Путь к свободе

— Так, хорошо, — голос преподавательницы резал слух в наполненном глупой тишиной кабинете. — Так какую формулу нужно применить в этом уравнении? В ответ все та же тишина. За дверью слышались непонятные звуки, которые слегка забавляли заскучавших учеников. — Кто там забег решил устроить? — Теперь и без того неприятный голос преподши стал раздраженным. Открыв дверь, чтобы посмотреть, кто там носится по коридорам, она увидела двух своих опоздавших учеников, мчащихся к ней со всех ног. Миссис Кортер думала отчитать парней еще на пороге и уже скрестила руки, давая понять остальному классу, что сейчас будет весело, но ребята забежали в кабинет раньше, чем она это осознала. Преподавательница, однако, была в шоке от такой наглости: мало того, что они опоздали и чуть не сбили ее, влетая в кабинет, не сбавив при этом скорость, так они еще и дверью хлопнули так, что никаких денег на ремонт потом не соберешь. — Эй, ну ты как? — поинтересовался Томми, пытаясь отдышаться. — В норме? Рен жестом показал, что с ним все в порядке. — Что это было? — В отличие от Томми, он не успел понять, от чего они так быстро бежали. Миссис Кортер все же влезла в разговор: — Да, мистер Лонг, — обращалась она к Томми и была очень недовольна: — мне тоже очень интересно узнать, что это было. — Три последних слова она произнесла четко и сдержанно. Уставший от своего марафона Томми даже сказать ничего не успел: в эту самую дверь что-то врезалось, при чем очень громко и неуклюже. — Да что ж вам плохого эта дверь сделала?! — Миссис Кортер уже не сдерживала свой гнев. — Еще кто-то не добежал? Замечательно. Может хоть он расскажет, что произошло. — Весь класс явно наслаждался зрелищем. — Вот только делать он это будет вместе с вами в кабинете директора! — она потянулась ко всем так ненавистной двери. — Нет! Не открывайте! Но было поздно: в кабинет ворвался тот самый зомби, повалив на этот раз преподавательницу, которая снова была в шоке от наглости современных детей. Но сосредоточиться на своих недовольных криках ей не дал этот альфа самец, так любящий зажимать людей, по всей видимости. Все, что она успела понять, это то, что новый нарушитель покоя пытался ее укусить. Но, к счастью (или сожаленью всех остальных учеников), Рен оттащил этого упыря в коридор, вновь закрыв дверь. В классе повисла тишина. Томми помог миссис Кортер встать, а Рен, уже осознав происходящее, забаррикадировал вход. Чтобы разбавить напрягающую атмосферу, Томми сказал: — Ну, говорят, зомби едят мозги… Так что наш класс точно в безопасности! Но, непонятно от чего, шутку никто не оценил. Да и ему самому не очень весело было. — З-зомби…? — Он сейчас серьезно? Или это какой-то розыгрыш? — Да нет, быть не может… Да уж, пусть ребята и не хотели это признавать, но на их глазах чуть не съели миссис Кортер. После еще пары минут шушуканья раздался главный вопрос: а что теперь делать-то? Никто не ответил. Да и что можно ответить, когда все в шоке сидят, пытаясь принять новую реальность. Напряженная тишина снова была прервана, но на этот раз испуганными криками из коридора. Судя по голосу, это была девушка, и, как ребята поняли, она бежала от зомби в сторону туалетов. Вероятно, в поиске убежища. — … — Н-надо п-помочь…? — Бедняга… Правильно думаете: помочь-то надо. Но кто по своей воле принесет себя в жертву зомби? Вот и тут никто не хотел. — Так, собрались! Нужно помочь ей! — Голос Томми на удивление всем звучал уверенно. Друга поддержал Рен: — Добровольцы? Молчат. — Так, парни, девушка в беде! Не будьте подонками… — последнее было скорее просьбой. Все снова зашушукались. Когда у Рена и Томми пропала вся надежда и они уже подошли к выходу, класс отдал в жертву одного из парней. Его звали Мэт Брукс, и своей роли героя он был не очень рад: — Да ее скорее всего уже сожрали! Вы слышите крики? Я тоже нет. — Она могла просто спрятаться и ждать спасения, — выкрикнул кто-то из его одноклассников. — Хах, такой умный — сам иди спасай ее. Защитник ничего больше не сказал. Вооружившись канцелярскими ножами, парни тихо покинули свое убежище и пошли в сторону своего нового знакомого. Вонь стояла ужасная. Завернув за угол, «спасательный отряд» увидел кровавую дорожку, которая ведет к трем мертвецам, склонившимся над чем-то и вкусно чавкая. От звука разрывающейся плоти и хрустящих костей хотелось выблевать весь завтрак. Не вериться: она была жива пару минут назад. Она точно так же, как и ребята, просто шла по коридору навстречу знаниям, а теперь… А теперь она стала неплохим обедом для когда-то таких же живых ребят. На мгновение парни увидели девушку, от головы которой отошел один из гурманов. Они увидели страх, застывший на ее окровавленном лице, потерянную надежду на спасение, боль, что перекосила когда-то прекрасную улыбку… А на глазах слезы. Казалось, что она смотрела на парней. — Черт, не показалось… Она еще жива, — рука Томаса сжалась, а голос дрогнул. Она смотрела и молча молила о том, чтобы они хотя бы прекратили ее страдания. Но это было бы слишком опасно. Что ж, принять это сложно, но тут уже было нечего спасать. Афигевшие от увиденного, они собрались возвращаться, но на другом конце коридора они увидели еще двоих зомби. Кажется, перспектива быть съеденным и испытать те же муки, что и та девушка, их не вдохновляла. Мертвецы были уже близко, ни о каком побеге и речи не было. На их лицах застыли гримасы ужаса. Окруженные, попавшие в западню, они потеряли надежду. Выругавшись про себя, Томми жестом показал своим товарищам по несчастью сидеть тихо. Кто знает, на что он рассчитывает: что зомби пройдут мимо или это попытка огородить своих одноклассников от их душераздирающих криков? Они притаились и ждали своего конца, но… Зомби правда прошли рядом и не заметили обреченных? Да, хотелось бы сейчас развалиться прямо на том полу, чтобы осознать, как им повезло, но времени не было. Томми помог подняться товарищам, и они все вместе тихо крадясь добрались до кабинета. И они были живы! Ребята в кабинете в это время выдвигали свои гипотезы о том, с каким типом зомби они столкнулись. — Да говорю же! Они мертвы — они не могут быстро передвигаться, мы с легкостью сможем сбежать. — Ага, конечно. А вдруг они, наоборот, супербыстрые и сильные, как в фильмах. — Если так рассуждать, то в некоторых книгах они еще и разумны… Ученикам пришлось прервать свои размышления: в класс вернулись парни. Услышав разговоры друзей, Томми первым делом сказал: — Они слепые, но вот слух у них отменный. И снова повисла напрягающая тишина. Раз парни вернулись без девушки, значит ей уже конец. — … — Ладно, следующий вопрос: как люди заражаются и как быстро превращаются? — Вероятно, только через укусы, — ответил слегка обеспокоенный Томми, взглянув на друга. Рена ведь поцарапал тот говнюк, пока он спасал его. Но прошло уже минут 15, а у друга не было никаких жалоб. Хотя его одноклассник верно спросил: время прекращения еще неизвестно, так что никто не может точно сказать, можно ли заразиться через царапину. Но вслух Томми решил ничего пока не говорить о повреждении Рена. Вдруг одноклассники его выгонят. Когда толпе страшно, они могут и не такое сделать. Но вот Мэту показалось это все очень подозрительным: с чего это тот зазнайка Томми так сразу ответил, что только укусы опасны. Он взглянул на Рена, который рукой закрывал что-то. В ту же минуту, пока одноклассники дальше обсуждали зомби, Мэт подошел к Рену и схватил того руку, которую он прятал. — Эх, — крикнул он, громко обращаясь к классу, — его поцарапали! — Он продемонстрировал всем его рану. — Как вы посмели такое скрывать от коллектива? — Эй, мы еще ничего не можем утверждать, — тихо обратился к Мэту Томми, опуская при этом его руку. Парю это не понравилось. Он обошел защитника и обратился к классу: — Вам не кажется, что это слишком безответственно? Они осознанно подвергают опасности своих дорогих товарищей! — А ведь правда. — Откуда нам знать, что он через две минуты не станет одним из них? — Его надо связать! Пару ребят двинулись в сторону Рена, но Томми преградил им путь: — Если бы царапины были опасны, ему бы уже стало хуже. — он повернулся к другу и спросил: — Рен? Ты как себя чувствуешь? — Все хорошо. — Вот! У него все в норме. Пока нечего бояться. — А что, если он врет? — Мэт все еще не доверял им. И это нормально, когда человеку страшно, но он будто специально настраивал ребят против этих двоих. И как это власть в кабинете так быстро перешла от миссис Кортер, которая все еще не до конца понимала, что происходит, к парням-переросткам? Все, что бедная миссис Кортер поняла, это то, что сейчас надо защитить парня, на которого так нападали его одноклассники. И только она собралась что-то сказать, как раздался голос директора по громкоговорителю: — Дорогие ученики, прошу всех собраться в актовом зале после урока. — … — Интересно, для чего… — Может, ему уже известно об этой ситуации, и он хочет собрать всех для эвакуации? Это предположение немного успокоило школьников, и они расслабились. Через несколько минут прозвенел звонок, и ребята услышали кучу хлопающих дверей и гомонящих школьников, которые, вероятно, направлялись к актовому залу. Но тут Томми быстро подорвался с места и преградил путь к выходу своим одноклассникам, которые тоже собирались уходить. — Эй, Том, ты чего? — Спросил один из них. — Это вы чего? Там же снаружи куча зомби! Как вы собираетесь идти к актовому залу? Сказав это, он открыл дверь и крикнул что есть сил: — Бегите обратно! Там опасно! Там… Его предупреждение заглушило криками учеников, которые, судя по всему, уже и сами поняли, что там небезопасно. Но было уже поздно…