Чёрный мотылек. 1 Часть

Глава 1. Ослепляющие солнечные лучи были как никогда сильны. Весь Скрим охватила аномальная жара, которую не видали сотню лет. Сильная засуха, редкие мелкие дожди раз в неделю поражали жителей страны. И даже Столица- Солитейм не осталась в стороне. лишь в одном районе погода оставалась неизменна. Ведь в Винтере температура никогда не поднимается выше -20 градусов по Мелемеку. Прекрасные заснеженные виды Винтера поражали всякого проплывающего мимо моряка. Ведь путников случайно забредших в этот край не бывает. Город окружает неприступная горная цепь, изолирующая город с суши и защищающая его от захватчиков. Поэтому единственным путём в Северную столицу остаётся лишь Море Льдов, передвижение по которому осложнено бесконечными многолетними льдами. Здесь и расположилась известная на весь мир Винтерская коллегия магов и чародеев. Включающая в себя все факультеты, соответствующие современным школам магии, а именно: Школа Стихий, Школа спасительной магии, Школа Разума, Школа материальности и пространства, Школа Колдоства и Чародейства, а также школу Алхимии- древнего искусства, сравнимого разве что с со школой материальности и пространства- сложнейшей и древнейшей школы магии во всем мире, овладеть которой смогли лишь единицы за всю историю Волшебства. Элис Сетмим, дочь верховного гаягаля Скрима- Ферла, была невероятно одаренным ребёнком. Из всей королевской семьи, она была единственной, кто обладала магическими способностями. Даже ее старший брат- Гарий, единственный сын верховного гаягаля, на которого возлагались большие надежды как на приемника Скрипской короны, этим даром не обладал. Годы шли и элис развивалась не по годам, показывая невероятные магические способности во всех областях. Настал шестнадцатый год жизни. И Родители Элис решили дальше развивать магический талант дочери. И было принято единогласное решение об обучении девушки в Винтерской коллегии магов и чародеев. Услышав эту новость, Элис была вне себя от счастья и с нетерпением ждала день, изменивший её жизнь навсегда. Глава 2. Первые утренние лучи солнца, которые казалось смогли бы растопить сталь, заставили невольно Элис проснуться. Пробуждение далось с легкостью, ведь с завершением сна, пришло и осознание значимости сегодняшнего дня. « третий день Миридия» - тихо прошептала Элис- « наконец-то этот день настал. День, который изменит мою жизнь навсегда. Я благодарна родителям за этот шанс. Ни за что их не подведу, даже если к моему горлу поднесут лезвие. Ни за что.». Вся комната была залита золотистыми нитями звезды. « пора вставать. Нельзя опаздывать » - произнесла с воодушевлением Элис, встав с постели. Юная волшебница побежала в уборную и посмотрев в зеркало произнесла; « моя красота может сравниться разве что с красотой Африи. Оправдано я родилась под ее звездой.» Элис рассматривала себя в зеркале, затянув взгляд на своих больших темно-синих глазах с густыми чёрными ресницами. Видя себя, невозможно было сдержать белоснежную улыбку. Она очень красива: начиная с аккуратного носа ,заканчивая восхитительным спортивным телом. Закончив все дела Элис поспешила в столовую, чтобы попрощаться с родителями перед началом новой жизни. - Дочь моя, ты встала так рано. Довольно неожиданно. Обычно ты спишь до обеда- с ухмылкой произнёс Ферла - Не в этот день, отец. Слишком уж долго я ждала, потому не смогла позволить себе такой роскоши - Роскоши? С каких пор здоровый сон стал для тебя роскошью, дорогая? - С этих самых. Сомневаюсь, что в коллегии у меня будет время на это. Я буду слишком погружена в изучении тайных искусств - Я всегда гордился твоим упорством и безграничным стремлением. Вся в мать... - Ты произнёс это с какой-то грустью. Недоволен тем, что Элис не « папина дочка»- раздался голос Неридии- жены верховного гаягаля и матери Элис Сетмим. - я думаю, сына тебе достаточно. Оставь хотя бы капельку моей крови в наших детях. Увидев Мать, Элис тут же секунду бросилась к ней объятья. Неридия была именно тем человеком, который всегда был рядом с дочерью и поддерживал Элис во всех начинаниях, в том числе в занятиях магией. И этот момент, момент, когда девушка сможет снова прикоснуться к матери настанет только через год. Поэтому Элис была намерена вдоволь насладиться тёплыми материнскими объятиями. - ну что, звёздочка( именно так Неридия всегда называла свою дочь. ) Ты готова к изменениям? - Да, мама- ответила с гордостью звёздочка- я вас не подведу - Ну тогда ступай. Карета подана Попрощавшись с родителями и с прислугами, Элис направилась в карету, державшую путь в неизведанное. В новую жизнь наполненную приключениями и трудностями. В жизнь о которой мечтала Элис все свои осознанные годы. И теперь от мечты Элис отделяли лишь несколько дней нудного пути. Но они ничтожны по сравнению с тем, что ждало ее впереди. Глава 3. Море льдов Холодный морской бриз развивал белоснежные локоны Элис, стоявшей на корме корабля в надежде скоро увидеть берега Винтера. Мысли о новой жизни поглощали изнутри. « Я так больше не могу. Оставаться наедине с собой слишком опасно. Так ненароком и в депрессию впасть можно. Необходимо отвлечься. Пойду познакомлюсь с будущими сокурсниками.» - произнесла Элис, пройдя в глубь корабля. Медленно прогуливаясь по палубе, она заметила девушку, находящиеся поодаль от всех. Темноволосая леди, занимающиеся в данный момент чтением необычайно Толстой книжки, поразила своей красотой Элис. « Я так и влюбиться могу» - с ухмылкой произнесла звёздочка-« кто же она такая? Впервые ее вижу. Может стоит познакомиться с ней?» - всерьёз задумалась волшебница. Но не стала отвлекать Девушку от чтения, а пошла в свою каюту. Зайдя внутрь, Элис последовала примеру той юной леди. Взяв книгу о материальности, автором которой является великий Галагер, человек, которому одному из немногих открылись тайны школы материальности и пространства. Выбор Элис не зря пал именно на эту книгу, ведь при выборе факультета, она хотела поступить именно сюда. Осознавая, какие трудности ее будут ждать, волшебница начала свою подготовку задолго до новости о ее поступлении в коллегию. Прошло около часа. Чтение образовательных книг довольно быстро утомило Элис, поэтому нужно было придумать себе другое занятие. До прибытия оставалось совсем немного времени и ложиться спать не имело смысла. Может стоит познакомиться с той темноволосой девчонкой? «Такая выскочка»- подумала Элис-« Думает, читая у всех на виду, о ней сложиться мнение умной девушки? Хотя так и получилось на самом деле. Нужно утереть нос этой стерве. Пойду и найду ее». В глазах Элис промелькнула искра. « Она вообще знает кто я? Ей будет полезно знакомство со мной» решительными шагами звёздочка вышла из каюты, хлопнув дверью. Искать долго не пришлось, девушка была на прежнем месте, все в той же позе. - - Здравствуй, могу Ли я поинтересоваться какую книгу ты читаешь?- начала диалог Элис, ведь знакомство на пустом месте считалось бесцеремонным. - Карл Гофлик « Лечебное дело». - Оу, собираешься поступать на факультет лечебной магии? - Продолжу семейное дело. В моем роду, те кто обладал магическими способностями, в совершенстве владели этой школой. - Довольно полезная школа, хоть многие ее не признают, как самостоятельным магическим искусством и относят к школе колдовства и чародейства. - Рада, что ты мыслишь разумно... Диалог зашёл в тупик. Настала неловкая пауза, которая могла бы закончить знакомство, что даже толком не начиналось. В голове у Элис начала зарождаться мысль об уходе и ее неудаче, но девушка рассеяла туман, начинавшийся спускаться. - ох, где же мои манеры. Не для этого я 16 лет учила этикет в этом проклятом замке. Я Серана. Серана Волкир. - - Мое имя Элис Сетмим. - О, ваше высочество.- перебила Серана. Приношу свои извинения за свою бестактность. Я вас не признала. Сидя круглыми сутками в замке, трудно следить за новостями внешнего мира. - Прошу, называй меня просто Элис. Формальности ни к чему. К тому же в коллегии я никого не знаю. Мне будет полезно обзавестись подругой. - Это точно- с искренним смехом произнесла Серана. Знакомства никогда не бывают лишними. Кто знает: оказав помощь случайному путнику, позже он может спасти твою жизнь - Правду глаголишь. Не посчитай мой вопрос грубым, мне просто интересно. Ваш род имеет кровную связь с Графом Волкиром? - С великим вампиром? Кто знает... Даже для нашей семьи это секрет. Но скорее всего это просто совпадение. Не хотела бы я иметь что-то общее с этим маньяком. Разговор девушек затянулся на долгие часы. Они обе были слишком увлечены друг другом, что даже не заметили как на горизонте появился величественный Винтер, поражающий своим могуществом каждого смотрящего на него. Высочайшие заснеженные горные хребты. Грандиозное здание Коллегии магов, известной на весь мир. Ее витражные окна в рост великана, готические колонны и шпиль, прорезающий густые облака, проплывающие над коллегией, никого не могли оставить равнодушными. - Смотри!- вскрикнула Элис, прервав увлекательную беседу- Наконец припылили! - - В который раз- прошептала Серана. - Что, ночка? - Эй, так только папа может меня называть! - Теперь и я- расхохоталась Элис- ну ладно, все. Пошли за вещами. Мы скоро причалим. Перед девушками предстал город «холода и магов», как называли его местные. Леди направились по узким улочкам, приковая лицо от сильного холодного ветра, к коллегии. Навстречу новой жизни. Глава 4. Подойдя к вратам коллегии, Элис помедлила. - мне страшно- тихо произнесла Элис.- а вдруг мне там не понравится? - Не этого ли ты так долго ждала? Не ради этого ли ты убивала столько времени, практикуясь магией? Это твоя мечта!- успокаивая говорила Серана. И обняв произнесла- ты шла за своей мечтой. Это похвально. Теперь уже нет смысла бояться - Да, ты абсолютна права. Я была в праве отказаться, но не сделала этого. Я сама выбрала свой жизненный путь. А теперь струсила. Вот глупышка... - Не надо так. Страх перед неизведанным оправдан, но не в этом ключе. Неожиданно ворота распахнулись, приглашая войти внутрь будущих студентов. « пойдём»- пригласила Серана. Войдя в главный корпус коллегии, волшебниц встретил огромный необычайной красоты сад с прудом нефритового цвета посередине, поглощающий весь свет исходящий из огромного окна с символом Университета наверху здания. --Здравствуйте, Здравствуйте. Юные леди- перед девушками предстал статный высокого роста красный эльф средних лет, одетый в одеяние архимага. - - Архимаг Орниус- воодушевленно произнесла Элис. - Юная Сетпим. Спустя столько поколений в королевском роду появился человек с магическими способностями. Весьма почтён- произнёс архимаг, поцеловав руку леди, как знак уважения- Для всех нас большая честь обучать вас тайным искусствам в этих стенах. - И для меня огромная честь обучаться здесь. Даю обещание, что я покажу свои самые сильные стороны. - Я на это надеюсь. А вы?- с вопросом обратился Орниус к Серане. - Серана Волкир. Прибыла для обучения. - Ох, конечно. Мы вас ждали, юная леди. Ваш отец прислал лично мне письмо с просьбой вас принять. Хочу сказать, для вас обеих у меня есть чудная новость Девушки переглянулись, так как были довольно удивлены и заинтересованы - Я наслышан о ваших магических способностях.- продолжил архимаг- Поэтому даю вам право не принимать участие во вступительных экзаменов. Вы официально зачислены. Элис пошатнулась. Эти слова для неё распространились глухим эхом. мечта сбылась. Отныне она ученица Коллегии Винтера. Ее мечта исполнилась. Бессонные ночи, занятия магией, доводящие до изнеможения, скандалы и другие испытанные трудности были не напрасны. - - все в порядке? - беспокойно спросила Серана - Все отлично. Я немного задумалась. Думаю, ты поняла - Конечно. - - Ну что ж, студенты.- произнёс архимаг. - передам вас Фину, чтобы он показал вам, как устроена наша коллегия. Пройдемте за мной. Девушки послушно последовали за Орниусом. Пройдя несколько коридоров, они попали во внутренний двор. « подождите здесь»- приказал архимаг- « скоро он подойдёт». Ожидание продлилось не столь долго, как ожидалось - добрый день, меня зовут Фин Оливер- представился Беловолосый скримец, пристально смотря на Элис, казалось, пытаясь заглянуть ей в душу- Я буду вашим куратором Первое время. Моя задача- помочь вам скорее адаптироваться, чтобы ваше обучение не обременяли такие трудности, как поиск нужной аудитории- говорил Фин, все также не отрывая взгляд от Здездочки. - В чем дело?- перебила Элис, не сдержав такого напора- Почему вы на меня так пялитесь???- произнесла Элис, не скрывая своё возмущение. - - Пытался понять насколько вы слабы. - Что простите?- переспросила Элис - - Пытался понять насколько вы слабы, ваше сиятельство.- с раздражением ответил куратор- Я оканчиваю Школу Разума и такие исследования входят в мою выпускную работу.- Развернувшись, Фин добавил- Извините, если принёс вам беспокойство... думаю, мне нужно начать экскурсию для вас, леди. Пройдемте Озадаченным девушкам ничего не оставалось, кроме того как покорно следовать за магом. - Прошу обратить ваше внимание на эти врата- Фин указал на огромные исписанные фресками с историей Коллегии ворота в конце главного корпуса Университета.- Правилами запрещено входить в них, да у вас это и не получиться. Они закрыты заклинанием Школы материальности и пространства. Поэтому для из открытия вам как минимум потребуется в совершенстве овладеть этой школой- сказав, Фином овладел смех.- так, пройдемте в жилой корпус Девушки попали в другой внутренний двор. Порой Коллегия поражала своими масштабами и спокойной могла бы состязаться в масштабах со столицей, была бы она городом. Волшебницы увидели три других корпуса. Жилые помещения находились прямо. Войдя внутрь, девушек ослепил нефритовый свет. Прямо перед ними появилась статуя великого архимага Нутриоса,напоминающего студентам каких высот они способны достичь при усердной учебе и большой работой над собой и своими магическими способностями. Проходя коридор за коридором, Элис заметила толпу ребят, нервно что-то обсуждающих. Сперва она не придала этому значение и дальше последовала за Фином. Но отдаляясь от толпы все дальше, звуки споров не удалились. -Да что там происходит?- поинтересовалась Элис. - Ничего особенного, продолжим экскурсию- непринуждённо ответил Фин - Если бы ничего особенного не происходило, как вы сказали, то такого оживленного и громкого спора не было бы. Сколько мы не отдаляемся, звуки не заглушаются. Значит они начинают спорить ещё громче, переходя на крик Стоило Только Элис закончить свою мысль, послышался глухой удар, который пронесся эхом по всей коллегии. А затем всепоглощающая тишина. Троица ,недолго думая, рванула к эпицентру произошедшего. Подбежав ближе пред ними открылась ужасающая картина: один из учеников коллегии зверским образом был убит, а находящиеся рядом с ним другие ученики находились в крайне тяжёлом состоянии. Всеобщая паника. Маги школы лечебной магии пытаются спасти раненых учеников. Но безуспешно. « отыщите того гада, что сотворил такое!»- послышался в толпе мужской громогласный голос. « Ну как вы можете понимать»- обратился Фин к девушкам-« ваше первое Задание отыскать это существо. По-другому язык не поворачивается сказать. Бегом!»- Произнёс Фин, затем поспешил помочь преподавателям. Глава 5. - кхм, ты хоть его видела?- обратилась Серана - Я только успела заметить, что он был в каком-то черно-фиолетовом одеянии- посмотрев вдаль, ответила Элис - Нам нужно поспешить его найти. Только представь, какое уважение мы заработаем, если сделаем это первыми!- с воодушевлением промотивировала Серана и направилась в сторону внутреннего двора, называемого « Мирон» Элис еле успевала за Сераной. Ночка двигалась так уверена в одном направлении, будто знала, куда направился убийца. Миновав сотни коридоров, девушки попали в удивительно маленький дворик, окружённый высокими стенами университета. « Серана слишком уверенна в своих действиях, будто она уже училась здесь.»- подумала Элис, но решила не придавать этим мыслям большое значение, ведь были дела куда поважнее каких-то наблюдений. - кажется это здесь. - Ты о чем?- спросила Элис, будучи в замешательстве. - Я про «Мирон». Катакомбы коллегии Винтера. Это единственное место, куда он мог скрыться. О катакомбах мало кто знает. А если даже и что-то слышали, то точно им неизвестно нахождение спуска в них. - Откуда ты все это знаешь? Я поражена. - Без лишних вопросов. Залезай- открыв какой-то старинный люк, пригласила Серана.- это безопасно. Но если хочешь, я могу быть первой - Хочу- без раздумий ответила Элис - - Да ты у нас трусишка-пронесся хохот, похожий на хорошую антикварную музыку Не успела Элис придумать себе оправдание, как Серана уже оказалась внутри. И девушке не оставалось ничего, кроме того как довериться новоиспеченной подружке и спуститься внутрь. Спустившись на полусгнившей лестнице вниз, Элис закрывала за собой люк и в тот час почувствовала какой-то ком в легких. Дыхание затруднилось из-за повышенной влажности и удивительно тёплого воздуха, находившегося в подземном туннеле. Пред Элис предстали бесконечные коридоры, стены которых были закованы в толстые льды, которые удивительным образом не таяли. Из-за ослепляющего света, исходящий из недр катакомб, разглядеть что-нибудь не представлялось возможным. Видя тщетные попытки Элис открыть глаза, Сернана взяла ее за руку и повела через катакомбы. « такая холодная»- подумала элис-« это мой первый телесный контакт с ней.» Привыкнув к свету, Элис открыла глаза. Сейчас ледяные стены подземелья сменились аккуратной старинной каменной кладкой, по которой можно было убедиться насколько древна коллегия. Прошло около получаса, а девушки так и продолжали брести по катакомбам. Но вскоре они попали в округлое помещение больших размеров, в центре которого располагался, как можно полагать, ритуальный пьедестал. Картина представшая пред волшебницами была отвратительна: на пьедестале лежал оскверненный труп молодого мужчины. Голова стояла поодаль. По бокам расположились руки мученика. А на стене позади какой-то чёрной субстанцией был нарисован мотылёк с тремя парами крыльев. - О, Африя- воскликнула Элис с непередаваемым ужасом в глазах- кто мог такое с ним сотворить? - Видимо, кто-то нашёл его быстрее нас- фыркнула Серана, подойдя ближе к трупу. - Не могу поверить своим глазам. Что за монстр на такое способен? Он ещё в коллегии? Нужно срочно предупредить всех!- сказала Элис, собираясь вернуться в здание Университета, но ей помешала Серана, грубо схватив Принцессу за руку - Успокойся- тихо сказала Ночка- он уже далеко. - Но что же нам делать? Нельзя все так оставить! - Да, ты права. Поэтому ты сейчас поможешь мне тут прибраться.- с угнетающем спокойствием произнесла Серана. - Что?- войдя в ступор, тихо спросила Элис - Это убийство повесят на нас. Ты же не хочешь в первый же день обучения пойти по кодексу и в дальнейшем сгнить в тюрьме? Не думаю. Поэтому бери его голову и руки и клади в ту урну- пальцем указала Серана- а после попытайся отмыть этот знак. Я займусь телом. Все поняла? - Да... - Умничка, приступай. Элис с отвращением подняла умерщвлённые конечности и положила их в старинную урну ручной работы, стоящая неподалёку. Ее не покидала мысль: Кто на такое способен? Как у человека вообще может подняться рука с целью убийства? И что значит этот знак на стене, который Элис так долго пытается оттереть черно-фиолетовым лоскутком одежды погибшего, выжимая странную субстанцию чёрного цвета в первый попавшийся сосуд. Закончив дело, девушки поспешили вернуться в коллегию, заранее договорились о том, что ничего о произошедшем не знают и не догадываются. « это наш с тобой маленький секрет»- с улыбкой произнесла Серана. Глава 6. С инцидента прошло чуть больше недели. Жизнь кипела своим чередом. Строгие преподаватели шли в свои аудитории проводить лекции, а студенты нервно повторяли заученный материал. Элис занималась подготовкой к предстоящей поездке на соседний с Винтером островом, где , по словам преподавателей, располагалась древний город Скримцев, в котором уже много лет проводятся археологические раскопки. Возить туда первокурсником с различных факультетов уже стало традицией. Там юные волшебники смогут получше ознакомиться с культурой Скрима и испытать на практике свои магические таланты. Закончив собирать чемодан, Элис надела мантию ученика Винтерской коллегии магов: длинное платье в пол пурпурного цвета с чёрными вставками у талии. Также имелся капюшон, вид которого зависел от Курса обучающегося. Чем страшен курс, тем роскошней был капюшон. « следует помолиться Африи»- подумала девушка и приступила к молитве. По ее окончанию, раздался стук в дверь. « это Серана»- с восторгом произнесла Элис, но к большому удивлению это было не она. Открыв дверь, пред волшебницей предстала приятная рыжеволосая девушка лет 16-18 с голубыми глазами. И если судить по одеянию, она тоже является первокурсницей, ровно как и Принцесса. - Ваше высочество- начала диалог девушка- позвольте представиться. Мое имя Дафния и я староста нашего курса. Из-за прошедшего инцидента мы так и не познакомились, но я рада , что у нас наконец появилась такая возможность. - Прошу зови меня просто Элис. Мы не в Солитейме. Я должна заслужить такое обращение. - Хорошо, просто Элис- сказала Дафния, расплываясь в звонком смехе- я тебя поняла. Вижу ты уже готова к отплытию, поэтому следуй за мной. Как раз познакомишься с другими. Ученицы покинули жилые помещения и через главный вход отправились в порт. К удивлению сегодня погода в Винтере была снисходительна и чрезвычайно спокойно. Отсутствовали обыденные для города снежные метели и облака, не пропускающие малейшие солнечные лучи. Все располагало к хорошей дороге. Войдя в порт, показался огромный корабль на котором и предстояло провести следующие несколько часов. Неподалёку стояла небольшая группа студентов во главе с уже известным Фином, поэтому было ясно, куда нужно идти. - - А вот и наша Элис- громогласно раздался голос Фина- Теперь все в сборе. Можно отчаливать Группа студентов поспешила на корабль, в свои каюты. В каждую распределили по два человека. По воле случая Серана и Элис оказались вместе. - Ну что, подруга, как ребята?- спросила Элис- уже со всеми познакомилась? - Мы перекинулись парой фраз. Через полчаса нас собирают на палубе для более близкого знакомства. И нам следует идти-зло промолвила Серана-всё-таки придётся терпеть этих людишек пять лет. - Ну зачем же ты так говоришь, не зная этих людей? А вдруг они хорошие? - Хороших людей не бывает. Тем более в заведениях подобных нашей коллегии. Каждый думает только о себе и своём успехе. - Не неси бред! Как ты можешь так говорить?- воскликнула Принцесса - Поверь, у меня есть причины так утверждать и тебе следует поверить мне - Судя по твоим словам, ты тоже плохой человек- повышая свой голос, продолжила Элис- но это же не так! - А кто знает? Вдруг я серийный убийца? - спокойно отвечала ночка- Ты ничего обо мне не знаешь, чтобы хоть что-то утверждать о моей личности и называть меня подругой Элис пошатнулась. Эти слова были словно молния в мирный солнечный день. В глазах все расплывалось от подступающих слез и земля уходила из-под ног все глубже и глубже. « я ничего о тебе не знаю. Я тебе не подруга»- тихо повторила Элис. Глава 7. Убитая горем, Элис поспешила покинуть каюту, дабы успокоиться и собрать с мыслями. Она расположилась на корме корабля, где открывался вид, поражающий до глубины своей красотой. Море льдов. Синяя морская гладь, бесконечное количество ледников: от самых маленьких до огромных, способных потопить даже самый большой и крепкий корабль. Самое спокойное и опасное море в мире. Здесь никогда не бывает штормов. Но все равно плыть здесь слишком рискованно. Ведь основная масса дрейфующих ледяных глыб сокрыта под толщей воды. И только самые опытные мореплаватели способны правильно и безопасно составить маршрут. « Серана, как это море- расплылась в мыслях Звездочка- Снаружи мирная и прекрасная, но никто не знает, что может скрываться внутри неё. Какие тайны она сокрыла от меня? Зачем она сказала эти слова?». Чем больше Элис думала о произошедшем, тем больше выедалась дыра в ее сердце. « Почему я так волнуюсь за неё?- задалась она вопросом, продолжая смотреть на холодную морскую гладь- Откуда у меня появилось ощущение, что я ее знаю и знаю давно? Как будто мы разделённые судьбой при рождении сёстры.» « Всё-таки мне нельзя оставаться наедине с собой, иначе мне не избежать дизморали»- сказала девушка, вытеревши слеза, и уверенным шагом направилась на палубу. Время собрания уже наступило и опаздывать не стоило бы. Ведь какое тогда о ней сложится мнение? Подойдя к месту встречи, Элис увидела небольшую группу ее сокурсников. К большому удивлению их было всего 7, включая уже знакомую ей Дафнию и Серану. Звездочка встала поодаль от Ночки, чтобы исключить всякий физический и зрительный контакт с ней. - - Итак, Студенты- начал Фин, мгновенно остановив все разговоры своим голом, сравнимым с пением птиц в самый первый день весны- Знаю, что главная цель нашего собрание это знакомство. Я предоставлю вам такую возможность, но позже, когда отлучусь. А сперва мне бы хотелось вас заранее распределить по группам для работы в « Моарле», во избежании суматохи по прибытие на остров. Послышались возмущённые разговоры, но и их Фин прервал, продолжив свою речь: - Всего будет две группке учеников: Первая- займётся реконструкцией города. Это входит в курс Истведения, ведь таким образом вы сможете прикоснуться к истории Скрима и окунуться в эту атмосферу. Не беспокойтесь. Вам конечно же будут помогать преподаватели. Ну а вторая группа займётся исследованием глубин культурного достояния. Теперь- обращался Фин к студентам- попрошу вас разделиться на две группы по интересам. Ученики, немного посуетившись, образовали две группы. К Элис подошли два необычной красоты парня. Один из них- ростом 1,9 метров с пронзительными карими глазами, атлетичным телом и прекрасными кучерявыми волосами представился: - Здравствуй, Элис. Верно?- смущенно произнёс студент- Я Дерек, а этом мой лучший друг Йенс- указал он на брюнета, стоящего рядом с ним, намного ниже него. С застенчивым взглядом и густыми длинными волосами - Верно. Очень приятно познакомиться с вами познакомиться. Вы двое очень контрастируете. - Да, нас все так говорят- смущенно произнёс Йенс, нервно почесав затылок- Не хочешь присоединится к нашей группе исследователей? - Буду только рада поработать с вами. - Отлично, тогда нам стоит получше друг друга узнать- с улыбкой произнёс Дерек- всё-таки не один час проведём вместе, а целых пять лет!- воскликнул парень, забавно подняв руку- Да и ты, как я вижу, не знакома с другими, поэтому мы тебе немного расскажем обо всех. - В долгу не останусь- подмигнула Элис. Все трое сели за один стол и продолжили разговор. - Видишь ту высокую блондинку?- спросил Дерек у Элис, указав на увлечённую разговором с Фином девушку- Говорят, та ещё стерва - Прости, что?- перебила Принцесса- стерва? Что это значит? - Эм, ну...- вошёл в ступор Дерек, пытаясь подобрать правильные слова- Так называют высокомерных людей, думающих только о себе и своей выгоде. И она одна из таких. Он считает, раз в ней течёт Кронштадсткая кровь, то ей дозволено все. - - Если подумать, это так и есть- встрял в разговор Йенс- Цилих- дочь Гаягеля Кронштадского Доминиона. С ней шутки плохи. - Вау- восхитилась Элис- Я была однажды в из столице- Полискроне. Прекрасный город с многовековой историей. Изумительная архитектура. Если честно, мне всегда хотелось откусить хотя бы кусочек одного из домов. Слишком уж они похожи на новогоднее печенье- со смехом поделилась Волшебница - А вот тот парень, мило беседующий с Сераной, очень классный- продолжил Дерек-Его зовут Ворол. Мы вместе с ним были одни из первых, кто оказалось помощь пострадавшим от рук того психопата. - извини, что перебью- виновато сказала Элис- вы не знаете, кто это был? - - Личность его до сих пор неизвестна- ответил Йенс- Мы только видели, что он был одет в какой-то чёрный балахон с огромным чёрным мотыльком на спине. Тут же Элис вспомнился странный чёрный мотылёк с тремя парами крыльев , который был изображён на стене над трупом того самого убийцы. « Неужели это как-то все связано?»- задумавшись, она опустила глаза. - о чем так задумалась?- поинтересовался Йенс, вывев Звездочку из своих мыслей - Я просто не могу понять, почему тот парень стоит поодаль от всех. - - А, ты про Парло?- спросил Дерек- Он всегда один. Непонятно почему. Наверно все Исски такие. Разговор студентов продолжатся ещё очень долго. За это время они успели затронуть все темы, включая удивительное знакомство Дерека и Йенса: - Стою я в коридоре лицея, повторяю травоведение. - начал повествование Йенс- И тут чувствую сильный толчок в спину. Да такой, что я чуть было не упал - Это было случайно- встрял в историю Дерек - Конечно случайно. И случайно ты мне подсунул дневник директора, который оказывается бежал за тобой и мне потом пришлось отдуваться за тебя, выслушивая воспитательные речи. - Ну я же потом извинился - Ага. Ты представляешь, Элис, он вручил мне букет цветов, собранных с лицейской клумбы, думая , что мне это поможет вернуть истраченные нервы. - Но тебе понравилось и не смей это отрицать- с ухмылкой произнёс Дерек - Ой, ребята, вы такие забавные- подметила Элис. На горизонте показалось какое-то туманное облако невероятных размеров. Чем ближе подплывал корабль, тем отчетливее виднелись очертания небольшого острова, сплошь покрытого многовековыми льдами. На возвышенности виднелись высокие полуразрушенные колонны древнего города Скримцев- « Моарла». « Город с многовековой историей, разрушенный жестокий Прокронами, ныне называющимися Кронштадтским доминионом, в 7 веке 1 эры.- вспоминала рассказы отца Элис- Насколько я знаю, до Кронштадцев дошла информация о какой-то ценной реликвии, называющейся « Кольцом Мира». Веря легендам, оно обладает самой мощной магической энергией во вселенной. И ради этого кольца, Кронштадцы прервали мирную жизнь Скримцев. Разрушив город, они так и не нашли реликвию, и им пришлось покинуть это место, а жители Скрима перебрались на материк. И спустя целую эру, « холодных людей» осенила идея восстановить утраченное культурное достояние. И попытаться отыскать реликвию. Теперь нам предстоит здесь провести целых три дня. На этом сыром холодном острове без каких-либо удобств. Я знала на что шла.» Глава 8. Причалив, группа студентов собралась для очередной речи Фина - Итак, ученики, наконец ,спустя три часа морской дороги, мы приплыли на остров. Заранее мы распределись на две группы: исследователи и реставраторы. Меня назначили руководить реставраторами, а кто станет главой храбрецов будет очень приятным сюрпризом- с улыбкой произнёс Фин- ожидайте ее. А Ворол, Дафния, Парло и мадам Цилих, следуйте за мной. Прошло около пятнадцати минут, а руководящего преподавателя все ещё не было. И как на зло ребятам, поднялся сильный морозный ветер, пробирающий до самых костей. Но к счастью , в поле видимости появилась какая-то низкорослая старушка с седым каре, уже расплывающаяся в широкой улыбке при виде студентов. Когда она подошла ближе, Элис остолбенела. Перед ней стояла сама мисс Акрелия Победоносная- одна из величайших женщин Скрима и сильнейших магов школы Стихий. Она была известна за счёт ошеломительной победы в битве при Измраке, что на западе Скрима. Разгромить могучую армию Вэнэгена в одиночку сможет далеко не каждый. - Приношу свои огромнейшие извинения, что заставила вас так долго ждать- извинилась мисс Акрелия- Сами понимаете, в мои семьдесят два года столь большущие дистанцией, да ещё и на этом проклятейшем острове, довольно проблематично преодолевать. Вы тут не замерли? - Конечно нет, что вы?- оживлённо отвечал Дерек- Ради вас мы могли бы и вечность здесь простоять - А ты мне нравишься- сказала Победоносная, дружески похлопав юношу по руке. Такой позитивный. Как твоё имя? - Меня зовут Дерек. А это Йенс, Серана и Элис-представил каждого парень - Элис?- Акрилия заострила внимание на Звездочке, внимательно осмотрев ее с головы до ног- До боли ты мне кажешься знакомой. Представься Пожалуйста. - - Я Элис Сетмим, дочь верховного гаягаля Ферла. - Ох, девочка моя , иди ко мне- произнесла старушка с таким душевным теплом, который , казалось, мог растопить все близстоящие ледники- я Ж тебя ещё совсем крошечкой помню. Как быстро летит время!- воскликнула она Они слились в крепчайших объятиях, но Элис , видно,было немного некомфортно От такой близости с незнакомым ей человеком. - а ты меня ,наверно, совсемушки не помнишь- с грустью продолжила Акрелия- Ну ладно. Пройдемте со мной, я покажу вам ваши палаточки. Только, детишки осторожненько. Лёд сегодня слишком скользкий. Не успела Победоносная закончить фразу, как Элис тут же , поскальзываясь, плашмя падает на лёд. Неописуемая боль пронзила бёдра девушки. « Надеюсь, я ничего себе не сломала» - молилась Звездочка. Все ринулись ей на помощь, даже еле передвигающаяся старушка, пыталась каким-нибудь образом исправить положение. Одна Серана осталась в стороне. И после долгого пронизывающего Элис взгляда, двинулась дальше. До палаток, минуя безжизненные пейзажи острова, Дерек донес Принцессу на руках. После объявление о сборе около центрального входа в город для начала исследований через час, все разбрелись по своим палаткам. Элис попросила Дерека не уходить, так как страх остаться наедине со своими мыслями был сильнее желания отдохнуть после возможной травмы. Он любезно приготовил волшебнице лежанку и предоставил кружку горячего чая, способного согреть организм в таких суровых условиях. - Спасибо- поблагодарила девушка- без тебя бы я совсем пропала - Не стоит благодарить. На моем месте так поступил бы каждый - Каждый, но не Серана- промолвила Элис. - Я был шокирован ее поступком- возмутился юноша -Все время вы были не разлей вода, а сейчас она спокойно смотрела на твои страдания, хотя могла бы помочь. С ее то даром школы спасительной магии. - Все началось на корабле. Я назвала ее подругой, а она наговорила мне всяких плохих вещей. Мол, я ей не подруга и ее совсем не знаю На глаза Элис наворачивались горькие слёзы, которые затем потекли по розовым щекам девушки. Увидя это, Дерек без всякого стеснения обнял тускнеющий лучик солнца. В его объятьях принцесса довольно быстро успокоилась. Дерек хотел было отстраниться, но звёздочка удержала его. Слишком было тепло от такой близости, даже на душе. Студенты пролежали в объятиях все время, не заметив как прошёл время. Пора выдвигаться. На последок Дерек поинтересовался самочувствием Элис, не хочет ли она остаться в палатке, дабы восстановить силы после падения. Но девушка убедила его в том, что не нуждается в этом и ей гораздо лучше. И они вдвоём осторожно направились к месту сбора Глава 9 Как только вся группа исследователей собралась вместе, Акрилия прочитала правила безопасного поведения внутри, и они вошли в «Моараль», минуя гигантские городские ворота, покрытые древнескримскими роскошными узорами. Главная особенность города состоит в том, что он находится на самой высокой точке острова, но выстроен глубоко внутри Холма, на котором расположен. Поэтому единственным известным путём в город является «Врата Чести», как их прозвали волшебники Винтерской коллегии магов. Такому названию ворота обязаны тем самым узорам, на которых изображены все былые подвиги народа жителей острова. Войдя в подземный город студентам открылся прекрасный вид: пред ними предстали богатые улочки с высокими каменными домами. На вверху располагались небольшие отверстия, пропускающие ярко-синие лучи света, которые, отражаясь от многочисленных стеклянных сооружений для рассеивания света по городу, наливали его синими оттенками. По величине Моараль был сравним со столицей Скрима- Солитейма. Что очень удивительно. До сих пор не понятно, как удалось выстроить такой город под землей. Моараль на данный момент поделён всего на два района: отреставрированный и неисследованный. Студенты направились в самый конец отреставрированного города. Чем дальше ученики двигались, тем скуднее становилась обстановка: богатые дома сменялись на развалины, света становилось все меньше. Вскоре пришлось использовать факелы, дабы не потеряться в кромешной тьме. Все разделилось на подгруппы: Дерек и Йенс вместе взбудоражено обсуждали предстоящее приключение, Серана шла позади всех, явно о чём-то задумавшись, а Элис решила расспросить Акрилию: - - Мисс Акрилия, скажите Пожалуйста, откуда вы меня знаете так близко? - ты можешь звать меня Акри- сказала старушка и замолчала, будто ожидая одобрения. После неловкой паузы Элис собралась высказать согласие, но Акри, не дожидаясь ответа продолжила- Я тебя встретила ещё совсем малюточкой, когда прибыла во дворец Солитейма, дабы получить титул народного деятеля после победы при Измраке. Ты стояла совсем одна на балконе, любуясь заходящим солнцем над заливом « Верности». Бардовые лучи уходящей звёзды покрывали твоё прекрасное лицо и, услышав меня, ты обернулась. И улыбнулась. Твоё улыбка совсемушки не изменилась, Звездочка. - Вы стали другом семьи? - Золотце, я была любовницей твоего отца на протяжении пяти лет. До сих себя караю - Интересно- Элис была крайне шокирована неверностью отца, но не подала виду, продолжая идти После часа ходьбы, группа наткнулась на большую деревянную таблицу с четко вырезанными буквами, соединяющимися в фразу: « Далее неисследованная территория». Акрклия снова проговорила правила безопасного поведения, будто уже забыв, что говорила о них, и студенты вошли в узкий проход. Протиснувшись, они попали в катакомбы крайне похожие на глубинное подземелье Коллегии магов, но все же отличавшиеся странными узорами на каменных стенах. В некоторых из них можно различить различные насекомые. Пройдя немного дальше, исследователи попали на развилку имеющую четыре путя . После долгих раздумий и споров, было решено пойти по центральному. И он привёл не в тупик, а к другой развилке. « Что за Чертов лабиринт»- фыркнула Серана. На этот раз о выборе договорились быстро. Из двух вариантов выбрали левый. Дойдя до конца коридора, показалась узкая комната с серебряными колоннами по бокам. В эти колонные были вставлены различные драгоценные камни, различающиеся по величине и цвету. Проход к следующей локации был закрыт воротами из медных прутьев. Приглядевшись, можно было разглядеть какой-то подозрительный механизм у верхнего основания ворот и , неподалёку расположенный, настенный рычаг, который , по всей видимости, должен открывать проход. Элис, не долго думая, подошла к рычагу и потянула его вниз. « НЕ ДВИГАТЬСЯ»- закричала Акрилия-« Это ловушка Скримцев. Камни в колоннах распознают движения. Если кто-то из вас шелохнётся в следующие пятнадцать секунд, мы все умрем»- закончил маг, неподвижно стоя. Это были самые мучительные пятнадцать секунд в жизни Элис. Неожиданно все заболело да закололо. То и хотелось немного дёрнуться, чтобы прекратить очередной нервный зуд. « Можете расслабиться»- схватилась за голову Акри-« Элис, ты вроде со всеми слушала технику безопасности, однако все равно действовала неосторожно». Девушка виновато посмотрела в пол, поймав насмешливый взгляд Сераны. Группа двигалась дальше, проходя старинные полуразваленные коридоры городского подземелья. Внезапно в далекой тьме послышался глухой удар. Акрилия подняла руку вверх, приказывая всем остановиться. Тишина. Каждый пытался услышать что-либо ещё в опустошающей тишине. Помедлив, Победоносная подняла указательный палец Лёвой руки вверх, а другую руку направила в эпицентр шума. И произошло волшебство. По телу старушки пробежали маленькие искры, затем она выпустила мощнейший удар молнии вперёд, осветивший катакомбы. Всех оглушили отвратительные писклявые крики каких-то насекомых. « как я и думала, это Хронусы»- подготовила очередной залп Акрилия. Раздался гром и подземелье вновь охватил покой. - А что за Хронусы- озадаченно спросила Элис, ещё до конца не отойдя от произошедшего. - - С Кронштадского- пещерные пауки- ответила вдруг Серана - Они опасны? Зачем нужно было их сразу убивать? - Детишечка моя- с ухмылкой подошла Акрилия- под землей все опасно. Особенно эти насекомые. Если ты дашь им подойти слишком близко, они вопьются в твою нежненькую кожу своими маленькими зубками и прыснут парализующий яд в твою кровь. Уже через считанные секунды ты будешь лежать на земле и чувствовать, как они тебя поедают заживо. Поэтому- обращалась она уже ко всем- нужно быть крайне осторожными и бдительными. Надеюсь, дальше мы не встретим никакой опасности и спокойной вернёмся с экспедиции. Продолжим путь. Как и было сказано, исследователи двигались прямо, находя по дороге различные сожженные книги и другой испорченный антиквариат. Дерек и Йенс по дороге обсуждали возможную опасность и пути борьбы с ней. А также подметили отстранённость Сераны, которая все время шла одна, явно думая не о практике. Вскоре группа набрела на колоссальных размеров комнату, в центре которой находился эбонитовый ящик, а по периметру помещения располагались ,присущие Скримской архитектуре, грубые колонны из серого камня. Пройдя внутрь, было рекомендовано досконально осмотреть комнату. По своей инициативе Элис взялась за осмотр странно предмета из, как оказалось ,цельного эбонита, на который физическими силами воздействовать не представлялось возможным. Но Акрилия взяла эту работу на себя, а Звездочке поручила исследовать настенные скрижали. Волшебница послушно побрела к ним. « Судя по изображениям, это очередной отрезок истории жителей города. Только как-то странно. Здесь показано разрушение Моорала, атакующими которого показаны как беловолосые эльфы. Наверняка Кронштадты. Но на этом все не обрывается. Дальше идёт какая-то тьма и вспышка света. Что это может значить? Падение Света, когда весь мир погрузился в темноту на целый год, по воле разгневавшихся богов? Но это же произошло в 3 веке 2 эры... невероятно. Множество людей, сидящих в каких-то ритуальных позах. А это значит, что здесь все ещё остались Скримцы, которым удалось выжить и скрыться в глубинах города? Я не могу в это поверить!»- Элис возбуждённо начала копаться в своей походной сумке в поисках грифеля и бумаги, позвав Акрилию, дабы поделиться сделанным с ней шокирующим открытием. - Если твои предположения верны, девочка, и я все правильно поняла, то мы сделали огромный шаг в изучении истории Древнего города! Только как им это удалось? Они бы не смогли прожить столько веков, заточенными в этих катакомбах- погрузилась в раздумья Акрилия. После небольшой паузы, она продолжила- Дерек и Элис, вы должны срочно вернуться на вверх и сообщить всем о нашем открытии. А я с Йенсом и Сераной продолжу исследование скрижалей и попытаюсь выяснить природу этого эбонитового ящика- указала Маг в центр помещения- и не медлить ни секунды. Парочка незамедлительно последовала указу, но выполнит его было не суждено. Неожиданно вся комната стала наливаться чёрной, мерзкой ,густой жидкостью. Она шла отовсюду. С потолка, с стен. Никто не понимал что происходит. Постепенно слизь образовала небольшой круг, в котором была заточена группа исследователей. Они начали обсуждать способы решения ситуации, но их мысли прерывали люди в фиолетовых балахонах, буквально влетевших в помещение, не касаясь земли. Их было трое. По сторонам находились горбатые личности с закрытыми капюшонами лицами, а в центре, как можно было предположить, расположился их лидер, которого можно было отчетливо увидеть. Короткие чёрные волосы, нос с горбинкой, пухлые розоватые губы и глаза, налитые кровью, в которых четко читалась ненависть к волшебникам. Он был одет в фиолетовый балахон в пол, украшенный серебром. А позади находились три пары чёрных крыльев, в точности как у мотылька. На лице главы появилась ухмылка. После секундной паузы, он указал рукой на заточенных и закричал во все горло. Они набросились на волшебников. Не дожидаясь продолжения, Серана сконцентрировала все свои силы и образовала золотоватый барьер, который разрушил окружающий их круг и немного оттолкнул нападающих. Началась жестокая схватка. Дерек и Йенс сражались с одним из противником, пытаясь применить на него огненные заклинания, в это время Элис слилась в магической дуэли с другой таинственной личностью. Каждый раз, когда оппонент предпринимал попытку атаки, Звёздочка мастерски уворачивалась, применяя заклинания материализации, оказываясь в паре метров от направления атаки. После последнего уворота, она оказалась позади соперника и , выхватив из его ножен кинжал, воткнула его в голову. Противник упал замертво. Элис будто находилась в другом мире. Найдя в себе силы, она осмотрелась вокруг. Дерек и Йенс продолжали схватку. Но в один момент, личность крепко схватила Йенса за руку. Она стала окрашиваться в чёрный цвет, наполняясь чёрной субстанцией. Материализуясь, Элис оказалась в плотную к нападающему и одним ловким перерезала горло. Йенс изнемогал от боли, пребываючи в агонии. Но времени на помощь не было. Акрилия стояла на коленях перед крылым. Он схватил ее за голову. Все тело женщины наполняла чёрная жидкость. Звёздочка направилась в ним, направив кинжал на главаря. Но тот лишь с ухмылкой произнёс-« с вас хватит» и растворился в пространстве, оставив под собой лишь лужу субстанции. Акрилия лежала на полу не издавая ни звука. Элис подхватила старушку на руки. - я вас обязательно спасу. Только держитесь- слёзно просила принцесса - Дорогая- стиснув зубы, промолвила Маг- береги свою кровь Тело старушки полностью расслабилось с последним вздохом. Она погибла. Погибла в честной схватке, пытаясь спасти учеников. И она спасла. Глаза Элис налились горькими слезами, грудь закололо от сильнейшей душевной боли. Она словно потерялась в реальности, видя перед собой не бездыханное тело, некогда Великой Победоносной, а все ту же жизнерадостную старушку, постоянно давящая улыбку. Из некого транса Элис вывел душераздирающий крик Йенса. Он стоял на коленях перед Дереком, истекая бордовой жизнью. Дерек стоял перед ним, держа в руках окровавленный фамильный меч. Только сейчас Звёздочка поняла, что произошло. Пытаясь спасти друга, темноволосый парень лишил его руки, заражённую чёрной субстанцией. Серана стояла рядом, пытаясь облегчить боль. Но знаний школы спасительной магии не хватало, чтобы унять такие мучения. Дерек, весь в слезах, поднял ослабевшее тело Йенса. Всей группой они направились к выходу, минуя все коридоры катакомб злополучного подземелья. Войдя в город, рядом не было ни единой души. Словно и его в очередной раз покинула жизнь. Продвигаясь дальше по кромешной тьме, счастливчиков ослепил яркий свет. Глава 10. «ОНИ ЗДЕСЬ»-послышались далекие голоса. Ослеплённая светом Элис тщетно пыталась разглядеть хоть что-нибудь. Все что она видела, это множество темных силуэтов впереди. Обессиленная, она упала на холодную землю. Глаза постепенно закрывались. Чувствовался холод и боль. Бесконечная боль, охватывающая все тело. Но сил сопротивляться совсем не осталось. И все, что сейчас оставалось- поддаться. Послышался глухой шум. Элис с трудом посмотрела на мир. Первое, что она увидела это каменный потолок. Быстро вскочив, она обнаружила, что находится в какой-то палате. Вероятнее всего, в Коллегии. Рядом , в кресле, сидела дремавшая Серана. Чёрные волосы закрывали ее бледное личико. «Почему она здесь? Как долго она здесь спит? Неужели она переживала за меня? Нет, быть не может. Если бы так было, то таких поступков не совершала. Но что-то же ее заставило прийти ко мне в палату»- водопадом полились мысли Элис. Она услышала какой-то шорох. Проснулась Серана, которая немного попялившись на Звездочку, поспешила покинуть комнату. Зачем тогда она приходила? Элис попыталась встать с койки, но тут же повалилась обратно. Силы так и не вернулись к ней. А это означало, что волшебнице придётся ещё некоторое время остаться прикованной к кровати и зависеть от кого-то. « нет, так я не хочу»- предприняла ещё попытку. Встав, Элис шатаясь побрела к выходу. Открыв дверь, она увидела Дерека и архимага Орниуса, который живо что-то обсуждали. На их лицах считалось беспокойство. Заметив Принцессу, они поспешили ее подхватить и вернуть обратно - что ты творишь?- предоставил одеяло Дерек- тебе нужно оставаться в кровати - Где Йенс? С ним все хорошо? Как его рука?- обеспокоенно спрашивала Элис, совсем позабыв о своём состоянии. - Его самочувствие сродно твоему- ответил архимаг- он потерял много крови, но жизнь ему удалось спасти. Полежи немного, скоро я к тебе зайду. Нас ждёт разговор. - Не оставляйте меня одну- слезно воскликнула девушка, превозмогая от резкой боли, охватившую ее тело- прошу вас - Дерек, побудь с ней. Мне нужно идти - Конечно, я ее не оставлю Закрыв дверь за архимагом, молодой человек сел рядом с Элис, взяв ее за руку. - она осталась там…- смотря вдаль, произнесла Элис- мы ее даже не похороним - Не беспокойся- сжал сильнее руку парень- Боги не оставят ее душу. Знаешь, что очень удивительно,Серана очень переживала за тебя. Может быть ты успела застать ее в своей палате. Она ни с кем не говорила, но что она осталась на всю ночь с тобой… Говорит о многом - Я не понимаю. За что она так со мной. Я же ничего не сделала- глаза Звездочки совсем опустели- или потому что я ничего не сделала Размышления девушки прервал ученик коллегии, ворвавшийся в комнату. « Срочное собрание. Быть в главном зале через пять минут»- он скрылся так же быстро, как и появился. « Мне нужно идти»- поспешил удалиться Дерек. Пытаясь спасти от своих мыслей, приходящих каждый раз, когда Элис остаётся одна, Звездочка решила прочесть книгу. « Жители мрака»- с интересом погрузилась в чтение-« Скрим- великое государство с богатейшей историей. Жители несут за спиной громадное количество умопомрачительных подвигов и ошеломительных побед. Но даже у такого королевства была чёрная страница в истории. Падение света- событие, погрузившие весь скрим в тьму и хаос. Тогда страной правили неведомые существа, которых по незнанию прозвали « Темными». На самом же деле это были вампиры. Выполнявшие древнейший ритуал, они лишили солнечного света все государство, дабы свободно охотиться и передвигаться. Инициатором этого события стал могущественный вампир Антонил Волкир, имеющий сильнейшую дермоническую…». Последующие чтение Элис прервала Серана, бесцеремонно вторгнувшись в палату. « Не забивай себе голову ерундой»- грубо выхватила Ночка книгу из рук Звездочки-« ничего полезного и правильного ты тут не вычитаешь». Принцесса даже не успела придумать, что ответить Серане, как бунтарка скрылась из палаты. « Я должна с этим разобраться! Я не буду терпеть такое!»- вскочила Элис с койки, наплевав на рекомендации магов спасительной магии. Стремительно шагая по коридорам, она останавливала каждого встречного с вопросом о местонахождении Сераны. Многие отвечали, что ничего не знают, но некоторые всё-таки указывали правильный путь.Элис чувствовала, что подруга где-то рядом, перецдя на бег, она вдруг почувствовала какую-то преграду у своих ног, которая повалила ее с ног. Всю конечность пронзила сильнейшая боль. О себе дало знать неудачное падение на Моарле. Сквозь подступающие слёзы, Элис приглушенно услышала голоса группы старшекурсников. « Вам разве не рассказывали, что бегать по коллегии запрещено»- открыто смеялись ребята. Звездочка почувствовала какой-то груз в груди. Ей стало до слез обидно, но времени на это не было. С большим трудом она встала на ноги и прихрамывая побрела дальше. Минуя сотни коридоров, вдалеке, среди прочего гула, послышался голос Серана. Элис последовала на громкий спор грубиянки с кем-то. Разговор на повышенных тонах происходил за одной из дверей.« Она ничего не должна узнать!»- возмущалась Серана. « Своими действиями ты делаешь только хуже»- перебил второй мужской голос, неизвестный Звездочке, мысли Сераны- « Не думаю, что она настолько глупа, чтобы не делать какие-либо выводы. Просто оставь это. Не давай ей почву для размышлений. Сохраним эту тайну, иначе придется не устранить. Ты же понимаешь, Серана?» Серана тихо произнесла неразличимый ответ, и послышались шаги к выходу из комнаты. Испугавшись, Элис все ещё прихрамывая, поспешила спрятаться за угол. Девушка вышла из помещения и остановилась. « Только бы она не догадалась»- скрестила пальцы принцесса. Но Ночка лишь с ухмылкой ушла прочь. Девушка вздохнула с облегчением. Неожиданно, Звездочка почувствовала что-то мягкое на своём плече. Оглянувшись, она увидела перед собой Цилих: - Кого я вижу? Сбежавшая пациентка?- раздался бархатистый смех Кронштадтки- Больничный корпус находится отсюда в четырёх кварталах. - Я… Я просто решила прогуляться- медленно шагала назад Элис- А то там как-то душно, сама понимаешь - - Нет, не понимаю- Цилих обратила внимание на хромую ногу девушки и удивленно подняла брови- Это ещё с Моарала? Странно, что не прошло. Хотя ещё интереснее, что произошло в глубинах острова, что вас с нашли в шаге от смерти, а Йенс вообще без руки остался. - А что было за собрание?- перебила Элис - Собрание? Ах, да, точно. В Моарале пропало три с половиной ученика. - Три с половиной?- с непониманием переспросила Принцесса - Ну, как тебе сказать. Трое пропало вообще, но одного удалось найти. Его нижнюю часть туловища. - О боги… - И это ещё не все. На собрании также обсуждалось об усилении охраны в коллегии. Потому что такого количества ужасных инцидентов здесь не происходило со времён основания Винтерской коллегии магов. Жалко… Теперь я не смогу сплавать на шоппинг в Солитейм- с обидой надула губки Цилих- но теперь ты понимаешь, насколько опасна жизнь. Это не находится в замке под охраной двадцать четыре часа в сутки. Поэтому предлагаю объединиться. - Объединиться? Мне с тобой? - Да, у нас получится изумительный тандем. К тому же в нас обеих течёт королевская кровь, правда у меня познатнее будет, но не важно- протянула руку Цилих- согласна? - Я…- Элис пыталась взвесить все за и против, но времени на долгие размышления не было. Времени всегда нет. - я согласна - - Отлично- расплылась в улыбке Кронштадатка- а сейчас идём в больничный корпус. Не думаю, что ты полностью оправилась, да и твоя нога не вселяет доверие. Цилих подхватила Элис, став опорой , и девушки вместе направились к специалистам спасительной магии. Глава 11. После всего, что произошло ,атмосфера спокойствия стала для Элис четка неуютной. Каждый раз, заворачивая за угол, она ожидала какого-нибудь сюрприза или несчастного случая. Но ее ожидания не оправдывались. Жизнь шла своим чередом. Так как должна была. Без жертв, страданий и страха. Волшебница уже успела позабыть такую жизнь- нормальную жизнь. Обучение проходило чрезмерно гладко. Элис входила в число лучших учеников коллегии. Всё-таки домашнее магическое обучение не прошло мимо и очень помогло в учебе сейчас. На факультете материальности и пространства преподают множество полезных предметов: от пространственного перемещения до телекинеза, азы которого Принцесса усвоила ещё в ребячестве. За пройденное время Цилих и Элис стали не разлей вода. А Серана обрубила почти все дружеские связи, кроме одной. Парло не отходил ни на минуту от Ночки. « может это с Парло тогда в комнате говорила Серана»- подумала Элис, встретившись с ними в коридоре. - Элис!- потрепала за плечо Цилих- ты нас вообще слышишь? - Ты сама не своя- прозвучал томный голос Дерека - - Все наладилось- приобнял Йенс- все ужасы остались позади. Тебе не о чем беспокоиться, дорогая - Спасибо, ребята. Все хорошо. Я опять задумалась о своём. - О своём?!- резко остановила компанию Кронштадтка- Ты , видать, уже успела позабыть о нашей дружеской клятве: всегда делиться своими переживаниями и мыслями, дабы они не поглотили тебя изнутри. - Расскажешь нам, Элис- чувственно взялся за хрупкую руку девушки Дерек- нам очень важно - Хорошо- растерялась волшебница- только пройдём в более укромное место - О, я знаю. Внутренний двор «Мирон». Там почти никого не бывает.- повёл за собой учеников Йенс. Войдя на территорию «Мирон», Элис окатила дрожь. Ровно месяц назад, она поведала страшную картину, которая снилась ещё долгое время. Прошёл ровно месяц со всех ужасных событий произошедших в первый год обучения. Что же ждёт дальше? Ведь впереди ещё восемь месяцев. Эти мысли о будущем пугают. Ребята уселись на самую большую скамью, посадив Принцессу посередине, как главную рассказчицу. - В общем- начала Элис- Цилих, помнишь тот день, когда ты меня нашла в двух корпусах от лечебницы, а до выписки мне оставалась ещё неделя. Тогда я спокойно читала книгу. Она была о древнем вампиром роду Волкир. Не успела я даже начать, как в комнату ворвалась Серана, вырвала эту книжку из рук и поспешила прочь. Я погналась за ней, но нашла ее только в какой-то из жилых комнат, которая оказалась заперта. Но в ней я услышала диалог Сераны и какого-то мужчины. По голосу я не смогла определить личность, да и суть их разговора я не поняла. Услышала только про какой-то секрет и если кто-то узнаёт о нем, то умрет. После того, как поняла, что они закончили, я спряталась за угол. А дальше , Цилих, ты знаешь - А в чем проблема? О чем ты сейчас задумалась- потребовал Йенс - Я подумала о…- Элис опустила взгляд вниз и выдержала напряженную паузу- я подумала, что этим мужчиной был Парло. Ведь именно после того инцидента они постоянно вдвоём - Но же тогда у них за убийственный секрет такой…- приподнялась Цилих со скамьи - Может что-то семейное- высказался Дерек- они ведь родственники Ребята удивлённо посмотрели на парня, явно будучи шокированы такой информацией - да ладно, я один из нас что ли это знал- усмехнулся Волшебник. - И кем же они друг другу приходятся?- нахмурился Йенс - Вроде как брат с сестрой - А ты откуда узнал?- прошептала Элис, не смочь сказать в полный голос из-за большого клика обиды в горле - Серана сама как-то раз об этом упомянула. Еще на корабле по пути в Моарал- быстро заговорил Дерек, будто оправдываясь- Она сказала об этом не так уж и тихо, я думал, вы тоже услышали Элис понемногу начала отходить от друзей медленными неуверенными шагами и вскоре, резко развернувшись, удалилась вглубь коллегии. - Элис!- обеспокоенно вскрикнула Цилих и уже собралась броситься в догонку, но тяжелая рука Дерека остановила девушку - Видимо, сейчас ей нужно побыть домой и переосмыслить эту новость - А если она что-нибудь с собой сделает?- грубо скинула с себя руку Цилих - Это очередная игра на публику или твои настоящие переживания за Звёздочку?- рассмеялся Йенс- Я не верю , что ты способна искренне испытывать подобного рода эмоции. Ты же бессердечная - Можешь мне похлопать, грязнокровка. Ах, да, совсем забыла, что теперь ты однорукий мятежник- откинула свои платиновые волосы Кронштадтка, поспешив за подругой. - вот же юродивая- пробормотал Дерек, обняв друга в попытке успокоить- не слушай ее. Мы обязательно найдём способ вернуть тебе конечность Они вместе побрели в учебный корпус. До конца учебного дня ужасно много времени. Обучаясь на факультете « Школы Стихий», Йенсу после трагедии приходиться правда нелегко. Многие заклинания требуют взаимодействия двух рук, но парень лишён такой возможности. Несмотря на все тягостны, Йенс даже не думает унывать и остаётся все таким же неравнодушным, полным позитива парнем. И во многом благодаря поддержки Дерека, не оставившего своего лучшего друга. Прошло ровно три занятия , а значит пришло время большого перерыва. Йенс и Дерек направились во внешний двор, где ребята договорились встречаться каждый перерыв. На излюбленной лавочке вдалеке виднелась только Цилих. Подойдя ближе, парни полностью убедились в отсутствии Звездочки - Элис не вернулась?- с вопросом присел Йенс - Как видишь- впрыснула Волшебница- вы вообще видели ее в корпусе? - Нет, не видели- озадаченно ответил Дерек- Мы вообще подумали, она с тобой. Ты же помчалась за ней - Да, верно, но я так и не смогла ее найти- после недолгой паузы кулаки Цилих начали сжиматься, уголки губ немного трястись. Было видно, как ее переполняет злость- Надо было сразу за ней бежать, а не останавливать меня! Теперь непонятно где она и в порядке ли вообще! О Боги, что же с ней могло уже случиться за это время?! Эмоциям девушки не было конца. Во время всплеска, она успела хорошенько пройтись своей бледной ручкой по щетинистому лицу Дерека за попытки ее успокоить. Разборку прервал сигнал о начале очередного занятия, так что ребята были вынуждены разойтись по аудиториям. Глава 12. - а ты все также прекрасно подбираешь пейзажи, дорогая- послышался голос из тени- поражающая разум высота с видом на безмолвные, бесчувственные ледяные пейзажи, сломавшие тысячи судеб и, сидящий на фоне, изумительной красоты комочек чистейшей энергии - Как ты меня всегда находишь?- даже не обернувшись пугающим спокойным тоном произнесла Элис, не отводя глаз от картины заснеженного Винтера- Куда я не пошла, где бы я не была… Ты всегда оказываешься рядом. Каждый день ты не даёшь себя забыть своим мелькающим перед глазами обликом. А если я тебя и не вижу, то непременно чудесным образом чувствую твоё присутствие- уверенно приподнялась Звёздочка, будто бы готовая покорить заснеженные пустыни и обернувшись произнесла без малейшего колебания в голосе, без прежнего страха- Зачем ты не даёшь тебя отпустить? Все уже решено. И решено тобой, Серана. Из тени одной из сотни колонн, что держали купол шпиль коллеги, летящей походкой вышла Ночка. Ее лицо не выражало ничего кроме сильной, чуть высокомерной гордости. Ее руки находились за спиной, будто она что-то таила за ней, не боясь открытого туловища. - все произошло именно так, как я и предполагала- подошла почти в плотную к Элис Серана, показывая свой необычайно высокий рост для Скримки- даже после того, как я тебя всеми стараниями отвергала, показывала тебе насколько ты мне безразлична. Ты все надеялась, ждала моего возвращения- в глазах Девушки промелькнула некая, едва уловимая искра счастья- и все мучения, бесконечные ночи в раздумьях прошли не напрасно. Я вернулась к тебе. Ты дала мне понять, что тебе можно доверять Ученицы слились в объятиях. Целый месяц Элис не чувствовала ничего светлого от человека, к которому успела привязаться за ничтожно краткий срок общения. Тело Звездочки совсем обмякло. Все душевные силы в миг покинули ее душу. По щекам непроизвольно потекли слезы. Серана нежными холодными прикосновениями принялась за их устранение с покрасневшего лица девушки, обняв ее еще крепче - - прости меня- будто раскат грома прошёлся шёпот Сераны- прости меня за все. Это было просто необходимо. Но теперь стоит другой вопрос. Нужна ли я тебе по прежнему? - Да!- крикнула Элис, резко вздёрнувшись, явно не ожидая от себя подобного Звёздочка еще с большей силой уткнулась лицом в Серану и горько заплакала, позволивши, впервые за долгое время, взять эмоциям вверх. Ночку осветила искренняя улыбка, которую увы, Принцесса не смогла увидеть, но смогла почувствовать, отчего тут же прекратила истерику и посмотрела своими красными глазами на лицо подруги. - Пойдём, дорогая- обхватила Серана- тебе нужно отдохнуть. С занятий я тебя отпросила, поэтому можешь даже не беспокоиться на этот счёт. И они вместе, снова вместе за долгое время, побрели в спальный корпус. Предстоит еще во многом разобраться, о многом расспросить, ведь между девушками осталось слишком много недосказанности и , образовавшихся за этот месяц, пропастей, которые ещё только предстоит заполнить новыми, счастливыми моментами. Позади осталось бесчисленное количество трудностей, но столько же ждало впереди. Главным остаётся одно- начало положено. Заложены первые кирпичики моста под названием « Настоящая жизнь». Именно настоящая жизнь: без всяких прикрас, без гиперопеки родителей, без пышных еженедельных баллов, без той идеальной жизни, которую знала Элис, пребывая за высокими стенами «Небесного дворца» в Солитейме. Положено начало жёсткой, беспринципной, поражающей своей неизвестностью жизнь.

<center>

</center>