И смех И грех

В ритуальном бюро «Ваншен» было несколько комнат, которые могли посещать только его работники. Потенциальным клиентам вход туда был строго запрещен, и Чжун Ли мог с этим согласиться, потому что работать наедине со своими мыслями было в разы эффективнее. Однако сегодня работников свои обязанности не интересовали: здание пустовало. За окном шел дождь, поэтому и без того мрачное место стало по-настоящему жутким в этой мертвой тишине. Мужчина задумчиво постоял в главном зале, а затем шагнул к двери в дальнем углу, оказываясь в длинном темном коридоре. Прямо перед ним протянулся целый ряд закрытых дверей, которые были освещены только тусклым светом улицы, пробивающимся через закрытое окно. – Мисс Ху ушла раньше меня? – с еле заметным сомнением в голосе спросил себя Чжун и сделал несколько шагов вперед. Он собирался проверить каждую дверь, потому что нерадивые работники раз за разом забывали закрывать их на ключ. Неужели это так сложно? Этим вопросом он задавался лишь иногда, но ответ не менялся от раза к разу: нет, это просто, поэтому и можно проигнорировать. Более того, сама Ху Тао могла забыть об этом, что Моракса не очень радовало. Он начал свой обход с первой двери, затем перешел ко второй, к третьей и четвертой, однако у ручки пятой его рука дрогнула и остановилась. Прислушавшись, можно было услышать еле различимое девичье хихиканье и голос его начальницы, который доносился с конца коридора: – Будь здоров – вставай пораньше, ляжешь поздно – страдай дальше, хи-хи, – довольно играл интонацией голос. – Это же так просто усвоить! И опять к Чжуну вернулось его спокойствие. Эти плутоватые нотки и характерную манеру общения он узнает даже за закрытыми дверями, поэтому, проверяя последнюю на сегодня дверь, он решает попрощаться с мисс Ху и отправиться в свою обитель. Он делает еще один шаг, и половица скрипит слишком громко. Пустое и некогда тихое помещение будто просыпается от резкого и пронзительного скрипа, а голос Ху Тао обрывается на очередной певучей ноте. Только сейчас Чжун замечает тусклый свет, который крадется из приоткрытой двери в темный коридор: пламя свечи или же нескольких? Прямо сейчас его интересовало это меньше всего. Его пугала тишина. Мисс Ху не была застенчивой тихоней, а на присутствие посторонних в столь поздний час отреагировала бы в своей манере – бурно и в красках. Ему было бы легче объяснить свое появление тем, что он просто забыл важные квитанции на рабочем месте, но его не окликнули, не задали вполне логичный вопрос «Кто там?» и даже не распахнули дверь. Вместо этого в бюро повисла давящая и нелогичная тишина, нарушаемая только дождем и дыханием самого мужчины. Несмотря на свою непоколебимую решимость, которую он, казалось, никогда не терял, Моракс не спешил идти в заветную комнату. Вспоминая прошлые визиты в бюро, он неожиданно осознал одну странную вещь: Чжун Ли не смог вспомнить ни единого случая, в котором крайняя дверь справа по коридору была открыта. Нет, даже не так. Он вообще не знал, что там есть эта дверь. «Хм, ни разу? – сомневался в своих же мыслях мужчина. – Или мне только кажется?» Чуть больше времени – Чжун обязательно бы вспомнил один момент месячной давности, но тишину вновь прервал тихий и довольный голос Ху Тао: – Хи-хи, надо было сразу ему сказать. Теперь это неловко! Это абсолютно искреннее возмущение вернуло его с небес на землю. Конечно, вне контекста невозможно было понять смысл ее слов, но зная странности девушки.. Это можно было объяснить. Если постараться, то все можно объяснить. – Кхм, – показательно громко откашлялся Чжун и двинулся в сторону помещения обычным шагом. – Мисс Ху? Что вы дел.. – Чжун Ли! – его громко перебивают и заставляют остановиться. – Разве рабочий день не окончен? – Да, совершенно верно, – после минутной паузы отвечает Моракс и укладывает ладонь на дверную ручку. – Я забыл несколько важных бумаг на рабочем месте, поэтому и вернулся. –…Безделье хуже смерти, хи-хи. Но разве стоило возвращаться в такой дождь? ^^ – по ощущениям Ху Тао стоит уже за дверью, а прежде чем взгляд мужчины успевает заметить хоть что-то вразумительное, девушка дергает за ручку двери, и та громким хлопком нарушает тишину окончательно. Резкие и громкие звуки заставляют Чжуна поморщиться и с хмурым лицом сделать пару шагов назад, одергивая руку, чтобы нерадивая хозяйка не скормила его пальцы дверному косяку. Он никогда не мог сладить с этим ребенком, но это уже перешло все допустимые границы. Об этом он и был намерен заявить, но его заготовленную в голове речь прервал все тот же голос – и звук глухого удара. Что-то мягкое и тяжелое с отвратительным чавканьем упало на пол. Вернее, чужие руки подтолкнули это что-то. Чужие, холодные руки, которые отчеканили металлическим лязгом ключа в замочной скважине и после подергали за ручку еще раз. – Иди домой, – безапелляционно заявляет девушка, улыбаясь и поправляя свой форменный головной убор. – Один клиент задал мне задачку на всю-ю-ю ночь! Поэтому я здесь до утра. Может быть, напишу еще стихи… О, а потом!... – Это кровь, – холодно и резко переводит тему Чжун. – Мисс Ху, мне хватило приоткрытой двери и ровно одной минуты, чтобы это понять. Я готов мириться с вашими причудами, но я хочу знать: что вы делаете?

***

– Что я делаю? – переспрашивает Ху Тао и по-детски подпирает щеку липкой ладонью. – Хи-хи, я работаю! Неужели ты находишь в этом что-то странное? Мы же в похоронном бюро. ^^ Копейщица искренне улыбается. Она счастлива за работой, однако ей не нравятся особенно настойчивые клиенты и… Работники. Несмотря на свою веселость и показную наивность, она в полной мере осознает лежащую на ней ответственность, поэтому маленькая леди привыкла работать в полной тишине. Прерываемой только ее голосом. – Скажем так… – убирая ладонь от щеки и открывая наконец глаза, она переводит взгляд с единственной двери на месиво позади нее, – «Ваншэн» предоставляет огромный спектр услуг! И не всем работникам положено об этом знать. Ты все знаешь, поэтому ко всему безразличен.. Ты никогда не видел крови? – Почему эта кровь тут? – жестко и громко спрашивает девушку мужской голос. А затем раздаются тихие чавкающие звуки и стук чужих туфель об пол. Сначала Ху Тао и не поняла что произошло, но, опустив выразительные глазки в пол, сразу нашла ответ: ее обувь чуть прилипла к полу из-за вязкой – и стремительно остывающей – крови. Вероятно, и чужие туфли пострадали от этого, потому что темный след медленно увеличивался и заползал под дверь, устремляясь прямо в коридор. «Ну вот… Отвлеклась на пару фраз, а уже столько натекло! – разозлилась про себя девушка и нахмурилась в ответ, вытирая руки о ткань шорт и качая головой. – А ведь мне еще убирать!» Взгляд ее ярких глаз падает на изувеченное тело мужчины. Его грудная клетка вскрыта профессионально, но вот работа с внутренностями оставляет желать лучшего: часть из них оказалась порвана и больше напоминала рыбью требуху, часть оставалась лежать рядом с металлическим столом, а оставшееся было грубо свалено внутри зияющей дыры, которая когда-то была брюшной полостью. Ху Тао не была очень уж аккуратной особой, поэтому весь стол, все инструменты, пол, стены, ее руки – все было в крови. На полу и внутри остывающего тела валялись холодные инструменты, а единственная свеча неохотно играла своим огоньком на краю стола, угрожая вот-вот упасть вместе со свечой. – Эта кровь? О, она не моя. ^^