Лесная дева, или Лаириэль — дочь лета.

В цитадели Минас-Тирита проходил совет, устроенный Братством, на котором также присутствовали Эомер, Халдир, Трандуил и очухавшийся Фарамир. Король Теоден пал в битве. Для девушки эта новость стала настоящим шоком. В место него теперь был Эомер. Лаириэль стояла возле Гэндальфа и напряженно крутила кольцо на пальце. — Фарамир сказал, что хоббиты пошли через черный перевал, — сказала она. — Десять тысяч орков стоят между Фродо и Роковой горой. Нам нужно что-то решать, сам он не справится, — голос белого мага серьёзен. — Я предлагаю собрать все силы и ударить по Черным Вратам, — предложил Арагорн. Остальные посмотрели на него, как на безумного. Лаириэль не сочла его предложение безрассудным, немного поразмыслив, она решила, что оно очень даже ничего. — Мы можем привлечь Великое Око к себе и дать Фродо немного времени на прохождение перевала, — решительно проговорил Дунадан. — Мы продержимся достаточное количество времени… — негромко, словно сама себе, произнесла Лаириэль. — Мы же все умрем! Это самоубийство! — воскликнул Боромир. — Но без нашего вмешательства Фродо не справится. Кольцо еще не попало в руки Саурона, у нас еще есть шанс на успех. И притом, лучше умереть на поле боя, чем от пыток, которые нам предстоят в случае неудачи. — Верная смерть и почти никакого шанса на успех, так чего же мы ждем?! — воскликнул Гимли. — Решено, соберем всех, кого сможем. Выходим через два часа, — скомандовал Арагорн и, развернувшись, пошел к выходу. Леголас посмотрел на Лаириэль. Они могут умереть. Все. Она может умереть. От одной мысли, что Лаириэль может пострадать, сердце болезненно сжималось. Его светлые глаза потускнели, плечи опустились. Гном заметил состояние друга, подошел к нему и ободряюще похлопал его по спине: — Не волнуйся, все будет хорошо. — Спасибо, Гимли, — принц попытался выдавить из себя улыбку, но получилось плохо. Лаириэль шла, задумавшись, она не замечала ничего вокруг. Мысли девушки сменялись так быстро, что Лаириэль не могла уследить за ними. Она думала о битве, кольце, магии, друзьях, отце, матери, своем лесе, Леголасе… Лаириэль дошла до своих покоев. Она открыла сумку, которая везде и всегда была с ней. Достала оттуда чёрный костюм. Клинки с чёрной рукоятью в виде дракона, ещё одни в сапоги. Подойдя к зеркалу, девушка убедилась, что выглядит довольно хорошо. — О! Алмазик мой! Мы как раз тебя и ждем, — позвал эллет Гимли. — Не передумала идти с нами? — О, нет. С вами до конца, — спокойно улыбнулась девушка. — Выдвигаемся! — прогремел приказ Арагорна. Ворота белой крепости открылись, и небольшое войско отправилось в путь. — Женщинам надо дома сидеть, еду готовить, мужа ждать и детей рожать, — бурчал Боромир. Сначала девушка не обращала внимание, но вскоре ее обычное спокойствие и хладнокровие куда-то исчезли. Глаза девушки отлили угрожающе алым. Все почувствовали, как внутри нее закипает гнев. Она повернулась к гондоровцу и сказала, хоть и спокойно, но у ехавших рядом побежали мурашки по коже: — Ты закончил? Боромир посмотрел на нее и хотел что-то ответить, но благоразумно промолчал. — Лаириэль, не обращай на него внимания, — обратился к девушке Леголас. Девушка хмуро смотрела вперед. Принц Лихолесья вздохнул и с грустью посмотрел на эллет. Скоро начнется бой, который может стать для них последним… Вот уже показались две скалы, а между ними возвышалась огромная черная стена и не менее огромные ворота. Войско подошло к вратам и остановилось. Арагорн, Гэндальф и Лаириэль подошли ближе к черной стене. — Пусть войско тьмы выходит на бой!!!!! — прогремел голос Арагорна, причем с несвойственной ему громкостью, от чего Гэндальф поморщился, а девушка, на секунду зажмурилась. — Да свершится над вами справедливый суд!!!!! — продолжал кричать Дунадан. Створки врат шумно загремели и заскрипели, оттуда вышел всадник на черном коне. — Люди решили добровольно пойти на смерть? — оскалилась тварь. — Мы можем предоставить вам возможность умереть. — Закрой свою поганую, орочью пасть! — спокойно, не громко, но при этом уверенно сказала девушка. Орк посмотрел на нее и опять оскалился. — Да это же наш крылатый демон, — проговорил он с издевательскими нотками в голосе. — что ты делаешь на их стороне? Она не для тебя, ещё не поздно принять правильную сторону. Ответом ему был мелодичный смех. — Правильную?! Ха-ха-ха… Я лучше умру, чем перейду на сторону трусливых тварей, — сказала девушка. — Я разочарован. А насчёт смерти, это исполнить мы можем, — ухмыльнулся орк и достал мифриловую рубашку Фродо. — Хозяин просил передать — мальчик долго мучился перед смертью, — прошипел он, все также издеваясь, и швырнул кольчугу в ошеломленного Гэндальфа. Арагорн в порыве ярости уже снес голову орку. Врата еще больше заскрипели и стали открываться, выпуская бесчисленную орду адских созданий. — Назад, — приказал Арагорн и с магами отступил к войску. Все всадники отпустили лошадей, чтобы не мешали. Лаириэль выпустила на волю крылья. Маленькое войско окружили со всех сторон, отрезая все ходы к отступлению. — Не думал я, что умру бок о бок с эльфами, — пробормотал Гимли. — А как на счет бок о бок с друзьями? — задал вопрос Леголас. — Ну, это все меняет, — проговорил гном, улыбнувшись. Орки скалились и рычали в предвкушении бойни, а Великое Око устремило свой взгляд на войско людей и эльфов. Лаириэль стояла возле Леголаса, пытаясь справиться с бурей в душе. И, наконец, совладав со своим волнением, прошептала так, чтобы только эльф услышал ее: — Im meleth le, Legolas… (Я люблю тебя, Леголас…) — Ar im le meleth… (И я тебя люблю…) — после его слов на душе стало так спокойно, что на мгновение она забыла даже о предстоящей битве. — За Фродо! — проговорил Арагорн Братству и первым кинулся в бой. За ним ринулись остальные. Лаириэль вспорхнула в вверх. Оттуда она начала кидась огненные шары. После того, как девушка убила около сотни тварей она спустилась на землю и продолжила бой крыльями и клинками. Воины схлестнулись не на жизнь, а на смерть. Неожиданно раздался пронзительный визг назгула. Вздохнув, Лаириэль начала искать его глазами. Ох, как ей не хотелось видеть это чудовище. Но она не могла допустить чтобы он свободно летал и убивал. Взлетев, девушка устремилась на назгула. Вцепившись, Лаириэль стала атаковать клинками. С каждым ударом они поднимались все выше и выше. Вдруг, от куда не возьмись, подлетели ещё семь. Теперь девушка сражалась против всех восьмерых. Кроме одного, которого она убила в прошлой битве. Было тяжело, но Лаириэль справлялась. Оттолкнув одного из них, он попал в когтистые лапы орла. — Орлы! К нам на помощь прилетели орлы! — раздался радостный крик Пиппина. Огромные и величественные птицы взяли на себя назгулов и кромсали орков. «Вовремя, ничего не скажешь», — хмыкнула про себя девушка, глядя на огромных птиц. Око Саурона с насмешкой смотрело на бойню и, казалось, не замечало, что творится в пределах его земли. А там два маленьких хоббита и Голлум направлялись к Роковой горе. — Хозяин, надо поспешить: Великое Око отвлеклось, до горы осталось совсем чуть-чуть, — проговорил в спешке Голум. — Мистер Фродо, я впервые согласен с ним. Что-то отвлекло Великое Око, и это нас шанс! — подбадривал друга Сэм. — Да, Сэм, мы почти у цели, — Фродо решительно продолжил путь. — Скоро Смегол будет свободен, и хозяин будет свободен! — кричал Голум. — Да, да, только помолчи, а то на твой крик сюда сбежится весь Мордор, — сказал Сэм. Чем ближе они приближались к Роковой Горе, тем горячее становилась земля. Цель близка… Уже совсем скоро все закончится… Их друзья проливают кровь — нужно спешить. Вот цель уже близка, но что за ней? Не видно никому. Глаза застилает серый туман. Шаги Фродо становятся все менее и менее решительными, и хоббита накрывает усталость. — Мистер Фродо, идемте, осталось совсем чуть-чуть, — обратился к нему Сэм. — Да, Сэм, осталось совсем чуть-чуть, — проговорил полурослик и решительно продолжил путь. Он справится… Они справятся… Воины проливали кровь врагов. Орки скалились, рычали, но продолжали наступать на маленькое войско. Воины Гондора и эльфы Лориена и Лихолесья храбро сражались и удачно отбивались от всех атак тварей. Маги создавали одно заклинание за другим, сжигая, замораживая, откидывая врагов. — Арагорн! — раздался крик Боромира, заставивший эльфов обернутся. Арагорна придавил ногой огромный тролль и намеревался прикончить, но не успел: красная копна перьев загородила жертву, а стрела Леголаса пронзила шею. Странник встал и, с благодарностью посмотрев на друзей, продолжил сражаться. Силы у всех были на исходе, Лаириэль ранили в плечо, рана болела, из нее стуйкой текла горячая кровь. Оставалось надеяться только на чудо. И оно произошло! Внезапный взрыв заставил обе стороны отвлечься. Башня, на которой было Око, начала разваливаться. Око Саурона в панике пыталось вырваться, но огромный взрыв окончательно уничтожил башню и Саурона. Орки в панике стали разбегаться, но спастись они не смогли. Земля под их ногами проваливалась, а войско людей и эльфов в изумлении наблюдало за этим. Внезапная радость накатила на них. У хоббитов получилось! Зло повержено! Они победили! — Фродо… Сэм… — пораженно прошептала девушка. К ней подошел Леголас, улыбаясь. — У них получилось. — сказал эльф с ликованием в голосе. — Да… — тут рана напомнила о себе, и девушка пошатнулась, но всё же устояла на руках. Крылья исчезли. Леголас бережно поднял девушку на руки и побежал искать мага. Волшебник нашёлся быстро, он был в шатре для раненых и помогал магией. Он прошептал заклятие над раной, и она стремительно затянулась. Лаириэль пришла в себя. Маг, улыбнувшись, тихонько ушёл. Влюбленные даже не заметили, им было все равно. Они выжили. Все закончилось. Они победили. Леголас ещё долго не мог оторваться от девушки. Она тоже.