Колли и Гончая

В дверь постучали. - Могу я войти? – послышался голос Оми. - Да, - ответил Хельмеппо и встал. Коала сердито поджала губы: как же не вовремя пришла эта девица. - Я смотрю, ваша спутница очнулась, - сказала зашедшая Оми, поклонившись Коале, - Вы хорошо себя чувствуете? - Да, ничего не беспокоит, - Коала перестала злиться, слишком уж вежливой оказалась гостья. - Колли, это Оми, она проводила меня до гостиницы. Дела у нас были бы очень плохи, не гуляй она возле речки, - представил капитан-лейтенант свою проводницу, та дежурно рассмеялась. - Пустяки, это просто моя работа, нужно благодарить Хина-саму, он оперировал. - О, я обязательно это сделаю. Спасибо, Оми, - сказала Коала, Хельмеппо осмотрел проводницу. - Так зачем вы здесь? - Я принесла вашу одежду из прачечной, - Оми положила стопку вещей на единственный стул в номере, - К сожалению, у нас нет услуг портного, поэтому можем только предоставить швейные принадлежности. Но они сейчас у других людей. - Ясно, - Коала посмотрела на Хельмеппо, тот жестом пообещал, что все объяснит. - Но не волнуйтесь, у нас работает бюро находок. Многие гости забывают свои вещи, можете подобрать по своему размеру. Не беспокойтесь, мы все стираем, так что никакой заразы. - Понятно. - Также, если вы захотите посетить Асту, то сегодня там проходит фестиваль фейерверков, ежегодно он собирает людей со всего света и это нужно увидеть хоть раз в жизни. Будьте внимательны, смотрите на все указатели и не игнорируйте полицию. Чревато штрафами. - Учтем, спасибо. - Кроме того, если вы голодные, то рекомендую поесть в «Искателях». Питание входит в стоимость проживания, так что дополнительно ни за что платить не придётся. Еда у нас простая, но вкусная, Милена-сама следит, чтобы все было на высшем уровне. - Хорошо. - Про горячие источники, я думаю, вы уже слышали, обязательно посетите. К сожалению, купальня у нас смешанная, но мы планируем расширение и разделение. - Горячие источники! – Коала сразу воодушевилась. - И самое главное, - Оми положила на одежду свёрток, - В Асте нужно платить буквально за все. За прогулки, за вход в парки, за сидение за столиком, даже если вы ничего не заказали. Этот город совершенство, но лишь для тех, кто может себе это позволить. Властям Асты не указ даже Правительство, Аста не входит в его состав. Там можно получить штраф за любую мелочь, я написала, чего стоит опасаться. Если вы будете соблюдать все рекомендации, то отдых будет замечательным. - Спасибо, Оми, - поблагодарила Коала проводницу, а Хельмеппо вдруг вспомнил важную вещь. - Слушайте, у меня в карманах оставалась кое-что, и у Колли тоже. Это было там во время стирки? - Разумеется, - Оми опустила глаза, указав на свёрток, - Мы с моей сестрой упаковали все туда, ничего не украли, можете сами проверить. Я уже сказала о порядках Асты, деньги вам понадобятся. Все пожертвования добровольны, если вы захотите внести свой вклад в развитие «Искателей», мы будем рады. - Мы подумаем, - заверил Хельмеппо, игнорируя бегающий взгляд проводницы. – Спасибо за советы, обязательно прислушаемся. - Я рада, - Оми снова поклонилась и начала переминаться с ноги на ногу, явно ожидая чего-то. Хельмеппо смерил её высокомерным взглядом. - Нет, я не расскажу, почему сплю сидя. - Не стоит даже стараться? - Однозначно. - Поняла, - с долей разочарования в голосе Оми покинула комнату. - Ну, она очень милая, - сказала революционерка, пока капитан-лейтенант осматривал свёрток. - Это точно и они правда ничего не зажали. Слишком честные. – Хельмеппо осмотрел буклеты, лежащие вместе с сокровищами, - Тут и карта города есть! - Надо будет обязательно пожертвовать. – твёрдо кивнула Коала. Ей стало стыдно, что она сердилась на Оми, девушка хотела искупить вину. Момент все равно уже ушёл. - Так что ты хотела сказать, пока нас не прервали? – внезапно спросил Хельмеппо. Коала зависла, делая вид, что потеряла ход мысли: промолчать, или все же нет? - А… а, да. Кажется, я в порядке, все быстро заживёт. – чтобы Хельмеппо не расспрашивал дальше, девушка переключилась, - Может, сходим к источнику? Я так давно не чувствовала горячую воду! - Ну, сходи, только сперва зайди на осмотр к доктору. - Эй, ты идёшь со мной! - Я уже мылся. У них плохо с деньгами, нечего воду переводить. - Никаких возражений!

***

- Хорошо-то как… - Это не в пещере в темноте купаться. Визит к Хину не занял много времени, гораздо больше Коала потратила, затаскивая спутника в купальню. Хельмеппо ни в какую не хотел раздеваться при посторонних, но потом вспомнил, что купальня смешанная и нужно отгородить молодую симпатичную и крайне привлекательную Колли от чужих глаз. Мало ли, тут разный контингент селится, а у неё отметины, раскрывающие непростое прошлое. Потому он притворился, что повёлся на уговоры девушки, а сам не сводил глаз с других людей, пока та принимала душ. - Ты так старательно косишь в сторону, расслабься, - со смехом сказала Коала, сидящая рядом, опершись на стенку ванны. Там, помимо них, находилось ещё несколько человек, и Хельмеппо наблюдал, чтобы ни один из этих криминальных элементов даже не помышлял смотреть на него и на Колли. Сам он развернулся к стенке грудью и вцепился в бортик так, будто хотел его выдрать и забрать в качестве сувенира. - Я привык мыться один, чувствую себя голым. - Да, обычно ведь моются одетыми. Похоже, у тебя распарились мозги. - Не в этом смысле, дура. - Я поняла, - Коала пропустила мимо ушей его оскорбление, - Да не смотрит тут никто на тебя, успокойся. - Это сложно, - как же давно он не отмокал в такой большой компании, он уже забыл, когда такое в последний раз было. И уж тем более, рядом с Хельмеппо никогда не находилась прекрасная обнажённая девушка, да ещё и в такой опасной близости. – Чего ты сидишь вплотную, отодвинься. - Мне и тут нормально, - Коала придвинулась ещё, Хельмеппо покраснел. Эта девушка слишком прекрасна. - Колли, ты голая, вот я сейчас повернусь, увижу твою грудь и получу по шее за домогательства. - У вас в Дозоре такие порядки? – попыталась пошутить Коала, - Всё нормально, я не кусаюсь, любуйся. - Э… ты это всем своим товарищам позволяешь? - Никому из мужчин, ты избранный, - революционерка не врала. Она с вызовом повернулась к капитан-лейтенанту, - Можешь даже потрогать! - Пожалуй, не буду рисковать, - Хельмеппо тоже повернулся к Коале, стараясь смотреть ей в глаза. Но грудь у неё была не менее потрясающей. Он хотел обтрогать её всю, однако свежий шов давал понять, что сейчас не самый подходящий момент, да и прикасаться к обнаженной девушке, которую знаешь три дня… Пускай она стала ему больше, чем просто спутницей или даже подругой, распускать руки не стоит, - Лучше ты потрогай. Коалу дважды уговаривать не пришлось, она осторожно провела пальцами по его грудной клетке и смущённо усмехнулась. На Хельмеппо-чане живого места нет, сплошные шрамы! А он ещё о ней беспокоится, ну что за придурок. Коала коснулась уже ладонью, капитан-лейтенант нервно сглотнул: только не поддаться её чарам, только не поддаться. Он заметил, что руки Коалы покрылись гусиной кожей. Она волнуется? Девушка же яростно сдерживалась, чтобы не начать трогать его уже губами. Никаких искушений, они знакомы всего три дня! - Ты тёплый, - только и смогла выдавить она, - Как видишь, ничего страшного. - Да, ты права, - улыбнулся Хельмеппо, Коале эта улыбка не понравилась, - Только я имел в виду не грудь, а кое-что пониже. Ну помнишь, что у меня в рабочем состоянии. Революционерка залилась краской и ушла под воду, капитан-лейтенант рассмеялся. Какая же Колли все-таки милая! - Дурак, ты это специально! – обиженно закричала девушка, вынырнув и хорошенько плеснув в Хельмеппо, - Тебе так нравится заставлять меня краснеть? - Прости, но да, ты становишься такой очаровательной! – он погладил её по волосам, но быстро опомнился и убрал руку. Колли заинтересованно посмотрела на него. - Ты считаешь меня очаровательной? - Ну да, а твои товарищи в Революционной Армии нет? – Хельмеппо пустился в море лести, - Ты и сильная, и умная, и сообразительная, и красивая, и за себя можешь постоять, и других защитить, и с чувством юмора у тебя все в порядке. Не будь мы во враждующих организациях… - Тогда что? – выражение лица Колли переменилось. В её синих глазах появился доселе неведомый огонёк, который заставил Хельмеппо сперва испугаться, а затем смотреть на него бесконечно, - Если бы мы не были по разные стороны? - Возможно, я бы трогал не только твою грудь, - закончил он и сразу переключился, видя неудовлетворенность спутницы, - Хочешь, спинку тебе потру в качестве извинений за шутки? - Вот это другое дело, давай! Коала выбралась из ванны и уселась в ожидании капитан-лейтенанта. Тот убедился, что она прикрыла все неприличные места, вылез следом, злобно зыркнул на глядевших в её сторону людей, намотал на бедра полотенце и устроился за спиной девушки. - Будет больно, скажи. - Ты же не пулю доставать собрался, к чему это предупреждение? - На всякий случай. Хельмеппо принялся за дело со всей аккуратностью, это же не с ребятами из команды в бане зависать, Коала девушка, тем более, после операции. Она сидела так спокойно, будто для неё обыденность ходить мыться с парнями, чтобы они за ней ухаживали. Хотя кто их в Революционной Армии знает, может, и обыденность. Но ведь Колли сказала, что не демонстрировала свое голое тело мужчинам… Эта революционерка сплошная загадка! - Меняемся? – спросила Коала спустя несколько минут. Хельмеппо задержал взгляд на знаке Пиратов Солнца, сердце ударило особенно сильно. Две отметины. Искалеченное детство. Чувство вины за то, в чем она не могла быть виновата. Она смогла выкарабкаться из ада, в который её отправило Правительство. И теперь эта прекрасная девушка сидит рядом и задает такой бытовой вопрос. А Хельмеппо и не против, но понимает, что только доставит ей проблем своими фобиями. Колли достойна большего, чем ухаживать за калекой, который ей ещё и враг. Он осторожно коснулся пальцами её спины. Его голос дрогнул. - Нет. Коала чувствовала, что от прикосновения капитан-лейтенанта её пульс разгоняется до нереальных частот. Хельмеппо, сам не осознавая, начал поглаживать её там, где была метка, от чего по коже революционерки пробежали мурашки. До этого она никому не позволяла дотрагиваться до её знака, даже в бане, только потереть спинку, но ни в коем случае не касаться руками. Почему же сейчас Коала не против, что человек, с которым они вновь станут врагами уже очень скоро, гладит её по отметине, и ей этого мало? Пусть прижмется к ней всем телом, припадет губами, обхватит так крепко, что кости захрустят! Коале хотелось близости с Хельмеппо. Пусть всего на минуту, на пару секунд, но ей хотелось, чтобы они стали ближе, как никогда. - Эй, ну у тебя и шрамов, дружок! Хельмеппо вздрогнул и резко притянул к себе революционерку, чтобы громкий незнакомец не заметил её знак. Коала от такого поворота немного зависла, потом поняла, что сидит вплотную к капитан-лейтенанту, и снова зависла, но уже с глупейшей улыбкой на лице. - Несчастный случай, - быстро ответил капитан-лейтенант, стараясь сжаться в как можно более маленький комочек. Коала от такого была на седьмом небе. - Понятно. Да отпусти ты подружку свою, задушишь ведь! Хельмеппо сперва не понял, о чем незнакомец говорил, потом посмотрел на макушку спутницы, покраснел и выпустил Коалу на волю. Та сердито осмотрелась: ну и кто дал Хельмеппо-чану такой плохой совет? Голос принадлежал здоровенному рыжеволосому бугаю, зашедшему в купальню только что. Рядом с ним был такой же здоровяк, но лысый, только у виска болталась маленькая чёрная косичка. Оба громилы были в татуировках и производили впечатление авторитетов, держащих в страхе минимум целый город. - Ну вот, ты её засмущал, - громила с косичкой отвесил рыжему подзатыльник и вежливо поклонился Коале, - Не серчайте на него, плохо учил этикет. - Вас не учили не соваться в чужие разговоры? – злобно бросила Коала, пока Хельмеппо закрывал её собой. - Мы росли в неблагоприятной среде, некому было учить, - развёл руками рыжий, - Примите извинения. - Перед мужчинами вас извиняться тоже не учили? – буркнул Хельмеппо, готовясь к бою. Но никто из громил не собирался драться. - Ты разве мужчина? Смотри, тщедушный какой, каши мало ешь? – усмехнулся рыжий, за что снова получил от товарища. - Просто не обращайте внимания, он не умеет общаться с людьми, - заверил здоровяк с косичкой, пока Коала, пылающая гневом, рвалась из-за руки Хельмеппо, чтобы разорвать этих двоих на кусочки. - Мы можем идти? – сквозь зубы спросил капитан-лейтенант, не пуская Коалу совершать самосуд. - Ну извините нас! – сказал рыжий, - Меня Ржавый зовут, а его Гвоздь. - Что, прям настоящие имена? - Да. Там, откуда мы родом, с кличками не парились. - Прекрасно, - Хельмеппо уже собрался уходить с разозлённой Коалой под мышкой, но Гвоздь его остановил. - Так вы туристы? Отдыхать приехали? - Вам какое дело? - Ну, просто мы уже давно тут ошиваемся, можем посоветовать всякое. - Наркота у меня есть, оружием не торгую. - Нет! – Гвоздь притормозил, - А что за наркота? - Вас не касается. - Если он так говорит, то вы ни слова от него не добьётесь. - Коала ехидно хихикнула. - Ладно, - Ржавый принял эстафету, - Тогда бесплатный совет. В Асте все безумно дорого, кто-нибудь из лапуль-проводниц вам говорил? - Намекали. - Так вот, на нормальное бухло у простого туриста не хватит, но точно хватит на пиво. Будьте уверены, пиво у них зашибенное. - Хорошо, попробуем, - нетерпеливо кивнула Коала, а Хельмеппо скривился. - Не люблю пиво. - Когда попробуешь, изменишь своё мнение, - заверил Гвоздь. - Ладно. А теперь мы пойдём, - закончил Хельмеппо и они с Коалой покинули купальню, хотя громилы были в настроении продолжать хоть до утра. - Вот прицепились, – ворчала девушка, пока они одевались. - Не с кем поговорить, видать. Вернувшись в комнату и осмотрев свои вещи, ребята с прискорбием отметили, что одежда подлежит основательной починке. Пока Коала заплетала Хельмеппо волосы, не забыв закрепить и его перышки, они оба пришли к выводу, что штопать и зашивать сейчас нет ни настроения, ни желания, поэтому ребята решили воспользоваться бюро находок в надежде, что там будет что-нибудь не страшное. Спускаясь, Хельмеппо заметил, как Оми и ещё одна девушка, перебивая друг друга, громким шёпотом рассказывали юноше с растрепанными волосами, какие богатства нашли в карманах у их утренних гостей. Юноша искренне удивлялся, высказывал надежду на пожертвование и почему-то называл владелицу гостиницы тётей Миленой. Странные в «Искателях» сотрудники. Одежды в бюро находок было, как в приличном магазине, любая на выбор: от того, что сгодилось бы на половую тряпку, до брендированных и безумно дорогих вещей. Это какие же гости умудрились такое забыть? И что такие богачи вообще забыли за городом? Коала вернула челюсть Хельмеппо на место предположением, что столь дорогостоящие кофточки и рубашки покупались в качестве сувениров, так что, возможно, забыли их простые люди. Это отрезвило. Особо долго не размышляя, ребята выбрали себе что посолиднее (им обоим достались розовые футболки «Криминал» из одной серии), Коала взяла добротный комбинезон, Хельмеппо подобрал себе ещё и тёмную куртку. - Теплынь на дворе, - заметила Коала. - Я мёрзну. На выходе девушку окликнул Хин, к нему присоединилась и Милена. Хельмеппо быстро представил Коале владелицу и отправил её знакомиться, а сам раскрыл памятку, данную Оми. Доктор пригласил девушку на перевязку. Коала глянула в сторону Хельмеппо, но тот был погружен в изучение буклета, поэтому не заметил, как её увели в медкабинет. Милена закрыла за ними дверь. - Меня б ты как же аккуратно трогал, - улыбалась владелица, пока её супруг менял бинты Коале. - Я трогал тебя аккуратнее, чем кого-либо, - отмахивался Хин. Они обменивались колкостями и шутками, пока в кабинет не зашёл растрепанный юноша. Не обращая внимание на раздетую Коалу, он подошёл к Милене и шепнул что-то ей на ухо. Глаза владелицы расширились и она стала смотреть на революционерку совсем иначе. - Так из каких вы краёв, дитя? – чтобы не выдать себя, Милена спровадила парня (Коала услышала, что его зовут Ксавьер) и сменила тему. - Издалека, - односложно ответила девушка, в нетерпении ожидая конца перевязки. Хельмеппо-чан наверняка уже ушёл без неё. – А что? - Просто необычно видеть революционерку и дозорного вдвоём. - Это случайно вышло. - девушка покраснела. - Всякое случается, согласна, - кивнула Милена, а Хин, чтобы девушка не скучала, начал рассказ об их с женой молодости. Коала сперва ерзала, но затем заинтересовалась, а под конец её глаза восхищённо сверкали. - С ума сойти! Вы были такими разными, но все равно поженились! - На что только не решишься ради общего дела, - усмехнулся Хин, протягивая Коале её одежду. - Ну, на определённые жертвы, конечно, пришлось пойти, - Милена скромно отвела взгляд в сторону, - Я ни на что не намекаю, но материалы на конюшню Виноградинке сами себя не купят. - Мы внесём свой вклад, только посмотрим на город, - пообещала Коала, оделась и потопала к капитан-лейтенанту. Пора выходить. - Дозорный и революционерка в паре, - вздохнула Милена, прижимаясь к мужу, - Бывает же. - Я все ещё надеюсь услышать их историю, - ответил Хин. Капитан-лейтенант все ещё стоял у двери, будто статуя. Девушка отметила, что Хельмеппо какой-то мрачный, но не стала расспрашивать. Хельмеппо спрятал памятку за пазуху, проверил кошелёк и карманы и ребята наконец выдвинулись. Путь до Асты ребята проделали в невыносимой тишине, никто не знал, с чего начать разговор. Хельмеппо шёл такими широкими шагами, что Коале приходилось постоянно за ним бежать. Девушка не могла взять в толк, почему он ничего не говорит, но боялась спросить. - Как ты? – наконец, задал Хельмеппо осознанный вопрос. – Не устала? - Нет, все хорошо. Говорю же, мне и сильнее доставалось, - быстро ответила Коала, чтобы он не подумал, что она растеряна. - Надеюсь, в Асте бесплатные скамейки, тебе нельзя много ходить сейчас. - Ерунда, я справлюсь! - Хорошо. Вдалеке показалась огромная скала. Они уже близко. - Ты знаешь, что Хин раньше был врачом в Дозоре? – спросила девушка, лишь бы заполнить хоть чем-то этот проклятый вакуум. Хельмеппо удивился. - Он не говорил. - А мне сказал. А Милена была капитаном Пиратов Чёрной Звезды. - Кого? - Я тоже о них почти не слышала, они обитают где-то в Саут Блю. Хин следил за здоровьем Милены, когда та была в плену у дозорных, а потом она его похитила. - Эта женщина зря времени не теряла. - Да нет. Она уговаривала Хина стать врачом в её команде, а он отказывался. После они стали встречаться раз в пару месяцев на суше, а потом поженились. – Коала закусила губу и прибавила, - Пятнадцать лет спустя. В год казни Роджера. - Ух ты, что так затянули? - Не знаю. – Коала замолчала, Хельмеппо от этого стало неуютно. - Ну, сейчас они на нейтральной территории и занимаются гостиницей. Хин не дозорный, а Милена не пиратка. - Угу, - кивнула девушка. Почему она поникла? - Ты чего? - Да так. Ребятам не пришлось молчать, неловко отворачивая взгляд, потому что они наконец дошли. Ворота в город были такими высокими, что шея затекала, когда кто-то пытался углядеть их конец в вышине. Охранник возле входа сухо поинтересовался о цели визита, Хельмеппо ответил за обоих, что фестиваль фейерверков. Охранник презрительно осмотрел их и потребовал налог. У Коалы после данной просьбы брови попытались достичь высоты ворот, а Хельмеппо, фыркнув, заплатил нужную сумму. - Не снимать, не терять, - охранник выдал ребятам бирки с цифрой 1 и скомандовал открывать. Хельмеппо и Коале открылось зрелище настолько прекрасное, что описать его не хватит слов. Аста находилась в центре скалы и занимала все её пространство. Попавший туда будто оказывался в параллельном мире, настолько разнообразном, но настолько упорядоченном, что хотелось выть от восхищения. Каждая деталь находилось на своём месте, невозможно было даже предположить, что что-то можно переместить или сделать по-другому, город явно проектировал гениальный и помешанный на своём деле математик. Хельмеппо понял, что у него свело челюсть, так сильно он раскрыл рот. Он тряхнул головой и подтолкнул Коалу, которая тоже застыла. - Пойдём, мы даже ещё не зашли, - он протянул ей её бирку. Железный предмет отрезвил девушку. - Это ещё зачем? - Тем, кто живёт за пределами Асты, нужно платить за каждый день пребывания отдельно. А бирка вроде абонемента. - И много ты отдал? - Две тыщи белли. - Сколько?! – Коала развернулась на каблуках и отправилась бить рожу грабителю-охраннику. - Да не парься, это же Аста, - успокоил её капитан-лейтенант, пряча свою бирку в карман. – Штрафы тут гораздо больше, чем цена за вход. - Если нам ещё и штрафы платить надо будет, мы все честно заработанное в Амба потратим. - Да, поэтому Оми и дала памятку. Будем следовать ей и не нарвемся. - Дай посмотреть, - Коала требовательно вытянула ладонь. Хельмеппо опустил глаза, помедлил. - Не волнуйся, я уже её изучил, просто следуй за мной и не злись по всяким пустякам. - Ладно, - девушку удивило, почему капитан-лейтенант не показал ей буклет, но спросить она не успела, Хельмеппо уже ушёл вперёд. Что такого в этой памятке? Город впечатлял своей выверенностью, архитектор явно был поклонником формул. Точно рассчитанное расстояние, чтобы люди не толпились на дороге и хватало места для магазинов, аллеи, где, казалось, все деревья единой формы, здания, расположенные прямо на выступах скал, были так симметрично и так надёжно построены, что захватывало дух. У Коалы закружилась голова и, чтобы не упасть, она взяла Хельмеппо за руку. Тот, также ошеломленный видом Асты, сперва не заметил, но затем мельком глянул на Колли, и тут до него дошло. Через тело будто пропустили электрический разряд. Сердце капитан-лейтенанта забилось так сильно, что он думал, оно выскочит через горло. Хоть бы Колли не заметила, как переколбасило Хельмеппо с простого прикосновения, она же подумает, что ему не нравится. Хельмеппо вспомнил один из пунктов памятки и опустил голову. Потом медленно сплел свои пальцы с пальцами революционерки. Её ладонь такая тёплая, он не хотел отпускать. Так же, как не хотел отпускать от себя эту девушку. Никогда. Тут капитан-лейтенант увидел, как Колли смотрит на их руки. Её глаза сияли ярче любых звёзд! Сердце Хельмеппо застучало ещё сильнее. - Чего так смотришь, за ручки никогда не держалась? – его голос дрожал, но капитан-лейтенант и не пытался скрыть нервы. - Я не знаю, почему это так замечательно! – Коала прямо светилась от счастья, Хельмеппо улыбнулся ей. Колли слишком прекрасна для него, да и для всего мира тоже. Чуть позже они оба осознали, что ели последний раз сутки назад, поэтому отправились на поиски чего-то съедобного. Хельмеппо представлял, как вгрызется зубами в огромный кусок мяса и уничтожит его за секунды, а потом попросит добавки и проделает все то же самое. Коала же не представляла, она высказывала вслух, как закажет все, что будет в меню и не поделится. Желудки свело от упоительного предвкушения. Аста совершенство, поэтому и еда у них должна быть на высшем уровне! Но уже через час поисков и Коала и Хельмеппо поняли, что надо было есть в «Искателях»: цены в городе были такими, что чтобы поесть на минимальный чек, нужно было взять кредит на пятьдесят лет. Ребята обошли весь центр и злые уселись у какой-то стены. Разговаривать никто не решался, ведь напротив висела табличка «Нецензурная брань запрещена, штраф 200 000 белли», а ничего другого на языке не вертелось. - Голодные? – услышали они знакомый голос. Опять они… - Только вякнете, прибью, - буркнул Хельмеппо, отворачиваясь от Ржавого, глядящего на них самым сочувствующим взглядом. - Мы предупреждали, что тут все нереально дорого, - пожал плечами Гвоздь, - Но пиво здесь все ещё дешёвое. Выпьем? Хельмеппо и Коала переглянулись и встали, готовые идти за своими невольными проводниками. Место, в которое их привели, находилось в часе ходьбы от центра и представляло собой доведенный до совершенства рынок, где можно было найти все, о чем человек только мог подумать. Но по цене подходило только пиво. - Вот насколько я не любитель, но данное пойло можно подавать в ресторанах, - вынес свой вердикт Хельмеппо после того, как они дружно чокнулись бутылками. Приятным бонусом выступила табличка, что тут разрешено курение, поэтому капитан-лейтенант достал изрядно потрепанные сигареты и с удовольствием затянулся. - Это ты ещё местное вино не пробовал, - кивнул Ржавый, - Тут недалеко виноградники частные, уж не знаю, какой сорт они на них выводят, но винчик у них зачётный. - Угу, а платить за него надо будет натурой, правильно? – улыбнулась Коала, расслабившаяся от алкоголя. - Нет, деньгами, как и везде. - Моё тело дороже любых денег! - Да вообще не сомневаемся! – Ржавый и Гвоздь подняли большие пальцы вверх, а Хельмеппо сердито на них посмотрел, выпустив струйку дыма через нос. Пусть только попробуют непристойно пошутить про Колли, зашибет не глядя. – С таким телом тебя примут в местную полицию даже без проверок. - Ох, спасибо, - девушка отхлебнула ещё и посмотрела на капитан-лейтенанта. Хельмеппо вздрогнул: ох уж эти её синющие глаза. - Так из каких вы краёв? – снова спросил Гвоздь. Ребята вздохнули. - Я с Ист Блю, - в итоге сказал капитан-лейтенант, жёстко затушив окурок о стену и спрятав его в карман. Мусорок в ближайшем радиусе не наблюдалось, а разбрасывание окурков влекло за собой штраф. – Насчёт неё не знаю. - А я и не скажу, - твёрдо заявила Коала, - Полжизни прожила в Новом Мире, вот и все. - Ух ты, Ист Блю и Новый Мир это нехилое расстояние, вы как сошлись-то? - Долгая история, не для чужих ушей, - ответила девушка, чётко давая понять, что никаких рассказов не будет. Громилы переглянулись. - Ну дело ваше, ребят. Если ищете хорошее место для лицезрения фейерверков, то оно вот здесь, - Гвоздь показал на карте определённую точку, - Но туда платный вход, поэтому нужно до восьми вечера пробраться сюда, на смотровую. После восьми там встанет охрана, да и народа наберётся порядком. А так из «Искателей» тоже прекрасный вид. - Учтём, - ребята посмотрели на свои пустые бутылки и засобирались, - Рады были пообщаться, может, увидимся вечером. - Или в кутузке, мало ли, - рассмеялся Ржавый, Хельмеппо и Коала засмеялась вместе с ними. Все-таки пиво положительно повлияло на их настрой. Обратно они шли уже в хорошем расположении духа, прикидывая, сколько могут потратить на пребывание в Асте без выхода. Можно было вернуться в «Искатели» и поесть там, но потом опять платить две тысячи белли за вход ужасно не хотелось. Ребята вывернули карманы и подсчитали, сколько драгоценностей взяли с собой из гостиницы: в общей сложности камней пятнадцать разного размера. Если обменять их на деньги, сумма должна получиться внушительной, так что Хельмеппо и Коала двинули искать ближайший банк. Долго ходить не пришлось, идеально симметричное и прямое здание было сложно не заметить. Каждая постройка великолепно сочеталась с соседними, но тем не менее все строения были уникальны и отличались друг от друга, образуя совершенство, как и все в Асте. В банке за предоставленные камни ребятам пришлось наплести небылиц, что они заработали их честным трудом на своих родинах, а на просьбу показать документы и лицензию на владение данными сокровищами сделать виноватый вид и сказать, что все забыли. В результате денег им выдали в половину меньше, чем надо, потому что нечего ходить без документов. Хельмеппо в кармане показал средний палец, но скандалить не стал, хотя очень хотелось. Но табличка «Не устраивать скандал. Штраф 300 000 белли» быстро отрезвила и его и Коалу, явно желавшую сжечь взглядом мерзкого работника. И все же с какими-никакими сбережениями дышалось гораздо легче, поэтому ребята снова пошли искать еду, за которую не надо будет продавать внутренности. Спустя минут тридцать они нашли летнее кафе недалеко от главной площади. Пока Хельмеппо на повышенных тонах торговался с барменом насчёт выпивки (гордость живущего от зарплаты до зарплаты дозорного не позволяла выложить за стакан алкоголя больше 20 000 белли), Коала рассматривала десерты за идеально чистой витриной, на которой гордо красовалось: «Не прикасаться. Штраф 50 000 белли». Но данное предупреждение явно было симпатичнее цен на пирожные, которые при мизерном размере стоили дороже, чем бюджет любой страны. - Коала-сан? – вдруг окликнули девушку прямо над головой. Коала вздрогнула. За прилавком стоял невзрачного вида молодой человек, одетый в белую рубашку с пышным жабо. Девушка счастливо выдохнула: ну наконец-то свои. - Верден! Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть! - А я-то как рад! – Верден жестом пригласил её поближе и шёпотом спросил, - Где ты пропадала? Я тебя тут уже третий день дожидаюсь. - Ох, там такое произошло, позже расскажу. Не поверишь, что случилось! - Ладно, послушаю, - заинтересованно ответил её соратник, - Ты достала ключ? - А то! – Коала хотела вытащить его из кармана, но вспомнила, что ключ остался в гостинице. – Давай потом, а то здесь могут украсть. - Здесь ничего не украдут, никому не хочется за решётку в Асте. – тут Верден заметил, что девушка смотрит в сторону барной стойки, где какой-то придурок явно нарывается на штраф. И смотрит она именно на этого придурка. – Кто этот белобрысый? - Товарищ, - коротко ответила Коала, глядя на придурка самым нежным взглядом. Верден понял, что сейчас ему лучше не узнавать подробностей. - Поведаешь, как вы познакомились? - Непременно. - Отлично. За нами прибудут через пару дней, так что будь готова и ключ не забудь. - Два дня? – девушка пришла в себя. По животу ей будто резанули ножом, - Так мало… - Мы успеваем посмотреть фейерверк, не переживай. Я живу в отеле «Грандис», хочешь, и тебе номер забронирую? - Н… нет, - Коала по-прежнему туго соображала. Она снова устремила взгляд в сторону белобрысого, не желавшего сдавать позиции в битве за напитки. В её голосе слышалась грусть, - Я буду за городом, в «Искателях». - А, знаю такой. А чего в Асте не останешься? Тут плата за каждый вход и выход, лучше уж здесь жить, дешевле выходит. - Одна я не переберусь, забронируешь на двоих? - У меня денег только на нас с тобой, сама понимаешь. Давай переселяйся, выгоднее же! - Нет. В «Искателях» хорошо. - Да что такое, Коала-сан? Дался тебе тот белобрысый, его все равно сейчас уведут в кутузку, выкуп придётся платить, оно надо? Коала посмотрела на Вердена так, что у того остановилось сердце. Если она делает такое лицо, то с ней лучше не спорить. Что у неё с этим парнем? Это как-то связано с её задержкой миссии? - Я останусь с ним, вопрос закрыт, - твёрдо заявила Коала и снова уставилась на Хельмеппо, - Ты не знаешь, что произошло в Амба, я ему жизнью обязана. Не могу просто так взять и уйти, понимаешь? Пришлёшь весточку, где сбор, я сразу прибуду. - Принято, я предупрежу, - Верден понимающе оглядел соратницу, не сводящую с белобрысого замутненных глаз, и поставил перед ней две тарелки, - Крабовые пирожные за счёт заведения. Для тебя и твоего кавалера. - Чт… - девушка схватила тарелки, будто боялась, что их отберут, - Ты заплатишь? Эти пирожные стоят целое состояние. - Всё в порядке, я на временной подработке. Могу подкармливать вас эти два дня, но только раз в день. - Спасибо, по гроб жизни должна буду! Девушка поставила сегодняшний обед на свободный столик и пошла оттаскивать Хельмеппо от барной стойки. Тот в результате ожесточенных торгов выбил целый бокал «Маргариты» с неплохой скидкой. Цена в 10 000 белли вместо 12 000 его вполне устроила, пусть жгучее желание набить бармену морду никуда не улетучилось. Коала незаметно стянула две трубочки для коктейлей (ещё чего, 5000 за них платить!) и за локоть отвела спутника к столику. - Мой улов получше твоего, - похвасталась она, показывая на пирожные. Хельмеппо фыркнул. - Каким образом ты этого добилась? - Связи, - ответила она, кивая в сторону Вердена. Тот приветливо помахал, Хельмеппо криво улыбнулся. - Да уж, тут победа за тобой. Пока они ели, стараясь растянуть еду на подольше, капитан-лейтенант заметил, что революционерка какая-то рассеянная. Слишком долго смотрит в тарелку, слишком долго держит вилку перед собой, будто в другую реальность ушла. Это из-за встречи со своим соратником? Сердце Хельмеппо скакнуло сильнее, чем следовало. У него абсолютно вылетело из головы, что Колли должна была завершить миссию ещё три дня назад, а не мотаться по пещере столько времени. Может, её отругали? Или… Хельмеппо сунул в бокал одну из трубочек и задумчиво отхлебнул. Затем снова посмотрел на спутницу. Та по-прежнему пребывала в некой прострации. Хельмеппо подвинул ей «Маргариту», засунув в бокал вторую трубочку. Коала оторвалась от размышлений и тоже приложилась к алкоголю. Их лица оказались слишком близко друг к другу, ребята одновременно покраснели, а потом глупо рассмеялись. Хельмеппо хотелось утонуть в бесконечной синеве глаз девушки. Коала доела свое пирожное и уставилась в пустоту. Хельмеппо боялся спрашивать, о чем они беседовали с тем революционером, опасаясь услышать самое страшное. Он разглядывал Колли, казавшуюся сейчас такой беззащитной, и испытывал такие чувства, о которых не мог и подумать. С ума сойти, проникнуться симпатией к революционерке! Этого не должно было произойти, какого черта?! Хельмеппо опустил глаза и запихнул в рот слишком большой кусок. Вставший поперёк горла, он ненадолго отвлек капитан-лейтенанта от неправильных мыслей. - Послезавтра я возвращаюсь к своим, - вдруг сказала Колли бесцветным голосом. Хельмеппо откашлялся. Девушка озвучила то, чего он так боялся. Послезавтра… - Ну, поздравляю, - наигранно бодро ответил капитан-лейтенант, - На три дня опоздала, зато отпуск ещё в два получила. - Наверно, - так же наигранно засмеялась она. «Маргариту» они допивали в тишине. Борясь с желанием нацарапать что-нибудь неприличное на столике, ребята молча покинули кафе. Хельмеппо шёл куда глаза глядят, Коала двигала за ним, не решаясь произнести и слова. Два дня. Всего лишь два дня! После чего она снова вернётся к привычным делам, к привычной жизни. В которой не будет Хельмеппо-чана. Человека, ставшего для неё больше, чем просто единовременным партнёром. Коала уйдёт и они с Хельмеппо-чаном больше никогда не увидятся, а девушка так и не скажет ему, что она… Хотя, какая теперь разница, её все равно не поймут, даже если расскажет. Революционерка и дозорный, что за бред! Хельмеппо вышел к смотровой площадке, с которой открывался такой вид на город, ради которого можно и все состояние отдать, но мысли его были далеко от этого места. Послезавтра. Послезавтра он снова будет простым дозорным, сующим нос в чужие дела, снова заживёт обыкновенной жизнью. Жизнью без революционерки Коалы. Как такое возможно, что он не хочет отпускать её от себя? Колли за столь короткий срок стала неотъемлемой частью его жизни, он не мог представить, как вернётся в Дозор без неё. Её синющие глаза, её упрёки, её улыбка и смех, - все это словно всегда было с капитан-лейтенантом. Он ведь и сказать-то о ней никому не сможет, даже Коби! Она останется лишь в его памяти, будет призраком, напоминающим, что где-то за пределами Дозора существует другая реальность. Реальность, в которой дозорный и революционерка могут быть вместе. - Возьми, - тихо произнёс Хельмеппо, вытаскивая наугад одно из перышек и протягивая Коале. Красное. – Мы ведь уже скоро разойдёмся и вряд ли ещё встретимся, пусть у тебя хоть что-то от меня останется. - Я… спасибо. - Коала дрожащими руками приняла украшение, а Хельмеппо продолжал. - Барыга, продавший мне их, сказал, что они приносят удачу, если разделить их с кем-то. Я встретился с тобой. И это лучшее, что произошло по мной спустя много лет. Поэтому… пусть одно из них будет у тебя. На память. Девушка смотрела на перо, не в силах оторвать взгляд. Подарок от Хельмеппо-чана. Прощальный подарок. Это невозможно, они не могут расстаться так скоро! - А давай ты со мной! – крикнула она, громко даже для самой себя. Хельмеппо сжал губы, - Сдался тебе этот Дозор, там все равно плохо. У нас хорошо, а с твоей соображалкой тебя примут с распростертыми объятиями. - Дура, я не могу, - беззлобно улыбнулся капитан-лейтенант, его голос дрожал, - Моё место в Дозоре, твоё среди революционеров, это естественный порядок вещей. - Да нихера! Я не хочу расставаться с тобой вот так, это неправильно! После всего, через что мы прошли вместе нельзя просто вычеркнуть человека из жизни. - Я знаю! – вдруг рявкнул Хельмеппо, - Мне тоже тяжело это говорить, но тут ничего не сделать. Мы по разные стороны, а наша встреча случайность. – он заговорил так тихо, будто сам с собой, - Но благодаря этой случайности я вспомнил, что такое жить. Колли, ты показала, какой может быть реальность. С твоей помощью я смог наконец выйти за пределы жуткого коридора из кошмаров и увидеть этот мир. Ты прекрасна и ты заслуживаешь счастья. Я хочу, чтобы ты была счастливой, Колли. Ты столько раз благодарила меня за какие-то пустяки, но теперь моя очередь. Спасибо, что появилась в моей жизни, что терпела все выходки и истерики, что помогла мне стать самим собой. Пусть твои глаза всегда будут такими же яркими, какими они были для меня. Знаю, это звучит так глупо, но ты для меня стала особенным человеком, я… - Хельмеппо-чан, - Коала прервала его. Пока он говорил, девушка успела вплести в волосы красное перо, которое умудрялось контрастировать с её рыжей шевелюрой. Она взяла Хельмеппо за руки. Тот сжался, готовый услышать что угодно. Колли вправе его ударить и осудить, это будет справедливо. Но девушка не стала ругаться. Только спросила, - Это сейчас серьёзно? - Разумеется. Да, я не оригинален и подобное тебе наверняка говорили все твои товарищи, но… - Всё в порядке, - Она подняла на него полные слез синие глаза и произнесла, - Ты мне тоже нравишься. Хельмеппо застыл. Коала смотрела на него так пронзительно, что сомнений в её словах не оставалось. Пол медленно начал уходить из под ног. - Правда? – неуверенно спросил капитан-лейтенант, с трудом удержав равновесие. Девушка с жаром кивнула. - Я поняла это, ещё когда ты на выходе из Амба назвал меня родной. Потом я отключилась, а когда пришла в себя, осознала, что влюблена. Я понимаю, это так тупо, революционерка в паре с дозорным, у нас бы все равно ничего не вышло, но не могу не признаться. Мне плевать, что у тебя уже есть влюблённый в тебя человек, что ты враг, что наш союз держался на одном честном слове! Я хочу быть с тобой, я хочу, чтобы ты отправился со мной в Балтиго. Такого странного и заботливого человека, как ты, надо ещё поискать, и я рада, что удача выпала именно мне. С тобой я впервые почувствовала себя женщиной, хочешь верь, хочешь нет. В голове не укладывается, что уже через два дня мы опять будем врагами, так нельзя! Хельмеппо-чан, поехали со мной, пожалуйста, ты нужен мне, прошу! Хельмеппо подошёл ближе и погладил её по лицу. Их лбы соприкоснулись. - Тихо, Колли, - прошептал он, - Дай осознать. Ребята стояли вдвоём, боясь шевельнуться и нарушить то, что сейчас происходило между ними. Они влюблены друг в друга. Это не иллюзия и не сон. Дозорный по уши влюбился в революционерку, а это ещё и взаимно. Хельмеппо невольно улыбнулся: это настолько неправильно, насколько только возможно, но это реальность. Такая ненормальная реальность могла случиться только с ним. Он чувствовал, как волосы Колли щекочут ему лицо, ощущал её дыхание, видел сияние в её прекрасных синих глазах. Он любит эту девушку и он никому её не отдаст, даже если ради этого нужно будет нарушить закон. Хельмеппо притянул Коалу к себе, та не сопротивлялась. Сердце её стучало, как сумасшедшее. В этом мире все всегда идёт не по плану. Решишь что вокруг только добрые люди, а они через минуту докажут обратное, подумаешь, что задание по добыче схем лёгкое, так твой начальник сделает его невыполнимым, отправишься в пещеру за очевидно простой добычей, а в итоге выйдешь, обретя нового друга и любимого. Да, она полюбила дозорного и что с того? Да, у них ни единого шанса, и что дальше? Да, они расстанутся совсем скоро, но это ведь будет потом! А сейчас у них есть целых два дня, чтобы быть вдвоём и никто не вправе им помешать, даже высшие силы. Хельмеппо-чан гладил девушку по волосам, даже ее мама не была такой ласковой. Её дозорный такой тёплый и нежный, а его губы так близко… - Молодые люди! – вдруг окрикнули их. Это были два жандарма. Ребята тут же отстранились. – Чем вы тут занимаетесь? - Обнимаемся, - недоуменно ответил Хельмеппо, Коала подтвердила. - А походило на то, что вы собирались тут целоваться, - при этих словах революционерка вспыхнула до кончиков ушей. - Да даже в мыслях не было, - Хельмеппо театрально вздернул брови и качнулся в сторону запрещающего целоваться в общественном месте знака, - Мы ведь не слепые. - Имейте в виду, штраф 200 000 белли с носа, - строго заявил один из жандармов, а второй спросил: - Вы не местные? - Да, туристы. - В каком отеле остановились? - В «Искателях». – сотрудники правопорядка обдали их самым презрительным взглядом, Хельмеппо и Коала храбро его выдержали. - Тогда понятно, почему вы нарываетесь на административные взыскания. На первый раз прощается, но в следующий раз будет штраф, запомните. - Если так хочется целоваться, в городе есть специальные места, - жандарм протянул им буклет, - Там все расписано, и режим работы и прейскурант. Внимательно изучите и больше ничего не нарушайте. - Учтём, - кивнули ребята, после чего полицейские удалились. - Ну вот почему все, кто должен защищать мирное население, такие черти? – проворчала Коала, пока Хельмеппо разглядывал буклет. С каждой новой строчкой его глаза становились все шире. - Сколько они дерут за прогулку в парке?! – капитан-лейтенант взял Коалу за руку и пошёл прочь. - Куда мы? - Куда угодно, где разрешено материться. Место они нашли только спустя полтора часа: переулок рядом с рынком, где Хельмеппо наконец смог отвести душу. Коала стащила у него памятку, данную Оми, поэтому слушала витиеватые ругательства дозорного вполуха, сосредоточившись на другом. Там и правда было расписано, за что в Асте можно отхватить штраф, но девушка заметила, что листок смят в определённом месте: на строчке «Запрещено целоваться в общественном месте. То есть везде. За поцелуи тоже надо платить», после которой шёл список мест, где целоваться можно. Коала посмотрела на спутника, продолжавшего орать на стену, и улыбнулась. Так он из-за этого был таким мрачным? - Полегчало? – спросила она, когда Хельмеппо выдохся. - Да. Пошли, надо отсидеться где-нибудь до фейерверков и не нарваться на очередной грабёж. Который час? - Часов шесть уже. - Ну, не так долго, всего-то часиков пять до начала! Вариант вернуться в гостиницу был единогласно отметен, когда ребята увидели цифру в 5000 белли за выход из города. При подсчёте оставшихся сбережений выходило 150 000 белли на двоих, если в очередной раз они нечаянно что-то нарушат, то нечем будет даже оплатить штраф и они сядут в кутузку. В буклете Оми было написано, что если нет нужной суммы на оплату административных взысканий, то можно её заработать честным трудом на общественных работах, что также не устраивало ни Хельмеппо ни Коалу. Они сюда, как-никак, отдыхать пришли, да и тратить драгоценные два дня на уборку или мытье посуды крайне неблагодарно. В общем, ребята просто встали и пошли в неизвестном направлении. В этом городе, если ты обыкновенный получающий стандартную зарплату служащий, тебе делать нечего, только гулять, любоваться математическим совершенством архитектуры и не нарываться на местную полицию. Коала заметила невероятной красоты парк и предложила переждать там. Хельмеппо согласился, скрепя сердце отдал 50 000 белли за вход и они вошли. Народу была тьма, и тем не менее никто никому не мешался, никому не приходилось дышать в затылок друг другу и наступать на пятки, все было рассчитано с великолепной точностью. Кто занимался планировкой? Пожать ему руку! Вокруг слышалась тысяча запахов от различных кафе, ресторанов и палаток, торговавших всем, от сладкой ваты до самых необычных деликатесов. Ребята угрюмо прошли мимо, лишь мельком глянув на ценники. Всего пары в 400 000 и 250 000 белли за чашку кофе с чизкейком хватило, чтобы аппетит пропал. Кто отвечал за ценообразование? Что это за поклонник нулей? Оторвать ему руки! Раны предыдущих дней постепенно начинали о себе напоминать. Хельмеппо едва заметно хромал, а у Коалы снова заболела грудь, но никто из них ничего не говорил, молча выискивая, куда бы присесть. Хоть бы не стало хуже. Спустя минут десять ребята заметили речку, где не было никаких барыг, зато стояли скамейки. Отлично, медитация и созерцание воды прекрасно скрасит времяпровождение без мозолящих глаза нулей и позволит немного отдохнуть после долгой прогулки. - Надеюсь, у тебя не развилась гидрофобия после нашего экстремального плавания? – спросил Хельмеппо, когда они устроились на скамейке. Коала беззлобно стукнула его по руке. - Нет. И только попробуй хоть что-то сказать про свое желание утопиться. – было бы не очень больно, не ударь девушка его по простреленной ладони. Хельмеппо поморщился. - Я же это всего раз обронил, как ты запомнила? - На то я и почётный офицер Революционной Армии. - Ладно, ничего не скажу, тут все равно по колено и полиции полно, даже при желании не утопишься. - Придурок, - устало отмахнулась девушка и прильнула к груди дозорного. В парке обниматься не возбранялось. Хельмеппо вдыхал запах волос Коалы и думал, что провел бы так всю свою жизнь. Тихую, спокойную, с любимой женщиной и стабильным доходом. Не в Асте, разумеется, и не в Шеллзтауне, но где-нибудь в тихом малонаселённом городе. И было бы здорово, если бы любимой женщиной так и осталась Колли. Хельмеппо не представлял, каким образом будет жить без этой восхитительной девушки, задремавшей рядом с ним. Капитан-лейтенант погладил её по плечу. Коала прижалась сильнее. Проклятье, ну почему она революционерка? Тут ступня выстрелила пронзительной болью: обезболивающие переставали действовать. Капитан-лейтенант дернулся. Коала открыла один глаз. - Что такое? - Ничего, просто нога снова буянит. Как твой шов? - Болит, но терпеть могу. Интересно, сколько тут стоят услуги врача? - Пожалуй, не буду называть цифру. - Хорошо, а нулей там сколько? - Много. - Ясно, - девушка слабо рассмеялась. О походе в аптеку никто из них даже не заикнулся. В медитации и поочерёдном забытьи из-за возвращающейся боли прошло часа четыре. Стемнело, в парке зажглись тысячи огней. В восхищении и разглядывании максимально великолепной иллюминации ребята напрочь забыли, что до восьми им следовало дойти до смотровой, чтобы посмотреть на фейерверк. В итоге, когда они все же об этом вспомнили, на часах было одиннадцать вечера. Они посмотрели друг на друга разочарованным взглядом и двинули туда, где днём их остановили жандармы. Весь город словно ожил: тут и в дневное время кипела бурная деятельность, но вечером открылось второе дыхание. Повсюду выступали артисты, художники выстроились в ряд и рисовали несколько очевидно богатых гостей, продавцы сновали между людьми и предлагали подарки, от количества нулей на ценниках которых голова шла кругом. Палатки со съестным так и манили подойти и рассмотреть все поближе, но вокруг было слишком много туристов и обзор становился проблематичным, а табличка «Осмотр и наблюдение за приготовлением – 10 000 белли» отбивала желание протискиваться сквозь толпу ради зрелища. На смотровую пришло столько народа, что продвинуться к тому самому месту возможным не представлялось, поэтому Хельмеппо и Коала встали на самом краю. Чтобы не потеряться, они крепко сцепили руки и стали ждать. Ровно в полночь прогремел первый выстрел. Яркая вспышка на миг осветила всю Асту и тут же потухла. Это мгновение полнейшей тишины, казалось, было вечным. Но затем салют грянул с новой силой и это действительно было зрелище, ради которого стоило выложить две тысячи за вход в город. Ни один фейерверк мира не мог сравниться с тем великолепием, что ежегодно предлагала Аста, Хельмеппо и Коала это поняли, когда их челюсти одновременно заболели, настолько низко они отвисли. Вокруг больше не было тихо, отовсюду слышались радостные вопли, которые не мог перекрыть даже грохот салюта. После такого тишина будет казаться мучительной. Ребята смотрели на фейерверк, не в силах отвести взгляд, это и правда было потрясающее во всех смыслах шоу. Тут сквозь гром и восторженные крики заиграла прекрасная музыка, каждая нота которой брала за душу любого. Капитан-лейтенант вдруг осознал, что уже минут десять обнимает Коалу, боясь выпустить. Сознание его постепенно уносилось в дальние края, где не было ни грохота, ни музыки, ни людей, а были только он и Колли. Невероятно, они сейчас вдвоём в таком прекрасном месте, это как же звезды сошлись! Хельмеппо нежно посмотрел на свою возлюбленную и прошёлся пальцами по её щеке. Та удивлённо на него повернулась. Затем прижала его ладонь к своему лицу и ласково улыбнулась. Что случилось дальше, капитан-лейтенант слабо понял. Он только притянул девушку к себе и её рот оказался слишком близко. Дошло до него только когда он ощутил тепло Колли на своих губах. Но девушка не сопротивлялась, поэтому он не выпустил ее, а только углубил поцелуй, словно в знак протеста. Он любит эту девушку и никакие штрафы его не остановят! - Дурак, - проговорила Коала, когда они отстранились. Она положила руки ему на плечи, - Здесь же нельзя целоваться. - И что дальше? – выпалил капитан-лейтенант, поглаживая её по голове. Девушка смущённо опустила глаза, но тут же подняла их. Они сверкали. - Я плохо на тебя влияю. Коала встала на носочки, чтобы было удобнее, и они снова поцеловались, пока к ним уже спешил рассерженный сотрудник правопорядка.