План–Z

13 июля, 1988

Город Масвинго,

Зимбабве

      Кейтлин и Тиарнак потратили всего два дня на то, чтобы собрать все свои вещи и переместиться в новое место. Место для своего нового путешествия, они выбрали достаточно быстро. Маги не хотели отправляться куда-то слишком далеко и к тому же, им хотелось осесть где-то на продолжительное время. Поэтому их выбор пал на Африку. Тиарнак, хоть и бывал раньше в тех местах, всё равно не изучил там и половины. Поэтому ему тоже было интересно вновь побывать в Африке.       У Румара был дом в городе Масвинго. Небольшой городок с населением меньше ста тысяч человек. Пару лет назад, в своём путешествии по Африке Тиарнак купил себе этот дом, чтобы когда-нибудь вернуться туда. Он оборудовал дом специально под себя: создал там себе лабораторию, чтобы варить зелья, мастерскую, чтобы создавать артефакты и не только, также там была неплохая библиотека, несколько спален, гостиная, кухня, ванная комната и кладовая с продуктами и ингредиентами под чарами стазиса. Сейчас Тиарнак хотел немного переоборудовать подвал под тренировочный зал. Понимая, что его спутница хоть и сильная, способная и умная волшебница, но навыков дуэлинга и магического боя у неё крайне мало. Прожив с девочкой довольно продолжительное время и поняв, что Кейтлин часто попадает в неприятности, он решил обучить её защите, чтобы хоть как-то обезопасить.       — Ты правда считаешь, что это необходимо? — неуверенно спросила Кейтлин, когда они спустились в тренировочный зал.       — Ты же любишь учиться чему-то новому?       — Да, но… Последний раз, когда я занималась чем-то подобным это плохо закончилось. — Ти замер, вспоминая то, что увидел в омуте памяти пару месяцев назад.       — Ты же понимаешь, что я не такой, как твоя мать? Я не собираюсь наказывать или пытать тебя за ошибки. Мне важно, чтобы ты научилась защищать себя и могла дать отпор.       — Зачем? Я же всего лишь путешествую, изучаю этот мир и максимально стараюсь не контактировать с магами, а маглы для меня не проблема.       — А если кто-то из магов узнает кто ты? Что будет, если на тебя начнётся охота? Ты не можешь так рисковать.       — Я понимаю, что мне это нужно, но так не хочется вновь этим заниматься.       — Давай попробуем и если тебе не понравится, то не станем продолжать. Хорошо?       — Ладно, — чуть подумав, кивнула Кейтлин.       Следующий месяц Ти и Эн не столько путешествовали, сколько обживались на новом месте. Конечно же, они занимались и зельеварением, в котором Кейтлин, как оказалось, была не так сильна, как например в ритуалистике. Поэтому Румар взялся её обучать. Девочка схватывала всё на лету и довольно быстро разобралась с основами и даже научилась варить простейшие зелья.       С тренировками всё было немного сложнее. Куин первое время была слишком напряжена и сосредоточена. Но со временем поняла, что Ти не собирается вредить и действительно настроен обучить её боевой магии. К концу месяца, девочка уже могла неплохо отражать некоторые атаки Ти. Разумеется ей было далеко до силы и мастерства своего учителя, но она старалась выкладываться по полной. Румар внимательно следил за состоянием Кейтлин, чтобы девочка не навредила себе и не повредила своё магическое ядро. Хоть оно и было развито на уровне четырнадцатилетнего волшебника, риски всё же были.       В середине сентября Ти и Эн всё же вернулись к своему излюбленному занятию – путешествию. Они начали с посещения города Гверу, где посетили магический квартал, чтобы запастись провиантом, купили интересные книги, редкие ингредиенты и материалы для создания артефактов. После этого они отправились в близлежащие города и страны. Хараре, Булавайо, Замбия, Мозамбик и Малави были изучены вдоль и поперёк. Температура в Африке в это время года была достаточно жаркой, благо они были волшебниками и активно могли пользоваться чарами охлаждения. Плюсом такой температуры было то, что Киви могла путешествовать вместе с ними.       Волшебники, которые просматривали все эти воспоминания не переставали удивляться. К концу осени Кейтлин уже спокойно могла варить довольно-таки сложные зелья, мастерила артефакты средней сложности, но она была увлечена ими не так сильно как ритуалами. Ти помогал ей и с ними. Румар оказался необыкновенно способным и сильным магом. Было видно, что он обладал огромным багажом знаний, и младшее поколение волшебников в тайне завидовали Кейтлин, что она нашла себе такого опытного наставника. Он не мог помочь девочке с её даром, но зато мог научить многому другому.       Кейтлин и Румар по вечерам часто засиживались на террасе их дома рассуждая на разные философские темы или обсуждая научные труды. Мужчине очень нравилось учить Эн чему-то новому и отвечать на нескончаемые вопросы. Он вообще был исключительно вежливым, терпеливым и понимающим собеседником, но в некоторых моментах мог и вспылить, особенно когда Кейтлин, вопреки его предупреждениям, делала что-либо по-своему и влипала в неприятности. В таких ситуациях они обычно ругались и кричали, а Кейтлин иногда и разбивала что-нибудь, оказавшееся под рукой. Но уже к вечеру они мирились и всё возвращалось на круги своя.

* * *

      — Эн, что происходит? — спросил Ти, после того, как девочка в третий раз пропустила заклинание, которое до этого спокойно отражала.       — Не знаю, — она тяжело вздохнула и перевела дыхание.       — Ты сегодня не собрана.       — Я правда не знаю, что происходит. У меня какое-то странное чувство, будто что-то должно произойти.       — Ты говоришь это как Интуит?       — Скорее да, чем нет.       — Тебе снова кажется, что тебе нужно в какое-то определённое место? Нам нужно куда-то вернуться?       Румар уже привык к тому, что иногда им приходилось кардинально менять их планы. Бывало, что они возвращались в те места, где они уже бывали, потому что Кейтлин чувствовала, что им просто жизненно необходимо вернуться. Или отправляться туда, куда они и не собирались ранее. Игнорировать свой дар у девочки не получалось, а после того, как она однажды просто отключилась от головной боли, они всегда старались прислушиваться к её ощущениям.       — Ммм… Да, это определённо будет где-то далеко отсюда. Но… Чёрт! У меня такое чувство, что после этого всё изменится.       — В каком плане? — мужчина напрягся.       — Ти, я…       — Говори. Чтобы там ни было, мы справимся. Просто скажи, что нам нужно сделать?       — Нам нужно увеличить количество тренировок. — виновато ответила девочка.       — Думаешь на нас кто-то нападёт?       — Не на нас… — мужчина скептически выгнул бровь. — на меня.       — Правильно ли я понимаю, что меня там не будет.       — Я так чувствую. Да.       — Эн…       — Мы не могли всё время двигаться вместе. Рано или поздно наступил бы момент, когда нам пришлось бы разделиться.       — Я бы хотел, чтобы это случилось как можно позже.       — Я понимаю.       — Не думаю. — мужчина скрестил руки на груди, о чём-то задумавшись, а потом продолжил. — В моей жизни было слишком много дерьма. Это был мой выбор и я не жалею о том, что сделал. Я отказался от общения со своими лучшими друзьями, покинул свою родину и всё то, чего смог там добиться. Мне пришлось учиться жить по-новому. Но это был мой выбор и не сделай я это, то рано или поздно потерял бы себя. И теперь, встретив тебя, я понял, что мне этого очень не хватало. Я очень привязался к тебе. Ты стала для меня очень важным человеком.       — Как и ты для меня.       — Поэтому я не готов отпускать тебя одну в этот дерьмовый мир. Тебе всего лишь восемь лет.       — Мне скоро будет девять.       — Это не сильно меняет дело.       — Знаю. Но ты же понимаешь, что я ничего не могу с этим сделать и мне всё равно придётся последовать за своим даром?       — Да. И меня это чертовски сильно пугает.       — Но ты можешь мне помочь. Подготовить к тому, что может произойти дальше.       — Ты права, — мужчина снова кивнул и вновь вскинул палочку. — Готова?       — Ти, пообещай мне кое-что… — Румар нахмурился, но кивнул. — Что бы ни случилось, продолжай путешествовать, изучай мир, совершай невероятные открытия. Сделай всё то, о чём мы с тобой говорили…       — Я сделаю всё, что возможно.       — Спасибо, — Кейтлин счастливо выдохнула и улыбнулась мужчине самой искренней улыбкой.

* * *

      Кейтлин и Тиарнак продолжили путешествовать, хотя оба предполагали, что это продлится недолго. Однако прошёл один месяц, а затем другой и так прошло почти полгода. К концу февраля они уже добрались до Эфиопии и на какое-то время осели там. Отдаляясь всё дальше от их основного места жительства им было сложно каждый раз возвращаться обратно. Поэтому они приняли решение арендовать дом в магической части страны, чтобы у них была возможность продолжать их тренировки.       Кроме того, чем дальше они двигались, тем больше нервничал Румар и не только из-за того, что боялся, что Анриэтта скоро оставит его. Ти также сильно волновало, что они приближались к странам Ближнего Востока. В своё время он побывал в той части мира и нарвался на серьёзные неприятности. Они были настолько огромными, что когда он уезжал оттуда, ему тонко намекнули, что если он ещё когда-нибудь туда сунется – живым не вернётся. А ощущение того, что Эн вляпается во что-то связанное именно с этими странами не добавляло спокойствия. Он надеялся, что у них ещё есть время для подготовки, но всё вышло как всегда внезапно.       Вади-Хальфа — город в северном Судане, на правом берегу реки Нил, у озера Насер, рядом с границей Египта. Тут они оказались совершенно случайно. Эн вычитала в какой-то из книг интересный факт и решила его проверить. Идея Ти не очень понравилась, но спорить он не стал. Они отыскали магический квартал в этой дыре и, к своему удивлению, даже обнаружили интересные для себя книги. Но хватило буквально одного дня, чтобы понять, что особо в этом городе делать нечего.       — Ну что, куда отправимся дальше? — спросил Ти, когда они уже подходили к границе магического квартала.       Их окружали старые, каменные дома, песок и абсолютная тишина. В этом месте, в отличие от других подобных мест, было крайне тихо. Правда от этого не становилось спокойнее.       — Давай вернёмся домой, а то я немного устала от этой жары.       — Поддерживаю. Я бы вообще пару дней посидел дома.       Путешественники прошли буквально пару метров, как вдруг Румар весь напрягся и замер как вкопанный. Мужчина напряг свой слух и Кейтлин, заметив это, тоже прислушалась. Недалеко от них были слышны разговоры на повышенных тонах. Ти схватил девочку и скрылся за ближайшую стену, которая была частично разрушена. Мужчина и сам не совсем понимал, почему отреагировал именно так, но каким-то шестым чувством он понял, что эти люди не принесут им ничего хорошего если они столкнутся.       — Тащите их сюда! — громко крикнул какой-то мужчина.       Кейтлин аккуратно выглянула из-за стены и в первый раз за последние месяцы ощутила страх. Путешествуя с Тиарнаком она вообще не ощущала чего-то подобного, потому что очень доверяла волшебнику и всегда знала, что может на него положиться и он сможет её защитить.       В поле их зрения появилась группа магов, одетых в странные наряды. Приталенные костюмы с большим количеством карманов и крепежей, на которых были закреплены разные артефакты, зелья и даже оружие. Грубые ботинки с крепкой шнуровкой, глубокие капюшоны и плащи – всё это пугало и отталкивало. Они тащили за собой четверых связанных и избитых магов. Они еле передвигали ногами и чуть ли не плевались кровью. Их стягивала магическая верёвка, которая светилась ярким сине-белым светом. Кейтлин тут же сообразила, что это какой-то артефакт, который скорей всего не позволял связанным магам аппарировать и кроме того причиняла вред.       — Сообщите командиру, что мы схватили четверых мятежников! — рявкнул тот человек, который велел привести пленников именно сюда.       — Есть, сэр, — ответил волшебник, стоявший к ним спиной.       — Подготовьте портал для их транспортировки! — ещё один приказ и несколько магов куда-то ушли.       — Эн, нам нужно срочно уходить, — нервно шепнул Тиарнак.       — Мы должны им помочь! — возразила девочка не понимая, как можно оставить этих людей в таком положении.       — Ты не понимаешь. Это не те люди, с которыми стоит связываться, просто поверь мне.       — Ты знаешь кто это?       — Да. Я уже сталкивался с ними и поверь, мы не справимся. Они очень сильные соперники и у нас с ними отношения с самого начала не сложились.       — Мы должны что-то сделать.       — Нас просто убьют!       — Давай хотя бы просто попытаемся развязать их? — настаивала Кейтлин.       — Чёрт возьми, Эн! Здесь восемь хорошо обученных боевых магов! Даже мне не справиться с таким количеством боевиков.       — Мы должны! — тут Ти понял в чём дело.       — Это говоришь ты или твой дар?       — Дар, — тут же кивнула волшебница. — Я должна им помочь!       — Сэр, простите, но у нас небольшая проблема. Мы не можем настроить портал на такое количество магов так, чтобы не снимать с них связывающий артефакт.       — Идиоты! Ни на что не способные дилетанты. Вы двое, — мужчина кивнул на магов в серых одеяниях и продолжил. — следить за этими. — после он скрылся с остальными магами за соседним зданием.       — Ти, это наш шанс! Пошли!       — Эн, нет! Они убьют нас, если заметят и даже если нам удастся сбежать, на нас откроют охоту! Я не шучу – это страшные люди, они готовы идти на всё лишь бы одержать победу! — девушка задумалась.       — Ты прав. Я не могу позволить тебе так рисковать, если у вас с этими людьми действительно настолько серьёзный конфликт, то тебе не стоит показываться им на глаза. Не держи на меня зла и береги себя! Петрификус тоталус! — волшебница вскинула палочку, насылая заклятие на ошарашенного мужчину.       Она бросила на него чары отвлечения внимания, а на себя скрывающие, которые они недавно изучали. Девочка оценила обстановку и, поняв, что маги ещё не вернулись, вылезла из своего укрытия.       — Остолбеней. Остолбеней. — Эн практически шептала, чтобы маги которые сторожили пленников не успели среагировать. — Инкарцеро!       Враг был обезврежен и Кейтлин рванула к пленникам. Четверо мужчин непонимающе озирались по сторонам, пытаясь понять, кто же пришёл им на помощь. Ведь они знали, что их люди не смогли бы, а потому втайне уже простились со своими жизнями.       Девочка в это время уже вовсю разбиралась со связывающим артефактом. Он был несложным, но требовалось время, чтобы разобраться в механизме его работы, чтобы понять как отключить. Кроме того на это требовалось определённое количество сил, а девочка прилагала большое количество магии, чтобы держать на себе скрывающие чары.       — Да к чёрту! — выругалась Эн и отменила чары.       Перед пленниками предстала девочка лет двенадцати с большими голубыми глазами и длинными шоколадными волосами, собранными в высокий хвост. Взрослые, опытные маги, мягко говоря, удивились. Повидав в этой жизни много невероятных вещей, они никак не ожидали спасения столь юным созданием. Мужчина лет тридцати с короткими волосами, ошарашенно хлопал глазами.       — Что за идиоты делали этот артефакт?! — продолжала возмущаться девочка. — Надо ж было столько наворотить!       Кейтлин очень нервничала. Её пальцы подрагивали, а сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Но она не собиралась отступать и продолжала ковыряться в плетениях артефакта.       — Есть! — радостно вскрикнула Эн и магические верёвки погасли и спали с пленников.       — Какого чёрта!? — группа магов резко развернулась в сторону уже знакомого голоса. Мужчина, судя по всему, главный среди магов в странной одежде, вернулся и сейчас явно был растерян и зол.       Всё, что происходило дальше, разворачивалось с невероятной скоростью. Вокруг залетали заклинания, раздавались крики и Кейтлин была явно не готова к подобному повороту событий. Она отступила к стене и выставила перед собой самый мощный щит, на который только была способна.       — Уходим! — крикнул маг с короткими волосами и развернулся в сторону ребёнка.       Мужчина аккуратно двинулся в сторону девочки. Кейтлин не чувствовала от этого мага угрозу, а потому опустила щит, позволяя утянуть себя в парную аппарацию. Картинка размылась и группу магов выкинуло из омута памяти. Они вновь оказались в уже знакомой комнате Куин-мэнора. Второй флакон с воспоминаниями был полностью просмотрен и почти все понимали, что их ждёт в следующем.