План–Z

3 августа, 1997

Куин-мэнор, Графство Линкольншир,

Англия.

      Как только буйство магии рядом с Гарри и Кейтлин прекратилось, к ним поспешили перепуганные и взволнованные маги. Девушка не понимала причину всеобщей паники. Она чувствовала себя вполне приемлемо, да, у неё было небольшое истощение, но в остальном чувствовала себя хорошо. Джей не стал слушать заверения Кейтлин и первым же делом наложил на неё диагностические чары, а после этого протянул восстанавливающее зелье.       — Ну что ж… — протянул Реддл после того, как Джейсон перестал хлопотать над дочерью. — Теперь мы знаем, что у тебя хватит сил накрыть щитом мэнор, а может и не один.       — Да, но как долго я смогу его удерживать? — Кейтлин окинула взглядом дом, оценивая размер.       — Ваши эксперименты сведут меня в могилу! — зло зашипел на них мистер Куин. — Нельзя было выяснить это как-то иначе?       — Боюсь, что нет, — ответил Том. — Сегодня больше не будем экспериментировать, продолжим завтра. А сейчас, мистер Поттер, предлагаю заняться ритуалистикой. Если вы, конечно, хорошо себя чувствуете.       — Всё отлично, — тут же кивнул Гарри.       — Мы можем занять одну из свободных лабораторий? — спросил Реддл у Джейсона.       — Я провожу вас, — ответил он и перевёл взгляд на дочь. — А ты сейчас же отправляешься отдыхать!       — Но я хорошо себя чувствую, — возмутилась та.       — Даже слышать ничего не хочу по этому поводу.       Сад Куин-мэнора быстро опустел. Реддл и Гарри поспешили вслед за Джейсоном. Драко и Гермиона решили вернуться в библиотеку, а вот Кейтлин уходить из сада не собиралась. Она ушла в самую его глубь, где находилось небольшое озеро, в котором любил резвиться Клювокрыл. Девушка уселась на мягкую, тёплую траву и расслабленно вдохнула свежий воздух. На улице стояла прекрасная погода, а потому Кейтлин не собиралась проводить весь день в стенах дома. Если уж ей нельзя сегодня напрягаться, то она решила ближайшие несколько часов провести на свежем воздухе.       В это время Реддл и Гарри заняли выделенную для них лабораторию и первое, что они решили сделать – перестроить её под себя. Том говорил немного, лишь изредка давая указания, что и куда лучше поставить. Гарри и вовсе молчал, о чём разговаривать с мужчиной он не совсем понимал. Это у Кейтлин не возникало проблем в общении с Реддлом, всё же у них за плечами была интересная история знакомства, да и путешествовали вместе немало. Поттер же знаком с этим человеком всего пару дней.       — Что ж, вроде теперь всё готово, — мужчина ещё раз пробежался взглядом по комнате и, кивнув сам себе, повернулся к парню. — Для начала я хотел бы узнать, как далеко вы с мистером Куин продвинулись.       — Мы в последнее время занимались ритуалами среднего уровня сложности. Мистер Куин говорит, что я схватываю на лету, но мне всё же многое бывает непонятно. У меня предрасположенность к артефакторике, но я очень стараюсь.       — Хорошо. Вас не пугают ритуалы, которые может проводить Кейтлин или я?       — Вы про те, в которых присутствует жертвоприношение? — уточнил Гарри, а мужчина лишь кивнул. — Нет, но предпочту проводить их лишь при крайней необходимости.       — Я вас услышал. Тогда предлагаю обсудить несколько моментов в том ритуале, к которому вы так упорно готовитесь. Насколько хорошие у вас отношения с Кейтлин? — Гарри такого вопроса совершенно не ожидал.       — Мы дружим с третьего курса, она очень дорога мне и мы не раз спасали друг другу жизнь. — скрестив руки на груди, ответил парень. — Почему вы спрашиваете?       — Потому что я кое-что скрыл от Кейтлин и остальных, но от вас утаивать это не имею права. — теперь и Реддл выглядел сосредоточенным и очень напряжённым.       — Что-то не так с ритуалом? У меня не получится его провести?       — При должной подготовке вы его проведёте, однако вероятность, что он вас не убьёт куда меньше, чем я описал остальным. Есть огромный риск того, что ваши души за столько лет тесного контакта настолько сильно слились, что вас утянет вслед за душой Волан-де-Морта. Если вы действительно так долго общаетесь с Кейтлин, то не можете не знать, как она относится к безопасности близких ей людей.       — Она не позволила бы мне провести ритуал, если бы узнала, что я настолько сильно рискую. — понимающе кивнул Гарри.       — Решать вам, но жить с этой дрянью внутри тоже нельзя.       — Есть другие варианты вынуть её из меня?       — Того, что гарантировал бы вам безопасный исход – нет. К тому же, если переместить все крестражи в один, то можно будет одним махом их уничтожить.       — А если заблокировать?       — Рано или поздно он всё равно даст о себе знать, а Волан-де-Морт будет воскресать вновь и вновь. Возможно если вы подставитесь под Аваду Лорда, то это уничтожит крестраж, но риск, что вы не выживете куда больше, чем от ритуала.       — Если я это сделаю и выживу, то Кейтлин доделает то, что не выйдет у Волан-де-Морта. — усмехнувшись, заметил Гарри.       — Есть один вариант, который увеличит возможность положительного исхода от ритуала…       — Какой? — тут же поинтересовался парень.       — Это немного личный вопрос, но у нас тут вопрос жизни и смерти, так что я всё же его задам. У вас есть сердечная привязанность?       — Вы имеете в виду, люблю ли я кого-нибудь? — уточнил Гарри, в очередной раз удивившись вопросу.       — Да.       — Эм… Ну можно так сказать, — уклончиво ответил парень. — Почему вы спрашиваете меня об этом?       — Дело в том, что если чувство настоящее и оно взаимно, то это может очень сильно вам помочь.       — Не могли бы вы мне это объяснить.       — Не верю, что говорю это, но я чувствую себя Дамблдором, — Реддл закатил глаза. — Мне такого не доводилось испытывать. Единственный человек, к которому я привязался больше, чем к остальным – это Кейтлин. Но я не могу игнорировать то, что вижу. Люди ради любви и из-за неё способны пойти на многое. Мне довелось увидеть как безнадёжный пациент, пролежавший в магической коме почти год, вышел из неё, как только услышал голос девушки, которую любил всем сердцем. Она уехала работать в другую часть света и когда перестала получать письма от своего любимого, подумала, что он её не дождался, а когда вернулась в город, узнала, что он всё это время был в больнице. Всё кончилось благополучно и они вроде уже даже стали родителями. Вы понимаете, к чему я веду?       — Любовь послужит неким подобием якоря для моей души?       — Да, если вам будет ради чего жить, будет к кому вернуться, вас не утянет за грань.       — Я вас понял, — Гарри задумчиво кивнул.       — Подумайте об этом на досуге, а сейчас предлагаю приступить к изучению инструкций к ритуалу.       Следующие несколько недель жизнь в Куин-мэноре прошла без приключений. Гарри и Реддл часами пропадали в лаборатории, покидая её лишь для того, чтобы поесть или поспать. Джейсон часто покидал дом для решения разных вопросов по ведению бизнеса. Кейтлин так и не переняла у него эту заботу, хоть официально являлась главой рода Куин и Грин-де-Вальд. Джей был не против, ему нравилось заниматься развитием бизнеса не только семьи Кеннет. Девушка же ночами пропадала в своей мастерской, а днём тренировалась с Драко и Гермионой, так как Сириус решил какое-то время пожить с Амелией, которая всё же ушла с работы. Утром Кейтлин уходила в сад Куин-мэнора и пыталась при помощи заклинания Файдем укрыть дом мощным щитом, что получалось с переменным успехом. Спокойствие семьи Куин нарушили лишь неожиданные письма, пришедшие на имя Гарри.       Первое письмо, что парень взял в руки, было от Джинни. Его Гарри даже не стал читать, а сразу сжёг. Следующее было от Рона, который беспокоился о его безопасности, потому что в мире происходило всё больше смертей и репрессий. Он интересовался где Гарри прячется и надеялся, что он и Гермиона не вернутся в школу в этом году. Поттер написал ему короткий ответ, в котором сообщил, что у него всё хорошо и в Хогвартсе они не появятся. В детали парень не вдавался, чтобы не подставлять ни себя, ни рыжего парня. От следующего письма у Гарри невольно отвисла челюсть. Ремус Люпин спустя несколько лет абсолютного игнорирования существования парня, решил-таки поинтересоваться его благополучием и настоятельно требовал встретиться с ним. Гарри настолько взбесило его нахальство, что он написал лишь: «Я в порядке, но встречаться с вами не намерен». Сириус громко ругался добрые два часа. Его бывший лучший друг ни разу с момента оправдания Блэка с ним не связался. Успокаивали разъярённого мага с помощью огневиски и полётов на метлах.       Последнее письмо ввело Гарри в некий ступор. Получить письмо от министра магии, он уж точно не ожидал. Как оказалось, Дамблдор составил завещание и зачитать его требовалось в присутствии Гарри, Гермионы и Рона. Министр предлагал встретиться на безопасной территории: в Норе. На это Кейтлин фыркнула и одарила Скримджера несколькими не слишком приятными прилагательными. Гарри всё же хотел узнать, что это за завещание и предложил организовать встречу в Блэк-хаусе. Сириус заверил, что может открыть камин только для министра и Рона, таким образом незваных гостей они не увидят. Кейтлин заявила, что тоже будет на встрече, под скрывающими чарами. Возражений ни у кого не нашлось. Гарри написал ответ министру, а затем отправил письмо Рону в котором попросил его зайти в Блэк-хаус завтра в обед, но предупредил, что пройти туда сможет только он.       На следующий день Гарри, Гермиона, Сириус и Кейтлин покинули Куин-мэнор через камин и оказались в доме Блэков, который очень сильно изменился. Как оказалось, Амелия не собиралась жить в доме, больше похожем на склеп и сейчас активно занималась его улучшением. Сириус был не против, хотя совсем недавно уже делал ремонт. Ему было всё равно где жить, потому он позволил своей любимой делать всё, что её душе угодно. Сейчас Боунс нигде не было видно, Сириус заранее предупредил её, что в дом прибудут гости, с которыми ей не стоит сталкиваться.       — Когда прибудет Рон? — спросил Сириус, когда маги удобно устроились в гостиной.       — Должен быть через пару минут, — ответил Гарри, сверяясь с часами.       — Тогда я, пожалуй, наложу чары уже сейчас, чтобы не столкнуться с ним раньше времени, — сказала Кейтлин и, сев в самое дальнее кресло в гостиной, исчезла.       — Мне никогда не надоест смотреть, как ты играючи накладываешь сложные чары, даже не пользуясь палочкой, — восхищённо произнёс Сириус.       — Завидуй молча, — хмыкнула Кейтлин. Она хотела сказать что-то ещё, но камин вспыхнул зелёным пламенем и в комнату вошёл Рон.       — Здравствуйте! — поздоровался парень и кивнул присутствующим.       — Привет, — ответил Гарри. — Проходи, садись. Ты ведь ещё не знаком с моим крёстным? — вдруг вспомнил Гарри. — Рон, это мой крёстный отец и опекун Сириус Блэк. Сириус, это Рон, мой…однокурсник.       — Приятно познакомиться, сэр, — вежливо произнёс рыжий.       — Взаимно, — Сириус лучезарно улыбнулся и кивнул парню.       — Как у вас дела? — поинтересовался Уизли у Гарри и Гермионы.       — Всё хорошо, — тут же ответила Гермиона. — Мы в полном порядке.       — Это отлично, потому что то, что творится в магическом мире просто ужасно.       — А как у тебя дела? — задала вопрос девушка.       — Билл и Флёр сыграли свадьбу, очень красивая вышла церемония, жаль, что вас не было. Мама высылала вам приглашения, хотя я сказал ей, что в свете последних событий вы вряд ли появитесь.       — Я не видел письма от твоей мамы, — нахмурившись, произнёс Гарри.       — Кхм… — Сириус прокашлялся и выпрямился в своём кресле. — Домовики уничтожают некоторую почту. — мужчина многозначительно взглянул на крестника.       «Домовики Куин-мэнора уничтожают любую почту, на которой находят вредоносные чары», — услышал Гарри мысли Кейтлин.       «Мама Рона хотела меня отравить?»       «Это не обязательно должен быть яд. Всё, что домовики посчитают опасным, они уничтожают. Есть всего несколько исключений при которых они всё же приносят почту, но в таком случае они предупреждают, что письмо опасное».       — Я отойду на минуту, — сообщил Сириус и удалился на второй этаж.       — Возможно они что-то напутали, — отмахнулся Гарри, разъясняя вопрос с приглашением на свадьбу. — Так как дела у тебя дома? — он постарался перевести тему разговора.       — Эм… Честно говоря, после того, как члены Ордена не смогли с тобой связаться, там все на ушах стоят. Боятся, что до тебя добрался… Ну, ты сам понимаешь кто.       — Ты сказал им, куда идёшь?       — Мне пришлось, — виновато признался Рон. — Мама с ума сходит и контролирует каждый наш шаг.       — Ничего страшного, расскажешь им, что видел меня и со мной всё хорошо.       — Мне стоит упомянуть Гермиону? — уточнил рыжий, а Гарри задумался.       «Пусть скажет, иначе они и её начнут разыскивать», — снова подумала Кейтлин.       — Да, — кивнул Поттер. — скажи, что она живёт со мной и Сириусом, ради её безопасности.       — Хорошо. Что вы планируете делать дальше? Вы ведь не вернётесь в школу?       — Нет, у нас есть план, но мы не можем его тебе рассказать.       — Я мог бы помочь!       — Нет, — решительно заявила Гермиона. — Мы это уже обсудили, тебе не стоит в это лезть. У нас есть те, кто нам поможет.       — Слизеринка, — закатив глаза, произнёс Рон.       — Рон… — предупреждающе шикнул на парня Гарри.       — Прости, знаю, вы вместе и всё такое, но ты уверен, что ей можно доверять, она же со слизерина?       — Она единственная, кому я доверяю целиком и полностью. И чтоб ты знал, у её семьи огромные проблемы из-за того, что они отказались встать на сторону Волан-де-Морта. — рыжий вздрогнул и нервно поёжился на диване.       — Ладно, если ты уверен… — камин снова вспыхнул и в комнате появился министр магии Руфус Скримджер.       — Добрый день, — поприветствовал присутствующих маг.       — Здравствуйте, — ответил Гарри и остальные последовали его примеру.       — Присаживайтесь, господин министр, — в комнате вновь появился Сириус и указал на кресло напротив. Волшебник сдержанно кивнул и разместился в широком бежевом кресле.       — Что ж, как вам известно, я прибыл сюда, чтобы огласить и привести в исполнение завещание Альбуса Дамблдора. — он сунул руку под мантию и извлёк оттуда мешочек. Вынув из мешочка пергаментный свиток, Скримджер развернул его и начал читать вслух: — «Последняя воля Альбуса Персиваля Вулфрика Брайана Дамблдора»… да, вот здесь… «Рональду Билиусу Уизли я оставляю мой делюминатор в надежде, что, пользуясь им, он будет вспоминать обо мне».       Скримджер достал из мешочка вещицу, она походила на серебряную зажигалку, однако могла одним щелчком высасывать из любого помещения весь свет и возвращать его обратно. Скримджер наклонился вперёд и протянул делюминатор Рону, тот ошеломлённо взял его, повертел в пальцах.       — Это очень ценная вещь, — сказал Скримджер, не сводя с Рона глаз. — Может быть, даже уникальная. И определённо сконструированная и сделанная самим Дамблдором. Почему он оставил вам такую редкость?       Рон в совершенном недоумении покачал головой.       — У Дамблдора были тысячи учеников, не меньше, — настаивал Скримджер. — И из всех них он упомянул в завещании только вас троих. Почему? И как вы намерены использовать делюминатор, мистер Уизли?       — Наверное, свет им буду гасить, — пробормотал Рон. — На что ещё он может сгодиться?       По-видимому, и у Скримджера идей на этот счёт не было. Несколько секунд он, прищурясь, вглядывался в Рона, а затем снова обратился к завещанию Дамблдора.       — «Мисс Гермионе Джин Грейнджер я оставляю свой экземпляр «Сказок барда Бидля» в надежде, что она найдёт их занимательными и поучительными».       На сей раз Скримджер извлёк из мешочка небольшую книжку, такую же, казалось, древнюю, как лежащие наверху «Тайны наитемнейшего искусства». Её покрытый пятнами переплёт кое-где уже облупился. Гермиона молча приняла от Скримджера книжку, положила себе на колени и опустила на неё взгляд.       — Как вы думаете, мисс Грейнджер, почему Дамблдор завещал вам эту книгу? — поинтересовался Скримджер.       — Он… он знал, что я люблю читать, — сдавленным голосом ответила Гермиона.       — Но почему именно эту?       — Я не знаю. Наверное, он думал, что она мне понравится.       — Вы когда-либо обсуждали с Дамблдором шифры или иные средства передачи секретных сообщений?       — Нет, не обсуждала и если Министерство за такое время не смогло обнаружить в книге тайный шифр, сомневаюсь, что это удастся мне.       «Всё же Грейнджер далеко не дура» — уловил Гарри очередную мысль Кейтлин и едва не усмехнулся.       — «Гарри Джеймсу Поттеру, — продолжил министр, — я оставляю пойманный им в первом его хогвартском матче по квиддичу снитч, как напоминание о наградах, которые достаются упорством и мастерством».       Скримджер вынул из мешочка крошечный, размером с грецкий орех, золотой шарик, с довольно вяло трепетавшими серебряными крыльями, и протянул его Гарри.       — Почему Дамблдор оставил вам снитч? — спросил Скримджер.       — Понятия не имею, — сказал Гарри, крутя в руках маленький золотой шарик. — По причинам, которые вы только что зачитали, полагаю… Как напоминание о том, чего можно достичь, если ты упорен и так далее.       — То есть вы полагаете, что это подарок чисто символический?       — Наверное, — ответил Гарри. — Каким же ещё он может быть?       — Вопросы задаю я, — сказал Скримджер. Его тон Гарри совершенно не понравился, однако когда он перевёл на него свой взгляд, то заметил разочарование на лице министра, который упорно смотрел на снитч.       «Я тоже это заметила. Снитчи обладают телесной памятью. Они несут на себе чары, благодаря которым он узнаёт первого притронувшегося к нему человека — на случай, если возникнут какие-то споры о том, кто его поймал. Министр думал, что как только ты его коснёшься, что-то произойдёт», — снова услышал Гарри мысли Кейт.       «Что?»       «Понятия не имею»       — Разочарованы? — выгнув бровь, поинтересовался Гарри.       — Не понимаю о чём вы, — тут же ответил Скримджер.       — Снитчи обладают телесной памятью, — пожав плечами, ответил Гарри. — Думали, что случится что-то необычное?       — Что ж, не стану скрывать, да. — приняв поражение, признался министр.       — На этом, я так понимаю, мы закончили? — стальным голосом поинтересовался Гарри, терпеть этого человека он был больше не намерен. В нём было что-то до жути отталкивающее.       — Не совсем, — ответил Скримджер, теперь уже разозлившийся. — Дамблдор оставил вам ещё одну вещь, Поттер.       — Какую? — спросил Гарри.       — Меч Годрика Гриффиндора, — ответил он.       Гермиона и Рон замерли. Гарри огляделся в поисках инкрустированной рубинами рукояти, однако меча Скримджер из мешочка не доставал, да и в любом случае меч там не поместился бы.       — И где же он? — подозрительно спросил Гарри.       — К сожалению, — сообщил Скримджер, — Дамблдор не имел права распоряжаться этим мечом. Меч Годрика Гриффиндора — важная историческая реликвия и как таковая принадлежит Хогвартсу. Как думаете, почему директор хотел оставить его вам?       — Понятия не имею, может, он хотел, чтобы я с помощью него снёс кому-нибудь голову.       — Это не шутка, Поттер! — рявкнул Скримджер. — Может быть Дамблдор верил в то, что лишь меч Годрика Гриффиндора способен поразить наследника Слизерина? Не хотел ли он отдать меч вам, Поттер, потому, что считал, как считают многие, что именно вам предназначено уничтожить Того-Кого-Нельзя-Называть?       — Интересная теория, — сказал Гарри. — А никто не пробовал пырнуть этим мечом Волан-де-Морта? Может быть, Министерству стоило бы выделить несколько человек для выполнения этой задачи, вместо того чтобы тратить время на разборку делюминаторов или старания скрыть побег из Азкабана. Так вот, значит, чем вы занимались, министр, запершись в своём кабинете, пытались вскрыть снитч?       — Вы заходите слишком далеко! — закричал, вставая, Скримджер. Гарри тоже вскочил на ноги. Скримджер, прихрамывая, подступил к нему и с силой ткнул его в грудь своей палочкой, что прожгла, точно зажжённая сигарета, дыру на рубашке Гарри.       — Ого! — вскрикнул Рон, тоже вскакивая и поднимая палочку, но Гарри остановил его:       — Нет! Ты же не хочешь дать ему повод для ареста всех нас? А вы, господин министр, не забывайте, что угрожаете будущему Лорду рода Поттер и находитесь на территории родового имения Лорда Блэка. Магия может неверно расценить ваш поступок и посчитать ваши действия нападением на наследника рода. — спокойно, но с явной угрозой произнёс Гарри.       — Не забывайте, что я не Дамблдор, который прощал вам наглость и неподчинение. Вы можете носить свой шрам, как корону, Поттер, однако не вам, семнадцатилетнему мальчишке, указывать мне, как я должен исполнять свою работу! Пора бы вам научиться проявлять уважение к людям!       — Поверьте, я знаю что такое уважение, но вы его не заслуживаете! — ответил Гарри.       — Довольно! — рявкнул Сириус, когда заметил ярость в глазах министра. — Если вы закончили оглашать завещание, то я требую покинуть мой дом!       — Всего вам доброго, — прошипел Скримджер и исчез в ярко-зелёном пламени, не пожелав задерживаться ни на минуту.       — Вау, — восхищённо протянул Уизли. — Ты очень изменился. Похоже, дурной пример и вправду заразителен… Хотя это выглядело круто!       — Благодарю, Уизли, — Кейтлин резко появилась в комнате, от чего Рон вскрикнул и грохнулся на диван. — Хотя за «дурной пример» можешь схлопотать жалящее.       — Мериновы подштанники! Ты-то тут что делаешь? — вскрикнул парень.       — Убавь громкость, тебя слишком много. — Кейтлин встала с кресла и, быстро преодолев расстояние от кресла до дивана, встала рядом с Гарри. — Дай мне снитч на минуту. — парень уже протягивал ей золотой шарик, как вдруг на нем появилась надпись. — Стой! Замри.       — «Я открываюсь под конец», — прочитал Гарри проступившую надпись, которая спустя пару секунд снова исчезла. — Что это может означать?       — Очередную загадку, — задумчиво произнесла Кейт.       — Зачем Дамблдор оставил Гарри меч? — спросила Гермиона.       — Я похожа на Дамблдора? Мне известно не больше вашего. Хотя… — Куин замерла на минуту, а затем продолжила. — Помните, Ти сказал, что меч принимает в себя лишь то, что его закаляет?       — Точно! — вскрикнула Гермиона. — А ещё он сказал, что он скорее развеет… — она резко замолчала, когда вспомнила, что в комнате присутствует ещё и Рон. — ту вещь, нежели примет в себя.       — Верно, — кивнула Кейтлин.       — И я убил им василиска, — вспомнил Гарри. — он пропитан его ядом.       — Опасная, должно быть, вещь, — влез в разговор рыжий.       — Уизли, — Куин вдруг обратилась к рыжему парню. — Дай мне делюминатор. Спорить Рон не решился и протянул вещь девушке. Кейтлин внимательно его осмотрела. Погасила, потом снова зажгла с его помощью свет в комнате, а затем отдала его Гарри.       — Что скажешь?       — Красивая работа, — парень покрутил его в руках, оценивая артефакт. — Не слишком функциональная, но занятная. Опасности никакой не несёт и посторонних или вредоносных чар нет. — дал своё заключение гриффиндорец.       — Так я могу его оставить? — неуверенно спросил Рон. — Или он вам понадобится?       — Нет, — ответила Кейтлин. — он нам не нужен, а Дамблдор оставил его тебе, пусть так и будет. — рыжий благодарно кивнул и забрал артефакт.       — А что делать со сказками?       — Они, кстати, очень интересные, — сказал Рон. — Мне мама их в детстве читала! — он заметил несколько пар удивлённых глаз уставившихся на него. — Вам не читали?       — Если ты забыл, то мы с Гермионой выросли в магловских семьях.       — А я никогда не интересовалась столь посредственным чтением, — пожав плечами, сказала Кейтлин.       — Что же ты в детстве читала?       — Из ранних: «Практическая магия рун» и «Северная Магия: Мистерии Германских Народов». — рыжий подавился воздухом.       — Ты ещё страннее, чем я думал.       — А ты не первый, кто мне это говорит.       — Я тут вспомнил, — вдруг вмешался Гарри. — что ты мне когда-то давала почитать книгу со сказками.       — Ты её прочёл?       — Нет, мне показалось, что это не важно. Мы тогда активно занимались ментальной магией.       — Понятно, — кивнула Кейтлин, а затем обратилась к Рону. — Тебе пора домой.       — Эм… Да… Что ж, я тогда пойду. — промямлил Рон и, подойдя к камину, напоследок сказал. — Рад, что с вами всё в порядке.       — Если ты хоть кому-нибудь скажешь, что…       — Я всё прекрасно понял и с первого раза, Куин, — прервал её парень. — От меня никто ничего не узнает. — после этого рыжий исчез в зелёном пламени.       — Думаю, нам тоже пора возвращаться, — сказал Гарри.       — Если вы не против, я задержусь здесь, — неуверенно произнёс Сириус. — Амелия хочет поужинать вместе.       — Без проблем, только не забудь, что завтра тренировка, — напомнил Гарри.       Гриффиндорцы и слизеринка вернулись в Куин-мэнор, где их с нетерпением ждали мистер и миссис Куин и Реддл. Гарри быстро пересказал им всё, что произошло в Блэк-хаусе. Ни у кого не было идей, для чего директор завещал ребятам все эти вещи, но прекрасно понимали, что всё это имеет отношение к крестражам. Но если меч вопросов не вызывал, то зачем он передал им остальные предметы, маги не понимали.       — Вы меня простите, но мне уже надоело разгадывать весь этот бред! — взбесившись, заявил Реддл, когда они уже битый час обсуждали очередную выходку Дамблдора. Он вскочил со стула и принялся расхаживать по комнате. — Человек мёртв, а легче от этого не стало! Как вообще возможно, что после его смерти интриг стало только больше?       — Успокойся, — Кейтлин встала со своего места, чтобы усадить Реддла обратно, но отвлеклась на вошедшего Снейпа.       Мужчина вошёл в гостиную абсолютно бесшумно и замер посередине, оглядывая присутствующих. Северус выглядел уставшим, но кажется не был ранен и даже не подвергался пыткам как минимум последние несколько дней. Зельевар остановил свой взгляд на новом лице, которого Кейтлин держала выше локтя, в попытке посадить на стул.       — Крёстный! — первым опомнился Драко и тут же подскочил к Снейпу. — Ты в порядке?       — Да, — кивнул мужчина. — Вполне.       — Мы пытались с тобой связаться, — хмуро заметил Джей, оглядывая Северуса на предмет травм.       — Я это чувствовал, — Снейп мимолётно дотронулся до кулона под одеждой. — но никак не мог вам ответить.       — Что произошло?       — Я убил Дамблдора. — лаконично ответил зельевар.       — Это мы знаем, — кивнула Кейтлин и всё же отпустила руку Реддла. — Где вы пропадали всё это время?       — Выполнял поручения Лорда и занимался делами школы, — брови Снейпа едва заметно приподнялись от удивления.       — Почему он поручил заниматься школой вам? — спросила девушка.       — Я назначен директором и сегодня официально принял эту должность.       — Ого… — удивлённо протянул Гарри. — Есть ещё какие-то изменения в преподавательском составе?       — Да. Алекто Кэрроу будет преподавать магловедение, а Амикус Кэрроу защиту от тёмных искусств. Кроме того, на территории школы будут дежурить Пожиратели смерти.       — Ну, хоть Лестрейндж там не будет, — не удержавшись от комментария, сказала Кейтлин.       — Спорим, она там появится, как только узнает, что ты вернулась в школу? — спросил Гарри.       — Не думаю, что я ей так сильно нужна.       — Белла едва не разнесла половину Малфой-мэнора, когда мы вернулись туда. — Северус медленно подошёл к креслу и с удивлённым видом сел в него. — Вы больше ничего не хотите мне сказать?       — Ммм? — не поняла Кейтлин. — Вы о чём?       — Я убил директора, — Снейп многозначительно выгнул бровь, ожидая от жителей мэнора хоть какой-то реакции.       — Нам вам спасибо сказать? — теперь удивлялся уже Гарри. — Простите, я просто не совсем понимаю, в чём проблема.       — Я, если честно, тоже, — поддержала его Кейтлин. — Оу! Вы, кстати, потребовали от него воспоминаний о том разговоре, где он просил вас его убить? — Снейп медленно кивнул. — Тогда не вижу никаких проблем.       — Но… — начал было Северус, однако Джей его прервал.       — Северус, дело в том, что у нас есть основания полагать, что Дамблдор создал себе крестраж и вполне себе жив.       — Вы знаете о крестражах?! — Кейтлин моментально напряглась из-за реакции зельевара.       — Мы-то знаем, — медленно протянула она. — а вот как давно о них узнали вы?       — Несколько месяцев.       — В тот день, когда вы мне рассказали о том, что директор попросил вас его убить, вы уже знали?       — Нет, он сказал мне об этом через несколько дней после. Но до этого намекнул, что у него есть одна очень важная информация для меня.       — Дайте угадаю, — Кейт зло прищурилась. — Эта информация касалась Гарри? — Снейп устало облокотился о спинку кресла.       — Так вы и об этом узнали.       — О том, что Гарри крестраж? Да. Что директор велел вам сделать?       — Помочь Поттеру уничтожить остальные крестражи и передать ему меч Годрика Гриффиндора.       — Значит, им всё же можно уничтожить их! — радостно воскликнула Гермиона. — Мы были правы! — Куин не обратила на слова Грейнджер внимания.       — Что дальше? — настаивала на ответах слизеринка.       — Когда остался бы только Поттер, мне нужно было сообщить ему, что он крестраж.       — По его логике я должен был бы проткнуть себя мечом? — изумлённо поинтересовался Гарри, всё больше и больше поражаясь логике директора.       — Нет, он рассчитывал, что вы шагнёте под Аваду Лорда.       — Ну, этого я делать точно не собираюсь, — Гарри незаметно покосился на Реддла, который выглядел задумчивым.       — Чисто теоретически, — произнёс Том. — это могло бы сработать.       — Ну уж нет! — тут же отреагировала Кейтлин. — Даже не думай об этом!       — Я лишь размышляю, — в защитном жесте вскинув руки, ответил Реддл. — Решать всё же мистеру Поттеру и если он настаивает на ритуале, то я не стану его переубеждать.       — Мы будем придерживаться первоначального плана, — уверенно заявил Гарри и взглянул на Кейтлин, которая зло сверлила взглядом Реддла. После этих слов она тут же успокоилась, а вот Снейп наоборот напрягся.       — Простите, но нас, кажется, ещё не представили друг другу.       — Тут сложилась интересная ситуация, — Реддл усмехнулся. — Вас я уже заочно знаю. Вы профессор зельеварения и ЗоТИ в Хогвартсе – Северус Снейп. Меня вы тоже знаете, как мне сообщили, оказывается у меня в Британии есть множество последователей, которые именуют себя Пожиратели смерти и вы один из них. Однако позвольте представиться – Том Марволо Реддл. — пафосно произнёс волшебник и стал наслаждаться произведённым эффектом. А смотреть было на что. Снейп выглядел так, будто пытался решить, что ему сделать: упасть в ноги в низком поклоне или потребовать объяснений. Выбор он сделал лишь спустя долгих три минуты.       — Что здесь происходит?       — Если вкратце, — принялась объяснять Кейтлин. — То это настоящий Том Реддл, несостоявшийся Лорд Волан-де-Морт. А тот, что выглядит как змея, самозванец и мы понятия не имеем, кто это. И кроме того, змеемордого урода создал Дамблдор.       — Хотите сказать, — Снейп всеми силами пытался осознать, свалившуюся на него информацию. — что за те несколько месяцев, что меня здесь не было, вы смогли найти настоящего Тёмного Лорда?!       — Да нет, — пожав плечами, ответила Кейтлин, а Гарри усмехнулся, уже представляя, что хочет сказать девушка. — я сделала это восемь лет назад.       Реддл рассмеялся, а Снейп снова замер как статуя, прокручивая в голове всё, что знал о Кейтлин. Он никак не мог понять, где и как Кейтлин могла найти Реддла восемь лет назад.       — Стоп, — наконец-то сопоставив все факты, произнёс Северус. — хотите сказать, что вы…       — Тиарнак Румар, — улыбаясь во все зубы, ответил Реддл. — Только Кейтлин могло настолько повезти. — Снейп радости мага не разделял.       — Я убью его! — зло прошипел зельевар.       — Кого именно? — уточнила Кейтлин.       — Этого седобородого любителя лимонных долек!       — Встаньте в очередь, — зло сверкнул глазами Гарри. Идея отдать Дамблдора на справедливый суд его больше не интересовала.