The cat

      Они шли молча, держась на расстоянии друг от друга. Несколько часов прошло с неприятного инцидента в душе, а девушка, казалось, только-только стала осознавать содеянное. Она отчётливо помнила ту дрожь, то неимоверное желание и бурю противоречивых эмоций при встрече с чужими глазами. В тот момент они послужили катализатором, искрой, пускай и едва различимой, а теперь Виктория вынуждена сравнивать их с позорной оплеухой. Вся эта ситуация настолько её заботила, что нарочно ли или без какого-то либо злого умысла, она напрочь вышвырнула из головы то, что произошло в спальне на коленях мужчины. Сам же он помнил всё до мельчайших подробностей. В этом-то и была основная проблема.       — Там будут другие, — произнёс он настолько холодно и отстранённо, насколько мог это делать его отец. — Тебе подобные. Ты проведёшь вечер с ними. Вести беседу с кем-либо другим запрещено.       Он сжал пальцы в кулак и едва не споткнулся, в очередной раз почувствовав кожей знакомый бархат. В растерянности он покосился на руку, и, убедившись в том, что это была лишь игра разума, спрятал её в карман.       — Про хозяев обычно не говорят, иначе слухов не оберёшься.       — Про прошлую жизнь? — посмотрела на него девушка и тут же в смятении отвернулась.       — Если до этого будет кому-то дело.       Крепче он сжал накрученный на кулак поводок и стиснул зубы, увидев несколько знакомых лиц в конце коридора. Все они были разодеты так, словно именно в этой точке ада собрались все сливки общества. Нельзя было сказать, что Люцифер со своей животиной выделялись на их фоне, но одеты были куда скромней: на нём — чёрный костюм и хлопковая белая рубашка, на ней — чёрное ажурное платье в пол. Случаен ли был выбор нарядов? Определённо нет.       — Ты же помнишь, — остановился он возле входа в зал и притянул девушку к себе за поводок, чтобы перейти на шёпот. — Ты никому не говоришь про хвост.       — Думаешь, его не видно в этом платье?       — В этом балахоне, — покосился он ей за спину, — нет.       Виктория натянуто улыбнулась и заглянула в зал, где собралась целая толпа демонов.       — Мы тут надолго?       — Как пойдёт.       Он её подтолкнул и сам прошёл вперёд. Одну руку держал в кармане, другую спрятал за поясницу, чтобы не дать девушке запутаться в поводке и налететь на гостей. А они облепили мужчину почти сразу, стоило ему выйти на свет.       — Люцифер!..       — А мы уже заждались!       — Наконец-то!       От такого гама Виктория едва сдержалась, чтобы уши руками не закрыть.       — Люциус!       С опаской обернувшись на знакомый голос, девушка увидела знакомую демонессу: в мгновение ока она оказалась на Люцифере и поцеловала его, наплевав на остальных. Отовсюду тут же послышался завистливый ропот, и только Виктория не разделяла всеобщую радость.       — Если бы тебя не отстранили от занятий, то я смогла бы поздравить тебя куда раньше.       — Мне напомнить причину своего отстранения? — хмыкнул он и ненавязчиво постарался снять с себя девушку.       — Да все мы о ней знаем, Люц! — подмигнул ему демон из толпы. — Руководство школы до сих пор не подпускает никого к фонтану.       Стоило им засмеяться, как Виктория закатила глаза и от безысходности пнула воздух, из-за чего ногу ей щекотнул кончик хвоста. Она сразу же оглянулась, чтобы убедиться в том, что платье сзади одёрнуто.       — А это с тобой?..       — Он обещал подарить её мне!.. — вскрикнула от радости Мими.       — Я такого не…       — Имя у неё только странное, я бы сменила.       Незаметно для всех Люцифер сжал поводок, подав сигнал девушке, которая до конца не понимала суть беседы. Почувствовав то, что шлейка уменьшается в длине, она по привычке схватилась за ошейник и засеменила к мужчине.       — Викто…       Встретившись с Люцифером взглядами, она сдержанно кивнула и откашлялась.       — Викки.       — И правда паршиво звучит! — выкрикнул кто-то из толпы.       Девушка обернулась на голос, чтобы найти демона, который позволил себе так разговаривать с ней, однако была вынуждена подойти ещё ближе к собственному хозяину.       — Я бы назвала её Чип, — протянула Мими, болтая ногами на пояснице мужчины.       — А я бы назвала тебя…       Викки прикусила язык и уставилась в ноги.       — Как же?       Чего ей только стоило вовремя заткнуться. Этот поступок мало кто оценил бы, но в тот момент она была горда за себя. Правда, если бы не Люцифер, который всё-таки сумел снять с себя Мими, её бы с лёгкостью разорвали на мелкие кусочки.       — Не говорите, что вы хотите вести беседу с этим? — кивнул он на Викки. — Давайте наконец отправим её к ей подобным и по-настоящему отдохнём?       Виктория приподняла брови и процедила воздух, слегка приоткрыв рот. В момент, когда на слова мужчины посыпались колкие шуточки в её сторону и одно за другим согласие, она прикрыла глаза и вспомнила слова Люцифера о высокой смертности здешних питомцев: в те минуты она хотела пополнить их ряды. Спас её один из прислужников, который принял из рук мужчины поводок и отвёл девушку в отдалённую сторону клуба, где на кожаных диванах и полу сидели люди в ошейниках.       — Новенькая? — высунула голову из-за плеча соседа молоденькая брюнетка. — Во-о-от так неожиданность!       Парень, что сидел рядом с ней, дружелюбно махнул рукой и пихнул свою подругу обратно в кресло.       — Они наблюдают, — прошептал он, отвернувшись.       Виктория тут же обернулась в ту сторону, откуда её привели, и увидела с десяток любопытных глаз демонов.       — Садись давай! — крикнула ей девушка из-за дивана. — Они не любят, когда мы пялимся на них.       — Зато мы как в аквариуме.       — Скорее, как на ипподроме, — протянул ей руку молодой человек. — Иногда они делают ставки.       Не быв готовой к его жесту, Виктория вновь посмотрела в сторону демонов для того, чтобы найти одобрение среди этих высокомерных глаз. Наткнулась на Люцифера не сразу и то больше по случайности: в одном из кресел на чём-то чёрном лежала Мими и живо подёргивала ножками. Присмотревшись, Викки смогла распознать то тёмное пятно — Люцифера. В своей излюбленной манере он поддерживал с кем-то бурный диалог и изредка, словно случайно, поглядывал в сторону питомцев. Своего он до конца не мог распознать среди однотипных шавок.       — Зависла чтоль? — хмыкнула самая возрастная представительница смертных.       — Завязывай.       — Успокойся, Матильда, — ответила ей та, что пряталась за парнем в сером. — Ей и так сейчас тяжело.       Когда до Виктории донёсся звонкий смех Мими, она с отвращением поморщила нос и не глядя сунула руку незнакомцу. Тот чуть надавил ей на пальцы и потянул её к полу.       — Сегодня у нас овощи на шпажках.       Матильда недоверчиво ткнула пальцем в томат и сморщилась.       — Скупердяи.       — Как тебя зовут?       Виктория обернулась на парня в сером, но девушки за ним видно не было.       — Викки.       — Она про настоящее имя, — улыбнулся молодой человек напротив.       — Я — Майкл, но здесь меня предпочитают звать Голландцем.       — Меня — Прим, — высунула руку девушка из-за мужской спины. — Его — Энди. Нас нарекли Хвостатыми.       — Почему?       — То есть моё прозвище тебя не смутило? — хмыкнул Майкл.       Викки шире расплылась в улыбке и отрицательно мотнула головой.       — Но я всё же отвечу…       — В первый же день он чуть не утонул в здешних водах, вовремя визита на пляж, — перебил его Энди. — А у нашей просто воображения не хватило на нормальные клички.       Прим хихикнула и протянула ему руку для того, чтобы дать парню пять.       — Не так всё было…       — А всё уже, — пожала плечами ещё одна незнакомка. — Я — Де Ли, здесь же обзавелась сокращением Ле Ди.       Майкл молча снёс нападки и поднял с пола одно из блюд. Осмотрев его, он протянул его Викки.       — Налетай.       Только той стоило потянуться за порцией, как он приблизил тарелку к себе и хитро сощурился.       — Так как же?       — Виктория.       Энди с Де Ли молча переглянулись.       — Твоя…       — Меня давно уже зовут Матильдой, — сухо отрезала дама в возрасте. — Никак иначе.       Майкл лишь приподнял брови и, ничего не говоря, придвинулся к Викки. На протяжении всего вечера Энди и Прим, именуемые Хвостатыми, спорили о полезности сельдерея, который с первых минут ужина был отложен каждым на край тарелки. В их разговор никто не влезал, а лишь время от времени комментировал. Для Викки это было чем-то новым. И именно оно смогло отвлечь её от недавних проблем. Наглые зрители её не беспокоили: сразу после знакомства она развернула один из пуфов и облокотилась на него, сев при этом спиной к демонам. Если бы не тонкие линии поводков, которые пересекались возле специальных крюков и время от времени мозолили глаза, Викки могла бы сказать, что отдыхала в одном из земных баров.       Люцифер же переживал эмоции другие: вечер наскучил ему, не успев начаться. Впервые ни болтовня, ни брюнетка на коленях не доставляли ему удовольствия. С трудом он выжимал из себя смех, фальшиво улыбался и один за другим цедил, казалось, бесконечный виски. Он обращался к разным демонам, иногда даже привставал, чтобы увидеть собеседника, и при каждом удобном случае искоса поглядывал на сборище смертных. Ему что-то не нравилось, что-то его настораживало. Но «что», он смог понять только глубокой ночью.       Они разошлись к полуночи, договорившись ещё не единожды встретиться на неделе в менее формальной обстановке. Мими сразу же увязалась за Люцифером, но тот возле двери собственной спальни напрочь смёл её планы, предложив ей перенести продолжение вечера на завтра. Заперев Викки в комнате и дав ей команду идти в душ, он всё-таки проводил демонессу до её спальни. Правда, как бы она не упрашивала его задержаться, мужчина остался непоколебим в своих планах.       — Отец с трудом утряс шумиху в школе, — держа её за талию, соврал Люцифер. — Поэтому нам с тобой лучше не попадаться старику на глаза.       — Но его глаз нет в моей спальне!       Ласково она расправила его ворот и тихо мурлыкнула ему в шею.       — А знаешь, где их ещё нет?..       Устало выдохнув, он приоткрыл дверь её комнаты и в приглашающем жесте запустил туда девушку. Та засияла, хоть и на секунду, едва не запищала от радости, когда в добавок получила шлепок по заднице. Вот только закончилось всё так же неожиданно, как и началась эта прелюдия: пропустив Мими перед собой, он закрыл за ней дверь. Всю обратную дорогу до собственной спальни он то сжимал, то разжимал пальцы руки, которой шлепнул девушку. И всё это для того, чтобы чуть позже, лёжа в своей кровати, отметить про себя: «Не то».       Его не мучила бессонница, он не страдал от избытка мыслей в ту ночь. Просто в какой-то момент то ли голова, то ли вселенная решила сыграть с мужчиной в игру под названием «А что если…».       Люцифер ворочался во сне сразу по нескольким причинам: шум в ушах, размытые лица демонов, пропажа беглянки. Ему снился клуб, который он в компании с Викки посетил несколько часов назад, всё даже началось с тех же слов и жестов. Вот только ощущения были странные, словно на деле кроме него и девушки не было ровным счётом никого.       Он также сидел в кресле, он по-прежнему отзывался на вопросы демонов и время от времени жестикулировал им, чтобы показать свою заинтересованность в беседе. А глазами был устремлён вдаль: на тёмный пуф, из-за которого виднелась светлая голова. Не сразу он обратил внимание на то, что возле него крутился какой-то парнишка с таким же ошейником как у Викки, только цветом темнее. Зато стоило Люциферу единожды обратить на него внимание, тот активно стал мозолить ему глаза.       — Если б я только твоё лицо увидел, — проскрипел он, сжав подлокотник дивана.       Словно почувствовав это, парень обернулся и махнул мужчине рукой. Тот испугался, но виду не подал. И дело было далеко не в неожиданном действии этой животины, а в том, что мужчина и тут не увидел лица. Он уже хотел окликнуть его, чтобы более детально постараться всмотреться в него, как парень торопливо подскочил с места и скрылся за тем же пуфом, за которым была девушка. Теперь из-за него виднелись белые локоны и тёмная макушка, а чуть позже послышался и радостный смех. Не выдержав, Люцифер подорвался с места.       Он шёл напролом. И чем ближе подходил к месту сборища питомцев, тем тише становились чужие голоса, и тем меньше оставалось демонов и людей поблизости. Поэтому когда он беспардонно явился к Викки и встал перед ней, поблизости уже никого не осталось.       — Почему ты так странно смотришь на меня? — хихикнула девушка.       Игриво она накрутила локон на палец и осмотрела мужчину с ног до головы.       — Лицо, — только и смог произнести он, смотря ей в глаза. — Лицо.       — Ты перебрал?       Не веря собственным глазам Люцифер медленно опустился на колени и протянул руку девушке, чтобы коснуться её щеки. Та с опаской проследила за ладонью и невольно покраснела.       — Ч-что… что ты делаешь?       Он дотронулся до неё, и ощущения эти были столь приятными, что мужчина в конец забыл о том, что это далеко не реальность. Всё было так живо, так правильно, что он поддался соблазну: чуть сильнее смяв кожу девушки, он потянулся к её лицу и поцеловал Викки. Его робость пропала, стоило ей ответить взаимностью: не прерывая поцелуя, он принялся расстёгивать брюки. А когда ему удалось это сделать, он приспустил их, потянул девушку на себя и усадил её сверху. Хотел сорвать с неё эту тряпку, как к удивлению, не нашёл её на теле.       — Что? — тихо хихикнула Викки ему в губы. — У меня свои секреты, у тебя свои.       Жадно он впился в неё поцелуем и надавил ей на поясницу, чтобы она придвинулась ближе. Но девушка оказалась куда проворней и, просунув руку под вывернутую рубашку, пальчиками обхватила член и хвостом своим щекотнула мужчину.       — Хочешь его потрогать? — произнесла она, разорвав поцелуй.       В беспамятстве он закивал и потянулся для продолжения поцелуя, но девушка ловко увильнула от него. Выбравшись из объятий, она привстала, развернулась к мужчине спиной и аккуратно присела на его пах.       — Смотри, чему я научилась, пока ты развлекался, — она обернулась на него через плечо и подмигнула.       Прогнулась, вильнула бедром, из-за чего хвост благополучно был перекинут с одного бока на другой. И пока Люцифер как завороженный наблюдал за этим, она нежно стала тереться своим пахом о его, тихо постанывая.       — Не надо было оставлять меня одну.       Беззвучно согласившись, он коснулся её левой ягодицы и оставил на ней красный след от ладони.       — Иначе в следующий раз…       Она запрокинула голову и сама шлепнула себя по попке.       — Твоё место займёт кто-то другой…       Едва она произнесла это, Люцифер стиснул зубы и потянул за поводок, которого до этого времени не замечал. Намотал его на кулак, к себе девушку притянул, заставив её прогнуться, и прошипел:       — Сомневаюсь.       Он выпустил её лишь для того, чтобы освободить руки: схватив ими девушку за бедра, он приподнял её и плавно опустил на себя. Головкой скользнул меж губ, а стоило ему войти в неё, как отовсюду раздался протяжный стон, а сам мужчина подскочил с кровати.       Он не понимал где находился, и почему так резко изменилась локация. Всё ещё продирая глаза, он подобрался к прикроватному светильнику и дёрнул его за нить. Со стороны лежанки тут же послышалось неразборчивое бормотание, что сразу привлекло его внимание: Люцифер приподнялся с подушек и с минуту смотрел на девушку.       Она спала на своём месте в своей излюбленной позе: лицо закопала в волосы и руками сверху прикрыла, чтобы избежать яркого света, что бил в глаза. Она тогда и подумать не могла, что пережил Люцифер в ту ночь, поэтому глубже спряталась в лежанку и продолжила сон. А он… он на неё долго смотрел, в попытке привести мозги в норму и успокоить дыхание. Он видел её так же чётко, как видел её минутами ранее в клубе на полу. Она ведь тогда успела ему ответить. Перед тем, как всё исчезло, и мужчина оказался в своей спальне, Викки оставила ему последнюю насмешку: «Не сомневайся».