Услуга

Ветви одеты в изумруд. Они разносятся в стороны, бьют по лицу и густеют. Была бы возможность — Дэмон бы непременно огляделся по сторонам. Загляделся бы на необыкновенные виды цветов, что ни в одном справочнике не сыщешь. Со вздохом бы воззрел толстые стволы кустарников и ввысь повёрнутые сосны. Прислушался бы к ворчанию пёстрой птицы у самого неба. С удивлением бы отметил, что даже облако вскользь плывёт вовсе против ветра. И даже хруст под ногами — какой-то не такой, гулкий. Дэм был напрочь отвлечён другим. Его шаткий бег направлялся в гущу леса. Солнечные лучи попадали сюда сквозь лиственный барьер, отчего делались порезанными и непостоянными. Яркий пейзаж делался на ярус темнее, когда Дэмон отбежал на достаточное расстояние. Ему казалось, что бежал он всего ничего, но малость перестарался. Отсюда уже не было слышно гомона народа с ярмарки или тех разношёрстных песен. Пришло время остановиться. Чуть не споткнувшись о травяной ковёр, он замер на месте. Выпрямился, когда понял, что чихать совсем не хочется. Понял, что убегать так далеко — предел глупости, но поделать с собой ничего не мог. Зато теперь у него масса времени вдали от цивилизации. Хотя ярмарку, где каждый второй пытается опустошить твой кошелёк космическими ценами, вряд ли можно назвать цивилизацией. Он усмехнулся и сел возле одной из сосен. Наконец у него появился момент изучить местность. Рукой он нечаянно придавил какой-то ветхий цветочек, а где-то высоко над головой лепетали пернатые. Солнечные лучи лезвием рассекали землю и всплывали на руки и ноги Дэмона. Затылок коснулся ствола дерева, а дыхание постепенно сравнялось. Желание чихнуть возобновилось. Правда, как только Дэмон преподнёс ладони к лицу, слух подхватил звонкий щелчок. И желание чихнуть — как и не было. Он удивлённо вскинул бровь. — Так, так, так… Дэмон сел ровно. Голос, что он только что услышал, отдавал непонятным эхом. Дэмон давно осознал, что людишки в этом городе сумасшедшие, но одним из таковых он становиться ещё не думал. Беспокоиться ещё рано. Так он уверял себе и, прежде чем сказать хоть слово, услышал продолжение. — Человек, я чувствую в тебе чернь, — Дэмон согнулся в плечах и стал озираться по сторонам. — О, кажется, я занял все твои мысли, малыш… — Что за чёрт, — Дэмон говорил тихо, будто то могло обезопасить его от непрошеных ушей. — Что за приколы? — Приколы? Забавный у тебя словарь, малыш, — смех, от которого у Дэма по телу ток скользнул. — Но, спешу тебя расстроить, никаких приколов. Вдруг пейзаж и солнечные лучи исчезли. Вернее, не исчезли, а посерели, точно прожжённые. Вмиг вокруг всё и вовсе стало чёрно-белым. У Дэмона сердце враз замерло, а тело отказало в движении. Он посмотрел на свои руки. Телесные. Значит сам он, слава Богам, в сериал прошлого века не обратился. На этом плюсы заканчивались. Вдруг глаза ослепила вспышка голубоватого света. Необыкновенный огонь оплетал существо перед ним. Сначала из пламени показались длинные ноги в брюках. Что удивительно, одна штанина — белая, другая — чёрная. Под стать измерению, которое создал этот… Человек? Далее всплыл подтянутый торс в обличии белой рубашки, снизу она была заправлена в брюки. У шеи — голубая бабочка, на тонких пальцах — чёрные перчатки. Наконец пламя сошло с необычного лица и бесцветных волос. Дэмон, правда, не мог утверждать, имеют ли локоны цвет. А есть ли он настоящий? Дэмон поёжился. На голове человекоподобного существа находились рога, как у муфлона, только заканчивались они у заострённых ушей. Вскоре Дэмон заметил, что помимо обычной пары глаз, на лбу находится третий. Третий глаз, полностью голубой, медленно раскрылся. Кошачий зрачок был обращён прямиком на закоченелое тело Дэмона. Страх и недоумение сковали его. Парень понял, что теперь он и сам находился под голубоватым свечением. Он понял, что звуки природы полностью заглохли. Мертвая тишина. До одного момента. — Удивительно, — существо сделало шаг вперёд и село на корточки рядом с Дэмоном. — Редкий экземпляр. Существо аккуратно коснулось пальцами до подбородка. Подняло голову Дэмона выше и с игривой долей глядело куда-то глубже души. Парень и слова вымолвить не мог. Но и слов, к удивлению, не понадобилось. — Кто я? Вы, люди, обычно называете меня «Демон». Но ты называй меня Кица, — он снисходительно огладил щёку Дэмона и спустился ладонью к шее. — Уже дрожишь? Какой хрупкий малыш. Я нечаянно прочитал твои мысли, пока ты усердно топал сюда своими ножками. Далеко забежал — похвально. — Хватит… — Дэмон сквозь громадное опасение положил руку поверх демонской в попытке убрать ту от себя. — О, извини, «хватит» будет тогда, когда я так решу, — Кица изобразил жуткую ухмылку на половину лица и надавил на шею человека. — Или останешься курицей до конца своих дней. — Что за херня, — Дэмон крупно нахмурился и попытался двинуться с места. Не вышло. — О, в этом измерении правлю я, малыш, — Кица подмигнул третьим глазом и встал во весь рост. — Я могу и так, и так… Дэмон заметил, как по щелчку пальцев Кицы в воздухе появляется волна конфетти. После его тело облачается в брюки и белую старомодную рубашку с голубым корсетом в золотой кайме поверх. Демон кланяется и смотрит на человека с интересом. — С другой стороны… — Кица сузил глаза, а сзади него театрально вспыхнул голубой пожар, вместе с которым сгорели и конфетти. — Я могу излечить тебя от этого недуга. На секунду Дэмон почувствовал мнимую радость, его пальцы сжались. Но это было слишком подозрительно, чтобы быть правдой. Не может же быть всё так просто? — Недурно, — Кица вздохнул и вскоре по его щелчку наряд Дэмона стал прежним. — Да, ты прав, взамен мне понадобится одна маленькая услуга от тебя. — И что за услуга? — Дэмон всё же решил встать на ноги, ибо демонский взгляд свысока ему ой как не нравился. — Ну, ты довольно симпатичный малый, — Дэмон уже пожалел, что встал на ноги, так как в сию же секунду перед ним оказался демон. Близко. — Надеюсь, что и смышлёный тоже. — Чего? — Дэмон во всю вылупил глаза. В следующее мгновение он уже с силой пытается оттолкнуть демона от себя. — Знаешь, я тут подумал, лучше останусь курицей на всю жизнь. И снова этот электрический смех над самым ухом. Дэмона дрожью пробило. Парень впадает во второе оцепенение, когда демон прижимает его к сосновому стволу. Создаёт имитацию дыхания, под которым Дэмон чувствует себя утопленником в рассыпчатых лозах метели. Кица, к удивлению, вскоре дарует снисхождение и мимолётно отлетает обратно. — Это был прикол, малыш. — демон тяжело хохочет, отчего у Дэма намертво встаёт ком в горле. — Но твоё тело мне всё равно понадобится. Вопрос «зачем» и «почему» застыли на языке. Демону, конечно, слова не понадобились. — Отвечая на твои приземлённые вопросы, могу сказать одно: я нуждаюсь в убежище на небольшой срок. Человеческое тело вполне придётся впрок. Обещаю не мешать твоей жизни, лишь займу уголок твоего разума, — внезапно слова его сделались тише и точно электрический ток прошёлся по спине, когда голос вновь раздался над ухом. — Взамен ты навсегда окажешься свободен. Наконец выйдешь в свет, откажешься от вечных игр в прятки с самим собой. Наконец станешь нормальным. — Нормальные люди не делают услуг для демонов, — Дэмон отошёл от Кицы, кто уже во всю нагрел место за его спиной. — Нормальные люди не гуляют курицей по Земле, — Кица улыбнулся мягко и доброжелательно. Выискивал с какой стороны поставить шах и мат и не опрокинуть партию в бездонную яму. — Малец, я ведь по-хорошему пытаюсь. Дэмон не хотел спрашивать в слух то, о чём подумал, но демон был ловчее. И после подхваченной мальчишеской мысли взмыл ледяным пламенем в воздух. — Да, Дэмонтаниэль Келлерман, как будет по-плохому ты знать точно не хочешь, — раздался щелчок и лесной пожар потух, испарился на фоне одного большого пепелища. — Но, знаешь что, ты мне нравишься, поэтому я смиренно подожду твоего согласия. — Шантажист. Дэмон с опаской оглянулся и только земля под его ногами всё ещё цвела и пахла. Хотя насчёт второго он не был так уверен, находясь здесь. Под термином «здесь» он воспринимал энное пространство и измерение, в котором находился вместе с этим… Этим. — И не такое слышал, — демон пожал плечами на манер человечьего жеста. — Даю тебе поблажку: на время нашего соседства отвечу на любой твой вопрос в рамках приличия. — Что насчёт «Какого здесь происходит?» и «Сколько продлится это сожительство для бездомных демонов?» — По поводу первого я подумаю, а второй я сочту за согласие на сделку, — Кица протянул ладонь, объятую тем же пламенем. От мальчишеских глаз отскочил клочок фальшивого солнечного света, что тоскливо плясал где-то в глубине лесной ловушки.