Тарталья — хороший.

— Аякс, — Чжун Ли кладет свободную ладонь на плечо дрожащего Предвестника, медленно поглаживая. Чайльд, не обращая внимания, продолжает тихо хлюпать носом. — Думаю, нам пора. Аякс внимательно смотрит в одну точку и прожигает в любимом лице Тони дыру. Сестренка радостно смотрела на него в ответ. — Она как настоящая, только каменная… И Тевкр, и Антон… — растерянно отстраняется от Моракса, подходя к могилам на несколько шагов ближе. — …и родители, Чжун Ли. Я хочу к ним. Я хочу домой… Консультанту остается лишь смиренно вздохнуть и последовать за Чайльдом, дабы оттянуть того от болезненных воспоминаний. Мужчина выкидывает поминальный букет в сторону, резко хватает рыжеволосого за плечи и разворачивает к себе лицом, чтобы внимательно посмотреть ему в глаза. — Приди в себя. Аякс же смотрит сквозь любимого. Его азуритовые глаза стали почти серыми, пугающими. Словно бездна, которую так сильно боялся сам Чайльд. — Слышишь?… — вновь прерывает могильную тишину. Молчит. — Ты не боишься, Аякс? — спросил Чжун Ли, с тревогой отпустив плечи опустошенного Тартальи. Ладони, облаченные в кожаные перчатки, нерешительно коснулись алеющей кожи щек. Темноволосый со скрипящим звуком написал на лбу синеглазого «lubov» и горько улыбнулся, не получив никакой реакции в ответ. Немного отшатнувшись, Аякс непонимающе взглянул на возлюбленного. Темноволосый разочарованно вздохнул. Он не в себе, пронеслось в его голове. Ничего не сказав, обессиленный Тарталья измученно ухватился за лелеющие его лицо руки, почти повиснув на них. Чжун Ли высвободился из хватки и прижал рыжего мальчишку к себе, нежно обхватив тонкую талию. — Мм? — вопросительно замычал Бог Контрактов. Рыжеволосый прикрыл глаза. — Ты не ответил на мой вопрос. Игнорировать собеседника – плохой тон, Аякс. — …не боюсь чего? — приглушенно пробормотал в пальто мужчины. — Бездны. Она прямо в твоих глазах, любимый. Разве бездна не была тем, от чего ты бежишь всю свою осознанную жизнь? Почему ты позволил ей поселиться в себе? После этих слов Аякс осознает свою глупость и наивность по сравнению со своим женихом. Становится немного горько, но любовь и нежные поглаживания волос любимым на некоторое время заглушают боль. …. Спустя несколько дней после похорон семьи Аякс смог вновь начать разговаривать. Это было трудно, но благодаря Чжун Ли, который постоянно был рядом и дарил тепло и ласку, жить стало немного легче. — Ты нужен мне… Поговори со мной, пожалуйста, — смущенно просит Чжун Ли, ощущая себя на краю пропасти. Либо все, либо ничего. — Ты доверишься мне, дорогой Аякс? Тарталья молча зарывается в крепкое плечо жениха, чувствуя себя настоящей размазней, которая льёт слезы по любому поводу. Однако, прекратить было трудно, да и Моракс не возмущался насчет огромного пятна от слез на своей дочиста выстиранной белой рубашке. — Ты в порядке? — взволнованно смотрит в покрасневшее лицо Аякса. Тарталья готов поклясться, что никогда не видел подобной глубины в чужих глазах. — Нет, — честно отвечает рыжеволосый и срывается на крик. Чжун Ли молча принимает боль Тартальи. Он понимает, что его любимому нужно дать некоторое время, чтобы перетерпеть боль и выплакаться. Чжун Ли готов терпеть совершенно любые истерики, дабы Аякс хоть немного пришел в себя. В Снежную они приехали относительно недавно, пару недель назад. Чайльд провел экскурсию для жениха по всем жилым и нежилым улочкам места рождения, ностальгично вздыхая. Чжун Ли тихо наблюдал за спокойным выражением лица любимого и тихо ждал взрыва. Дождался. Едва прошли похороны семьи, Аякс превратился в ничто. Выпирающие ребра, тонкая бледная кожа, просвечивающая фиолетовые вены и костлявые конечности стали преградой для их привычного немного грубого секса. Такого Чайльда трахать совершенно не хотелось, хотелось лишь сжать хрупкую тушку и подарить все тепло, которое только можно. Один взгляд на обессиленного Чайльда стоил Гео Архонту горького кома во рту. Стыдно признаться, хотелось даже пролить слезы и встать перед ним на колени, чтобы любимый съел хоть ложку почти остывшей каши. — Почему ты не хочешь меня? — поломанно прохрипел Тарталья, переворачиваясь с живота на спину. Его пустой и растерянный взгляд уперся в задумчивое выражение лица любимого. — Ты больше не любишь меня, Чжун Ли? — Глупости, — злобно фыркает консультант, отвлекаясь от собственных мыслей. — Я не могу хотеть тело ребенка. — Я не понимаю, Чжун, — тихо бурчит Предвестник, виновато хлопая ресницами. Парень лениво оглядывает свои тонкие запястья, покрытые шрамами, и слабо улыбается. — Что не так? — Мозги ты вместе с мышечной массой потерял? — почти рычит Архонт, с горечью смотря на выпирающие кости в груди. Одно касание и карточный домик рухнет. Просто ужасно. — Или под идиота косишь? Чайльд, я живу тысячелетия, но никогда не встречал настолько глупого и одновременно умного человека как ты. Моракс раздраженно хватает Чайльда за руки и стягивает голое тело с кровати, небрежно оставляя синяки и вмятины на чувствительной коже. Темноволосый мужчина почти волочет голубоглазого к покрытому трещинами зеркалу, чтобы тот смог посмотреть на то, во что он превратился. — Смотри на это, — подталкивает дрожащее тело ближе. — Мне холодно, Чжун Ли… — шепчет Аякс, едва смотря на свое отражение. Единственное, что он успевает задеть взглядом, так это торчащие коленные чашечки и почти плоский живот без грамма мышц на себе. — Свитер… с оленями… Принеси, пожалуйста. — Нет, — обрубает жених, касаясь подбородка Чайльда. Резкое движение моментально заставляет Предвестника посмотреть в собственные глаза напротив. Тарталье хватает секунды, чтобы в страхе отшатнуться от зеркала. — Смотри. — Это… я? — испуганно роняет парень, немного взволнованно смотря на любимого. Чжун Ли с болью кивает. Впалые серые глаза, заметная седина, проглядывающая сквозь медные пряди, осунувшееся лицо, костлявое и угловатое телосложение испугали Предвестника. Это был не он. — Убери!!! После того дня Чайльд разрешает Чжун Ли впервые обработать его раны, наполненные кусками зеркала. …. Выйти из дома заставляет приближающийся Новый год, праздник для семьи и друзей. А если быть точнее, то почтальон, который в девять утра долбится в дверь и оставляет письмо, пришедшее из штаба Фатуи. Чжун Ли еще каким-то образом успевает поболтать с почтальоном, послать добрую улыбку в ответ и договориться о встрече. Тарталья с кислой миной выслушивает щебетание жениха. Становится почти ревностно. — Хочешь, я прочитаю? — тихо спрашивает Архонт, наблюдая за странным выражением лица Аякса. Казалось, что его разум совершенно пуст и одновременно заполнен до краев. — Я уже знаю, что там, Моракс, — впервые за последнее время неформально обращается рыжеволосый, откидывая письмо на кухонный стол. — Информация об увольнении. — Тебе грустно? — теплые руки сзади проникают под растянутую отцовскую футболку и очерчивают мелкие шрамы на животе. — Хочешь выйти на улицу? — Теперь я потеряю возможность кормить тебя и шантажировать деньгами, — саркастично хмыкает голубоглазый, перехватывая шаловливую ладонь Архонта, которая хотела коснуться паха. — Развод, девичья фамилия? Чжун Ли почти готов выскочить из трусов от ласкающей слух шутки Аякса. Давно не было подобных подколов в его адрес. — Ты забыл, что я создал мору? Мы можем жить сколько твоей душе угодно в дворце Архонта Сумеру, пока вся цивилизация там не погибнет, а потом восстановить ее и вновь порушить… — хрипло смеется темноволосый мужчина, посылая по позвоночнику Аякса слабую дрожь. — Не знал, что ты такой шалун, Моракс, — со слабой улыбкой произнес Чайльд. Это победа? — Вы бы с Тевкром сдружились… Едва ли. …. — То, что ты вытащил меня на улицу, не значит, что я становлюсь твоим рабом для личного пользования, Чжун! — пищит Аякс, сдерживая смех, когда его жених неожиданно ловит глазами знакомую вывеску и тащит туда вместе с собой. — Ты здесь был? «Приют» — Нет, — честно отвечает Моракс, останавливаясь перед самой дверью. Кажется, он немного сомневается. — Внезапное желание и не менее внезапное действие. Учусь у тебя. — Я изменился, — признается Аякс, потупив улыбку. — Ты хочешь завести какое-то животное? Собачку? Или кошечку? Гео Архонт отрицательно машет головой и приоткрывает дверь, галантно пропуская Тарталью вперед. Рыжеволосый стеснительно щурится и немного краснеет, заходя в приют. В глаза сразу же бросаются огромные клетки, стоящие в несколько рядов. «Это точно для котят?» Стоило Чайльду подумать о возможности нахождения здесь собак, он почувствовал пристальный взгляд сбоку. Последовав неизвестному чувству, рыжеволосый наклонился к подозрительной клетке, и на него в ответ посмотрели два сияющих глаза. Испуганно пискнув, Чайльд отпрыгнул от клетки и неприятно поморщился. Это место довольно подозрительно, поэтому следует быть осторожным. Куда подевался Чжун Ли? — Добрый вечер! — раздается откуда-то снизу. Бывший Предвестник удивленно опускает взгляд и замечает светловолосого мальчишку лет семи. Ребенок очаровательно улыбается и протягивает парню руку, надеясь на взаимное рукопожатие. — Приветик, — неловко улыбается в ответ и пожимает руку. Светловолосый некоторое время молчит, пристально смотря Аяксу прямо в глаза. — Как тебя зовут? И что ты здесь делаешь? — Дядя, ты болеешь? Чайльд решает проигнорировать странный вопрос. Чжун Ли заходит вслед за Тартальей спустя пару минут и его лицо добродушно вытягивается, когда он узнает маленького человечка. Мужчина проходит вперед и поднимает радостного ребенка на руки, прижимая к себе. — Только не говори, что это твой внебрачный сын, — шутит Аякс, отступая на несколько шагов назад. Мальчика опасаться по-прежнему хотелось. — Здесь небезопасно, знаешь? На меня только что пялилась какая-то бешеная тварь. — Не называй так Эолу! Ты просто ее заинтересовал, — строго проговаривает мальчик. Странное имя для собаки, проносится в голове Чайльда. — Это Итэр, мой новый юный друг, которому я пообещал помочь в одном деле, — сообщает Моракс, отрицательно покачав головой. Услышав собственное имя, мальчик застенчиво смотрит на Предвестника, нервно сжимая ладони на плече Чжун Ли. — Он принес нам письмо сегодня утром. — Ты? — удивленно бормочет фатуист, начиная узнавать в ребенке черты почтальона. Писклявый голос, невысокий рост, манера говорить… Однако, существовала одна помарка. — Разве он не слишком молод для работы? — Я ищу Люмин! Мне нужны деньги! И я не маленький! — раздельно отвечает ребенок, показывая Чайльду язык. Парочка едва сдерживает смех, смотря на возмущенное выражение лица Итэра. — Кто такая Люмин? — задает логичный вопрос голубоглазый. Немного смутившись, Итэр алеет щеками и прячет лицо в волосах Чжун Ли. Спустя несколько секунд раздается тихий детский шепот. — Это моя сестра, которую у меня отнял фиолетовый дядя, — голос с каждым словом обостряется, словно ребенок до сих пор злился. Фиолетовый дядя, мысленно повторяет Аякс, глубоко задумываясь. — Эй, вы, — кто-то заходит в приют и грубо отталкивает Чжун Ли, дабы пройти вперед. Пара сталкивается взглядами с неизвестным полным мужчиной, который с презрением смотрит на них в ответ. — Дорогие покупатели. Пришли выбрать себе ребенка? — Покупатели? Ребенка… — растерянно повторяет Аякс, чувствуя как в нем начинает зарождаться странное чувство тревоги. Что-то здесь было не так. — Что это значит? — Ну да, покупатели, — мужик улыбается во все 26 (6 зубов почему-то отсутствовало) и задевает взглядом светловолосого Итэра. — Ты? Неужели ты кому-то понравился, щенок? Сегодня просто удивительный день! Новый Год, называется, еклмн! — А что с Итэром не так? — скалится Чайльд, ощущая некую привязанность к этому ребенку. Любое, что интересовало Чжун Ли, моментально становилось объектом внимания и Тартальи. Они как слаженный механизм. — Охо-хо! Этот подлый ребенок вытрепал мне все нервы! Каких денег и сил мне стоил этот мальчуган!… — начал жаловаться лысый мужик, неловко смеясь. — Ну ладно, я не буду забивать вам мозги ненужными вещами. Ну что, берете? Или получше приглядите? Может быть, вам девочку нужно? Есть у нас одна, просто нереальный экземпляр. Эолой зовут, родом из Мондштандта, а сама воплощение красоты. Нежная кожа, розовые губки, все, как вы, аристократы, любите! Эола – это человек? Она была похожа на дикого зверя! — Торговля детьми… Интересное дело для Фатуи, — мужик открывает от удивления рот и сердито смотрит на рыжеволосого. — Это то, о чем я думаю?… — Не дури мозги, мелочь! Либо плати, либо проваливай! Иначе я сейчас позову своих мальчиков, и они разорвут вас в клочья! Итэр стыдливо прячет взгляд и что-то шепчет Чжун Ли, намереваясь покинуть их. — Все будет в порядке, ребенок, — усмехается Чжун Ли, активируя гео глаз бога, висящий сзади на плаще. — Пора немного привести тебя в чувства, Чайльд. Как насчет того, чтобы разрушить подпольную торговлю детьми прямо сейчас? — Неплохая идея, — нервно отвечает рыжеволосый, все еще не до конца понимая, что здесь происходит. — А ты потом приготовишь мне чего-нибудь вкусненького? А то я что-то проголодался… Но он знает одно. Он должен защитить этого странного ребенка и своего жениха.