Джой — дочь Джокера. Том 1. Путешествие

- Просыпайся! – услышала Джой перед тем, как ее потрясли за плечи. – Пора в бой. - Еще пять минуточек, – простонала девушка, переворачиваясь на другой бок. - Тц! Голиаф, тебя это тоже касается. - Эй! – вскрикнула девушка, когда мягкая лапа, на которой она спала, шевельнулась. Джой чуть не ударилась головой о землю, но вовремя переместила вес тела на локоть. Невыспавшаяся девушка смотрела на Робина с той долей ненависти, которую вообще возможно испытать в сонном состоянии. - Ненавижу тебя, – буркнула Джой, отчаянно пытаясь не заснуть снова. - Ты сама виновата, – равнодушно произнес Робин. – Я говорил тебе лечь пораньше. - Мнях, – несвязно пробурчала Джой, ложась на землю и кладя голову на руку. - Джой, поднимайся! А то еды тебе не достанется. - Не хочу я твоих крабов! – промямлила девушка. И почти сразу же у самого своего носа почувствовала запах чего-то жаренного. Только сейчас она поняла, что на краба это не похоже. Разлепила глаза. Рядом с ее носом на коре дерева лежал добротный кусок жаренной рыбы. И тут же исчез. - Эй! – крикнула Джой Робину, который забрал угощение у нее из-под носа. - Если ты сейчас же не поднимешься, то ничего не получишь. Джой тяжело простонала и с большим трудом уселась на землю, все еще сонно роняя голову вперед. - РХА-А-А-А, – зевнул Голиаф, садясь рядом. Джой посмотрела было на него, но тут что-то легонько ударило ее в плечо. Девушка повернулась и увидела возле плеча часть своего костюма. - Тебе нужно в чем-то сражаться, – сказал Робин, протягивая Джой ее сюртук. Девушка приняла его, провела рукой, осмотрела более осмысленным взглядом. - Он чистый... – проговорила она с удивлением и глянула на Робина. - Я не уверен, что он просушился до конца, но... Парень не успел договорить. Девушка улыбнулась, быстро поднялась на ноги и чмокнула Робина в щеку. Тот поморщился, но в общем-то не отстранился от нее, как обычно. - Тц! Не делай так больше, – махнул он рукой. – И... у тебя пятнадцать минут на сборы и на еду. С этими словами он протянул девушке половину здоровой жареной рыбины на коре дерева. Джой тут же положила ее к себе на колени и начала есть. Она и правда проголодалась. Отвлекшись от еды, она увидела, как Робин кидает в пасть Голиафа сырую рыбину, а затем вторую. - Йеф, - сморщилась Джой, видя как быстро и с каким удовольствием бэт-дракон пожирает столь сомнительное угощение. Она снова отвернулась к своей еде, которая выглядела гораздо аппетитнее. - А фы фоел? – спросила Джой Робина, жуя рыбу. - Как ты могла заметить, тебе досталась лишь половина рыбы, – вздохнул парень, и Джой осознала, насколько глупым был этот вопрос. - Я ефо не плафнулафь и фооблафаю плофа. - Перестань говорить с набитым ртом, – бросил ей Робин, проверяя содержимое своего пояса. - Фласти, – произнесла девушка и проглотила дожеванный кусок рыбы. Пока она доедала, Робин успел проверить свое снаряжение и подошел к Голиафу. Провел рукой по его залепленному зеленой субстанцией крылу. - Как ты, мальчик? – спросил его Робин. – Крыло не болит? - Ри, – заурчал Голиаф. - Лететь сможешь? - Ри-и! Бэт-дракон взмахнул крыльями, снося все вокруг и чуть не затушив костер. Махал он довольно-таки прилично и даже сумел оторваться от земли. - Хорошо, – улыбнулся Робин и погладил питомца по носу, когда тот снова приземлился. - Прошу заметить, что это моя заслуга, – произнесла Джой, выходя из кустов и одергивая свою цветастую блузку. - Да, твоя, – произнес Робин, поправляя сбрую Голиафа. - И что, даже «спасибо» не скажешь? – поморщилась Джой. - Спасибо, – бесцветно бросил в ее сторону Робин. Джой скривилась, но в общем-то осталась довольна. - Принимается, – улыбнулась она, надевая свой синий сюртук. Робин взял сооруженный из ветки факел, поджег его и затушил костер. - Теперь идем к берегу, – сказал он и двинулся в сторону океана. Когда они пришли к воде, Джой посмотрела наверх. Ахнула, когда увидела сколько на небе звезд. - Почему звезд здесь больше, чем в Готэме? – спросила Робина любопытная девушка. - В городе слишком много искусственного освещения. Это называется световое загрязнение. Плюс мешает задымленность, наш вечный смог. И не забывай, что в Готэме почти всегда облачно, – безэмоционально ответил ей парень, забираясь на спину Голиафа. – А теперь садись и полетели. Джой забралась на монстрика не без помощи этого самого монстрика. Взялась за сбрую и приготовилась к полету. - Вверх, Голиаф! – приказал бэт-дракону хозяин. – Лети вот туда, на запад! - Почему туда? – удивилась Джой, когда Голиаф начал махать крыльями, набирая высоту. - Ты помнишь откуда появились те... дроиды? - М-м-м... из ниоткуда? – задумчиво произнесла Джой. - Тц! Не из неоткуда, а из корабля. Он висел прямо над теми скалами, – ответил Робин, указывая на один из соседних островов с высокими хребтами. - По-моему, там ничего не было, – насупилась Джой. - Тебе так кажется, потому что корабль был замаскирован. Вероятнее всего, у них есть какое-то устройство-хамелеон. Вот только они забыли, что полностью слиться с пространством невозможно. Если вглядеться, всегда можно заметить искаженную форму предмета и неестественное преломление света. - И ты смог различить корабль? - Если нам повезет, мы проникнем на него незамеченными, - сказал Робин, игнорируя ее вопрос. - А если НЕ повезет? - В этом случае мы знаем, по какому сценарию они будут действовать. Джой нервно сжала губы. Повторения вчерашних событий ей не хотелось. Не всех, конечно, но что-то ей подсказывало, что в случае неудачи приятных событий вчерашнего дня ей точно не видать. - Вот оно! – крикнул Робин, указывая в ночное небо. - Ничего не вижу, – щурясь, честно ответила девушка. - Нам нужно узнать, как попасть внутрь. У нас есть пятнадцать секунд, да? Но мне хватит и пяти. Джой не понимала, что происходит. Она видела, как Робин коснулся своей маски, а затем почти сразу произнес: - Голиаф, подлетай снизу. - И как он определит, где низ, а где верх, если ничего не вид?.. - Это БЭТ-дракон, Джой. Летучие мыши прекрасно ориентируются в пространстве. - Ри-и! – заголосил Голиаф. По команде Робина они то снижались, то поднимались, совершали какие-то неимоверные воздушные вращения, а Джой прижималась к монстрику, отчаянно надеясь, что их не засекут. - Вот здесь, – внезапно сказал Робин, постучав по пространству рядом с собой. Джой подняла голову, когда сообразила, что они остановились, и повернулась, услышав глухой стук рядом с Робином. - Силового поля нет. Глупо с их стороны, – проговорил парень, нащупывая границы. Он достал из своего пояса какой-то диск и приставил его к невидимому предмету, по которому постучал. - Посмотрим, удастся ли земным технологиям справиться с инопланетным замком, – сказал Робин и нажал на кнопку диска. Джой внимательно смотрела на мигающий диск, отсчитывая время. Десять секунд. Одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать. Диск запищал, и перед ними открылся какой-то отсек. - Так я и знал, – ухмыльнулся Робин. – Эти ребята слишком самоуверенны. Считают, раз они прибыли на «дикую» планету, им ничего не страшно. Поставил "хамелеона" на свой корабль и решили, что бояться им нечего. Идиоты! Привыкли полагаться на свою технику. - А это хорошо? - Узнаем, когда войдем внутрь, – произнес Робин, взбираясь на борт, и повернулся к питомцу. – Жди нас здесь, Голиаф. Никуда не улетай, иначе тебя засекут. - Ри! Джой взобралась на борт следом за Робином. Достала фонарик, чтобы все здесь осмотреть. Увидела в большом темном помещении ряд штуковин похожих на катера. - Это типа спасательные шлюпки? – спросила девушка. - Похоже на то. - Тогда почему они стоят рядом со входом? - Это не главный вход. Скорее, запасной выход, – ответил Робин, продвигаясь вперед. – Главный вход под охраной. Там ребята с пушками и усиленная система безопасности. - Откуда ты знаешь? - Я просканировал корабль. - А маму с папой видел? - Тц! На корабле сто тридцать четыре живых существа, но разобрать, кто из них кто, не представляется возможным. - Почему? - Пятнадцати секунд мне бы не хватило. - А-а, – понятливо протянула девушка, подходя к железной двери. – Что дальше, Шерлок? У тебя остались еще эти чудо-кругляшки? - На пару дверей хватит. Робин достал из пояса еще один диск и приложил его к двери. На этот раз открылась она быстро. Он снял диск и положил его обратно. Как только они оказались в длинном хорошо освещенном коридоре, дверь за ними закрылась. - Куда теперь? – спросила Джой, глядя то направо, то налево. - Направо. Дальше по коридору несколько крупных комнат, а почти в конце спуск вниз. И вот там больше всего форм жизни. - Думаешь, пленники? - Уверен. Робин прошел вперед по коридору. Джой направилась следом, осматривая пространство. - Как-то слишком тихо, – настороженно проговорила она. – А что, если нас уже засекли? Или мы идем в ловушку? - Если бы нас засекли, шума здесь было бы гораздо больше. Ну, а если это ловушка... я готов к бою. Джой увидела, как он положил руку на рукоять катаны, что висела сбоку его бедра. Девушка ухмыльнулась и достала свои кинжалы. - Слушай, – сказала она через несколько секунд, идя вслед за Робином. – А я, кажется, поняла, в чем дело. - Ты о чем? – чуть повернул к ней голову Робин. - Ну, насчет нас, – проговорила девушка, но не остановилась даже когда парень тяжело вздохнул. – Нет, я правда поняла. Ты не хочешь быть со мной, сторонишься меня, кричишь, оскорбляешь, не хочешь спать со мной, даже когда возбужден... - Джой, сейчас не время... - Признайся честно, ты гей, да? - Я не гей! – возразил, поворачиваясь к ней Робин. Девушка поразилась тому, какое бешенство отразилось на лице парня в этот момент. - Ладно, – чуть рассеянно ответила она, глядя в его недовольное лицо и прибавила чуть тише: – Просто то, как ты... И прежде, чем она успела затараторить, Робин прижал ее к стене и раздраженно прошипел ей в лицо: - Не выбешивай меня, женщина! Не смей делать выводы, опираясь на свои глупые домыслы! Будь я геем, у нас бы с тобой ничего вчера не получилось, и ты это прекрасно знаешь. - Ну, значит, ты бисексуал, да? Парень обозленно прорычал, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. - Я не гей. И не бисексуал, – процедил он сквозь зубы. – Мне нравятся женщины. Но если ты еще раз поднимешь эту тему, я тебя!.. не знаю, что я с тобой сделаю! Он пригрозил ей кулаком и отпустил девушку. Снова направился дальше по коридору, как будто ничего не произошло. А Джой так и осталась шокировано стоять у стенки. Спустя пару секунд она сморгнула и побежала вслед за Робином. - Ух ты! А тебя нехило так триггернуло, да? – возбужденно затараторила Джой. – Тебе что, часто такое говорят? И тебя это выбешивает, да? - Джой, что я только что тебе сказал?! – прикрикнул на нее, оборачиваясь, парень. - Ты сказал, что... Но закончить фразу она не успела. Откуда-то сбоку послышались голоса. Робин зажал ей рот, схватил в охапку и быстро отвел к ближайшему повороту. Из-за другого поворота в коридор вышли двое существ, чья внешность напоминала человеческую. Синюшная кожа, поразительная худоба и зрачки неестественного цвета явно выдавали в них пришельцев. На созданиях были надеты желтые костюмы, отдаленно напоминающие военную форму, а в руках – пушки, похожие на большие водяные пистолеты с булькающей в них субстанцией. Инопланетяне говорили что-то на своем языке и, судя по всему, заметили что-то неладное. Крадучись, они осматривали каждую дверь и поворот. Первый сказал что-то второму, открыл одну из дверей и вошел внутрь. Второй двинулся дальше. Робин отпустил Джой и, выждав момент, когда пришелец подойдет ближе, схватил его, закрыл ему рот ладонью и утащил за угол. Девушка увидела, как парень быстро надавил на какие-то точки на шее пришельца, и тот свалился на пол. - Что ты с ним сделал? – спросила любопытная Джой, склоняясь над пришельцем. - Дал отдохнуть, – ответил Робин и двинулся вперед. Девушка хмыкнула и, сняв с пришельца оружие, повесила его через плечо. Двинулась вслед за Робином. - Зачем тебе это? – шикнул на нее парень. - Ну а вдруг они сталенепробиваемые? И их можно убить только из этой штуки. Прежде, чем парень успел ей возразить, из-за дверей показался тот самый первый пришелец, что зашел в другую комнату. Завидев незваных гостей, он дернулся и от неожиданности затараторил что-то на своем языке. Он едва успел поднять оружие, как Робин заехал пришельцу по лицу дулом его же пушки, за чем последовал удар в солнечное сплетение и удар прикладом в челюсть. Парень завел пришельца в комнату, откуда тот недавно вышел, снял с него оружие и кинул в сторону. - Ты говоришь на нашем языке? – жестко спросил пришельца Робин, крепко обхватывая его тело и сжимая челюсть. Напуганный пришелец кое-как кивнул. - Хорошо. Мне нужна информация. Позавчера к вам привезли человека в костюме летучей мыши и двух клоунов. Где они? Инопланетянин рассеянно замотал головой, давая знать, что он не понимает. - Трое. Людей, – отчеканил парень. – Один в черном. Двое – в цветном, красно-черный и зелено-фиолетовый. Инопланетянин мотнул было головой, но тут осознание появилось в его глазах, и он закивал. - Где они? – прорычал Робин. - Капи-тан, – коряво проговаривая слоги, произнес пришелец. – Глава-ная... кома-ната...упа-равлять. - Капитанский мостик? Комната управления? Пришелец с трудом закивал. - Хорошо, – ухмыльнулся Робин и вырубил пришельца одним ударом кулака. Он оставил инопланетянина на полу и обратился к Джой: – Пойдем. Нам нужно в другую сторону. - Эй, посмотри! – шикнула она парню. Робин подошел к девушке, что стояла у ряда раскрытых сундуков и ящиков. - Куда тебя опять потянуло? – недовольно проговорил парень. – У нас нет времени копаться в... - Это снаряжение, – ответила девушка, кивая на ближайший к ней ящик. – Там всякое оружие и геройские штуки. Их тут много. Думаешь, наши родители не одни такие здесь? - Вероятно, – задумчиво сказал Робин, вынимая из ящика зеленый колчан с зелеными стрелами и бросая взгляд на огромную булаву на дне. - Бинго! – радостно вскрикнула Джой у другого ящика. Робин повернулся к ней. Довольная девушка показывала ему пояс Бэтмена и биту Харли. Парень подошел к ящику и начал доставать оттуда снаряжение отца. Джой же сгребала в кучу оружие родителей. - Два-три-четыре... – проговаривала девушка, перебирая карты с изображением Джокера. - Что ты делаешь? – нахмурился Робин. - Считаю карты, не сбивай меня, – она нахмурилась и начала считать заново. – … восемь-девять. Десять! Их здесь десять! - И что? - А то, что должно быть одиннадцать! У папы еще есть козырь в рукаве, – улыбнулась девушка, складывая заостренную металлическую колоду. - Ладно, забираем вещи и ухо... Ты что, прихорашиваешься?! – парень скривился, глядя, как Джой наносит на лицо грим, смотрясь в карманное зеркальце. - Нас ждет битва с финальным боссом. Не могу же я выйти на сцену абы как! – ответила Джой, вырисовывая на своей щеке большой знак пик. - Тц! – раздраженно цокнул языком Робин, но прерывать девушку не стал, понимая, что ее недовольство может отнять куда больше времени. - Вуаля! – улыбнулась Джой, захлопывая крышку карманного зеркальца. Она повернулась к Робину в наспех нанесенном гриме и отправила ему воздушный поцелуй своими ярко-красными губами. Парень закатил глаза и тяжело вздохнул. - Пойдем уже! - махнул он девушке в сторону выхода. Когда они покинули комнату, в коридоре никого не было. Теперь они двигались туда, откуда пришли. На этот раз гораздо быстрее. Стоило им пройти чуть дальше двери, из которой они вышли в первый раз, по коридору разнеслось раздражающее гудение. - Нас засекли, да? – скривилась Джой. - Да. Бежим! - Бежим! – радостно ответила девушка и побежала вслед за Робином. – Йу-ху! Мы бежим по космическому кораблю с пришельцами! Это же как в «Докторе Кто»! Allons-y*! (ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: *Allons-y - это коронная фраза Десятого Доктора) - Ты можешь помолчать хотя бы пять минут? - Теоретически — могу, а практически... ой-ё! Они остановились, когда в пространстве коридора появились те самые дроны, что атаковали их в прошлый раз. - Это те дроиды! – воскликнула Джой. - Вернее, НЕ те дроиды. - Вижу, – произнес парень, одним движением вынимая меч из ножен на бедре. Он положил на пол снаряжение отца, Джой повторила его действия, но взялась за инопланетное оружие. Пока Робин уворачивался от лазеров, нанося удары мечом по ближайшим дронам, девушка стреляла из ружья в приближающихся. С досадой заметила, что дроны не вышли из строя, а лишь слегка оплавились, беспорядочно перемещаясь по пространству. «Повреждение! Повреждение!» – то и дело произносили летающие тарелки, облитые жижей из ружья. - Фи, как скучно! – скривилась девушка, наблюдая за летающим из стороны в сторону дроном. Чуть склонилась, глядя на полосу жижи, капли которой расплавили пол. – Это всего лишь кислота! Да у папы таких вагон и маленькая тележка! - Джой! – попытался привлечь ее внимание парень, что в прыжке разрубил летящего на него дрона. – Кончай отвлекаться и соберись! - А, точно! Прости, – виновато улыбнулась девушка. Она откинула в сторону неинтересное ей инопланетное оружие и достала свои кинжалы. - Все-таки холодное оружие — самое лучшее! – улыбнулась она отскакивая от выстрела одного дрона и перемещаясь к другому. Миг – и кинжал пробил оболочку одного дрона. Разворот – и пробит оказался уже второй. Когда под тяжестью груды железа девушку потянуло вниз, она отпустила свое оружие и уже через секунду вынимала кинжалы из одного и второго дрона. Подняла голову, когда над ней буквально пролетел Робин. Отталкиваясь от одного подбитого дрона, парень сделал переворот в воздухе и через секунду приземлился на второго дрона, который тут же рухнул на землю под его весом. - Можешь не благодарить, – произнес парень, пронзая чудо техники мечом. - Ха! – усмехнулась девушка. – Было бы за что! - Он был готов выстрелить, – проговорил Робин, вынимая меч. – А ты так удачно открылась для атаки. - Я мухлевала, Шерлок! - Ну конечно! Оба усмехнулись, осматривая поле боя. На земле лежало с десяток дронов. И один все еще маячил по коридору, выдавая писклявое «Повреждение! Повреждение!» - Да заткнись ты! – с ноткой раздражения произнесла Джой, ударяя по дрону материнской битой. Дрон рухнул на пол, к остальным своим несчастным собратьям. - Ну, вроде бы всё, да? – неуверенно пролепетала девушка. Они снова собрали снаряжение. Но не прошли и пары шагов, как увидели вдалеке новых дронов, которые на этот раз летели с другой стороны. - Нам надо улепетывать! – проговорила девушка, бросаясь в противоположную сторону. Они побежали вперед по коридору, перескакивая через валяющихся на полу дронов. Робин указывал направление, ориентируясь на память. Однако за одним из поворотов путь им преградили инопланетные солдаты. С одной стороны – пришельцы, с другой – дроны. - Расхерачь дроидов, а я возьму на себя этих ребят! – ухмыльнулась Джой и взмахнула руками. Тут же в пришельцев полетели два заостренных пиковых туза. Двое свалились на пол, хватаясь за шеи. Голубая кровь била фонтаном сквозь пальцы несчастных. - Мы не убиваем! – рыкнул Робин, перехватывая руки Джой. - ТЫ не убиваешь! – напомнила ему девушка и отскочила в сторону, утаскивая парня за собой. Лазер дрона ударил как раз в то место, где они стояли. – И если ты ослышался, дроиды на тебе! С диким криком она кинулась на пришельцев, обнажая кинжалы. Солдаты начали стрелять в нее из оружия с кислотой, но девушке ничего не стоило извернуться и отскочить в сторону. Сделав сальто, она приземлилась как раз рядом с двумя солдатами. Резко расставила руки в стороны и пронзила их кинжалами. Пока оставшиеся трое тратили драгоценные секунды на то, чтобы скоординироваться, девушка перехватила оружие одного из них и заехала прикладом ружья солдату в живот. Когда тот скрючился от боли, Джой заехала ему локтем по затылку. Пришелец упал, а девушка, не теряя ни секунды, обернулась и ударила второго солдата кинжадом снизу в живот. Она еще раз извернулась и, перехватив тело пришельца, скрылась за ним от выстрела кислотой. Пришелец взвыл от боли, а его товарищ опешил от того, что сделал и даже взвизгнул. Джой толкнула стоящее перед ней тело вперед, и последний солдат упал под грузом раненого пришельца. Девушка присела рядом с лежащими, приподняла их головы и методично перерезала горло каждому из них. - ДЖОЙ! Я же сказал!.. Девушка подняла на Робина глаза и рыкнула. Резко встав на ноги, она побежала по коридору, навстречу парню. Один миг – Джой оперлась рукой о плечо Робина и, пока тот оборачивался, со всего маху влетела в дрона ногами вперед. Дрон долбанулся о стену, а девушка быстро выставила руки, обеспечивая себе относительно мягкое приземление. - Можешь не благодарить, – подмигнула она Робину, поднимаясь на ноги и вонзая в дрона свой кинжал. Дрон замигал и тут же потух. – Если бы не я, эта железяка тебя бы уже грохнула. Робин выглядел до глубины души оскорбленным. - Я сын Летучей Мыши, а моя мать — самая опасная женщина из ныне живущих, кровь Демона течет по моим венам и никакие железяки не... Джой усмехнулась и тут же прервала его: - Окей, Дейенерис Бурерожденная, оставь уже эту болтовню и пошли спасать родителей. Она уцепилась за край плаща Робина и кокетливо потянула его за собой, лавируя между кусками металла. - МОЮ болтовню?! – возмутился Робин, поворачиваясь и вырывая из ее рук свой плащ. – А что насчет ТВОЕЙ болтовни? - Ой, да тебя не заткнешь! – махнула на него рукой Джой и побежала вперед, перепрыгивая через валяющихся на пути дронов. - Это ТЫ не затыкаешься уже целые сутки! – кричал ей вслед Робин, решив все-таки последовать за девушкой. - Если бы ТЫ был хорошим собеседником, я могла бы говорить в два раза МЕНЬШЕ, чтобы послушать ТЕБЯ, – пояснила Джой и показала парню язык. - Тц! Проходя мимо пришельцев и наблюдая за тем, как относительно невредимый солдат пытается подняться, девушка преспокойно заехала ботинком ему в лицо. После чего пришелец снова вырубился. - Вы плохо обучены, мальчики! – проговорила она. – На вашей планетке совсем не умеют сражаться. Когда они дошли до развилки, Джой замялась и вопросительно посмотрела на Робина. Тот вздохнул и молча указал направо. - Как ты всё это запоминаешь? – спросила Джой. - У тебя в голове встроенный GPS? - Мой ум оттачивали с самого рождения. Меня обучали держать в голове всю необходимую информацию на случай, если... - Эй! Мы пришли! – радостно взвизгнула девушка. Она вприпрыжку вбежала в комнату управления и помахала родителям: – Примет, мам! Привет, пап! - Джой?.. – изумился Джокер. - Джой... – выдохнула ошеломленная Харли, а спустя мгновение ее лицо расплылось в счастливой улыбке. Женщина припала к прутьям решетки и вытянула руки. – Джой! Солнышко! Ты жива! - Конечно жива, мам, – улыбнулась девушка, давая матери сжать свою руку. – Мы с Робином пришла вас спасать! Сияя от гордости, девушка было подошла ближе к матери, но та отпрянула от прутьев и выпустила ее пальцы из рук. - Решетка под напряжением, пироженка, не подходи, – проговорил Джокер, глядя на изумленную дочь. - Но... – Джой рассеянно смотрела то на решетку, то на оружие родителей в своих руках, не зная, что ей делать. - Не вреди себе, принцесса, – уголки губ отца слегка дрогнули. Насупившись, Джой все-таки отошла от решетки на несколько шагов. - Бэтмен! – выкрикнул юноша, подбегая к другой камере. Он улыбнулся, радуясь тому, что с отцом все в порядке. Протянул Бэтмену его пояс, когда тот выставил руку вперед. - Панель управления, – произнес Бэтмен, указывая на оборудование за спиной Робина. – Она настроена на генетический код Коллекционера, но я уверен, что ее можно перепрограммировать. - Я... – Робин выглядел растерянным, но собрался уже через мгновение. Кивнул и кинулся к экрану. – Я понял. Он бегло осмотрел панель и присел на пол, извлекая из своего пояса звенящую связку с чем-то похожем на отмычки. - РГХРА-А! – раздалось сзади. Из дверного проема в комнату повалили крылатые твари Переса. - Твою ж!.. – взвизгнула Джой, бросая от растерянности вещи родителей на пол. Девушка выхватила свои кинжалы за секунду до того, как одна из крылатых тварей спланировала на нее. - Джой! – взволнованно выкрикнула Харли. - Все в порядке, мам! – улыбнулась девушка, одним движением вспарывая гаргулье брюхо. – Не переживай! Я смогу за себя посто... А ну убрал лапы! Разгневанная девушка кинулась на крылатую тварь, что схватила Робина за плечо, пока он боролся с еще двумя гаргульями. Джой вцепилась твари в крыло и что есть силы дернула за него. Послышался мерзкий звук рвущейся плоти. - РГА-А-А-А-А! – проорало чудище, когда его перепончатое крыло лопнуло. Стоило твари обернуться, как девушка молниеносно перерезала глотку вопящему созданию. Она тут же ринулась в бой, становясь рядом с Робином, что орудовал своим мечом, не давая тварям приблизиться. - Надо освободить папу и маму! – крикнула Джой, вонзая кинжал в глаз очередной твари. - Нужно перепрограммировать... ар... компьютер! – выпалил Робин, рубанув вдоль туловища одной из гаргулий. – Это займет... арх!.. время. - Я выиграю тебе время, – сказала девушка, отталкивая парня в сторону и нанося удары кинжалами двум тварям, что уже ринулись на нее. - Спасибо, – услышала она ответ за своей спиной. Джой хотела было обернуться, но когтистая тварь кинулась на нее, повалив на землю. Девушка озлобленно выдохнула и резанула кинжалом по горлу гаргульи, а затем сгруппировалась и оттолкнула тело подыхающей твари ногами. Тут же вскочила на ноги, готовая обороняться. - Пфе! – отплевывалась она, вытирая рукавом кровь, что попала ей на лицо. - Еще пара минут, – сказал Робин, что уже скрутил болты с пластины и снял панель, за которой находились провода. - Угу, – кинула ему девушка и с диким криком рванула вперед. Она резала, кромсала, уворачивалась и снова резала. Как внезапно по помещению разнеслась задорная музыка. - Это что, сальса из «Шага вперед»? – недоуменно спросила Джой, чуть оборачиваясь к Робину. - Я не знаю, что это, – раздраженно выдал он. – Я просто переключил контакт и... похоже, эта штука поймала радиоволну. Сейчас вырублю. - Стой-стой! – выпалила Джой. – Оставь так! У меня есть идея! Она внезапно взяла гаргулью за лапу, дернула ее так, что монстр потерял равновесие и шлепнулся на своих собратьев, когда девушка разжала руки. - Драка в танце! – завизжала довольная Джой. – Всегда хотела это попробовать! Она обернулась вокруг своей оси и встала в эффектную позу под звучный аккорд песни. - Джой, не отвлекайся! – крикнул ей Робин, мельком взглянув на нее через плечо. - Ты тоже, красавчик! – усмехнулась девушка, отставив бедро под музыку. Она хотела ему подмигнуть, но не успела. Очередная тварь набросилась на девушку, но Джой резко вонзила нож ей в брюхо и дернула его вверх. Затем сделала оборот, изящно положила руку на плечо другой твари и вонзила этот же нож в ее глаз, а когда вытащила, резким движением перерезала ей горло. При этом странным образом девушке удавалось ухватить ритм песни. И, похоже, это придавало ей задора. Отходя назад и качая бедрами в такт сальсы, девушка крутила в руках свои кинжалы. Когда одно из чудищ спикировало на нее с воздуха, девушка пригнулась, а затем выставила руку вверх, от чего монстр пронесся прямо под кинжалом, вспарывающем его кожу. Тварь вскрикнула, а девушка резко вскочила на ноги, обернулась и всадила сразу оба кинжала в горло рычащей твари. - И пово-рот! – усмехнулась девушка, вынимая свои кинжалы и оборачиваясь под музыку. Тут же на нее налетела еще одна гаргулья и свалила девушку с ног. - Ты испортил мой танец! – гневно вскрикнула Джой. – Ты – сбил – меня – с такта! На каждое слово девушка всаживала в спину твари нож, отчего та неистово орала. В итоге Джой всадила кинжал в челюсть монстру и скинула его с себя. Не успев выхватить свое оружие, она нагнулась и пронзила вторым кинжалом живот другой твари, что тут же кинулась на девушку. - Джой, сзади! – крикнула ей мать. - Спасибо, мам! – ответила Джой, с разворота всаживая кинжал в ребра очередной твари. - Осторожно, пироженка! Джой обернулась на звук летящей карты. Увидела, как чудище позади нее схватилось за шею, из которой торчала карта Джокера и стекала кровь. - Спасибо, пап! – улыбнулась Джой, вытаскивая карту из шеи чудища. – И ты как раз попал в ритм! Воу! Она оглядела пространство вокруг себя. Крылатые твари Переса валялись на полу, окровавленные и поверженные. Сделав оборот вокруг своей оси, Джой начала ритмично двигать бедрами в так музыке. - И-и я на вершине мира-а! – радостно произнесла Джой, переставляя ноги в танце. - РГХРА-А! – прозвучало где-то в коридоре. - Ой-ой! – в панике произнесла Джой, хватаясь за нож в грудной клетке твари. Она дернула за него, но вытащить не смогла. – Какой же ты толстокожий! Бросив эту затею, Джой подбежала к Робину и схватила его меч. Парень молниеносно перехватил ее руку. - Не трогай его! – произнес Робин. - Ты хочешь, чтоб меня грохнули? – взвизгнула Джой. - Этот меч не для убийства! – парень потянул рукоять меча к себе. - Да они и так почти мертвы! – возразила Джой, перетягивая рукоять обратно. - Не смей! – рукоять вправо. - Посмею! – рукоять влево. - Нет! - Да! - Нет! - Дети, не ссорьтесь! – раздался из-за решетки голос Харли. - Мам! – возмущенно взвизгнула Джой так, будто ее отвлекли от чего-то сверхважного. - Не смей мне указывать, женщина! – прикрикнул на Харли Робин, грозно зыркнув в сторону камеры. - Закройте рот, юноша! – приструнила его Харли, глянув на парня не менее грозно. – Не дорос еще, чтобы повышать на меня го!.. - РГХРА-А! – раздалось в дверях. - Да черт с тобой, Шерлок! – рыкнула Джой и выхватила у парня меч. Они кинулась в бой, сравнительно неплохо орудуя клинком. Наносила рубящие и колющие удары новой партии монстров. - Не стой столбом! – кинула Джой Робину. – Спасай маму и папу! Я сама недолго... ар... продержусь! Услышав этот окрик, парень оторвался от созерцания девушки с мечом, и снова бросился к панели. Он соединял провода, несколько раз проводил руку над сферой, снова соединял провода, наконец отключил радио и опять провел рукой над сферой. - Долго... возишься! – произнесла Джой, всаживая катану в плечо гаргульи и уворачиваясь в развороте от другой твари. - Это инопланетные технологии! – рыкнул на нее парень. - Да мне... плевать! Девушка из последних сил резанула мечом одну из тварей. Почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. Она оступилась, споткнувшись о лапу мертвого чудища, и свалилась на пол. Едва успела поднять меч, как увидела бросающуюся на нее гаргулью. Зажмурилась. - РГА-А-А! – крикнула тварь и с грохотом упала на пол, недалеко от Джой. Девушка открыла глаза. Увидела обмотанную черным тросом гаргулью у своих ног. Взглянула на Бэтмена, что вышел из камеры. - Не время разлеживаться, принцесса! – крикнул откуда-то сзади Джокер. - Папа! – радостно взвизгнула Джой, видя, как отец бросается с ножом на крылатую тварь, что подлетела к его дочери. - Это тебе за мою малышку, обмудок! – крикнула Харли, со всего маха треснув битой по голове другой гаргульи. - Мама! – еще больше просияла Джой. Она посмотрела в сторону Робина, что стоял у панели. Губы парня дрогнули в улыбке, и он достал из-за спину второй меч. Бросился в бой на подмогу. Джой поднялась с пола и тоже взмахнула мечом, отрубая голову очередной гаргулье. Битва была яростной и кровавой. Но недолгой. В итоге пять человек стояли посреди зала, возвышаясь над горой безобразных тел. Они тяжело дышали после схватки и старались прислушаться к тишине, что так внезапно повисла в комнате. Никаких звуков, кроме человеческого дыхания. Пять людей поочередно смотрели друг на друга, очевидно, размышляя над тем, что произойдет в следующее мгновение. Несколько секунд передышки и взаимных подозрений. Внезапно возникнувшее напряжение разорвала Джой, когда со звоном кинула меч на пол и бросилась к родителям. - Мам! Пап! – крикнула девушка, пытаясь обнять обоих родителей разом. - Ох, солнышко! – проговорила с теплотой в голосе Харли, обнимая дочь. - Я так по вам соскучилась! – протянула Джой, утыкаясь лицом в отцовский пиджак. - Мы тоже по тебе скучали, пироженка, – довольно-таки мягко проскрипел Джокер, но тут же добавил: – И не вздумай сейчас хныкать, ясно?! - Угу, – буркнула Джой, понимая, что это лишь напускная суровость отца и что на самом деле он на нее совсем не сердится. Но раскисать все равно нельзя. Шмынув носом, девушка подняла голову и улыбнулась матери: – Мама, ты видела, как я сражалась? Это была драка в танце! Я была как Карен Гиллан, мама! - Ох, детка, ты была в разы лучше! – улыбнулась ей мать. - Как Ума Турман? – улыбнулась Джой. - Гораздо лучше Умы Турман, – проговорила Харли и поцеловала дочь в макушку.

***

Робин стоял в стороне и смотрел на то, как Джой обнимает родителей. А они обнимают Джой. Очень странная картина, если задуматься о том, КЕМ являются эти трое. Убийцы и маньяки, террористы и психопаты, семейка безжалостных клоунов, что держит в страхе весь Готэм. Но сейчас... сейчас они кажутся почти нормальными. И столько человечности в этой сцене. Как они говорят и как ведут себя — всё это так естественно для любой другой семьи. И Джой такая воодушевленная и такая счастливая в объятиях своих родителей. Пусть остается счастливой как можно дольше... Дэмиан обернулся и посмотрел на отца, что сейчас стоял над панелью управления. Бэтмен расчетлив и сосредоточен. Внимательно просматривает записи с камер наблюдения, периодически переключаясь с одной на другую. Он ищет очередную зацепку и составляет план дальнейших действий. Ничего необычного, всё как всегда. Робин вновь повернулся к Джой и к ее семье. Увидел, как она смеется шутке отца. Сжал губы, бросил взгляд на свой меч, что лежал на полу. Подошел, чтобы забрать его, нагнулся, и его рука встретилась с рукой Джой. Девушка неловко улыбнулась ему, схватившись за рукоять первой. Она поправила фиолетовую прядь своих волос и протянула меч парню. - Я хотела вернуть, – пролепетала девушка. – Спасибо. За меч и за то, что помог спасти маму и папу. - Или это ты мне помогала, – беззлобно ухмыльнулся парень и вложил меч обратно в ножны. Джой усмехнулась его словам. Видя, как Робин выпрямляется и поворачивается к Бэтмену, девушка кинулась ему на шею. Парень аж пошатнулся от неожиданности, успев бросить взгляд на недоуменные лица родителей Джой. - Спасибо, что спас моих родителей! – благодарно выкрикнула Джой. – Ты настоящий герой! - Ну... – это единственное, что смог выдать, растерявшийся от такой ситуации парень. - Пироженка... – как бы невзначай проскрипел Джокер. - Извини, пап, – виновато произнесла девушка, разрывая объятья. – Но он правда помогал вас вызволить. Она повернулась к отцу и посмотрела на него взглядом невинного олененка, словно бы упрашивая того не убивать парня, к которому она посмела прикоснуться. Джокер хмыкнул, но и этого было достаточно, чтобы понять – сегодня парня простят, но если это повторится еще раз, мальчишку порубят на мелкие кусочки. - В общем... спасибо, да, – проговорила Джой, вновь поворачиваясь к Робину. Она снова поправила прядь волос, которая на этот раз не нуждалась в том, чтобы ее поправляли. Девушка добродушно посмотрела на парня и неловко улыбнулась. Робин улыбнулся ей в ответ. И в этих мимолетных улыбках было столько тепла, что казалось, будто ни одна сила не способна разрушить ту связь, которая... - Ну хватит, солнышко! – произнесла мать, хватая дочь за руку и подтягивая Джой к себе. - Робин! – раздался сзади голос Бэтмена. – Подойди! Парень отвел глаза от Джой и подошел к отцу. Бэтмен указал ему на изображение внизу экрана. На нем Коллекционер подбегает к спасательным шлюпкам. - Видел что-то подобное? – спросил Бэтмен Робина. - Д-да, – хрипло ответил парень. – Да, видел. - Отведи меня... – произнес было Бэтмен, но тут чья-то рука легла на его плечо. - И чего вы здесь шепчетесь, парни, а? – хохотнул Джокер и глянул на экран. Взгляд маньяка тут же стал хищным, а губы растянулись в кроваво-красной улыбке. - Эй! Мы с Робином знаем, где это, – проговорила Джой, глядя на экран из-за плеча отца. Бэтмен перевел взгляд на Джой, а затем на Джокера. Шут коварно усмехнулся. А дальше все произошло слишком быстро. - Робин! – крикнул Бэтмен сыну и скинул со своего плеча руку маньяка. Парень понял, чего от него хотят без лишних слов, и побежал к выходу. Бэтмен ринулся было за ним, но шут накинулся на героя сзади и начал душить, прижав свое предплечье к его горлу. - Харл! – рявкнул Джокер своей подружке. Женщина, схватив дочь за руку, побежала следом за парнем. В это время Бэтмен рыкнул и скинул с себя противника, перебросив того через плечи на пол. - Ар-р! – горячо прорычал Джокер, падая спиной на пол. – Ты нежен, словно стадо носорогов, дорогой! Шут хохотнул, но довольно-таки быстро поднялся на ноги, выбегая из комнаты следом за Бэтменом. Джой бежала с мамой вслед за Робином, слыша позади себя топот двух пар ног. Это было похоже на какую-то безумную гонку. Наградой в которой могла стать жизнь пришельца. - С дороги, Крысёныш! – крикнула Харли. Ухватившись за развивающийся плащ парня, женщина дернула за ткань так, что Робин на пару секунд потерял равновесие и заскользил по полу к боковой стене. Успев сгруппироваться, он снова рванул с места, пытаясь поспеть за вырвавшимися вперед Харли и Джой. Джой бежала впереди, понимая, что мама рассчитывает на нее. Она поворачивала то вправо, то влево, вспоминая дорогу, но застопорилась у развилки. Помедлила всего секунду, когда мимо нее пронесся красно-зелено-желтый силуэт. Девушка рванула вслед за Робином. - Ну хватит! – выкрикнула она в спину парня. - Скажи это своим родителям! – бросил ей через плечо парень. Девушка затормозила, чуть не врезавшись в мать. - Мам, может?.. - Нет! – оборвала ее Харли и снова ухватила дочь за руку. - Да чтоб тебя! – гневно выкрикнула Джой, пытаясь поспеть за матерью, пока та не оторвала ей руку. Когда они добежали до нужного места, то чуть не врезались в Робина, что разблокировал двери. Джокер и Бэтмен добежали буквально через секунду после того, как Джой с матерью затормозили. И в этот момент дверь открылась. Все пятеро заглянули внутрь. Коллекционер, устроившись в спасательной шлюпке, уже летел к открывающемуся отсеку. - ГРРРРРИИИИИИИИИИ! – раздался оглушительный вскрик-рёв. Глаза пришельца в ужасе расширились, когда он увидел перед собой здоровенную красную морду с желтыми зрачками. Шлюпка резко затормозила и накренилась вбок в попытке вырулить, чтобы не столкнуться с бэт-драконом. - Молодец, Голиаф! Не дай ему уйти! – выкрикнул Робин, первым вбегая в помещение. Поняв, что шлюпка неизбежно врежется в другие шлюпки, Коллекционер выпрыгнул из летательного аппарата. - ГРРИИИИИ! – крикнул Голиаф, вставая на задние лапы в полусогнутой позе. Не успев подняться на ноги, пришелец попытался отползти в сторону, когда увидел, что громадный монстр направляется к нему. БУМ! БУМ! Две мохнатые лапы заставляли пол дрожать. И не только пол. Вздрогнув от ужаса, Коллекционер поднялся на ноги и побежал в сторону, надеясь убраться от монстра подальше. Неожиданно черный трос обвил его ноги, и пришелец грохнулся на пол. Коллекционер прошипел что-то на своем языке и повел плечом, которое болело от падения. Где-то у дверей послышались брань и звуки борьбы. Собравшись с силами, Коллекционер попытался сесть и распутать ноги. Он не успел ничего сообразить, как к нему тут же подлетела большая черная тень и, взяв пришельца за грудки желтого халата, подняла того в воздух. - Отпусти меня! – по-девчачьи взвизгнул Коллекционер. - Ты отпустишь всех захваченных тобой людей и ответишь перед законом, – пробасил Бэтмен. - Я чист перед законом, – усмехнулся Коллекционер. – У меня есть лицензия. - Корпус Зеленых Фонарей разберется с твоими... - У Корпуса есть дела поважнее, чем... Коллекционер внезапно замолчал. Его глаза расширились, и он кашлянул отплевывая голубую жижу. Та же голубая жижа ручьем стекала по его шее, в которую вонзилась заостренная карта. - НЕТ! – вскрикнул Бэтмен, отпуская пришельца. - Вряд ли ты ему поможешь, Бэтси! – усмехнулся шут, отталкивая Робина в сторону. Бэтмен с ненавистью посмотрел на Джокера, что, напротив, ухмылялся и подходил ближе. Герой извлек из своего пояса какую-то ленту. Снял с нее один из слоев, выдернул из шеи пришельца карту и наложил ленту на кровоточащую рану. - Все хорошо! – произнес Бэтмен, обращаясь к пришельцу. – Ты выживешь. Ты... Бэтмен отпрянул, когда пришелец затрясся и голубая кровь, которую он отхаркивал, начала пениться и пузыриться. Коллекционер начал хрипеть, извиваться и беспорядочно хватать себя то за одну часть тела, то за другую. - Что с ним?! – рыкнул Бэтмен, хватая Джокера за грудки костюма и встряхивая. - Ничего особенного, милый, – ухмыльнулся Джокер так, будто и правда не произошло ничего значительного. – Всего лишь новый токсин. Возможности его опробовать не представлялось. Так что этот парень подвернулся очень вовремя... Когда Джокер рассмеялся своим безумным смехом, Бэтмен отшвырнул его в сторону. Герой извлек из своего пояса какую-то ампулу и ввел содержимое в шею пришельца. - Твой антидот не поможет! – отходя от смеха и поднимаясь на ноги, произнес шут. – Я же сказал, это новая формула! Она действует иначе и... – он вытянул голову, чтобы понаблюдать за агонией пришельца. – При контакте с кровью приводит к весьма интересным последствиям. А может, все дело во внеземном происхождении? Шут снова рассмеялся. Коллекционер же прохрипел что-то на своем языке в последний раз, дернулся и замер с широко открытыми глазами. Бэтмен тяжело дышал. Он прикрыл глаза пришельца, поднялся на ноги и бросился к Джокеру. - УБИЙЦА! – прорычал мститель и схватил шута за горло. - О да, дорогой! Продолжай! – хрипло посмеивался Джокер. – Сделай это наконец! Убей меня! - Бэтмен, нет! – крикнул Робин, подбегая к отцу. Бэтмен злобно скалился и дышал через ноздри, ощущая, как его пальцы сдавливают шею заклятого врага. «Бэтмен!» – услышал он очередной оклик сына. С ненавистью посмотрел в глаза шута, в которых не было ни страха, ни отчаяния, а лишь безумное веселье от беспомощности и злобы своего противника. Сделав неимоверное волевое усилие, герой разжал пальцы. И громко вдохнув, Джокер разочарованно отпрянул от соперника. - Пап! – крикнула Джой, облегченно обнимая отца. - Как ты, Джей? – спросила Харли, заботливо кладя руки на плечо своего мужчины. Джокер лишь недовольно рыкнул и взмахнул руками, отгоняя от себя женщин. - У тебя никогда не хватит смелости, да?! – крикнул шут, делая шаг навстречу Бэтмену. – Ведь наша маленькая игра никогда не закончится, если ты!.. - Заткнись! – рыкнул Бэтмен, пихая Джокера в грудь и не давая тому приблизиться. - Это будет продолжаться ВЕЧНО! – усмехнулся Джокер, указывая на труп пришельца. – Они будут погибать раз за разом, пока ты не нарушишь свое единственное правило! - Я сказал: «ЗАТКНИСЬ»! – рыкнул Бэтмен, подходя к Джокеру и встряхивая того за плечи. - Второй раунд, Бэтси? – хохотнул шут. - Твои жалкие попытки вывести меня из себя лишь!.. - Ох, «жалкие»?! Серьезно?! Значит, вот как ты относишься к нашим играм? Шут изобразил разочарование на своем лице. Бэтмен же снова рыкнул и отпустил маньяка. - Кого я должен убить, чтобы наконец всецело завладеть твоим вниманием? - Ты чертов псих! - Ты только сейчас это осознал? – хохотнул Джокер. - Закрой свой поганый рот! - А то что, Бэтси, убьешь меня? Или изобьешь и снова отправишь в Аркхэм! - Там тебе и место! - Условия там не ахти, но если ты не можешь найти для меня санаторий получше... Бэтмен изо всех сил ударил шута кулаком по лицу. У того из носа брызнула кровь, но все-таки он захохотал: - Хороший удар! Прямо как в старые добрые... - Отвали от него, Крыс! – замахнулась своей битой Харли, вставая между своим мужчиной и Бэтменом. - Это ты отвали, Харл! – грозно рыкнул на нее Джокер, грубо отпихивая женщину в сторону. Харли пошатнулась и чуть не потеряла равновесие, но ее поймала дочь. - Как ты можешь так с ней обращаться? – выдохнул с презрением герой. – Она была рядом с тобой долгие годы, и ты до сих пор... - Ох, а ты ревнуешь, Бэтси? – усмехнулся шут. - Ты бесчувственная тварь! – рыкнул Бэтмен, вновь хватая Джокера за грудки пиджака. – Неужели в тебе нет ни капли человечности?! - Думаю, что нет, – усмехнулся Джокер. - Она — твоя семья! ОНИ — твоя семья! – Бэтмен снова встряхнул Джокера, словно бы это помогло вразумить его. – Неужели для тебя нет ничего святого?! - Ты тоже не очень-то дорожишь своими «птенчиками», если меняешь их, как перчатки, – хохотнул Джокер и получил очередной удар по лицу. - Мам, это неправильно, – выдохнула Джой, с тревогой глядя на отца, что с таким удовольствием получал от Бэтмена по лицу. – Мы должны что-то сделать! - Не лезь, детка, – сказала ей мать, хватая дочь за руку, когда она рванула вперед. - Но ведь это... - Это их личные разборки, солнышко, – попыталась успокоить ее Харли. Заслышав голоса женщин, Бэтмен рыкнул и бросил Джокера на пол. Хотел повернуться и уйти к сыну, но тут же снова услышал голос Джокера: - Помню, как хрустели кости твоего второго «птенчика», когда я избивал его ломом. Слова клоуна и его безумный смех словно бы переключили что-то в сознании Бэтмена. Он снова повернулся к клоуну. Видел, какое злорадное удовольствие застыло на лице маньяка. - Хрупкие птичьи косточки, – ухмылялся Джокер, облизывая окровавленные губы. – Маленький неокрепший птенчик погиб по твоей вине, Бэтс. - Заткнись! – рыкнул Бэтмен, хватая шута за пиджак и нанося ему новый удар по лицу. - Оооу! – хохотнул Джокер, хватаясь за разбитый нос. – Лежачих не бьют, Бэтси! Хотя нет! Бьют! Я же избил твоего мальца! И Джокер получил еще один удар по лицу. Сплюнул кровь на пол, но не замолчал. - Он умолял меня пощадить его! Он так страдал перед смертью! - Папа, хватит! – кричала Джой, видя, как от нового удара отец снова харкает кровью. - Он звал тебя на помощь, Бэтс, – ухмылялся Джокер кровавой улыбкой, а потом заговорил нарочито-детским голосом: – «Бэтмен, помоги! Спаси меня! Я виноват! Я так ви!..» - ЗАТКНИСЬ! – рычал Бэтмен, нанося новые и новые удары. – Заткнись – сукин – ты – сын! - Нет! Нет! – кричала Джой, вырываясь из рук матери и бросаясь на Бэтмена. – Не тронь его! Не!.. Мститель в маске оттолкнул от себя девушку так, что она чуть не свалилась на пол, если бы мать вовремя не подбежала к ней. - Бэтмен! – крикнул на него Робин. -... он умолял меня пощадить его, Бэтс... - Остановите это безумие! Мама! - Всё хорошо, солнышко! Всё хо!.. - Заткнись, ублюдок! - ...«Пожалуйста! Прошу! Не делай этого!» - Заткнись! - Мама! Все голоса слились в один безумный гомон. Робин стоял в стороне, не зная, что делать. Он видит, как Бэтмен безжалостно избивает своего врага, превращая его лицо в кровавое месиво. Видит, как к нему подбегает Джой, пытаясь защитить отца. Видит, как Бэтмен отталкивает ее от себя и та падает в объятья матери. Видит, как, заливаясь слезами, кричит Джой. Как Харли баюкает ее в своих объятьях, по-видимому, начиная впадать в какой-то ненормальный ступор. Он видит всё это и понимает, что должен что-то сделать. Всё не закончится так. Всё НЕ МОЖЕТ закончиться так. Только не так! Не на глазах у Джой! - Бэтмен! – кричит Робин, подбегая к герою и перехватывая его руку. Но ненадолго: мужчина тут же отпихивает парня в сторону, как пару секунд назад и Джой. - Или твоя ненаглядная Бэтгерл! Боже! Я ведь и не знал, что это она, когда стрелял!.. - Заткнись! - Бэтмен! – выкрикнул Робин в надежде вразумить отца. – Бэтмен, остановись! Не слушай его! Ты не должен!.. - Папа! - Всё хорошо, солнышко! - Хе-хе! Она была прикована к инвалидному креслу столько лет... - ЗАКРОЙ — СВОЮ — ПАСТЬ! - Нет! Папа! Хватит! Мама, останови!.. - Всё хорошо! - БЭТМЕН! - Один плохой день! Всю жизнь перечеркнул... - ЗАТКНИСЬ! - Всё хорошо, солнышко! - Нет! Ты же убьешь его! Прекрати! Прекрати! - ОТЕЦ!!! – выкрикнул Робин настолько громко, насколько мог. Дэмиан стоял рядом с Бэтменом и с трудом понимал, что гомон голосов наконец стих. Воцарилась тишина. Гудящая, нереальная, почти осязаемая. Он смотрел на застывшую картину: Бэтмен держит за отвороты пиджака Джокера, чье лицо сейчас больше похоже на кровавое месиво, Джой сидит в объятьях матери, что наконец перестала причитать одно и тоже. И все эти люди смотрят на него. Губы Дэмиана дрожат. Он и сам не понимал, почему сказал это. Почему выкрикнул слово, которое ему было запрещено произносить, когда они в патруле. Слово, которое он мог произнести только дома. Не при посторонних. И тем более не при врагах. Он понимал: что-то сейчас оборвалось. Нарушилось. Сломалось. Но все-таки это было лучше, чем то, что... что могло произойти. Он поступил правильно. Ведь так? - Ха-ха! – первым подал голос Джокер. Он посмотрел заплывшим глазом на Робина и сказал: – Ты это серьезно, парень? Отец? Ты-ы-ы? – он перевел взгляд на Бэтмена и снова усмехнулся. – Вот это номер! Хо-хо! Что же это получается, каждый из Робинов – твой сынок? Или только этот? Бэтмен рыкнул и отпустил врага, хорошенько его встряхнув перед этим. Джокер ударился головой о пол и распластался на полу, словно куча тряпья. - Папа! – тут же подбежала к отцу Джой и обняла его. – Папочка! Харли тут же подскочила к своему мужчине с чистым платком наготове. - Джей, – выдохнула она, вытирая кровь с лица мужчины. Бэтмен же воспользовался случаем и повернулся к Робину. - Ты не должен был... – начал он, переводя дыхание. - Как и ты, – перебил Дэмиан, стараясь скрыть волнение в своем голосе и придать ему уверенности. – Я не хочу, чтобы ты превратился... Он не договорил, а просто перевел взгляд на Джокера, и тут же виновато отвернулся. - Прости, – прошептал Дэмиан. Бэтмен тяжело выдохнул. Кивнул. - Ты сделал то, что было нужно, – произнес Бэтмен без осуждения в голосе. – Это... было правильно. - Спасибо, – проговорил Дэмиан, слегка улыбнувшись. - Но впредь никогда... – сурово произнес отец. - Больше никогда, – согласно кивнул Робин, с чьих губ исчезла улыбка. - Что ж, – прозвучал скрипучий голос сзади. – На этой радостной СЕМЕЙНОЙ ноте наша сегодняшняя битва заканчивается, я полагаю? - Ты отправишься в Аркхэм. Вы трое, – жестко произнес Бэтмен, поворачиваясь к своему врагу, который уже сидел на полу, запрокинув голову и зажимая нос окровавленным платком. - Ох, ну, если ты настаиваешь, Бэтси! – пожал плечами Джокер, опираясь на Харли. – В конце концов, даже в Аркхэме бывает весело. И там столько свободных ушей, которым можно разболтать секретики, что напела нам МАЛЕНЬКАЯ ПТИЧКА. Джокер и Харли усмехнулись. Бэтмен сжал губы. Помолчал немного, а затем произнес: - Убирайтесь отсюда. Возьмите одну из шлюпок и валите на все четыре стороны. - Невиданная щедрость с твоей стороны, дорогой! – хохотнул Джокер, поднимаясь на ноги. Не без помощи дочери шут принял вертикальное положение. Он слегка пошатывался, но все же пытался восстановить координацию. Джокер повел головой, болезненно выдохнул и сплюнул сгусток крови в и без того окровавленный платок. Спустя мгновение он повернулся к Харли и обратился к ней приказным тоном: – Харл, найди нам подходящую шлюпку! Харли тут же подбежала к массивным летательным аппаратам, что не пострадали от столкновения. Маньяк же прижал к себе дочь, что смотрела на него снизу вверх сострадательными и в то же время довольными глазами. Джой еще переживала за состояние отца, но была рада тому, что он жив и что они наконец улетят домой из этого дикого места. Шут улыбнулся, видя сияющие глаза Джой. Поцеловал ее в макушку своими окровавленными губами. - Скоро мы будем дома, пироженка! – произнес он. Джой закивала и прижалась щекой к плечу отца. Она посмотрела украдкой на Робина и прошептала одними губами: «Спасибо!» Робин чуть улыбнулся и кивнул в ответ. - Хм, – с подозрением хмыкнул маньяк, заметив кивок парня. Еще несколько секунд он буравил замутненным взглядом Робина, пока Харли не крикнула, что со всем разобралась и можно лететь. Только тогда Джокер перевел взгляд на свою женщину, что неумело выкатила на площадку летательный аппарат. Вздохнул. Затем запустил пальцы в растрепанные волосы дочери, чуть помассировал ее голову и спросил: - И сильно вы сдружились с мальчишкой Робином, пока спасали нас? - Что? – чуть более нервно, чем следовало бы, переспросила Джой, но быстро взяла себя в руки и усмехнулась. – Ты решил пошутить, пап? - Я серьезно, – без нотки веселья проговорил отец и впился пальцами в голову дочери, заставляя ту посмотреть на него. - Никакой дружбы, пап, – поднимая на него глаза, произнесла с улыбкой Джой. – Только краткосрочное выгодное сотрудничество. Как ты и учил. Для надежности девушка захлопала своими длинными ресничками, изображая невинность. Отец усмехнулся и погладил дочь по голове. Еще раз окинул Робина мимолетным взглядом и повел дочь к шлюпке, опуская руку ей на спину, словно бы оберегая. - Он к тебе приставал? – задал новый вопрос Джокер, проводя рукой по спине дочери. - Пф-ф-ф! – насмешливо закатила глаза Джой. – Не неси чушь, пап! Это Я к нему приставала! Оба засмеялись. А Джой чуть повернула голову и подмигнула Робину из-за своего плеча. - Подвинься, Харли! – нарочито грубо произнес Джокер, отпихивая женщину на пассажирское сидение. Харли вздохнула и чуть сдвинулась, а Джой запрыгнула на заднее сидение шлюпки. - Всем пристегнуться и-и-и полетели! – весело произнесла Харли, когда летательный аппарат начал набирать обороты, а затем обернулась и помахала Бэтмену и Робину. – Пока-пока, недоумки! - Надо найти остальных пленных и выпустить их на свободу, – безэмоционально произнес Бэтмен, наблюдая за тем, как шлюпка с маньяками пролетает мимо ничего не понимающего Голиафа. - Я займусь этим, – коротко ответил Робин под стать отцу. - Я свяжусь с Лигой и Фонарями через главный компьютер. - Понял. - И... Джой тебе подмигнула? - Возможно, – всё так же безэмоционально ответил Дэмиан. Еще пару мгновений Робин наблюдал за тем, как шлюпка уменьшается и исчезает за горизонтом. - Обустройся пока здесь, Голиаф! – кинул он бэт-дракону, делая вид, что всё это время смотрел на него. - Ри! – довольный монстрик как ни в чем не бывало лег на пол и свернулся калачиком. Не обращая внимания на пристальный взгляд отца, Дэмиан повернулся к двери и прошел к выходу. Ухмыльнулся. Пусть всё выглядит просто и буднично. Иногда родителям лучше не знать о том, что происходит с их детьми. А с Джой они еще увидятся. На поле боя уж точно! ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА: Хотела запилить послесловие в комментарии после главы, но поняла, что там может не хватить места. В общем, вот. Первый том истории Джой подошел к концу. Впереди нас ждет еще два тома. Возможно, второй том выйдет зимой, но я не уверена: сами видите, как сложились обстоятельства в этот раз. Я очень надеюсь, что мне удастся написать достойное продолжение. А на это нужно время. А у меня практика не пройдена, диплом не дописан и на работе конь не валялся) Надо хотя бы коня повалять для приличия) Касательно второго тома. На данный момент могу сказать, что по тону он планируется мрачнее и трагичнее, нежели эта история. Наши герои снова вернутся в Готэм, поэтому ясно, что особого веселья ждать не придется) И я думаю ввести в следующую историю некоторых "классических" персонажей из Бэт-Вселенной, а может не только из Бэт-Вселенной, но и из других комиксов ДиСи) Можете делать ставки на то, кто появится "в эфире"))) Если у вас есть какие-то пожелания или теории, я буду рада их прочитать в комментариях к этой главе. Может быть, возьму на вооружение, для написания следующей части)😉 И хочу напомнить, что буду безмерно рада вашим ОТЗЫВАМ. По сути, все эти лайки, "ждуны" и прочее - ничто, по сравнению с живыми человеческими эмоциями (хотя лайкам я тоже рада). Именно ваши отзывы придают мне больше всего вдохновения! Я читаю и перечитываю их каждый раз, как пишу новую главу. Они для меня очень важны! Ваша реакция, ваши теории, ваши пожелания! В некотором роде они дают мне понять, что всё не зря, что меня читают и что людей хоть немного, но тронула эта история. Так что... жду ваши отзывы к этой главе и к тому в целом) Люди, не ленитесь и выйдите из сумрака! Вам здесь рады!))) Еще... пока мы все ждем проду (и Автор в том числе, хотя понимает, что слова не перенесутся из мозга в ворд сами по себе😅), хочу сообщить, что у меня возникла идея) Не так давно я нашла в сети пару групп, где люди отвечают на вопросы за персонаже ДиСи) Иногда весьма убедительно) И у меня возникла идея попробовать сделать что-то подобное) Как вы знаете, у меня есть бездействующая и совершенно заброшенная группа в вк. И мне хотелось бы ее оживить, но руки пока не доходят. Вот у меня и возникла идея: я могла бы сделать в ней темку, где вы сможете задать в ней вопросы персонажам моих фанфиков) И попытаюсь передать то, что они бы вам ответили (может и не всегда они захотят отвечать, но все же). Сделаем что-то вроде сборника "Стоп! Еще дубль!", но уже для читателей. Что скажете?)