Кукловод: Путь греха

Жарко, слишком жаркий день для конца августа. Я открыл глаза и осмотрелся, сидя в одном из полуразрушенном домике, где стены едва держались, чтобы не рухнуть от количества дыр в ней. Ни одного целого места, одно решето. Но даже находясь в помещении, сухой и горячий ветер проникал через мелкие трещины, дыры в стенах, разбитые окна и почти обвалившийся потолок. Экипировка не спасала, наоборот только усугубляла дело, пот тёк в три, а то и в четыре ручья, от сюда движения становились не то что трудными, а невыносимыми. Я медленно повернул голову в сторону разбитого окна, слева от оконной рамы или точнее то что от нее осталось, согнувшись в коленях сидел парень с автоматом на перевес, приподнявшись на пару сантиметров медленно выглядывал в окно с угла. Потом вернувшись обратно в положение на "корточки", он глянул на меня показывая жестами, что на горизонте чисто. Через пару секунд, я отвернулся от сослуживца, аккурат слева от меня сидел в позе лотоса второй парень который сосредоточено пополнял магазин М4А1 патронами, но как только он засунул последний патрон, он медленно поднял на меня голову словно чувствуя, что на него смотрят, склонив голову слегка в бок взглядом спрашивая: "-Что?"- я покачал головой из стороны в сторону отвечая на его немой вопрос. Парень кивнув опустил взгляд на свой Colt и тихо вздохнул. Я тоже решил время не терять и перепроверить свое снаряжение, но достав свой Beretta 92 и достав магазин, я понял, что я его не перезарядил. Покопавшись в Патронташе я не нашел того чего искал. Повернув голову на сослуживца, я привлек его внимание небольшим жестом руки, сослуживец вновь повернул на меня голову, снова спросил взглядом, что мне от него нужно. Я легонько хлопнул по Патронташу и тихо спросил: -Есть патроны 9*19? У меня пусто. Сослуживец полез в свой патронташ, но ничего не найдя вздохнул и так же тихо ответил. -Я тоже пустой.-Тяжко вздохнув, я перевел взгляд на другого сослуживца и так же похлопав по патронташу взглядом спрашивая:-"У тебя есть патроны?".-Второй сослуживец пошарив по карманам, покачал головой как бы говоря:"-И у меня пусто". Я раздраженно выдохнул и откинулся корпусом к стене запрокидывая голову. На самом деле, мы сидим тут уже десять дней отстреливаясь и обороняя границу от набегов террористов. Провизия, боеприпасы и силы уже на исходе.-"Нас в самом начале этой мясорубки был целый отряд, двадцать человек, а теперь осталось лишь девять, мы потеряли одиннадцать бойцов, кого-то подстрелили, кто-то подорвался на мине, которую успели заложить эти ублюдки, а кто-то попал в плен, хотя я бы не назвал это пленом, скорее всего тех парней уже нет в живых, мы еле как успели оттащить тела убитых товарищей, когда сами чуть не стали этими же телами, и вот мы сидим и обороняем это место, но зачем? Долг? Обязанность? Мои парни уже порядком измотались, где, где наше обещанное подкрепление и прикрытие с воздуха? Сколько часов, дней, недель придется провести моим парням так, пока начальство не поднимет свою задницу и не отправит нам подкрепление?!"-Мысли...они нагнетали и так раскаленную обстановку до предела, вязкие и тягучие они тянули сознание парня на дно, в пучины отчаяния и безысходности, голова кружилась, перед глазами мутнела картинка, тошнило от этих мерзких мыслей. -"Неужели я потихоньку схожу с ума? Или ужасная жара и духота так на меня действует?"-Мысленно спрашивал себя парень. Но поток дурных мыслей парня прервали тихие, осторожные шаги. Человек, который осторожно передвигался, явно направлялся в сторону сарая, где засели трое военных. Я оторвал взгляд от потолка и устремил взгляд на хлипкую дверь. Сознание прояснилось, дурман исчез как и тошнотворные мысли, я глянул сначала на одного сослуживца сидящего рядом, тот кивнул, переместившись из позы лотоса на корточки тихонько, почти бесшумно двигался к одной из стен находившейся слева от двери. Я перевел взгляд на второго сослуживца, тот уже держа дверь на прицеле кивнул в знак того, что готов стрелять на поражение. Тем временем я прислушался, шаги стали настолько тихими, что кажется даже мышь так тихо не передвигается, мне пришлось очень сильно напрячь слух, что бы расслышать очень тихо передвигающегося человека.-"А человек ли это вообще?".-Задал сам себе вопрос парень, но даже в мыслях он не успел сам себе ответить, как хлипкая дверь тихо и плавно отворилась и из маленькой щели высунулась рыжая голова. Пары секунд хватило, что бы рыжее недоразумение отряпнуло от двери из-за одного выстрела. -Черт возьми! "Горбунок" тебе жить надоело?! Не мог по рации предупредить, что направляешься к нам? -Отчитывал "Горбунка" подскочивший на ноги и схвативший его за грудки затягивая внутрь сарая сослуживец, что сидел слева от двери. -Простите, Майор, я не специально.-пытался оправдаться "Горбунок" сжавшись и опустив голову. -"Магнум" поставь его на землю, а то глядишь, помрет от испуга.-Сказал я приподнимаясь с пола и поглядывая на бледного Капрала. -Вот вечно ты его защищаешь, "Жнец" смотри, а то ещё пулю словишь защищая его.-Ворчал Майор, ставя бледного как смерть Капрала на твердый пол. -Это моя работа, Майор, следить за своими подчинёнными. И если уж так получится, что я словлю пулю прикрывая кого-либо из вас, то значит так тому и быть, надеюсь теперь ты успокоился?-Слегка напирая на Майора, я перевел взгляд на Капрала, выглядел он конечно, чуть лучше чем мы, если мы втроём сидели здесь, то Капрал и ещё шестеро ребят я отправил на другую точку обороны, но судя по тому, что парень вернулся бледный и измотанный, даже не сообщив нам, что он направился сюда, это значит только одно...-Что произошло с точкой В? Где остальные ребята, что ушли с тобой?.-Я внимательно изучал стоящего передо мной паренька, следил за его реакцией на мои вопросы. "Горбунок" дрогнул и взглянув на меня тусклыми глазами и я все понял. -Они..мертвы..-Капрал держался из последних сил, это было видно, но все же не выдержав, он издал первый всхлип, я повернул голову и закрыл глаза, тяжело вздыхая. "-Теперь нас осталось четверо."-грустно подумал я. Прошло минут пять до того момента как Капрал взял себя в руки и успокоился, мы все напряженно молчали, почтили память товарищей, но оплакивать их не было времени. День близился к закату, жара и духота отступала вместе с палящим солнцем, давая прохладному вечеру свободу, а нам перевести дух, после знойного дня. Но по мере того как вечер наступал, мрак сгущался, а на небе появлялись первые звёзды, мы понимали, ночь будет очень тяжёлой, невыносимо тяжёлой для четверых ребят с минимальным количеством боеприпасов, измотанных не только оборонительными действиями, но и климатом. Мы перепроверили наше снаряжение, провизию, оставшиеся боеприпасы и стали ждать, ждать наступления глубокой ночи, потому что знали, что днём мы в относительной безопасности, но вот ночью начинается Ад. Я ещё раз взглянул на свой маленький отряд и на долю секунды остановил взгляд на Капрале, он не заметил моего взгляда, он смотрел перед собой, погрузившись в мысли, но я отчётливо видел тот лихорадочный блеск его глаз, как уголок его губ дернулся в подобии усмешки. Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать, о чем он думал, что такой мрачный лихорадочный блеск украсил его взгляд, и эта ухмылка "-Что все это значит?"-Я не понимал, даже мысленно не мог ответить на свой же вопрос, но вот Капрал по видимому заметил мой удивленный взгляд, ухмылка слетела с его губ, а лихорадочный блеск исчез, сменяясь маской непонимания. -Полковник?-позвал меня парнишка. -Твой взгляд сейчас..что это было?-серьезно спросил я. -О чем вы, Полковник? Я вас не понимаю.-Чуть взволнованно спросил Капрал. -Я спросил, что это был за взгляд, Джон?-Холодно переспросил я, подходя ближе к отступающему и дрожащему Джону. "Магнум" и "Ястреб" устремили свой взор на разворачивающейся момент. -Что, ты сделал "Горбунок", что разбудил в нашем полковнике его жуткое прозвище?.-Спросил Майор, отходя на пару шагов дальше от напряженной сцены, Лейтенант сделал тоже самое, никто не хотел попадать под горячую руку "Жнеца".

***

-"Жнец",- этот позывной не просто так дали их Полковнику, однажды произошел случай который и повлиял на Полковника, но увы в негативную сторону. Это произошло, когда мы только высадились в этом проклятом месте, молодые парни только подписавшие контракт и сразу перекинутые в горячую точку. Мы знали по рассказам старших товарищей, кто побывал в таких местах, что твои шансы выжить здесь либо пятьдесят на пятьдесят, либо ноль. Ты можешь умереть в первый же день или отсрочить свою смерть, если будешь осторожным, умным и ловким. Правильно сработанная тактика спасет тебя не раз и не два, но даже будь ты вундеркиндом окончившим школу с красным дипломом, здесь ни твой красный диплом, ни твои оценки не спасут. Тут либо ты , либо тебя, как в шахматах, если правильно рассчитываешь все ходы наперед, то сможешь спасти и себя и команду. Но даже в идеальном на первый взгляд плане бывают ошибки и пробоины, человеческий фактор никто не отменял, так случилось и в этот раз. -Полковник, когда мы выдвигаемся?-Зайдя в палатку спросил Лейтенант. -На рассвете, не думаю, что они устроят засаду, после того как пару минут назад прекратили набег, возможно они будут готовится к следующей атаке ближе к вечеру следующего дня.-Ответил я и просмотрел ещё раз отчёт от разведгруппы. -Принято, но сэр, меня кое-что беспокоит.-Лейтенант выжидающе смотрел на Полковника, ожидая когда тот закончит проверять отчёт, но Полковник продолжая читать бумагу спросил: -И что же, тебя беспокоит? -Меня беспокоит, что террористы быстро свернули свои позиции, помнится, первый их набег шел примерно час или два, а тут постреляли минут сорок и ушли, вам не кажется это подозрительным? -Скорее всего они поняли, что это место взять у них не выйдет и убежали строить новую тактику нападения, или ушли так как нас было в большинстве, мы положили половину их запаса, так что думаю они не сунутся к нам до того момента пока не пополнят свою численность и боеприпасы, не стоит беспокоится Винс.-Я развернулся к Винсенту и слегка улыбнулся ему, как бы говоря, что все под контролем.-Ах да, чуть не забыл, слышал у нас новый Капрал, как его звали...О, Джон Фрост. -Да, парнишка нашего возраста, но такой пугливый, шарахается ото всех, замкнутый парень, что будешь делать с ним Дэнни?-Пытливо спросил Винсент. -Пока что ничего, посмотрим как он себя покажет в дальнейшем, а пока просто понаблюдаем за ним. Но не успел Винсент выйти из палатки Полковника, как в него влетает вышеупомянутый горе-Капрал, видимо бежал, потому что после столкновения, парнишку откинуло как попрыгунчик от стены. Винсент глянул на рухнувшего парня и повернувшись корпусом в бок отодвинул рукой одну из сторон брезентовой палатки, открывая проход внутрь, но сидевший на пятой точке парнишка не шелохнулся, а лишь уставился взглядом на фигуру в палатке стоявшую около стола, к нему спиной. -Полковник, к вам гости.-Веселым тоном сказал Лейтенант. Первый же развернулся лицом к выходу и уставился сначала взглядом на веселое лицо Лейтенанта, но опустив взгляд ниже он заметил сидящего на земле парнишку, который во все глаза разглядывал его. -Можешь идти, Лейтенант, потом представлю всем нашего нового Капрала.-Сказал я и жестом попросил парнишку подняться и зайти. Тот сразу поднялся и прошмыгнул в палатку, попутно бросив на Лейтенанта странный взгляд. -Да, сэр, уже удаляюсь.- И отпустил руку с ткани палатки, которая тут же вернулась на свое место, закрывая от посторонних глаз два силуэта, что находились в ней. Молчание затянулось, но через пару секунд парнишка встал по стойке, выпрямив спину и поднимая подбородок. Правая рука парня взлетела под углом в девяносто градусов к козырьку военной кепки, тем самым отдавая мне честь. -Новобранец, Джон Фрост прибыл, на место сбора 13-го отряда в качестве нового Капрала.-Парень не отнимая руки от виска, стоял ровно, и уверенно смотрел мне в глаза. -Вольно, с прибытием Капрал- Джон Фрост. Я-Полковник Даниэль Гидеон Ньюман, рад поприветствовать тебя в своем отряде.-Я подошёл и протянул руку для рукопожатия, но новобранец буквально секунд пять сверлил ее взглядом, прежде чем протянуть свою руку для ответа на рукопожатие. -Я тоже рад, оказаться под вашим командованием Полковник Ньюман, слышал вы хорошо прошли срочную службу и даже дослужились до Полковника, я восхищен.-Пока парень говорил он не отпускал мою руку, меня это не смутило, скорее слегка напрягло. Видимо Джон заметил, как я покосил взгляд на до сих пор сцепленные руки и отпустил мою руку, неловко почесывая затылок.-Ох, простите, сэр, я немного взволнован, надеюсь вы не подумали ничего плохого? -Ничего страшного, все мы волнуемся, даже по мелочам, и да, я ничего не подумал про вас плохого.-Я пригляделся к чертам лица парня, и мое сознание легонько щипнуло чувство дежавю. "-Я где-то уже видел его, но где? Не могу вспомнить".-И пока Полковник ушел в свои мысли, парнишка мельком изучал задумчивое выражение парня напротив. Улыбка мелькнула на лице парня, но он быстро убрал ее с лица, слегка опустив голову пряча взгляд под козырьком кепки. Когда Даниэль вынырнул из своих мыслей парня уже и след простыл. "-Что? Как он мог уйти так бесшумно, или же это я слишком сильно погрузился в свои мысли?".- Даниэль не стал развивать эту мысль дальше, потому что его отвлек шум снаружи. "-Что там происх...".-додумать парень не успел, так как услышал громкий крик и взрыв, в секунду его палатка загорелась, и он молниеносно вылетел из нее, но к зрелищу которое перед ним открылось, он был не готов. Мертвые тела, огонь, запах пороха и крови, свист пролетающих снарядов и пуль, он был так шокирован, что чуть сам не словил пулю в лоб, в последнюю секунду, он замечает ярко-рыжую в свете огня макушку, уже без кепки, а ее обладатель сбивает его с ног и они оба падают наземь. До него как-будто через толщу воды доносится крик парня, который трясет его и просит прийти в себя. -Полковник! Придите в себя, нам срочно нужен план отступления! Полковник вы слышите меня?! Сэр?! Даниэль!.-Услышав свое имя Даниэль, скинул с себя Джона приподнявшись, огляделся и понял, что Джон оттащил его в небольшую воронку оставшийся после попадания уже сдетонированного снаряда. "-Где, где я просчитался? Разведгруппа докладывала, что террористы как минимум отступили на пять как максимум на десять километров от наших позиций, неужели лазутчики? Я недооценил их? Не просчитал все возможные исходы? Это я, виноват в смерти своих бойцов?".-Джон наблюдавший за тем как полковник начинает закрываться в своих мыслях. Конечно же Джон понял, о чем думал Даниэль, и все же решил немного вмешаться, иначе они погибнут тут все! -Полковник?!.-Ноль ответа.-Сэр?!.-опять же ноль реакции, тогда Джон кладет руку на плечо парню и осторожно поворачивает его голову другой рукой на себя.-Дэнни.-Парень который смотрел на Джона вздрогнул.- Это не твоя вина, никто не ждал и не предугадал, что эти ублюдки решат схитрить, ты пытался просчитал все ходы, но как говорят "На войне-все средства хороши" вот они и решили спрятаться как крысы и выжидали удобного момента, но посмотри, что они творят с нашими товарищами, ты не сможешь вернуть мертвого к жизни, но ты можешь отомстить за них, м? Как тебе такое предложение? Отомстим вместе, за павших товарищей? Убьем их, убьем их вместе, ты же хочешь отомстить?-Даниэль отвел взгляд в сторону, дискомфорт причинял тот факт, что рука Джона все еще покоилась на его затылке, легонько дергая его за волосы.-Посмотри на меня, Дэнни, не держи все в себе, выпусти этот гнев наружу, просто сделай то, что посчитаешь нужным!-Его слова разбудили во мне давно забытое чувство, я хочу сделать, так как он говорит, я хочу разнести в клочья всех. Всех тех, кто заставил чувствовать меня таким...Отчаянным и уязвленным. "-Он видит мою слабость, но он же никому не скажет, верно?". -Я никому не скажу.-Как будто прочитав его мысли загово́рщически сказал Джон. Его слова подействовали на меня как спусковой крючок, я сорвался. Дал чувству гнева и ярости поглотить меня, я убивал, я был покрыт слоем пота, пыли и крови, меня съедала жажда-жажда убийства, я наслаждался этим, меня настолько поглотило это чувство, эти ощущения, что я забылся в них, я не помнил, что произошло дальше. Помню лишь размытый силуэт Джона, что стоял поодаль от меня, в той самой воронке куда ранее он меня и оттащил, я не видел его взгляд, но я увидел ухмылку, что украсила его губы, я видел ее раньше, такая ухмылка появлялась после того как разукрасил лицо своего обидчика слезами, разбитой губой и сломанным носом, или получил то, что не принадлежало тебе. Я видел ее, на своих устах в отражении зеркала. Голова закружилась, а взгляд помутнел еще сильней, мысли путались. Запах крови, пота и пороха забили мои лёгкие настолько, что хотелось их выблевать наружу. И на грани потери сознания, я увидел два бегущих в мою сторону размытых очертания. Последнее, что я видел это был обеспокоенный взгляд Винсента и странный блеск в глазах Джона, затем я погрузился в тьму. ***