Страж Противодействия на полставки.

Внимательное изучение того что осталось от Скотланд-Ярда многого не дало. По оставшимся документам и некоторым малым и незначительным деталям, Шерлок смог выяснить что здесь хранился какой то необычный артефакт. Что-то вроде мощного магического накопителя. Правда вопрос зачем их врагам, у которых и так был святой Грааль, являвшимся одним из лучших в мире артефактов подобного рода, ещё один, оставался открытым. В итоге пока они так и остались без так нужной им информации. Конечно, они успешно и условно без проблем и потерь избавились уже от трёх вражеских слуг, но пока у тех был Грааль, это было не существенно. Они всегда могли восполнить свои потери. Единственное что было всё же хорошо, похоже они избавились от одного из вражеских лидеров слуг. Парацельс, как заключил Шерлок, был одним из той тройки в записях доктора Франкенштейна, под инициалом П. Если это правда так, значит у врага осталось лишь два лидера. Вряд ли ново-призванные слуги смогут занять их место. Наконец окончательно закончив со Скотланд-Ярдом, они не спеша двинулись обратно в убежище. Не смотря на фактическую победу сегодня, атмосфера в группе была подавленная. Даже казалось всегда энергичная и эмоциональная Мордред, была необычно тиха и молчалива, но больше всех выделялась своей мрачной атмосферой команда Фуджимару. Гнев уже давно сменился тоской и апатией пополам с принятием. Фуджимару на самом деле прекрасно понимал что в их тяжелейшей миссии без потерь не обойдётся. За почти год жизни в Халдее под руководством Эмии, он это хорошо понял. Понял, но так и не принял в силу своего слишком мягкого и доброго характера. По настоящему потерять близкого он всё же был не готов, а Ушивакамару была ему близка. Не так как Маш, тут розоволсоая была почти в не конкуренции и если бы с ней что то случилось то ему просто не зачем бы стало жить. Но всё равно Райдер он очень ценил. В спокойной обстановке она была очень весёлая, энергичная и жизнерадостная, всегда скрашивая собой окружение. А в бою она становилась холодной машиной смерти, молчаливой и собранной, разя врагов без тени сомнения и которой можно было не боясь доверить спину и любое задание. Слуги чувствовали состояние их мастера и хоть сами переживали потерю куда легче, ведь им не раз приходилось видеть смерти товарищей, но и для них Райдер стала подругой и они тоже испытывали скорбь от её потери. К слову, пока они шли, Рицуку всё время пыталась растормошить казалось совсем не чувствующая атмосферу Франкенштейн, или она просто ту по другому воспринимала. Это даже было малость забавно со стороны, учитывая что она совсем не разговаривала и лишь издавала странное мычание, но при этом весьма выразительное, и активно жестикулировала. С ней вообще было много странностей. Для начала она была вполне живой, но по силам не особо уступала слугам. Это напомнило Рицуке о обладающей похожей силой Нероне. Кажется таких людей называют «Живыми героями». Люди обладающие силой почти сравнимой со Слугами. Во вторых она до странного быстро и сильно привязалась к Магу, хотя видела его всего ничего. Сам Рицука лично, вспоминая лекции Эмии грешил на свою необычную Харизму, особенно сильно действующую на женщин.

****

Спустя час они наконец вернулись в убежище Джекила. Мужчина видя их состояние не спешил с расспросами и отпустил всех отдыхать. Что нужно ему и так расскажут Мордред и Шерлок. Едва зайдя в небольшую комнатушку которую Рицука выбрал для отдыха, как он обессиленно упал на кровать и провалился в беспокойный сон. Сил на то чтобы раздеться или привести себя в относительный порядок у него уже не осталось. Переглянувшись его слуги без слов о чём то поговорили, кивнули друг другу и Маш легла рядом с Рицукой прижавшись поближе и постаравшись передать максимум своей заботы, любви и поддержки. Две других девушки с грустными и понимающими улыбками заняли пару стульев по углам комнаты. На небольшой кровати номера они все просто не поместились бы. Андерсон и Франкенштейн остались за дверью, мягко отправленные вниз к Джекилу, Мордред и Шерлоку.

****

Спустившись на следующий день вместе с Маш в главный зал паба, уже пришедший в себя и взявший себя в руки Рицука, застал там за каким то собранием всех слуг. Даже своих. Но кроме них было и одно новое лицо. Это был мужчина средних лет, среднего роста и среднего телосложения. У него были короткие, прилизанные каштановые волосы с такими же аккуратными усами и бородкой и карие глаза. Одет он был в старинный зелёный камзол, белую рубашку, болотного цвета плащ, закреплённый на левом плече, красный шарф повязанный на шее, тёмно коричневые штаны и бежевые сапоги с небольшим плоским каблуком. В тот момент, когда вниз спустился Фуджимару этот неизвестный что то возбуждённо обсуждал с Андерсоном. -Мистер Джекил как обстановка? И кто это? Поприветствовав всех кивком, спросил хозяина о ситуации маг, заодно поинтересовавшись личностью неизвестного. Нет Рицука уже понял что тот слуга особая аура вокруг мужчины выдавала его с головой. Но он хотел узнать его личность и цели. -О господин Фуджимару! Вы проснулись. С вами всё хорошо? Радостно воскликнул хозяин убежища заметив парня. -Я в порядке. -Кивнул ему Рицука -Что насчёт моего вопроса? –Повторил он. -Ах да. -Спохватился Генри после чего поспешил представить неизвестного. -Это господин Шекспир. Он слуга. Нам удалось найти его во время утреннего патруля и он согласился присоединится к нам. Названый встал и галантно поклонился. -Всё именно так. Когда я узнал о ситуации я просто не смог стоять в стороне. Я буду безмерно рад оказать вам всяческую помощь в вашей благородной борьбе. -Шекспир? Даже так? -Задумчиво спросил Фуджимару, внимательно разглядывая и изучая слугу. После чего как то резко расслабился и кивнул.-Что ж я рад. -Да. А насчёт второго. Всё плохо. Туман становиться всё гуще и опаснее, а количество кукол на улицах многократно возросло. Боюсь у нас осталось мало времени. В лучшем случае туман окончательно покроет весь Лондон и добьёт всех выживших через три дня, а после этого он покроет всю Англию, а за ней и мир. И думается мне сила и скорость распространения тумана будет лишь увеличиваться. Уже хмуро и куда более серьёзнее продолжил Джекил. -Понятно. Значит нам надо торопиться. -Задумчиво произнёс парень. Казалось новая информация его совершенно не взволновала. На самом деле это было не совсем так но после битвы у Скотланд -Ярда Фуджимару решил держать свои чувства в узде став настоящим профессионалом. - Есть идеи с чего начать? Обратился он ко всем собравшимся. -Да у меня есть. -Произнёс Андерсон даже руку подняв что учитывая его облик ребёнка было весьма забавно, не смотря на весьма серьёзный голос и вид, это скорее даже только «ухудшало» образ. -Мы ведь в Лондоне. В главной столице магов. Здесь же находиться Часовая башня. Я уверен маги из неё должны что то знать. -Уверенно заявил Кастер. Впрочем его поспешил раскроить Джекил. -Боюсь вас разочаровать мистер Андерсон но маги нам не помогут. Я не раз пытался с ними связаться но безуспешно. Думаю они все мертвы. Кроме того единственный известный мне проход туда находиться в главном музее Британии, а он разрушен. -Смерть магов это не существенно. Уверен они успели оставить какие то записи и возможно не только это. -Отмахнулся от опасений Ассасина Кастер. -А разрушения… -Андерсон красноречиво оглядел комнату со всеми собравшимся в ней слугами. -Сомневаюсь что это будет большой проблемой. -Когда выдвигаемся? Предвкушающее оскалившись ,спросила Мордред. -Учитывая всё, думаю прямо сейчас. Спустя пару секунд раздумий спокойно произнёс Рицука. Но не успели они сделать и пары шагов как их внезапно, с небольшим восклицанием остановил Джекил. -Постойте! На этот раз прошу, возьмите меня с собой. Уверен я смогу что то выяснить в Часовой башне, что нам поможет. -Хах ну хорошо. -Вздохнув кивнул Фуджимару. После чего обратился к «живому герою» в их компании. -Франкенштейн пожалуйста останься здесь и присмотри за убежищем и Шекспиром. После этого он также обратился и к Кастеру. Господин Шекспир прошу вас остаться здесь. -Вы мне не доверяете не так ли? С печальной улыбкой спросил слуга. -Простите. Это лишь мера предосторожности. Чуть склонил в извинении голову Рицука. -Ничего я всё понимаю, к тому же в бою я не очень полезен. Поспешил успокоить его слуга. -Хорошо тогда выдвигаемся. Закончил с этим мастер Халдеи, после чего они наконец выдвинулись к своей новой цели.

****

У развалин нужного музея они были уже через час. Благодаря Асасину они успешно избегали всех встреч с куклами, которых и правда стала весьма много на улицах города. Музей и правда был весьма основательно разрушен, но для слуг с их аномальной физической силой это было несущественной проблемой. И уже через десяток минут быстрых раскопок был найден и расчищен нужный проход. И вся команда наконец то спустилась в подвал музея и уже оттуда они вскоре попали в катакомбы ведущие к Часовой башне. Впрочем, на этом преграды на их пути не закончились. Почти сразу они натолкнулись на мощный многослойный магический барьер. Хотя для героических духов даже такой барьер был не опаснее колючки. Мордред просто снесла тот своим мечом. После этого они ещё с десяток минут поплутали по катакомбам и уничтожили ещё несколько барьеров и магических ловушек. И вот наконец они вышли из лабиринта катакомб и попали в помещения Часовой башни. К сожалению их худшие опасения оправдались. Все маги были мертвы, а сама академия была практически уничтожена. Остатки механических кукол валяющихся то тут то там которых смогли уничижить маги не оставляли сомнений в том кто за этим стоит. Вопросов о том как те сюда проникли тоже не было. Вряд ли сюда был лишь один проход из музея. Команде фуджимару в ходе изучения Академии даже удалось найти несколько таких полностью заваленными. Потратив ещё около часа на осмотр академии и поиски чего-либо полезного, они смогли обнаружить замаскированное хранилище с мощной магической защитой. Силой тут уже пробиться бы не вышло. Барьер был запрограммирован на то чтобы в таком случае просто уничтожить все записи хранящиеся внутри. На этот раз надо было действовать куда более тоньше. Но разумеется их враг не собирался давать им время на спокойный взлом барьера. Было и так удивительно что до этого тот не показал себя, но вот это изменилось. Стоило только Андерсону и Джекилу приступить к взлому барьера, как с Фуджимару связалась Асасин. Та к слову всё это время следила за окрестностями музея на случай непредвиденных обстоятельств и не зря. -Мастер у меня срочное сообщение. Внезапно раздался обеспокоенный голос Данзо в голове Рицуки. -Что случилось? Напряжённо спросил Рицука. -К музею приближается враг. Более двухсот кукол, пара десятков великанов и как минимум две сигнатуры слуг. Возможно есть ещё но те или достаточно далеко чтобы я могла их почувствовать или хорошо скрывают своё присутствие. Отчиталась слуга. -Вот же! Выругался Рицука после чего разогнав с помощью магии на костюме свой разум, стал быстро анализировать ситуацию и продумывать план действий. Итак из известных вводных у врага было несколько сотен довольно опасных боевых единиц, за счёт своего количества способные доставить проблемы даже слугам, и как минимум пара слуг. Возможно есть ещё, но судя по словам Данзо это либо Арчер либо Асасин. У парня же в распоряжении было восемь слуг, однако двух необходимо было оставить разбираться с барьером и информацией под ним. Кроме того им нужна охрана на случай если среди врагов всё же окажется Асасин который проберётся к ним в тыл. Тажа Джек Потрошитель например. В итоге в распоряжении Мастера было лишь пять слуг. В таких условиях выходить наружу и там встречать врага, было огромной глупостью. Особенно если среди врагов окажется Арчер. Их бы просто окружили, связали боем, а потом перебили бы по одному. Значит этот вариант отпадает и надо встретить врага тут под землёй где он не сможет реализовать своё численное преимущество и атаковать издалека. Но где лучше всего это сделать? Припомнив весь пройденный ими маршрут Рицука выбрал несколько подходящих мест достаточно узких чтобы их не обошли и не навалились массой и при этом достаточно просторных чтобы его слуги могли биться и не мешать друг другу. Кроме того можно было подготовить ещё несколько сюрпризов для их врага пока было время. В конце концов у магов должно было найтись кое что для этого. В голове Мастера уже стал формироваться план возможного боя. Тем временем вся его мыслительная деятельность заняла всего несколько секунд после которых, он вынырнув из размышлений отдал мысленный приказ сначала своим основным слугам, а потом дополнил оный уже и в слух для других. -Внимание! Сюда движутся крупные силы врага. Господин Джекил мы выиграем вам с Андерсоном время. Холмс останься тоже с ними для прикрытия. Мордред ты с Маш наш авангард. Окита ты со мной на прикрытии. Данзо будет нашим резервом. В ответ все лишь сосредоточенно кивнули, сразу разбившись на оговорённые Фуджимарой группы. Всё же его роль Мастера, а соответственно и лидера никто не оспаривал.

****

Врага они встретили где то через пятнадцать минут на заранее выбранных и подготовленных позициях. Среди фигур механических кукол, к слову лишь маленьких, очевидно гиганты не смогли протиснуться в подземелья, что было очередным плюсом, особенно выделялись две фигуры слуг. Первый был мужчиной среднего роста и неизвестного из-за одежды телосложения. На вид он был довольно молод. У него были короткие пепельно-серые волосы и тёмно-жёлтые глаза скрытые под строгими прямоугольными очками. Одет он был в чёрный стёганный поддоспешник. Поверх него был такой же стёганный белый балахон с капюшоном, на кортом на груди был нарисован большой чёрный мальтийский крест. На левой руке была плотная белая перчатка, а правую закрывали чёрные латы. На ногах были такие же латы. В левой руке был большой треугольный белый щит с таким же чёрным крестом как и на балахоне, а в правой был меч тоже с крестообразной гардой. Вторым слугой был некто неизвестный, о чьей внешности или телосложении нельзя было сказать совершенно ничего из-за полного комплекта брони скрывающей даже пол носителя и даже в росте нельзя было быть уверенным. Броня была высотой немногим меньше двух метров, но её носитель мог быть куда меньше. Собственно одет слуга был в комплект устрашающего вида полных чёрных лат, а вооружён таким же тёмным мечом, от которого исходила зловещая и мрачная аура. На этот раз ничего не мешало Фуджимару рассмотреть характеристики этого дуэта. Во первых оба слуги были Сейберами и имели весьма неплохое магическое сопротивление. Что в прочем было не так важно, ведь магов в команде Рицуки не было. Даже тот же Андерсон атаковал не совсем магией. Были конечно заранее заготовленные магические ловушки но их условная потеря была не критична. Рицука всё равно на них не сильно рассчитывал. Кроме этого оба слуги имели весьма высокие и сбалансированные базовые показатели основных характеристик, вполне оправдывая свой класс. Хотя этим Фуджимару было не впечатлить. Он уже успел повидать куда более сильных слуг. Та же Эсдес имея похожие базовые параметры за счёт уже своих личных навыков порвала бы обоих этих слуг в лёгкую. Хотя Рицука пока не спешил с выводами. Он всё таки не видел как раз личных навыков и фантазмов врагов, а ведь именно те могут оказаться решающими и основные «статы» редко были истинным показателем сил слуг. За прошедшее время Фуджимару в этом отлично убедился. Кроме того оба слуги были под воздействием безумного усиления что ещё больше усиливало их, но в замен отнимало разум и рассудительность. И был ещё большой вопрос что было лучше для них и для команды мага. Увидев выстроившийся для боя отряд Фуджимару, слуга в доспехах полубезумно взревел, указав своим мечом на них. -Они здесь! В атаку! После этого все куклы во главе со слугами волной накатили на стоящих в авангарде Мордред и Маш. Вот только их количество резко стало их главной же слабостью. Они просто мешали друг другу не только атаковать, но даже просто двигаться в достаточно узком коридоре катакомб, в то время как слуги Фуджимару могли перемещаться вполне свободно, уклоняясь от атак врага и ловко маневрируя. Тех же кукол которые всё же умудрялись как то просочиться в тыл, молниеносно уничтожали Сейбер и Рицука. Пока что всё шло чётко по плану последнего. Мордред блокирует меч закованного в тёмные латы рыцаря и отъезжает чуть назад. В процессе переводя жёсткий блок в мягкое парирование, и отходя чуть в бок, пропуская своего противника мимо себя, и тот на пару мгновений вязнет в свих же куклах. Этим пользуется блондинка, парой взмахов Кларента избавляясь от нескольких стоящих близко кукол, очищая себе место для манёвра. В этот момент её пытается сбоку уколом достать неизвестный крестоносец, но девушка вовремя выставляет свой меч на пути этой атаки. В тот же момент вовремя подоспевшая Маш, вырвавшаяся из пляски с очередным отрядом кукол, блокирует своим щитом удар меча чёрного рыцаря, прикрывая свою напарницу. Обе девушки сразу после этого отскакивают чуть назад, в один из боковых коридоров катакомб выманивая следом своих противников. В обычной ситуации столь очевидный, даже детский ход точно бы не сработал, но затуманенный и извращённый безумием разум вражеских слуг не обратил внимания на это и поддавшись провокации те рванули в погоню, вырвавшись сильно вперёд от армии кукол. Этим и воспользовался Рицука, активируя заранее заложенные алхимические бомбы, обрушая потолок в нескольких коридорах за спинами вражеских слуг отделяя тех от их армии кукол. И вот неожиданно и резко их противник оказался в меньшинстве. Стоило обвалу закончиться, как Окита сорвалась с места, атаковав закованного в латы рыцаря. За мгновения их враг резко оказался в роли защищающегося, но это было ещё не всё. Финальным штрихом идеально прошедшего плана Фуджимару стало неожиданное появление за спиной слуги крестоносца Данзо, которая всё это время выжидала удобного момента. Асасин молниеносным ударом своих изменённых рук, обращённых в лезвия, отсекла голову совершенно не ожидавшего этого тамплиера. Учитывая крайне сомнительную защиту тканевого капюшона это было не большой проблемой. И вот чёрный рыцарь оказался в окружении. Один против четырёх. -Ах вы жалкие трусы! И как среди вас оказался настоящий рыцарь. В гневе произнёс он указав рукой на Мордред. -В настоящей битве нет месту рыцарству. Усмехнувшись, ответила ему блондинка, сняв шлем. -Вот как. -Мрачно произнёс Сейбер, явно узнав девушку. -Тогда вы не оставляете мне выбора. Я похороню вас в этих катакомбах. -Закончил он крепче сжав свой зловещий меч.

Меч Чёрного Принца — Восстание Трёх Тысяч Душ.

Стоило слуге активировать свой фантазм, как от его меча, от которого и до этого исходила крайне неприятная аура, ударила самая настоящая всепоглощающая волна тьмы, грозящая без остатка поглотить в себе слуг Фуджимару и самого парня. Но слуги не растерялись, никто в их команде не был новичком, даже Маш уже успела набраться опыта боёв, а потому все они среагировали на атаку врага молниеносно. Девушки мгновенно перестроились. Маш вышла вперёд, активируя свой собственный фантазм.

Лорд Камелот.

В то же мгновение на пути зловещей тьмы встала несокрушимая призрачная стена и та просто разбилась о эту стену, разрушая стены коридора катакомб. Ситуацию незамедлительно пользуются три другие девушки. Сперва свою атаку совершает Ассасин используя свой фантазм как только действие двух других противоборствующих завершилось

Механическое Иллюзорное Искусство - Поглощение Быка

Стоило лишь мощному воздушному удару коснуться Сейбера, повреждая его броню и отправляя в полёт до обрушенной стены катакомб, как его ещё в полёте настигают ещё две атаки. Сперва свой коронный удар, ставший её фантазмом, наносит Окита.

Авидья-Трёхступенчатый Выпад.

Три удара почти одновременно попадают в слабые места повреждённой брони, пробивая ту и разрезая плоть под ней. Финальный же удар нанесла Мордред, использовав вспышку праны и резко ускорившись, она пробила Кларентом грудь слуги. Уже вдвоём они и влетели в стену катакомб, правда девушка почти сразу вырвала из груди противника свой меч, отступя чуть назад и приготовившись к продолжению боя. Но предосторожность уже была излишня. Второй слуга был побеждён и не мог больше сражаться. Он ещё не растворился лишь из-за своих высоких характеристик и сопротивлений. Он с трудом поднял голову, на которой уже не было шлема и можно было рассмотреть лицо слуги. На вид он был примерно одного возраста с крестоносцем. У него было бледное немного осунувшееся лицо, тёмные растрёпанные волосы и горящие ненавистью желтые глаза, которые он устремил на слуг Фуджимару. После чего зло выплюнул в их сторону. -Трусы. Наша смерть вам ничем не поможет. Вы не сможете одолеть нашего господина, как бы не трепыхались. Я сожалею лишь что сам не оборвал ваши жизни, это было бы милосерднее. После этих слов раскрывший свою личность Чёрный Принц распался на золотые искры. На этом битва, несмотря на опасения Фуджимару о возможном наличии Асасина или ещё какой подставы от их врагов, была закончена и его команда поспешила покинуть потихоньку разрушающиеся, после взрывов и воздействия нескольких Небесных фантазмов, катакомбы. К счастью оставленные ими в хранилище слуги тоже уже закончили с поиском нужной информации и они смогли покинуть начавшую рушатся Часовую башню. Уничтожение катакомб вызвало цепную реакцию, из-за чего в итоге была разрушена не только «Часовая башня» но и целый район Лондона, под которым та находилась. Даже несмотря на это всё прошло практически чётко по плану Фуджимару и они вновь вышли победителями никого не потеряв.

****

Спустя ещё чуть больше часа, ближе к ночи, хотя из за тумана скрывающего небо и солнце определить время суток было довольно проблематично, вся их команда наконец то вернулась в убежище где их с нетерпением ждали Франкенштейн и Шекспир. -Вы вернулись! Вам удалось что-то узнать? С радостью встретив их, спросил Кастер. -Андеросн, Джекил? Переадресовал вопрос поэта дуэту слуг занимавшихся взломом барьера Рицука, так как пока они двигались обратно, у него не было времени их об этом спросить. -Да мы кое что нашли. Кивнул Андерсон. -Я слушаю. Серьёзно произнёс Фуджимару, занимая один из стульев в зале, где они все и собрались. -Судя по записям, маги смогли разработать какой то ритуал, который помог им отследить источник демонического тумана и этих механических кукол. Это был какой то огромный техно-магический механизм. Они называли его Ангрбода. Он должен находиться где то под Дворцом Парламента. Кроме того мы нашли ещё несколько интересных записей. Так как маги понимали что слугам они не противники то они собирались призвать своих. Причём сразу семерых и каких то особенных для сражения с каким то великим чудовищем. -Может они имели в виду Демонический столп или Соломона? Задумчиво предположил Фуджимару. -Вполне возможно. -Согласно кивнул Андерсон. -К сожалению конкретики в тех записях не было. Они не успели закончить свои изыскания. Среди них оказался предатель который отключил некоторые защитные барьеры, пропустив внутрь кукол и слуг и те вырезали магов. -Понятно. Задумчиво кивнул Рицука. -Что прикажете Мастер? Подала голос Ассасин. Фуджимару на несколько секунд задумался после чего серьёзно ответил. -Боюсь у нас нет много времени на полноценную подготовку. Передохнём несколько часов и отправимся к этому Ангрбода. Рицука на пару мгновений замолчал, а после продолжил. -Все вместе. Если это и правда источник всех бед в Лондоне то у него будет существенная охрана. Возможно там соберутся все оставшиеся у врага слуги. Мы должны быть к этому готовы. В ответ на это предложение все согласно кивнули и отправились отдыхать перед возможным финальным рывком. Им явно предстоял тяжёлый бой.