Аргел Тал: Схождение миров

Прошло два дня после победы «Тёмных фениксов». Всё чаще можно было услышать одобрительные выкрики или приветствия со стороны других учеников. Даже Годрик признал наш результат впечатляющим, пусть и неохотно. Полёты мы сдали автоматом, мадам Хуч выразилась так: «Мне больше нечему их учить. Они достигли своего предела». Не ясно, хвалила ли она или сожалела о том, что большинство из нас освоило полёты на среднем уровне. Впрочем, меня устраивали оба варианта. Сложнее было с рекрутами. Желающих появилось немало, первая публичная победа была довольно…эффектной. Но столь резкая перемена в поведении факультета, вызывала опасения. Больше походило на то, что они решили быстро сменить сторону, увидев слабость Поттера. — Мы обязаны им отказать. Нам не нужны лизоблюды и трусы, что бросят нас при первой серьёзной опасности. — Альтер пришёл к тем же выводам. Подобно Рейну он также менялся. Его хладнокровие не исключало пылкой уверенности, скорее дополняло её. Он становился всё более расчётливым. Это не могло не радовать. — Я тоже так думаю. — согласно кивнул Натаниэль, также бывший «сержантом» своего «отделения». Игрой всё это было лишь отчасти. Годрик и Беймар действительно пытались научить нас действовать в подобного рода ситуациях. Ученики старших курсов и вовсе смотрели на нас с завистью, так как сами хотели принять участие в подобных занятиях. Учитель по ЗОТИ в очередной раз оказался бесполезным, но это было слабым оправданием. Если Основатели хотели вернуть «Золотой век Хогвартса», им нужны сильные маги. Но этого невозможно добиться без определённого уровня сплочённости. Соперничество также необходимо, в разумных пределах. Эти «боевые зоны» — компромиссный вариант, позволяющий достичь большинства поставленных задач. — Полагаю, на этом вопрос можно закрыть. — сказав это, позволяю себе выдохнуть. — Следующий наш шаг, пробраться в подземелья. — С какой целью? Снова Поттер призывает монстров вдали от чужих глаз? — Альтер подался вперёд, он уже думал о возможной битве с демоном или одержимым. Он видел какое зло они могут причинить невинным, потому считал своим долгом остановить их. Но к его чести, не терял головы. — Наша цель иная. Добраться до Проклятых Хранилищ. Вернее, последнего из четырёх. Информация из проверенного источника. Директор навряд ли станет мне лгать. — не вижу причин утаивать источник этой информации. Дамблдор приказал обезопасить последнее хранилище, указал точные координаты и отдал в мои руки ключ, что позволит пройти внутрь. Слишком соблазнительная возможность. Привычные метафоры о «артефакте великой силы, что никогда не должен попасть в руки людей вроде Люциуса Малфоя», лишь играли на пользу этому ощущению. Судя по записям Эндимиона, именно Люциус подкинул дневник Джинни, из-за его действий погибли Энма и Эндимион, а также могло погибнуть намного больше. — Похоже, у нас скоро появиться ещё одна традиция. — демон ощущал наше предвкушение и полностью разделял его. Он хотел крови чистокровных, что надолго утоляла наш голод. В то же время, осколок Дэвида хотел справедливо наказать тех, кто играл чужими жизнями. Уничтожение чистокровных является первостепенной целью, потому не вижу смысла отказываться от такого предложения. В случае если кто-то попытается прижать нас, мне ничего не стоит обнародовать те сведения, что у меня есть. Сами по себе они стоят не слишком много, но подкреплённые словами самого Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, они будут Истиной. В самой мысли использовать чужое влияние присутствовал соблазн, соседствующий с риском. Но этот риск был полностью оправдан. Директор видит во мне союзника, кто мы такие чтобы разочаровывать его?— Точно также начиналась Ересь. Империум видел в вас своих героев. Предательство Хоруса, Лоргара, Фулгрима и Пертурабо для многих стало сюрпризом. «Ты знаешь, я использую любое оружие в нашем распоряжении.» — в глубине души понимаю, что Раум был прав. Но у нас нет пути назад. При любом ином раскладе нас ждёт два пути: Дамблдор избавиться от нас, предоставив Поттеру и чистокровным сделать всё остальное. Или же, они догадаются сами, и нас просто сметут. Могут быть и иные призыватели демонов, знающие Энуцию, манипулирующие душами или же просто более сильные чемпионы Хаоса. И в этом случае, парочка опасных артефактов нам не помешает. В крайнем случае, они не достанутся никому, что тоже можно считать победой. — Дэвид? — вопрос Алехандро помог прейти в себя. Нити будущего исчезли, на краю восприятия прозвучал рык Раума. — Всё в порядке? — Мы проплывём до тайного хода, что приведёт нас прямо к цели. Плывём группами, с трёх сторон. В конфликт с подводными народами не вступать. — позволяю себе полуулыбку, смотря на шокированные лица Алехандро и Натаниэля. Перспектива дробления сил не пришлась им по вкусу. — Мы хорошо сработались вместе, зачем разделять силы? — спросил Натаниэль, вернув себе самообладание. — Мы используем очередные «игры» как прикрытие. Две группы «сражаются» с остальными «армиями». Основной упор на тактику «ударил-отступил». Тренировки начнём сегодня же. Последняя группа идёт к хранилищу и забирает артефакт. — план не был идеальным, под водой у нас нет того же преимущества что и в небе. Но была масса других. К примеру, «общую сеть» можно было использовать не только для передачи приказов, но и всего того, что видели мы с Раумом. В условиях почти нулевой видимости, это играло нам на руку. Используя Люмос мы просто выдавали себя, что было в высшей степени неразумно. — И кто же возглавит третью группу? К тому же, мы рискуем потерять в ударной силе. — в словах Алехандро было разумное зерно. Этот вопрос мучил и меня. По сути, нам не нужна была победа в привычном её понимании. Нужно атаковать так, будто нам была нужна победа, но на самом деле лишь затянуть битву. Если меня не будет среди сражающихся в первых рядах, это вызовет подозрения. Потому третью группу возглавит кто-то другой. Алехандро? Нет, если кто и способен идеально действовать в условиях моего плана, то именно он. — Ты нужен мне на передовой. Натаниэль, ты можешь выполнить моё поручение? — Можешь на меня рассчитывать. — бодро отозвался он, выпрямившись и небрежно отсалютовав. В нём можно не сомневаться, но что насчёт остальных? Альфред отправиться с ним, как грубая физическая сила. Скарлетт также направиться с ним, ей не место в этом «безнадёжном бою», по крайней мере до того момента, пока он не станет обычной битвой, которую мы сможем выиграть. Также Аурея, на этом настоит Жанна. Остальные станут волнорезом, о который разобьётся вражеский прилив. — Превосходно. Привыкайте, таков груз ответственности. — намекаю им обоим на то, что подобные собрания будут продолжаться. Альтер кивнул, слегка дёрнувшись. — Но уверен, проблем не возникнет. — Мне бы вашу уверенность, сэр. — пробубнил Натаниэль, прежде чем вышел из пустого класса, ставшего нашим залом для брифинга. Он вернётся к другим «новичкам», для которых стал кем-то в роде старшего брата. Даже для оторванного от мира Чарльза, хотя тот никогда в этом не признается. «Дэвид, нам нужно поговорить.» — мысленная речь Скарлетт звучала настороженно. Альтер не получил этого сообщения. Мы направились вниз, чтобы встретить Скарлетт у ворот замка. Она пыталась слиться с тенью. Ей было страшно. Нет, это был ужас. Почти как тогда, год назад. Альтер приготовился к возможному бою. Поттер и Артемида были рядом. — Ты идёшь с нами. Прошу, это намного важнее твоей мелочной ненависти. — Поттер был предельно краток, и вместе с тем встревожен. Это интересно. Что могло заставить его наступить на горло своей гордости? — Мы направляемся к Духу Леса, он ответит на все твои вопросы. — Хорошо. Алехандро, скажи остальным о том, что вечернюю тренировку мы пропустим. — пытаюсь сохранить безмятежность на своём лице, но злость диктовала свои условия. Алехандро кивнул, отступив на два шага назад. Без лишних слов мы направились в Запретный лес. Поттер снова использовал свою гибридную форму, взмыв в небо. Красовался, не иначе. Артемида была впереди. Мы продвигались вглубь Запретного леса. Шорох листьев вдали, едва уловимый треск сучьев, звук натяжения тетивы. Нас взяли на прицел. Невзрачные души недолюдей, кажется их называли «кентаврами». Во времена Похода, зверолюди вроде них могли служить в Ауксилии Империалис, на правах болтерного мяса. На большее их едва ли хватало. Эти считали себя гордыми воителями, но на деле были трусливыми мутантами. Стоит им выпустить хотя бы одну стрелу, мы перебьём их. — Скажи, что из себя представляет этот «Дух Леса»? — задаю вопрос Поттеру, что любовался лесом вокруг. Он медленно повернулся в мою сторону. — Бог леса в образе оленя. Дарует жизнь и смерть. Его бояться демоны, подобные тому, что заняли твоё тело. — Поттер не мог упустить возможности указать на нашу природу, с явным пренебрежением. — Его кровь может исцелить тебя. — Приму к сведению. Я был бы благодарен, если бы он пожертвовал для нас своей кровью. Нам потребуется…вся. — будь рядом Рейн или Альфред, они бы поддержали мои слова не менее цинично. Поттер едва не обнажил кинжал. — Как ты смеешь? Подобное святотатство… — Я ещё ничего не сделал. Или ты из тех, кто карает до совершения преступления? — сказав это, вспоминаю о лорде Кёрзе. Он начинал как носитель справедливости, что использовал страх как средство, при этом минимизируя жертвы. Но закончил как обезумевший тиран. Если Поттер не остановиться, он вполне может пойти по подобному пути. Он имеет те же слабости, за которые нас осуждает Раум. Но главная из них, его союзники. — Почему ты присоединился к Дамблдору? Или он в погоне за Высшим Благом не остановился даже перед призывом демонов? — Поттер задал эти вопросы тогда, когда мы отдалились от Скарлетт и Артемиды. Заняться было нечем, потому решаю поучаствовать в этом разговоре. — Этому человеку доверял мой брат. Я поклялся, что закончу дело Кора. Что касается демонов, разве ты не призвал Элсворда, вместе с тем монстром? Интересно, что первыми жертвами становились именно те, кто поддерживал Тёмного лорда, а не Основателей. Те же Булстроуд, Финниган, Нотт, Монтегю, Джордан и прочие «Пуристы». Но, скорее всего это такое же совпадение, как и то, что они оказались в одной «армии». — казалось, Поттер на секунду забыл как дышать. Его попытки обуздать Имматериум были смехотворными. Он догадался использовать клонированные оболочки с намеренным дефектом, что не дало бы вышедшим из-под контроля одержимым нанести больших разрушений, но это максимум. Чемпион из «Детей Императора» избавился от этого недостатка в первую очередь, до поры выполняя приказы. — Директор не озаботился должным уровнем защиты, потому призраки и захватили несколько тел-прототипов, приготовленных для Основателей. Поэтому да, это совпадение. — Поттер быстро взял себя в руки, удовлетворившись тем, что у меня не было прямых доказательств. На месте условного Нотта действительно мог оказаться кто угодно. — К тому же напомню, Монстр также атаковал и тех, кто поддерживал Основателей, так и тех кто был в стороне. Ах да, тебя же не было в замке. — Ткань реальности действительно истончилась. — с этим можно было согласиться. Местная защита не была приспособлена для противодействия подобному. Возможно, Дамблдора заинтересует возможность создания «Поля Геллера», или его магического аналога, хотя это может сказать и на нас. Допустимая жертва. — После Йоля в прошлом году, если быть точным. И зная об этом, Основатели поддержали его проведение и в этом году. То есть, подвергали опасности всех находящихся здесь, под предлогом «следования традициям». — Мы остановили их, что лишь доказало нашу силу и решимость. Только обуздав свои силы, мы станем достойны своего предназначения. Это предопределено. — он говорил ровно, как будто сам верил в это. Нет никаких предназначений и пророчеств. Будущее всегда в движении, его можно изменить. Даже провидцы видящие линии будущего, выбирают нужный именно им исход, меняя свою судьбу. Будь всё предопределено, итог был бы одним и тем же, независимо от выбранного варианта. Наша судьба принадлежит лишь нам. — И каково же это предназначение? — не сдерживаюсь от столь очевидного вопроса, намеренно выделив последнее слово. Поттер ответил сразу же, словно ожидал подобного. — Вступить в Эру Света, эру мира и процветания. Мир в котором не будет войны и угнетения, где каждый будет чувствовать себя на своём месте. И поверь, я приложу все усилия, чтобы мы достигли небес. Первый шаг — принять старые пути. — Поттер снова заговорил с воодушевлением. Достичь небес…звучит неплохо, если забыть о добровольном рабстве у психического паразита. — Чистокровные на самой вершине, Падшие на самом дне, а между ними остальные. — сарказм в моём голосе можно было сравнить с кислотой. Выражение лица Поттера изменилось с возвышенно-уверенного, на оскорблённое. — Каждый получает тот мир, который заслуживает. — холодно проговорил он. — И что же сделали чистокровные? Родились с нужным сочетанием генов? Вырождение, ничего больше. — отвечаю с напускной веселостью, зная что это разозлит его ещё больше. — А что сделали Падшие? Укрылись среди магглов и опустились до уровня простых наёмников? — осуждение в словах Поттера смогло зацепить часть моей души, что была осколком Дэвида. Падшие действительно пожертвовали многим, в том числе и своим местом в этом мире. И ничуть не жалели об этом. Кор открыто отвергал блага «Лже-Богини», понимая в какую ловушку мог попасть. — Гордость не помогла бы нам выжить. Время не стоит на месте. Чистокровные, что искренне хотят вернуть вчерашний день, до сих пор не поняли этой истины. — сказав это даю понять, что разговор окончен. Тем временем, мы оказались перед тем, чьё существование ощущалось разрывом в реальности. Дух леса, великий олень с человеческим лицом, а также прямоходящий. Ничего выдающегося на первый взгляд. В чёрных глазах монстра ощущалась мудрость. Он оценивающе смотрел на нас, намекая на непреодолимую пропасть между нами. То что со стороны напоминало коричневый и белый мех, было ничем иным как чистым эфиром. Сущность варпа, принявшая форму животного. — Я ждал вас обоих, друзья мои. — сказал дух, без видимой враждебности. — К моему величайшему сожалению, мы встретились при таких обстоятельствах. — Что вам нужно? — нетерпение Скарлетт вырвалось наружу. Аккуратно касаюсь ей разума. Ещё не время. «Скарлетт, я понимаю твой гнев. Прошу, постарайся успокоиться.» — эмоции ничем сейчас не помогут. Информация стоит любых жертв, мы больше не будем сражаться вслепую. — Это напрямую связано с пробуждением Первого Пламени. Итак. Этому миру был когда-то дан выбор. Служить богам, прославлять Пламя и жить согласно их воле. Или стать свободными, отдавшись тьме. Эра Тьмы проще, но намного опаснее, потеряв Пламя, мир станет беззащитным перед демонами. Эра Света прекрасна, но недолговечна. Избранный должен отдать себя Пламени, вычеркнув себя из памяти всего мира. Наш мир стоит на перепутье. — дух заговорил нарочито-медленно, давая время на обдумывание. — Явление двух повелительниц пламени — невероятное событие. Вам придётся прийти к общему мнению и решить, какой курс уготован миру. — Смотри в корень проблемы, Хранитель Легиона. Это и есть тот шанс. Именно об этом сиянии и говорил Кор, показывая тебе свои видения. Всё сходится. — Раум открыто радовался открывшейся возможности. Пламя вокруг этого мира, подобно «полю Геллера» защищало его. Но оно потухло, а вместе с ним и надежды этого мира. — воспоминание предстало передо мной, показывая этот мир, что уничтожают тысячи Нерождённых. «Скарлетт, мы с тобой видели демонов что вселялись в людей и создавали новых монстров. Не важно что мы выберем, этот мир умрёт в любом случае. В одном, сама Лже-Богиня поглотит его. В другом, это сделают другие демоны.» — передо мной был очередной выбор, в котором не было выбора. Это очень похоже на Пантеон, любой из представленных вариантов ведёт к его победе. Что такое тысяча лет для подобных существ? Они могут дождаться конца жатвы. Медленной жатвы, прикрытой флёром святости и необходимости. «Тогда…что же нам делать?» — она хотела ответов, которых у меня не было. Врата Истины — путь спасения, которым Кор хотел воспользоваться. Смотреть в корень проблемы. Корнем всех бед этого мира была магия. Подобное не было для меня чем-то новым, нам встречались человеческие колонии, поражённые порчей псайкеров, что поклонялись Великому Вихрю словно божеству. Необходимо лишить этот мир связи с Имматериумом. — В тебе говорит безумие. Но именно оно и является ключом. Твой брат из этого мира…он продумал и это. — Раум говорил уверенно, даже слишком. Он знал о планах Кора, без труда проникнув в его разум. Тогда брат ещё был собой, чистый и незапятнанный касанием Варпа. Брат создал первые чертежи, но проект был далёк от завершения. Алхимия, души, варп-технологии — он изучал всё, до чего мог дотянуться. Демон нашёптывал ему новые секреты, подтачивая его жажду. «Есть третий вариант. Мы используем «Зеркало души». Активация защитит этот мир от влияния извне. Но цена подобного…способность к магии. Чтобы ты не выбрала, я буду рядом.» — в любом случае, мы не имели права подталкивать её к какому-либо варианту. Выбор сделает она. Скарлетт принялась обдумывать предложенные варианты. «Эра Света — торжество чистокровных и угнетение всех остальных. Эра Тьмы — торжество монстров с которыми мы сражаемся. Этот круг повторяется раз в несколько тысяч лет, его необходимо разорвать. Мы должны создать «Зеркало души» и покончить с этим.» — решимость и тяга к справедливости взяли верх. Скарлетт была настроена серьёзно. От одной лишь мысли, что эти миры станут «мирами парий», часть меня испытала трепет. Мы создадим рану внутри Ока Ужаса. Достаточно глубокую, чтобы вызвать боль, но всё ещё недостаточно глубокую, чтобы принести серьёзный вред. Кор показал мне, что миры наподобие этого, лишь одно из возможных отражений, связанных с Лже-Богиней своей версией «общей сети». Мы используем это, чтобы импульс распространился дальше, как яд по кровеносной системе. Конечно же, демон успеет отключиться от этой системы, но ущерб будет нанесён. Десятки если не сотни миров, станут свободными от прикосновения Варпа. — Теперь ты понимаешь, брат. Твоё пламя поглотит весь мир, но тебе всегда будет мало. Во имя Повелителя Человечества, само собой. — в подсознании прозвучал искажённый голос Кора. — Без одной из Избранных, ритуал будет неполным. Защищайте их ценой своих жизней. — предупредил Дух, при этом в его голосе ощущалась вибрация. — Нет…что ты делаешь? — За Империум! — прокричала Скарлетт, аура которой изменилась на золотую. На миг наши взгляды встретились. Не обращаю внимание на шум вокруг, увядающие растения, ставшие не больше чем жижей, и всматриваюсь в её глаза, подобные звёздам. Время замерло, растягивая этот момент. По непонятной причине, у нас сохранилась возможность к передвижению. Оглянувшись, вижу Духа, пытающегося восстановить свою оболочку. Земля под ним растворялась, от попавшей на неё демонической крови. Скарлетт отвернулась от меня, после чего подошла к корчащемуся созданию варпа. Она замахнулась, в её руках был золотой двуручник. Без слов она добила это существо. — Во имя человечества. — Что ты сделала?! — прокричала Артемида, с застывшей маской ужаса и неверия на лице. Поттер приготовился к бою, встав в стойку. Звук выпущенных стрел прервал нас. Абсолют Скутум прикрыл нас со Скарлетт, точечно отразив каждую стрелу, вместе с порывом ветра. — Ты осквернила священную землю! — прокричал Поттер, пытаясь пробить щит. Над его головой сформировался огромный бур, что начал раскручиваться по часовой стрелке. — Гурен! Заклинание было выпущено по нам. Резкий удар, с небольшим усилием, пробурил сеть щитов насквозь. Это не стихия ветра. Поттер быстро нашёл контрмеру моему лучшему щиту. Поле пустоты частично забрало импульс, из-за чего бур не прошёл сквозь меня, ограничившись толчком. На моём плече ощущалась хватка Скарлетт. Боль ушла, затем появились силы. В некотором смысле, мы сражались пред взором нашего повелителя, что добавляло сил. Самовнушение или нет, но оно действовало. — Я возьму на себя Блэк. — сказала Скарлетт, резко сократив дистанцию с противником. Размашистый удар двуручником заставил Поттера уйти в сторону, подставив под мой Иктус Мортис. Мы со Скарлетт научились читать действия друг друга, на тот случай если «общая сеть» будет разрушена. Кентавры не решались стрелять, опасаясь задеть наших противников. Если они пойдут в ближний бой, Скарлетт могут просто зажать. Отражаю порыв ветра в стоящее рядом дерево, Затем отвожу неумелый выпад ножом. Поттер поменял руку, крутанулся на месте и рубанул кинжалом по моей груди. Раздался скрежет, Аура Оружия всё также держала удар. Отталкиваю противника плечом, затем призываю болт-пистолет, стреляя навскидку. Поттер предсказуемо уходит с линии огня, прячась за оставшимися деревьями. Но не он был целью, а притаившиеся в кустах кентавры. Судя по чавкающему звуку и приглушённым крикам, снаряды нашли свою цель. Лианы и корни под ногами, начали двигаться. Остатки тела Духа постепенно исчезали. Когда клинок Кора забирал жизнь одержимого, он растворялся точно также, исчезая не только из Материума, но и исчезая из Имматериума. Скарлетт теснила Артемиду, что пыталась отбиваться за счёт пламени. Внезапно, одна из лиан опутала ногу Скарлетт, выиграв для Блэк несколько мгновений. Не успеваю выстрелить, как Поттер снова дал о себе знать. — Не вежливо вмешиваться в бой девочек! Авис Максима! Пора научить тебя манерам. — прокричал он, превратив свою мантию в несколько десятков птиц. — Блоу ап. — огненный взрыв избавил меня от этой помехи. Слишком очевидный обман, прикрывающий Люмос Деамон. Блокирую Контего, что отражает луч влево, что прорубил просеку уходящую вдаль. Поле тишины покорно подчинялось, помогая мне слиться с тенью. — Снова прячешься? Хаотик Бласт. — вскрикнул он, взорвав то место, где видел меня в последний раз. Передвигаюсь не по земле, а отскакиваю от деревьев. Грязь и пепел легко выдали бы мою позицию. Деревьев осталось немного. К тому же, кентавры также рассредоточились. Поттер использовал Хаотик Бласт, разбрасывая грязь и пепел вокруг, взрывал оставшиеся деревья, что уже начинали гнить. Без направляющей воли Духа, всё вокруг поддавалось распаду. Обегаю поляну слева, немного углубившись в заросли. Раум вёл нас между патрулирующими кентаврами, что держали примитивные копья и луки. Танец смерти продолжался, готовясь достичь высшей точки. Две секунды, прогремел взрыв, что замаскировал наш прыжок. Затем ещё две секунды и отскок влево, затем рывок по прямой, мимо очередной группы недолюдей. Инстинкты требовали крови. Здесь всё и решиться. Поттер умрёт, как и Блэк. Ярость гнала нас вперёд, подчиняясь дикому ритму. Убить, разорвать, поглотить. Душа местного «Бога» была уничтожена, что ж, мёртвый чемпион Пантеона тоже сгодится. Были ли эти мысли моими? Разве это имеет значение? Вокруг моего правого кулака образовался огненно-лиловый диск. Эндимион также атаковал меня из тени, в последнем рывке. Поттер обернулся, уже приготовив Гурен. Он позволил мне приблизиться…ярость ослепила меня. Но по крайней мере, этого размена он также не переживёт. Прощай. Но в этот момент, что-то заслонило мне обзор, закрыв Поттера. Время снова остановилось, давая нам обоим понять, что мой удар достиг цели. Артемида закрыла Поттер собой, мой кулак пробил её живот. Табэс уже пожирал её тело, магия распада начала действовать. Но эта решимость в глазах Блэк…невероятно. — Ты…его…не тронешь. — прохрипела она, ударив меня. Поток синего пламени опалил нас. Не сдерживаю крика боли. Мало что в этом мире заставляло нас ощущать боль так ярко. Она ударила ещё раз, затем обрушила шквал ударов в грудь. Аура оружия не могла сдержать удар. Блэк стала чем-то иным. Птицей из чистого света и пламени, переливающаяся всеми возможными цветами. Тзинч приложил к этому руку, в этом нет сомнений. Её рана затянулась мгновенно, наши силы таяли с каждой секундой. Нас словно затягивало в чёрную дыру или открытый варп-разлом. — Нам…не победить…отступи. — голос Раума прервал очередной поток огня, опаливший грудь. Скарлетт была на земле, обессилевшая и бледная от потери крови. Нет. Мой долг…не завершён. Использую правое крыло как щит, бегу к Скарлетт. Подняв её на руки, взмываю вверх, намеренно вращаясь и создавая небольшой вихрь вокруг. Произошедшее сегодня…можно было назвать частичным успехом. Без Скарлетт им не удастся воплотить свой план в жизнь. Мы узнали план врага, а заодно лишили его ценного союзника. Но…это действительно могло стать нашим концом. Поставить всё на один выпад — сейчас мы не можем позволить себе подобную роскошь. Наш долг ещё не был исполнен. Мы набрали высоту, опасаясь летящих в нас заклинаний. На наше счастье, таковых не последовало. Удача оказалась на нашей стороне, но она не может длиться вечно. «Так вот что чувствовали сыны лорда Коракса, что смогли добраться до своих кораблей, но не сумевшие отступить?» — эта мысль не вызвала ничего, кроме очередного импульса боли. Мы должны добраться до Калли, что сейчас в Хогсмиде. Она сохранила кровь единорога, как раз для подобных случаев. К том уже, Энунция позволяла лечить многие раны. Нас не преследовали, что уже можно было считать обнадёживающим. Демоническая плоть медленно регенерировала, в то время как человеческая в некоторых местах оставалась обгоревшей. Мы приземлились настолько мягко, насколько это было возможно. На улице не было ни души. На любезности не было времени. Переступив порог дома Калли понимаю, как это могло выглядеть со стороны. Аурея встретила нас в прихожей. Она без слов помогла мне перенести истощённую Скарлетт в гостиную. Калли удивлённо обернулась, до этого делая какие-то записи, сидя за небольшим столом. — Калли, нужна кровь единорога, сколько есть. У Скарлетт истощение, враг оказался чуть сильнее чем…мы могли представить. — мой голос был не громче шёпота, но Калли и без этого всё поняла. Аурея принялась накладывать исцеляющие заклинания. Мой внешний вид их не пугал, по крайней мере не так сильно, как могло бы быть. Аурея и так знала о моей сущности, а Калли видела мою душу насквозь. Если бы Алехандро не использовал кровь единорога в прошлом году, то сейчас, мы вполне могли бы стать близнецами. Та же бледность, почерневшие полоски вен и трещины по всему телу. Объяснить произошедшее будет сложно. Необходимо сместить вектор обсуждения на Пламя и Избранных, минимально затрагивая гибель Духа. Дамблдор не станет проникать в мой разум, для подобного он слишком благороден. Возможно, им движет жалость к Дэвиду Хайону. Слабое эхо, что изредка раздаётся в наших мыслях. Как скоро оно затихнет навеки, растворившись в том, что осталось от нашего разума? Рефлекторно выпиваю воду из графина, будто сухость во рту была нашим единственным неудобством. Во рту до сих пор ощущался привкус пепла. Принимаю один из фиалов с исцеляющей кровью, что мгновенно вернула нашему телу целостность. — Пойдём, с учётом твоей регенерации, ты должен быть голоден. — Калли попыталась скрыть беспокойство в голосе. Не вижу причин отказывать, еда действительно была бы не лишней. Суп «Стью» был знаком с детства, всё такой же сытный и приятно согревающий. — Твои родители не против, если мы со Скарлетт пробудем здесь до утра? — спрашиваю это после того, как она съела свой ростбиф. Она кивнула, предложив чай. — Нет, они рады, что у меня наконец появились друзья. — простодушно отозвалась она. Затем она стала более серьёзной. Сейчас она была похожа на Алехандро. — Насколько силён враг? — Я почти достал его. Но…похоже жертвенность доступна не только нам. — позволяю себе улыбку, вспомнив с какой самоотверженностью Блэк закрыла Поттера. — Артемида стала кем-то вроде феникса, что регенерировал раны. Голубое пламя — сила Блэков, что зависит напрямую от эмоций. — Тебя она похоже невзлюбила. — несмотря на внешнюю весёлость, Калли была обеспокоена ничуть не меньше. — Скажи как эксперт… Алехандро сможет её победить? — Он единственный, кто смог бы сделать это, атакую в лоб. Непобедимых нет, Калли, есть лишь слабые духом. Мы были не готовы, только и всего. — сказав это умалчиваю о том, что это возможно только до того, пока Артемида не перейдёт в «звериную форму». Впрочем, в искусстве быстрых ударов Алехандро нет равных. Он превосходит Блэк как пиромант. Она несомненно тренировалась, но и Альтер на месте не стоял. — Наша решимость всегда приносила нам победу. — Одной решимости может не хватить. — вклинилась Аурея, что резко контрастировало с Жанной. — Знаю. Просто хотел вас подбодрить. Скоро у нас появиться шанс снова доказать чего мы стоим. — сказав это, возвращаюсь в гостиную. Скарлетт лежала на диване, настольная лампа светила не слишком ярко, из-за чего её кожа приобрела восковой оттенок. Она просто спит, восстанавливая силы. Уверен, будь с нами Рейн он бы придумал что-то вроде «Богоубийца Скарлетт». То существо смотрело на нас свысока, за что и поплатилось. Наступает новая эра, и реликтам вроде чистокровных и «древних духов», в ней нет места. То существо было сильно, возможно оно даже могло вернуться, если бы не психическая мощь Императора. Лишь малая её часть, но всё же. Мы останемся здесь, на страже сна Скарлетт. Это меньшее что мы можем сделать, чтобы отплатить за её верность и решимость. Какие сны она видит? Несбыточные грёзы, в которых исполняются заветные мечты, или же напоминания о преследующих её кошмарах? Способность видеть сны — одна из немногих особенностей, что остались у Легионес Астартес после возвышения. Некоторые считали это слабостью. Другие же, находили в этом источник покоя. Думаю, истина была где-то посередине.