Аргел Тал: Схождение миров

Далёкий гул под нами, прервал наши размышления. Зал вокруг нас будто пришёл в движение, перестраиваясь прямо на глазах. На потолке и полу зажглись световые полосы. Ярко-нефритовый свет отчасти разогнал мрак, позволив нам более детально рассмотреть наше окружение. Там где была стена, появилась широкая арка. Оттуда доносились шаги. Приготовив болт-пистолет прицеливаюсь в сторону шума. Судя по сигнатуре, это был Альфред. От него веяло страхом, переходящим в ужас. Но стоит признать, в остальном он держался неплохо. Опускаю болт-пистолет. — Я с вами. Позвольте, я помогу вам. — Он придвинулся ближе, в его руках был шприц для подкожных инъекций. — Что это? — спрашиваю рефлекторно. Альфред примирительно поднял руки, в его глазах была растерянность. — Простой стимулятор, поможет заглушить боль. — сказал он, ожидая моего решения. Всё же киваю, ощущая как легко игла вошла в руку, и спустя мгновение боль начала ослабевать. — Надо немедленно увести вас отсюда. — продолжил он, помогая нам подняться. Его левая рука была словно сделана из ртути. Не ртуть. Нечто иное. — Я в порядке. Что случилось с тобой? — спрашиваю его, подмечая некоторые из наиболее заметных изменений, вроде маски на левом глазу. Маска в виде крыла феникса закрывал часть лица, вероятно повреждённую. Альфред стыдился своих ран и последствий той трансформации, что переживало его тело. — Те монстры напали на нас. Они оставили нас со Скарлетт в сознании. Тот монстр, которого называли «апотекарием», он открыл куб из того хранилища. Он…что-то со мной сделал. — в голосе Альфреда нарастала паника. Предатели не знали на что способен артефакт, поэтому решили испытать его на одном из пленных. — Где остальные? — прежде чем делать что-либо предстояло воссоединиться с остальным отрядом. — Ждут нас у одного из тайных ходов. Он выведет нас в подземелья. — сказал он. Связь Альфреда с этим местом была очевидна. Также очевидно почему он решил отправиться за нами в одиночку. Это позволило остальному отряду полностью сосредоточиться на транспортировке раненых. Мой напарник превосходно ориентировался в творящемся вокруг хаосе. Процесс реконфигурации казался рукотворным хаосом, без какой-либо логики или понятной последовательности. В стенах разверзались провалы, а сами стены распадались, вращались и меняли местоположение. Металлические ступеньки шатались и позвякивали в пазах. Вся инфраструктура сгибалась и колебалась в тысяче не зависимых друг от друга направлений, швыряя в нас целые уровни; сочлененные вентиляционные шахты и автоматизированные платформы вращались и раскачивались вокруг с механическим размахом — как будто целый мир, не довольствуясь реконфигурацией, разрывал себя на части. Новые ступени возникали прямо под нашими ногами, на лице Альфреда появилась улыбка. — Вы слышите? — его тон вернулся к привычной весёлости, от которой веяло энергией. Неуправляемой, опасной, но всё же энергией. Прислушавшись и правда слышу механический гул внизу, на самом дне пропасти. — Будущее приветствует нас! Техномагия станет реальностью! — Похоже, что так. — соглашаюсь со словами напарника, так как появившееся у нас преимущество оправдывало любые риски. Любая продвинутая технология неотличима от магии. Как механизмы этого места сохранили свою функциональность спустя столько времени? Раум был прав, это место было удивительным. — Даже если Поттер и ему подобные найдут это место, в их руках оно будет лишь склепом. — взгляд Альфреда задержался на болт-пистолете в моей левой руке. — Психическая проекция полностью повторяет некий механизм, я прав? Вы можете обучить меня? — Когда выберемся, мои знания в твоём распоряжении. — согласно киваю, так как воспроизведение того же болтера уже могло повысить огневую мощь отряда. Лучший способ узнать пределы новых возможностей Альфреда — увидеть их в деле. Знания о устройстве оружия, брони и многом другом являлось частью тактического обучения в Легионе. — Он омерзителен. От него несёт ненавистью К’тан. Ты рискуешь променять одних хозяев на других. Избавься от него. — прошептал Раум, покачав рукой с болтером. Чтобы не изменило тело Альфреда, оно было чуждо даже обителям Эмпиреи. Но мысль о убийстве своего союзника была отброшена сразу же. Воссоединение с командой произошло у тайного хода. Жанна, Рейн и Скарлетт едва сдерживали крик, увидев нас. Остальные были в Выручай-Комнате под присмотром Калли и Альтера. — Эти монстры за всё заплатят! — выпалила Скарлетт, которую поддержал согласный рык Рейна. — Я уже видел подобных великанов…когда проходил посвящение в «Братство Волка». — сказал он. Его визит в Имматериум был сопряжен с огромным риском, а отчаяние привлекло Нургла. Моя астральная проекция уничтожила Самуса, одного из древних демонов Повелителя Чумы. — Воин в алом спас меня. — Эти монстры были похожи на людей…больше чем другие. — сказала Бладфоллен. — Их можно ранить, значит можно и убить. Единственное сходство между нами. — Рейн отказывался верить в наличие у этих монстров человечности, так как признавая это, он признал бы их равными. Абсолютно нормальная реакция для смертного, что увидел действия Астартес во время боя. Многие смертные считали нас не меньшими монстрами, чем тех с которыми мы сражались. — У Дэва получилось. — Их лидер сбежал. — мои слова остудили пыл Рейна. Остальные старались не касаться этой темы. — Я подвёл вас. Чувство вины ожидаемо вонзило в нас свои когти. Зная сыновей Кёрза, им ничего не стоит сорвать гнев на невинных. За нанесённое им поражение они потребуют крови. Наш долг ещё не был исполнен. Не имеет значения сколько ренегатов находится в этом мире, мы убьём каждого. — Теперь весь мир — наши охотничьи угодья. — Рауму определённо нравилась эта часть плана. Он знал, что сражения и смерть будут следовать за нами по пятам. Новые души утолят наш голод. — Ты не мог знать, что они будут здесь. — начала Скарлетт, но была остановлена Бладфоллен. — Дамблдор обманул всех нас. — сказала Бладфоллен. Несмотря на ровный голос, в её взгляде отразилась ненависть. Казалось, это чувство воспылало с новой силой. — Такие как он привыкли пользоваться другими. — Завидуешь? — Рейн позволил себе ухмыльнуться, наткнувшись на уничтожающие взгляды со стороны Бладфоллен и Норы. Жанна благоразумно не стала отвечать зная, что именно этого и добивался Рейн. Мы выбрались из Хранилища и перенеслись через Портал Миррор. Перенос из одной слепой зоны в другую. Аурея и Калли нашли несколько подобных «аномалий». Намеренная уязвимость или случайная оплошность? В любом случае на это стоит обратить внимание. Не исключено, что нам придётся штурмовать эти стены. «Ты был прав, Поттер действительно занимался призывом. Призывной круг был в одной из комнат. Там же были тела гомункулов. И ещё какая-то груда кристаллов сплавленная воедино. Мы скопировали круг и несколько записей.» — Алехандро практически ворвался в мой разум. Он проявил инициативу и проник в убежище АР. Смело, но от того не менее рискованно. Даже не прибегая к «общей сети» понимаю, что Калли была с ним. «Не рискуйте и отходите. Алехандро, сейчас не время для геройства.» — с трудом сдерживаю себя от того, чтобы отправиться за ними. Альтер ответил не сразу. «Сейчас, лучший момент из возможных.» — сказал он с какой-то потусторонней решимостью. Будь на его месте Рейн или Альфред, вопросов бы не возникло. Прежнее хладнокровие было отброшено. — «Я прорежу их до вашего прихода.» Он прервал контакт, отдача заставила меня пошатнуться. Из носа пошла кровь. — Алехандро и Каллии атаковали АР. Нам остаётся лишь поддержать их атаку. — Дэв, ты никуда не пойдёшь, оставь это мне. Я приведу их обоих. — Бладфоллен отреагировала сразу же. Даю согласие, так как если кто и способен образумить Альтера, то именно она. — У меня плохое предчувствие. — бросил Рейн, заглядывая за угол. Подав знак, мы двинулись за ним. Скарлетт осталась рядом, хотя нам и пришлось встать в центр группы. Не слишком привычно, полагаться на защиту друзей. Оставшиеся зелья в моей сумке были опустошены, каждая унция моих сил была направлена на ускорение регенерации. Мысль о собственной слабости грызла душу не хуже цепного меча, лишившего нас ноги. — Думаешь, такой пустяк заставит меня сдаться? Ничего не помешает мне поддержать вас издалека. — в подтверждение своих слов призываю болт-пистолет, ставший для моих соратников привычным зрелищем. Их мало интересовала природа этого оружия, пока оно показывало свою эффективность. Меня это вполне устраивало. Рейн и Аурея превосходно находили ловушки и сигнальные заклинания, что были оставлены в коридорах. В прошлый раз мне не составило найти нужный проход, поступь Эндимиона было сложно не заметить. Но сейчас…наше чутьё не может зацепиться за что-либо конкретное из-за обилия разных источников. Что заставило Альтера и Калли покинуть своих товарищей и спуститься сюда? Как только всё это закончится, мы заставим их рассказать о причине. В этот раз, инициатива может дорого нам обойтись. *** Ситуация резко приобрела скверный оборот. Мы с Калли должны были нанести максимально возможный урон, уничтожить наработки Основателей, записи и прочее. Мы проникли в Тайную Комнату после «игр», когда Армия Рассвета была слаба и измотана битвой. До поры казалось, что нам удалось избежать обнаружения. Но услышав лай химер и рык кики понимаю, что это не так. Дэвид и остальные прибудут через семь минут. Рассказать ему о том, что здесь происходит. Помочь остановить это безумие — это мой долг. Противник быстро сориентировался прикрыв раненых и выпустив на нас всё, что держал под замком. Мысль о том, что разлагающаяся трупы и звери повергнут нас казалась оскорбительной. Скрыться в этом проклятом лабиринте от возможной погони было единственным способом. Позади слышался ритмичный лязг. «Марш мёртвых. Омерзительно.» — первая мысль что посетила меня при виде того, как строй зомби вышагивал в нашу сторону. Виден почерк рода Блэк. Некроманты в своих экспериментах извращали само понятие жизни. Калли развернулась, послав в них Инсендио Триа. Синий поток пламени пожирал тела зомби, но они даже не замедлились. Химеры прыгнули сквозь этот строй, скалясь в предвкушении. Отдалённо они напоминали людей, но змеиная чешуя, волчий хвост или львиная шерсть выдавали в них нечто чужеродное. Они были экипированы в доспехи, будто подражая рыцарям прошлого, держали в руках секачи и дубины. Прикрытие для арбалетчиков, что вышагивали позади. — Энкай. — пламя покорно закрывает меня от летящих в нашу сторону болтов, затем срывается с нашего клинка усиливая удар. Калли прикрывала справа, отгоняя самых ретивых выпадами копья. Брызнувшая в лицо венозная кровь вывела меня из себя. Щупальца…нет, вытянутые вены из голов зомби атаковали нас сверху. Камни вокруг меня начали плавиться, Калли разорвала дистанцию между нами, зная мой следующий шаг. Жар объял мой левый кулак. — Винд Флейм Страйк. Моей целью были «зомби-застрельщики» притаившиеся на потолке. Не успели воющие факелы коснуться земли, как химеры снова решили атаковать под прикрытием нового залпа арбалетчиков. Дэвид учил подмечать подобные изменения в поведении врага. Дышать становилось сложнее. Уклонение, обход, удар в спинной мозг. Тело химеры дёрнулось, но существо устояло. Второй удар разрубает её надвое. Двое наседающих были отброшены Калли. Зомби снова приготовились выстрелить. «Слишком медленно.» — эта мысль вызвала торжество в моей душе. Пламя снова сорвалось с моих рук. Калли прикрывала нас со спины, не дав уцелевшим химерам зажать нас в клещи. Меч пепел рассекая воздух, треск мёртвой плоти и слабые стоны боли, смешались с моим криком вобравшим в себя всю ненависть к подобным существам. Химеры пали следом, тепло их тел было прекрасным указателем. Не имеет значения как быстро они двигались или насколько хорошо прятались, они были у меня как на ладони. — «Всё — прах.» Единственное что оставалось от наших противников. Это лишь отвлекающий манёвр. Калли выстрелила в темноту несколькими рубиновыми лучами. «Мультилазер», как это называл Дэвид. Самое мощное заклинание в её арсенале. На время путь был свободен. Пот и кровь покрывали лицо, словно вторая кожа. Смаргиваю выступившие на глазах слёзы. Тактика противника была простой — изолировать и измотать нас. С первой частью они справились превосходно. В руках был флакон с зельем. Рефлекс будто из прошлой жизни, когда наше тело медленно умирало. Стало легче, но звук чужого дыхания всё также звучал в ушах. Обернувшись привычно никого не нахожу. — Мы должны двигаться дальше. — напомнила Калли, раны которой также затянулись. Отвечаю кивком. Чутьё гнало меня вперёд к источнику невообразимой силы. Осторожность уступила место решимости. Его подкрепили появившиеся на перекрестье коридоров живые доспехи. На моих губах появилась усмешка. Они определённо охраняли нечто важное. «У нас нет времени.» — усталость забылась, боль отступила. Тёмное пламя словно ждало этого момента. Поток чувств и ощущений был подобен цунами. мышцы рвались на куски и мгновенно срастались. Кровеносные сосуды лопались, не выдерживая давления, и вновь были целы. Чувствую, как по его телу разливался такой огонь, такой немыслимый жар, горячее и белее любого пламени, которое мне когда-либо и где-либо удалось испытать. Это было невероятно. — «Пусть этот мир сгорит.» Без раздумий устремляюсь вперёд, пропуская ещё больше пламени сквозь тело. Атаки големов были точны, но всё также медлительны. Жар накалял их доспехи, огонь пожирал их души. Или их подобие, вложенное в них Годриком. С каждым ударом, пламя разгоралось сильнее. Уклоняюсь и сразу же отвечаю ударом в колено, затем отход и выстрел в шейное сочленение. Доспех с грохотом упал. Второго сбила Калли направленной Бомбардой в корпус. Прикрываю её от атаки ещё двух, позволяя «Боевой судьбе» вести нас. И сейчас, оставшиеся големы собрались в строй, будто действительно учли ошибки предшественников. Плотный строй. Решение было очевидным. — Прэссио Максима. — Калли просто сминала доспехи противника, что не могли выдержать подобного давления. Простая атака, почти грубая. Но эффективная. — Инцинэратэ. — выпускаю сконцентрированный поток пламени. Он прожигает доспехи насквозь, уничтожая печати душ и сами души внутри. Заклинание для ближних дистанций. Впрочем, это небольшое неудобство. Эйфория стремилась занять место разума. Пламя требовало найти новое топливо. Усилием воли прогоняю это ощущение, прекрасно понимая, что оно вырвется с удвоенной силой стоит нам лишь ненадолго ослабить контроль. Такова цена силы. «Ты не одобрил бы этого. Я не виню тебя, брат по духу. Но как любит говорить Чарльз, только победа имеет значение.» — обращаюсь к своему другу и лидеру. Услышит он или нет, сказать было сложно. Помехи не давали сконцентрироваться даже на собственных мыслях, не говоря уж о чужих. Поворот налево и ещё одна группа зомби. Проблем они не доставили, но это задержка выводила из себя. Калли была за спиной, готовая прикрыть от очередной атаки со спины, которой впрочем не последовало. Спустившись по ржавой винтовой лестнице, позволяю телу привалиться к стене. Калли отдала мне последние флаконы с зельями. Стимулятор подействовал, отчасти заглушив боль. Впереди была очередная дверь с символом змеи. Ощущение мощи за этой дверью снова заволокло мой разум, заставляя приготовиться к бою. Возможно, он будет последним. Кивнув, открываю дверь. Мы оказались в очередном зале. Вдоль стен к сводчатому потолку поднимались огромные причудливые статуи из темно-красной стали. Центральная часть потолка, скрывшаяся в облаках ладана, опиралась на эффектные декоративные колонны. На выстилавших пол каменных плитах повсюду были высечены слова молитв. В дальнем конце центрального прохода виднелись кафедра и алтарь. Предназначение зала было очевидным: очередной храм чистокровных. Стоило нам войти, как двери закрылись за нашими спинами. — Заставили вы нас побегать. Но время игр кончилось. — сверху раздался голос Блейза. Всё так же самоуверен и туп. Голос говорившего, который скрывался за алтарем, звучал размеренно и выдавал ничем не скрываемое торжество. И он был не один. Стук ботинок по каменному полу за спиной усилил ощущение опасности. Времени становилось всё меньше. — Отсюда нет выхода, предлагаю сдаться. — Ты всегда сражался до конца, Альтер. — нейтрально проговорил Невилл. За ним были Астория и Дафна, а также близнецы Криви. Они блокировали выход слева. Седрик и Луна приближались справа. — И вот чем отплатил тебе демон, отправив на верную смерть. — Это было моё решение, Лонгботтом. — попытка отвлечь нас была очевидной. Больше ждать нельзя. Дэвид и остальные уже вошли в подземелья. Всё что нам остаётся, принять бой и оттянуть на себя удар врага. — Твой хозяин задумал уничтожить весь мир! Как ты можешь быть на одной стороне с этим монстром? — у Чжоу сдали нервы. Столь очевидная ложь звучала настолько чувственно, насколько это вообще возможно. Никакие слова не поколеблют мою решимость. «Запись сохранена. Восемь целей. Я беру на себя четверых.» — в такт своим мыслям Калли подсветила местоположение противников. Левая и центральная часть на ней. Мне остаётся взять правую и прикрыть наши спины. — Если в этом мире есть подобные Малфоям, то он не заслуживает спасения! — Калли выскочила из-за укрытия и привычно атаковала без какого-либо плана. Пламя гнало меня вперёд, поддерживая эту безрассудную атаку. — Всё — сгорит! — боевой клич предал некоторую уверенность. летящие в меня заклинания были ужасающе медленными. Кровь в моих жилах закипела от предвкушения. Ступефай пролетает слева, две Бомбарды целят в ноги, по центру и вовсе летит Бонс Картео. — Дарк Энкай! Тёмное пламя позволит нам пережить первую волну заклинаний и сблизиться с врагом. Они пошатнулись от удивления, что быстро сменилось страхом. Превосходно. Салютую им клинком, скорее в насмешку. Невилл ожидаемо выбежал вперёд с Распределяющей шляпой в руках. Он что, пытается вытащить из неё кролика? Нет, в его руках был серебряный меч с рукояткой, украшенной рубинами. На лезвии выгравировано: «Годрик Гриффиндор». На нём материализовалась броня, трансфигурированная из мантии. Почерк Годрика. Невилл атаковал на удивление быстро, едва не задев плечо. Отскакиваю вправо и отвожу второй удар. Силён, но всё также небрежен. Разрыв дистанции, обманный удар в живот и уклонение от восходящего удара. Подныриваю под следующий удар и бью рукояткой в грудь, прожигая нагрудник и раздробив кости. Невилл снова ринулся на меня на чистом упрямстве, намереваясь опрокинуть на пол и добить своим нелепым мечом. Учитывая потерю лёгкого, он держался неплохо. Отбиваю ещё три удара, ноги, левый бок, правая рука с клинком. Намеревается взять живым. Наши мечи скрестились, что позволило моему пламени перекинуться на противника. Жёсткий блок в схватке с пиромантом? В высшей степени неразумно, за что он и поплатился. Руки сами подняли меч для смертельного удара. Но вмешались остальные чистокровные. — Вы умрёте вместо него! — всплеск гнева сопровождался выпадом в сторону Астории. Её прикрыла стена льда, возникшая из ниоткуда. Дафна ожидаемо подставилась. Лёд мог бы сработать с обычным пламенем, но не с Пламенем Удуна. И сейчас, они познают его мощь. — Дарк Игнис Империа! Фигура знакомого мне феникса появилась над головой, привлекая всеобщее внимание. Этим и воспользовалась Калли, пробив каменную броню вокруг Седрика. Тот упал на пол, после чего Калли уже наседала на Луну. Чжоу ползала по полу, зажимая глаза. Не отстаю от напарницы, направив феникса в сторону Гринграсс и близнецов Криви. Те пытались потушить летящего в них феникса, что вызвало у меня новый приступ смеха. Ледяные колья и шипы также не нанесли ему вреда. Всего лишь замедляли его, оттягивая неизбежное. Призываю несколько взрывов, не целясь. Словно безумец, наслаждающийся своей силой. Они закрылись ледяным барьером, что должен был уже пасть под натиском моего пламени. Присмотревшись понимаю, что барьер был выполнен из нескольких отдельных слоёв, так, чтобы разрушение одного не влияло на остальные. — Бесполезно. Бесполезно. Бесполезно. — выпускаю несколько огненных шаров, не давая Дафне сосредоточиться. У неё был выбор, сдерживать феникса или защищаться от моих атак. Позади раздался взрыв. Алтарь разнесло на куски. Забини отползал от Калли. Луна оцепенела от ужаса, не решаясь помочь Невиллу или кому-то из раненых. Она также не вступала в бой, увидев на что способна Калли, что вывела из строя Чжоу и Седрика. Её решение было очевидным, попытаться атаковать меня, в надежде, что Дафна и остальные справятся с нами. Винд Флейм Страйк не дал ей совершить задуманное, ударив в живот. — Время игр действительно кончилось! Под ногами уже образовалось большое количество воды. Побочный эффект неудачной атаки Дафны. Феникс кружил вокруг ледяного кокона, по сути сковав сопротивление четырёх магов. Пространство внутри этого кокона было защищено от пламени, стоило отдать Дафне должное. Но мне не нужно ломать кокон. Феникс был источником огня, и пространство рядом с ним быстро теряло кислород. Вряд ли чистокровные умели дышать углекислым газом. Так побеждают Альтеры, тактикой и расчётом. Забини атаковал со спины. Бомбарда Максима — неплохой выбор, однако всё также бесполезный. Смещаюсь вправо, пропуская заклинание мимо себя. Один из слоёв ледяного барьера был сломан, появившаяся при это метель вызвала удивление, впрочем летящие в меня куски льда были в большем приоритете. При уклонении замечаю странную тяжесть в ногах. Лёд сковал мои ноги. Когда? Разве Дафна не занята поддержкой барьера? Ответ нашёлся быстро. — Удивлён? Стоит вам Падшим получить немного силы, тут же теряете контроль. — Астория открыто насмехалась надо мной. Вокруг меня бушевала непроглядная метель. Возможно, одна из сестёр Гринграсс пыталась убить Дэвида в прошлом году, используя метель в качестве прикрытия. Откуда ждать удара? Не уклониться, не ответить атакой. Нет. — Думал мы не поймём, чего ты добивался призвав феникса? Думал вы единственные, кто способен пользоваться «общей сетью»? Никакой Падший не сможет превзойти Чистокровного! Дальше последовали кинжалы. Инстинктивно призываю Энкай, ограничившись обычной формой. Силы покидали тело, оно становилось таким же ледяным и мёртвым, как и лица кукол Гринграсс. Как в том сне, что преследовал меня каждую ночь. Холод снова пришёл за мной. Расплавить лёд вокруг ног? Нет, тогда Астория быстро нас прикончит. Сонар найдёт ей в этой буре. Нужно лишь…немного покричать. Как только мы найдём её, мы расплавим лёд вокруг и атакуем Магна Феррум. Не сдерживаю крика, одновременно использую Сонар. Боль послужила катализатором. На деле же, Энкай блокировал большинство кинжалов, смягчая один или два, от чего удар ощутимо терял в пробивной силе. И всё же, боль никуда не девалась. Калли чувствовала это. «Алехандро, я рядом.» — её голос раздался в голове, одновременно с ещё одним попаданием. Судя по траектории кинжалов, Астория двигается после каждого залпа, не выходя за пределы «смертельного круга». Подхватываемые метелью, кинжалы будто прилетали со всех сторон. Очередная обманка. — «Я разберусь с ней.» «Нет. Это мой бой.» — во мне говорила не сколько гордость, сколько опасения за жизнь самой Калли. Если кому и следует принимать удары, то именно мне. Пример Дэвида был заразительным. Цель приготовилась к новому залпу. Наконец, мои ноги были свободны. Магна Феррум был создан внутри самой метели. Как объясняла Калли, есть два способа противодействия вражеским заклинаниям. Создать диссонанс, или же найти Консонанс. Первый способ использовали Гринграсс, заманив меня в эту ловушку. Магна Феррум же, был вторым способом. Он стал частью бури, потому и ничто не мешало ему приобрести дополнительный импульс от этой бури и найти свою цель. Проникающий удар в живот, Астория даже не поняла что произошло. Метель стихла, что позволило Калли атаковать. Гурен пронзил остатки ледяного кокона. Ударная волна оглушила находящихся внутри. Восемь раненых, ни одного убитого. Вернее, семь. Астория не рассчитала своих сил, призвав подобную бурю. Бесполезное самопожертвование. Ещё одна душа, павшая во имя «Высшего блага». — Полагаю, мы можем воссоединиться с остальными. — стараюсь скрыть усталость в своём голосе. Мне нужно отдохнуть, перевести дыхание. Мы вернёмся позже, чтобы очистить это место. Но сейчас, стратегия превыше тактики. Калли поддерживала меня, помогая делать каждый шаг. Остальные нашлись быстро. Рейн и Альфред добивали последних зомби, удерживая лестницу. Альфред ощущался иначе, не как человек, не совсем. Но его боевой дух был всё тем же. Остаётся лишь догадываться, насколько серьёзно его изменил артефакт. — Альтер! Братан, ты чего удумал? Решил повторить штурм Некрополя? — Рейн пытался разрядить атмосферу, вспомнив о нашей любимой истории, «Ястребе Тьмы». Отвечаю улыбкой, так как на что-то другое сил просто не было. — Остальное оставьте нам. — отозвался Альфред, в руках которого было тоже оружие, которым пользовался Дэвид. Вопросы следовало отложить. Мы поднялись вверх, после чего на перекрёстке мы встретились с остальными. Судя по запёкшейся крови и пеплу, они только что отбили новую атаку. И откуда у Основателей столько монстров? Бладфоллен будто прочитала мои мысли. — Сложно сказать, скорее всего даже им не удалось создать новые тела с первого раза. Мы уничтожили тот «мегакристалл» и комнату с гомункулами о которых ты говорил. — в её голосе ощущалась знакомая усталость. — Не самый лучший наш бой. — сказал Натаниэль. В его взгляде появилась тень осуждения. — Бросаться в логово врага без плана — гарантированное поражение. — Кто-то из наших… — договорить мне не дал Чарльз, чьи грязные от крови блондинистые волосы приобрели новый оттенок. — Скарлетт и Нора едва не погибли. Дэвид уже был ранен и вместо лечения предпочёл пойти за вами. — ответил он, сохраняя внешнее равнодушие. Впрочем, язык тела вполне выдавал его гнев. — Я…я не мог…поступить иначе. Дать им повторить призыв или… — слова с трудом выходили из горла. Мои действия подставили всю команду. Я знал, что друзья пойдут за нами. Знал, что они скорее умрут чем оставят нас. «Они доверяли мне. Они никогда не смогут сделать этого снова. Как можно доверять убийце?» — эти мысли были подобны яду. Момент тишины длился вечность. — Теперь ты понимаешь, что одной лишь решимости и воли может не хватить. Никто не обвиняет тебя, Алехандро, так как в этой ситуации мог оказаться любой из нас. — произнёс Дэвид. Он действительно был ранен, но даже в таком состоянии в его голосе ощущались сила и уверенность. — Неизменным останется одно — наша верность друг другу. Портал Миррор перенёс нас из подземелий. На прощальном пире мы не присутствовали, так как Рейн, Альфред, Натаниэль и Чарльз всё ещё восстанавливались после боя, а Скарлетт и Нора не сказали ни слова, задумавшись над чем-то, что было известно только им одним. Никаких тренировок или совместных походов в библиотеку. Сегодня, Выручай-Комната полностью оправдала своё название, призвав нам несколько кроватей. Душ пришлось принимать в ванне старост. — Полагаю, это разумно. — ответил Дэвид. До меня доносились отдельные обрывки его разговора с Бладфоллен. Тот факт, что она имела влияние на него несколько настораживал. — Нам в любом случае нужна база. — Хотелось бы снова вернуться на остров. — Жанна редко позволяла себе какие-либо эмоции, потому грусть в её голосе была чем-то новым. — Но вряд ли нам это позволят. — Верно. — с не меньшей тоской сказал он. Дальше всё было смутно. Посадка на Хогвартс-Экспресс, прощание с новичками, что стали нам боевыми братьями, хотя мы знали их совсем недолго. Дэвид выглядел печальным, его взгляд был прикован к клинку. Обломок глефы Кора, что встречал его на вокзале в прошлом году. — Что теперь? — спросила Нора, играя с «кристальным рыцарем». Рейн опять залез на багажное отделение. Новички заняли соседнее купе. — Я буду рад снова приветствовать вас с в своём доме, друзья. — ответил Дэвид, не отрываясь от клинка в своих руках. — Берегите себя. — сказав это не вижу в их глазах насмешки, только ответную поддержку. Мы обменялись рукопожатиями и попрощались. В душе появился отголосок облегчения. «Как ты и сказал, превыше всего останется наша верность. Каждый из нас сражается ради чего-то. Уверен, ты меня поймёшь.» — обращаюсь к своему лидеру, что ответил сразу же. «Лучше чем ты думаешь.» — ответил он, с некоторой меланхолией. Безусловно, он знал что именно я отвечу, ещё до моего ответа. Победа любой ценой, ведь альтернатива может быть хуже смерти. Чтобы не питало его решимость, он явно намерен идти до конца. Я буду рядом, брат по духу. Никто не будет сражаться один. Такова моя клятва.