Из стали и камня

Август, 1996 г. Графство Донегол, деревня Ранн-на-Ферште По летнему знойный, медовый аромат полевых трав и цветов смешивался с медным купажом кровавого запаха. Изумрудный ирландский луг впитывал багровые капли, пока предсмертный хрип ещё одной жертвы разносился по окрестностям горестным кличем. Маггло-магическая деревушка на окраине графства Донегол подверглась нападению жестокой стаи оборотней. Три дюжины маглов и шесть волшебников сегодня погибли из-за тёмных тварей пришедших из леса. На ещё сырой от утренней росы, вспаханной земле, лежал мужчина с вспоротым горлом, удобряя алой жидкостью свой некогда любимый огород. Неподалеку, рядом с колодцем, заливался слезами маленький мальчик, рыдая так надсадно и горько, что даже некоторые молодые оборотни удивлялись его громкому голосу. Семилетний мальчишка прижимал руки к изуродованному боку, стараясь остановить кровотечение и то и дело бросал полные ужаса взгляды на высокого и сильного вожака оборотней. - Оставьте его, либо он издохнет, либо сам придёт в стаю. - Вожак вновь окинул насмешливым взглядом поле брани. Молодая девушка в изодранном платье смотрела на бесконечно-голубое небо остекленевшими глазами. В последние минуты жизни её подвергли изнасилованию, пока с её подругами и сестрой происходило тоже самое. Яростное волчье племя не ведало пощады. Авроры не прибыли на помощь беззащитным фермерам. Свора оборотней перед полнолунием, была настолько страшным и разрушительным оружием, что аврорат решил пожертвовать захолустной деревушкой вместе с её населением, лишь бы не отдавать на верную погибель оставшихся мракоборцев. Билл-жнец, именно так прозвали первенца четы Уизли обитатели Лютного переулка. Высокий, длинноволосый, жилистый и свирепый вожак двадцати оборотней был одним из тех, кто добровольно примкнул к военной машине Тёмного Лорда, доверившись россказням Антонина Долохова о дивном мире будущего, где оборотень будет равен волшебнику. - Жнец, мы нашли этого старика в лавке с артефактами, он пытался призвать Орден Феникса, - низкорослый оборотень с массивной челюстью тряхнул за шкирку пару раз свою жертву. - Грязные псины! Вы ответите за всё что сделали! - Щуплый старичок в бедной одежде из овчинной шерсти без устали вырывался и пытался вцепится рукой в рыжего оборотня стоявшего перед ним. - Успокойся, ты прожил долго, так прими смерть достойно, как мужчина. В блеклых глазах отразилась странная эмоция смирения и испуга. Старик словно обмяк в лапах своего конвоира и взглянул на изуродованное шрамами лицо Вожака. - Верно, я ничего не изменю, ты убил моих дочерей и их детей, мне не для кого больше жить, но я желаю чтобы весь твой поганый род сгорел до тла, - шепот обреченного на смерть человека оборвался на глухой ноте, когда Билл резким движением своего любимого серпа перерезал ему горло. Оборотни разграбив каждый дом и лавку, направились обратно в чащу своего леса. Близилось полнолуние.

***

Август, 1996 г. Площадь Гриммо, 12 - Молли, они уже совершеннолетние, и имеют полное право вступить в наши ряды. К тому же, ты не мать Миранды, и не можешь ей запрещать, - Ремус устало спорил с Миссис Уизли, желая помочь Фреду, Джорджу и их когтевранской подружке. Миранда Харлоу, ровесница близнецов и их компаньон по изобретению "Забастовочных завтраков", была единственной совершеннолетней школьницей которая отправилась вместе с Гарри и его друзьями в Отдел Тайн "Спасать Сириуса". Миранда была младшим ребёнком Родрика Харлоу, известного учёного-мага и его супруги Хильды Харлоу, не менее известной целительницы больницы Св. Мунго. Худощавая, бледная, долговязая, с немного мрачным лицом и серо-зелёными глазами девушка не была красавицей. Волнистые, густые волосы, чёрные, как осьминожьи чернила, делали облик когтевранки ещё более недружелюбным. В Хогвартсе Миранда дружила только с близнецами и девочками-когтевранками которые не обращали внимания на внешность друг друга. Студенты с других факультетов частенько за глаза называли Харлоу цаплей или аистом, за нескладность высокой фигуры и чуть длинноватый нос, который мешал обратить внимание на тонкие черты лица. Дружба с близнецами Уизли по началу, была всего лишь вынужденной, так как близнецам не хватало третьей головы в вопросах зелий и заклинаний для усовершенствования забастовочных завтраков, а Миранде требовалось портфолио для поступление на обучение в госпиталь Святого Мунго. За два года сотрудничества и помощи друг другу, трио сформировалось и искренне подружилось. - Но они ещё совсем дети! Фред и Джордж даже не сдали выпускных экзаменов, а Миранда сломала руку в двух местах в Отделе Тайн! - Вспомни, в каком возрасте мы вступили в Орден. Экзамены уже давно не показатель навыков, и кости уже срослись, - Ремус был спокоен, едва ли не холоден в своих словах, которые были правдивы, и от того противны Молли. - Я просто не хочу больше терять сыновей... Фред, Джордж и Миранда подслушивали разговор взрослых, переглядываясь и нервно перешептываясь. Два дня подряд они отстаивали свои права перед Миссис Уизли, и сегодня вечером в Штаб-квартиру должен будет наведаться Грозный Глаз вместе с Дамблдором и принять троих юнцов в ряды Ордена Феникса. - Тонкс обещала меня потренировать перед тем как меня допустят на патрули, - Болотные глаза Миранды сверкнули искрой азарта. - Ты уверена что хочешь быть на поле боя? Ты ведь даже в ОД с трудом сражалась, - Джордж с сомнением взглянул на подругу. - Точно, ты ведь колдомедик, сидела бы себе да перебирала корешочки и всякую траву, - Фред дёрнул уголком губ. - Олухи, на поле боя всегда будет нужен целитель, может атакую я и плохо, но защитить раненых буду должна, - Миранда поджала губы и толкнула друзей в бока острыми локтями. - Ай! Ладно, всё равно в твою тощую задницу сложно будет попасть заклинанием... - Тише, вы слышали? Что значит "просто не хочу больше терять сыновей"? - Харлоу с любопытством уставилась на близнецов. Парни неловко переглянулись и одинаковым движением почесали шею. - М-м, помнишь... мы говорили что у нас был старший брат помимо Чарли? Когтевранка смутилась и потупила взгляд, ей не хотелось давить на старую рану. - Простите, я забыла что он мертв, мне не стоило... - Он не мертв, - истерично-нервный смешок вырвался у младшего против его воли. - Он вожак небольшой стаи оборотней на службе у Сама-Знаешь-Кого... Было видно, как тяжело давались слова Фреду. Больно осознавать что родной человек оказался по другую сторону баррикад в прямом смысле. Миранда без слов, сочувственно притянула к себе друзей и обняла их, показывая поддержку и понимание. Внезапный грохот внизу и громкие причитания портрета Вальбурги возвестили всех обитателей дома о том, что Тонкс, Грюм и Дамблдор наконец пришли. Настала пора для Фреда, Джорджа и Миранды шагнуть в мир взрослой жизни и возложить на себя ответственность.