Азурный владыка душ

Не знаю, повлияла ли на это вчерашняя дуэль, но сегодня у нас было ещё 4 собеседования. Наверное, было необычно видеть, как далеко не последнего мага огня 3 ступени в сухую разматывают 1 ступенью земли, и сомневающиеся резко захотели посмотреть, что там за команда такая. Не скажу, что делать с заклинаниями то, что я, могут единицы — нет, достаточно многие, но для этого нужно долго тренироваться, а до поступления в университет подростки растут в чуть ли не рафинированных безопасных условиях. Научиться управлять высотой земляных волн, например, довольно просто. Направлять эти же волны в определённый сектор — уже сложнее. А умение значительно смещать центр выпуска магии требует уже действительно упорных и долгих тренировок, ну и магической чувствительности, но это просто как коэффициент для расстояния, на которое можно сместить выпуск заклинания. К тому же каждый приём следует применять в нужные моменты. Так что, в общем, кто хотел, тот увидел, что парень я умелый, и это не было случайностью. К сожалению, работать в маленькой группе без мага защиты всё равно согласится не каждый, так что двое просто отказались. Ещё один, кажись, чисто на первом энтузиазме пришёл: как только речь зашла про то, что нужно будет выезжать из Шанхая, снимать комнату в Сучжоу, да и в принципе стоять лицом к лицу с группой слуг, парень заметно сбавил градус уверенности — в общем, ушёл с «я подумаю», но увидеть его я не ожидал. Последний был просто компанейским парнем, желающим побыть охотником. Поспрашивал, поудивлялся, пошёл на подумать. Разговорчивый он слишком — не то чтобы проблема, но болтает он обо всякой херне, к делу относящейся постольку поскольку. Так продолжалось ещё несколько дней, только кандидатов было поменьше, по одному-два. Роу Юн держалась стойко, но было видно, что энтузиазм в ней стремительно угасает. Общаться со столькими людьми подолгу об одном и том же утомительно. Мне и самому это не настолько уж нравится, но я привык. Поэтому, когда та девушка с первого дня написала снова, мы оба испытали душевный подъём. С её стороны было условие, что с ней будет тот знакомый охотник. Меня всё устраивало, и мы быстро обо всём договорились, встречу на конечной станции назначили через 3 дня в воскресенье. Остальные, кто не отказался, не сильно спешили, а потому девушка выгодно отличалась на их фоне. Всё по большей части было уже оговорено, а потому мы поздоровались, познакомились и направились вглубь. Тактика была такой: Роу Юн в разведке и отвечает за помощь в побеге Чи Сюин — это кандидатка. Я замедляю монстров и не даю им подойти ближе. Новенькая, очевидно, за атаку. Ещё сестра может подстраховать нас в случае опасности в ближнем бою, но здесь я больше рассчитываю на себя, ну и этот щит же для чего-то купили... А, ну и самое важное: если встречаем то, с чем справиться не в состоянии, то убегаем. Знакомый же Чи Сюин здесь исключительно для того, чтобы посмотреть на нас. Ну и, окажись мы некомпетентны, обеспечить защиту своей подруги. Было очевидно, что он тоже не питал сильного оптимизма насчёт состава команды, но всё же старался быть объективным, а потому молчал. Пока мы ещё не вышли из безопасной зоны, парень вдруг спросил меня. - Почему ты вызвал на дуэль ту девушку? Это как-то… радикально. - О, это довольно просто. Она оскорбила моих родителей. - Эм… Это, конечно, повод, но обычно до такого доводят, только если ты из знатного семейства или что-то подобное... Так ты клановый? - Ха-ха, нет, конечно нет. Мы из обычной семьи, но наши родители погибли, к тому же она и до этого была несдержанна в словах и считала своим долгом сорваться на нас. - Ой, извини, не хотел. - Всё в порядке, просто не развивай эту тему. - … - ... - Кстати, а ты не пробовал позвать кого-нибудь из своих бывших однокурсников? Просто обычно команды получаются… Эм, я сказал что-то не то? Это он увидел лицо моей сестры. Мда… Этот парень... - Ха… - я тяжело выдохнул. - Парень, да не будет в обиду тебе сказано, но по больным мозолям топтаться у тебя какой-то антиталант. Мы из Бо, вы наверняка слышали, так что большинство наших знакомых мертвы. А так, конечно, ты прав, вряд ли много кто искал кандидатов так. - Э-эм… Извини… Не знал. Но ты и сам не рассказывал. - Да забей. А сейчас давай отложим этот разговор: мы уже выходим за границы безопасности. Роу Юн начала выдвигаться вперёд, чтобы обеспечивать разведку. Не были напряжёнными только мы с этим охотником, что ожидаемо. Через двадцать минут нам подали сигнал — на пути оказались две полевые крысы. Чи Сюин была не против начать сразу с группы, так что мы пошли на них. Девушка стояла сбоку от меня, а Роу Юн позади. Когда мы вышли на полянку, две крысы были в разных её углах. Ну, это не проблема. - Сейчас соберу их вместе, - сообщил я команде. Крысы только повернулись в нашу сторону, как одну из них понесло на земляных волнах ко второй. Та успела среагировать, а потому сбить её не получилось, зато остановил. Следующим заклинанием я погрузил их лапы в слой вязкой земли, сильно замедляя их… Чтобы через секунду увидеть, как на этих крыс летит взрыв огня. Я офигел, посмотрел на парня — он разделял моё офигевание — вместе посмотрели на девушку. - Чи Сюин, это всего лишь крысы… - попытался вразумить её друг - Ага, им бы хватило и 1 ступени. - Извините… Они довольно страшные… Я… В следующий раз буду лучше. Эх… Ладно, выпустила заклинание — уже хорошо, а дальше научим. - Ладно… В общем, ты должна была относительно неторопливо закидывать их огненными шарами. Встреть мы большую группу и решись на неё напасть, чего мы, естественно, в ближайшем будущем делать не будем, там взрыв огня был бы уместен. А тут… Будь это тритоны, доставать глаза было бы бессмысленно. Что ж, давайте продолжим. А ты, Чи Сюин, в следующий раз используй огненный шар и убивай по одной за раз. Даже если они за это время выберутся из трясины, я в любой момент могу отправить их обратно. - Хорошо… - несколько угрюмо ответила она. - Кстати, Шу Чён Ляо, я, конечно, слышал, как проходила та дуэль, но теперь увидел это сам. У тебя отменный контроль заклинаний, долго тренировался? - спросил друг кандидатки. - Да, долго, но, как видишь, это очень полезно. - А как ты смог выпустить волну так далеко от себя? - не унимался парень. - Можешь считать это природным талантом и не распространяться об этом. - Эээх… Завидую даже. Будь у тебя уровень повыше, думаю, все были бы рады видеть тебя в нашей команде. До этого как-то даже не представлял, что маги земли могут быть настолько полезны… У нас в основном атакующие и немного защитных в команде. - Ха-ха, спасибо за комплимент, брат Шан. - Да по тебе видно, что ты сильный маг, ну, для своего уровня, так что не стоит. Кстати, а зачем тебе два кинжала? - Для самозащиты, конечно же. В конце концов таким, как мы, магам не атакующих элементов, нечем убивать монстров. - Убивать? Я, должно быть, неправильно тебя услышал... - Брат… Я же говорила тебе, что никто так не делает… - вставила сестра. - А… Ну да. Ладно, давай покажу, если встретим одиночку. В следующий раз мы, что удачно, как раз наткнулись на одиночную крысу. Хе-хе, что сказать, знатно они удивились. Побродив по лесу ещё час, обходя одиночек, мы пару раз отработали тактику на группах из двух монстров. В последний даже решились идти на троих, чтобы закрепить результат — тут все равно был маг защиты, и будет лучше, если Чи Сюин будет морально готова противостоять группе монстров. Возвращались мы все равно уставшие: столько топать по лесу и слить больше половина запаса — дело утомительное. В поезде мы разговорились: об охоте, немного о катастрофе в Бо, ну и о дальнейших планах, естественно. - Что ж, вот так это примерно и будет. Если мы всё же планируем работать в команде, то, думаю, ещё пару раз нужно будет сходить сюда же, а потом уже поедем на дело. Какие у вас мысли на этот счёт? - я обращался сразу к ним двоим, ибо, несмотря на самостоятельность, Чи Сюин наверняка прислушивается к своему другу, да и не просто так же она его звала..? - Не могу сказать, что не буду беспокоиться за неё, но, пожалуй, вы — далеко не худший вариант, что я видел. Ожидал куда меньшего, в общем. Мы и то с меньшей подготовкой и опытом начинали. Так что… - Так что я согласна. Вы ведь не против? - согласилась она, не дав закончить другу. - Да, всё в порядке. Видно, что опыта не хватает, но это вопрос времени. Раз мы все согласны, то осталось договориться о разделении прибыли и сформировать команду. Брат Шан, на сколько вы рассчитываете? - он наверняка собирался плясать от моей цифры, так что этим я собирался сбить его план. - Эм… Ну… Мы, конечно, с друзьями делим почти поровну, но… сам понимаешь. Процентов 40... - Хм… - сделал вид, что обдумываю это. На самом деле примерно на столько я и рассчитывал, так что с небольшой поправкой можно соглашаться. Не стоит оставлять у них чувство, что они продешевили. - Давай так, первый месяц мы делим поровну на троих, а уже дальше Чи Сюин отходит 40 процентов, но только до момента, пока кто-нибудь не совершит прорыв. - Пожалуй, это будет справедливо. Вы ведь все равно собираетесь охотиться минимум до конца сезона? - Да, иначе бы так не запаривались. - Тогда, пожалуйста, позаботьтесь о ней. Рассчитываю на вас. Это было… несколько по японски, но уместно. Время близилось к вечеру, и для лучшего знакомства мы договорились посидеть в кафешке. Не знаю, всегда она такая неразговорчивая, или из-за обстановки и не очень знакомых людей, так что нужно налаживать контакт. В конце концов, если не случится чего-то, то работать нам минимум три месяца. Поели, разговорились — обычная девушка, разве что больше говорит о чём-то более конкретном, а не просто для поддержания разговора. Немного нервничает, ибо в первый раз встречается с монстрами в неконтролируемых условиях. Настроена достаточно серьёзно: в Минчжу поступила из обычной магической школы, где держалась в середине элитного класса. Родители — не маги, так что всё ей в этой жизни приходилось, да и придётся зарабатывать своими ручками. Здесь хочет заработать денег и получить опыта: в университете ресурсы, особенно на факультете атакующих элементов, распределяются по результатам боевого рейтинга, и в основном кампусе всё станет только серьёзнее. Ей, как минимум, есть у кого это узнать — уже с этим повезло. Завтра пойдём зарегистрируем их, как охотников, создадим команду, пару раз сходим в лес, а потом мы отправимся к Тайху.