Азурный владыка душ

Воскресенье мы провели в отдыхе, разве что обсудили, как нам следует изменить свою тактику, ибо я предупредил их, что такой лафы с крайними сменами в ближайшее время лучше не ждать. Сошлись на том, что я принимаю более активное участие в атаке, что меня абсолютно устроило. Ближе к вечеру же, под недоумённый взгляд Чи Сюин и нахмуренный у моей сестры, я ушёл из дома «по делам», сказав лишь, чтобы меня не ждали. Но нет, я не пошёл мочить нежить направо и налево: тут я бы застопорился уже с придумыванием нормального способа выйти под вечер и зайти под утро. Путь мой лежал в Лигу охотников. Там я, надев купленную серую маску с небольшим узором на левой щеке, зарегистрировался, как маг духа 2 ступени среднего уровня с второстепенным элементом земли начального. На просьбу показать лицо я, естественно, его показывал, но, опять же, очевидно, не моё. Мало ли какие причуды у мага духа? Главное же, что элемент редкий и сильно полезный. Сделал я так, очевидно, чтобы не сильно отвлекаться от работы… То есть тренировки души. А что? И деньги получу, и создам отдельную личность охотника, что будет расти в разы быстрее, и устрою себе полноценные стабильные тренировки в подходящих условиях. Тут я ведь все равно физически работать не буду, так что нагрузки-то считай и нет. Конечно, ранг у меня сейчас новичок, а я сам без команды, однако кого это действительно будет волновать? Хоть опубликованных миссий в Лиге от военных на такой случай и нет, но они сами всё устроят в кратчайшее время. Мне лишь нужно было намекнуть работнице, что я хочу поработать с военными, как мне сразу предложили договориться об условиях лично, даже куда идти сказали. Тут бизнес так построен, что от личных сделок ты в ранге не поднимешься, а вечно ходя в новичках особого доверия не получишь. Так тебя самого вынуждают устраивать все сделки через Лигу Охотников. Отправился я на западную стену. Тут всё, так сказать, серьёзно. Постоянно выскакивают вожаки стаи разного пошиба, редко, но появляются главнокомандующие. Но с этими разбираются из центра, тут же только передают информацию, да стерегут стену. В общем, маги тут в целом уровня повыше, а среднего уровня так в разы больше. Подойдя к сторожевой башне за полтора часа до заката, я попросил доложить обо мне командующему Жу Кунь Лану. Естественно, пришлось продемонстрировать новую карточку охотника с указанием элементов: старший офицер с херами моржовыми встречаться не будет. Как я уже объяснял почему, командующий довольно быстро согласился со мной встретиться. Маг среднего уровня пика культивирования проводил меня к кабинету, после чего постучался и сказал. - Командир Жу, к вам охотник. - Пропусти его, - изнутри раздался чёткий и несколько властный мужской голос мага высокого уровня. Один его элемент был на пике 1 ступени, а остальные на 1 и 0 ступенях высокого уровня. Непростой противник, однако я здесь для бизнеса. Войдя внутрь, я увидел черноволосого мужчину лет 30 в военной униформе. Острые скулы, брови уголком — прямо типичный образ серьёзного военного. - У тебя прекрасно получается скрывать магическое дыхание, однако я хочу убедиться в твоих силах, - я еле успел зайти, а он уже начал разговор. Захватывает инициативу? Показывает силу? Что ж, мне без разницы. - Должен ли я открыть свою ауру, или же напасть на вас? -на мой дерзкий ответ он скупо улыбнулся. - По твоему желанию, - что бы, собственно, показать..? Пожалуй, не дать ему создать магию высокого уровня будет достаточно. Поток энергии вырвался из меня, обволакивая голову командующего. В ответ он несколько поморщился и попробовал создать магию. Дыхание элемента молнии начало разливаться по комнате. Сначала слабо, затем сильнее, однако уже вскоре на его лице начал появляться пот, и через пару секунд, так и не сумев завершить звёздную галактику, он прекратил, и дыхание элемента рассеялось. Сразу после этого он использовал духовный инструмент, и моё влияние на него значительно ослабло. - Можешь прекратить, - я плавно закончил. - Вторая духовная граница. Неплохо, очень неплохо. Как я понял, ты хочешь поработать на защите стены? - Всё верно, господин Жу. Я хочу принимать участие в устранении воевод, однако при необходимости могу побыть связным или же остановить продвижение слуг на некотором участке стены. - Вижу, смелости тебе не занимать. Однако твои силы будут чрезвычайно полезны... Хорошо, до тех пор, пока ты выполняешь приказы, я могу поставить тебя в команду устранения, несмотря на твой низкий ранг охотника и отсутствие опыта, однако только на низших и истинных воевод, - рассудив, согласился майор. - Я предлагаю зарплату в 200 тысяч за ночь, ты согласен? Цена была, что уж говорить, хоть и велика, как для одного мага, однако значительно занижена, как для моего случая. Не скажу, что полностью неоправданно, но все равно неприятно. - Я могу согласиться, однако она должна повышаться… скажем, на 50 тысяч после каждого увеличения ранга охотника. Придётся согласиться на такие условия. Недополучение прибыли неприятно, однако маги не берутся ниоткуда, и если я буду вопить, что я, мол, батька и мастер, но зачем-то сделал новое удостоверение охотника… Тут либо я настолько сильно испортил свою репутацию, что был вынужден начать заново, либо вообще какой-нибудь преступник, а то и террорист… К тому же маску ношу — вообще весь из себя подозрительный, а встречаться из-за сраных денег с какими-либо судебниками, даже если это теоретическая возможность, не горю абсолютно никаким желанием. Подумают ещё, что я из Чёрной Церкви, и делаю тут… что-то. Не уверен, начали ли тут уже замечать следы её деятельности — в любом случае, не стоит оно того. Но этот… Гандон! Ещё и начал раздумывать. Нет уж, терпеть это я не намерен. - Если вас не устраивает такое соглашение, то я откланяюсь, - холодным тоном сказал я, начиная неторопливо подниматься. - Постойте, я лишь задумался о делах. Я, естественно, согласен. В какие дни вы присоединитесь? - хмф, может, не будь я собой, и поверил бы, однако я чувствовал, что тот не хотел соглашаться. Что ж, такое даже не стоит моего удивления, не говоря уже о настроении. - Я свободен сегодня, однако в дальнейшем я буду здесь во вторник, четверг и пятницу каждой недели, - продолжил я в нормальном тоне. - В таком случае я распоряжусь подготовить контракт сейчас же. В понедельник он будет в Лиге Охотников. Как подпишешь, будь в 17:30 у башни. Подписав контракт и побродив по ближайшему рынку, я вернулся точно к полшестого. Ничем речь этого командующего не отличалась от той, что я слышал ровно 24 часа назад. Разве что в этот раз меня присоединили ко взводу магов среднего уровня на стене. В мои обязанности, когда я на стене, входила передача команд майора Жу любому человеку в пределах зоны башни. В ориентации по людям и взводам мне как раз помогала та двойка, с которой я занимал бойницу. Поскольку к 4 утра появилось только 2 воеводы, причём оба старшие, я решил тренироваться на слугах. Таким образом на паре соседних участков мертвяки вели себя, как придурошные. То, останавливались и теряли интерес к происходящему пачками, то кто-нибудь нападал на сородича и занимался каннибализмом. Паре высших слуг я настолько забивал мышление противоречивыми мыслями, что те начинали походить на наркоманов. В общем, развлекался, как мог, ибо скучно до жути. Поспав и подождав конца аукциона, я наконец получил свои деньги. Вышло, кстати, несколько больше: 17 миллионов 400 тысяч, однако времени спокойно походить по рынкам уже не оставалось: темнело. В этот раз у нас была 3 и 6 смены. Не пришлось биться с пиковыми слугами, зато вместо них было 6 старших, так что под конец этой затеи мы были не сильно лучше нашего первого дня. Тем временем колодезная вода была уже достаточно пропитана, и я весь уже был готов. После утреннего сна я позвал сестру прогуляться по рынкам, где я наконец-то отдал ей деньги и долг, что был моим ещё с покупки щита перед охотой на озере Тайху. У сестры и у меня теперь было по 9 миллионов. К концу нашего похода, правда, эта сумма несколько сократилась, но всё пошло на наше развитие. Мы оба понапокупали камней стихий штук по 50 — хватит до прорыва точно. Я же, наконец, купил себе костяные щитки и кирасу, полностью завершив свои приготовления. Посовещавшись, мы оба согласились, что, имея такие деньги, будет рационально купить ускоряющий культивирование инструмент. Но зачем покупать 2, если можно купить 1 посильнее и пользоваться совместно? Куплю я его на аукционе, куда меня, без сомнений, пропустят, ведь увидят действительный пропуск, даже в компьютере его найдут. Однако аукционы не случаются каждый день, потому придётся подождать следующих выходных. Пользуясь случаем, мы с Роу Юн хорошо провели время, развлекаясь организованными в парке Сианя играми и аттракционами. К вечеру мы снова были у стены. Сегодня у нас 2 и 5 смены. К концу первого выхода на нашем счету было аж 2 старших слуг, одного из которых завалила конкретно наша команда. Я же выжидал и надеялся, что такая удача случится и через 4 часа. Новый выход, несколько волнительное ожидание и… Вдали появился воевода: кислотный червь. Я был ошарашен. Что это? Неимоверная удача? Каприз судьбы? Мироздания? Каков шанс, что именно сегодня, именно сейчас на этом участке стены, где воевода появляется раз в месяц, это произойдёт..? Я старался успокоиться, однако сердце бешено стучало в груди. Вне зависимости от всего, это — шанс, идеальнейшие условия. Вторых таких не будет, нужно пробудить внутреннюю энергию сегодня! За воеводой на стену, естественно, шла просто куча старших и пиковых слуг, не говоря уже о мелочи. На стене начались шевеления: собиралась команда для убийства воеводы, мобилизовывались отдыхающие отряды. По факту реально помочь нам может только отряд, что идёт следующим, потому как только они хоть сколько-то успели восстановиться. Остальные же будут в запасе, но всё так же в готовности. Капитан отряда начал отдавать приказы. - Бравые охотники, ваша задача — убить максимум слабых слуг, остальным займётся армия. - Есть! - я кивнул. Не слишком сильные противники как раз нужны для нагнетания состояния. А под конец мне и одного старшего хватит. Единственное, о чём жалею, что вчера не купили сестре отдельный защитный артефакт… Отдать ли..? Нет, к сожалению нет: так она может слишком переволноваться за меня и сама броситься вперёд. - Сестра, сейчас мы должны разделиться. Можешь использовать магию на полную: нет смысла экономить сейчас. Как и ты, Чи Сюин. Главное — вы не должны пострадать. Понятно? Те кивнули головой, но недоумение и несогласие так и читалось в их позах. - Я буду работать один. Защитный артефакт будет у меня, поэтому вам стоит сосредоточиться исключительно на своей безопасности, - сказал я, однако, чтобы вот точно ничего не пошло по одному месту, нужно закрепить. - Что бы я ни делал. Вы не обращаете на это внимания и продолжаете выполнять свою задачу: максимально безопасно уничтожаете нежить. Можете даже отступить, если всё будет очень плохо. Понятно? Чи Сюин несколько нерешительно и непонимающе кивнула, однако сестра не была так кротка. - Брат..! - вопросительным тоном возмутилась она. - Единственный вариант, когда ты можешь помочь мне — это если я потерял сознание или неподвижно лежу на земле. Иначе ты помешаешь и заставишь меня отвлекаться на тебя. И вообще, эй! Имей некоторую веру в меня. Надеюсь, так я избежал ловушки дурака, и мне не придётся во время состояния изменённого сознания беспокоиться о ком-то ещё, кроме врага. Тем временем к нашему отряду подошла команда с 6 смены, как, впрочем, и мертвяки. Мы же заняли позицию сбоку зоны. Команда магов среднего уровня пробивалась вперёд через один участок от нас, активно поддерживаемые со стены и местными отрядами. Я вышел вперёд команды, оглядывая группы мертвяков в 15 метрах от себя. Вздохнул, взял в руки пузырёк, висевший на шее, откупорил его и опрокинул внутрь. «Где же я вас всех хоронить-то буду..?» - ухмыльнулся я напоследок, однако весёлость быстро ушла. Начавшись слабыми ощущениями опаски, страх волнами нарастал во мне, пока в какой-то момент плотину не сорвало. За этим меня накрыл животный, леденящий душу ужас. Я пошатнулся, руки задрожали, но на миг отвернувшись, я снова посмотрел вперёд. Передо мной была армия коварных богов войны. За их гнилыми лицами я чувствовал ухмылки и безграничную самоуверенность, не говоря уже о превосходстве. Тело будто сковало. Это… было неимоверно пугающе похоже на то, как монстры уровня полководца и выше смотрят на тех, с кем думают поиграться. В ужасе, сам того не осознавая, я отступил ногой, затем ещё раз. Пальцы побелели от силы хватки на копьё. Всё тело тряслось, одежда пропиталась ледяным потом. Ртом я мог издавать лишь невнятные испуганные звуки. Тем временем они наступали. Но продолжая всматриваться в эти ужасающие лица в самой глубине начали тлеть искры гнева. На всё те беды, что мне принесли эти могущественные владыки Земли. На их тиранию, что стоила мне учителя и тех, кем я дорожил. На жалкую судьбу еле способного развиваться существа… На то чувство беспомощной ярости, что я проносил с собой всю жизнь, — гнев возгорался во мне, питаемый всё новыми воспоминаниями, позволяя двигаться и подгоняя в битву. ~ Аааааар! Р-р-р-Р-ААААААаа! - боевой клич вырвался из меня, и я сорвался в битву. Первыми на моём пути были 3 зомби. На центрального я налетел с копьём в прыжке, протыкая его голову. Сделав кувырок и вытащив копьё, я снёс ногу его соседу, но тут же развернулся, чтобы укоротить руку ещё одному. Пока добил этих тварей, полукругом на меня уже нашли другие. Магия шла трудновато, но я всё же повалил их высокой земляной волной и рванул в бой. На первого упавшего я налетел копьём прямо в кристалл, что разлетелся на осколки со звуком разбитого стекла. Развернувшись влево, я понёсся на земляной волне, перерезая шею одному и пиная пытающегося подняться следующего зомби. За повторно упавшим был ещё один, что уже встал и побежал на меня. Отпрыгнув чуть в сторону, я оторвал его голову, после чего развернулся и с безумной улыбкой расколол кристалл ещё раз встающего бедолаги, что я чуть раньше уронил ногой. Вдруг сбоку и так взбесившееся чувство опасности зашкалило. Я успеваю чуть дёрнуться и поднять горизонтально копьё, чтобы принять на него удар, но то лишь с громким звуком лопается, прорезанное по середине ударом меча скелета. С хрустом на моей кирасе появляется глубокий порез. Удар чуть откинул верхнюю часть тела и закрутил меня по часовой стрелке, но, извернувшись, я вывернул левую руку с остатком острия и пробил плечевой сустав скелета, когда развернулся на 360 градусов. Раздалось 2 хруста: один у скелета, что потерял руку с мечом, второй у меня в левом плече, так как удар был чрезвычайно кривой. Не удержав в таких пируэтах равновесие, я упал на землю, но быстро откатился, выбросив остатки древка в правой руке. Перевернувшись на карачки и оперевшись на ноги, вытащил из ножен с живота и со спины кинжалы. Плечо раздаётся пульсирующей болью, но лишь глухой из-за адреналина. Скелет, уже осознавший потерю оружия и поднявший его оставшейся рукой, заклокотал и бросился на меня. Резко поднявшись, я уношу себя магией назад и вбок, начиная готовить зыбучие пески. Тот следует за мной, но резко падает вперёд лицом, не справившись с изменением плотности почвы. Срываюсь на него на очередной волне земли и пробиваю кинжалами череп, вскрикивая от боли в плече. Поднявшись, наконец осознаю, что битва со скелетом завела меня в самый центр толпы нежити! Неуклюже уклонившись от чуть не налетевшего на меня зомби, я запускаю во все стороны земляную волну и иду в рукопашку. Протыкаю голову, сбиваю с ног, втыкаю в кристалл кинжал, снова отбрасываю зомби от себя магией. На особо быстрого налетаю коленным щитком в грудь с ускорением земляной волны. Неудачно принимаю удар на уже потрескавшийся локтевой щиток, из-за чего тот рассыпается, оставляя за собой серьёзный ушиб. Напрыгиваю на голову этого зомби кинжалом и тут же выпускаю земляную волну, устало отступая от него. Я всё ещё окружён и уже почти выдохся. Вдыхаю и с рёвом несусь на новых. Адреналин почти заглушает боль, но я отбиваюсь, получая всё больше случайных ударов. Ещё через 3 минуты резерв упал до 30%, часть щитков на ногах раскололась, отдавая болью от ушибов, а кираса держится на честном слове. Пытаясь отдышаться, я снова отгоняю нежить от себя волной. Кинжалы затупились и чуть покривились. В теле почти не осталось взрывной силы, только на адреналине и страхе держусь. В голове неистово раздаётся бешеный стук. ~ Ту-тум! ~ Ту-тум! Из толпы выскакивает мелкий, но быстрый зомби с длинными руками, преодолевая мою волну. Вызываю артефактный щит, и… ~ Ту-тум! ~ Ту-тум! ~ Ту..! Ппппшшшф-ц! Под сбившийся ритм сердца я вместе с щитом отлетаю сквозь нежить, сбивая тех скопом. Из груди разливается тепло, даря силы мышцам, будто второе дыхание. Получилось! Пользуясь появившейся в мышцах энергией, быстро поднимаюсь и буквально сношу всю нежить нежить в округе сильнейшей земляной волной. Оборачиваюсь вокруг, и со всей скорости и ногами, и остатками магии несу себя к стене. Тем временем магией духа возвращаю себе здравомыслие. Это временно, только пока магией себя поддерживаю, ибо эффект воды пройдёт ещё не скоро. Уходя из, оказывается, почти задних рядов нежити, уворачиваясь от летящей со стены магии, я прорывался где манёвренностью, где тараня щитом, где, ослабляя сдерживание колодезной воды, просто усмиряя мертвецов магией духа. Спустя минуту плутаний, я вырвался вперёд и, выцепив взглядом свою команду, продолжил бежать к ним. По мере приближения ошарашенный взгляд людей стал всё более чётким. Как от своей команды, так и от остальных отрядов. Где-то со стороны уловил даже: «Чёрт побери! Я думал, он уже давно там помер! Ну и монстр!» На это я просто чуть сильнее растянул ухмылку. Приблизившись к изумлённым сокомандникам, сжигающим очередного зомби, я, пока ещё чувствуя себя просто прекрасно, сказал. - Я в порядке, - со стороны наверняка верится в мои слова сильнее. Да, ага, определённо так. - Ток щас отходняк будет, так что продолжайте без меня. Я там… у стены посижу. Не задерживаясь, прошёл дальше, и за спиной продолжилось сражение. По пути к заветному месту у стены меня начало накрывать. Сильный расход энергии бил духовно, а травмы и усталость — физически. Проходя рядом с одной из резервных команд у самой стены, попросил их оказать помощь, пока сам относительно здоровой левой рукой развязал крепления костяной кирасы, что держалась буквально на волоске. Когда та глухо спала на землю, чуть выдохнул в облегчении и, стараясь держать вид стойкий и стоический, величественно присел, упёршись спиной в кирпичи. И вот тут скрутило. Так, тихо стеная у стены, обрабатываемый армейским врачом, я мысленно улыбался во всё лицо, ведь у меня получилось.