Азурный владыка душ

Не зря говорят, что маги призыва доминируют в битвах. Именно так я думал, смотря на бои своей сестры. К ней это утверждение относилось вдвойне. Пока противник противостоял Шаху, старшему вожаку стаи, сестра призывала сильфиду и становилась сильнейшим магом среднего уровня. Конечно, сильфида — не гетера, она не может сливаться с телом мага, но это не значит, что маг и существо могут действовать только по отдельности. Сильфида берёт на себя передвижение, а сестра — атаку. Или наоборот — не критично. Получается атакующий стиль «врыв и уничтожение». Если же они объединяют свои усилия, а не сосредотачиваются на разных обязанностях… Ну, они добились, по сути, 4 ступени начального уровня ветра. «Путь ветра: Рывок» позволяет магу мгновенно ускориться и преодолеть до 20 метров за 1 секунду. Единственное ограничение — прямое движение. И я пока не уверен, что они совсем уж не могут сделать «Ломанный рывок» 5 ступени. В дуэли попросту нет необходимости в таком действии. На самом деле это только имитация 4 ступени, а не она сама в том смысле, в котором 4 и выше ступени использую я. Благодаря своему природному контролю ветра, сильфида объединяет свои потоки ветра с потоками ветра заклинания сестры. С недостаточным контролем потоки ветра не смогли бы смешаться идеально, образовывая хаотичные завихрения, и максимум остались бы по силе, как одно заклинание, если не совсем ослабли. Итак, Роу Юн, подбираясь к противнику за считанные секунды, начинала закидывать его «Измельчением» 3 ступени среднего уровня, пока не закончится защита. Если же защита была крепкой, к бою присоединялась и сама сильфида, и напор увеличивался в 2 раза… А чтобы противник не расслаблялся, Шах использовал земляные столбы… Ну, надеюсь сейчас-то сестра понимает, насколько крутым был мой подарок, да? Однако несмотря на всё это, Роу Юн оставалась стеклянной пушкой, и если бы кто-то её подловил, сестре пришлось бы туго. Площадные атаки, вроде тех, что есть у магов молнии и огня на пике среднего уровня, мешают вести себя настолько безнаказанно на поле боя, и приходится совершать набеги с отступлением. В любом случае это довольно эффективная тактика, хоть и сильно зависит от навыков сестры и её командной работы с сильфидой. Всё же каждый раз при её приближении использовать 3 ступень среднего уровня, лишь чтобы отогнать, не назовёшь стратегией успеха для противника. С магами льда ситуация сильно меняется. Здесь идёт гонка на время, чтобы не дать завладеть местностью, поэтому такие бои самые быстрые и опасные. У Роу Юн было достаточно времени, чтобы разобраться в своей стратегии за 6 месяцев. Она даже поднялась до 3 позиции под конец. Маг на 1 месте имел ветер и лёд, так что с ним она не смогла бодаться, а на 2 в жарком бою всё же смог подловить сестру: опытные уже. В итоге бои с ними она выиграть не смогла, но сейчас их здесь не было: старички уже для международных соревнований. Сейчас же сестра промчалась через всех соперников, даже через Му Ну Цзяо, и встретилась в финале с Дун Фан Ле… Которого победить не смогла. Своими «9 огненными драконами» он быстро разобрался с Шахом, а затем после выматывающего сражения всё же смог подловить и саму сестру. Вторым его элементом, кстати, был лёд. На самом деле довольно частая комбинация в Китае: всё же 2 самых распространённых элемента для пробуждения на среднем уровне. Вот только в его стиле сражения, основанном на подавлении огнём, лёд может играть только роль передвижения и слабой поддержки. Даже жаль немного… Что он так зарывает свой элемент, а не что у него «неудачная комбинация». Конечно, использовать в дуэли сразу оба элемента сможет только уникум, которым он, думаю, всё же смог бы стать, если захотел. Но я ведь знаю, что даже в групповых боях он игнорирует лёд. Здесь бы ему стоило поучиться у Гу Джена — вот уж кому точно никак не мешает такое сочетание. Дун Фан Ле стал первым, сестра — второй. Третье место вырвала студентка императорского университета, Юй Тан Синь, растения и вода. На 4 месте оказался некто Ли Ицзюнь, студент сианьского университета, свет и молния. Пятое же заняла Му Ну Цзяо, растения и ветер. Вместе с ещё 3 студентами, 2 из которых были из императорского университета, мы составляли десятку «перспективных». Нас выделят больше всего ресурсов и мы будем главной командой. Остальные 24 человека разделят на 3 команды, и они будут резервом. Но не стоит сбрасывать их со счетов. Все здесь — маги пика среднего уровня. Даже если им не будут выделять ресурсы, у них есть свои семьи, что заинтересованы в их успехе. А если они прорвутся, то тут же встанут вровень с нами двумя, магами высокого уровня. Да и ресурсы… Насколько мне известно, магам сборной выдаётся ресурсов на 100 миллионов в месяц. Мне здесь, как магу высокого уровня, достанется только 50 миллионов. Остальным же государственным охранникам — в районе 20-25 миллионов. Неплохо, но не пошикуешь. - Не могу сказать, что полностью доволен результатами, - пробурчал инструктор. - Всем есть, над чем работать. И вы у меня это хорошо прочувствуете… - злобно почесал он руки. - А теперь вы сразитесь с вашими старшими. Чтобы знали, ради чего работать. Ну и чтобы они не зазнавались, - сказал он нам двоим. - Шу Чён Ляо, раз уж ты маститый маг высокого уровня, сразишься с первой четвёркой. - Хорошо, - пожал я плечами. Оглядев противников, я обратился к несколько приунывшей сестре. - Выше нос, Роу Юн, у тебя всё ещё есть Шах. - Да толку-то… - грустно вздохнула она, направляясь на арену. Сестра была единственным магом ветра среди противников, и почти все её силы зависели от этого элемента. А мой элемент земли подавлял ветер. Второй её элемент, призыв… Ну, я маг духа. Сильный. Итак, против меня 4 мага. Упоротый в свой элемент маг огня 4 ступени, маг растений и воды, маг света и молнии… Ну и сестра на закуску. На самом деле я был в небольшом затруднении. Победить их не проблема, но нужно определиться, с какой лёгкостью это сделать. Если прям максимально, то никто из них не сможет выпустить магию. Вообще никакую. Слишком уж велика между нами разница в духовных границах. Разве что у Роу Юн вторая, как у мага призыва. А у тех, кто не имеет нужного элемента, скорость их подъёма просто катастрофически медленная. Артефакты защиты духа, если у них и есть, просто недостаточно сильны против 4 духовной границы. Но всё же сейчас не тренировка, да и я показываю себя руководителям. Никто не просит меня сдерживаться, скорее наоборот. - Бой! - объявил инструктор Бай. - Сейчас посмотрим, насколько ты силён, - будто в насмешку самой себе заявила Юй Тан Синь. Четвёрка моих противников начала составлять звёздные карты… И на их головы опустилось давление. Столь мощное, что у них чуть не подкосились колени. О магии у них не было сил даже думать, артефакты тоже не достать: для этого нужно их вызвать из духовного мира, а сейчас их возможность управления духовной энергией стремится к нулю. Я же, неподвижно стоя на месте, составлял звёздное облако земли. Через 4 секунды глаза засверкали оранжево-зелёным, а в воздух поднялась большая песчаная волна, устремившаяся на противников. Доводить до удара я, конечно же, не стал. На полпути она разделилась на 2 потока и обогнула четвёрку магов, неспособных даже призвать защитные артефакты. - Объявите победу, инструктор Бай, - обратился я к мужику, что с выпученными глазами уставился на меня. - Маг духа, говоришь..? - всё же сказал он. - Да шоб все были такими магами, как ты духа. Победа твоя. Даже руководители поднялись со своих мест, как только мы вернулись к трибунам. - Молодой человек, - обратился ко мне старик с седыми волосами и серой бородкой. То был Сун Хэ, директор императорского университета, - удовлетворите интерес стариков, каково ваше духовное достижение? - В ноябре достиг 4 духовной границы, господин руководитель, - вежливо ответил я. В ответ они переглянулись между собой, кивая. - Если хорошо себя покажешь… - начал шаблонную речь Фэн Ли, когда его перебили. - Да какой покажет, - вставила слово женщина. - Даже сейчас половина сборной ещё не пробилась на высокий уровень, а тут такое. Если не по силам, то по культивации он равен Ай Цзян Ту. И ты ещё будешь нести эту чушь? Фэн Ли раздражённо уставился на неё. - Все места в сборной уже определены, и его не было на отборе, - ответил он ей, после чего перевёл взгляд на меня. - Если в бою с другими сборными не налажаешь, то поедешь первой заменой. Понятно? - Да, сэр. - Отлично, жду от тебя успехов, - бросил он напоследок, после чего вернулся на своё место и начал жарко изливаться гуаном на женщину. Впрочем, свою позицию он аргументировал твёрдо, я аж заслушался. Наконец, когда руководители ушли обратно на трибуны, их подавляющее присутствие тоже отошло. Куча студентов начала нахваливать и подлизываться. Это не стало для меня сюрпризом: такое случалось и в Минчжу. А вот чему я удивился, так это сестре. Вместо того, чтобы грустить или воспылать энтузиазмом к культивации… В общем, она включила режим «мой брат — лучший» и начала активно показывать это всем присутствующим. Лу Илинь же сразился против двух магов и хоть и с трудом, но вышел победителем. Учитывая, что это были лучшие маги среднего уровня, а он так и не освоил свою 1 ступень высокого уровня света, это был неплохой показатель. Что мне в нём не нравилось: я чувствовал внутреннюю гниловатость парня. В мою сторону там была лишь зависть и негатив, связанный с интересом руководителей. Да, все хотят попасть в сборную, но эмоциональная стабильность и приспосабливаемость — столпы успешной командной работы. Впрочем, гниловатость не означает, что он плохой маг. Ради победы я могу и потерпеть, и он, надеюсь, тоже. Хотя стоит ожидать излишнего выпячивания, подначек и более рискованного поведения, чтобы проявить себя поярче и повыгодней. Дун Фан Ле в этом плане тоже не фонтан, но с командной работой проблем не будет, поскольку моё главенство будет очевидно. С последним боем Лу Илиня на сегодня тренировки были закончены. Изначальный рейтинг определили, ресурсы выдали, а дальше нас послали эти ресурсы использовать. Но всего на неделю. Когда мы вернулись, начались уроки тактики, в которых в качестве противника принимал участие даже сам Бай Дун Вэй. Было видно, что он хоть и злобный церьер для большинства из нас, но о качестве подготовки государственных охранников печётся всей своей печёнкой. Даже мне доставались его крики, когда тренировалась командная работа. День за днём заканчивался февраль, наша сборная, как и всех остальных стран, собралась и отправилась по миру. Мы же продолжали тренировки, сдобренные культивацией, ожидая своих первых противников. Впрочем, они не спешили. Я же уделял своё время подчинению звёзд звука. За полтора месяца после прорыва я смог руководить 296 звёздочками. До моего первого заклинания звука высокого уровня осталось совсем чуть-чуть. Однако не только одна культивация занимала мои мысли. Прошёл год с того момента, как я продвинулся в своей закалке до тела вожака стаи, и с тех пор я усердно, хоть и с переменными усилиями, работал над краеугольной частью «тела тысячи изменений», техникой «нитей жизненной силы». Несмотря на невпечатляющее название, научившись создавать из своей жизненной силы нити и виртуозно управлять ими, я получаю инструмент и технику жизненной энергии высочайшего класса. Например, элемент звука. Его сила на высоком уровне сильно зависит от возможности мага эти звуки издавать. При использовании заклинания из энергии элемента появляется инструмент, который маг использует для его создания… Но что, если бы для музыки не было бы нужды ни в каком инструменте? Это не занимало бы руки, не стесняло бы движения. Как это сделать — ответ очевиден: голос. Обучение пению — это очень долгий и кропотливый процесс. Нужно разработать голосовые связки, долго практиковаться, не допускать их повреждения. И даже в этом случае какие-то тона будет трудно взять просто потому, что они тебе не подходят. Но что, если бы я мог просто взять себе идеально развитый биологический инструмент? Например горцы. Гуманоидные создания, о чьих навыках в подражании звуках в среде простых охотников ходят страшные байки. Что, если взять их голосовые связки и пришить себе? Конечно, тренировки все равно потребуются, но разве это не решит проблему почти на корню? Или другой пример. Какой маг земли не хотел бы себе глаз горгоны? И с помощью этой техники я могу это сделать. С помощью этих нитей я могу оперировать самого себя, как если бы я был маститым магом исцеления. Заменить голосовые связки? Пожалуйста! Глаз? Без проблем. Оторвало руку? Прикрепим! Для этого мне потребовалось целых 3,5 года наработки контроля, и сейчас я с уверенностью могу сказать, что любым другим пользователям закалки такой контроль и не снился… Но для всего этого последний год мне пришлось посвятить именно контролю, жертвуя развитием общей силы и количества жизненной энергии. Разве что сейчас я равен не низшему, а просто слабому вожаку стаи. Даже для обычных практиков закалки Китая это так себе результат, а если уж сравнивать с Гу Дженом… Но сейчас я достиг желаемого, а потому могу вернуться в обычную канву закалки. И скорое присоединение к странствующей по миру команде охотников, что по совместительству является китайской сборной, мне в этом неплохо поможет. Наконец, в середине марта, первая сборная добралась до наших мест. Это была сборная Индии.