Пригреет ли змей?

       Знакомство с чешуйчатой, ползающей частью животного мира произошло ещё в детстве...       Отчий дом, в котором Драко Малфой провел большую часть своей жизни, имел невероятно обширные прилегающие территории и поражал разнообразием местности. Складывалось впечатление, что на одном большом участке уживались меж собой несколько "государств" - таких разных, но перебывающих в некой гармонии друг с другом.        С малых лет, единственный и горячо любимый ребёнок супружеской пары Малфой, к несчастью обладал слабым здоровьем - обучался на дому, находясь под постоянным присмотром нянечек, репетиторов и прислуги. Поначалу, такой порядок абсолютно не тяготил ребёнка, но полностью изученный родной дом перестал радовать, нагоняя лишь скуку. И тогда и открылся неизведанный мир по другую сторону кованого низкого заборчика, обозначающий конец цветочного сада.        Юный Малфой и подумать не мог, что посадки плодовых деревьев, обширный луг с фермой, извилистая лесопоса с высокими и далёкими пушистыми соснами принадлежит его семье. И с распростёртыми объятиями зовёт мальчика, обещая скрасить и развеять обыденность.               Он исследовал фруктовые сады, втихую лазя по деревьям, как обезьянка, объедаясь дикой черешней; крался сквозь заросли высоких кустов малины, царапая неприкрытые одеждой руки; заглядывал в каждое дупло, гнездо или нору в поисках чего-то нового, невиданного доселе для себя. Наблюдал за ежами, которые появлялись, как по-волшебству, с приходом сумерек; как с галками переругивались воробьи. Но больше всего впечатлила Драко именно Она.        Теплый июльский день подходил к концу. Ночь медленно, но верно укрывала разогретую землю, даря вечернюю прохладу. Последние закатные лучи мягко скользили по стволам и листьям деревьев, прощаясь до утра.                                Десятилетний мальчик сидел на самолично принесённом низеньком табурете, чуть поодаль зарослей кустов крыжовника, устремляясь взглядом вдаль. Обдумывая, как склонить мать на свою сторону в недавнем споре с отцом - один из работников сада увидел хозяйского сына, который по нежеланию быть пойманным с разбегу влез на верхушку дерева грецкого ореха и требовал не выдавать его папиньке. Либо останется на дереве в качестве самопровозглашенного дятла. Пожилой мужчина послушав немного причитания новоявленной "птички" и оставив напарника для присмотра за оной, сам пошел на поиски начальника...       Отец прибыл на место происшествия быстро - Люциус Малфой узнав, что его единственный сын оказался на дереве в десятке ярдов над землёй, вначале при помощи уговоров и нескольких работников садов спустил любимого ребёнка на грешную землю и только после разошелся такими криками и бранью, прямо под треклятым орехом, что на шум прибежала мать виноватого и жена обвинителя в одном лице.       Нарцисса Малфой багровела, зеленела и бледнела, а под конец этой "лицевой светомузыки" упала без чувств из-за переживаний. Попричетав ещё немного на тему "непутёвого отпрыска, который довёл мать до обморока", отец семейства сгрёб безсознательную жену и брыкающегося сына и побрел в сторону дома. Так сказать, продолжать воспитательную беседу без лишних глаз.       Конечно же, ничем хорошим для Драко это не закончилось - введённые отцом санкции запрещали сумасбродному сыну посещать территории дальше цветочного сада матери. И только в присутствии кого-то из взрослых! Нарцисса по состоянию психического здоровья в свары отца и сына не лезла - ещё несколько дней приходила в себя после выходки ребёнка.        И вот сейчас, когда родители отправились на пару дней по каким-то сверх важным делам, Драко ползая в ногах и катаясь по земле уговорил таки одну из гувернанток, приставленую к нему в качестве надсмотрщика, отпустить пленника дома хоть на немного в полюбившиеся сады, клятвенно обещая по деревьям не лазить. Почувствовав вкус свободы, мальчик пришел к неутешительным выводам - отец скорее опять прилюдно и позорно для себя сорвётся, чем разрешит свободно перемещаться любимому наследнику по "далёким" территориям. Мать часто принимала сторону Драко в предыдущих спорах, но вряд-ли на этот раз стоит на это надеяться.       Тяжело вздохнув, мальчик сполз с низкого табурета и улёгся на ещё теплую землю. Головой он понимал, что будучи болезненным ребёнком, который был "мельче и тоньше" своих сверстников, обрекался на постоянную гиперопеку со стороны родителей. Понимал, почему обучается на дому, почему реже чем хотелось бы общается с другими детьми, почему личный врач семьи живёт в их доме. Что не говори, Драко был умным мальчиком и понимал также, что перегнул палку, когда как испугавшийся кот забрался на верхушку дерева. Ведь даже с большой высоты видел как трясутся руки отца, как дрожит он весь, когда его сын поддавшись уговорам потихоньку спускается, хватаясь за тонкие ветки, чтобы наконец спустившись на приемлемую высоту его подхватил один из работников. Слышал, как ещё половину ночи рыдала мать, как успокаивал дрожащим и тихим голосом её отец. И всё из-за Драко, который даже не думал, что своими действиями так огорчит любимых родителей.        Но что уж сейчас жалеть - сделанного не воротишь. И теперь остаётся только принимать последствия и делать выводы. Мальчик ещё раз тяжело вздохнул и приняв сидячее положение оглянулся - солнца уже не было видно и лишь окрашенные в коралловый тучи подсказывали, что оно только недавно скрылось за горизонтом. Окидывая взглядом насаженные деревья и кусты на прощание, Драко уже собирался подняться, как заметил какое-то движение возле колючего кустарника. Мальчик так и застыл, во все глаза уставившись на гибкое, продолговатое и тонкое тельце, приблизительно двух или двух с половиной футов в длину. Это была змея.                     Она медленно ползла по своим делам, изящно огибая преграды на своем пути, шелковой лентой скользя по короткой глади травы. Драко как завороженный смотрел на переливающуюся всеми красками чешую, на маленький язык периодически появляющийся из пасти. И всё это в сумме, приводило его в невероятный восторг, как будто он увидел не просто змею, а как минимум сказочного единорога. Неожиданная гостья уже скрылась из виду, а он все никак не мог прийти в себя.        Медленно шагая в сторону дома и прокручивая неожиданную встречу в голове, мальчишеские губы растягивались в улыбке, а глаза светились счастьем.       Почему? Почему он раньше никогда не видел змей в саду? Почему не испытывал такого трепета разглядывая других животных? Почему именно сегодня, в последний день посещения сада он таки увидел то, что так впечатлило?! Завтра уже вернуться родители, скорее всего Драко не выбьет себе разрешение на свободное перемещение, и больше никогда не увидит скользящих движений и перелива чешуи...       Нет. Он попытается доказать, что достоин доверия. Он выбьет право на прогулки даже дальше, чем сад! Он побывает на лугах и ферме, и даже в таиственную и темную лесополосу сходит! Он сможет показать родителям свою зрелость в данном вопросе, не будет вести себя как несуразный ребёнок - капризничая и хныча. Он вступит в диалог, доказывая свою правоту и пусть даже по началу будет ходить в свои "странствия" под присмотром, все равно! Что угодно, лишь бы ещё раз, хотя бы один чёртов раз, увидеть...       Ещё никогда Драко не был в конфронтации с родителями так долго. Целый месяц он ходил по пятам то за отцом, то за матерью вываливая кучу доводов в свою пользу. Переговорил со всей прислугой в поисках "сторонников" его идей, несколько раз даже разговаривал с тем самым мужчиной, от которого удрал на злощастное дерево, уверяя и признавая, что действовал в состоянии "аффекта", испугавшись.       Конечно же, не только разговорами разнились его будни. Ещё юный Малфой выгреб из библиотеки все книги о змеях, что там нашёл. Сказки, рассказы, мифы, инцеклопедичиские данные - всё, где упоминались змеи, вызывало интерес.       Выяснилось, что тогда в саду, ему посчастливилось увидеть лучистую змею*, которая даже на картинках впечатляла мальчика своей красотой. И даже то, что пока родители не сдали оборону, не огорчало - это лишь вопрос времени. Уже было видно по осторожным улыбкам матери и закатыванью глаз отца, что ещё чуть-чуть не хватает до относительной свободы.       Была середина августа, Нарцисса Малфой сидела в саду в окружении цветущих гладиолусов и астр. Небольшая кованая альтанка была украшена лёгкими тюлевыми занавесками. Внутри располагалась полукругом скамейка, на сидение которой было наброшено с десяток круглых, плоских подушек, что бы разположиться с комфортом. На невысоком столике стоял графин с тонкого гранёного стекла с охлаждённым чаем и из такого же стекла невысокая и широкая чашка. Женщина, одетая в лёгкое светло-бирюзовое платье периодически хмурила брови читая очередной детектив - муж часто шутил, что пора уже дорогой жене заканчивать довольствоваться ролью хранительници очага и открыть личное сыскное агенство.       Заметив приближающегося к беседке сына, она мягко улыбнувшись, прикрыла книгу и отложила на столик.                    Пробежавшись взглядом по стоявшему возле скамейки мальчику, её улыбка изменилась на хитрую, а в светло-голубых глазах заплясали искорки озорства: — Никак меня посетил борец свобод и прав детей всего мира? Что же, я приготовилась к дискуссии и надеюсь Вы имеете достойные тезисы на вооружении!       Драко поднял глаза на мать, оторвавшись от созерцания дощатого пола и отзеркалил такую же хитрую улыбку. Затем, вспомнил о чём-то, отвёл взгляд в сторону и сразу весь скис. Он только недавно понял, что поможет ему достичь своей цели. Но говорить то, что нужно, было трудно и немного стыдно.       Ведь именно с этих слов стоило начинать затяжную дискуссию с родителями.       Нарцисса неправильно истолковала поведения сына и заволновалась. — Что-то случилось родной? — голос женщины немного дрогнул под конец, выдавая волнение. Драко, одернув слегка мятую домашнюю рубашку с коротким рукавом, наконец-таки решился: — Матушка... Я целый месяц осаждал вас с отцом своими разговорами. Много слов было сказано мной, но я только недавно понял чего ещё не сказал — светло-серые глаза мальчика смотрели с виной и сожалением.       Вот ведь дурак... Сам же решил, что будет действовать зрело, приводить здравые аргументы, но только одного не учёл - Драко только недавно осознал, как был виноват перед семьёй. Виноват за пролитые слёзы матери и расшатаные нервы отца. — Я так виноват перед вами, прости меня. Матушка, я даже не думал как вы испугались за меня! Ходил тут, вам по ушам ездил, а прощения так и не попросил. Я такой глупый, да? — серые глаза наполняются слезамы злобы и обиды на себя.       Нарцисса резко поднимается с скамейки чуть не перекинув столик - как давно она не видела слез в глазах сына, и столько бы ещё не видела! — Драко, мой милый, ну что ты! Не плачь дорогой, мы не злимся с папой уже на тебя. Как можно - на любимого ребёнка? Ты у нас такой молодец, такой умный и послушный и хоть и то, что ты влез на высокое дерево очень нас испугало, мы понимаем почему так получилось. Ты постоянно практически под замком, мы переживаем каждый миг, чтобы с тобой ничего не случилось - ведь наш любимый сынок не заслужил ни болезней ни невзгод. Но то детство, которое у тебя есть, хоть и безопасное, но не счастливое? Ты с сверстниками общаешься всего пару раз в год, даже в школу не ходишь... — Мама, ну что ты такое говоришь! Я рад проводить с вами так много времени. Мне всё нравится, просто... Я прошу лишь немного вашего доверия, вот и всё. Я обещаю больше не делать таких глупостей. Я лишь хочу посмотреть хотя бы на то, что нам принадлежит... Мама, а ты была там, за лугом в лесополосе? — задал неожиданный для себя и женщины вопрос.        Нарцисса улыбнулась, взяла Драко под руку и села с ним на скамейку. Ну вот, что с ребёнка взять? Только что ведь плакал и просил прощение, а мыслями уже не здесь.        Притянув сына ближе к себе и уложив его голову себе на плечо, Нарцисса мягко погладила мальчика по волосам: — Дорогой, не быть тебе политиком - такую речь выдал, а потом заплакал и под конец вообще забыл с чего начал... — Мамаа... — Ну я же не говорю, что это плохо. Твои извинения приняты, я поговорю с отцом. Но Драко, и ты меня пойми - я не смогу убедить ни Люциуса ни себя, что ты уже достаточно взрослый для таких дальних прогулок в одиночку...       Последовала небольшая пауза. Нарцисса продолжала поглаживать сына по голове, размышляя о скоротечности жизни - ещё как будто только вчера её мальчик делал первые шаги по детской. — Мама, не говори с папой... Я сам. Я извинюсь и опять попрошу отпускать меня хотя бы в сады. Да даже под присмотром - я согласен даже так. — Какой же ты у меня взрослый!— женщина взъерошила светлые и лёгкие, как пушок волосы сына и радостно улыбнулась. Верно, её мальчик взрослеет и надо ему помогать на этом пути, а не "вставлять палки в колеса". И она поможет... — И да, Драко, я была в лесополосе, но то скорее небольшой сосновый бор. — И как там? — Очень красиво и свежо. Земля устлана сосновыми иголками и в воздухе витает запах хвои...       Мать тихо рассказывала о сосновом лесе и его красоте. О небольшом озере, которое спрятано деревьями у самой кромки бора. О чистой воде, благодаря которой видно даже дно водоема. А Драко все слушал и мечтал о том дне, когда сможет посмотреть на всё это самолично.       Последний бастион в лице Люциуса Малфоя пал на следующий же день - Драко подозревал, что мама таки приложила свои ухоженные ручки к этому делу, и он был ей несказанно благодарен за это.       Отец выдал некий кредит доверия - вначале условились, что Драко позволено гулять в саду среди деревьев и кустов, но чаще попадаться работникам на глаза и ставить в известность родителей о времени перебывания. Мальчик о таком и мечтать не смел, как отец его обрадовал ещё больше - если по истечению двух месяцев, сын будет вести себя благоразумно и его прогулки никак не скажутся на академических успехах, ему будет позволено посещать и луг - но не одному. Ведь это куда дальше от дома, чем плодовый сад.       Стоит ли говорить, как Драко использовал этот шанс? Ни отец ни мать не узнавали сына - он повзрослел очень стремительно. Сразу же составил графики и распорядки дня - чтобы выделить время на учёбу, домашние задания и такие нужные ему прогулки. Ну и конечно же - для нового хобби. Серьёзно подходил к исполнению условий отца - часто разговаривал с работниками, постоянно перебывая на виду. Каждый день, после занятий, отыскивал в многочисленных комнатах кого-то из родителей, оповещая о своём уходе из дому. Вёл себя как благоразумный и серьезный юноша, полностью оправдывая возложенное на него доверие.       Первым человеком, узнавшим о неожиданной любви младшего Малфоя к ползающей и шипящей фауне, был личный врач семьи - Северус Снейп.       Человек он был необщительный и нелюдимый, лишь иногда почитая своих работодателей присутствием. С мальчиком общался чаще - ведь именно из-за него, медик и жил в этом доме. Мужчина видел как радовался мальчишка, когда, наконец-таки, отец семейства дал добро сыну гулять в окрестностях особняка. И конечно же, именно семейный врач был первым, кому рассказывал о своих открытиях Драко. Ведь ради получения условной свободы, мальчику требовалось каждый раз посещать врача после прогулок для беглого осмотра. А Северус в тихую радовался - регулярные пешие прогулки не вредили, а наоборот плодотворно влияли на организм ребёнка - мальчик медленно, но верно догонял сверстников в росте, вес прибавлялся совсем по-немногу, но всё же. Выравнивалось кровяное давление - раньше, чаще всего у мальчика оно было довольно низким. Были и некоторые минусы, такие как слишком чувствительная к солнечным лучам кожа. Но это быстро исправлялось при помощи защитного спрея.              Драко расцветал на глазах и в один из летних дней, перед своим днём рождения, поделился с молчаливым и немного угрюмым врачом своей тайной - любовью к змеям. Рассказал как впервые увидел вживую змею и пришёл в восторг от увиденного. Конечно, врач на то и врач, деликатно расспросил о "хладнокровной даме", и услышав от ребёнка заверения того, что во-первых в руки он её не брал и во-вторых, что данных вид змей не ядовит, успокоился. Но всё же прочитал лекцию о ядовитых разновидностях и последствиях знакомства с ними. Драко уверял, что рисковать таким образом, да и вообще никаким не собирается - не хочет волновать родителей (и на том спасибо), но видимо лишь это и останавливает его от необдуманных "знакомств" с чешуйчатыми.       Время не прекращало свой ход и Драко тоже не останавливался - он учился всё так же прилежно, продолжал исследовать прилегающие к особняку земли, и узнавать всё больше и больше о горячо полюбившимися ему змеях. Он рассказал таки родителям о своем увлечении (о личной встрече с одним из представителей пресмыкающихся додумался таки промолчать).       И невероятно, но факт - отец первый сказал, что Драко сам волен решать - что ему нравится, а что - нет. Мать долго отходила, обдумывала и так и эдак, но всё же после обещаний сына "не сувать пальцы змеям в пасти" тоже приняла эту причуду своего ребёнка.       На шестнадцатый день рождения Драко получил неожиданный, но такой желанный, и сразу ставший лучшим за всю его жизнь, подарок - террариум сразу с обитателем. С змеёй, которая принадлежала к виду, благодаря которому у юноши и появилась любовь к ним - у Драко Малфой появилась ручная лучистая змея.       Начало сентября выдалось невероятно жарким и сухим. Солнце припекало с такой силой, что трескалась земля под ногами.       Юный Драко в сопровождении своего уже друга, двадцатилетнего Сэмюеля Симма, направлялся в сторону любимого соснового бора. С первого посещения это место стало самым любимым и близким сердцу. Высокие сосны укрывали, даря свежесть и прохладу в любую жару, защищали своими плотными колючими ветвями от лучей солнца. — Сэм, не отставай, уже почти пришли же, поднажми! — Юный господин командовать изволит? Может Вас стоит окунуть пару раз в озерцо, перегрелись поди. Сэм был одним из сыновей работника фермы на лугу. С малых лет помогая отцу на работе после школы. Ему предложили переквалифицироваться с пастуха в провожатые - старшие Малфои здраво рассудили, что Драко будет легче гулять по окрестностям не с взрослыми, а человеком приблизительно своего возраста. И хотя Сэмюел был на четыре года старше Драко, парни быстро нашли общий язык и стали вначале хорошими знакомыми, а затем неразлучными друзьями. Сэм изначально порывался отказаться от так называемой зарплаты за обычные прогулки, но Драко настоял - любой труд должен оплачиваться. И хоть они и друзья, но всё же парень тратит свое личное время на практически каждодневные прогулки с младшим Малфоем, и будь у него выбор, они бы не виделись так часто.       "Как же ты мой милый Драко не прав. Будь на то моя воля, я бы вообще с тобой не расставался ни на секунду. Умный, скромный, воспитанный и добрый. Красивее любой девочки из нашего городка. Стройный и ладный и такой утонченный, что страшно даже рядом с тобой идти. Такой весёлый и невероятно притягательный во время прогулок со мной... Так и хочется, поймать твою тонкую кисть, притянуть к себе, практически вжать тебя в своё тело и..." — Сэмюел, ты что, перегрелся раньше меня? Я уже минут пять дозваться тебя не могу. Пойдем купаться или сначала в бор на перекус?       Молодой мужчина ещё мгновение приходит себя после полного погружения в собственные мысли и мечты. Вот же да, рядом с Драко всегда так - стоит отвлечься от беседы, сразу всякие мысли в голову лезут. Хотя не то чтобы всякие, а весьма определённого характера... — Дракуся, решай как хочешь. — Не называй меня так! — не хуже своих любимиц прошипел Дракуся. — Ну а как же мне тебя называть? После Сэмюеля то.        Скорчив мину в лучших традициях Люциуса Малфоя, а-ля "неплохо конечно, но переделать!", юноша ответил: — Драко меня называть, это моё имя, а твоё Сэмюел. Заметь - я так тебя и назвал! — Да ладно тебе, Драко. Я же любя. Давай я вначале к колодцу сбегаю, а ты пока располагайся у озера в тени, дабы опять не обгореть. — Как будто то была только моя вина! Ты почему меня не разбудил!? Я потом на протяжении всего вечера слушал причитания сначала Северуса, потом матери, и как вишенка на торте - с меня посмеялся родной отец! Сравнив с варёным, припухшим осьминогом!       Сэм глупо хихикнул и ловко увернулся от подзатыльника, рвнанув в сторону расположившегося у самого края луга колодца. — Ты был самым милым припухшим осьминогом из всех! — крикнул он на бегу, и ещё быстрее устремился вдаль - с Драко станется запустить в него то, что под руку попадется.       Юноша лишь хмыкнул и направился в сторону озера. Драко уже какое-то время знает, что нравится другу. Не как друг - а как, ну... Как девушка, да. Но что делать с этим знанием - понятия не имел. Ведь это в первую очередь его друг, а во вторую - такой же парень, как он.       Малфою не было неприятно или гадко, но и приятно не было. А как было? Скорее всего стыдно за себя, что его воспринимают как "слабый" пол. И ещё неловко из-за того, что не может ответить на симпатию близкого человека. Драко знал, что в его возрасте, в шестнадцать лет, самое время интересоваться интимной жизнью. Но вот у парня такого интереса не было. На его пятнадцатый день рождения, один из приглашенных парней, рассказывал как классно было целоваться с девушкой - ему даже посчастливилось потрогать её грудь! Чего в этом событии такого счастливого, лично Драко не понимал. Он видел оголённое женское тело (каких только книг в домашней, обширной библиотеке нет), но оно не вызывало даже капли интереса в нём. Насчёт мужских тел - так же. Но неожиданный интерес вызывали тела, отличимы от его собственного - с выделяющимися мышцами, крепкими руками и большими ладонями, накачанной грудью и кубиками пресса. Желательно с темной, загорелой кожей...       Поначалу и друг вызывал такой интерес, но после знакомства с "идеальным" телом, слишком выделялось не совершенство компаньона. Сэм был загорелым, но когда раздевался, было видно, что загар его не равномерен. Он выше Драко, но лишь на пол головы, да и больше жилистый, чем накачанный. Хотя сравнивать и думать над этим, смысла тоже нет. Ведь даже на "идеальные", по мнению Драко, мужские тела, он не самоудовлетворялся. Во время мастурбации парень словно чувствовал лёгкие прикосновения по всему телу, и так доводил себя до кульминации.       Тряхнув головой юноша попытался выбросить все ненужные мысли. Ну не нравится просто ему сейчас никто и дрочить не на что, велика ли беда? Нет смысла об этом задумываться даже, ведь есть дела и поважнее - подготовится к вступлению в один из лучших биологических университетов, пройти от и до основной курс, а затем окунутся с головой в выбранную специализацию - герпетологию**. Единственное, что Драко не решил, чего бы ему больше хотелось - лечить змей или же изучать? Мать уже знает о выборе сына, а вот отец ещё нет... Ничего, у Драко есть в запасе целый год, время для убеждения родителя предостаточно.       Остановившись у кромки воды, в тени близ ростущих сосен, юноша достал из сумки плед и расстелив его, присел. Взгляд блуждал по водной глади озера, приятный ветерок со стороны водоема колыхал светлые, блондинистые волосы чуть ниже плеч, охлаждая разгоряченное после долгой ходьбы под солнцепёком тело.       И всё же, хорошо что Сэм сегодня раньше освободился - так у озера можно провести больше времени. Хотя одно воспоминание слегка омрачает перебывание у полюбившегося водоема. Не так давно, купаясь и отдыхая на другом берегу, Драко, притворяясь спящим, сгорел на солнце. А притворялся потому, что Сэм тогда на него дрочил, друмая что друг задремал... Мдаа, вот это было жуть как неловко. Малфой под предлогом смерти, никому об увиденном не расскажет - стыдно, что дрочили, как на девчонку.              Может, пора подстричься? Волосы отпускались лишь потому, что с короткой стрижкой немного завивались и были очень пушистыми, а укладывать их было лень и попросту лишней тратой времени для мальчишки, который постоянно гуляет по садам, лугам и лесам. Да и матери нравилось, что у сына красивые средней длины волосы - часто косички заплетала и приговаривала, что хотела бы ещё и дочь.       Неожиданно внимание привлёк плеск воды, приблизительно в двадцати ярдах слева от Драко. Там почти идеально овальное озеро образовало небольшую гавань, из-за чего форма больше походила на восьмёрку, с маленькой такой верхушкой. Парни не ходили туда, так как отец Сэма говорил, что из-за того, что гавань эта выходила в лес, там часто встречаются гадюки. Потому ради безопасности не стоит соваться туда.       Плеск повторился и юноша начал медленно и по-тихому вставать - любопытство, чтоб его. Напрягая зрение, пытаясь рассмотреть, что же или кто там плещется, Драко уловил отблик рыбьей чешуи, а затем из воды выпрыгнула и сама рыбина, угодившая после не в воду, а в... Огромную пасть, с выступающими, длинными верхнимы клыками.       Парень застыл, боясь даже дышать. Что это было?! Крокодил? Да нет, не водятся они тут! Судорожно перебирая в голове самых опасных хищников, охотящихся в воде и способы бегства от них, Драко второй раз на несколько минут застыл, не выходя из предыдущего состояния "застывания". Сердце бешено забилось в груди, а глаза лихорадочно бегали по огромному туловищу выползающему из воды. Это... это же... Это же змея? Нет, немного не так. Это ЗМЕЯ?! Невероятно огромных размеров - голова больше, чем у него самого, туловище немного тоньше чем тело самого Драко! Хотя нет, приблизительно такое же. Да чёрт, какой она длины?! Туловище всё тянется и тянется, лениво выползая из воды. Слишком далеко, не выходит в точности определить окрас. Единственное что можно разглядеть с такого расстояния - что чешуя черная. Но для такого любителя змей, это чертовски мало и не точно - есть ли на ней какой-то узор? Каким цветом переливается? Вот из воды наконец-таки появляется хвост, и движение резко прекращается...       Драко делает резкий вздох, тело начинает трястись - страшно, не просто страшно, леденящий ужас сковывает его целиком, на спине проступает холодный пот. Мозг выдает единственно верный на данный момент вариант - бежать. Но сраное тело абсолютно не реагирует на сигналы, поступающие от "верхов".       Кончик хвоста змеи слегка приподнимается и начинает двигаться - как у кошки, которой что-то не нравится, или кто-то... Разве змеи делают так? Парень сейчас ни в чём не уверен, пребывая в ступоре, а чёртов хвост, как будто отсчитывая последние секунды жизни чужака, продолжает двигаться - вправо-влево, вправо-влево... Через несколько мгновений, кажущимися жертве длиною в жизнь, возле хвоста показывается огромная змеиная голова, с большими, вроде бы зелёными глазами. "Боже, боже, боженька! Почему чёртов Сэм так долго? Почему тело до сих пор не реагирует? Почему чёртов хвост продолжает двигаться, а огромные глаза таращиться и как будто бы гипнотизируют?!"       Гляделки все продолжались, жертва не двигалась и тряслась, дыхание участилось и стало поверхностным. Лёгкая рубашка прилипла к спине, а зрение становилось размытым - появились черные мушки, разрастаясь как капли чая на скатерти. И наконец-таки, спасительная темнота принимает безвольное тело в свои объятья. — ...ко. — сознание медленно ворочится, пробуждаясь после экстренной отключки. Боже, что за шум? — Драко! Ну очнись же ты, Драко!       Резко приняв сидячее положение, юноша схватился рукой за ноющую больлью голову. — Ты чего раскричался? И так в голове звенит... — Да как тут не драть глотку? Я прихожу а ты трупиком валяешся возле скомканого пледа! Весь бледный и мокрый! Что случилось? Тебе плохо стало? Из-за жары? Может вернёмся, вдруг тебе хуже станет!? — Ну вот и чего ты орёшь, раз сам сказал - мне плохо, а больным нужны тишина и покой. Куда пойдём? Солнце в зените, лучше тут пересидеть. Я сейчас водички попью, затем искупаюсь и буду свеж как огурчик. И ты почему так долго? — С тобой точно всё нормально будет? И что вообще случилось? Ничего не болит? — Голова побаливает, больше ничего... —              Драко замолчал, стремительно обдумывая ситуацию. Это что же выходит - увидел огромную змею и с перепугу упал в обморок. Если рассказать Сэму - узнает и отец, и тогда прости-прощай прогулки по лесу и купания в озере.       Хотя, рассказать всё же стоит - приймутся меры, гада изловят или убьют, и можно будет бывать здесь и дальше, но... Что если действительно убьют? Драко конечно сильно испугался, но даже перепуганный понял, что о таких змеях никогда не читал. Вдруг это новый вид?       Да и какого-то хрена, имея возможность - не полакомилась бездыханным телом. Данный вид ест только рыбу? И никто что-ли не в курсе, что под ёлочкой обитает не зайчик, а огромный змей? Довольно близко к городу, но никаких происшествий по типу - а вчера нашу собачку глотнула и не подавилась огромная змеюка, которая потом просто поползла по своим делам. Что-то не сходится. Может привиделось? Ненене, такое точно не могло показаться, Драко знает что видел, поэтому единственный выход на данный момент - врать. До выяснения обстоятельств. — Драко, тебе опять плохо? Может всё таки... — Все нормально Сэм, я просто задумался. Скорей всего я потерял сознание из-за обезвоживания, сейчас попью и всё будет хорошо. И ты так и не ответил на вопрос. — Так и отвечать особо нечего. Мы ведь вышли перед обедом, а пока дошли - обед и наступил и у колодца образовалась очередь. — Понятно, ладно давай расслабляться, не просто так же пришли.       Друзья провели весь день у озера - перекусили, несколько раз искупались и поговорили обо всем и ни о чём одновременно. Сэм рассказывал, что планирует пройти военную подготовку, а затем приступить к службе по контракту - больше возможностей и свободы.       Драко в свою очередь поделился с другом планами на будущее - где собрался учиться, и какой именно раздел биологии будет изучать углублённо. Но и о дилемме стоявшей перед будущим герпетологом упомянул. — Я удивлен, что ты ещё не выбрал Драко. Мне кажется что лечить тебе подходит больше, да и удобнее - ведь если ты обучишся на узконаправленного ветеринара и потом решишь заняться исследованиями, врятли придется доучиваться, а вот если наоборот - потребность будет. — Блин, Сэм, а ты прав! Я как-то даже не подумал о подобном. Спасибо. — Ты такой умненький, что по-любому бы додумался до этого позже. — Сомневаюсь. — А я - нет. Давай потихоньку выдвигаться, скоро темнеть начнет. И кстати, почему мы не были сегодня в лесу? Постоянно ведь туда просился.       Драко слегка передёрнул плечами - слишком свежо в памяти увиденное и пережитый сковывающий тело ужас... — Да так... Сегодня и у озера прохладно было, потому решил остаться тут. И да Сэм, завтра можешь не приходить - тренер перенес занятие на более позднее время, буду занят практически весь день. — Ты только что разбил мне сердце! Неужели я тебе уже надоел? Чем ты там занимаешься вообще со своим тренером!? Изменяешь мне поди, и гуляешь с ним, вместо меня! – для пущего эффекта Сэм сдвинул брови к переносице и уперел руки в бока. Но то, что он всё ещё лежит, сводило на нет все его старания выглядеть грозно и внушительно. Хихикнув в кулак Малфой ответил: — Да как ты мог подумать о таком! Ты мой единственный компаньон для прогулок! А занимаемся всем по немногу - аэробика, гимнастика, акробатика. Мне ведь тяжёлые нагрузки противопоказаны, а это, под присмотром тренера, самое то. Сильным не бывать, зато ловким и гибким точно буду. — Ну прямо решил уподобиться своим любимым гадам, и шипиш иногда как они. Вот научишься ещё брызгать ядом, и всё - не отличить... — Хэй! Ты мне друг вообще, или кто?! — Мир жесток, и друзья иногда тоже. — Ладно уж, друг мой жестокий - живи, пока яд не научился использовать. Потом на тебе испробую.       Переругиваясь и смеясь, парни дошли до задней калитки цветочного сада, Сэм помахал рукой, приветствуя миссис Малфой, которая в альтанке дожидалась сына и распрощавшись с Драко, ушёл. — Мам, почему ты опять меня ждёшь? Я ведь не маленький... — Ничего такого дорогой, я просто смотрела как твой личный телохранитель обольстительно улыбается тебе на прощанье... — Мамаа, Сэм - мой друг, и парень к тому же! — Ну это не изменяет того факта, что ты ему нравишься. — Как какая-то девчонка... — Драко, посиди со мной - парень послушно присел на скамейку рядом с матерью. Нарцисса взяла руки юноши в свои - такой уже взрослый, а ладони небольшие и изящные, как у мамы. — Родной мой, ты очень красив. И телом и душой, но это не делает тебя женщиной. Твой голос грубее, у тебя нет груди, и вскоре появится щетина, ты - мужчина, в будущем и сейчас. Ты изящен и строен, но лишь потому, что такое у тебя строение тела и таковы возможности организма. И тот, кому ты отдашь своё сердце будет настоящим счастливчиком. Потому что такое сокровище как ты, способно только осчастливить.       Повисла недолгая пауза, Нарцисса легко поглаживала пальцы сына, передавая ему уверенность в своих словах. — Мама, но у тебя тоже почти нет... - осознание того, что почти сорвалось с губ, заставило Драко задрожать в истерическом смешке. — Каков наглец! - женщина хлопнула сына по рукам и спихнула с скамейки: — Что за воспитание юноша, где ваш отец?! Могу дать ему парочку советов по этому поводу! Начать надо точно с воскресной порки! — Мамочка, прости, ты самая красивая на свете, – Драко, посмеиваясь сел на своё место и обнял Нарциссу за плечи — Ты просто затеяла немного неловкий разговор и слова как-то сами сорвались... — Неловко, когда мой сын считает себя девчонкой, имея ниже пояса совсем не женский причандал! — Маменька! Дружба с миссис Забини на вас плохо влияет! — А мне наоборот кажется, что очень даже хорошо влияет! - женщина тяжело вздохнула и откинулась на спинку лавки: — Раньше я чувствовала себя некомфортно во время таких откровенных разговоров с тобой, сын. Я думала, что сую свой нос в слишком личное для тебя - раздавая советы, пытаясь сгладить углы твоих суждений. И предыдущий разговор - явный тому пример. Но сейчас я понимаю, что ты расскажешь мне всё, во что разрешаешь влазить своей матери. Я права? – Драко немного помедлив кивнул, а Нарцисса продолжила: — Дорогой, если ты нравишься мужчине, это не значит что он рассматривает тебя, как заменитель женщине - ему либо нравяться мужчины и ты в их числе, или ему все равно какого пола человек, который понравился. — Сэм - мой друг, и я никогда не рассматривал бы его в подобном ключе. Но всё же, мне постоянно кажется, будто бы он смотрит на меня как на девушку. — Драко, он смотрит на тебя так, как на человека который ему нравится. Как вообще различаются взгляды на мужчин и женщин? Ты просто попытайся полностью осмыслить и увидеть наконец - что ты нравишься просто как ты - как человек и личность. — Я подумаю над твоими словами и... Спасибо мама. — Боже, да не за что абсолютно. Я уже готова благословить тебя на отношения с кем захочешь, лишь бы человеком был! Носишься со своими змеями, а на людей ноль внимания... — Неправда! — Как скажешь дорогой... Ах, к слову о змеях, мне вчера одна леди преклонного возраста рассказала легенду об этих краях...       В давние времена, где-то в этих землях, возвышался красивейший замок из белого камня. И жил в нём то ли барон, то ли герцог. Он был стар и очень богат и влиятелен, но из-за скверного характера его окружали лишь слуги. Старик все своё свободное время занимался лишь пополнение своей обширной коллекции разных диковинных предметов - рог единорога, зубы дракона, шкура йети и даже череп циклопа можно было увидеть в большом округлом зале, полностью заваленном невиданными и единственными в своем роде "артефактами".       Мужчина, неожиданно для себя понял, что нет у него приемника его наследия. Его жизнь подходит к концу, поэтому хоть и поздно, но стоит попытаться обзавестись наследником. Он угрозами и деньгами заполучил себе в жёны молодую и красивую девушку - одну из дочерей соседствующего с ним нищего боярина. И ещё - вот удача - один из поверенных нашёл и добыл для своего господина невиданную редкость - окаменелое тело змея Мехена*** - верного спутника бога солнца. Получив новую часть коллекции, мужчина не мог нарадоваться - созывал многочисленные званные обеды и ужины, хвастаясь       окаменелой змеёй, тело которой было скручено спиралью с мордой в середине.       Размеры пресмыкающегося поражали, ведь лишь голова была размером в половину человеческого туловища, а длина тела составляла приблизительно тридцать ярдов.       Молодая жена коллекционера тоже была впечатлена последним приобретением супруга, но ей по большей части было жаль большое и красивое животное, останки которого не придали земле, а выставили на всеобщее обозрение.       Время шло, молодая супруга забеременела и вскоре должна была произвести на свет наследника для своего мужа, но старый мужчина был настолько недоверчив и параноидален, что заподозрил девушку в измене. Однажды вечером, молодая беременная жена услышала разговор супруга с неизвестным мужчиной, которому приказывали сразу после родов принести ребёнка главе семьи и в случае чего на неизвестного возлагалась обязанность избавиться от бастарда и его матери.       Бедная девушка не разбирая дороги, вбежала в один из темных залов замка, громко рыдая и причитая на жестокую судьбу, моля о помощи любого кто её услышит: — Чшеегхо тыы хочшеешь?       Пугающий шипящий голос вмиг прекратил истерику молодой женщины и заставил нервно оглядываться по сторонам. Она оказалась в зале с коллекцией мужа, а в самом центре возвышалась невероятных размеров змея... — Я-я нее хочу ни-ичего. — Хочшеешьс, говори, я даам...       Девушка, опасливо подошла к огромному змею и сдерживая подкатывающую панику сказала: — Я хочу чтобы мой ребенок жил! Я не изменяла мужу - этот ребенок его, и он имеет право родиться и жить! — Хороосшоо, я сссъем тебяяс поссле, ссогласнаа? Женщина резко сделала несколько шагов назад, но увидев, что змей не собирается её атаковать спросила: — Ты съешь меня после родов? Это плата за жизнь моему ребенку?... — Вссе имеетсс цену. — Я согласна... Только раз уж ты меня съешь, прошу тебя оберегать моего ребенка в первый год его жизни - самый трудный для дитя без матери. — Приеемлемое дополнениее. Из-за пережитого стресса у молодой женщины начались преждевременные роды. Было очень тяжело и мать чудом пережила рождение своего долгожданного ребёнка. Точнее двоих - прекрасных здоровых двойняшек. Врач сразу же взял на руки одного из детей и понёс хозяину замка.       Сильнейшие крики прокатились по дому, мужчина отказывался верить в своё отцовство - возраст всё-таки, ну и конечно же постоянная мнительность. Полу-живая мать слышала крики своего мужа и бывшего уже одной ногой в могиле ребёнка - даже из своих покоев она расслышала приказ на устранение матери и детей. Сознание из последних сил цеплялось за действительность, но женский организм был слишком истощён...       Пришла в себя женщина, когда из витражного окна пробивались настойчивые весенние лучи солнца, окрашивая свежую постель яркими красками. Она лишь немного приоткрыла тяжёлые веки. "Или я уже умерла или случилось чудо..."       Гуляя взглядом по комнате, она увидела в угловом кресле молодого мужчину, укутанного в простынь и бережно дерщего на руках ребёнка. Её ребёнка... — Мамочка уже проснулась дитя, может хоть она тебя успокоит. Такой капризный, а ведь сестрёнка уже спит. Не надо её будить.       Мужчина встал, и прикрываясь простыней приблизился к женщине, передавая ей в руки сына. — Мой мальчик. Всё хорошо, теперь всё будет хорошо. – ещё несколько секунд позволяя себе вглядываться в детские черты лица, женщина перевела взгляд на мужчину — А вы кто? — Ох, дорогая, тебе не удастся от меня отделаться так просто. За всё нужно платить, даже если ты не узнаешь того, кому задолжала. — Что?... Нет, не может быть, я бредила... Где мой муж?! — Я его сожрал. Врач оказался сговорчивее, так что сейчас на твоих руках спит наследник этого замка с прилегающимися к нему землями и со всем содержимым. Ты же, на правах матери будущего владельца, будешь распоряжаться всем имуществом до совершеннолетия своего сына. Но мы отошли от темы разговора - Я. Хочу. Получить. Свою. Плату.       Женщина вздрогнула, муражки страха пробежали по её телу, никак не получалось взять себя в руки. И не получалось поверить, что этот молодой красивый мужчина и огромный, до недавнего времени каменный змей - одно существо. — Чего ты хочешь?        Мужчина тяжело вздохнул и отошёл обратно к креслу. Чего хочет? Да ничего, вообще ничего, лишь бы его никогда не трогали. — Хочу чтобы меня никто никогда больше не беспокоил.       Женщина уставилась на него так, как будто собеседник вот только что принял свой змеиный облик. Во все глаза, короче говоря.       Мужчина ещё раз вздохнул, присел в кресло и начал дергать свои длинные, темные волосы. — Хорошо, выражусь точнее - в трёхстах ксилонов**** от замка строго на юг... – мужчина запнулся и задумался – какая у вас мера длины идёт после фута? — Ярд... - женщина ещё больше вытаращила глаза на мужчину, хотя, куда уж больше? — Тогда в пятистах ярдах от замка на юг, ты благодаря своим новоявленным возможностям, прикажешь построить подземелье - не большое, минимум с тремя комнатами, приблизительно таких же размеров, как эта — он обвёл помещение рукой. — Подземелье должно строится на максимально возможной глубине. Стены, потолки и полы должны быть построены из крепчайших камней. Вход в подземелье должен быть небольшим, чтобы максимум прошёл один рослый мужчина. Когда я войду, ты должна приказать замуровать проход, и засыпать все подземелье... Поверху высадите какие-то долговечные деревья...       В комнате воцарилась тишина. Чудище в человеческом обличье рассматривало спящую в колыбели девочку, а его молчаливая собеседница пыталась переварить полученную информацию, бегая глазами по комнате. Как так - её дети живы, она тоже. В своем распоряжении имеет огромные владения, несметные богатства, а благодетель требует в уплату - что? — Но зачем? Ты же хотел меня съесть в уплату, а сейчас требуешь практически похоронить заживо?! Я ничего не понимаю... — Как же с вами всегда сложно, одно название - люди. Говорю сожру - плохо, отпускаю - не лучше! Сделай так, как я сказал, или ты хочешь приносить мне ежегодные жертвы? — Я с-сделаю... Сказано - сделано. К строительству непонятного подземелья были созваны лучшие мастера своего дела, использовались лучшие из возможных материалов, и по истечению года, подземелье было готово. Мистический змей был замурован там по своей же воле, а женщина, которой он помог, наказала детям, передавать легенду-быль своим детям и детям их детей, чтобы покуда хоть один член из их семьи живёт на свете, обязаны хранить вечный покой своего покровителя, заснувшего вечным сном в их земле... На особняк давно легла ночь, борясь вечерней прохладой с дневным зноем. Сад окутал уютный полумрак, местами разбавленный тусклым свечением фонарей. Где-то тихонько стрекотали сверчки, не нарушая уединение матери и сына. — Невероятно... Матушка, а кто именно тебе рассказал эту легенду? — Драко, солнышко моё, ты же понимаешь, что это выдумка и не существует таких существ? – мать с плохо наигранной жалостью смотрит в лицо юноши - как на псих-больного, особо буйного и неизлечимого... — Мама, хватит меня подкладывать! — Любезность за любезность, дорогуша! Я до сих пор в лёгкой обиде за твои слова! Блейз слишком плохо на тебя влияет... — Как и его мать на тебя. — Несносный ребёнок. Из-за тебя и твоих шуточек, отец седеет каждый день по новой. Вскоре, вообще запрётся у себя в кабинете и будем его только на праздники видеть! — А может, он запрется там потому, что ты, дорогая маман, хихикала как школьница над своим мужем, под аккомпанемент шуточек сына? И я ему просто мстил за осьминога.       Нарцисса тяжело вздохнула и придвинулась к сыну ближе: — Семья Забини плохо на НАС влияет... – наверное, так и есть?       Последующая неделя прошла для Драко, как в тумане - он занимался с репетитором, делал домашние задание и заседал за книгами в поисках информации - конечно же о змеях.       Сэм приходил несколько раз, но юноша решил, что пока не будет ходить на прогулки с другом, не разобравшись в интересующих его вопросах.       Первое на повестке - чего он так яро чувствует себя девушкой в компании своего провожатого.       И конечно же второе (куда важнее) - к какому виду принадлежит змея, которую он увидел у озера.       Если с собственными загонами, по поводу своей гендерной идентичности в присутствии друга, всё более или менее понятно (в большей мере благодаря матери), то к разгадке тайны неизвестной змеи он и не приблизился.       Сначала некие предположения были. Драко решил, что встретил представительницу вида анаконд, а именно - гигантскую анаконду, самую большую змею из ныне живущих.       Потом пошли нестыковки - глаза у анаконд, как и у большинства змей, расположены не далеко от ноздрей. Они маленькие и редко бывают яркого цвета, чтобы максимально слиться с окрасом и затеряться на теле. У встреченного же представителя чешуйчатых - глаза были невероятно большими и яркими, издали невозможно было точно определить цвет, но скорее всего - зелёными.        Конечно же, есть виды змей с зелёными глазами, но цвет их чешуи в таком случае тоже ярко-зелёный (чаще всего). Так вот же чёрт! У таинственной змеи окрас был абсолютно не броским, совсем не по фен-шую!       Питоны, к которым и относится анаконда - не ядовиты. У них есть клыки, но маленькие. Они ловят жертву и душат, а затем заглатывают целиком. Всё не то! Встреченная змея охотилась в воде, но никого не душила а просто заглотила прыгнувшую рыбину, и клыки у неё были... Огромными. Выходит, она ядовитая? Или нет?       Одно Драко понял точно - без повторного осмотра представителя неизвестного вида не обойтись...       План, составленный юнным исследователем пресмыкающихся, был прост и гениален. Для его исполнения у некоего любителя орнитолога нужно было выпросить фоторужьё. Затем, встретиться с Сэмом и попросить о прикрытии.       Северус Снейп, слушая невероятно "убедительную" причину позаимствовать столь ценную для владельца вещь, пытался ввести оратора в гипноз взглядом и выпроводить нахала из своих комнат ни с чем. Но Драко - не лыком шит, и таки уговорил угрюмого врача ненадолго позаимствовать нужный для его затеи предмет. После, окрылённый удачей, сразу отправился на луг - для разговора с Сэмом.       Друг отнекивался и пытался убедить Драко в опасности затеи - самому ходить по сосновому бору всё же не стоило. Но юноша нашёл нужные слова и убедил собеседника, хотя уже скорее подельника, помочь и прикрыть в случае чего.       Днём "икс" была выбрана суббота - меньше работников на территории, отец уедет в город, а к матери погостить прибудут сёстры "налегке" - без детей и мужей.       Целый четверг и часть пятницы Драко свыкался в обращении с фоторужьём - вещь была не легкой и довольно габаритной на вкус Малфоя.       План собственно состоял в следующем - уговорить Сэма прикрыть его одиночную вылазку в лес и при помощи фоторужья с дальнего расстояния запечатлеть интересующую его живность, а именно - огромную змею. К которой по соображениям здравого рассудка и инстинкта самосохранения приближаться не хотелось.       Конечно же, другу о своих планах Драко рассказал лишь отчасти. Прикрываясь желанием пофотографировать белочек и птичек, ну и если посчастливится - гадюку издали, клятвенно обещая не приближаться близко к ядовитым змеям. Сэму показалось странным, что Драко хочет пойти один. На что Малфой выдал туманное — Мне нужно о кое чём хорошенько подумать, наедине с собой. Это очень личное, понимаешь?... — и Сэмюел не смог отказать.       В субботу утром, попрощавшись с отцом до вечера и дождавшись с матерью её гостей, Драко схватил заранее спакованый рюкзак и отправился на самую опасную авантюру за все свои шестнадцать лет. У задней калитки его уже поджидал Сэм, который согласно плану доведёт друга чуть дальше колодца, а затем отправиться с знакомым в соседний город - дабы не отсвечивать и не попасться на глаза кому-то из работников, или родителям Драко.       За последнюю неделю жара наконец-таки схлынула, вчера даже был дождь, и судя по облакам и сегодня будет. Накинутая лёгкая ветровка была не застегнута и довольно сильный ветер гулявший по лугу, заставлял Драко зябко ёжится. Сэм всё ещё был немного обижен, потому не разговорчив. — Драко, может я всё таки пойду с тобой? Я не буду мешать... — Я ведь уже говорил, что хочу побыть один. Всё будет нормально, не переживай. — Да как тут не переживать! Ты собрался один в лес кишащий ядовитыми змеями и ещё бог знает чем! — Ну что ты несёшь, как с горячки – юноша улыбнулся другу – Каким таким - бог знает чем? Там кроме разных птиц, белок и, если верить словам твоего отца, зайцев, больше ничего такого нет. Гадюку мы видели лишь один раз. И мне напомнить тебе, кто верещал как резанный поросёнок?       Сэм смутился, но решительного вида не растерял. Действительно, испугался он тогда знатно, и если бы не Драко - был бы покусан, отравлен и как следствие - мёртв. Хотя сам же знает, что змеи тут водятся хоть и ядовитые, но не смертельные, а глупости всякие в голову лезут всё равно. — Сэмюел, я считаю тебе другом, лучшим другом. Я полностью тебе доверяю и всегда прислушиваюсь к твоим словам, так ведь? И сегодня прошу тебя об обратном доверии - для меня это действительно очень важно.       Серьёзный и решительный Драко завораживал Сэма даже больше, чем его стеснительная разновидность, поэтому модой мужчина резко кивнул и сказал: — Я полностью тебе доверяю Драко, но умоляю быть крайне осторожным! Не заставь меня пожалеть об этом. — Не пожалеешь, даю слово.       Юноша протянул руку и не сильно сжал плечо друга, ярко улыбнулся и развернувшись направился в сторону высоких сосен. Зайдя в лесной массив, Драко сразу двинулся к их с Сэмом "убежищу". Ещё во времена первых вылазок в бор, мальчишки нашли несколько кустов орешника, растущих недалеко от одной из немногих высоких ёлок. И сразу, не сговариваясь, решили обустроить на этом месте некий перевалочный пункт. Всё началось с кривенького шалаша, сделанного из еловых веток.       Драко как-то проговорился об этому отцу, и через несколько недель, вокруг ствола дерева была возведена беседка - стараниями самих мальчиков и их отцов. Драко до сих пор с трепетом вспоминает, как его папа, будучи человеком занятым, выкроил время для детской прихоти сына. И своими же руками мастерил для своего ребёнка "тайное" укрытие в лесу. Ветви ближайшего куста орешника закрепили на стенах беседки, сделанных из декоративных металлических решёток. Выглядело так, будто куст обнимает постройку, пряча почти её всю в своих объятиях. Внутри были сделаны сосновые панели, в ярд высотой. И при желании, благодаря ставням, беседку можно было превратить в маленький домик. Правда ставни появились не сразу, а после серьёзной проблемы с несанкционированными жильцами - белками.       Сняв с крючка ключи, висевшие прямо у входа, Драко открыл вначале кованую дверь, затем деревянную. Чаще всего в беседке бывали конечно мальчики, но иногда заглядывали и работники фермы - когда ходили в лес за грибами. Собственно, кроме Драко и Сэма и редких грибников, больше никто в лес не ходил.       У озера посетители бывали чаще, в летнее время в основном, но пастухи водили овец и коз к водоёму постоянно, иногда приводили даже лошадей. Сейчас эти обстоятельства были на руку. Ведь о задуманном Драко никому знать не стоит.       Вооружившись фоторужьём и оставив рюкзак, начанающий фотограф двинулся к озёрной гавани, лавируя меж деревьев, попутно фотографируя птичек и любопытных белок. Юноша планировал не подходя близко к воде - дабы не быть замеченным кем либо - от "змеиной" гавани пройтись дальше в глубь леса, надеясь заметить следы искомого пресмыкающегося.       В лесу стояла приятная прохлада, высоко в небе ветер со свистом качал верхушки деревьев. Вся земля была покрыта сосновыми иголками, и потому Драко заметил след. Смотря на сосновый "ковёр" можно было заметить, что в некоторых местах он был очень тонкий. А кое-где так вообще встречались маленькие кусочки голой почвы - как будто что-то тянули по земле, ну или, это что-то ползло само.       Внимательно вглядываясь в окружающее пространство, шипящая цель слежки обнаружена не была. Юноша максимально осторожно и тихо направился по следам опасного хищника. По истечению получаса, было найдено предположительное место жительства змеи - обрывался след у корней огромного, векового дуба. Иголок под кронами дерева практически не было и вычислить куда именно пополз клиент, было невозможно.       Вернувшись на десяток ярдов назад и присев под сосной, Драко решил при помощи фоторужья осмотреть дуб и его окрестности, не приближаясь к предположительному месту обитания змеи - они очень не любят чужаков у своих гнёзд.       По большей части, пресмыкающиеся не нападали на людей просто так. При встрече очень легко уйти невредимым, попросту не провоцируя змею, ведь они считают людей куда более опасными хищниками и не лезут сами.       Осмотрев все окрестности и сам дуб с своего укрытия, Малфой заметил нору у корней дерева. Но из-за земляной насыпи, на которой и рос дуб, рассмотреть подробнее не получалось. Было принято решение, обойти по большой дуге и зайти с другой стороны - может повезёт больше и откроется лучший обзор.       После детального осмотра всей округи, длившегося примерно часа два, постоянно перебывая "на стрёме", усталость медленно но верно подкашивала "разведчика". Нужно было возвращаться к беседке - перекусить и передохнуть.       Медленной, понурой походкой с взглядом в пол, Драко шёл все по тем же следам, только в обратную сторону. Ему удалось разглядеть таки выступающие над землёй корни дерева и скрытую в них большую нору. Хотя, какая к черту нора, скорее туннель - парень бы спокойно прополз по нему на коленях. Может просто земля осыпаясь у входа его так расширила?       Фоторужьё, ритмично болтаясь на плече ударяло по бедру, вводя парня в подобие лёгкого транса, всё больше увлекая в догадки и рассуждения. Потому довольно громкий шорох, раздавшийся впереди, воспринимался мозгом как громко звенящий будильник.       Юноша остановился, находя взглядом источник шума. Что же, цель поисков сама его нашла - в пяти ярдах впереди находилась та самая змея, ради которой Драко сегодня пошёл в лес один. Но он точно не планировал находиться возле неё ТАК близко. Забытая дрожь паники, страха и ужаса резко берёт в плен всё тело. Ноги как обычно передали, что на них можно не рассчитывать и вросли в землю.       Хотел посмотреть? Так вот - смотри на здоровье, змей вон вроде как не против, не двигается даже, в ответ лишь смотрит.       Неожиданно в голову крепким подзатыльником прилетает мысль, что самопровозглашенный, блондинистый, змеиный перекус полный дурак... Он же практически всё знает о змеях! Захотели бы съесть - уже бы переваривали, а не играли бы тут в гляделки с едой! Плюнув на сопротивляющееся доводам разума до сих пор дрожащее тело, Драко с величайшим энтузиазмом принялся за разглядывание искомого до недавнего момента пресмыкающегося - а смотреть было на что!       Большое, мощное тело разложилось нескольколькими кольцами по земле, как на подушках. Из-за этого точную длину было определить довольно сложно, да и не точную тоже - до сих пор поверить было сложно, что такие громадные змеи существуют. Не просто обитают в где-тотамовске, а прямо тут - перед глазами.       Чешуя и правда черная, без узоров, но с темно-зелёным отливом так притягательна, что хочется протянуть руку и проследить каждую чешуйку, оглаживая кончиками пальцев. Невероятно большие зелёные глаза с вертикальным зрачком, снова и снова привлекают взгляд серых глаз, заставляя отрываться от созерцания всего остального.       Страха больше нет, есть волнение, трепет и... Восторг такой силы, что ощущается лёгкой эйфорией - глаза увлажняются слезами чистого счастья, губы приоткрываются в попытке сложиться в улыбку, но рассудок из последних сил не позволяет такой глупости. Ноги сами оживают и делают один осторожный шажок в сторону удивительного представителя фауны.       Вертикальные зрачки быстро сужаются, полностью открывая яркую зелёную радужку, а большая голова, до этого неподвижная, подаётся вперёд и немного наклоняется в бок. Складывалось впечатление, будто бы змея испытала крайнюю степень удивления. А юнный любитель всего шипящего тем временем медленно но верно подходил всё ближе и ближе.       Уперевшись ногами в ближайшее кольцо черного туловища, Драко остановился не прерывая зрительного контакта, который установился на последних шагах, разглядывая маленькие искорки жёлтого по всей зелени глаз напротив.       Говорят, "у страха глаза велики", но сейчас стало понятно, что глаза и мозг Малфоя состояли в сговоре во время первой встречи с новым знакомым - у озера змея не выглядела настолько большой, насколько являлась на самом деле. "Боже мой, я умалишённый, псих, абсолютно неадекватный человек! Раз радуюсь близости этого опасного, большого зверя. Руки дрожат не от испуга, а от нетерпения и предвкушения ощущения гладкой, прохладной чешуи. Лишь ненавязчивый страх не даёт почувствовать под пальцами желанную кожу - не за себя, нет. Страшно спугнуть такое величественное животное своим желанием. Это же не кот и не собака, которые привычны к ласке, а дикий зверь, не контактирующий с людьми..."       Едва ощутимое касание к тыльной стороне ладони заставляет оторваться от созерцания магнетических глаз и скосить взгляд на свою правую кисть. Тонкий кончик хвоста, покрытый чёрной чешуёй, нерешительно и мягко скользит по коже - легонько поглаживая между большим и указательным пальцем. Рука дёргается вперёд, но замирает, боясь спугнуть это тактильное знакомство. Серые глаза опять находят зелёные и наощуп перехватывают хвост, пробегаясь прикосновениями по змеиной коже, пытаясь охватить рукой и понежить пальцами больше крепкого туловища.       Хвост плавно выскользнув с ладони огибает правый бок в объятии и останавливается кончиком у хребта, как бы спрашивая разрешение. Парень не понимает этих действий, не знает как приемлемо и правильно повести себя, поэтому просто прикрывает глаза и чуть-чуть подаётся телом к хвосту. Хвост приходит в движение, полностью опоясав талию. Ноги неожиданно прекращают чувствовать землю, глаза открываются и с губ вырывается резкий выдох страха, разбавленного удивлением.       Драко оказывается сидящим на одном из колец, в тесной близости с головой и яркими большими глазами. Первые секунды страх ещё напоминает о себе, но душить кольцами вроде не собираются, поэтому потакая своим желаниям, руки сначала легко оглаживают тело под бёдрами. Прохладное и гладкое и не такое твёрдое как ожидалось.       Абсолютно потерявшись во времени, юноша ощупывал и гладил огромною змею везде, куда дотягивались руки. А "облапаный" змей, позволил себе кончиком хвоста сбить с головы Драко кепку (которая была надета только ради конспирации) и мягко скользить по белым прядям.       Кончилась эта идиллия довольно странно - змея неожиданно высоко подняла голову, опять мягко обхватила хвостом Малфоя за талию и медленно поставила на ноги возле себя. Затем несколько раз несильно тыкнув хвостом грудь, быстренько размотала все свои кольца и стремительно поползла в сторону дуба.       После минутного ступора, юноша поднял голову и быстро пришёл в себя - в лесу уже начинало темнеть. Забыв о валяющейся под ногами кепке, Драко бегом бросился в обратную дорогу. Нельзя так подставлять Сэма, да и самому плошать не стоит. Уже добегая до беседки, парень заметил друга, нервно разхаживающего у тропы в лес. — Драко, змеи б тебя драли, ну наконец-то! Я тут чуть не поседел дожидаясь тебя! Я тебя уже даже звал, ты слышал? Добежав таки до причитающего друга, юноша уселся прямо на землю жадно глотая воздух. Успокоив дыхание, Драко охватило чувство голода и жажды. — Да слышал я тебя, слышал.– небольшая ложь "во благо" – Потому и примчался, как под хвост ужаленый, подумал случилось чего! Я уже и так был на пути назад. Будь другом, вынеси мне рюкзак и запри беседку. Ключи на крючке.       Несколькими минутами позднее, парни уже выходили из леса - Малфой на ходу ел уже второй бутерброд, запивая водой. — Ну и, чего ты молчишь? Рассказывай давай, как провёл день? Все великие думы обдуманы? Встреченные птицы и белки сфотографированы? – улыбаясь спросил Сэм.       Драко быстренько дожевал бутерброд и немного прибавил шаг, дабы поскорее оказаться дома, избегая расспросов. — Все было просто чудесно. Правда я настолько увлёкся созерцанием, что сделал довольно мало фото. И да, всё обдумал, всем доволен. Почаще бы так. — Ну ты и негодяй, Драко! Говорить такое единственному другу, который каждый день проводит с тобой время. Неужели, я настолько сильно тебе надоел?! — Ты не так понял. Мне нравятся наши прогулки, просто иногда мне хочется побыть одному. Сам знаешь - в лесу я вообще ни разу в одиночку не бывал. А сегодняшний день стал для меня одним из самых значимых и запоминающихся. Но это не значит, что я устал от своего лучшего друга! — Ты прав, прости. Я просто целый день не свой - переживал. Всё правда прошло хорошо? Гадюк не встречал? Никому из работников не попался? — Никому не попался, змей не встречал... – Драко только у входа в сад кое-что заметил – А что, был дождь?       Сэмюел в ответ немного округлил глаза: — Да лило как из ведра! Я думал ты в беседке переждал, потому сухой... Драко, ты где был вообще? – уже куда серьезнее спросил парень. "Странно, как я заметил? Я конечно, был вне себя от радости, но всё же. Окружённый кольцами большого тела мне было даже немного жарко, но от дождя бы это не спасло. Да и деревья растут не так плотно, чтобы полностью скрыть... Хрен знает, как так получилось, но было классно! Но как ещё раз оказаться в одиночку в лесу? Я и раньше обожал это место, теперь же – жить бы там остался!" — Зем-ля вы-зы-вает Дра-коо, приём! Ты чего завис? Ещё не всё обдумал? — Ой, прости Сэм! Я сам не понял, как так получилось, что не вымок до нитки. Я вообще дождя не заметил.       Друг сощурил глаза и придирчиво вглядывался в лицо собеседника, пытаясь вычислить обман. Но сдавшись, громко выдохнул и закинул юноше руку на плечи, притянув ближе к себе: — Ты правда был в лесу? Весь день? Один? Может, у тебя там была назначена тайная свиданка с поклонницей? – или поклонником... Но об этом даже думать не хотелось. – Драко, ты же знаешь, что можешь полностью мне довериться! Я никому ничего не расскажу... — Ты чего придумал?! Какие поклонницы?! Я был один в лесу весь день! Просто, наверное, зашёл в самую глубь - деревьев там больше, потому и не вымок! И не выдумуй даже! Да и нету у меня секретов от тебя. – Только один - большой, с чёрной чешуёй и зеленоглазый. Но это не в счёт. – Я бы сразу рассказал тебе, если бы у меня появился особенный человек. — Правда? – парни уже дошли, и стояли у калитки в сад. — Правда. А теперь иди, завтра ещё поговорим - не хочу, чтобы кто-то услышал и сделал правильные выводы. Не собираюсь тебя подставлять из-за своего каприза... – юноша уже повернулся к небольшой дверце, но резко развернулся обратно лицом к другу. – И ещё Сэм - спасибо. Ты даже не представляешь, как много для меня сделал. – порывисто обняв Сэмюеля, Драко ушёл. Молодой мужчина ещё несколько минут попародировав столб, побрёл к ферме, прокручивая единственную мысль в темно-русой голове: "Может, стоит попытаться поступить в биологический вуз в следующем году? Чтобы ни на миг не расставаться с Драко..."