Случайности не случайны

Утро следующего дня встретило жителей Ли Юэ не самым приятным образом. Постоянные вспышки молнии, жуткий гром, шум ливня – все подстрекало остаться дома и никуда не выходить. Скарамучча стоял у окна, с какой-то ненавистью поглядывая на улицу. Ему надо переться в такую погоду, в такую рань на встречу с, наверно, самым раздражающим для него человеком. Каждая встреча с Моной давалась Предвестнику тяжело. И если раньше он не особо задумывался о том, как с ней говорит, то сейчас приходиться сдерживать себя от едких высказываний. А это невыносимо. Она невыносима. Но что он может поделать? Толком ничего, ведь действуй хоть немного неосторожней, как весь его план игры в «безобидное расследование» мог просто провалиться. А почему бы не пойти простым путем? Так, как он уже делал не один раз. Просто избавиться от раздражителя? Сказать по правде, Скарамучча задумывался об этом, но при каждой их встрече, его что-то останавливало. В столкновениях он всегда побеждал астролога, и вот, готовясь нанести последний удар, смотрит на нее и что-то идет не так… Видя в ее глазах боль, чувствуя, как все сжимается внутри осознавая, что конец близок, его словно парализует. Он нависает над ней с негодованием, не понимает, почему… почему он просто не может завершить это для них обоих… После чего медленно поднимается, хрипя от ранений и уходит. Каждый раз… Очередной раскат грома заставил отвлечься от раздумий. Скривив лицо и с отвращением выдохнув, Предвестник начинает собираться. Идя по улице, он сто раз пожалел, что вышел из дома. Погода была еще более мерзкой, чем он себе представлял - сильный ветер сдувал капли прямо в лицо, так что приходилось постоянно наклонять голову, чтобы видеть, куда идти. По дороге к пристани, Скарамучча молился, чтобы Мона не пришла, ведь можно будет спокойно вернуться домой и заняться действительно важными делами. Но, с другой стороны, он понимал, что тогда ему придется возиться с астрологом гораздо дольше, а этого совсем не хотелось. Ливень усилился. Вся вода, что уже упала с неба стала образовывать небольшие ручейки. Они стремительно бежали вниз, к морской воде, словно желая вновь смешаться с ней. Мона стояла, подняв голову к небу, сминая в руках насквозь промокшую шляпу. Она улыбалась. Ей нравилось, как дождь падает ей на лицо, щекоча нос, и стекая по телу вниз, на землю. В этот момент Мона была похожа на ребенка, что в первый раз увидел такое погодное явление и, выбежав на улицу в тайне от родителей, восхищается происходящим. Предвестник остановился перед тем, как подойти к ней. Никогда он не видел астролога такой счастливой и спокойной. Мона повернула голову в его сторону. С её лица пропала детская беззаботность, улыбка. - И давно ты тут стоишь? – Спросила она серьезным голосом, надевая шляпу. Появление предвестника несколько смутило и расстроило ее. - Не особо. – С некоторой усмешкой ответил Скарамучча. – Может, зайдем в здание или будем и дальше тут торчать? – Недовольно пробурчал он. - Ага… - Эта новость не была по душе девушке. Если бы не появление Предвестника, то она еще долгое время могла бы стоять вот так под дождем, позволяя ему смыть себя всю накопившуюся усталость. Вопреки ожиданиям астролога, Скарамучча привел ее не в «Глазурный павильон» или «Народный выбор» на худой конец, а в Банк Северного Королевства. Самое ужасное место, какое только можно было бы выбрать для разговора с Предвестником. Для него в здании все свои, и если он и удумает что-то сделать, то его никто останавливать не станет. Сжавшись в ожидании подвоха, Мона переступила порог здания. Множество комнат, коридоров и лестниц запутали девушку в конец. Скарамучча словно нарочно водил ее кругами, чтобы она уж точно не смогла выбраться в одиночку. Наконец, они пришли. Это был достаточно старый, но аккуратный кабинет для переговоров. - Вот, тут нам не помешают. – бросил Сказитель, садясь за стол, что был завален какими-то бумажками и вещами, к которым никто давненько не притрагивался. - А нельзя было ли переждать дождь ну… в ресторане? – Астрологу было не по себе, хотелось поскорее покинуть территорию Фатуи. - Конечно можно было, - насмешливо фыркнул Предвестник, - а еще можно было бы миленько пообщаться с дружелюбными Миллелитами, что так любезно решили бы нас расспросить, почему это мы так подробно интересуемся смертью Моракса. Официанты не глухие, как бы этого не хотелось. Между ними повисла неловкая пауза. Мона понимала, что доля правды в словах Скарамуччи есть, но осознание того, что она с ним один на один пугало ее. Стараясь не смотреть на своего собеседника, девушка делала вид, что очень внимательно осматривает интерьер кабинета, хотя тот особо ничем не выделялся. В то время как Предвестник открыто пялился на нее, будто специально дразня ее, внимательно наблюдая за каждым вздохом, взглядом. Мону злила эта ситуация, но, казалось, если она заговорит первой, то проиграет в этой негласной игре. А она не могла ему проиграть… Уж только не в этом. Девушка села, слегка подавшись вперёд и с стала упорно смотреть Предвестнику в глаза. На удивление, тот не смутился и не замешкался, а лишь с прищуром улыбнулся, словно только этого и добивался. Просидев так с минуту, Скарамучча разражено вздохнул, после чего неожиданно встал и вышел из комнаты. «Наконец-то!» - подумала про себя Мона, вздыхая с облегчением. Прижав свои руки к щекам, она поняла, насколько сильно покраснела. Смутившись от этого еще сильнее, девушка стала активно махать руками на лицо, стараясь таким образом согнать краску. В этот момент дверь открылась. Астролог повернулась в сторону шагов, однако увидела лишь то, как какая-то тряпка летит ей в лицо. - На вот, накинь сверху, а то аж смотреть стыдно. – Съязвил Предвестник. Мона быстро надела на себя чью-то черную рубашку, осознавая только сейчас, что ее промокшая одежда прилегала к телу на столько, на сколько это было возможно. – Итак, какой план действий? – Спросил Сказитель. - Я не знаю…- обреченно начала Мегистутс, - обычно все решалось с помощью астрологии, но теперь… - Теперь она бесполезна. – закончил фразу Предвестник. – Вот что я предлагаю. Можно расспросить людей, что были на Церемонии, может заметили что необычное, но с этим ты разбирайся сама. Я же, со своей стороны, переговорю с Цисин… -Цисин?! Разве с тобой будут разговаривать? Ты же Предвестник! – Перебила Мона Сказителя. - Если бы ты имела уважение и не перебивала, то я бы может и объяснил, но теперь у меня вовсе отпало желание помогать тебе в принципе! – Скарамучча был готов сорваться на астролога, но все же сдержал себя. - Извини… - Неважно. – Сказитель глубоко вздохнул и продолжил, - Ты помнишь лица людей, что видела на Церемонии Сошествия? -Не всех, но общее количество помню. - Прекрасно, тогда смотри сюда, - Предвестник достал из небольшого шкафчика в столе огромную увесистую книгу. – Это – список населения жителей Ли Юэ. Тут есть почти всё: фотография, возраст, краткая биография. Думаю, что это нам поможет. – По-хорошему показывать такую вещь парень не должен был. Всё тут – конфиденциальная информация, которой Фатуи не имели права располагать. Однако в такой ситуации Скарамучча решил пренебречь осторожностью, показав книгу постороннему. - Что прямо все тут есть? – Мона удивленно рассматривала книгу. Сам факт наличия подобной информации у определенных людей ужасал. - Разве что кроме только что родившихся. – Предвестник раскрыл книгу в оглавлении, - Что ж, кого ты помнишь? - Мужчина был, лет сорок, достаточно низкий, с усами. – Описала девушка первого, кто пришел ей на ум. - Мужчина лет сорок… На вот, по фото сама ищи. – Скарамучча развернул книгу. Девушка стала внимательно перелистывать страницы одну за одной. – Ну что? Нашла? - Вроде этот… Синь Вэй, плотник, сорок шесть лет, женат… - Задумчиво протянула Мона, стараясь сопоставить фотографию с воспоминаниями. - Прекрасно, давай дальше. – Пометив закладкой страницу, они продолжили. _ _ _ _ _ - Эта была? – устало спросил Предвестник. Вот уже битый час они сидели над этой несчастной книгой. В глазах уже все плыло, но ему скорее хотелось покончить с этим. - Нет… - вздохнула астролог, хватаясь за урчащий живот. – Может поедим? – Жалобно предложила она. - Ладно, - парень потягивался от на стуле. – Сходи купи чего-нибудь. – Только в этот момент, когда астролог заговорила про еду он осознал, что сам-то с утра толком ничего не поел, а уже часа два дня, не меньше. Мона облегченно встала и направилась к выходу. Но как только ее рука коснулась ручки двери, она вспомнила про одну незначительную, но важную вещь. Неловко глядя на Сказителя, она осторожно спросила: - Слушай, а ты не мог бы… одолжить немного моры? - в ее голосе чувствовала дрожь. - Моры? – почему-то засмеявшись спросил он, - Лови! – Скарамучча кинул девушке кошелек, в котором заманчиво звенели монеты. Ловко поймав его, Мона вышла из комнаты. Вернулась девушка только минут через двадцать. Скарамучча сидел за столом и лениво перелистывал книгу, отмечая тех, кто, по его мнению, мог бы присутствовать на Церемонии. А именно: торговцев, владельцев магазина, людей, чей заработок основывался на продаже чего-либо. Подняв взгляд на вошедшую, он нахмурился: - Чего так долго-то? – Скарамучча протянул руку вперед, ожидая получить назад свои деньги и еду. - Дождь закончился, люди повыходили из дома – очереди, - Ответила девушка, протягивая пакетик с лепешкой и кошелек. - Я тут подумала… -М? – без должного интереса спросил парень, читая биографию очередного жителя. - Может… Закончим на сегодня? – с надеждой предложила она. – Погода пока хорошая, мне хотелось бы сходить кое-куда. - И куда же? – Предвестник отодвинул от себя книгу. – Давай я с тобой схожу. - Нет - нет, не стоит. Просто в магазин сходить надо. - Моне очень хотелось покинуть душную комнату. - А сейчас ты откуда пришла? – Недоумевая посмотрел на девушку. Та стояла около двери, молящим взглядом прося Предвестника отпустить ее. Тот тяжело вздохнул. – Ладно… Иди… В восемь жду тебя здесь. Я не собираюсь копаться с этим один. - Ага. – Бросила Мона, закрывая за собой дверь. Оставшись одна в коридоре, она почувствовала облегчение. Радуясь хорошей погоде, Мона достала из кармана пару монет, что стащила из кошелька Предвестника. Такой незначительной пропажи он бы не заметил, а она должна узнать о том, что скрывает от нее Сказитель. Положив их назад, девушка быстро зашагала подальше от этого места. Использовать астрологию можно в любое время суток, в любую погоду, но, когда обращаешься к звездам во время дождя, то есть шанс неправильно понять информацию, полученную от них. Поэтому, как только небо вновь стало чистым, Мона приняла решение не терять и минуты. Дойдя до более или менее безопасного места, она открыла панель и достала те самые монеты. Погружаясь в прошлое, астролог была готова к ответам. Часы пробили девять. Скарамучча сонно потянулся на стуле, глядя на время. «Где ее, блять, носит?!» - Подумал он про себя. Тот факт, что Мона не пришла в обусловленное время злил и беспокоил его, заставляя предполагать причины, почему она могла не появиться. «Забыла? Забила? Или встретила хиличурлов, которые побили ее своими палками?» - Предвестник перебирал варианты, как вдруг послышался раскат грома. – «Опять?!» - вроде только было солнце, как снова небо почернело, а по крыше забарабанил дождь. Скарамучча поднялся со стула, направляясь к двери. Он намеревался обойти все места, где может быть Мона, чтобы за волосы притащить ее в кабинет, попутно высказывая все, что думает об ее отсутствии. Нигде ее нет… Ни в «Народном выборе», ни в магазинах ее не видели. Дойдя до выхода из города, Скрамучча обреченно сел на лавочку. Сминая пальцы, он не понимал, что пошло не так, раз Мона сбежала. Теперь уже Предвестник был уверен, что девушка не просто забылась. Завидя проходящего мимо Миллелита, Скарамучча окликнул его: - Ты тут весь день стоишь? - Да, сэр! - Может ты видел, проходила ли тут девушка в такой синей шляпе? – Спросил он руками показывая размеры шляпы. - Может быть и видел, сэр! – Хитро прищурился Миллелит, в надежде получить плату за информацию. - Денег хочешь, да? – усмехнулся Предвестник, - Будут тебе деньги, подойди ближе, сейчас достану. – Миллелит весело зашагал прямо в ловушку. Как только непутевый информатор оказался в зоне досягаемости Скарамуччи, тот резко схватил его за мокрое запястье, пуская потоки электричества. – А теперь слушай сюда, если не хочешь быть поджаренным прямо здесь. – Тихо, но угрожающе заговорил Предвестник, крепко держа Миллелита, не давая тому вырваться – Девушка была? - Б… Была, - ответил тот пересиливая боль. - Куда пошла? – Пуская новый заряд электричества заговорил Сказитель. Миллелит лишь простонал что-то нечленораздельное, - Поверь, тебе лучше ответить. - Я не знаю, - навзрыд заговорил тот, - Отпустите… - А если подумать? – Сильнее сжимая запястье стражника спросил маг. - По дороге в сторону «Ваншу», больше я правда ничего не знаю, отпустите. – Вздрагивая от ударов ответил Миллелит. - Ну вот… - удовлетворенно протянул Предвестник, отпуская бедолагу, - Так бы сразу… Дорога к «Ваншу» от Ли Юэ была одна и вела почти по прямой, но откуда знать, что астролог собиралась идти именно туда? Верно, никак. Понадеявшись на удачу, Скарамучча пошел вперед. Осматриваясь по сторонам, он надеялся найти хоть какой-то след, что могла оставить девушка. Обронила шляпу? Использовала Глаз Бога, оставив после себе элементальную энергию? Ничего… дорога была абсолютна чиста, словно по ней никто до этого и не ходил вовсе. - Сраный дождь, - выругался Предвестник, опуская голову от ветра. Тропинку размыло от воды, так что каждый шаг сопровождался хлюпаньем грязи. Смотря на все это безобразие, Скарамучча обратил внимание на то, что было под ногами. Следы… Следы! Тут были не только отпечатки ног Предвестника. Но и чьи-то еще. Маленькие, почти размывшиеся следы. Сказитель напряг зрение, стараясь найти место, куда они ведут. Как ему повезло, что вода еще не все смыла! Отпечатки ног свернули в чащу, среди огромных стволов деревьев скрыться было бы проще простого. И вот конец. Путь оборвался около небольшой пещерки. Где теперь искать астролога? Наверняка она уже успела уйти так далеко, как только могла. Сказитель присел, стараясь внимательнее осмотреть место привала, в надежде найти хоть что-то. Внезапно, позади него раздался хруст. Резко развернувшись, он стал вглядываться в пространство между деревьев: - Выходи, не стоит прятаться, я все равно тебя найду! – заорал Предвестник. Мона была очень близко. Вопреки ожиданиям, силуэт стал медленно выходить из-за дерева. Она вся дрожала – то ли от холода, то ли от страха: - Оставь меня… - жалобно заговорила она, надеясь вывести Сказителя на эмоции. - А что такое? – Парень прищурился, - Чего это ты так внезапно пропала? - Я все видела? - Видела что? – Предвестник нервно засмеялся, не желая осознавать, что произошло именно то, чего он так боялся. - Все… - Тут терпение Сказителя лопнуло. В мгновенье он оказался напротив девушки, прижав ее к ближайшему стволу. Его рука с силой давила ей на шею. – Обещаю… Я не скажу никому. - Прости… - злобно прошипел Предвестник, - Но тебе не следовало этого видеть. – Эти слова были последним, что услышала от него Мона, перед тем как потерять сознание от настолько сильной боли, какой раньше не испытывала.