Голод 2

- Энтони, браво мастеру! Браво! - хлопали со всех сторон гости в выставочном зале. Зал был переполнен разношёрстной публикой. Молодой человек, двадцати пяти лет, одетый с иголочки, немного по старомодному, с манжетами и во фраке из коричневой дорогого сукна, как знатная особа королевской крови снисходительно кивал на восторженные взгляды многочисленных дам всех возрастов. Его стройность, высокий рост, золотистые кудри, завязанные в косичку с вплетённой лентой, и синие, выразительные глаза всех сводили с ума. Он покорил город, даже страну, и не сегодня, слава о нем ходила уже пять лет по стране. - Самобытный, самородок, чудо гений, колдун красок, как только его не называли. Энтони был образован, и с восемнадцати лет начал самостоятельную жизнь. Внезапная трагедия унесла жизни его приемных родителей, и парень, получив не малое наследство занялся воплощением своей мечты - рисованием, чтобы стать великим художником, колдуном красок и холста. И вот, не прошло и десяти лет он добился своего, чего ещё делать? Но вместо радости жизни Энтони чувствовал, умело скрывая от толпы, что сегодня, когда он вернётся домой, у него начнется приступ отчаяния и ненависти. Откуда и в чем причина таких приступов - он не понимал, что выводило его из себя, все больше и больше , и личный психолог, который обходился ему "в копеечку" , так ему и не помог. - Энтони, вы прелесть, завтра вечером, часов в восемь, приходите ко мне, я вас приглашаю! Энтони пришел в себя, перед его носом стояла маленькая, высохшая дама, лет пятидесяти, с треугольной формой лица и деформированным носом, результатом не одной пластики. Как же Энтони ненавидел искусственную красоту! Но это даже не красота, без пластики Маргарет выглядела намного лучше. Женщина была близкой подругой его семьи, то есть приемных родителей. Он не мог ее игнорировать в память о них. Маргарет протянула ладонь, ожидая ответа. Энтони мигом улыбнулся, поцеловав кончики пальцев, чем очаровал даму ещё сильней, хотя, куда уж было сильней? Маргарет кидало в дрожь от этого молодого человека, он вводил в гипноз всех вокруг, где бы не появился. - Постараюсь, Маргарет, постараюсь, передайте привет Лизабет! - Ох, мальчик мой, она ждёт, не дождется когда ты нас навестишь ещё! - С радостью Маргарет - ответил Энтони, и поспешил удалиться из зала. - Как же они надоели, эти дамы с дочками, мужеподобные девицы, женщины искусства, что заламывают руки, воображая себя музами... Просидев полчаса в своем маленьком, но уютном личном кабинете, он поглядел на дорогие часы на руке: - Пора! Сейчас начнут расходиться, и я выдохну! Деньги его не интересовали, он прекрасно слышал, и был в курсе, что на выставке презентации его новых картин нашлись несколько богатых покупателей, которые покупают его картины, половину, и прямо сегодня вечером, о такой продаже с кучей нулей любой художник и не мечтал бы, а Энтони это не впечатляло! Достаток, большой особняк, все удобства жизни у него есть, он не нуждается ни в чем, почти не в чем...на душе постоянно скребут кошки. И парень не понимал, как ему с этим жить дальше . Зрители и почитатели стали расходиться, остались только покупатели, и ведущая презентации двадцатилетняя худышка Джоли, что сохла по художнику в тайне, довольствуясь близостью, что он иногда рядом и общается, преимущественно по делу. Богачи расплатились за картины нахваливая и восхищаясь Энтони, и обещая, что на следующей выставке они ещё купят его работы, теперь они его поклонники, ушли. - Ну что, Джоли, по домам? - сказал парень, непринужденно положив руку на плечо маленькой девушки. Джоли вздрогнула, кивнула, стараясь не глядеть Энтони в глаза и пошла собираться. - Да, Энтони, не забудь перед уходом все проверить, я ушла! - крикнула девушка в дверях, и исчезла из поля зрения. Вечерело. Энтони вышел из своей Галереи, самой престижной и огромной в городе, и начала сильный ливень. Парень ускорив шаг, незаметно побежал , ничто не предвещало дождя. Зонт он никогда не брал, и сегодня, как на зло, оставил свою машину в гараже. Он нырнул под крышу первой попавшейся остановки и отряхнулся. Город будто вымер, никого. Вдруг рядом, из пелены дождя к нему выплыла русалка. Девушка встала рядом с Энтони, и он разглядел ее. Она, бедняжка, вся промокла. - Летнее, шёлковое платье голубого цвета, облегало ее стройное тело. Длинные русые волосы струились вдоль плеч талии, ее зелёные глаза внимательно всмотрелись в мастера и юная девушка улыбнулась. Энтони восторженно прошептал: - Замри, красота, вот, что мучило меня и чего не хватало! Тебя! - А я вас знаю! - мило засмеялась девушка. - Вы художник, вас все знают, вот встреча! - И как тебя зовут, русалка? - Анжела, ударение на первую 'а'! - У меня к тебе предложение, Анжела, я хочу тебя нарисовать, могу заплатить за потраченное время и за беспокойство! Анжела зарделась от смущения, сжимая в руке лёгкую сумочку - Я согласна, конечно, знаю, где вы живёте, когда начнем? - Да хоть сейчас! Энтони по такому случаю вызвал вип-такси и они быстро добрались до особняка мастера. Энтони расположился на тахте, возле камина в ожидании девушки. Он предложил ей принять ванную. Красное вино в хрустальных бокалах ждало, пока его испробуют. Мужчина, уже позевывая, разглядывал причудливые тени от мерцающих свечей, пытаясь облечь свои фантазии в формы. Вечерело. Легко и грациозно и легко спускаясь по ковровой дорожке со второго этажа, и откинув длинные волосы, назад девушка подошла к молодому человеку и присела напротив. - Мне так неловко здесь находиться, как в королевских покоях! Энтони чуть не засмеялся: - Да брось ты, это всего только антураж, декорации моей жизни! Меня давно уже ничего не впечатляет, кроме женской красоты... Энтони учтиво настоял выпить по бокалу, прежде чем приступать к делу. Художник стоял в мастерской напротив холста с кистью в руках. Очередной шедевр был готов, плотные шторы не пропускали ни лучика солнца, луны... - что там ,черт побери, какое сейчас время суток? Свет люстры ослеплял. - Ничего не помню. Должно быть, она ушла. Энтони положил кисть рабочий столик и поспешил в спальню у него сильно разболелась голова. Только он зашёл в свои покои, как на изящном столике из красного дерева затрезвонил телефонный аппарат. Мужчина поднял трубку: - Энтони? - Да, я... Мужской баритон хмыкнул: - Мне так не ловко, простите, что в такое раннее время, я по во поводу ваших картин, ещё раз, извините! Мы с женой сегодня улетаем, хотели приобрести, это модно устроить? Заплатим щедро! - Думаю, мы сможем договориться! - спокойно ответил Энтони. Супружеская пара купила у парня большую часть оставшихся картин, щедро заплатив Энтони захлопнул за ними дверь и быстрым шагом поспешил наверх в мастерскую. Мало, как мало у него осталось работ! Надо хорошенько выспаться и приниматься за дело! Энтони прилёг ка кровать, гадая, откуда у него такая усталость, ему необходимо поспать, отдохнуть. Он стоял на площади перед толпой народа, они не сводили с него глаз. Кто-то смеялся, тыча пальцем на картину, которую он держал перед собой, кто-то выкрикивал проклятия, были и те, кто крутил пальцем у виска, и этот шум, гул... Энтони заметил, гул усиливается, становясь громче, оглушая, достигнув предела. Он закричал - " хватит!" и проснулся в холодном поту. - Что за кошмар, и что сон значит, это знак? Раздался звонок в дверь, парень никого не ждал. Он включил монитор и вгляделся. - Незнакомец... - Кто вы и что вам надо? - Вам посылка! - ответил парень в кепке, и обернувшись, указал на объёмную плоскую упаковку. - Картина? Ну хорошо, сейчас! - озадаченно ответил парень, и накинув халат, поспешил открыть. Расписавшись в уведомлении, Энтони ещё раз внимательно прочел имя отправителя. - Странно, впервые вижу, тайная поклонница? Но что внутри? Энтони осторожно распаковал подарок: - Зеркало... Надо отдать должное незнакомке, зеркало антикварное, старинное в отличной сохранности, как он любит. Но зачем оно ему? И что он с ним станет делать? Художник стал ходить по гостиной, прикидывая, куда повесить подарок. - Вот сюда, в самый раз снять надоевшую картину, давно хотел это сделать, и повесить зеркало! - Шикарное зеркало! И я в нём обворожителен, даже в халате... - заметил парень. Энтони стукнул пальцем по зеркалу и оставил до завтра, вот завтра он вызовет работника, тот в два счета его повесит. - Всё, теперь спать! В этот раз сон дал отдых и успокоение. И если бы не снова звонок. Толком не проснувшись, Энтони протянул руку и снял трубку: - О, Маргарет! Ну конечно, не забыл, а сколько сейчас время? Три часа? Через пару часов буду, моя дорогая! Энтони вызвал работника, нагрузил заданиями - повесить зеркало, починить на кухне кран, и одну ступеньку на лестнице до его возвращения. Потом, быстро оделся и поспешил в гости, купив два одинаковых букета, чтобы женщины не переругались меж собой. Энтони примчался к их не чуть не уступавшему его особняку. Парень и две дамы сидели за столом и пили хваленое парнем вино. - О, Маргарет, сколько раз бывал у вас, восхищаюсь вашему дизайну, вы гениальный дизайнер, у вас так уютно, спокойно, прямо по домашнему. - Мальчик мой, твои родители были замечательными людьми! - женщина коснулась его рукой. - Отменный вкус! Маргарет не отказалась от второго бокала. Дочь Маргарет, Лизабет, в откровенном декольте и коротком платьице, сверлила парня взглядом, молча потягивая вино. - Энтони! А не пора ли тебе найти подругу, завести семью? Маргарет уставилась на дочь. - Да, Энтони, маме интересно! - А тебе, Лиз, интересно? Девушка пожала плечами, в смущении глядя на парня. Теперь Энтони не сводил с девушки глаз. - Подумываю, только вот где бы найти хорошую, честную девушку? - Ой, у меня срочный звонок , совсем забыла! Маргарет оставила молодых наедине. Энтони поднялся из за стола, встал позади Лизабет, положил руки ей на плечи, и склонившись, прошептал: - А давай сбежим? Лизабет боялась шевельнуться: - Ты серьезно? Не шутишь? - Более чем серьезно. Я приглашаю тебя на свидание к себе! - Я согласна! - А вот и я! - раздался с кухни голос Марго. - Пока мать не вернулась, если согласна, когда я уйду, то буду ждать тебя рядом с аллеей, а ты найди повод для побега, улизни. - Ок! - Вы не скучали? Энтони подошёл к Марго и учтиво поцеловал ей руку: - К сожалению, мне пора, никак не могу отменить встречу! Был рад вас увидеть в добром здравии! Энтони покинул особняк. Девушка не заставила себя долго ждать: - Я пришла! Парень взял девушку за руку и через пол часа они входили в его дом. - Прости, мой работник насорил немного! - Пауэль, на сегодня все, потом доделаешь, что ты там не доделал. - Ступеньку...а остальное починил. Энтони расплатился с мужчиной и отпустил его. - А вот и постель!.. Парень не церемонясь, пихнул девушку на кровать и все произошло так быстро, что Венди не успела ничего понять, даже разочароваться. Он механически лишил ее невинности, а потом сел рядом, изменившись в лице. - Мне не нравится твой взгляд, Энтони, что-то не так? - А какой у меня взгляд? - Странный, будто это не ты, а кто-то злой. - Может, от того, что я тебя не люблю, ты мне больше не нужна? Что хотели мы получили и все! - Но ты у меня первый... - Да? А я как-то не заметил, да и не скажешь! - насмешливо ответил парень, прекрасно зная, что это правда. Лизабет помрачнела, и чуть не рыдая, быстро одевшись, побежала вниз. - Смотри, осторожней, там одна ступенька сломана! Извини, не провожаю, устал очень. Энтони смеясь, медленно накинул любимый халат и спустился на первый этаж в гостиную. - Странно, никого! Никто из дома не выходил. Он обошел весь дом, ни души! - Куда она подевалась? Хотя, так лучше, и даже допустим, она расскажет маме, они ничего не смогут ему предъявить. Дочка спала с ним по обоюдному согласию, да и надоела эта парочка, кто они ему? Ну, знали его родителей, и что дальше? Родителей нет. Энтони потянуло в мастерскую вдохновение накрыло его с головой. В ночной темноте Энтони безучастно глядел из окна своей гостиной, понимая, что без очередного сеанса психолога ему не обойтись. Агнесса, фигуристая брюнетка, лет на десять постарше, на беду тоже в него влюбленная, слушала его бредни, кивала, терпеливо пытаясь растолковать. Но помогало ли? Нет, приступы в последнее время участились, эти провалы в памяти. Например, он выходил из дома и через мгновение уже стоял у холста, озабоченно рисуя очередную картину. Что он делал в промежутке являлось для него загадкой. На следующий день Энтони решил вызвать психолога. И уж если в этот раз она не поможет, больше к ней обращаться не станет. Энтони полулежал на тахте. Агнесса внимательно выслушала парня, улыбнулась, любуясь им, все равно он глядел в потолок, и мягким голосом, произнесла: - Энтони, вам срочно нужна смена обстановки, уезжайте, на неделю, месяц, хоть на год, и, вернувшись, составьте себе распорядок дня. - Вам необходимо упорядочить свою жизнь, нельзя все время жить стихийными порывами, даже творческие люди ломаются от чрезмерных страстей и подобного! Энтони кивнул: - А это идея! Уехать! У меня за городом есть особняк, я бывал то там несколько раз...что, если... Энтони заплатил психологу, и всерьез задумался на время уехать. Рассвело. Парень собирался покинуть свой дом. Он встал перед зеркалом в темно-зелёном лёгком плаще и пригрозил отражению: - Тебе меня не остановить! Даже не пытайся! Внезапно зеркало почернело и появилась девушка в полный рост, он знал ее, это....дочка Маргарет!? - Нет! - отмахнулся от наваждения художник и потащил рюкзак за порог. Быстро вызвав такси Энтони выдохнул, садясь в него, слушая болтовню водителя. - Забыть! Прочь, ничего он не видел! Просто галлюцинация! Подъезжая к своему загородному дому Энтони уже улыбался, и думать забыл о призраке. - Какая же здесь благодать! - сорвалось у него с губ... Пока он открывал ворота, прихрамывая к нему подошёл сосед: - Энтони?! Сколько лет прошло? Какими судьбами? Давно вас не видели, я слышал, вы разбогатели , стали знаменитым! И какого это быть на слуху? Энтони, перед тем как захлопнуть ворота улыбнулся старику: - Здравствуйте, да, года три здесь не был, некогда, как ваше здоровье? Вот, решил отдохнуть, да, от известности устаешь, пойду отдыхать! Энтони занёс в дом рюкзак и захлопнул дверь. - Все, покой и отдых! Никаких развлечений, визитов и работы! И назойливых соседей! Энтони прошёлся по дому, распахнув все окна. Здесь, в деревне воздух был особенный, и парень хотел наслаждаться им в доме тоже. Затем, он остановился в середине гостиной и осмотрелся. Идеальный порядок, его любимый минимализм, ничего лишнего, столик, пара кресел, шкафчик и все... Под ногами его круглый ковер красного цвета, все, как он любит. Энтони скинул с себя ботинки и постоял на мягком ковре, закрыв глаза и представив, что это трава. Пока все идёт хорошо, только вот чем он здесь будет заниматься? Он умеет лишь одно - рисовать...но ведь он приехал отдыхать, а не работать! - Ладно! - Энтони махнул рукой - пойду, прогуляюсь возле дома. Через минуту художник стоял на склоне холма, пытаясь угадать, что скрывают кусты и деревья. Кажется, внизу была речушка, чуть подальше пруд... - Сходить, что ли для разнообразия? Дом в двух шагах, не страшно. Энтони поглядел на босые ноги, и развел руками: - Ну конечно, уже укусили! - И когда это они успели? Вернувшись в дом, Энтони порылся в кладовке, ища подходящую обувь. - Вот они, спортивные ботинки, лёгкие и удобные! Все, теперь он готов, захлопнув дверь парень неторопливо спустился с холма. Внизу и впрямь текла мелкая речушка, и стоял открытый колодец, а рядом ведро с веревкой. Энтони склонился над колодцем пытаясь рукой достать до воды, но не удалось. Тогда он взял ведро и опустил его на дно. Черпая ладонями воду, он попробовал: - Какая холодная и вкусная! Вода, просто вода, но вкусная - поразительно! Вдоволь насладившись колодезной водой, Энтони подошёл близко к журчащей речке и залюбовался камушками на дне, повсюду сновали мелкие рыбёшки и летали насекомые. Пение птиц, журчание речушки,чистый воздух вызвали у парня чувство блаженства, он присел на берегу и задумался ни о чем. Он медитировал, и никто ему не мешал... Из блаженного состояния его вывел приятный и тихий женский смех. Энтони встал и обернулся. Его заметили две девушки в пестрых платьях, что рвали цветы на склоне холма. Девицы переглянулись и ещё громче засмеялись. Энтони улыбнулся и махнул им рукой. Они, взявшись за руки, убежали прочь. - Испугались? Странно, теперь попробуй их найди! Энтони вздохнул и пошел на верх, ноги с непривычки устали. Он вошёл в дом и оставил дверь открытой. - Порисовать что ли? - Нет, сначала он нальёт себе вина и выйдет с бокалом во двор. Расположившись на раскладном стуле парень расслабился. Энтони открыл глаза и обнаружил себя голым лежащем на ковре, как же он напился! Выбежав во двор, он вдохнул вечернюю прохладу: - Уже вечер! И звёзды видны! Ему стало смешно. - Кто это там? Из открытых ворот выглядывали девицы, единственный фонарь слабо освещал территорию, но разглядеть очертания вполне можно было. Энтони вспомнил, что не одет и кинулся внутрь дома. Наспех накинув рубашку и натянув штаны, он вернулся на веранду. Девушки по прежнему стояли у ворот. Уж не те ли это самые, что на холме? - Ну что же вы девушки, заходите, или боитесь? К нему навстречу шагнули три девицы, изрядно пьяный парень с любопытством разглядывал каждую, будто никогда прежде не видел девушек: - Я думал, это уже не носят лет сто, ошибался! А в этом что-то есть, да и коса длинная у тебя придает шарм! Девушки смутившись переглянулись Одна, видимо самая бойкая, дерзко ответила: - Мы здесь самые красивые и за нами парни бегают, Ильза, Мина, пошли отсюда, нам здесь не рады! - Что вы, что вы, девушки, стойте, простите за грубость, я немного выпил, вы очень даже привлекательные! Разрешите загладить свою вину, я приглашаю вас к себе, могу даже нарисовать вас!!! Одна из девушек кивнула: - Да, я слышала, вы известный художник, такой молодой и красивый, и уже знаменитость! - Немного есть, так вы согласны? Энтони сделал пригласительный жест: - Доброго пожаловать ко мне! Я так одинок...вместе веселее! Девушки согласились. Молодой человек добавил ещё виски, и напоив девушек, еле держась на ногах, начал рисовать девиц. Они комично принимали различные позы, и смеялись. Энтони открыл глаза, в доме было пусто, гостьи наверно давно ушли, в окна пробивались предрассветные лучи. Парень поспешил на кухню, налить себе воды, в горле пересохло, он глотнул из стакана и...снова началось! Невыносимая тонкая пустота в сознании, как пронзительный, непрекращающийся монотонный звук... Энтони зажмурился, закрыл уши ладонями и съежившись в углу кухни, просидел до обеда. - Может, у меня опухоль мозга? Со мной явно что-то не так, провалы в памяти, животный инстинктивный страх. Когда родители были живы, и он учился все было нормально, идеально, но, приближаясь к двадцати годам, и оставшись без родителей, он изменился, что-то в нем, помимо его воли проснулось, зверь... Как только Энтони пришел в себя, быстро собрался, и поспешил покинуть деревню. Ошибалась психолог, не помогает, ничего не помогает, он вернётся домой и будет снова рисовать, пока не станет легче. Не дойдя до дома он решил зайти в кафе, подкрепиться, ведь почти сутки не ел, только пил. За столиком к нему подсела дама в синем платье и шляпке с вуалью, не дающей разглядеть лицо, и понять возраст дамы. - Чем обязан? Ведь вы не просто так подсели, вокруг полно свободных мест. Женщина заговорила низким старческим голосом, будто ей перевалило за сто лет: - Ты прав, мальчик, давай, закажи мне кофе, а я расскажу тебе то,что больше никто не знает, открою тайну! - Да, что вы говорите!? - Вы цыганка? Нет, не похоже, они так не одеваются... - Нет, я просто обязана тебе открыть тайну твоего рождения... Дама вытянула руку, коснувшись ладони парня: - Слушай внимательно! - Официант, нам кофе! - крикнул Тони - слушаю вас внимательно, дамочка... - Говорите, пока я в состоянии, и в настроении. - Чего я не знаю? Все было идеально, пока родители не погибли! И, видимо, пока вы не подсели! - Ты их убил, ты просто не помнишь! Ты подстроил аварию, вспомни! Энтони как под гипнозом не сводил взгляда с дамы. - И ещё, самое главное, они были твоими приемными родителями, а твои настоящие родители умерли, отца твоего убили, он был маньяком, ты сын маньяка...ты должен был это узнать, Энтони! Парень затряс головой, а дама быстро встала и покинула кафе. Тони в ярости схватил багаж и кинулся в свой особняк, не помня как поймал такси, и как нервно грохнул входной дверью. Парень схватился за голову: - Какой возмутительный вздор! Какие маньяки, приемные родители!? Нет, не может быть! Мой отец маньяк? А ведь я всегда был другим, не похожим на родителей, абсолютно не похожим...а вдруг, она права? - Боже! Я схожу с ума! Парень, запыхавшись, вбежал в свою Галерею, его встретила взволнованная Джоли. - Что с тобой, Энтони? На тебе лица нет! - Сейчас я закрою зал и ты расскажешь что случилось! Хорошо? Энтони, кивая стоял, глядя на девушку пустым взглядом. Когда управляющая подошла к парню, он обнял ее, умоляя: - Пойдем ко мне, прошу, мне сейчас нельзя оставаться одному! - К тебе? Действительно, с тобой случилось нечто ужасное, ты ведь ни разу не приглашал меня к себе! Конечно пошли! Я сама не оставлю тебя в таком состоянии! - Спасибо тебе, ты святая! Энтони, проявив галантность, накинул на плечи девушки лёгкое пальто и подхватив под руку, повел Джоли к себе. Он не сводил с нее глаз: - Представляешь, какая-то ненормальная мне сегодня заявила, что я сын маньяка, это ж надо?! Джоли засмеялась в ответ: -Ты? Да ты самый безобидный и чистый человек! - Вот именно - кивнул парень, и поцеловал девушку в щеку. - У тебя здесь так мило! - Располагайся, будь как дома, Джоли, и можешь звать меня Тони...а я, сейчас принесу нам вина... - За нас! Тони и девушка чокнулись бокалами. Джоли выпила вино и в глазах побелело. - Тони, это вино какое странное... Девушка очнулась голой, привязанной к стулу, держа перед собой скованные руки, а в них хрустальную вазу. - Энтони! Что происходит? Помогите! Он стоял за спиной, держа в руках скальпель. - Сейчас я буду творить, а ты, чтобы не было слишком больно, плач...эти слезы боли, незаменимы для рисования. Парень сделал от шеи к спине надрез и начал сдирать кожу как шкуру с зверя. Джоли несколько минут молча плакала, слезы капали в вазу, кричать она не могла, её парализовал шок. Художник проснулся возле мольберта. Снова он заснул, закончив очередное полотно, это уже вошло в привычку. Зазвонил телефон, конечно назойливая Маргарет прознала, что парень вернулся в город. - Да, дорогая, уже вернулся, в гости, сегодня? Конечно! Скоро буду! - Как она надоела! Хотя, проветриться не помешает! Энтони надел любимый бардовый костюм, залачил назад волосы, и напевая сочинению мелодию отправился в гости, купив по пути торт - к чаю, вину, ему было без разницы. Худая как скелет, но в экстравагантном зелёном платье женщина отворила ему, и он заметил про себя, что за несколько месяцев она ещё больше постарела. Хотя, куда ещё стареть? Ухмыльнувшись про себя, Энтони поцеловал ей руку: - Дорогая, что случилось, вы похудели...вы, больны? Маргарет, артистично приложила ладонь ко лбу, как делают актрисы, изображая мигрень: - Милый мальчик, я всегда была к тебе благосклонна...и никогда тебя не забываю. Энтони понял о чем речь и кивнул, да, иногда она покупала его картины... - Так вот, моя доченька, она пропала... Он изобразил удивление: - Как пропала? Куда? Маргарет несмотря на роль страдалицы, жестом пригласила парня за стол: - Какой аппетитный торт, ты умеешь порадовать, обожаю сладости! Энтони вздрогнул, увидев, как со второго этажа по лестнице к ним спустился темный, длинноволосый парень, примерно его ровесник. Маргарет развела руками, бросая на обоих парней взгляд: - Ах, мальчик мой, я забыла представить тебе моего друга, это подающий надежды Стив, он музыкант. Парни переглянулись, кивком приветствуя друг друга. Между ними сразу возникла симпатия. Маргарет была довольна: - Думаю, вы подружитесь, оба вы люди искусства... Выпив немного вина, Энтони и Стив, уже как закадычные друзья покинули престарелую даму, направившись в диско-клуб, куда Энтони ни разу не ходил. Узнав об этом у входа в клуб, Стив засмеялся и постучал по плечу художника:. - Ну, ты брат, много потерял! Пойдем, оторвемся! Энтони сидел за стойкой бара, потягивая любимое вино, глядя на игру света и тени, мелькание огней, как его друг и молодежь отдыхает, движение, танец...пожалуй, он ни разу не танцевал. Странно смотреть на пьяных расслабленных, или наоборот, возбужденных людей...он не привык так отдыхать... Внезапно его чуть не ослепило. Силуэт, девушки со светлыми длинными волосами, ее изящные плавные движения, в такт музыке...она одна в толпе, и все будто расступилось перед ней, она как богиня... - Тони, пошли танцевать...- Стив дёргал Тони за плечо. - Стив, видишь ту блондинку, стройную, в синем обтягивающем топе и белых джинсах? - Вроде бы да, нравится? Так дерзай! Она не в моем вкусе! - Я понял, Стив, иди! Энтони спрыгнул со стула и решительно двинулся в самую гущу танцующих ребят. Подойдя к прекрасной незнакомке, он оробел и не смог ничего сказать, так и стоял перед ней, не в силах отвести взгляд. Девушка, танцуя, заметила его, подошла ближе, чуть ли не касаясь его руками и грудью. Когда она заговорила, не прекращая танцевать, Тони утонул от нежности и влечения - Давай уйдем отсюда, здесь скучно? Парень кивнул, и повинуясь, как раб, последовал за девушкой из клуба. - Я Сэлла, меня так все зовут, от Стэлла. Энтони поцеловал Сэлле руку, не смея начать разговор. Он тонул в омуте ее глаз, стихийное притяжение сводило с ума...никогда ещё он не чувствовал подобного. - Ты немой что ли? Как тебя зовут? Ты прекрасен, тебе говорили это? Энтони обескураженно улыбнувшись, кивнул: - Я Энтони, художник... - Уже что то! Не слышала...я из другого города. Куда пойдем? Есть идеи? - Можно пойти ко мне, я живу один. Сэлла облегчённо выдохнула и засмеялась, взяв парня за руку: - Это же прекрасно, Энтони! - И этот большой дом весь твой? - Да, Сэлла заходи, ты моя гостья,и пока здесь находишься хозяйка всего! - Ты богиня, прекрасная чистая, ты мой ангел! Сэлла обвила Тони своими хрупкими ручками, и подарила ему поцелуй: - Ты прекрасен! Он опустился перед девушкой на колени обняв колени: - Не уходи, будь со мной, я подарю тебе все что у меня есть, я буду твоим, у нас будет много детей, и я до конца своей жизни буду тебя любить! Сэлла внимательно выслушав парня села рядом с ним и ласково обняла: - Мне ещё никто не говорил такие слова...как в сказке! - Ты моя сказка! - шептал Энтони. Молодой человек разглядывал гостью, мечтая коснуться ее кожи, волос, почувствовать ее тело... - Что ты так на меня смотришь? - спросила девушка, допивая бокал. - А сам не пьешь, ты хочешь меня напоить, чтобы проще было переспать? - Зря, так поступают не уверенные в себе мужчины, а ты красив, впервые встречаю такого прекрасного парня, и в тоже время робкого. - Ты знаешь, Тони, меня к тебе тянет! Девушка села к парню на колени: - Ну, обними меня, я разрешаю, ты мне тоже очень нравишься, я сразу тебя заметила, ты особенный! Энтони, не веря своим глазам, ощущениям и происходящему, прижался губами к полуобнаженной груди, и вдохнул запах...манящий, аромат девушки. И это ещё она была одета. Насколько она была прекрасна, настолько и благоухала молодостью, энергией страсти. - Ты колдунья! - шептал Энтони, и вот, не понимая как, парень уже нёс подругу на руках, в свою спальню. Тони, рисуй меня, рисуй! - соблазнительно шептала Сэла, и парень рисовал уже не ней самой. Оба, изрядно опьянев от вина и нахлынувших чувств игрались, и дурачились как дети, до тех пор пока Энтони решительно не опрокинул обнаженную подругу на мятые шелка постели, и не овладел ею. Она, под его натиском пыталась остановить, но быстро поддалась его движениям. Они настолько сильно глубоко прониклись друг другом, что потеряли счёт времени, и связь реальности со сном. Впервые в жизни Тони занимался любовью, а не грубым сексом как всегда. Он даже представить себе раньше не мог, что так бывает и как это прекрасно. - Не ищи меня! - девушка выскользнула из объятий Тони и обнаженная побежала из спальни, вниз по ступенькам. - Ты куда? Не получив ответа, парень быстро догнал беглянку и тут же уложил ее на ковер. - Какой ты ненасытный! - смеялась Сэла, - Но ты же сама не против, и хочешь не меньше меня! Изумрудная лагуна, где Энтони и Стэлла пьют нектар любви, черпая его ладонями. - Как же ты прекрасна! - Энтони взял руки девушки в свои. - Так бы и глядел на тебя бесконечно, твои цвета солнца волосы, ясные, глубокие глаза...твои улыбка, губы... Тони хотел коснуться пальцем ее губ, но девушка внезапно исчезла. Парень открыл глаза - Нет! Только не это! Он уже знал, ее нет рядом, он чувствовал холод одиночества, и теперь везде, без нее он будет сходить с ума. Обойдя дом, он не нашел даже малейшего напоминания о любимой. - Она реальна, она вернётся! - бормоча себе под нос, Энтони расхаживал по залу Галереи взад и вперёд. - Ну наконец то! - воскликнул его друг, открывая дверь и впуская грузчиков с завернутыми картинами в руках. Энтони заметив оживление, обвел всех отрешенным взглядом, остановившись на друге. - Это мои последние работы, с рисованием покончено, последняя выставка месяц назад не окупилась, меня почти не покупают и не надо! Друг взял Энтони за плечи: - Это просто кризис, у творческих людей так бывает! Время, пройдет время и хандру как рукой снимет! Лучше сделай что нибудь с отоплением, зима, там, за стеклами и здесь внутри холодно! - Да? Зачем , друг! - здесь все-равно никого, это крах, провал! - Я знаю Энтони в чем дело! Ты помешался на ней, на той девушке - Но она ведь была, ты свидетель! - Да, я ее видел, а что там у вас дальше происходило, знаешь только ты один. - Она ушла утром, когда я спал, не оставив никаких координат, я тебе сто раз это рассказывал. - Слушай, Энтони, я скоро уезжаю на гастроли, тебе нужно найти мне замену. - Жаль, у меня была управляющая, она исчезла, взяла и пропала... - Что-то вокруг тебя, Тони, часто стали исчезать люди... - Да, ты прав. - Завтра же дам объявление на вакансию управляющей всеми моими делами. Тони, рисуй меня, рисуй! - соблазнительно шептала Сэла, и парень рисовал уже не ней самой. Оба, изрядно опьянев от вина и нахлынувших чувств игрались, и дурачились как дети, до тех пор пока Энтони решительно не опрокинул обнаженную подругу на мятые шелка постели, и не овладел ею. Она, под его натиском пыталась остановить, но быстро поддалась его движениям. Они настолько сильно глубоко прониклись друг другом, что потеряли счёт времени, и связь реальности со сном. Впервые в жизни Тони занимался любовью, а не грубым сексом как всегда. Он даже представить себе раньше не мог, что так бывает и как это прекрасно. - Не ищи меня! - девушка выскользнула из объятий Тони и обнаженная побежала из спальни, вниз по ступенькам. - Ты куда? Не получив ответа, парень быстро догнал беглянку и тут же уложил ее на ковер. - Какой ты ненасытный! -смеялась Сэла, - Но ты же сама не против, и хочешь не меньше меня! Изумрудная лагуна, где Энтони и Стэлла пьют нектар любви, черпая его ладонями. - Как же ты прекрасна! - Энтони взял руки девушки в свои. - Так бы и глядел на тебя бесконечно, твои цвета солнца волосы, ясные, глубокие глаза...твои улыбка, губы... Тони хотел коснуться пальцем ее губ, но девушка внезапно исчезла. Парень открыл глаза - Нет! Только не это! Он уже знал, ее нет рядом, он чувствовал холод одиночества, и теперь везде, без нее он будет сходить с ума. Обойдя дом, он не нашел даже малейшего напоминания о любимой. - Она реальна, она вернётся! - бормоча себе под нос, Энтони расхаживал по залу Галереи взад и вперёд. - Ну наконец то! - воскликнул его друг, открывая дверь и впуская грузчиков с завернутыми картинами в руках. Энтони заметив оживление, обвел всех отрешенным взглядом, остановившись на друге. - Это мои последние работы, с рисованием покончено, последняя выставка месяц назад не окупилась, меня почти не покупают и не надо! Друг взял Энтони за плечи: - Это просто кризис, у творческих людей так бывает! Время, пройдет время и хандру как рукой снимет! Лучше сделай что нибудь с отоплением, зима, там, за стеклами и здесь внутри холодно! - Да? Зачем , друг! - здесь все-равно никого, это крах, провал! - Я знаю Энтони в чем дело! Ты помешался на ней, на той девушке - Но она ведь была, ты свидетель! - Да, я ее видел, а что там у вас дальше происходило, знаешь только ты один. - Она ушла утром, когда я спал, не оставив никаких координат, я тебе сто раз это рассказывал. - Слушай, Энтони, я скоро уезжаю на гастроли, тебе нужно найти мне замену. - Жаль, у меня была управляющая, она исчезла, взяла и пропала... - Что-то вокруг тебя, Тони, часто стали исчезать люди... - Да, ты прав. - Завтра же дам объявление на вакансию управляющей всеми моими делами. - Друг, ты же знаешь, мой дом всегда для тебя открыт, уедешь ты, останешься, не важно! Друзья обнялись. По настоянию Стива Энтони дал объявление что требуется управляющая галереей, но ему никто не нравился. Пригласив очередную претендентку, он ожидал ее в Галере. Как только она вошла он обомлел, с его губ сорвалось: - Стэла? - Я Саманта, а вы, как я понимаю, Энтони?! Эффектная девушка, и впрямь напоминающая Стэлу, смелой походкой подошла к художнику, подав ему руку. - " Да, ты не Стэла, она не так ходит, как мужик, все обломала" - подумал Энтони. - Давайте сразу перейдем к делу, опыт у меня имеется, рекомендации с собой, думаю, я справлюсь с вашими делами, не сомневайтесь! - "Такая уверенная, как танк, везде пройдет..." - подумал Энтони, разглядывая серьезную девушку. - Ну хорошо, не надо мне ваших рекомендаций, верю, и вижу приходи...те завтра, часов часов в девять, пожалуй, и начнем! Саманта обладала не только идеальной внешностью, но и идеальной хваткой, все у нее выходило ладно, и вскоре у Энтони не было отбоя от покупателей и спонсоров. Энтони не раз забывался в общении с ней, принимая ее за Стэллу. Он был без ума от девушки, но она не отвечала ему взаимностью, их связывала только работа. Ей не нравилось в нем, отталкивала ранимость и чувствительность, она любила брутальных сильных мужчин. Но, проработав год у Энтони, она так и не нашла себе достойного мужчину, свободного времени было мало и ее мужчины побаивались, зато Энтони обожал. Но ему она всегда отказывала. Художник часто блуждал один ночью по городу, иногда знакомясь с девушками, что происходило дальше он не запоминал. Однажды, на званом вечере в Галерее для вип персон Саманта стала свидетелем сцены, что заставило ее пересмотреть свое отношение к Энтони. Парень обхаживал Маргарет, она жаловалась ему на то, что дочь так и не нашли, а Энтони как мог пытался ее отвлечь от тревожных мыслей и успокаивал, подсознательно чувствуя, что виноват. Саманта и Стив стояли в сторонке с бокалами шампанского: - Что это, Энтони с той старухой флиртует? Ручку ей целует, гляди-ка! - Да нет, Саманта, это его старая приятельница, у нее давно пропала дочь вот он ее утешает... - Так трогательно на них смотреть...- ухмыльнулась Саманта...и поняла, что Энтони ей уже не безразличен. - Что с тобой, Саманта, ты покраснела?! - заметил с иронией друг. - Да ну тебя....шуточки твои! - Я серьезно... Изрядно опьянев, что было с ней впервые, Саманта решительно подошла к Энтони, уведя его буквально из под носа Маргарет. Энтони разглядел наглую похитительницу и прошептал ей на ушко: - Спасибо, что избавила от этой старухи, а ты кто? Разглядев девушку, Энтони восхищённо захлопал в ладоши: - Божественно прекрасна! Озираясь по сторонам, Энтони обратился ко всем: - Друзья мои, посмотрите на это чудо, как она прекрасна! Стэлла, если бы не она, не стоял бы я здесь, ни чего бы этого не было! Поднимем бокал за мою невесту! Саманта покраснела и прошептала: - Энтони, кончай цирк, я не Стэлла, и хватит пить, пойдем, лучше я тебя провожу до дома! - Хорошая идея! - парень поцеловал девушку в щеку. Выйдя на свежий воздух Энтони серьезно обнял Саманту и начал умолять: - Сэла, пойдем ко мне, ты же не оставишь меня теперь? Я столько ночей и лет был без тебя, искал тебя, если ты мне откажешь, я умру, вот сейчас, посреди улицы, возьму и умру! - Я не Сэла, я Саманта, ладно пойдем к тебе домой, уговорил! - Такси! - парень свистнул проезжающей машине. Саманта стянула с себя обтягивающее красное платье и расположилась на широкой кровати, приняв самую соблазнительную позу. В спальню вошёл Энтони и развел руками: - Моя богиня, ты уже готова! Стэла! Саманта разразилась громким смехом: - Парень, ты год приставал ко мне с этим, и вот, я твоя, но я не Стелла я Саманта, сколько раз мне повторять это? Энтони изменился в лице и оскалился на девушку: - Теперь вижу, что не она, взяла и испортила все! Энтони в ярости выбежал из спальни, закрыв дверь спальни на ключ. Саманта не в шутку испугавшись, сначала дёргала дверь, но поняв, что в ловушке, стала умолять: - Энтони, милый, любимый, я Стэла, я твоя Стэла, открой дверь! - Чем докажешь? Я теперь никому не верю! - послышалось в ответ. - А ты открой и увидишь, что это я твоя Стэла! - День, какой был день недели, когда мы с тобой расстались? - Я не помню. Энтони открыл дверь ключом, и схватив одной рукой девушку за горло, начал махать скальпелем у нее перед носом. Саманта, на смерть испуганная, дрожала всем телом. Он швырнул ее на кровать - Тони, умоляю, делай со мной что хочешь, только не убивай! Парень встал во весь рост и начал пинать девушку до тех пор, пока она не упала с кровати на пол, и не потеряла сознание. Придя в себя, приподняв опухшие веки, Саманта поняла, что связанная, и сидит на стуле. Убийца стоял позади, она слышала его тяжёлое дыхание маньяка. - Ну что же, приступим.. - Что, что ты собираешься делать? - Мне нужно сырье, ты подходишь, слезы в этот раз не нужны, ограничимся кожей, Энтони стал срезать скальпелем кожу, начав с плеч. Саманта открыла рот, чтобы закричать, но поняла, что от шока потеряла голос. Через минуту она снова потеряла сознание, а когда пришла в себя и открыла глаза, увидев свое окровавленное тело и почувствовав силу боли, она завыла. Энтони стало смешно: - Я почти закончил, не волнуйся. Издав последний стон, Саманта умерла. Подхватив изувеченное тело на руки, Энтони понес его в подвал, шепча ей на ухо: - А теперь спать вместе со всеми! Включив свет, Тони замер, разглядывая десятки могил: - А вот и мы! В это самое время Стив стоял у двери его особняка. Тихонько коснувшись, он понял, дверь открыта. Он вошёл, и услышав звуки в подвале, последовал туда. - Энтони, что это? Энтони обернулся и засмеялся: - Какие гости, желаешь присоединиться?!? - Это ты? Ты их убил? Друг стоял, прислонившись к стене в абсолютном шоке: - Да...а что ? - Ничего. Музыкант выбежал из подвала, захлопнув дверь и заперев eе на замки. Вызвав по телефону полицию, он вышел во двор, ждать. Его всего трясло, как его друг мог оказаться маньяком? Когда приехала полиция, Энтони во всем признался, и о каждой своей жертве рассказывал в малейших подробностях. Что слезы жертв нужны были вместо воды, разбавлять краску, а из кожи он делал холсты. Культурное сообщество страны прибывало в шоке, те, кто когда либо покупал у Энтони картины, сразу же их сожгли. Энтони приговорили к пожизненному сроку. Перед тем как потерять свободу навсегда парень попросил о последнем желании в последний раз увидеть свою Галерею. Его впустили. У входа стояло несколько охранников. Энтони быстрым шагом прошёлся по залу, разглядев свои картины, а затем остановился напротив зеркала. Оно затуманилось и повалил дым, через минуту, когда дым рассеялся, Энтони нигде не было. Он исчез. Этим же вечером один очевидец рассказывал потом, и ему не поверили в закрытой Галерее зажёгся свет. У зеркала стояла женщина, средних лет экстравагантно одетая. Несколько минут она смотрела на себя, а потом испарилась, будто ее и не было. Спустя три года. Стелла вертелась возле большого антикварного зеркала, любуясь стройной фигурой и новым лиловым платьем. Рядом с ней крутился пятилетний кучерявый мальчуган. В окно комнаты ярко светило солнце. Взяв малыша на руки, Стелла вздохнула: - Такой прекрасный, как твой отец... Из зеркала послышался вздох. - Ты слышала, мам? Кто-то тяжело вздохнул. - Нет...тебе показалось, это я вздохнула. - А кто мой папа, и где он? - Он отправился в путешествие, и когда вернётся, привезет тебе много подарков из разных стран. - Вот здорово!