Невеста Камня

      Когда Чайлд впервые услышал, что Чжун Ли остепенился, он едва не выплюнул от шока чай. Но выплёвывать чай на Тоню было бы обидно для сестры, да и в кругу семьи он все же любящий брат, а не Предвестник, считающийся практически… Сумасшедшим в своей фанатичности насчёт тренировок.       — Плохие вести? — от внимательного взгляда сестрёнки не укрывалось ничего, и рыжий поспешил нацепить на лицо маску беспечности.       — Просто новости от нашего отдела в Ли Юэ. Кажется, возникла путаница с игрушками, надо будет съездить и разобраться, — ответил весело Чайлд, а сам с огромным удивлением обдумывал, насколько правдой было то, что ему сообщил в письме наблюдатель, которого рыжий попросил (приказал) не спускать глаз с консультанта «Ваньшен». Тот вряд ли мог ошибиться: знал, что Одиннадцатый с него шкуру спустит, если сведения придут поздно или будет врать. Значит, это должна быть очень давняя знакомая. Или это была любовь с первого взгляда, и тогда личность жены вызывала ещё больше интереса, если уж даже очаровательная Люмин при встрече добилась только благосклонности сурового божества. Чайлд склонялся к первому: вернувшаяся из небытия давняя возлюбленная, тайком посетившая город и попавшая в лапы дракона, как желанное сокровище. Он знал про невероятную красавицу прошлого, Архонта Гуй Чжун, которая когда-то погибла на руках у Моракса, но это казалось практически невероятным, чтобы Архонт вернулась. Мертвые не воскресают, кем бы они ни были при жизни.       План Тарталья составлял всю дорогу из Снежной в Гавань, и когда корабль бросил якорь у причала, юноша уже пылал огнем энтузиазма. Он будет следить за Мораксом неотступно, словно тень, но узнает, что за красавица посмела очаровать его учителя. Пусть с появлением в его жизни прекрасной Путешественницы его страсть к загадочному мужчине утихла, переключившись на сияющую внутренним светом противницу-возлюбленную, которой он не побоялся доверить даже собственного брата, ревность в глубине души все равно скалилась вопросом «И кто это добился того, чего не смог я?!». Так что Аякс с самого трапа устремился в лабиринты города контрактов.       Найти новоиспечённых супругов было проще простого: они выходили всегда на закате и прогуливались главными улицами и набережной, негромко разговаривая друг с другом. Чжун Ли не изменял своему коричнево-золотому облачению консультанта, так что узнать его не составляло сложности. Девушка же была одета в роскошное ханьфу нежного морского оттенка с золотыми узорами у подола, издалека напоминавшими не то волны, не то поле цветов. Золотой же пояс обнимал талию, чуть более широкую, чем представлялось Чайлду. Лицо, чьи черты казались тонкими и одновременно округлыми, как у подростка, от самых глаз скрывала темно-синяя вуаль, и улыбка на мягких губах лишь угадывалась очертаниями. А вот глаза… Да, в такие глаза влюбился бы и сам Тарталья. Цвета морской волны у самого горизонта, где небо целует водную гладь, глубокие, как сумеречное небо, нежнее и чище горного озера. Да, за одни такие глаза можно было понять интерес Чжун Ли к незнакомке. Но девушка стала женой ведь не за одни же глаза!       Невеста Моракса выглядела щуплой и маленькой по сравнению с самим Повелителем Камня, слишком слабая для всесильного дракона, но на ум сразу пришла Люмин. Хрупкий нежный цветок, чьей благосклонности он добивался так упрямо, что ее братец соизволил покинуть Бездну, дабы донести до ухажёра сестрёнки, что не только сама Люмин удивлена настойчивостью поклонника. От мысли о блондинке с ее чарующим взглядом золотистых глаз, кроткой улыбкой и навыками искусной мечницы Чайлд едва не поплыл, но вовремя стряхнул с себя морок и внимательно присмотрелся к идущей рука об руку с Мораксом незнакомке.       У девушки, чье лицо было скрыто вуалью, были длинные волосы, почти до лопаток, и почти наполовину они были цвета морской волны. На мгновение Аякс даже подумал, что за вуалью скрывается Сяо, ради своего господина готовый выдать себя хоть за черта из преисподней. Но Якса шел позади пары, будто верный телохранитель, и в его взгляде читались обожание и недоумение. Вряд ли он сам предполагал подобный союз. Да и равнодушному к мнению и притязаниям окружающих Рекс Ляпису было наверняка все равно на подобные игры. Так что это было… Серьезно?       Ещё один момент, который немало удивил Предвестника, — девушка казалась немного полненькой, пусть передвигалась она довольно легко, почти невесомо, но тонкая ладонь то и дело мелькала из-под широко рукава и касалась живота, укутанного широким поясом. Догадка была однозначной: кажется, неизвестная была в положении. Так быстро?! Чайлд даже нахмурился. Или избранница была беременна и Чжун Ли взял ее в жены «по залету», или тонкости физиологии Архонтов довольно сильно отличались. Аякс ещё не совсем смирился с тем, что у Чжун Ли в принципе мог быть с кем-то секс, а уж то, что такой педантичный … человек забудет про безопасность, казалось ещё более нереальным. Да и взгляд самого Архонта на жену был настолько влюбленным и нежным, что первый вариант отпадал сам собой. То есть за месяц, который парень был в пути, животик девушки уже успел округлиться. Стоило ждать нового маленького Яксу или даже Архонта? Кстати, немаловажным фактом были те самые цветные волосы жены Моракса. Все, кого встречал юноша, с цветными прядями волос, оказывались весьма незаурядными личностями — хранителями, яксами, стражами, полукровками и прочими околомифическими созданиями с силами адептов. Значит, девушка сама была «необычная». Дочь кого-то из знакомых или бывших соратников? Якса из прошлого, как и Сяо? Сестра этого Охотника на демонов? Вопросы роились в голове стаей пчел и почти буквально грызли мозг, вынуждая совершить глупость. И случай — во славу Царицы! — представился через буквально минут двадцать слежки.       Безлюдный переулок, где пара остановилась на небольшой отдых, кажется, девушка негромко попросила супруга обождать, подходил как нельзя кстати. Сяо остановился на почтительном расстоянии, скрестив руки на груди. И в этот момент Чайлд, как ни в чем ни бывало, шагнул из своего укрытия с видом, словно прогуливался здесь совершенно случайно.       — О, учитель! Как я рад тебя встретить! А что за девушка?.. — с распростёртыми объятиями направился он к Мораксу, сияя улыбкой, но остановился, наткнувшись животом на кончик копья: Якса мгновенно оказался перед Предвестником, преграждая путь. Да и сам Чжун Ли всем видом был готов к тому, чтобы напасть на «гостя», тогда как девушка отступила назад, будто была напугана появлением Аякса. Впрочем, ее реакция была вполне оправдана: молва про Одиннадцатого ходила далеко не лучшая.       — Какого … ты тут забыл? — прошипел вполголоса Сяо, но рыжий того лишь едва одарил взглядом, словно мешающую муху. Адепт был силен, достаточно, чтобы причинить неудобства, но сейчас его можно было проигнорировать. Несмотря даже на гнев Повелителя Камня, едва не рычавшего на столь наглое вмешательство в их прогулку, целью была все ещё девушка. И он наконец был достаточно близко, чтобы увидеть…       — Ты?! — сорвалось с губ ошарашенного Предвестника, прежде чем Сяо окончательно разозлился. Забирали изрядно потрепанного побратима Фатуи довольно поспешно, и только поручительство самого Чжун Ли спасло Снежную от дипломатического скандала, да ещё нервно смеющийся Чайлд, который только и мог, что смотреть в одну точку да хихикать.

***

      — Я уже подумал, что и правда бросится на меня, — пробормотал Венти, расчесывая длинные волосы. За сегодня прибавилось ещё несколько сантиметров: растущий в его теле кроха-дракончик требовал так много сил Архонта, что, лишённый Сердца, тот спал и ел в разы больше обычного, чтобы успевать восстанавливаться. Его метки довольно часто начинали непроизвольно светиться, и плотное ханьфу, подаренное мужем, было весьма кстати.       — Сяо тоже так решил, — Моракс обнял избранника и положил широкие ладони на округлившийся живот, чувствуя биение энергии сквозь тонкую кожу. Было совершенно неясно, кто же именно будет в этот раз, и оба родителя не рисковали предполагать, но уже точно знали, что с малышом все будет хорошо, при таких-то родителях.       — Сяо сильно рисковал. Даже если собственного брата… Или сестрёнки, — проворчал Венти, удобно устраиваясь в объятиях. — И это при том, что мы так и не рассказали, как именно он появился.       — Была война… А потом как-то не до того было, — Моракс пожал плечами и утянул Барбатоса в «гнездо» из подушек и одеял, практически буквально оборачиваясь вокруг. — Тебе нужно отсыпаться.       Венти ничего не мог возразить мужу: тот знал намного лучше состояние своего аманта, потому как помнил рождение Сяо. Для самого юноши этот период оказался утрачен после частичной потери памяти, но он хорошо помнил, что именно он стал «матерью». Как это происходило и почему — ответа не знал даже сам Рекс Ляпис. Впрочем, ни один из них не возражал, в том числе и в этот раз, когда Барбатос пришел пред светлы очи дракона, уверенный, что его сейчас разорвут на мелкие кусочки за невыполненное обещание и все проблемы, которые тот доставил, пусть и случайно.       Но Чжун Ли внезапно отнёсся благосклонно к появлению давнего друга. Даже улыбнулся, пусть и самыми уголками губ, налил вина и предложил прогуляться по Ли Юэ. Как в старые добрые времена, когда они половину времени проводили на улицах Гавани, а вторую половину — где-то там, где никто не мог их услышать и тем более помешать. Потому когда Венти обнаружил себя распластанный по кровати с ногами выше головы, то был практически не удивлен такому исходу. Тем более, что как любовник Моракс был идеален, во всяком случае, для самого барда, все ещё тайком влюбленного в своего извечного оппонента, которого по юности «дёргал за хвост», чтобы привлечь внимание.       Неделька «отдыха» превратилась понемногу в месяц, а там и в два. Порой беспризорному барду казалось, что он снова вернулся в тот период, когда они только начинали встречаться. Еще не было проклятого Каэнриарх’а, той их ссоры, из-за которой Венти не решался даже нос сунуть в Ли Юэ, не было ранения и последующих ста лет беспамятства, когда он даже не осознавал себя как личность и не имел воплощения, кроме непослушного ветерка-элементаля. И Барбатос ловил себя на мысли, что он счастлив, так, как никогда не был ранее. И потому даже не возразил, когда Чжун Ли предложил свадьбу. А после — обнаружилась и любопытная деталь: беременность. Это не было особенным сюрпризом: во времена после войны Архонтов первенцем столь необычной четы стал Якса Сяо, унаследовавший силу Гео Архонта и принадлежность к Анемо, и если тогда дракон и элементаль были шокированы, то сейчас — максимум удивлены повторением события, столь же редкого, как и само появление новых архонтов.       — Надеюсь, что Чайлд не станет трепать языком, — зевнул Венти и прижался ближе, забираясь под руку мужа. Дракон вполголоса хмыкнул и обнял покрепче, полудремая. С надоедливым Предвестником он разберется, если тот решит сунуть нос не в свое дело и обеспечить им проблемы с остальными архонтами. Свою семью Моракс будет защищать всеми оставшимися силами, неважно, какие планы на его Сердце у Царицы.