Reboot system

- Итак, выдохнуть, поднять ногу, небольшой шаг вперед, опустить и повторяю второй, - бормотала Тесса себе под нос, закрыв глаза. Она вдохнула поглубже, сглотнув. Медленно выдыхая, она оторвала ногу от земли, плавно переставив ее вперед. Сердце замерло, когда равновесие начало подводить. Баки протянул руку к ней, но Тесса отрицательно мотнула головой. - Еще раз, - упрямо прошептала девушка. Вторая нога проделала тоже, что и первая. Пальцы Тессы разжались, отпуская ствол дерева. Тесса улыбнулась, понимая, что почти сделала это - опоры больше не было. Тело слегка покачивалось, но за плечами были ежедневные пытки над собой. Собравшись, девушка медленно переставила ногу, на несколько секунд зависнув в неуверенном положение. Выдох - и она делает первый самостоятельный шаг. Ноги дрожали, а сердце радостно трепетало в груди. Она смогла. Тесса закрыла лицо ладонями, широко улыбнувшись. Баки стоит всего в полушаге от нее, чтобы подхватить в нужный момент. - Баки, - тихо произнесла Тесса, подняв глаза к ночному небу. - У меня получилось. Барнс кивнул, улыбаясь девушке. Он знал, что у нее получится. Упрямство взяло вверх, так что уже со второй ночи их тренировок, Тесса едва хотела щадить себя. Поняв, что с каждым разом ей это дается легче, она смело доверилась Баки, позволяя ему руководить ей. - Поздравляю, Тесса. Девушка сделала короткий шаг к нему, буквально рухнув на руки. Он рефлекторно хотел подхватить ее, но Тесса обняла его, не собираясь падать. - Спасибо, - произнесла она. - Если бы не ты, я бы не сделала это. Баки опустил руки на стройную спину, приобнимая блондинку. Он едва заметно улыбнулся, понимая, что все закончено. Теперь ему не придется ждать ее звонка, чтобы выйти на улицу и просто побыть рядом с ней. С этого момента он остается один на один со своими мыслями. И это острым осознанием резало его изнутри. Тесса аккуратно отстранилась, поднимая счастливые глаза на Баки. Лукавая улыбка заиграла на ее губах. - Ты ведь надеялся, что я упаду, да? "Только для того, чтобы поймать" - подумал Баки, промолчав. Сейчас Тесса была одновременно и так близко, и безумно далеко. Каждый раз, смотря на ее улыбку, мужчина вспоминал, как она так же нежно улыбалась, заставляя сердце замирать, стоило только тонким пальцам коснуться его кожи. Он помнил, как открывал глаза ранним утром, а она лежала рядом, прижавшись к нему в своеобразном коконе из его одеяла - и от этого его день становился чуть лучше. - Так, снова мистер Молчун на проводе, - демонстративно закатила глаза Тесса. - Не могли бы вы позвать Джеймса Барнса, а то он снова не отвечает. - Ты молодец, - Баки усмехнулся, покачав головой. - Сегодня хотя бы не проклинаешь меня. Тесса медленно вдохнула запах его куртки, закрыв глаза. Ей нравилось, когда Баки выходил из такой привычной ему серьезности и просто улыбался. Все это время, он был рядом, не давая ей отступать от цели. - Знаешь, я сегодня вспомнила, как мы сидели в каком-то отеле и пили. Я не могу вспомнить подробности, но точно помню, что я метала ножи в стену, а бутылку мы украли. Тесса облегченно выдохнула, усевшись на скамейку. Смутная картинка рухнула в ее мысли, когда девушка меньше всего была к этому готова. В тот момент Романофф увлеченно рассказывала, как она и Сокол выбирались из местного бара, где она изображала наивную приезжую, чтобы втереться в доверие хозяина заведения. Тесса сама не заметила, как перед глазами мелькнул образ Баки. Они были в номере отеля, а перед ней на кровати были разложены ножи. Они их притащили с кухни вместе с бутылкой кем-то заныканного коньяка. Ни капли не жалея о содеянном, она с Баки по очереди кидали ножи в деревянную спинку кровати. И если Барнс попадал без промаха даже с другого конца комнаты, то Тессе это давалось не слишком успешно. А еще Тесса вспомнила чистый и искренний смех Баки. - Да, помню, - кивнул мужчина, усмехнувшись. - Я зачем-то решил научить тебя метать ножи. - Я так и не научилась, да? - спросила Тесса, посмотрев в сторону утопающей в предрассветном тумане башне Мстителей. - С переменным успехом, - покачал головой Баки, слабо улыбнувшись. - Зато ты мастерски умеешь проигрывать. - Ну хоть в чем-то я сильна, - пожала плечами девушка. Баки вспомнил слова Стива о том, что если он будет общаться с Тессой как последние недели перед ее травмой, она начнет вспоминать, что было между ними. И теперь он убедился в этом. Тесса была в опасной близости к тому, чтобы вспомнить то, что с легкостью поставило бы под удар все старания Стива. Барнс прекрасно помнил тот вечер, когда Тесса вновь влезла в неприятности. Хоть это и было запланировано, действия принимали куда более быстрый оборот. Правда, это было далеко не единственным событием в тот вечер, который Барнс помнил и бережно хранил в своей голове. _____ Тесса сидела в баре, совершенно равнодушно рассматривая свой стакан. Она внимательно прислушивалась к разговорам, надеясь, что наконец-то услышит нужное ей имя - Чак Пэрриш, или Фоукс. Он подозревался в сбыте наркотиков и оружия несовершеннолетним, а так же разыскивался за множественные домогательства и избиения женщин "свободной" профессии. Фьюри отправил наводку на него, когда Тесса с Барнсом закончили с разведкой на месте, где последний раз видели людей Гидры. План был простым и давно проверенным. Тесса разведывала, невинно улыбаясь нужным людям, а Баки прикрывал ее, на случай если что-то пойдет не так. Обычно все проходило без сложностей, но именно сегодня приходилось импровизировать. Тесса посмотрела на часы - время близилось к восьми вечера. В баре собиралось все больше народа, а уже изрядно подвыпившие мужчины начинали бросать красноречивые взгляды в сторону блондинки. Барнс сидел на автобусной остановке напротив, изображая задремавшего работягу. Девушка вздохнула, мысленно уже возвращаясь в номер. На спину легла тяжелая ладонь, как бы случайно спускаясь на талию. Тесса вздрогнула, резко повернувшись к незнакомцу. На нее, широко улыбаясь, смотрел сам Пэрриш. Девушка включилась в роль, мило рассказывая о том, что ее бывший обещался ее найти, но она вовремя улизнула и случайно забрела в этот бар. А потом добавила, что в городе ходят слухи, что тут достаточно свободное отношение с средствам, чтобы расслабиться. На все это Фоукс лишь кивал и улыбался. Он изучающе рассматривал девушку, не на секунду не отрываясь от ее фигуры. Внутреннее чутье подсказывало, что нужно постепенно отступать. Кинув взгляд на часы, Тесса поднялась, собираясь уходить, но мужчина крепко взял ее под локоть, останавливая. Девушка напряглась, собирая энергию внутри себя, но тут же поняла, что что-то было не так. Мир поплыл, двоясь в глазах, а дышать стало значительно сложнее. Тесса подняла глаза сначала на Пэрриша, а затем посмотрела в сторону автобусной остановки, пытаясь найти глазами Баки. Она чувствовала, как немеют ноги и тело падает прямо в руки мужчины. В баре никто не повел даже глазом, а бармен осторожно убрал стакан Тессы под стойку. Барнс, все это время наблюдавший за девушкой, понял, что все катится к чертям. Он увидел, как Тесса встает из-за стойки, как Пэрриш хватает ее за руку, а потом подъехал автобус, перекрывая обзор. Когда Баки вскочил, чтобы обогнуть его, Тессы и мужчины уже не было. Ругнувшись, Барнс пошел к черному входу, чтобы действовать уже по запасному плану. - На остановке, на остановке, - шипел Баки, одним движением ломая дверной замок заднего входа. - Вот и слушай ее после этого. Как и ожидалось, черный вход был совершенно пуст. В заведениях такого типа это частый путь отступления, поэтому бармены и хозяева внимательно следят за порядком. Баки быстро поднялся по лестнице, доставая оружие на ходу. Он останавливался у каждой двери буквально на секунду, прислушиваясь. Звон битого стекла облегчил работу, так что через мгновение Барнс уже ворвался в небольшую обшарпанную комнатку, ногой выбив дверь. Пэрриш замер в паре метров от Тессы, сжимая в руках кастет. Девушка стояла возле окна, опираясь о подоконник. Она медленно перевела ошарашенный взгляд на Барнса. И он мог честно признаться, что еще никогда не видел ее такой напуганной. Он сделал шаг на Пэрриша, нанося удар, но тот успел увернуться, тут же попадая под тяжелый удар в подбородок от бионической руки Барнса. С глухим ударом, тот врезался в стену, падая на пол. Штукатурка ссыпалась, образуя голое кирпичное пятно. Баки приблизился к Тессе, медленно оседающей под окном. Она держалась за правый бок, скривившись от боли. Огромные зрачки все медленнее реагировали на движение напарника. - Эй, не отключайся, - Баки похлопал девушку по щекам, поднимая лицо к себе. - Чем же он тебя накачал, что тебя так вырубило. И даже твои магические штучки не помогли. Тесса подняла руку куда-то в сторону ванной комнаты, пытаясь что-то сказать, но мысли превратились в тягучее месиво. Чертыхнувшись, Баки отправился в указанном направление и спустя пару секунд раздался грохот. Собрав все свои силы, девушка старалась не терять реальность. Но когда Баки вышел с замотанной в целофан папкой, Тесса уже отключилась. Мужчина закатил глаза, понимая, что теперь ему нужно как-то донести ее до машины. Он подошел к Пэрришу, осматривая карманы и доставая оттуда все: кредитка на левое имя, еще один кастет и охотничий нож, несколько пакетиков дури, но он явно использовал с Тессой не это. Пальцы Баки пробежали по манжетам куртки, наконец, нащупав небольшой аптечный флакон с порошком, вшитый в подклад. Устало вздохнув, он собрал все и скинул в тот же пакет, где были документы. Обездвижив Пэрриша, крепко связав его, Барнс набрал Фьюри. - Ник, у нас есть на него буквально все. Высылай сюда пару человек, пусть забирают его. - Вы все закончили? - уточил Фьюри, уже отдавая нужные приказы своим людям. - Нет, тут небольшие сложности, так что понадобятся еще сутки, около того. - Понял, возвращайтесь, - ответил мужчина, отключившись. Баки взъерошил темные волосы, подходя к Тессе. Бледнее обычного, она дышала медленно, словно в крепком сне. Аккуратно, Барнс поднял ее на руки. - Идем, спящая красавица, - вздохнул мужчина. - Нам еще тебя в чувства приводить. Но Тесса очнулась гораздо быстрее, чем ожидал Баки. Через четыре часа, послышались проклятия и чертыхания, а еще через час девушка рухнула с кровати, захотев подняться. Во рту пересохло, а голова раскалывалась на сотни кусочков. Тессе было больно даже думать, не то, чтобы концентрировать энергию, чтобы как-то себе помочь. Барнс подсел рядом, протягивая девушке стакан. Нахмурившись, она с отвращением покачала головой. - Выпей, станет значительно легче, - сказал Баки, наблюдая, как девушка неуверенно уступает. Тесса отправила алкоголь в желудок, поморщившись. Свет от ламп был слишком ярким, раздражало даже тиканье часов на стене. Баки покачал головой. - Никогда не оставляй свой стакан без присмотра, если пьешь на задании, - начал Барнс, наливая себе тоже. - Иначе кто будет прикрывать меня. - Наша цель была поймать его, так что пришлось импровизировать на ходу, - выдавила из себя Тесса, шумно выдохнув. - Ты сейчас хочешь сказать, что специально дала себя накачать? - его голос сквозил недовольством. - Но задание же выполнено, - усмехнулась девушка, потирая кончиками пальцев виски. - Такие как он всегда пользуются классическим приемом со стаканом. - А если бы он прикончил тебя? Или что-то пошло не по твоему плану? - Ты же успел, - выдохнула она, поднимая глаза на напарника. - Ты нашел то, что он мне подсыпал? - Да, завтра передам Брюсу. Прогонит через свои анализаторы и выяснит, что именно отключило твои силы. И больше так не делай, Тесса. Девушка кивнула, хотя знала, что Баки с удовольствием бы дал ей нагоняй. Но в нынешнем ее состоянии это было равносильно, что он выстрелит ей в голову. Тесса, закрыла глаза, вновь пытаясь сконцентрироваться. По телу прокатилась легкая волна, в голове немного прояснилось. Но ей уже это казалось большим прогрессом. - Я помню все, - тихо сказала девушка. - И я только второй раз в жизни чувствовала себя настолько бесполезной. - Но ты же сообразила разбить окно, - отметил Барнс, подливая коньяк ей в стакан. - Что он тебе говорил? - Сначала все было нормально, - потерев между бровей, начала Тесса. - Я видела, как он трогал мой стакан. Думала уйти после этого сразу, но он все обыграл так, что мне пришлось выпить. Обычно нейтрализовать такие препараты хотя бы на время у меня не возникало проблем. Но в этот раз все было куда интереснее. - Я видел, как ты поднялась, а потом подъехал этот чертов автобус, - добавил Баки. - Пэрриш схватил меня за руку и тут до меня дошло, что я ничего не могу сделать. Чертовски неприятно. - А потом? - Барнс, - девушка провела руками по лицу, устало улыбнувшись. - Давай опустим подробности, мы же выбрались. Тесса выпила крепкий алкоголь, отмечая, что ей действительно становится лучше. Баки задумчиво смотрел в стену, взвешивая каждое слово девушки. Она пыталась уйти от темы, но ему нужно было знать, что там произошло. - Когда я вошел туда, у него был кастет, ты морщилась от боли, - безапелляционным голос произнес мужчина. - Поэтому рассказывай. - Барнс, черт тебя возьми, - фыркнула Тесса. - Он сказал, что знает таких как я и что мне нужно хорошенько думать головой, прежде чем крутить задницей в таких местах. Стал приставать, я сопротивляться и тогда почувствовала, как мне прилетело. Все, дальше я разбило окно. Ей было неприятно вспоминать, как она чуть было не оказалась одной из тех, чьи фото лежали в той папке. По телу пробежали мурашки отвращения. На самом деле, Пэрриш оказался хуже, чем было описано в тех документах, что пришли на него этим утром. Когда Тесса стала понимать, что потеряла контроль над своими силами, то хотела сбежать на своих двоих, но те решили тоже больше ей не подчиняться. Пэрриш взвалил ее тело себе на плечо и, грубо держа за задницу, дотащил до того номера. Заперев дверь и опустив девушку на пол, он отвесил ей пощечину так, что она едва устояла на ногах. Вещество быстро распространялось по телу, туманя мысли. Тесса проклинала свою затею и понимала, что времени на адекватные действия оставалось мало. Пэрриш, не жалея ругательств, высказывался о таких жалких потаскушках, которые приходят в такие места только для того, чтобы их хорошенько "наказали". На этих словах он грубо прижал девушку к себе, стараясь задрать ее платье свободной рукой, пока второй схватил Тессу за шею. Рефлексы сработали сами собой и девушка врезала сначала ногой ему промеж ног, а затем вывернулась из цепкой хватки на шее. Одним ударом в челюсть, девушка увеличила расстояние между собой и противником. В голове начало звенеть, а окружающее пространство подернулось туманом. Пэрриш, явно не ожидавший такой прыти от своей жертвы, скользнул в карман за кастетом и через мгновение острая боль разлилась в области живота. Тесса согнулась, резким движением оттолкнувшись от мужчины, стараясь отойти как можно дальше. Пэрриш язвительно отзывался о том, что видимо в этот раз ему досталась девочка, что любит поиграть. Возле окна на столике стояла старая пепельница, так что не долго думая, блондинка отправила ее в полет. Стекло со звоном разлетелось, а на лице Пэрриша отразился гнев в перемешку с презрением. Через несколько секунд на звук появился и сам Барнс, выломав замок одним четким ударом ноги. Тесса облегченно выдохнула, понимая, что даже если она отключится, судьба похотливого ублюдка уже не будет расписана радужными красками. Подавляя воспоминания, девушка допила содержимое стакана, отставляя его в сторону. Такое она точно не собиралась рассказывать напарнику. Барнс же в этот момент жалел только о том, что апперкот не убил этого подонка. - Как у него прозвище? Фоукс? - усмехнулся Баки. - Да, типо феникс, - кивнула Тесса. - Он сказал, что сколько раз его пытались убить, он всегда возвращался живым. - Ну, теперь ему не скоро светит вернуться. После моего удара его мозги должны превратиться в желе. - Не сомневалась в твоих способностях, - улыбнулась Тесса, пытаясь встать с кровати. - Далеко собралась? - Мне нужно в душ, - ответила она, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу. Баки смотрел на с трудом передвигающуюся девушку, которая всеми силами делала вид, что с ней все нормально. Она медленно поднялась с кровати, аккуратно придерживая себя за бок. Виноватая улыбка тронула его губы. Если бы он был быстрее, то возможно успел бы предотвратить это. Тесса исчезла за дверью ванной, послышался звук включенной воды. Чтобы как-то отвлечься от событий этого вечера, Барнс принялся перебирать оружие. Это была старая армейская привычка, которая всегда помогала ему сосредоточиться. Так что когда Тесса вышла из ванной с уже порозовевшими щеками, никто из них даже не думал, им взбредет в голову метать ножи. Тесса начала задавать вопросы о видах ножей и после того, как Баки, будто самурай, раскидывался ими во все стороны всего пару недель назад. Мужчина усмехнулся, отмечая, что если бы он не делал этого, то они не унесли ноги из того закоулка на краю города, где попали в засаду. Барнс сам не понял, как девушка ловко развела его на предложение попрактиковаться сейчас и резко пропала за дверью. Вернулась Тесса со столовыми ножами с местной кухни. Как ей удалось это сделать она не рассказала, отметив, что у нее свои секреты. Собравшись с духом, девушка решилась метнуть нож. Жалобно брякнув об изголовье кровати, тот упал на подушку. Тесса уступила место Баки. Острие ножа попало точно в дерево, так что оружие осталось торчать из древесины. Когда Тесса попробовала снова, а затем еще раз, Баки не выдержал и показал, как нужно правильно стоять. - Тебе нужно занять правильное положение, - мужчина встал напротив напарницы. - Ноги на ширине плеч и слегка согнуты. Ты должна уверенно стоять на ногах, чтобы чувствовать опору. Существует три основных позиции, но тебе будет легче использовать фронтальную. Она как раз подойдет для небольших расстояний. Девушка встала, как сказал Баки, и тот кивнул. - Стопы параллельно друг другу и делай упор на ноги. Теперь возьми нож за рукоять. - Ты берешься за лезвие, - отметила Тесса, на что Барнс улыбнулся. - Не хочу собирать твои пальцы по комнате, поэтому начнем с азов. Тесса закатила глаза, располагая оружие в руке. Его ножи были легкие, из цельного металла, поэтому комфортно ложились в ладони. Как-то ей рассказывали, что их изготавливали Барнсу на заказ из специальной стали, которая хорошо вонзается даже в металл. - А теперь расположи так, чтобы виднелось только его острие. Тебе нужно будет зафиксировать такое положение. Баки подошел ближе, ловко уложив нож в женской руке. Пальцы сомкнулись так, что из-под них выглядывало лишь кончик оружия. - Отлично. Запомни и не двигай пальцами. Ты работаешь корпусом и плечом. Ими и придаешь энергию для броска. - Кисть неподвижна, да? - Да, только движение плечом. Пробуй. Тесса сконцентрировалась на движение, пару раз повторив его, удерживая нож. Когда Барнс удовлетворительно кивнул, девушка отпустила нож в полет. Тихий треск и острие вошло в изголовье кровати. Улыбка тут же расцвела на тонких губах Тессы. - Отлично, но нужно больше практики, - произнес Баки. - Ты все же расслабила пальцы раньше, чем надо было. - Но попала же, - довольно произнесла Тесса. - Если бы кровать двигалась, то вряд ли. - Спасибо, поддержал, - фыркнула она, доставая нож из дерева. - У меня есть предложение. Давай сыграем. Девушка вскинула бровь, с подозрением посмотрев на Баки. Он редко предлагал что-то подобное, предпочитая после задания копаться в оружии в одиночку. Это могло продолжаться часами, так что Тесса обычно донимала его вопросами, на которые получала обычно односложные ответы. - Все просто, - отметил Баки. - Попадаешь - загадываешь. За промах пьешь или исполняешь желание. - Ты хочешь меня прикончить, да? - усмехнулась Тесса. - Так будет больше мотивации попасть, - улыбнулся Баки, занимая позицию наблюдателя. Тесса закатила глаза, беря в руки один из ножей Барнса. Бросок - нож падает на подушку. Тесса демонстративно взяла стакан и сделала глоток. Баки вновь встал напротив кровати, взвешивая кухонный нож в руке. Нащупав баланс, он метнул его, но тот едва вонзился в изголовье и упал вниз. Девушка улыбнулась, наблюдая, как Барнс так же взялся за стакан. - Дешевый металл, плохое распределение веса, что еще можно было ожидать от местного производства, - себе под нос бормотал Баки, недовольно рассматривая кухонный инструмент. - Как долго ты учился этому? - спросила Тесса, становясь на позицию. - Метать можно научиться быстро, главное практика. - Хорошо, перефразирую. Сколько лет ты занимался этим? - Около десяти лет я оттачивал точность. Тесса усмехнулась, понимая, что ее шансы победить малы. Поэтому следующий бросок она решила исполнить по-своему. Заняв ту же стойку, что показал ей Баки, она лишь слегка сконцентрировала свою энергию, давая направление движению. Острие четко вонзилось рядом с первым ножом соперника. Девушка довольно улыбнулась, складывая руки на груди. - Ты использовала магию, верно? - догадался Барнс. - А ты и не запрещал, - ответила Тесса, гордо подходя к столу. - Желание? - Я повременю, - улыбнулась девушка. - Мне же нужно будет как-то отбиваться от твоих побед. Игра продолжалась на равных, несмотря на все усилия Барнса. На очередном круге Тесса все же промахнулась, давая мужчине шанс. И он не упустил его - нож вонзился в дерево по самую рукоятку. Тесса усмехнулась. - Надеюсь, что ты представлял не меня, когда кидал его. Желание? - На кухне есть еще коньяк. Раз добыла ножи, то... - Я думала, что ты сейчас начнешь издеваться надо мной, - облегченно выдохнула Тесса, взъерошив волосы. - Жди через десять минут. Девушка скользнула взглядом по своему отражению в зеркале, висевшем на двери, поправляя волосы и майку. Гордо вздернув носик, она юркнула в коридор. Баки усмехнулся, понимая, что самое веселье только впереди. Он думал, что Тесса хоть несколько минут будет сопротивляться, включив свое обаяние. Уж этим оружием она пользовалась куда лучше ножей. Обычно Тесса делала совершенно невинные глаза, взгляд которых ускользал от ее цели, лишь изредка ловя его на доли секунды, словно дразня. Смущенная улыбка трогала ее губы, а голос становился мягким, как шелк, превращаясь в волнующий шепот. Когда ей нужно было привлечь мужское внимание на заданиях, это срабатывало практически безотказно. Маленькая, хрупкая девушка с растерянным видом, взывала к инстинктивному желанию либо завладеть ей, либо защитить от всего этого жестокого мира. Поэтому подумать, что она может прятать в своих руках смерть думалось в последнюю очередь. Обычно, осознание ее опасности доходило тогда, когда противник лежал на спине, а она выбивала из его легких кислород. Она часто пользовалась таким взглядом, когда Роджерс закатывал глаза, собираясь высказать очередную проповедь о тех опасностях, в которые Тесса ныряла, как в родную стихию. Все в их команде регулярно сталкивались со сложностями, дыхание смерти иногда щекотало кожу на спине, но на фоне всех Тесса продолжала казаться слабой и беззащитной. Даже несмотря на разрушительную силу, когда она полностью погружалась в свои способности. Раздумывая над следующим желанием и доставая ножи из мишени, Баки бросил взгляд на часы - прошло уже пятнадцать минут, а Тесса так и не возвращалась. Понимая, что с ее везением она с легкостью найдет себе приключение, Барнс спустился за ней. На кухне, где пропала девушка, звучал тихий смех. Тесса облокотилась о разделочный стол, держа бутылку в руках. Она мило улыбалась молодому повару, который рассказывал ей секреты приготовления утки с виноградом и яблоками. Заметив Барнса, Тесса отстранилась от стола, пряча свой "проигрыш" за спину. Молодой повар обернулся на взгляд собеседницы и его улыбка медленно растаяла. Баки уверенными шагами подошел к Тессе, по-хозяйски приобнимая ее за талию. - Я уж думал, что с тобой что-то случилось, - мягко произнес Барнс, целуя Тессу в макушку. - Никаких проблем? - Нет, все хорошо, - обворожительно улыбнулась Тесса. - Просто этот талантливый молодой человек только что продал мне бутылку за номер телефона. Повар побледнел в цвет своей формы, встретившись с холодным взглядом Барнса, а Тесса невинно юркнула в сторону выхода. Парень сглотнул, переведя взгляд на изящную фигуру Тессы. - Я могу позвонить завтра? - спросил тот, стараясь не замечать недовольного Баки. - Да, конечно, - очаровательно улыбнулась блондинка, исчезая за поворотом. - Даже не думай, - угрожающе произнес Барнс, буквально прибивая парнишку взглядом к столу. В номере Тесса, победно поставив бутылку на стол, довольно улыбнулась. Баки сложил руки на груди, вскинув бровь. Она издевалась над ним, причем даже не пытаясь это скрывать. - Ты серьезно дала ему свой номер телефона? - Нет, это был номер Шэрон, - равнодушно произнесла девушка, хотя нотки злорадства чувствовались в голосе. Барнс покачал головой, вставая на исходное положение, взвешивая в руках очередной нож. - А парнишка неплохой, - честно добавила Тесса. - Добрый такой, искренний. Нож вонзился в цель, и изголовье кровати прорезала трещина. Тесса показала руками, что больше не издаст не звука. Мужчина покачал головой, уступая ей место. И она выполнила очередной бросок, снова попав в цель. Барнс усмехнулся, доставая ножи из дерева. Тесса действительно решила поиграть с ним, проверяя, как далеко она сможет зайти. - Давай усложним. Как на счет завязанных глаз? - Ага, чтобы ты наверняка попал в меня, - недоверчиво произнесла Тесса. - Боишься проиграть? - усмехнулся Баки. - Хорошо, я согласна. Но потом только давай без завязанных рук и прочих сложностей. Умей проигрывать, - подколола его девушка, находя подходящую ткань. Барнс сложил тонкое вафельное полотенце втрое, завязывая Тессе глаза. Убедившись, что она ничего не видит, мужчина вложил ей в руки нож. Ведьма сконцентрировалась, пытаясь представить себе свою цель. Нож вонзился в дерево, но тут же упал. Тесса, фыркнув, сняла повязку, чтобы закрыть глаза Барнсу. Только сейчас она заметила, какие мягкие у него волосы. Темные пряди скользили между ее пальцами, что невольно наводили на мысль, как сильно контрастирует это с его жесткостью и вечным холодом. Старательно откидывая эти мысли, девушка встала в стороне, на всякий случай позади Барнса. Мужчина несколько раз подкинул нож, настраиваясь, и одним движением точно попал в цель. Тесса недовольно поджала губы, когда Баки снял повязку. - Желание? - спросила она, но мужчина решил отложить его, вновь завязывая глаза девушке. - Лучше иметь в запасе, а то мало ли, что ты загадаешь, - ответил Баки, вкладывая в тонкую ладонь нож. Алкоголь уже расползался по телу, постепенно расслабляя обоих игроков. Тесса медленно выдохнула, мысленно представляя движение ножа к цели. Взмах и нож врезался в дерево ручкой, тихо рухнув на подушку. Возмущенно прошипев о несправедливости этого мира, Тесса уже собралась снять повязку, когда теплая рука Баки коснулась ее запястья. Сердце пропустило удар. Горячее дыхание коснулось шеи, когда он склонился к ее уху, стоя позади. - Нет, попробуй немного по-другому, - произнес Барнс, вновь вкладывая нож в ее ладонь. - Попробуй направлять не нож, а свою руку. Более резко и чуть под наклоном. Да, вот так, постарайся все же не отрезать себе пальцы. Когда ты лишена преимущества, то меняй тактику. Баки улыбнулся, заметив, как вспыхнули щеки девушки. Тесса пару раз повторила положение руки, стараясь запомнить его как можно точнее. Пальцы аккуратно держались за острие, а метательное движение должно было исходить от локтя, приводя в последний момент движением кисти. Бросок и нож остался торчать в дереве. Девушка сняла повязку, передавая Баки. Тот хитро улыбнулся, закрывая глаза и беря в руки сразу два ножа. - Нет, только попробуй так сделать, - шикнула Тесса, понимая, что задумал мужчина. Молниеносным движение он поразил обе сферы, что красовались по углам изголовья кровати. Тесса понимающе кивнула, отставляя свой стакан. - Теперь у тебя есть два желания против одного моего, - разочарование явными нотками проскальзывало в ее голосе. - Продолжаем? - Только если повторишь, - кивнул Баки на свой последний бросок. Он смотрел в блестящие от алкоголя глаза девушки. Тесса усмехнулась, поднимая руки, сдаваясь. Сейчас она была настоящей, не пытающейся расшатать его самообладание или же скрывающей собственные мысли. Барнс на секунду задумался, а потом усмехнулся. - Это была честная игра, так что я загадывая желание - сказал Баки, протягивая девушке сложенное полотенце. - Я хочу, чтобы ты завязала глаза. - Просто завязала глаза, так? - уточнила Тесса с подозрением. - Да. Девушка медленно завязала глаза, перебирая в голове возможные последствия. Предсказать, что в голове у этого человека было практически невозможно. Тесса потуже закрепила узел, опуская руки вдоль тела. Повисла тишина, так что становилось не по себе. Она чувствовала, как волнение расползалось по телу. Тяжелый вздох раздался совсем рядом и Тесса улыбнулась уголками губ. Тихий и такой непохожий голос Баки раздался над ее ухом. - Так говоришь тот парнишка был неплохим? - Ревнуешь? - шутя подметила Тесса. - Да, - честно ответил Баки. - И было бы чертовски глупо отрицать этот очевидный факт. - Я думала, что ты вообще не знаешь, что это такое, - шепотом ответила девушка, но резко замолчала, чувствуя, как теплые мужские пальцы задели ее шею, поправляя белокурые пряди. - Когда ты улыбаешься, то на щеках проступают ямочки, а от твоего мягкого смеха невозможно сдержать улыбки. Маленькие веснушки на переносице напоминают мне звезды на утреннем небе, а глаза, такие чистые и честные, что хочется смотреть в них, не отрываясь. Когда ты нервничаешь, то начинаешь медленнее дышать, боясь дать волю своей силе. У Тессы перехватило дыхание. Она не решалась вдохнуть, вслушиваясь в нежный голос Барнса. Она еще никогда не слышала его таким. Сердце зачастило в груди, а пальцы сжались. - Ты хочешь быть сильной, справляться с любой проблемой сама, но при этом ты остаешься маленькой и хрупкой. Ты всегда рядом, когда плохо другим, но не можешь признаться, когда боишься сама. И каждый раз, когда ты попадаешь в неприятности, я готов пожертвовать собой, лишь бы ты не терпела боль, как делала это сегодня. И пусть с утра я буду чувствовать себя полным идиотом, но я хочу, чтобы ты знала - пусть я холодный и грубый, но я рядом и ты можешь на меня положиться. Барнс мягко обнял лицо девушки ладонями, оставляя нежный поцелуй на ее лбу. Тесса чувствовала, как мурашки пробежали по телу, а сердце отозвалось странным щемящим чувством. В голове всколыхнулись десятки моментов, когда Баки, чертыхаясь и проклиная все, вытаскивал ее из-под пуль. Она вспомнила, как тащила его по земле, причитая о том, что ей нужно быть самим Брюсом Беннером, чтобы не сломаться. Тогда Барнса вырубило впервые за все их совместные задания, и тогда Тессе впервые было страшно за них обоих. Она вспомнила, как встревоженный взгляд скользнул по ней, когда Баки ворвался в тот номер. Через полсекунды его глаза снова стали холодными и колкими, но девушке хватило и той мимолетной секунды, чтобы понять, что за нее действительно бояться. - Поцелуй меня, - еле слышно прошептала Тесса. - Мое желание, помнишь? Баки улыбнулся, остановившись всего в сантиметре от ее губ. Он слышал, как бешено бьется ее сердце, видел, как она волнуется. Мягко его обветренные губы легли поверх ее, ощущая на них вкус коньяка. Он знал чего хочет, давно смирился с желанием прикоснуться к ее телу, ощутить вкус ее теплых губ. Но не думал, что она может испытывать что-то подобное к нему. Аккуратно, Тесса ответила на поцелуй. Ее пальцы медленно скользнули по его шее, оплетая ее. Мысли бешено бились в голове, но все какое-то неясное, смешанное. Ей не хотелось давать какое-то объяснение происходящему. Его ладонь скользнула по ее талии, притягивая ближе к себе, так что Тесса буквально утонула в его объятиях. Она чувствовала уверенность в каждом его движение, прямую и непоколебимую, такую свойственную для него властность. И в то же время он не давил на нее. Тесса ощущала его энергию и ту силу, что пронизывала его тело, но мужчина крепко держал это в руках. Ее пальцы нежно взъерошили мягкие темные волосы, а вторая рука стянула повязку с глаз. Тесса нежно прикусила нижнюю губу Баки, лукаво улыбнувшись. Ответная улыбка Баки не заставила себя ждать - он позволял ей самой решать, чего она хочет. Девушка дразня оставила два коротких поцелуя, на его губах, а затем уткнулась лицом в его шею, привстав на носочки. Мужчина провел пальцами по позвоночнику Тессы, не думая совершенно ни о чем. Он был здесь и сейчас, наслаждаясь моментом. - А что будет со вторым желанием? - прошептала девушка, едва коснувшись губами шеи Баки. - Я пока попридержу его, - улыбнулся он, зарываясь носом в копну светлых волос. Тесса улыбнулась, наслаждаясь желанным спокойствием. Его запах стал привычным, успокаивающим: настолько, что обычно под утро, когда Барнс исчезал в ванной после разминки, девушка забирала его подушку себе на диван, чтобы спокойно уснуть после ночных кошмаров. И она понимала, что становится зависимой от этой привычки. Девушка едва уловимо коснулась губами его шеи, медленно выдыхая. Дыхание опаляло его кожу, а Тесса вновь закрыла глаза, позволяя себе насладиться новой стороной холодного Баки. Она всегда знала, что там внутри есть что-то живое, не выжженное постоянными воспоминаниями прошлого, не стертое стараниями Гидры. Барнс смотрел в сторону окна, ощущая давно забытое чувство. Тесса подобралась опасно близко к тому, что он стойко берег от всех. Краем мысли он понимал, что рискует, что возможно с утра Тесса все забудет или сделает вид, что все осталось под сводами этой ночи. И в то же время он прекрасно понимал, что с их работой другой возможности может и не быть. Он жалел о слишком многом в этой жизни, чтобы потом еще и сожалеть о не сказанном ей. Баки поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы эта ночь заканчивалась. ________ Роджерс вернулся на базу, когда уже близился рассвет. Зайдя в комнату Тессы, он понял, что девушки нет, хотя коляска, предоставленная Старком мирно стояла в углу. Первая мысль, мелькнувшая в голове, оказалась реальностью, когда Стив обнаружил, что и Баки нигде нет. Мужчина выдохнул, взъерошив волосы. Он доверял другу, поэтому старался отбрасывать неприятные подозрения. Вернувшись в холл, Кэп не находил себе места. Всматриваясь подножие их базы, он заметил Баки, спокойно несущего Тессу на руках. Стив покачал головой, усмехнувшись. Конечно же всему есть разумное объяснение, Баки не мог отказаться от своих слов. Если он обещал, то следовал этому до конца. Это было одной из основ их старой дружбы. И все же Стив ревновал, как бы ему не хотелось, это отрицать. Поэтому, когда двери лифта открылись, он остался на месте, наблюдая из темноты холла. Тесса, поддерживаемая Барнсом за талию, старательно шагала, широко улыбаясь. В парке, когда до Баки стало доходить, насколько близко была Тесса к их общему прошлому, он перевел тему на одно из самых невинных воспоминаний. Как оказалось, девушка вообще с трудом ориентировалась в том времени, когда они практически не вылазили из совместных заданий. Пока Баки в свойственной ему манере повествовал свой рассказ, он поднял Тессу на руки, унося от места их постоянных тренировок. Сегодня должен был вернуться Роджерс и им следовало быть вовремя, чтобы не возникло никаких проблем. - Так значит, - засмеялась Тесса, перешагивая порог лифта, - ты меня тащил оттуда буквально за шиворот? - В общих чертах, да, - ответил Баки, позволяя девушке практически полностью идти самой, лишь слегка поддерживая ее. - Я так и не понял, почему ты так хотела разнести все к чертям, но вид у тебя устрашающий. - Великая и злая Тесса, - гордо подняла голову девушка, улыбнувшись. - Нет, скорее маленькая и злобная ведьма-потрошитель, - отметил Барнс, наконец, замечая Стива. Тесса на мгновение растерялась, но затем радостно улыбнулась. Глаза Кэпа стали мягче и он перехватил девушку из рук Баки, заботливо не давая ей упасть. - Стив, - пробормотала Тесса, уткнувшись носом в его рубашку. - Рада, что ты вернулся. Волнения Стива на мгновение отступили под нежность девушки. Ее руки обвили его торс, не желая отпускать. Она была счастлива и хотела делиться этим со всеми, кто ей был дорог - она снова могла переставлять свои ноги. - Ты не устала? Такая нагрузка сразу, - отметил Стив, но по глазам девушки понял, что такое путешествие для нее не первое. - Нет, все хорошо, - мягко улыбнулась Тесса, прикрыв глаза, когда мужчина убрал выбившуюся прядь волос с ее лица. - Правда на большие расстояния я так себе ходок, пришлось просить Баки помочь. - Давай я отведу тебя в комнату. Тебе надо отдохнуть., - Кэп задумчиво кивнул другу. - Спасибо, Джеймс. Тесса вздохнула, вновь оказываясь под непробиваемой опекой Стива. Поцелуй коснулся ее макушки и Роджерс подхватил ее на руки. Барнс отправился на кухню, понимая, что его друг далеко не в восторге от увиденного. А так же ловя себя на мысли, что следовать договоренности с Кэпом ему становится все труднее.