Reboot system

Холодная изморось ложилась на лобовое стекло автомобиля. Даже несмотря на то, что внутри была комфортная температура, ощущение холода неотступно следовало по пятам. Дворники то и дело смахивали усиливающийся дождь, встретивший их в аэропорту лишь тяжелым бастионом облаков. Лондон во всей своей красе. Утренние туманы едва успели сойти, как на их место пришла типичная погода Британских островов. И если Нью-Йорк уже почувствовал вкус весенних деньков, то Лондон оказался лишен этого удовольствия. Люди спокойно шествовали по улицам, мелькая широкими полами зонтов, прикрывающих их от разгулявшейся непогоды. Хотя здесь, видимо, к этому привыкли. И непогодой мог считаться солнечный день, не омраченный осадками. Девушка невольно повела плечами, скрытыми под плотным пальто. Здесь было значительно холоднее, чем в Штатах. Всему виной был климат и близость к океану. И хотя самолет прибыл в аэропорт всего сорок минут назад, Тесса уже скучала по улицам, окружавшим Башню. Деревья окутывали ярко-зеленые кроны, газоны выстилала нежных оттенков трава, так же добавляющая образу города тепла. Местами во всю распустились цветы, наполняющие воздух нежнейшими ароматами. И в такое время Тесса, стоя на открытой террасе вечерами, наблюдала за влюбленными парами. Кто-то просто разгуливал по аллеям, нежась в объятьях друг друга, а кто-то ловко срезал несколько бутонов, вручая второй половинке. Слабая улыбка тронула бледно-розовые губы девушки. В Лондоне атмосфера была другая. Никакой спешки, все друг друга пропускают и едва заметно перекидываются словами. Вот, загорелся зеленый свет пешеходного светофора, и люди спокойно начали переходить дорогу. Кто-то отвешивал знакомому едва заметный кивок головы, кто-то ограничивался простой улыбкой. Пожилой мужчина не спешно брел по тротуару с маленькой собачкой, то и дело поправляя шляпу. Зонт он видимо решил не брать на утреннюю прогулку. Собачка подняла глаза на одно из прохожих, тявкнув, и хозяин тут же погрозил ей пальцем, не проронив при этом ни слова. Машина тронулась с места, и взгляд девушки вновь вернулся к участникам дороги. Левостороннее движение. В Японии Тесса полностью доверилась Романофф, и старалась не обращать внимания на дорогу, уткнувшись носом в документы и чертежи зданий. Тут же такой привилегии не было, поэтому девушка то и дело мысленно чертыхалась, привыкая к местным правилам. Галлеар откинулся на сиденье, свободно управляя автомобилем. Он был совершенно невозмутим, так что Тесса сделала вывод, что в Великобритании он бывает достаточно часто, чтобы не всматриваться в знаки и не путать полосы движения. Машина вновь остановилась на светофоре. - Все в порядке? - поинтересовался Оливер, кинув внимательный взгляд на блондинку. - Да, просто давно не была в странах с таким типом движения, - улыбнулась Тесса, поймав взгляд мужчины. - В Дании, насколько я помню, как в Штатах. Верно? - Да, правостороннее, - едва заметно кивнула Тесса. - Ты ведь часто летала над Атлантикой? - продолжал диалог Галлеар, сворачивая с основной дороги на второстепенную. Тесса мысленно поежилась, вновь взывая к своему разуму. Да, она теперь честно признавалась себе, что ненавидит этот тип движения автомобилей. Все время кажется, что ты не там, где должен быть. - Да, приходилось, - вернулась к диалогу девушка. - Просто ты так рассматривала океан за окном, - улыбнулся мужчина. - И я понял, что ты влюблена в него. - Не удивлена такой наблюдательности, - улыбнулась в ответ Тесса, вновь переводя взгляд на людей. - В момент полета понимаешь, что ты настолько мал по сравнению с миром. Это завораживает. И отрезвляет мысли. - А я думал все дело в облаках и цвете воды, - качнул головой Галлеар. - У тебя все по-другому. Не как у обычных людей. Тесса слабо улыбнулась, понимая, что мужчина даже не подозревает насколько у нее все непросто. И все же, его наблюдательность заставляла Тессу следить за тем, что она делает и говорит. Поэтому тот вечер, что она провела с ребятами в Башне, девушка мысленно благодарила. Она была собой, без всяких уловок и хитростей. Смеялась над шутками, вплетала недостающие моменты в истории и играла. Она позволила себе достать в очередной раз гитару, даря музыку близким ей людям. И пусть в основном были легкие песни, но этого было достаточно, чтобы в очередной раз убедиться, что она на своем месте. Там, где должна быть. Тесса улыбнулась воспоминанию, наблюдая, как двухэтажный автобус лениво выныривает с остановки. Если ей не изменяла память, то по ориентировкам Фьюри, они должны будут быть у отеля, где она остановилась, минут через десять. В крайнем случае, пятнадцать. Девушка перевела взгляд на встроенные в панель часы. Баки с Уилсоном уже должны быть на месте со всем необходимым. Галлеар вновь свернул и взгляд Тессы уловил вдали знакомое очертание. Странное чувство двойственности прокралось в голову, вызывая специфическое ощущение. Тауэрский мост, соединяющий два берега Темзы, виднелся в тумане. Мостовые башни величественно возвышались над рекой, восхищая своей архитектурой. Тесса смотрела на него, слегка нахмурившись. Воспоминание из головы Харта ложилось поверх реальности, позволяя Тессе сориентироваться. Когда Джозеф Харт разговаривал с молодым Галлеаром в тот вечер, то за высокими окнами был виден Тауэрский мост. Тесса еще очень хорошо запомнила его, потому что из всей картинки воспоминания, он ярче всего отпечатался в ее голове. Тогда отец с сыном отошли к окну, где продолжили разговор, бросая взгляд на достопримечательность Лондона. Правда, вид моста был под другим углом. А значит, встреча этим вечером будет проходить на другом берегу реки. Пользуясь знанием адреса, где находится приватный клуб бизнесменов, Фьюри постарался подобрать отель на максимально близком расстоянии. В случае тактического отступления или любой другой непредвиденной ситуации у Тессы был бы небольшой запас времени, чтобы успеть забрать все необходимое и тихо улизнуть. И это учитывая, что ребята все время будут находится на готове. Ник отдал достаточно ясный и простой приказ: Тесса не должна была попасть в руки Хаймшита ни при каких обстоятельствах. Фьюри не сомневался, что у Гидры были резервные копии той программы, что была нацелена на нее. А после всего, что им удалось узнать от Харта и из тех документов, то Ник меньше всего хотел столкнуться с Тессой, как с противником. А в том, что организация не упустит второго шанса воплотить план в жизнь, сомневаться не приходилось. Хуже обстояли дела с прослушкой. Перед отъездом в Лондон, Беннер конечно подобрал самые надежные устройства для Тессы, но когда она пользовалась способностями больше допустимого уровня, те катастрофически быстро выходили из строя. А оставаться без связи было крайне не желательно. Тесса перевела взгляд на широкое русло реки, укрытое низким туманом. Где-то виднелась верхушка теплохода, медленно двигающегося в сторону моста. Можно было встретить даже небольшие катера, устраивающие туристические прогулки по воде. Сейчас движение по Темзе было не таким активным, как раньше, но мост все же разводился на радость туристам и не особое удовольствие местных жителей. Девушка даже вычитала историю о том, как один отчаянный водитель автобуса на свой страх и риск успел перепрыгнуть с одного края на другой, когда мост уже начинал свой развод. Видимо, и среди англичан имелись нетерпеливые граждане. Машина плавно остановилась у изящной вывески отеля. Тесса улыбнулась, переводя взгляд на мужчину. Галлеар внимательно рассматривал лицо блондинки, загадочно улыбаясь. И она в очередной раз изобразила смущения, понимая, что за такой взгляд Оливера, Барнс непременно напомнил бы ему о существовании хирургов-офтальмологов. - Я заеду ближе к пяти вечера, - произнес мужчина, нажимая кнопку багажника. - Надеюсь, ты сможешь получить удовольствие в этом обществе. - Спасибо, Оливер, - кивнула Тесса, заправляя непослушную прядь, упрямо лезшую в глаза. - И за поездку, и за приглашение. - Приятно видеть, когда женщина так улыбается, - ответил Галлеар, и Тесса усмехнулась. - До скорой встречи, Эмили. Тесса вышла из машины. Швейцар уже стоял возле задней двери, ожидая, пока девушка укажет, какой багаж нужно нести. Вся эта процедура заняла считанные секунды, и Тесса уверенной походкой отправилась в отель. Она обернулась лишь один раз, убедившись, что ее спутник все еще провожает ее взглядом. Черт, Баки точно не упустит очередного шанса подколоть ее. Машина ловко встроилась в спокойный поток, уносясь прочь. И Тесса позволила себе облегченно вздохнуть, входя в светлое фойе гостиницы. У нее есть чуть больше семи часов, чтобы подготовиться к самому главному этапу их операции. И уже сейчас, когда она смиренно дожидалась лифт, в голове крутились варианты диалогов и ходов. Фьюри должен будет позвонить через пару часов, давая последнюю свежую информацию по Хаймшиту. Люди Ника смогли отследить момент, как он прилетел, но дальше Фредерик канул будто в воду Темзы. Ни единого следа. Тесса кинула короткий взгляд на свое отражение в зеркале кабины лифта. Волосы рассыпались вокруг плеч, скрытых под плотным пальто. Девушка укуталась в него так, что были видны только стройные ноги. Тесса ненавидела платья, особенно когда был риск оказаться в какой-нибудь западне. И поэтому очень ответственно подошла к выбору наряда для последней части задания. Она все еще прекрасно помнила, как оценивали ее старания в разделе моды и практичности ребята в холле. _____ Серебристые нити переплетались, создавая нежнейший узор. Он плотно укрывал верх платья, оплетая широкие бретельки, уходившие за шею. Они едва приоткрывали хрупкие плечи, прятавшиеся под распущенными светлыми волосами девушки. Небольшие камни молочного цвета украшали лиф и пояс. Вниз тянулся такой же плетущийся узор, постепенно растворяясь в нежной ткани цвета топленого молока. Тесса аккуратно заправила прядь за ухо, рассматривая приобретение. Ей это платье нравилось гораздо больше, чем то, которое она надевала на первый светский вечер. Здесь ее бедра не душила плотная ткань, старательно подчеркивая изгибы. Ей нужна была хоть какая-то свобода движений, поэтому выбор пал на это платье. Девушка посмотрела на задумчивое лицо Наташи, придирчиво осматривающей творение какого-то дизайнера. Блондинка качнула бедрами, выставляя одну ногу вперед. Потайной разрез платья тут же отрыл взгляду голень и часть бедра. Романофф лукаво улыбнулась, кивнув. - Отлично, мне все нравится, - произнесла Наташа, обхватывая пальцами свой стакан. - Повернись. Тесса развернулась спиной к сидящим на диване зрителям. Пальцы пробежали по волосам, поднимая их вверх и собирая на затылке. Особо сопротивляющиеся пряди выскальзывали, вновь падая вдоль открытого позвоночника. Баки покачал головой, усмехнувшись. Он внимательный взглядом пробежал по белой коже, отмечая, что ткань скрывала все шрамы, оставленные после чипов. Она обсуждала с ним этот момент. Рубцы были еще свежими, ярко-розовыми, так что не следовало лишний раз привлекать к ним внимание. Это платье прекрасно скрывало их от любопытных глаз, а распущенные волосы решали вопрос с рубцом за ухом. А если учитывать привычку девушки заправлять за это ухо прядь, то нельзя было ничего заметить. Стив удовлетворительно кивнув, сложив руки на груди и откинувшись на спинку кресла. Тесса изящно развернулась к ним лицом, позволяя волосам вновь свободно рассыпаться вдоль тела. Довольная улыбка тронула ее губы. Она была готова выслушать вердикт. - И как вам? - вскинув бровь, поинтересовалась Тесса. - Тебя не смогут не заметить, милая, - подмигнула Нат, утвердительно качнув головой. - А некоторые могут и не выпустить из номера. Романофф перевела взгляд на Барнса, невозмутимо наблюдавшего за девушкой. Его взгляд скользил по тому месту, где платье игриво приоткрывало ноги блондинки. Если бы не эта деталь, то он посчитал этот наряд достаточно хорошим. - Прекрасно выглядишь, - улыбнулся Роджерс, вздохнув. - Брюс все подготовил? - Да, встроил жучки так, что не найти, - ответила Тесса, указывая пальцем на расположение датчиков. - Сказал, что никакой детектор не покажет их. - Но оружие все равно не пронести, - хмыкнул Баки, качнув головой. - А ты хотел, чтобы она туда зашла с автоматом на перевес? - усмехнулась Романофф. - С таким вариантом я был бы гораздо спокойнее, - холодно улыбнулся мужчина, ловя взгляд блондинки. Тесса выразительно вскинула бровь, пытаясь разгадать взгляд Барнса. С виду совершенно равнодушный, он пристально смотрел на нее, будто стараясь пробраться в ее мысли. В глубине голубых глаз промелькнули знакомые искры. Ему явно нравилось платье, но признавать этого он не хотел. Хотя бы потому, что в нем блондинка будет снова в окружении других мужчин, пока он сидит в засаде, ожидая удачного момента для атаки. Или неудачного, зная Тессу. Баки устало вздохнул, поднимаясь с кресла. Ревновал ли он всерьез? Вряд ли. По крайне мере не к тому балагану, что будет собираться в Лондоне. Он знал, что дальше легкого флирта, смущенных улыбок и танцев дело не зайдет. В крайнем случае, он знал несколько хороших способов отучить распускать руки. Что до Галлеара, решившего приударить за блондинкой, то Баки было его даже жаль. Тот ведь даже не подозревал, что за милым личиком его спутницы скрывается настоящая опасность. Но в то же время Барнс имел несколько слов, припасенных для личной встречи с Галлеаром. А после инцидента в доме бизнесмена, даже нечно большее. - Ого-го, - раздался звонкий голос Уилсона, и Тесса обернулась к нему. - Знаешь, а тебя ведь не узнать без привычной одежды. Тесса закатила глаза, сложив руки на груди. Сэм вошел в холл, оценивающе рассматривая платье. Довольная улыбка сияла на его лице, так что девушка ожидала еще несколько емких шуточек на этот счет. - Если ты уделаешь Хаймшита в этом платье, то я буду просто аплодировать, - продолжил Сокол. - Правда, сомневаюсь в этом. Оружие особо не спрячешь. - И я про тоже, - хмыкнул Барнс, тут же получив порцию тяжелого взгляда блондинки. - Ребят, вы забываете... - начала Наташа, но звон стекла прервал ее речь. Баки стряхнул осколки с пальцев, качнув головой. Усмешка едва тронула его губы, тут же пропадая. Виски благополучно растекался по полу. Стив вздохнул, не в силах сдержать улыбки, пока Романофф довольно посмотрела на Сэма. Тот хмыкнул, удовлетворенно кивнув. Тесса пожала плечами, поднимая соединенные в позицию пальцы. Они забывали о маленьких шалостях, на которые она была способна в нужную минуту. Невинная улыбка украсила ее губы. - Ладно, допустим, - не отступал Сокол. - А если свяжут? - Не помогает, - вздохнул Баки, наливая новый стакан. - Лично пробовал. Ребята перевели на него взгляд, пока тот невозмутимо наслаждался виски. Тесса прекрасно поняла о каком моменте говорит сейчас Барнс. Сэм, поняв, что ответа от него не последует, перевел вопросительный взгляд на девушку. - Что? - пожала плечами Тесса. - Я не особо помню этот момент. - Баки? - продолжал выпытывать Сэм. - Скажем так, когда она приходит в точку кипения, - устало произнес Барнс, - то надерет тебе задницу, будь хотя вся замотана веревкой. Он довольно улыбнулся, переводя взгляд на Сокола. Тот хмыкнул, перебирая в голове всевозможные варианты такого расклада действий, но Тесса отрицательно покачала головой, стоило ей догадаться, что задумал Сэм. - Даже не думай, - произнесла она. - Чисто гипотетически... - Нет, Сэм. - И все же... - продолжал Сокол. - Нет, моя совесть не пришла в себя после истории с тем ножом, - фыркнула Тесса, вскинув перед собой руки. Молчание вновь воцарилось в холле. Вопросительный взгляд Роджерса и Уилсона перешел вновь на Барнса. Романофф же широко улыбнулась, делая очередной глоток. Она то знала о чем сейчас говорила Тесса. - Ты не рассказывал им? - спросила блондинка, посмотрев на Баки. - Тот момент, когда ты хотела пришить меня моим же ножом? - невозмутимо произнес он, поймав взгляд девушки. Тесса улыбнулась, понимая, что ему доставляет удовольствие играть с любопытством ребят. Да и сама история временами отзывалась неприятными нотками в ее груди. Сэм же, наблюдающий за их переглядками, не выдержал. - Так, ладно, забираю свои слова назад, - вскинул он руку, качнув головой, - ты надерешь задницу. Не сомневаюсь. А теперь кто-нибудь расскажите мне эту чертову историю. Наташа засмеялась в голос, подмигнув подруге. Вечер обещал быть хорошим, а ей это уже нравилось. Она бросила короткий взгляд на часы, отмечая, что у них осталось всего пять часов, прежде чем они вновь расстанутся. Баки усмехнулся, позволяя себе наслаждаться коротким моментом безопасности. Тесса не сводила с него взгляда, запоминая этот момент. Он снова скидывал с себя чертову маску. ______ - Ваш этаж, миссис Браун, - произнес швейцар, когда двери лифта раскрылись. - Да, благодарю, - произнесла девушка, дежурно улыбнувшись. - Дальше я сама, спасибо. Тесса ловко перехватила из его рук чемодан, направившись к своему номеру. Мужчина проводил ее невозмутимым взглядом, пока двери лифта окончательно не закрылись. Поняв, что на нее больше никто не смотрит и коридор пуст, Тесса выпрямилась, тяжело выдохнув. - Черт, - прошептала она, закрыв на секунду глаза. Ей хотелось ощутить привычную волнения, но внутри все оставалось холодным. Не дрожи в руках, не учащенно бьющегося сердца. Ничего. Только спокойная готовность покончить с этим делом. Мысленно собравшись, Тесса провернула ключ в двери, заходя в свое временное пристанище. Запах цветов яркими красками наполнял номер, затмевая другие ароматы. Следующее, что почувствовала девушка - холод. Если в холле было тепло, то тут царил настоящий мороз. Оставив чемодан в небольшой прихожей, Тесса двинулась в глубь комнат. И сразу поняла, в чем причина такой температуры. Огромный букет разнообразных цветов стоял посреди главной комнаты на журнальном столике. Возле него лежала нетронутая записка. Судя по такому походу, Тесса догадалась, что подарок был сделан Галлеаром. Девушка качнула головой, закрывая окна. А вот этот "подарок" она списывала на ребят. Из соседней комнаты, что приходилась на спальню, появился сияющий Сокол. И по его выражению лица, девушка тут же вычислила этого деятеля. Закрыв окна и заблаговременно прикрыв шторы, блондинка вздохнула. - Я, конечно, люблю свежий воздух, но не настолько, - произнесла Тесса, скидывая пальто. - Это творение флористики способно убивать не хуже старины Барнса, - хмыкнул Сэм, кивнув в сторону букета. - Так перенес бы его на балкон, зачем так радикально тратить тепло, - спросила девушка, решив ознакомиться с запиской. - Это тебе не Нью-йорк. Тут другие нормы по комнатной температуре. - А я говорил ему, что ты будешь не в восторге, - устало вздохнул Баки, показываясь из второй примыкающей комнаты. - Конечно, - фыркнул Сокол. - Будто ты в восторге от этого аромата? - Я тебе тоже предложил от него избавиться, - парировал Баки. Тесса улыбнулась, вслушиваясь в перепалку. Она не сомневалась, что присутствие Сэма внесет яркие краски в их компанию. - Дай угадаю, - вклинилась в разговор девушка. - Предложил выкинуть их в окно? - Слово в слово, - кивнул Сэм, жалобно посмотрев на закрытое окно. - Не сомневалась в тебе, - усмехнулась Тесса, вскрывая послание. - Да, только Галлеар не оценил бы, когда ему на капот упал бы букет, - хмыкнул Баки. Быстро пробежав глазами по аккуратно выведенным буквам, девушка бросила ее обратно на стол. Ничего примечательного или важного там не было. Приветствие, пожелание хорошего для и благодарность, что составит Оливеру кампанию на предстоящем вечере. Баки внимательно посмотрел на блондинку, сложившую руки на груди. Ее мысли явно сейчас летали вдали этой комнаты, а сведенные к переносице брови не оставляли сомнений в этом предположении. Сэм кинул короткий взгляд на Тессу, делая едва уловимый шаг в сторону плотных штор. Два простых движения и окно предательски скрипнуло. Свежий воздух хлынул в комнату через фрамугу, давая такой спасительный кислород Соколу. Баки укоризненно качнул головой, понимая, что их это не спасет от терпкого запаха нарциссов. И Барнс мог поклясться, что будет ненавидеть этот запах до глубокой старости. Телефон протяжно завибрировал, привлекая внимание Тессы. Она несколько секунд смотрела в сторону сумки, прежде чем достала его. Задумчивость тут же пропала с лица, оставляя только осознание, что не позвонила Фьюри. Но теперь этого и не придется делать - он позвонил сам. - Да, Ник, - ответила Тесса, мысленно ругнувшись. - Прости, как раз собиралась набрать. - Да, Брюс сказал, что ты только добралась до места, - невозмутимо произнес мужчина на той стороне. - Проверяли работоспособность датчиков. Все в порядке? - Да, встреча после пяти вечера. - Тогда опустим вопросы про погоду в Лондоне и перейдем к основному, - смягчивший, произнес Фьюри. - Хаймшит будет один, без сопровождения. - Его отследили? - Мы частично взломали систему того ресторана, где они собираются встречаться. Там были списки зарегистрированных на встречу этим вечером. И Фредерик Хаймшит там помечен без пары. - Тем лучше, - пожала плечами девушка, коснувшись звездчатого цветка с золотистой сердцевиной. - Будет проще увести его из толпы. - Только не подставляйся в одиночку, - произнес Фьюри. - Ты помнишь, что он может знать о тех испытаниях, что проводил Харт. - Да, - ответила Тесса. - Еще что-то стало известно? - Нет, дальше было рискованно, могли заметить. Барнс с Уилсоном будут прикрывать, так что не беспокойся. - Я помню, - кивнула блондинка, переводя взгляд на Сэма, пытавшегося пробраться ко второму окну. - И Тесса, если что-то пойдет не по плану, сразу сообщите. Не удастся взять тихо, устроим ему ад на земле. - Я все же надеюсь, что все получится. - До связи, - закончил диалог Ник, положив трубку. Тесса устало вздохнула, наблюдая, как Сэм улыбается все шире. Баки все так же невозмутимо наблюдал за ними, ожидая, чем закончатся попытки напарника переплюнуть упрямство девушки. Отбросив телефон в сторону, она обхватила вазу руками, уверенно направляясь в сторону небольного балкона. Барнс усмехнулся, видя, как Сокол провожает блондинку благодарным взглядом. Он и сам был рад избавиться от букета, но эмоциональной реакции Уилсона хватало на них двоих. Как только цветы исчезли за дверью, Тесса улыбнулась. - Терпеть не могу нарциссы, - облегченно выдохнула она, отмечая, что Сэм все же приоткрыл и второе окно. - Фьюри сказал, что Хаймшит будет один. - Это облегчает нам задачу, - сказал Баки, поглубже вдыхая свежий утренний воздух. - Да, остается только вытащить его оттуда и можно будет спокойно возвращаться, - согласилась Тесса. - А с Галлеаром что делать? - поинтересовался Сокол. Он радостно выдохнул, занимая место на диване, наконец-то дождавшись момента, когда главный его враг последних нескольких часов покинул территорию. Теперь он мог спокойно расслабиться и не проклинать все эти джентльменские заскоки объекта Тессы. - Его по возможности не трогать, - ответила девушка. - Фьюри сказал, что желательно сохранить с ним связь до момента, пока не разберемся с Гидрой. - То есть ты так же будешь вести его? - спросил Сэм, нахмурившись. - Не долго, я думаю, - качнула головой Тесса. - Но он нам нужен для того, чтобы не дать организации выйти на запасной вариант поставок оружия. - Фьюри скорее всего возьмет его под свое крыло, - вступил в разговор Барнс. - У него неплохое влияние, так что можно будет отследить, куда попытается сунуть нос Гидра. - И все же, - продолжил Сокол, - второй раз нарциссы. Он явно хочет убить нас. Тесса улыбнулась, покачав головой. У них была проблема посерьезнее цветов, но мужчине явно они не давали покоя. Девушка заметила особо "трепетную" любовь к этому виду цветов у Сэма еще в прошлый раз, когда Оливер прислал схожий букет в ее прошлую квартиру. Тогда Уилсон обошелся недовольным бурчанием, но в этот раз его терпение явно не выдержало. - Намекни ему, что у тебя на них аллергия. Пусть придумает что-то пооригинальнее. - Ладно, скажу, что мне нравится жасмин, - пожала плечами Тесса, невинно улыбнувшись. - Теперь ты хочешь убить меня, - обреченно вздохнул Сэм, запрокинув голову. - У меня же аллергия на них. - Я знаю, - довольно произнесла блондинка, направляясь в сторону кухни. Сэм вздохнул, переводя взгляд на усмехающегося Барнса. Тот явно получал определенное наслаждение от их перепалки. Сокол откинулся на спинку, шумно выдыхая. Запах нарциссов, казалось, въелся в легкие. - За что она так со мной? - спросил Сокол. - Не играй с ней, все равно она тебя обыграет, - ответил Баки, отрываясь от стены и направляясь на кухню. - Надо было мне уступить и поменяться местами со Стивом, - громко произнес Сэм, чтобы Тесса его услышала. - А Роджерс терпеть не может гиацинты, - тут же ответила ему девушка. Мужчина слабо вскинул ладони, кивнув. Что-то ему подсказывала, что однажды он обнаружит в своей комнате букет нарциссов, заботливо уложенных на постель. Стоило Барнсу окончательно покинуть комнату, как Сэм резво поднялся с дивана, открывая окно настежь. Тесса раскрыла кухонный ящик, пробегая глазами по полкам. Она чувствовала, как привычное настроение спокойствия прокрадывается в сердце, благодаря Сэму. Все как в Башне, только стены другие. И девушка не сомневалась, что с таким настроем пройдут оставшиеся часы, прежде чем ребята отправятся по своим локациям. Они будут находится рядом, ожидая ее звонка или сигнала Фьюри. Баки в счет своей характерной внешности будет караулить черные выходы, а Сэм постарается пробраться внутрь. Брюс должен был внести его в список, но не как гостя закрытой встречи, а как обычного посетителя ресторана. Но если все же не удастся, то ему придется следить за главным входом снаружи. Тесса закрыла шкафчик, но тот хлопнул громче, чем она хотела. В ее голове проскочила четкая мысль, что она ни за что не останется тут жить. Только не в стране, где чай буквально боготворили. Тесса обернулась в сторону дверного проема, поймав смягчающийся взгляд голубых глаз. - Пятнадцать видов чая и ни единого грамма кофе, - обиженно произнесла блондинка, щелкая чайник. - Вот что я называю пыткой. - А я думал, что Гидра страшнее, - ответил Баки, пожав плечами. - А оказывается, что лиши тебя кофеина и ты сама сдашься. - Это маленький секрет, - хитро улыбнулась девушка. - Что ж, будем довольствовать тем, что есть. Баки сделал шаг, подходя к ней ближе. Крепкие руки обвили стройную талию, прижимая к черной столешнице. Тесса мягко улыбнулась, поднимая на него глаза. Пальцы сами по себе просили прикоснуться к нему, но девушка не двинулась, стоически сопротивляясь желанию. Мужчина усмехнулся. - Всего сутки и мы сможем вернуться домой, - произнес Барнс, всматриваясь в светлые глаза девушки. - Мне ведь не послышалось? - вскинула бровь Тесса. - Ты сказал "домой"? - Именно так, - улыбнулся он. Баки склонился к ней, оставляя считанные миллиметры между их губами. Дыхание коснулось кожи, а привычный аромат тут же сломил попытки блондинки сопротивляться своим желаниям. Она осторожно, едва уловимо, коснулась кончиками пальцев скулы мужчины, улыбаясь. - Знаешь, а к черту кофе, - тихо прошептала Тесса, улыбаясь. Она подалась вперед, убирая раздражающее ее расстояние. Мягкий поцелуй, отдаваемый потаенным желанием быть ближе, и девушка уже смирилась с чаем. Пусть будет любой, лишь бы вместе с Барнсом. Ее пальцы пробежали вверх по виску, нежно касаясь темных прядей. Она скучала. Пусть и не видела его всего чуть больше восемнадцати часов, но скучала. И это было не эфемерное легкое чувство трепета, как во время нежной влюбленности. Ее внутренний мир нуждался в этом человеке гораздо больше. В его размеренном дыхании ранним утром, когда солнце едва начинало подниматься над горизонтом, в низком голосе вечерами перед сном, когда он оплетал ее своими руками, прижимая к себе. В дневной хмурости, которая пропадала, стоило ей позволить себе дерзкую нежность и уткнуться в его грудь, улыбаясь. Она знала, что в его мыслях всегда найдется место для нее. И что скорее всего он прекрасно знал, что здесь не будет кофе и заблаговременно привез его. Так же как Тесса знала, что для него эта забота была лишним поводом показать свои чувства. Баки не будет доказывать кому-то, что она его. Ему это было не нужно априори, потому что сама Тесса хотела быть только с ним. До самой последней клеточки своего тела, она желала подарить ему тот свет, что он разжигал внутри ее сердца. Поэтому сейчас, стоя с ним посреди небольшой кухни, она вспомнила их последний разговор перед отлетом сюда. Баки мягко отстранился, оставляя цепочку поцелуев от уголка губ по теплой коже щеки девушки. Горячее дыхание коснулась ее шеи, а счастливая улыбка играла на женском лице. Румянец проступил, едва она успела ощутить, как ладони мужчины соскользнули на ее бедра. - Не передумала? - едва слышно поинтересовался Барнс, ловя сияющий взгляд Тессы. - А стоит? - спросила она, касаясь кончиками пальцев его запястья. - Это отчаянное решение, - усмехнулся Баки. - Я же тиран и диктатор. - Добавь сюда жестокий, прагматичный, - тихо шептала девушка, скользя ладонью по предплечью мужчины. - А еще искренний, надежный... Баки улыбнулся, качнув головой. Чайник издал короткий щелчок, сообщая, что выполнил свою работу. Тесса, рассматривая серые вкрапления в голубых глазах, позволила себе просто быть здесь, отключаясь от всех мыслей. - Ревнивый, - добавила она, и Баки усмехнулся. - Разве что немного, - прошептал он, вздохнув. - Черт, Барнс, - улыбнулась она. Тесса коснулась пальцами его плеча, скользнув на грудь. Под ладонью спокойно билось сердце Баки. Мужчина склонился, соприкоснувшись с ней лбами. - Не передумала, - тихо ответила блондинка, чувствуя, как уже ее сердце пропускает удар. Она не могла передумать. Тесса закрыла глаза, перебирая в голове нежное воспоминание, растекающееся по телу волнительным теплом. Словно кто-то украл с неба солнце, пряча яркую звезду в ее груди. _______ Через жалюзи пробивался слабый лунный свет. Сегодня погода была милостивой и решила позволить звездам сиять над ночным городом. Еще недавно растущий серп луны превратился в огромный шар, бледным пятном висевшим в темном небе. Время ускользало безжалостно быстро. Теплые пальцы скользнули по ее коже, оплетая хрупкую фигуру. Секунда и ее тело уже было прижато к мужчине, задумчиво рассматривавшему потолок. Тесса перевернулась, укладываясь на широкую грудь. Она не слышала, как он проснулся, а значит, что скорее всего Баки так и не уснул. Девушка подняла на него взгляд, прикидывая, что не дает ему покоя. Кошмары снились ей значительно реже, поэтому явно не она его разбудила. А значит, что скорее всего он опять обдумывает свое прошлое. Тесса тихо выдохнула, прикрывая глаза. Сердце Барнса выполняло свою работу, отстукивая уверенные удары. Девушка сконцентрировалась на них, замечая, как снова проваливается в сон. Его тепло согревало настолько, что она наполовину вынырнула из-под одеяла, позволяя легкой прохладе касаться ее кожи. - Ты тогда серьезно сказала бросить все к чертям? - вдруг спросил Баки. Тесса открыла глаза, понимая, что не образы прошло сейчас донимали его. Она слегка приподнялась, чтобы лучше видеть его лицо. Мужчина продолжал буравить взглядом потолок, который явно осыпался бы под таким тяжелым напором, если была бы возможность. - Да, - тихо ответила Тесса. - Разве тебе не хотелось бы снова жить обычной жизнью? - Уже не помню, что это такое, - коротко ответил он. - Полная свобода, - продолжила девушка. - Никто не говорит о Гидре или преступниках, можно гулять и не думать о том, что кто-то целится тебе в затылок. По выходным ходить в парк и кормить невинных уточек, что плавают в пруду. А еще, иногда можно побаловать себя и просто остаться дома на весь день. Баки устало вздохнул, переведя взгляд на девушку. Она мягко улыбнулась, поморщившись, словно от солнца. Серьезный и сосредоточенный взгляд тут же смягчился, стоило столкнуться с нежностью в глазах блондинки. - Ты ведь не ради просто интереса спросил, верно? - Как ты смотришь на отпуск? - Смотря какой, - слабо пожала плечами Тесса. - Ты и я, никого больше. И никаких временных рамок. - Предлагаешь сбежать? Тесса загадочно улыбнулась, протянув руку к плечу Баки. Она нежно водила пальцами по шраму, словно оставляя тонкие нити, вычерченные её движениями. Она привыкла к нему такому и даже не задумывалась, что когда-то он был другим. Может быть, так и должно было случиться, чтобы они могли быть вместе. Каждый прошёл свой путь, собрав горсть горьких воспоминаний, отдающих привкусом пепла выгоревших надежд. Может быть, однажды это всё станет далёкой историей, напоминанием о которой будут служить только их шрамы, и то, только когда их взгляды будут падать на них. - Я предлагаю уйти, - приглушенным голосом произнес Баки Тесса не изменилась в лице. Она знала, что для него это значит очень многое. Покинуть ребят, отбросить охоту за Гидрой и всё ради спокойной жизни в тихом уголке. И всё это без намёков на романтичность и нежность. Простая констатация факта - он готов оставить прошлое в прошлом. - Приглашаешь? - Кто-то же должен варить кофе по утрам, - усмехнулся Баки, ловя её сияющий взгляд. - Только кофе? - Ну, может еще завтраки готовить, - хмыкнул он, хитро улыбнувшись. - Барнс, ты ведь не завтракаешь, - вздохнула Тесса. - Сделаю исключение из правил. Девушка подвинулась чуть вперед, мягко коснувшись его губ. Колкая щетина покалывала кончики пальцев, когда блондинка провела по ней тонкой ладонью. Бионическая рука крепче прижала хрупкую фигуру к себе. И было в этом движение что-то другое, необычное. Не желание прикоснуться к нежному телу, не просто проявление ласки и внимания. Он словно в очередной раз пытался убедиться, что она рядом с ним. Простая и привычная Тесса, которая иногда казалась его проклятьем, была нужна ему постоянно. Здесь в постели, когда их миры переплетались воедино. На маленькой кухне, где она готовила заветный кофе, делая для него специально покрепче, ведь с утра он был похож на сонного медведя. Так говорила она сама, когда он пробирался за стол, выстраивая в голове план на сутки. И каждый раз, просыпаясь, он думал о том, что ее могло и не быть в его жизни. Была бы вечная война, тяжелые воспоминания, отравляющие горьким дегтем ему ночи и бесконечный список заданий, нужный лишь для того, чтобы утолить жажду мести. А потом Тесса сказала эту фразу - "давай бросим все к чертям". Она воскликнула это на эмоциях, когда пыталась разобраться в стопке бумаг, выданных Фьюри одним из вечеров. И его мысли странным образом зацепились за эти слова. Они не смогут вечно переживать друг за друга, изматывая чувства и сердца. Однажды такое ожидание окончится убиваешь пустотой, изгрызающей изнутри, будто прожорливый червь. Кто-то из них не вернется, тем самым обрекая все, чем они сейчас дорожат, на крах. Мысли будут разрушать разум, подкидывая идеи для самооправданий и самообвинений. Страх будет острыми занозами впиваться в сердце, вновь и вновь раззадоривая едва притупившуюся боль. Даже если у них ничего не выйдет, то Баки будет знать, что сделал хоть что-то, чтобы предотвратить такую жизнь. Тесса плавно отстранилась, обрывая поцелуй. - Я скучаю по той квартире, - низким голосом произнес Баки, коснувшись белокурых прядей. - Ты, я и ничего больше. - Я тоже, - ласково прошептала она в ответ. Довольная улыбка сияла на губах, а нежный взгляд словно просачивался в душу мужчины. Если для того, чтобы видеть его таким, ей нужно будет варить кофе по утрам, то она согласна. Даже готова вставать по выходным, только бы знать, что никто не заберет их хрупкую надежду на счастье. - Значит все же побег? - тихо прошептала она, удобно устраивая голову на его груди. - Он самый, - улыбнулся мужчина, коснувшись рассыпавшихся белокурых прядей. - Нам придется бежать очень далеко, ты ведь знаешь об этом? - У меня есть пара идей на этот счет. - Уже все предусмотрел? - усмехнулась она, прикрывая глаза, наслаждаясь его прикосновениями. - Было время обдумать, - ответил Баки. - Тогда я полностью тебе доверяю. Тяжелый вздох вырвался из мужской груди, а улыбка тронула губы Барнса. Он думал, что Тесса скажет о том, что сейчас неподходящий момент, или то, что не хочет расставаться с ребятами. Могла сказать, что не бросит это все, пока не покончит с Гидрой. По крайне мере он был сам ответил так себе полгода назад. Сейчас же он просто рассматривал ее, понимая, что позволяет надежде в светлое будущее разгораться в своем сердце. Впервые Баки понял, что не хочет мстить и за кем-то гоняться. Он уже нашел то, что потерял так давно. Свою настоящую жизнь. ________ - Эй, голубки, - широко улыбаясь, произнес Сэм, входя на кухню. - Как на счет обеда? А то хватать злодеев на голодный желудок не самая лучшая перспектива. Тесса улыбнулась, пряча лицо, уткнувшись в грудь Баки. Тот запрокинул голову, обреченно вздыхая. Ладони скользнули девушке на талию, сжимая чуть сильнее, а губы коснулись светлой макушки. - Только не делай вид, что хочет пристрелить меня, - закатил глаза Сокол. - Я и не делал вид, - усмехнулся Барнс, позволяя блондинке выскользнуть из его рук. - Пойду закажу что-нибудь в номер, - заправив прядь за ухо, ответила Тесса, едва уловимо касаясь запястья мужчины. Тесса проскользнула мимо довольно улыбающегося Сэма. Она надеялась, что у местного персонала не возникнет вопросов к размеру ее заказа, учитывая, что она в номере числится одна. Взявшись за стационарный телефон, девушка стала выискивать в списке номер кухни. - Уилсон! - громко произнесла Тесса, давая понять, что война за окно не закончена. Сэм устроился на стуле, вытянув ноги. После того, как злополучные цветы покинули комнату, его настроение росло в геометрической прогрессии. Баки взъерошил волосы, кинув на него усталый взгляд. - Знаешь, я впервые рад, что оружие сейчас не при тебе, - сказал Сокол, отмечая усмешку, проскользнувшую на лице Барнса. - Ну, не считая руки, естественно. - Забудь, - ответил мужчина, потирая пальцами веки. - Ты все приготовил? - Да, буду невинным инженером, который решил перекусить перед важной встречей, - пожал плечами Сокол. - Думаешь, Хаймшит узнает ее? - Сразу же, - усмехнулся Баки. - Харт тесно общался с братом на счет этой программы. Так что не сомневаюсь, что как-то только Тесса появится там, он среагирует. - Что у Стива? - Картер все подготовила. В течении двух день будет совершенно крупное нападение на поставки Гидры. Она хорошенько подлила масло в огонь, так что им будет чем заняться. - А Наташа с Клинтом? - продолжал расспрашивать Сэм, вслушиваясь в голос девушки в зале. Тесса пытала работников на счет кофе и можно ли получить свежемолотые зерна в номер. Для них, видимо, это было сродни вандализму. Так что Сэм по меняющейся интонации женского голоса стал предполагать, что еще немного и блондинка устроит им второе "Бостонское чаепитие". - От них пока нет вестей. Но, судя по плану, Нат должна будет вылететь в Германию этим вечером. Если ничего не изменится, то они организуют еще один сюрприз на складах Хаймшита. - Лишим всего? - усмехнулся Сокол. - Да, абсолютно всего, - холодно улыбнулся Барнс. Тесса зашла на кухню, сложив руки на груди. В ее пальцах была увесистая папка. Судя по ее выражению лица, она таки одержала победу и получит долгожданный кофе. Ее взгляд пробежал по ребятам, останавливаясь на Барнсе. Тот понимающе вздохнул, не сомневаясь в девушке. - Ты победила? - вскинул бровь Сэм. - Они не любят капризных американцев, - улыбнулась Тесса. - Так, ладно, - выпрямился Сокол, хлопнув ладонью по пустому столу. - А с обедом-то что? - Через минут двадцать привезут в номер, - ответила девушка. - А пока есть время, давайте еще раз просмотрим чертежи того ресторана. Не хотелось бы, чтобы мы упустили Хаймшита в последний момент. Папка издала приглушенный хлопок, упав на стол. Сэм разочарованно вздохнул, принимаясь за работу.