Reboot system

Сладкий запах цветущей гортензии витал в воздухе. Теплый ветер играючи колыхал яркие соцветия, высаженные на открытой террасе. Нью-Йорк встречал вечернее время недовольными гудками автомобилей, застрявших в нескончаемых пробках. Жизнь смиренно текла вперед, окутывая город привычной суетой. Тесса взъерошила светлые пряди, облегченно выдыхая. Она соскучилась по этому месту. Пальцы скользнули по металлическим перилам, ощущая отпечатки Стива, оставленные здесь, казалось, вечность назад. Девушка улыбнулась, вновь всматриваясь в раскинувшиеся внизу городские улицы. Они прилетели обратно в Штаты практически к полудню по местному времени, а затем ее затащили к Беннеру, где она провела еще пару часов под разносторонними обследованиями и причитаниями Брюса. В основном они всё касались того, что Старку пора задуматься о страховании каждого из состава Мстителей. Тесса же смиренно молчала, не решаясь прервать ученого. Ей не хотелось нарываться на принудительный постельный режим и вновь усиленное наблюдение в стенах лаборатории. Умирать она, в конце концов, не собиралась. Девушка коснулась пальцами тугой повязки на плече, нещадно сдавливающей сустав. Притупленная боль все еще беспокоила ее, но после уколов в исполнение хмурого Беннера, стало значительно лучше. Осмотрев ее пальцы, соприкасавшиеся с электричеством, он отметил, что все обошлось лишь ожогами. И что если бы не способности, вовремя сработавшие, то Тесса сейчас бы не сидела перед ним, нетерпеливо дожидаясь окончания процедур. Шаги за спиной заставили блондинку обернуться. Радостная улыбка тут же засияла на губах. Романофф раскинула руки, крепко обхватывая хрупкую фигуру подруги. Тесса поморщилась от тягучей боли в плече, но не могла сдержать ответной улыбки. Ей безумно не хватало подруги эти дни. - Ты чертовски напугала меня, - произнесла Нат. - Прости, - ответила Тесса, мягко отстраняясь. - В мои планы это точно не входило. - Даже не думай куда-то сбежать, - категорично произнесла Романофф. - Сегодня вечер мой. - Под словами "куда-то" ты подразумеваешь Барнса? - Именно его, - улыбнулась она. - Так что после десяти жду тебя у себя. - Звучит крайне привлекательно. - А я помню время, когда ты невинно отнекивалась от таких предложений. - Это было слишком давно, - качнула головой Тесса. - Как все прошло в Германии? Наташа развернулась спиной к городу, изящно опершись о перила. Теплый ветер ласково играл с рыжими прядями, рассыпающимися на плечи. Выражение искреннего удовлетворения сияло на лице. Браслет, подаренный когда-то Тессой, покачивался на запястье Романофф при каждом движении руки. - Ты бы только это видела, - улыбнулась она. - Все как по нотам. - Думаешь, я в это поверю? - вскинула бровь блондинка. - Ну попытаться стоило, - усмехнулась Нат. - Этот идиот Ошвил едва все не испортил. Я вернулась в номер, чтобы забрать вещи и двинуться в сторону складов, а там он роется в моих вещах. Оказывается, этот придурок фетишист. - Только не говори, что это было нижнее белье, - тихо произнесла Тесса. - Если бы белье, я бы еще поняла, но ведь он обнимался с моими чулками, - возмущенно ответила девушка. - С теми, что ты приберегла для отпуска в Японии? - Да, черт возьми, с ними! Блондинка едва сдерживала смех, чтобы еще сильнее не разжечь праведный собственнический гнев Романофф. Чулки действительно были потрясающими, так что Тесса прекрасно понимала, почему подруга настолько возмущенна. - Как этот идиот не нашел взрывчатку, пока рылся в сумке, - продолжила она. - Ты спрятала ее в одном месте с бельем? - Ну не отдельный же мне было чемодан для нее брать. Я же не думала, что в последний момент какой-то идиот полезет в мои вещи. - Ты не убила его? - усмехнулась Тесса. - Представь, - задумчиво начала Нат, - он в одной рубашке и семейниках, поверх которых вывалился пупок, вокруг разбросана моя одежда, а носки аккуратно выложены в ряд на кровати. Ну, я и привязала его к стулу этими чулками в том, в чем застала. Наташа загадочно улыбнулась, кинув вспыхнувший искорками озорства взгляд на подругу. Тесса понимала, что месть не могла закончиться таким простым наказанием. - А потом? - не желая сдерживать любопытства, поинтересовалась она. - Я сделала несколько фото на его телефон и разослала во все чаты, что только нашла у него, - довольно произнесла Романофф. - Это даже хуже, чем убить, - усмехнулась блондинка. - А что на счет взрыва? Нат демонстративно изобразила очередную волну возмущения, изогнув бровь. Тесса засмеялась, понимающе кивнув. Конечно, как спланированный взрыв самого крупного склада оружия Гидры мог соревноваться с тайными пристрастиями Майкла Ошвила. - Тебя Барнс совсем испортил, - фыркнула Романофф. - Почему же? - Видимо его прагматизм заразен. Такая история, а ты про взрыв. - Ладно, ладно, - усмехнулась Тесса. - У нас же целый вечер впереди, забыла? И я уверена, что у тебя осталось фото преступления. - Ужасающего святотатства, я бы сказала, - поправила ее Нат. - Я отправила пару снимков Фьюри. - Ник был наверное в неописуемом восторге, - понимающе вздохнула блондинка. - Он отправил мне смайлик, - пожала плечами Романофф, на секунду задумавшись. - Старк, - догадалась Тесса, улыбнувшись. - Да, чертов Старк, - соглашаясь, кивнула подруга. - Кстати, что сказал Беннер? А то Тони шел с таким сияющим лицом из его лаборатории. Тесса устало выдохнула, потерев пальцами веки. Еще бы Старк оставил без внимания тот факт, что она сейчас осталась практически без способностей. Хотя девушка сама не знала, радоваться ей или расстраиваться на этот счет. - Просто он теперь может не переживать, что снова придется делать ремонт, - усмехнулась она. - Все настолько плохо? - Брюс сам пока точно не может сказать, - пожала плечами Тесса, перебирая в голове слова ученого. - Эпимутации очень замедлились. И теперь не совсем ясно, вернется ли все в привычный режим. Опершись о перила, блондинка старательно пыталась собрать в пару понятных фраз весь сборник терминов, который упомянул Беннер относительно происходящего с ней. Сначала она задавала уточняющие вопросы, пытаясь разобраться, но потом окончательно сдалась, просто запомнив окончательный вердикт. И он был далеко не однозначным. Пока она была под контролем изобретения Хаймшита, ее организм перерабатывал колоссальный объем энергии. Резервные "склады" резко увеличились, спешно справляясь с новым притоком силы, а теперь, когда необходимость в этом исчезла, то оставалось только наблюдать, восстановятся ли они. - И как много это может занять времени? - уточнила Романофф, задумчиво посмотрев на равнодушное выражение лица подруги. - Тут тоже нет точного ответа, - качнула головой Тесса. - Полгода, может год. Может еще больше. Какая-то часть силы осталась во мне, но, как сказал Брюс, вошла в состояние "гибернации". То есть способна циркулировать только внутри организма, не покидая пределов. Ветер щекотал кожу, а яркий цветочный аромат пробирался в лёгкие, приглушая отголоски последних дней. Здесь, в Башне, невидимый кокон спокойствия окутывал, позволяя наконец-то расслабиться. И Тесса безумно любила это ощущение. Такое бывало только там, где тебе хорошо. Девушка опустила взгляд на пальцы, перебирающие край эластичного бинта. Девушка не хотела тешить себя надеждой, стараясь свыкнуться с мыслью, что возможно так и останется практически обычным человеком. Это было странное, с трудом объяснимое чувство, которое Тесса никак не могла принять полностью. Раньше она иногда задумывалась над тем, какой стала бы ее жизнь без этих способностей. Но полноценной картинки никогда не получалось воссоздать в мыслях, ведь Тесса прекрасно понимала, что все не так просто. Нет той четкой границы между ней самой и магией, кипевшей в ее теле все эти годы. И только испробовав однажды амулет, стало проще видеть мир простым. Именно тогда блондинка впервые переборола глубинный страх, прощупывая привычную жизнь на другом уровне чувств. И сейчас, стоя возле Наташи и не ощущая ее волны эмоций, Тесса чувствовала себя спокойно. Она больше не боялась этой стороны жизни. - Знаешь, мне очень жаль, что все так сложилось, - тихо произнесла Романофф. - Вот только ты, кажется, не расстроена этим. - Я бы сказала, что все закончилось правильно, - слабо улыбнулась Тесса. - Я чуть не убила их, Нат. Чувствовала, как сжимаю их кости, как причиняю боль и не могла остановить это. Это словно ты сидишь в стеклянной клетке и можешь просто наблюдать. - Но ты же смогла не допустить этого, - ответила девушка. - Это просто удачное стечение обстоятельств, - неуверенно покачала головой блондинка. - Мне просто повезло, что всё закончилось именно так. - Тесса... - Эта сила едва не стала причиной, по которой я не потеряла все, чем дорожу, - вздохнула Тесса, поймав взволнованный взгляд подруги. - Это слишком высокая цена, Нат. Блондинка слабо улыбнулась, вновь оборачиваясь к шумному городу. Тонкие пальцы скользнули по перилам, а зубы нервно покусывали губы. Она честно призналась в том, что давно было ей очевидно. Никакая сила не могла заменить ей людей, собравшихся под сводами этого здания. - И что дальше? - Когда Беннер закончит с исследованиям, Старк договорился о встрече со Стрэнджем, - тихо ответила Тесса. - Он хочет посмотреть, что всё же стало причиной для так называемой "гибернации". - Вопрос в том, хочешь ли этого ты, - отметила Наташа, постукивая пальцами по металлическому ограждению. - Не сейчас точно, - слабо улыбнулась девушка. - Раз уж мне предоставилась возможность побыть просто человеком, не рискуя жизнью, то почему бы не попытаться, верно? Оплата счетов, подписка на еженедельную газету, йога по утрам... - Что? - не скрывая удивления прервала её Романофф. - Ладно йога, но подписка на газету... - Уже слишком, да? - Однозначно переигрываешь, - усмехнулась Нат, толкнув подругу в бок локтем. Тесса улыбнулась, только сейчас осознавая, что в глубине души прощается с этим местом. Пока она шла сюда из лаборатории Беннера, то осматривала взглядом такие привычные коридоры, понимая, что её история здесь закончилась. Горько-сладкая тоска распускалась в сердце, вороша воспоминания. Долгие вечера, лёгкие и шутливые беседы, историй побед и поражений, слезы радости и разочарования, прощение и ненависть - всё это тонкими нитями сплетало историю их судеб воедино. И Тесса была рада, что стала частью этого. - И вообще у нас в планах был совместный отпуск, помнишь? - вдруг вспомнила Романофф. - Страна Восходящего солнца, пара классных баров, море сакэ и полная свобода. - Даже не знаю, что меня больше всего привлекает в этом списке, - ответила блондинка, качнув головой. - Это я ещё не всё включила сюда. В любом случае, скучать в их чёртовых номерах нам не придётся. А знаешь, что мне нравится еще больше? - И что же? - Билеты на следующий вторник, - довольно улыбнулась Нат. - Фьюри уже одобрил твой план? - поинтересовалась Тесса, замечая, как поморщилась подруга. - У него не было выхода. Я сказала, что либо он даёт нам отдохнуть, либо я оккупирую его кабинет до того момента, пока он не решится пристрелить меня, - хмыкнула Романофф. - Но у нас всё ещё есть одна маленькая загвоздка. - Загвоздка? - изогнута бровь блондинка, не понимая. - Я думала, что ты уже расправилась со всеми препятствиями. - Ну, эта преграда несколько более стойкая. Особенно, когда дело касается твоего перемещения между континентами. - Баки, - понимающе кивнула Тесса. - Ты уже пыталась поговорить с ним, да? - Именно. - И что он сказал? - Согласился, - коротко ответила Нат. - А ты знаешь, что это ещё более подозрительно, чем если бы он привычно упрямился. Тесса улыбнулась, не в силах отрицать очевидного. Скорее всего, он уже имел в голове чёткий план, как противостоять планам Романофф на грандиозный отпуск с участием блондинки. Девушка убрала белокурую прядь, упавшую прямо на лицо от порыва ветра. Взгляд зацепился за тёмную машину, занявшую свободное место на парковке возле Башни. Стив вышел из машины вместе с Ником Фьюри, уверенно двинувшись в сторону входа. - Я попробую договориться с Баки, - произнесла Тесса, возвращаясь к разговору. - Договориться с Баки о чем? - неожиданно раздался голос за спиной. Девушки резко обернулись, натыкаясь на совершенно невозмутимый взгляд Барнса. Тесса невольно прислушалась к ощущениям, но в ответ была лишь неприступная тишина. Она больше не чувствовала присутствия возле себя других людей, кроме как стандартным набором органов чувств. Зрение, слух, но не такое привычное внутреннее чутье. - Мы как раз говорили про то, что заслужили отдых, - ответила Наташа, взъерошив рыжие пряди. - Только не говори, что пришел утащить Тессу и спрятать у себя? - Фьюри ищет тебя, - ответил Баки. - Так, - довольно улыбнулась Романофф, изогнув бровь, - становится интереснее. - Сказал, что Майкл Ошвил подал в суд на твою личность. За распространение лжеинформации и нарушение его частных прав. - Что? Я покажу этому извращенцу, кто еще нарушил чьи права, - вспыхнула возмущением Нат. - Это он еще не видел видео со своим участием. - Ты еще и видео сняла? - изогнула бровь Тесса. - Конечно. А еще у меня есть парочка очень интересных договоров, что он заключил, - невозмутимо ответила она. - Следовало ожидать, что он попытается отмыть свою задницу. Вы, кстати, тоже идете к Нику? - Через пару минут, - ответил Баки, получив в ответ недоверчивый взгляд Романофф. - Только попробуй, - произнесла она, отрываясь от ограждения. - Будешь искать свою руку по всему Нью-Йорку. - А с виду такой ангел, - качнул головой мужчина. Наташа хитро улыбнулась, а затем, подмигнув подруге, двинулась в сторону выхода с террасы. Блондинка проводила ее взглядом, улыбаясь. Она не сомневалась, что та закопает заживо Ошвила. И теперь дело было не только в любимых чулках. Вот только вряд ли Фьюри будет в восторге от такого настроя Романофф. Баки перевел взгляд на Тессу, изучающе скользя взглядом по бледному лицу. Тревога, что терзала ее всю обратную дорогу в Штаты, сейчас окончательно испарилась. И он понимал, что причина была далеко не в препаратах, на которые не поскупился Беннер. Девушка поймала взгляд мужчины, мягко улыбнувшись. В светлых глазах промелькнуло волнение, тут же сменяющееся теплой нежностью. Тесса хотела уткнуться в его грудь, ощущая такой необходимый ей аромат спокойствия и уверенности. Она искренне желала почувствовать, как ритмично стучит его сердце, но не двинулась с места, позволяя колкому чувству сожаления пропитывать душу. Когда первый пыл окончательной победы сменился едва преодолимой усталостью, Тесса почувствовала, как тяжелые мысли стали просачиваться в голову. Она была в маленьком шаге от того, чтобы убить человека, доверившегося ей. И пусть этого не произошло, но блондинка не могла отпустить этого. Она все еще ощущала, как разрывающая боль пронизывала его сердце, как сдавливалась грудная клетка, не давая сделать вдоха. Помнила тот яркий образ, что вырисовывался в голове в тот злосчастный момент. И каждый раз при этом воспоминании внутри девушки все съеживалось, отзываясь холодной правдой. Она едва не убила Джеймса. И самое страшное, что в тот момент она искренне желала этого. - Так о чем ты хотела договориться? - вновь вернулся к вопросу Баки, улыбнувшись. - Поездка в Японию, - ответила Тесса. - Нат сказала, что ты согласился. - Не вижу в этом ничего плохо, - пожал он плечами. - Немного отдыха пойдет тебе на пользу, если не надумаешь ломать себе голову, как минуту назад. - Что? - непонимающе уточнила девушка. - Ладно, чему я удивляюсь. И как ты понял? - Я хорошо знаю этот взгляд, - усмехнулся Барнс, осторожно убирая светлые пряди с ее лица. - Регулярно вижу в зеркале. Сожаление, туго сплетенное с сомнениями и страхами, заставляющими опасаться будущего. Да, Баки определенно узнавал в ее глазах те же самые глубинные нотки, что преследовали его долгие годы. Тесса улыбнулась, понимающе кивнув. - Тогда ответь мне, что ты задумал? - В каком плане? - Япония, - вздохнула блондинка. - С твоим уровнем доверия, ты бы ни за что не дал согласие на это. А значит, что у тебя уже есть какой-то план. Не хочешь поделиться? - Когда ты так делаешь, я начинаю сомневаться в заключении Беннера относительно твоих сил, - усмехнулся мужчина. - И все же? - не унималась Тесса, желая получить ответ. - Мы с Сэмом летим туда на день раньше, - признался он. - Нужно разобраться кое с какими делами. - Значит, задание? Идеальное совпадение. - Я деликатно уточнил, чтобы Ник ничего не говорил об этом Романофф. Она решит, что моя цель - следить за твоей задницей. Тесса слабо улыбнулась, понимая о чем он говорит. Наташа действительно бы переиграла планы, узнав о том, что Баки с Сэмом будет где-то неподалеку. Ее целью было хотя бы на короткий клочок времени избавиться от любого упоминания заданий, перестрелок и невинных жизней, что могли пострадать, пока они будут наслаждаться благами обычной жизни. - Но это не значит, что я не буду этого делать, Тесса, - буднично произнес Барнс. - Я почему-то не сомневалась в этом, - ответила она искренне. - Особенно в том, что задание совпало с местом предполагаемого отпуска. - Не совсем задания. Скорее, это последняя просьба Фьюри перед тем, чтобы отпустить нас. Девушка подняла на него взгляд, всматриваясь в насыщенно-голубую бездну. Она старательно выискивала хоть что-то, что могло подтвердить сомнения, закравшиеся в ее мысли за последние сутки. Его пальцы уверенно переплелись с ее, не давая сомнениям взять вверх. Тесса улыбнулась, крепче сжимая пальцы. Если бы она только могла рассказать ему, как боялась этого разговора. Сколько разных вариантов развития событий прокручивала в голове, пока самолет пересекал океан. Взгляд светлых глаз замер на их сцепленных руках. - Это так непривычно, - едва слышно произнесла девушка. - Что именно? - Не чувствовать людей, - задумчиво произнесла она. - Их настроения, истинных эмоций. Так проще догадаться, говорят ли тебе правду. Баки усмехнулся, притягивая девушку к себе. Бионическая рука крепко обвила тонкую талию, ставя окончательную точку в этом вопросе. Он знал, что чувство вины непременно возьмет свою долю, но мужчина не хотел, чтобы это время затягивалось. Губы коснулись светлой макушки, украдкой оставляя короткий поцелуй. Тесса улыбнулась, уткнувшись носом в широкую грудь. Она осторожно оплела руками его торс, вслушиваясь в звук бьющегося сердца. Ей хотелось стоять так бесконечно долго, позволяя спокойствию пронизывать тело. Это было сравнимо с тихой гаванью, скрытой вдали от тревог и смятений. И здесь не нужны были слова, чтобы чувствовать себя в безопасности. Чтобы быть нужной. - Не передумал? - тихо спросила она. - Для этого тебе действительно пришлось бы убить меня, - усмехнулся Баки. - Я думала, что ты ненавидишь все, что создано Гидрой. - Ты будешь единственным исключением, - тихо усмехнулся он. - Странная ты. Связала себя отношениями с бывшим безжалостным убийцей, а после попытки убить его, ставишь на себе крест. - То есть мне не бояться, что ты придушишь меня подушкой ночью? - подняла на него глаза Тесса, прищурившись. - Если только ты попытаешься снова прикончить меня. - Это превращается в традицию, знаешь? - Мы придумаем что-то более безопасное, - ответил Баки, обреченно вздохнув. - Например? - Я еще работаю над продолжением этой мысли. Мужские пальцы скользнули по ее щеке, а взгляд вдруг стал серьезным. Он столько раз смотрел в ее глаза, но каждый раз видел в них все столь же яркое солнце, как в ту решающую ночь признания. Не слепящее, не обжигающее, а теплое и ласковое, согревающее своим светом. И только теперь там иногда проскальзывали мрачные образы, навеянные случившимся. Мужчина коснулся лбом ее лба, улыбнувшись. - Бухарест, - коротко произнес Баки. - Бухарест? - Я выбрал место, куда мы уедем. Тесса улыбнулась, закрыв глаза. Она вслушивалась в его дыхание, ощущая, как внутри замерло, чтобы через секунду рассыпаться на части. Ей хотелось запомнить каждую секунду этого момента, навсегда отпечатывая в памяти яркими красками. Какой бы город не назвал Баки, она без раздумий отправилась бы с ним. Просто чтобы быть рядом, позволяя хрупкому счастью все так же нежно согревать их жизнь. Тесса коснулась его щеки, ощущая привычное покалывание щетины на кончиках тонких пальцев. - Я слышала, - задумчиво произнесла девушка, - что там очень низкий уровень преступности. - Тесса, с твоим появлением эта статистика значительно изменится, - усмехнулся Баки. - Ну конечно, - вздохнула она, качнув головой. - В этом есть определенные плюсы. Я не останусь без работы. - Барнс! - Люблю тебя, - улыбнувшись, произнес он. Его губы коснулись ее, оставляя на них уверенный поцелуй. Терпкий, отдаваемый долгим ожиданием и привкусом горького кофе. Сердце объял трепет, растекаясь опаляющим жаром в груди. Тесса нежно прикусила его губу, отстраняясь. Улыбка сияла на влажных губах. - Это ты так ушел от темы? - уточнила она, ловя его красноречивый взгляд. - Не хочу, чтобы ты успела придумать план мести, - ответил Баки, проведя пальцем по ее истерзанным покусываниями губам. - Ты неисправим, Джеймс Барнс, - тихо прошептала Тесса. - И я люблю тебя. Тесса возобновила поцелуй, добавляя в него нежность необъятного чувства, плотно поселившегося в ее груди. Тонкие пальцы скользнули по виску вверх, утопая в темных волосам мужчины. Мысли послушно отступали, позволяя полностью отдаться такому желанному покою. Бионическая рука крепче прижала к себе стройную фигуру, не желая отпускать. Они оба понимали, что все кончено. Волнение перед грядущими переменами исчезло, даруя лишь чарующее ощущение спокойствия. Долгий путь завершался, оставалось лишь сделать последний шаг. И Баки понимал, что больше не чувствует колебаний. Он готов к новой жизни. Телефон настойчиво завибрировал в кармане, оповещая об СМС. Баки, не хотя, прервал поцелуй, обреченно вздохнув. Тесса улыбнулась, скользнув кончиками пальцев по нахмурившимся густым бровям. Она знала, что у них будет еще много времени, чтобы побыть вдвоем, не обращая внимания ни на что. Нужно только немного подождать. - Фьюри, - догадался мужчина, не доставая телефон. - Нужно идти, - кивнула блондинка, оставляя невесомый поцелуй на уголке его губ. - Речь и так будет касаться Хаймшита. Барнс позволил девушке отстраниться. Она пробежала кончиками пальцев по его запястью, вновь переплетаясь пальцами. Ей было бесконечно мало времени с ним. События стремительно неслись вперед, забирая драгоценные минуты их жизни. Мужчина чуть крепче сжал ее руку. У них впереди будет еще четыре дня, прежде чем он отправится на последнее задание. Пушистые кусты гортензий покачивались игривым ветром. Внизу послышался настойчивый автомобильный гудок - кто-то торопился миновать светофор побыстрее. Баки перевел взгляд на залитые внутренним светом окна Башни, возвращаясь мыслями к предстоящему диалогу в кабинете Старка. И он не сомневался, что Тесса так же думает об этом. ______ Полумрак охватывал салон. Мерный приглушенный гул самолета успокаивал, но даже он не могло справиться с мыслями, кружащими в голове. Будто заевшая пластинка, они вновь и вновь кружились, не давая окончательно расслабиться, пользуясь предоставленной возможностью. Электронные часы на борту показывали нью-йоркское время. Лететь оставалось не больше трех часов. Старк сидел в отдаленном углу, погрузившись в работу. Мужчина внимательно всматривался в экран предоставленного ноутбука, что-то бормоча себе под нос. Время от времени, Тони откидывался на сиденье, потирая пальцами лоб, но спустя несколько коротких секунд, снова начинал стучать пальцами по клавиатуре. Стив устало выдохнул, переведя взгляд на Барнса. Тот сидел всего в паре сидений рядом с Тессой. Девушка прикрыла глаза, отвернувшись к иллюминатору. Роджерс знал, что она не спит. Брови то и дело хмурились, а губы терпели привычные терзания. Девушка явно перебирала в голове случившееся, но при этом не желая делиться своими мыслями. Баки не настаивал на разговоре, позволяя ей самой решать, хочет ли она этого. Негласное правило, которое они оба принимали, уважая личные границы друг друга. Стив поднялся с сиденья, подходя ближе. Оставался вопрос, который они так и не решили. Барнс обернулся на голос друга. - Есть минута? - тихо уточнил Кэп, кинув короткий взгляд на девушку. - Да, - вздохнул Баки, поднимаясь. Тесса не двинулась с места, игнорируя происходящее. Она старательно сражалась с одолевающим чувством вины и сожаления, надеясь, что усталость возьмет свое и ей удастся отключиться. Но с каждым очередным витком мыслей, эта надежда казалась все более призрачной. Роджерс двинулся по салону в сторону выхода из пассажирской зоны. Самолет был пустым, исключая их пятерых и стюарта, исчезнувшего уже полчаса как в кабине пилотов. Галлеар вытянулся на сиденье недалеко от Старка, буравя взглядом темное небо за иллюминатором. Ему так же не удавалось уснуть, но и разговорчивость сегодня была ему чужда. Остановившись на достаточном расстоянии, чтобы никто не слышал из разговора, Стив перешел к главному. Ему нужно было знать, что они собираются поведать Фьюри при встрече. - Ты разговаривал с Тессой? - напрямую спросил мужчина. - О том, что произошло или о последних словах Хаймшита? - О последнем. - Ей сейчас нужно разобраться в себе, - качнул головой Барнс. - Все это и так слишком давит на ее мозги. - Если Фьюри обо всем узнает, то только укрепиться в своей позиции относительно нее, - отметил Стив. - И отстранит от заданий. Я знаю, - он посмотрел в сторону сиденья, где сидела блондинка. - И она это понимает. - Хаймшит был единственным, кто знал. - Она сама все расскажет, не станет лгать, - устало выдохнул Баки. - Тем более, Фьюри будет проверять компьютеры, что остались там. - И так или иначе все узнает, - понимающе кивнул Кэп. Роджерс смотрел на друга, сбросившего привычную холодную маску. И он прекрасно видел, что того не волнует открывшееся прошлое Тессы. Баки просто в очередной раз давал ей самой решать, как поступать. Он просто поддержит любой исход, оставаясь с ней рядом. Стив перевел взгляд на блондинку. - Значит, ее участие в команде Мстителей завершено, - заключил Стив. - Как и твое, верно? - Да, - согласился Баки. - Это все равно случилось бы. - Спокойная жизнь вдали от всех? - Она говорит, что я заслуживаю этого. Спокойной и счастливой жизни, - усмехнулся Баки. - Она права, - вздохнул Стив. - Твоя война должна была рано или поздно закончиться. - Никогда не думал, что для этого мне придется едва не потерять ее трижды, - отметил мужчина, переведя взгляд на друга. - Ну с Тессой никогда не бывает скучно, - улыбнулся Роджерс. - Надеюсь, у вас все получится. - Ты готов отпустить ее? - Нет, - качнул головой Стив, устало выдохнув. - Но никто не запрещает нам обоим любить ее, верно? Баки усмехнулся, не отвечая на этот вопрос. Он знал, что Тесса принадлежит только ему. Эта несносная блондинка смогла добиться того, чтобы он признал правду. Внутри его сердца быдо ещё место для чего-то светлого и тёплого. И Баки не хотел ничего, кроме как видеть ее рядом с собой изо дня в день. Счастливо улыбающуюся и щебечущую о добре во всем мире. Мужчина медленно выдохнул, направляясь обратно в пассажирское кресло. Стив все понял без слов. Он смотрел на девушку, в очередной раз открывшую глаза. Она пробежала пальцами по волосам, закидывая их за спину. Губы дрогнули, позволяя тихим словам слететь с них. Роджерс слабо улыбнулся, понимая, что Тесса ошиблась всего однажды. Когда с уверенностью решила, что по-настоящему сильно он может любить только Пегги. Теперь убеждать ее в обратном было бесполезно. Он прямо сейчас наблюдал суровую правду. Едва только Баки занял кресло, как девушка перевела на него взгляд, слабо улыбнувшись. Она все еще терзала себя чувством вины, но светлые глаза говорили куда больше. Взволнованный взгляд, окутанный нежностью и безграничным доверием. Баки улыбнулся в ответ, убрав непослушную прядь с бледного лица. Тесса перехватила его руку, переплетаясь с ним пальцами. Сейчас для нее существовал только этот человек. Стив устало выдохнул, сжав пальцы в карманах брюк. Когда-нибудь он сможет смотреть на это без сожаления. Без горького осознания, что потерял ее по своей вине. _________ - Мы так и не поговорили о том, что сказал Хаймшит, - прервал паузу Баки, открывая дверь, ведущую с террасы. - Мне все равно, - качнула головой Тесса, слабо усмехнувшись. - Родители не отказались от меня. Пытались защитить. Пусть в моей жизни и было много лжи, но родители были настоящими. - Они сделали все от них возможное, Тесса. - И я по прежнему люблю их, - мягко улыбнулась она. - В любом случае, что бы ни планировала Гидра, какие бы не приложила усилия к моему появлению, но я явно не удовлетворила их планы. Так что останусь просто Тессой, которая вляпывается в неприятности и трепет нервы одному столетнему солдату. Тесса посмотрела на Баки, замечая, насколько спокойно он улыбается. Расслаблено и искренне, как бывало в редкие моменты их уединений. И она до мурашек по телу любила такую улыбку. - Что? - спросила она. - Ничего, - усмехнулся мужчина, вздохнув. - Просто вспомнил ту песню, что ты тогда пела. - Когда ты загадал желание? - Да. Девушка улыбнулась, покачав головой. Приглушенный звук шагов разливался по пустому коридору. Оставалось миновать всего несколько метров и будет коридор, за которым находился кабинет Старка. И все закончится окончательно. - Мы вдали с тобой увидим одинокий старый дом, Это будет наше место, Наш маяк и в дождь, и в шторм, Тихо начала Тесса, повторяя те строки, что она пела мужчине в тот вечер. Она скорее шептала их стихотворно, чем напевала, но голос все равно звучал нежно, словно собираясь воспарить нотами ввысь. Баки посмотрел на нее, улыбнувшись. - Ошибаясь каждый раз, дадим друг другу ша-анс. Ведь свет горит для на-а-ас. Свет горит для на-а-ас. Голос затих, а на губах сияла довольная улыбка. Мужские пальцы сжали ее руку чуть крепче. Баки смотрел на ее лицо, понимая, что действительно хочет слушать ее пение в их общем доме. Видеть, как она смеется по пустякам, как не прячет от него слезы и доверяет всю себя, без остатка. И мужчина понимал, что чувствует себя чертовски счастливым. - Ты не говорила Нат, что мы собрались уходить? - Нет, - качнула головой Тесса. - Собиралась сделать сегодня вечером. - Хорошо. Тогда я свалю на это время. - Боишься праведного гнева Романофф? - улыбнулась девушка. - Не хочу остаться без головы, - хмыкнул Баки. - Она догадывается, Джеймс, - ответила Тесса. - Поэтому гнев не будет таким, каким ты себе представляешь. - Не думаю, что она будет в восторге, что я увожу ее лучшую подругу. Тесса покачала головой, улыбнувшись. Она знала, что будет скучать по этим мимолетным мгновениям, по вспыхивающим разногласиям, тут сменяющимися веселым смехом. Перед ними показалась дверь кабинета, за которой слышался возмущенный голос Романофф. Видимо, история с чулками еще не пришла к логическому завершению. Тесса осторожно приоткрыла дверь, постучав по ней предупредительно пальцами. Ребята расположились по комнате, едва сдерживая смех. Нат стояла возле компьютера, за которым с невозмутимым лицом сидел Ник Фьюри. Старк шумно выдохнул, старательно возвращая голосу спокойствие. - Вы как раз вовремя, - произнес он. - Вы уже видели это видео? - Может обойдемся без этого? - уточнил Фьюри. - Уже четвертый раз. - Это заслуживает Оскара, - качнул головой Тони. - Нат? Романофф лукаво улыбнулась, вновь запуская видео. Развернув ноутбук, она довольно сложила руки на груди. На экране появился Майкл Ошвил, трепыхающийся на стуле, к которому плотно был привязан кружевными черными чулками. Старк шумно выдохнул, а Стив обреченно вздохнул. Сокол приложил палец к губам, наблюдая за реакцией новоприбывших с видом ценителя. Баки закатил глаза, а Тесса улыбнулась. Ей будет не хватать этого.