Долина Январ
8 августа 2021 г., 20:00
- Красиво, не правда ли?- парень с трудом подбирал слова от восхищения
- Да, очень. – для девушки это были первые слова за последние минуты – от увиденного она потеряла дар речи
Эта достаточно интересная пара: парень-лачени и девушка-кицуне, прибыла в это прекрасное место всего несколько минут назад. Перед полу людьми, стоящими на мосту, открывался поразительный вид на долину Январ – воистину уникальное место. В неё всего два входа – врата Мороза на перевале Мун-рат и мост, возведенный над самим водопадом Монументов. Из-за того, что долина намного ниже окружающих скал, она стала естественным колодцем и теплым оазисом, посреди горных пиков и ледника. Дорога сюда трудна и опасна, не столько из-за разбойников или горных монстров, в изобилии здесь живущих, сколько из-за погоды и природы. Холодный и влажный ветер, иногда обрушивающий на путников камнепады и лавины, ледник, путь по которому занимает несколько дней и который почти невозможно обойти, потому что он простирается почти от отрогов до подножья гор и многое-многое другое.
- Куда пойдем? - Мечтательно спросил парень, осматривая многочисленные озера, водопады, речки и статуи. Он был немного выше своей спутницы и видел красивую рощицу в дали, предвкушая романтичную прогулку туда.
- Для начала в таверну, нам нужно найти комнаты на ночлег. – чуть старше и опытней в путешествиях, Лиса уже отошла от прелести пейзажа и потянула Кота за хвост дальше.
Повинуясь, он пошел за ней и выдернул хвост. Навесной мостик – один из очень многих здесь, мерно покачивался в такт их шагам и местами пугающе скрипел, но они были спокойны. Каждый путник, пришедший сюда, знает – здесь умирают только от старости. Вся долина была пропитана лечащей и умиротворяющей магией. Пусть это и имеет некоторые последствия в виде недолгой нервозности и ослабления иммунитета при выходе из долины, но они не так страшны.
Мостик, мостик, мостик, мостик… примерно так и выглядела их дорога до трактира. Да-да, именно скалы – еще одной особенности этой долины, что она имела несколько пиков, с почти отвесными склонами, а иногда просто прямых как колонна. Именно на них и располагалось большинство зданий – внизу влажно и тепло, а временами даже жарко, здесь же – на высоте двух-трех сотен метров, значительно прохладней и комфортней.
По дороге парень постоянно смотрел вниз, любуясь пейзажами этого волшебного места, в то время как девушка осматривала мостики, домики и храмы, так сильно напоминающие рассказы о далекой восточной стране, о родине её народа, сейчас проживающего почти везде. А посмотреть ей было на что – на острых как иглы скалах, размещались постройки, вмещающие по несколько десятков людей. Маленькие по площади, они были многоэтажными – по пять-шесть каждое и интересной формы – маленькое основание, служащее входом и центром тяжести и многоугольные пирамиды-этажи, из-за чего здание становилось как бы ступенчатым. Стены из темного дерева и багровая черепица придавали им зловещий вид, который разбавляли приятные глазу и дарящие некий уют лампы.
Еще не один мостик спустя, они таки дошли до нужного места – таверна «Долина водопадов». В отличии от всех остальных, это здание было выточено в монолитной скале. Это был единственный трактир в долине и находился он у самого водопада Монументов. Тишину этого места нарушали только шум водопада и пение редких птиц, сделавших свои гнезда в отвесной скале. Когда-то от моста на водопаде вниз, в долину, вела только одна маленькая тропка, высеченная в скале. Но чуть меньше века назад, сюда забрели два друга-путешественника – лесной эльф и гном. Не найдя где заночевать, они легли спать прямо на тропе. По рассказам, ночью один из них чуть не рухнул вниз, и чтобы это не повторилось, они высекли в скале сначала несколько углублений, в которых можно было разместить по десять человек. Позже, прижившись в долине, они сначала расширили углубления, а потом и сделали в первом из них небольшой трактир. Годы шли, и маленькое заведение с самодельным элем не лучшего качества, стало огромной сетью комнат, растянувшейся почти на всю скалу, и объединивший все те углубления в одно заведение. Сейчас те двое уже не молоды, хотя возраст сильно заметен только по гному, ведь длинноухие почти бессмертны. С трактиром им помогают как многие местные жители, так и сородичи, по их предложению перекачивавшие в долину.
Путники зашли внутрь, закрыв за собой тяжелую дубовую дверь. Почти все столики были свободны. За барной стойкой стоял эльф, с шрамом на щеке и без части левого уха.
- Добро пожаловать. – сказал он, слегка улыбнувшись и протирая стакан. - Присаживайтесь за свободный столик или вы хотите взять комнату?
- Да, нам, пожалуйста, комнату на двоих – кицуне подошла к нему
- Хорошо, сейчас. – он повернулся к стене с ключами, взял первый попавшийся и протянул его Лисе. – золотая за ночь.
- Не много ли целый золотой? – для девушки торг был святым делом
- Золотой и не меньше. А будете спорить, и больше стребую - эльф посмотрел на неё сверху вниз, ему это было удобно, при росте почти на две головы больше.
Смерив его взглядом, она таки согласилась и дала ему семь золотых монет и столько же медных за ежедневную уборку. Пройдя по указанному коридору пару десятков шагов, они таки нашли нужную дверь. Комнату от прохода отделяла крепкая дверь из незнакомого им дерева, которое, скорее всего, используется для большинства построек в долине. По середине был номер – 72. Цифры были отлиты из обычного железа и прибиты такими же гвоздями – минимализм во всей гномьей красе. Но стоило открыть эту невзрачную дверь в сером коридоре, как нашему взору предстала и другая сторона этого трактира – эльфийские покой и уют. Не смотря на то, что до поверхности скалы много метров, здесь светло, благодаря системе зеркал, потянутой через всю скалу к вершине. Стены оббиты все тем же красноватым деревом, мебель вырезана и собрана из него же, из-за чего даже в почти полуденном свете, комната выглядит закатной. На полу постелены простенькие коврики, а вся комната представляет собой большую почти квадратную коробку с «окном» в потолке от системы зеркал, большую двуспальную кровать, пару тумбочек по краям от неё и большой платяной шкаф напротив. Больше там не было решительно ничего, да и… зачем? Поесть и погреться можно в главном зале, а можно и в долине найти. Тут тепло круглый год, потому что из-за множества источников и горных рек, сюда стекающих, в этом рае на земле очень влажно.
Зайдя в комнату, они стали раскладывать вещи. Их и было-то немного – две заплечные сумки и еще одна, которую парень носил в руках, но Лиса планировала здесь закупиться и им понадобятся либо сумки побольше, либо дополнительные… либо дополнительные сумки побольше. Кот стоял у кровати и доставал вещи из сумок, а Лиса раскладывала их в шкафу по полочкам. Закончив с этой процедурой, служившей для путешественников неким ритуалом, они пошли на улицу. Был полдень и в долине поднимался легкий ветерок, разносящий аромат растений, растущих внизу, у вершин скал.
И вот стоят лачени и кицуне оперевшись руками на перила, сделанные гномами чуть больше двадцати лет назад, и наблюдают за природой.
- Куда пойдем? – спросил парень, не поворачиваясь к собеседнице и отставив ноги чуть дальше, чтобы удобней положить голову на руки
- Тебе так не терпится вниз? – у неё не было такого избытка энергии и эмоций
- Естественно! Я бы спустился и побродил по этим волшебным местам сразу как увидел их. Чувствуешь этот запах? А теперь представь, какое благоухание там внизу! – он все не унимался, хоть по его позе было бы проще сказать, что он унывает
- Ладно, ладно, шило пушистое, пошли. Только не грохнись. – она выпрямилась, чуть потянулась, хрустнув костями, и пошла вниз по дорожке
Парень, чуть не визжа от радости, пошел за ней, пританцовывая. С каждым десятком шагов, ветер усиливался, как и запах, а бодрость и радость Кота передавались Лисе. И вот, эта занимательная парочка закончила спуск уже вприпрыжку, взявшись за ручки и напевая старинную балладу, когда-то найденную тогда еще Котёнком в руинах. И хотя текст достаточно печален, эти двое умудрялись напевать его вне зависимости от ситуации:
Из вереска напиток
Забыт давным-давно.
А был он слаще меда,
Пьянее, чем вино.
В котлах его варили
И пили всей семьей
Малютки-медовары
В пещерах под землей…
Высеченная в скале дорожка переходила в дорожку, выложенную камнем. Но это были не серые приевшиеся куски скалы, а разноцветные и гладенькие, многие годы пролежавшие на дне рек и под водопадами камушки. А магия… она была здесь вообще везде – в воздухе, воде и земле. И эти камушки не были исключением – ночью, когда не видишь дальше собственной руки, ты будешь прекрасно видеть не только дорожку, но и немного вокруг неё.
Так они по ней и шли, пока впереди не показалось первая местная достопримечательность – каскад маленьких водопадиков. Не удержав себя в руках, парень помчался по уступам, не отпуская руки спутницы. Лиса же, в свою очередь, уже смирилась с тем, что домой они дойдут с трудом и следовала за ним, стараясь не споткнуться.
Прыг, прыг, прыг по уступчикам как по ступенькам. Коты, как и лисы ловчей, изворотливей и прыгучей людей и потому для этой парочки это не составляло особого труда, даже при том, что высота каждой «ступени» почти в рост Лисы. С каждым подъемом вид на долину всё лучше и лучше, а температура всё больше и больше.
- Ты куда меня тащишь, Котик? – тон девушки не очень соответствовал умилительному обращению.
- Вроде пришли… - прервавшись на следующий прыжок, он не продолжил, ибо причина стала очевидна – горячий источник, служащий началом всей цепи.
Как ни странно, эта естественная купальня была абсолютно пуста и не тронута. Вообще ни души рядом. И странно, ведь отсюда такой красивый вид. Вы когда-нибудь мечтали о ванне с видом на красивую природу? А тут целый источник, никем не тронутый и почти полностью показывающий окрестности. Вот и они прельстившись такой возможности, разделись и полезли в воду.
- А мы полотенца взяли?
- Нет, а ты стесняешься? – чуть хихикая, поинтересовался парень
- Уж точно не тебя, извращенец полосатый.
- Ну я же шучу – немного обиженно ответил он
- Да я понимаю… знаешь, я начинаю понимать, почему это место называют раем посреди ада. – она с задумчивым лицом откинула голову на край источника
- И почему же? – ему было не столько интересно, сколько просто приятно её слушать, о чем бы не говорила.
Рассуждая о прелестях и недостатках этого места, они совсем потеряли счет времени и солнце начало скрываться за горными отрогами, озаряя долину кроваво-красным.
- Засиделись, не находишь?
-Да, давай выползать, нам еще нужно обсохнуть и спуститься до полного заката. – следуя своим словам, Лиса почти сразу вылезла, отрусилась и накинула свою походную одежду – свободные рубашку и брюки. Парень вылез следом, точно так же избавился от излишков воды, но одел только шорты, оставив рубашку с коротким рукавом и ботинки в руках.
- Пойдем? - перекинув одежду через плечо и оставив в руке только обувь, второй он взял ладонь Лисы, и они шаг за шагом стали спускаться, погружаясь во мрак ночи в долине Январ.
- Мы таки успели – с улыбкой сказал Кот, ступая вновь на светящуюся дорожку
- Да, это радует. Гуляем дальше? – при вопросе она склонила голову на бок, будто стараясь лучше разглядеть его реакцию
- Смотри по себе, я же ночной, сама знаешь – приобнимая её ответил полосатый путешественник.
- По себе… а пошли, за скалой еще пара часов до заката точно есть. – она улыбнулась и держась за руки они направились дальше по тропе.
