Телохранитель для Белла: защитник из Ада

      Прошло пару дней, на удивление, никто и не вспомнил о том, что Белл защищал Вуивру, зато у всех было на устах то, что он убил Зверя, вместе со своим телохранителем, тем самым сняв с себя всю вину. В это время Риверия рылась в книгах древних, которыми увлекалась в детстве, она помнила, что был персонаж, похожий на Палача, как его называл Белл, она всю ночь не спала, пытаясь найти ее, ту самую книгу, из-за которой она не могла уснуть. Терпение королевского эльфа выходило, она со злобой стукнула по полке и ей на голову упала книжка, она успела ее схватить, после чего погладила головку, потом глянула на обложку “История Стражей”. -Нашла,- сказала Риверия, после чего улыбнулась и пошла в кабинет должностных лиц, там были практически все, даже Бете, он хорошо понимал, что если разузнает секрет этого напыщенного человека в броне, то сможет победить.- Ребята, я нашла. Возможно, это то, что я искала. -Ну так прочитай, Риверия, мне уж очень интересно!- усмехнулась Локи, после чего улеглась на кресле. Риверия открыла первую страницу и принялась извергать тайные знания, написанные древним существом, который, по легендам, жил в том мире и передал знания сюда, а вот зачем, никто не знал. -”Я познал, на какое мерзкое предательство толкают нас худшие проявления нашей натуры — алчность и страсть! Ибо я обманут жрецами Деага. Под личиной союзников сопровождали они меня и жрецов на север, дабы покончить с нечестивой Кан Созидательницей. Из их медоточивых уст услышал я готовый план, и в сердцах наших они посеяли желание быстрой победы. Жрецы Деага утверждали, что им ведом источник силы Творцов в царстве демонов — гигантское горнило, в котором сжигают души невинных, чтобы получить эссенцию преисподней. Стоит разрушить горнило — и победа за нами. Так уверяли нас служители Деаговы, и мы поверили им, ибо были — да и остаемся — глупцами. Как было нам указано, мы отправили Палача Рока и Ночных Стражей уничтожить горнило, и не было у нас иной надежды вернуть себе свои владения. Для их исхода жрецы открыли врата, но, когда последний ветеран отправился в обитель демонов, служители Деаговы запечатали вход. Из-за их вероломства наши верные Стражи оказались заперты в вечной пустоте! О, почему я не разгадал намерений? Неужто меня ослепила горечь утраты Тарас Набада? Или моего народа? Мы вновь бежали, имея лишь один легион Ночных Стражей для защиты, а жрецы Деага вернулись к своей хозяйке. Да простят меня призраки за мои заблуждения!”...- все с интересом принялись слушать, кроме Бете, который просто лениво разлегся на диване. -И что это за хер? -Заткнись!- шикнула на него Тиона. ( https://sun9-21.userapi.com/impg/57q07qxOAdTj-AVqM_vkObxHYvEJf465CK4txg/TlaWzir5EWM.jpg?size=1853x852&quality=96&sign=6e22880e3aecf4056962068decbae3b4&type=album ) -…"Задолго до того, как изронили первое слово уста человеческие, разверзлись небеса и пал с них как бы большой снаряд из металла и камня. Сотряслась земля, ибо Космическое копье раскололо земли смертных от окоёма до окоёма, от холодных пустошей равнины Умбрал до зловонных болот Железного когтя. Разверзлось Чрево мира, и изошли из него Перворожденные — призраки-элементали. Упиваясь свободой своей, они воспарили к небесам и в ликовании своём даровали земле жизнь, и всё, чего касалось их дыхание, пробуждалось от вековечной дрёмы. Но там, где ложилась их тень, являлись в мир твари яростные и мрачной делалась местность. По всей Аргент Д’Нур звучала Песнь призраков. И первыми появились Предки — дикие создания, коих питали чары призраков. Облик их был чудовищен, а размеры огромны. Много лет они воевали друг с другом, оставляя за собой лишь разрушения и уничтожая всё живое на своём пути. Песнь призраков текла, ширилась — и вскоре из степей появились мы, аргента, и дыхание призраков дало форму нашим душам. Титаны пытались покорить дикие племена, но те не преклоняли колен. Мы раскрыли тайну Меча, и наши молоты били по стали в сумрачной духоте горных кузниц, пока та не стала достаточно прочной, чтобы сокрушать кости и разрывать плоть. Так появились мы, потомки камня и пламени, ничтожный род, вознесшийся к величию силой воли своей. С благословения Первых мы выковали меч и щит, а потом нанесли удар Предкам. Мы стали владыками всего сущего по праву крови и магии, и наступило Время людей. Прогнав Древних Чудовищ в скорбные долины, мы воспряли. Мы пахали плодородную землю, разводили тягловой скот, плавили сталь, строили величественные города. Нашим королём стал Ормеро Отец, восседавший на обсидиановом троне в Священном дворце, первый в бесконечном роду правителей. И возвели мы собор Размышлений, дабы почтить Первых, и создали Орден Деага, поручив жрецам его почитать призраков и утолять их яростный голод. Дщери и сыны наши выбирали путь Меча или Алхимии, ибо любой из них чтил богов. И хотя пути наши были праведны, не избавлены мы были от борьбы. Бури и землетрясения низвергали наши шпили, племена варваров осаждали наши земли в поисках великих даров, которые мать Аргента ниспослала нашему миру, а Песнь призраков ломала низких духом, искажала тела их и доводила до безумия. Но мы не были низки духом. Мы защищали дары Первых, наши земли и все, что сокрыто в их недрах. Мы давали отпор полчищам варваров, и крепла решимость наша. Мы восставали из пламени, закалившего и тела наши, и души, и несгибаемая воля крепла в горниле битв. Так зародилось сердце нашего легиона — орден Ночных Стражей”... -М-м, интересный мир!- ехидно ухмыльнась Локи, Риверия перелестнула страницу. ( https://sun9-29.userapi.com/impg/5nlolgwa12KB_PiB5PowWhglTuehh9Pqv-qpww/zFxWvftGE58.jpg?size=807x370&quality=96&sign=3956044ed5548af227a61313865e7c8b&type=album ) -“В Эпоху Горя, когда на престол взошел король Этрекс, на народ аргента снизошла благодать свыше. Из верхнего мира явились существа, и цветом они были подобны фарфору, и несли они на Д’Нур дары. Наблюдая за подвигами нашими и восхищаясь убежденьями, решили они заключить союз с мечами нашими и даровать нам мир длительный. Никогда прежде мы не встречали существ, подобных этим. Ни меч их не брал, ни щит не теснил, и казалось, будто эфирная плоть сияющих существ этих чужда идее смерти. Они умели перемещаться сквозь пространство и время и властвовали в известных и не известных нам измерениях. Уподобляясь им, мы становились сильнее, и общество наше укреплялось через их бескрайнюю мудрость и всезнание, обретя защиту на этом и том свете. Мы изощряли оружие и познавали науку чар, они же укрепляли и душу, и дух наш. Сама смерть была нам теперь не страшна. Те, кого мы величали Творцами, наши новые союзники в этом жестоком мире, даровали нам в смерти тот покой, к коему мы так яро стремились в жизни. Нас ждал вечный мир и бесконечно утешало знание о том, что в ином краю далеко за пределами бренного мира нам уготовано воссоединение с братьями по оружию. По закону Творцов, сила наших обычаев и чистота нашей сущности давала нам пропуск в великий Град над облаками. Там наши жёны и дети, братья по крови и по оружию выйдут нам навстречу. Мы восприняли святое учение Творцов, получив вместе с ним и шанс на то, что наши бессмертные души обретут вечный покой в благословенном Урдаке. Исполняя обеты, принесенные новым богам, мы познали невиданный доселе мир, ибо Творцы были несхожи с Первыми, чьё присутствие не сулило ни блаженства, ни постоянства, ни избавления от страха в этом суровом мире. Творцы же отнеслись к нам с теплотою и препроводили в новую эру духовного благоденствия.”       Бете зевнул и уже собирался уходить, это история была очень скучная для него. -Ты куда?- спросил его Гаррет, внимательно слушая историю. -Я сидел, чтобы услышать об этом идиоте в тупой броне, чтобы знать его слабую сторону и показать, что мы не слабее него! -Ты хочешь узнать?- спросила его Риверия презрительным голосом, тот кивнул.- Ну так наберись терпения и слушай!- оборотень цыкнул и уселся обратно, поджав уши к макушке. ( https://sun9-1.userapi.com/impg/3AcdDCwyAgx_2LlarH86D2QYLkwiAnl4vHRDZA/rFHsnK-oz9E.jpg?size=807x376&quality=96&sign=02a80aa9730ed439b90242b2f617dcb0&type=album ) -“Благодаря механизмам и чарам Творцов просветленный народ аргента смог нести своё учение в самые дальние уголки Небесной бездны. Наши Боги даровали нам искусство полёта, дабы мы распространили священное слово Кан Созидательницы. Так узнали мы, что существует не один враг, но великое множество врагов. Открылись нам миры и народы, прежде неведомые, и в глазах этих народов увидели мы отражение собственных горестей. Под стягом Ночных Стражей наше праведное войско сражалось за свободу всех народов, страдающих под игом угнетателей и своекорыстных правителей. И хотя мы проливали кровь на чужбине, каждая её капля служила защите Аргент Д’Нур, а также сыновей и дщерей, сражавшихся за неё. Освобожденные нами народы становились нашими союзниками и единоверцами. Наше войско росло. И пока сияющие флотилии аргента путешествовали среди звезд, королю Роану явилась Кан Созидательница. И почувствовал король тревогу, снедавшую богиню. Тогда открыла она Роану, что ей было послано видение о страшном изъяне в крови одного из народа аргента. Испытанием, священным обрядом можно было выделить его среди сильнейших воинов, ибо лишь в самых крепких и выносливых из нашего легиона мог крыться сей изъян. Ученые Творцов создали для нас великий дар — Божественный механизм, дабы очистить паству от всего скверного и обеспечить наше процветание и в этом мире, и в обители Творцов, где уготовано нам было посмертие. Если же не искореним мы Нечестивца, как сорную траву, — то тернистым будет наш путь в небесные чертоги Урдака. Тёмного ещё не было среди нас; ибо предначертано ему было явиться через много поколений. Лишь богиня-мать, наделенная зрением Творцов и ясновидением, могли опознать его. Ибо Творцы были правдой, и лишь их незамутненным очам было дано увидеть несущего метку. Тогда было записано пророчество о Нечестивце, но за много веков угроза перестала казаться угрозой, и теперь лишь сама Кан Созидательница и высшие жрецы ордена Деага всё ещё шёпотом говорят о том, кто грядет, отвратить нас от путей Света.” -Ну... и что дальше?!- вскрикнула Тиона, Тионе заткнула ей рот, чтобы та не раскричалась. -…"В дни правления короля Новика, когда аргента повсеместно устанавливали мир и порядок, пересекая для этого пространство и время, в наш край явился Скиталец. Был он не от мира сего и на языке говорил отвратительном; о происхождении его было ничего не известно. Стражи-разведчики нашли его окровавленным и едва живым, и на теле его были следы когтей. Уста его извергали слова о неизбежном роке и о силах тьмы. Платье его казалось чуждым в нашем краю; в руках его было колдовское оружие. И запах крови висел над ним, и кровь на доспехах как будто не была его собственной. По закону аргента, ему предстояло предстать перед судом Арены, где всякий сбившийся с пути истинного обретал шанс завоевать свободу. Всё свершилось на наших глазах: ярость застила разум Скитальца, но воля его оказалась сильнее ран, и на Арене Крови он показал, чего стоит. Приёмы его были грубыми и жестокими, но он бросался на врага с решимостью, присущей истинным Стражам. Звонко раздавался его боевой клич в амфитеатре, и эхо вторило его яростному рыку, и стражники с ликованием кричали ему: «Рви в клочья!», когда этот зверь боролся, невзирая на смертельные раны и грозящую ему верную гибель. Ни титула, ни ранга не сулила ему победа. Выжившие на Арене получали одну награду: право погибнуть с честью, распространяя благословение Творцов среди тех, кто в нём нуждался. И многие стали свидетелями решимости Скитальца и записали его безумные речи; весть о нем дошла до ордена Деага, а через орден Деага — до Кан Созидательницы, которая велела ему предстать пред её троном. Слугам своим поручила она выучить его язык, ибо грубые слова давали описание неведомым землям и неслыханным тварям, рожденным из огня в тёмной местности, о которой королева и её приближенные ничего не знали. А это была новая возможность принести дары Творцов тем, кто в них нуждается.” -Хах, это и вправду похоже на это существо, Палач, вроде Белл его так называет...- потер подбородок Финн.- Продолжай, Риверия. ( https://sun9-81.userapi.com/impg/gvQ0IVLAmWkd1HMauA5jXaFWZIgdLOx-XCEv2Q/W0IHufgfINI.jpg?size=807x369&quality=96&sign=f0f246daa7c281202f9d95f42654a867&type=album ) -...”Накануне падения Чёрной звезды из мира, расположенного под нашим миром, явились Тёмные. Не было у них кораблей — ни призрачных, ни настоящих; а прошли они сквозь саму ткань измерений. Отверзлись огненные врата, и из завихрений пламени вышли рогатые твари, родившиеся в безвременном мире. За одним последовало множество, и сокрушительные волны зла потекли из обсидианового леса на всхолмиях Аргента. Первыми пали алорумские кланы, населявшие восточные горы, и захватчики сокрушили город Телорум. Мы, Стражи, с копьями в десницах немедля выступили навстречу захватчикам и обрушили на демонов всю мощь священной флотилии, однако из чёрных врат, откуда они явились, валили всё новые толпы. Тела погибших с обеих сторон образовали на земле кровавую линию. Так пришла в мир Скверна, и тёмные времена настали для аргента.” -Ха-ха-ха! Ну и слабаки!- рассмеялся Бете, совершенно не вникая в историю. -А ну заткнись!- сказала Тиона, они опять несколько минут поругались, после чего их разняли. ( https://sun9-78.userapi.com/impg/ZamZ7yLoS9nx5Z5yWt43YimcAFdKYGSgK9VQ2Q/4-l-JF4X8rw.jpg?size=807x371&quality=96&sign=ea65c112a234bd2f9e83a281b935ac67&type=album ) -”Не под силу нам было сдержать демонов, выходящих из царства тьмы, как прежде сдерживали мы иных врагов. Оружие их было не из стали, а как бы из самой их жизненной силы. То были тёмные чары, с коими не сталкивались мы в своих походах. Мы стали слишком самоуверенными, лёгкие победы затупили наши клинки, а слава растущей империи опьянила разум. Теперь же не ведали, как взять верх над новым противником. Боги-Творцы также пребывали в замешательстве; наши инженеры и жрецы искали любое преимущество, ибо отчаянно в нем нуждались. Хотя противник об этом не знал, мы оказались на грани поражения, однако наши боги пытались вместе с нами найти решение. Орден Деага первым раскрыл тайну этих богомерзких созданий, отловив несколько из них для пристального изучения. Так была открыта эссенция преисподней. Во многом схожая с нашей жизненной силой, эссенция струилась по их уродливым тела, наполняя их мышцы силой. Её можно было перенаправить в наше собственное оружие и таким образом уравнять силы аргента и демонов. Жрецы желали узнать об эссенции больше, дабы найти её источник и перекрыть его для демонов, таким образом подрывая силы их армии изнутри и давая нам столь необходимое для победы преимущество. Кан Созидательница благословила нашего короля и повелела жрецам изучать таинственный алый эликсир из мира демонов; и жаждала она лишь равновесия во Вселенной, но преисподняя разверзлась между ней и её планами касательно полной ассимиляции. Немало потрудились жрецы и узнали больше, чем смели уповать. Познали они истинную природу демонической энергии; узнали и то, что возможно научиться направлять её и через это обрести могущество. Энергия, струящаяся по ущербным телам наших неукротимых противников, могла прерывать жизни — или насыщать их, даруя способности исцелять и чинить, бессмертие, знание и просвещение духа за пределами нашего понимания. В умелых руках жрецов-Стражей, под праведным взором Кан Созидательницы жизненная сила демонов позволила бы не только победить богомерзкую орду, скребущуюся за нашими стенами; мы поднялись бы на новую ступень бытия. Стражам больше не пришлось бы страдать от недугов, а Творцам — проходить мучительное Преображение; все возвысились бы. Никто и никогда более не осудил бы наш мирный путь и не стал бы угрожать нашему миру. Гармония воцарилась бы в преисподней с её легионами, в этом мире и во всех прочих. Мы сделались бы законодателями. Вместе с Творцами мы обрели бы вечный мир.” -Мда-а, это точно основано на реальных событиях?- спросила Локи. -Ну, если то зачарованное оружие Белла и Палача, то, оно реально?- задумалась Айз, Риверия продолжила. ( https://sun9-74.userapi.com/impg/x8qWutAr0oNwUwxF4pEAtHuXERD3vHHtCDMLCQ/IT6iNa-b3AA.jpg?size=807x369&quality=96&sign=61a5172db2dac91b673d1c54a7e27953&type=album ) -”Кан Созидательница потребовала долю той эссенции, и жрецы покорились её воле. Жрецы Деага совещались с королём и поговорили об оскверненных землях, лежащих по ту сторону разлома в мироздании, и о возможности изгнать новых захватчиков с Аргент Д’Нур. И через колдовские врата мы пошли войной на их проклятые земли. И был среди нас один, который, казалось, понимает истинную сущность богомерзких демонов. Это был Скиталец — чужак, явившийся к нам из земель неведомых и выживший в первых рядах войска гораздо дольше, чем когда-либо удавалось пленнику из числа Стражей. И много было свидетелей тому, что с наслаждением шёл он в бой против мерзкой орды, что не меньше нашего жаждал её уничтожения, хотя Аргент Д’Нур и не была его родиной. Рвение Скитальца заметили инквизиторы из гвардии Стражей и стали говорить между собой, будто втайне заключил он пакт с демонами. Но король Новик заставил клеветников замолчать и рёк, что Скиталец достоин стать избранным. И тогда собрались на совет Знаменующие, и решено было вознести Скитальца над плебеями. Прежде никому из прошедших Арену пленников не было дарована такая честь, однако Ночные Стражи пошли наперекор традиции и сочли, что Скиталец достоин пройти обучение. И некоторые из числа учеников роптали из-за того, что в их ряды был допущен варвар, однако же на войне с демонами важна была любая возможность получить хотя бы малое преимущество. И наблюдая, как Странник фехтует с их учителями, поняли возроптавшие, что обрели в нём несгибаемого и неподвластного гибели соратника. Этот человек был чужаком, не имел друзей, но поднимался каждый раз, когда его опрокидывали во прах Арены. Избитый и покрытый ссадинами, он вставал, отирая кровь со лба, дабы вновь сойтись с противником в оружном бою. Минуло много дней и ночей; Скитальца приобщали к нерушимому кодексу Ордена и преподавали ему древнюю воинскую науку и уроки братства, коим учат всех Стражей. Он радовался, ибо видел перед собой возможность вскоре вновь обрушить на преисподнюю весь свой гнев. Ночные Стражи исполнили это желание, ибо убедились, что сила их за счёт Скитальца не умалится, а лишь умножится. И вместе с ним прошли они сквозь Врата ада, и без устали сражались в непривычной стихии, и упражнялись под кровавой луной. Скитальца не обошли стороной ни истощение, ни раны, ни недуги — однако помощи он не просил и не предлагал. Трижды Ночные Стражи проходили чрез Врата ада, трижды они возвращались — и с каждым разом Скиталец набирал силу и шагал теперь в ногу со Стражами, печатая шаг; однако жажда крови демонов по-прежнему жила в нём, хоть и была усмирена. По прошествии множества лет, после бессчётных сражений с демонами, самые могущественные воины аргента приняли Скитальца в свой круг и более не смотрели на него как на новобранцы, ибо для них он стал боевым соратником, союзником, оружием.” -А это уже интересней,- погладил бороду Дворф. ( https://sun9-15.userapi.com/impg/5JgcIdZBo-SqD144jWlpuzcoNZIE1tFk9Ny4yg/qHJ_HEftABU.jpg?size=807x370&quality=96&sign=f3a2fb8c1d84acf462006bf64ac19441&type=album ) -” Пока мы сражались с нечистыми тварями, народ аргента под бдительным оком Творцов шёл к процветанию и благоденствию, кои давала им неисчерпаемая сила Эссенции. Полководцы сражались со скверной, а цивилизация аргента вбирала прекрасное зелье, отнятое у противника, — сладостный эликсир. Он давал мощь ни с чем не сравнимую и позволял нам дотянуться до тех измерений, которые прежде казались недосягаемыми. Орудия, сотворенные верховными жрецами и направляемые рукой богов-Творцов, проложили нам дорогу. Весь народ припал к колодцу энергии, открытому жрецами, лишь Ночные Стражи не причащались этого изобилия. Нашлись среди нас и те, кто открыто опасался этого дара, но велено им было затворить уста свои, ибо наш удел — не править народом, а лишь защищать его.” -Источник нескончаемой энергии... типа можно колдовать до бесконечности?- спросила Лефия, все немного замялись, так как не знали, что именно имелось в виду. ( https://sun9-79.userapi.com/impg/1xNUMdHED9CGspirx5h_DZwOhC-wWIZaiXA07g/oEddt4VDT5k.jpg?size=807x370&quality=96&sign=42767cb75137800560ee0da21e46f476&type=album ) -” Когда Чёрная звезда засияла в зените, король Новик оставил свой трон и начал сражаться вместе с Ночными Стражами против тьмы Нечистых, коих яростно изрыгали Врата ада. И вышел из Врат чудовищный Титан — исполин, величиной и свирепостью превосходивший самого могучего из Предков. Этот отвратительный гигант сокрушал всё перед собою и опустошал всё позади себя. И поняли мы, что демоны стремятся ударить в самое сердце Аргент Д’Нур. Каким образом этот левиафан прошёл через Врата ада, не подняв тревогу? Этого мы не узнаем, хотя Ночные Стражи уже тогда подозревали, что не обошлось без предательства. Стражи, которых явление Титана и его полчищ застало врасплох, слишком поздно выступили против них; и приготовился святой город Тарас Набад встретить свою судьбу. И ширилась отбрасываемая ненавистным врагом тень, и множились в ней орды лютующих демонов, и проникли они за стены святого града, и тогда сотрясся он до основания. Никто не спасся, кроме тех, кто бежал на север. Мерзкие демоны же осквернили наши дворцы и храмы, предали огню башни и отравили воды. Однако Ночные Стражи собрались с силами и дали отпор демонам, которые оттеснили их на Арену Крови. Мечи Стражей были всё ещё остры, когда светило опустилось за окоём, и крушили тьмы вражеские в изобилии. Там, где все иные ученики пали в бою, один лишь Скиталец остался в строю среди несгибаемых ветеранов. Над полем боя разнесся его яростный рык: «Рвать в клочья!» С изумлением взирали выжившие служители Арены на зверя, который некогда ярился в клетке на их попечении, теперь же в сверкающих бронях сражавшийся плечом к плечу со Стражами. Он совершил то, чего не удавалось никому прежде: возвысился над собою и стал истинным воином-Стражем, даже лучшим из них. И сокрушали Стражи тьму на тьме демонов, Титану как будто не совершалось никакого вреда, и никто не смог совладать с ним в одиночку. В предрассветный час отразили Ночные Стражи атаку свирепейшую, ибо Скиталец не сдвинулся с места у подножия великой стены с северной стороны цитадели. И тогда увидел его неослабный напор Самур, советник самой богини-матери, и в великой секретности приказал Скитальцу поспешать за ним. Что двигало им — неведомо, но совершил он над Скитальцем неназываемый обряд. И было это ересью, ибо не заручился Самур ни согласием Кан Созидательницы, ни искал её совета. В часовне Чистоты Скиталец подвергся действию Божественного механизма. Там Творец Самур, которого прежде мы знали как Серафима — верного слугу богини-матери, — даровал чужаку несравненную скорость и силу, соизмеримую с его волей. Каким образом он был наделен этой мощью, остается величайшей загадкой. Много колен сменилось с тех пор, как народу аргента был дарован механизм от Творцов, но всё это время мы полагали, что его предназначение — искать изъяны среди нас. Как же с помощью устройства, призванного искоренить всё скверное в народе Стражей, можно было очищать тела Скитальцев и наделить силой того, кто отныне будет вести нас в бой? В тот судьбоносный день из святого саркофага восстало не мерзкое чудовище, о котором предупреждали Творцы, но герой, имя которому — Великий Палач, странствующий сквозь время, царь над воинами, который своими мечами, сделанными как бы из огня, проложит для праведных тропу сквозь полчища демонов, свирепствуя против них, как может свирепствовать один только Бог-Король. Ритуал не сломил его, и он восстал с очами, горящими от чар Творцов. И в одной руке он зажал Горнило, меч его окутался призрачным огнём; а ведь это случается, лишь когда держит его в деснице истинный король-воин Стражей. Так в час величайшей нужды был избран Палач. Вопреки традициям, самым чтимым нашим законам и даже воле великой Кан, небесной мощью был наделён человек пришлый. Когда взошло светило, Палач вышел на мощную куртину, высоко подняв в руке Горнило. Ночные Стражи, чьи брони уже дымились от крови пресмыкающихся тварей, ринулись к Неудержимому Хищнику, явленному им в теле Скитальца, завоевавшего их уважение. Как будто обретя новые силы, сделали они огромную просеку в рядах демонов и не ослабляли натиска, пока не столкнулись с Титаном. И тогда Палач сразил его и вогнал Горнило глубоко в сердце ненавистного врага. Без Титана демоны быстро обратились в бегство, и мы секли и рубили их во множестве, самых лютых уничтожая бесследно. Потом на разоренное поле боя пала тишина. Скиталец же был наречен Палачом, и Кан Созидательница, вопреки всем обычаям, благословила чужака, наделив его божественным могуществом.” -Черт! Получается, этот урод Бог?- явно расстроился Бете, осознавая, что он его никогда не победит, они совершенно на разных уровнях. -Вот именно!- усмехнулась Тиона, но оборотень уже не обратил на это внимание. ( https://sun9-3.userapi.com/impg/KjMVN1-QahGYPticJmBaE_SUrIsQ7BaNhXHBzw/nIeuxXEz2ys.jpg?size=807x369&quality=96&sign=81df7c22e1a7a2755c36cd8d6fed85c2&type=album ) -”С явлением Палача Ночные Стражи смогли войти дальше в царство демонов, чем когда-либо прежде. С собою они взяли мощных атланов, которые размётывали адские полчища, прокладывая как бы тропу для Палача и его воинства. При помощи богини-матери верховные жрецы изыскали способ попасть в самую потаённую местность в обители демонов, и в присутствии служителей Деаговых разверзались новые врата. И не могли враги остановить наши орудия войны, созданные Творцами и делавшиеся лишь мощнее от эссенции, которую извергали на нас демоны, — и мы теснили их всё дальше, на обагренные кровью земли преисподней. Мощью Палача добывали мы бессчетные победы, ибо альфа-убийца во главе нашей стаи был смертным приговором для противников. Сердца наши были чисты, а цель благородна. В то же время под покровом тайны, без ведома бойцов аргента, наша богиня-мать приказала своим жрецам соорудить в землях язычников большие как бы заводы для сбора эссенции для будущего развития. Где кроется корень этого обмана, нам неведомо, ибо всецело мы были заняты борьбой с адскими полчищами. Могли ли мы так низко пасть, чтобы усомниться в соблюдении обоюдных клятв нашей богиней-матерью? Кан Созидательница казалась встревоженной неожиданным явлением Палача. Серафима, который тайно позволил родится жнецу, более не видели в Урдаке; быть может, за свой еретический поступок он был изгнан. Неутолимая ярость Палача Рока побуждала на битву наши несокрушимые легионы; но и для Кан Созидательницы появилась своя корысть в том, чтобы поддержать Палача. Вскоре открылось, что он сам был святой реликвией и божественным механизмом, явленным в мир с понятной целью: нести низким и подлым слово Творцов и карать всех, кто будет ставить другим препоны на пути в Урдак. Сам того не ведая, Палач прорубил как бы канал, по которому богиня-мать вытягивала эссенцию и преобразовывала её без нашего ведома в топливо, которое позже стали называть аргент-энергией. Тем временем Палач не касался дел государства. Занятия нашего народа его не заботили. Им двигала единая страсть, коей он отдался всецело: уничтожить демонов и их мир. По причинам неведомым человеческая речь более не излетала из его уст, хотя, как мы полагали, способности к этому он не утратил. Мы слышали лишь низкий рык, когда он в ярости причинял врагам страшную боль. Многие лета воевал он вместе с Ночными Стражами на пышущей огнём земле демонов. Каждый раз, возвращаясь в Аргент Д’Нур, видел он множество перемен. И если есть в случившемся хоть капля вины Стражей состоит она в следующем: в боевом рвении мы позабыли о нашем народе и не замечали, что наши походы лишь преумножают зло. Нам ведом был лишь один враг, и в борьбе с ним мы полагались на богатство народа аргента, не задумываясь, однако, каким способом достигнут и какой ценою куплен его успех.”       Айз погрустнела, это заметили все, и Тионе потрясла ее за плечо. -Айз, что случилось? -Белл становится таким же...- все вспомнили глаза, полные ненависти, поведение, в котором не было и доли сомнения, он и вправду очень стал похож на Палача. ( https://sun9-61.userapi.com/impg/1G9lN5_4shNgxmrpQCRU659UYEMTWUjO-EMnbQ/clIK0qhgfJU.jpg?size=807x370&quality=96&sign=6e6a42efa527621270e68e2f96674798&type=album ) -…" Так бились Палач и Ночные Стражи против орды демонов, но слепы оставались они ко всему за пределами своего служения, и потаенное зло эссенции овладело народом аргента. Выполняя задание в глубине бурлящих морей нижнего мира, где обитают служители ордена Шести, отряд Ночных Стражей узнали об истинной связи Кан Созидательницы с отвратительными тварями преисподней. По желанию Творцов, как Стражи, так и народ аргента до сих пор пребывали в блаженном неведении касательно того, что эссенция, ставшая незаменимым подспорьем в этой войне, делалась из духа наших собственных братьев и сестёр, принявших смерть через борьбу с мерзкими тварями. Так открылась истина: все убитые ордами демонов становились посланниками преисподней. Плоть их уподоблялась демонам, с которыми мы сражались, а из разлучённой с телом души изготавливалась та самая эссенция, на которой зиждется и наш мир, и мир нижний. Жертвы были врагом, а враг становился нами. В страхе и трепете стояли воины перед как бы фабрикой, где производились эти действия, где тела павших разбирали, а затем истязали, дабы посредством отвратительных чар извлечь из них души. Под ужасные завывания потерянных душ, обречённых на вечное рабство, здесь в огромных котлах боль, страдание и бесплотная энергия переправлялись в силу, которая единственная позволяла нам сражаться с тёмным миром и всеми происходящими от него бедами. За одним откровением последовало второе, еще более жуткое. Нашим глазам предстали механизмы, посредством которых погибшие герои подвергались страшным пыткам. Не когти и не копыта построили эти орудия, а руки человеческие, выполняющие приказания богини-матери. Мы осознали, что собственноручно отдали себя врагу и что народ аргента не поверит нашим уверениям, ибо то, с чем мы боролись, не спешило обнажать свою истинную сущность. Как бы то ни было, честь Ночных Стражей велела нам насмерть стоять за открытую нами истину. Кан Создательница более не могла называться нашей богиней. В кулуарах, во время тайных сходок, Ночные Стражи искали в своих рядах тех, кто не доверял эссенции и предугадал распространение порчи. Осиянные светом истины скептики присоединились к восстанию Стражей. И сделался великий раскол между праведными и неправедными аргента.” -Поли-итека!- хихикнула Локи. ( https://sun9-34.userapi.com/impg/J5NkpgfCi54pTJxgrpnJ5-ItJiiUCJCS-z_rGg/nFGtDtj8k1I.jpg?size=807x370&quality=96&sign=1f2d5da8f823c7b901b7e532dc2acd7e&type=album ) -”Не было смысла отрицать истину: Пустоши будто бы ощетинились шпилями лишь благодаря механизмам Творцов. Кан предала Аргент Д’Нур и заключила тайный пакт с демонами: она получала эссенцию, а взамен открыла им все миры, коими правила. Так установилась между ними взаимная связь, и тьму теперь уравновешивал свет, и где был рай, там должен был быть и ад. Благочестивым разрешалось войти в Урдак, грешники же не низвергались в кипящие котлы тёмного мира. И таким должно было стать устройство всех миров, где бы не находились они и кто бы их не населял. Мы сами были не без вины, ведь именно наш народ — а в особенности жрецы и Стражи-инженеры — подготовил для этого почву. Мрачные заводы возводили рабы аргента, наша древняя энергия призраков превращала эликсир преисподней в чудесное топливо, на коем зиждется теперь наш мир и мир Творцов. Ночные Стражи говорили о бедах, которые несет эссенция, дабы имеющие уши да услышали. Мы, аргента, были виновниками этого разделения, и нам же надлежало остановить распространение бедствия, этого нового состояния, в котором были тьма и свет. Мы должны были совершить это если не ради себя самих, то ради невинных душ, которые ещё не попали под действие чар богини-Творца и её незримых приспешников в преисподней. Когда вернулись Ночные Стражи сквозь Врата ада и огласили весть о том, что на рабских заводах маются невинные души, — верующие Аргент Д’Нур не восстали на Творцов. Существование их зависело от демонической эссенции. И тогда власть предержащие совещались, но не нашли повода для перемен и осыпали бранью посланников Стражей, ибо те осмелились возводить хулу на богов, от чьих щедрот зависело процветание народа. Правители опасались гнева богини-матери, ибо служили ей всю жизнь, и восстания Стражей ничего не меняло. Они сочли происходящее ещё одним испытание веры, ниспосланным безгранично мудрыми Творцами, дабы отделить зёрна от плевел, а достойных вечной жизни в Урдаке — от недостойных. Аргента остались непоколебимы в своих убеждениях. Ночные Стражи вновь готовились к войне, хотя на этот раз она сулила пролитие крови собственных братьев. Наше войско было свидетелями работы демонов и знало, на какие зверства те способны. Ночные Стражи вернулись к обычаям призраков, и хотя без эссенции орудия их потеряли в мощи, чистота и праведность их остались незыблемы. Так совершилась схизма в народе аргента, и одна сторона продолжала верить Творцам, другая же выступила против их учения. В Вознесшейся Империи собрались верующие и заблудшие, привыкшие повелевать святотатственной мощью преисподней и силой Творцов, а также мародёры, вставшие на сторону Кан. К Ночным Стражам примкнули свободные народы Аргент Д’Нур и величайший убийца в истории — сам Палач. И были выстроены планы и измышлена тактика. Стражи намеревались остановить все фабрики аргента в Некраволе, обеспечивающие приток эссенции напрямую в Урдак. Это остановило бы весь поток. Спящие призраки пробудятся от дрёмы и принесут на Аргент Д’Нур надежду.” -Хах, все это скатывается в резню!- усмехнулся Бете. ( https://sun9-20.userapi.com/impg/obgiI4j2sIgcO2gJdwIVy1sVT18nA3GBoTzBWg/SOzuGCPOerM.jpg?size=807x370&quality=96&sign=bbc72ffb847944ac5e8a2d773f72c80a&type=album ) -”Многие лета бушевала война Стражей. Тяжкой она была для бойцов, и брони их обагрила кровь братьев, сражённых на проклятом поле. Наконец служители Деаговы и Ночные Стражи изыскали способ остановить кровопролитие. Поставив во главе войска своего Палача, они решились пройти сквозь врата и разрушить Некравол — град мёртвых. Осуществить это помогали верховной жрицы Деага, присягнувшие Ночным Стражам и истинно служившие с тех пор всему народу аргента. Эти святые люди уверяли нас, что путь открыт. Мы намеревались войти в богомерзкие стены Некравола и сровнять с землёй фабрику, дабы таким образом пресечь поток эссенции и лишить Кан Создательницу её сладкого нектара. И когда наше войско с копьями наготове устремилось в бой — тогда-то и сработал яд правительства! Стоило Ночным Стражам войти в портал преисподней, как воцарился хаос: наш строй был сломан, ряды — разорваны, а бойцы — размётаны по всем четырём сторонам этого нечестивого мира. Некоторые оказались близ врат, сквозь которые проходили ранее, — но вероломные жрецы запечатали их! Ловушка захлопнулась, и на каждого одинокого воина аргента обрушились тьмы жаждущих крови демонических тварей. И да будет известно всем, что не только жрецы подвели армию севера, но и один из Стражей. Преисподняя нашла в нём слабину, и через это свершилась погибель Аргент Д’Нур. Если бы не безумный поступок Предателя, мы всё ещё владели бы силою призраков, а стяг Стражей доныне реял бы в небе над Аргент Д’Нур.” -А Палач, похоже, выжил,- удивился Финн.- Если бы он был за нас... ( https://sun9-6.userapi.com/impg/_w6UquQXpA_QsL5RKX6IvyxyCDsA4sHTCo91qg/aXtFMmnCf5o.jpg?size=807x369&quality=96&sign=0f6420d1a2b2e23697f8ccf38a7e0976&type=album ) -” Рассеянные по преисподней, преданные священнослужителями и лишенные подкреплений Стражи проявили всю свою мощь и благородство в последней битве с силами зла. Не отступая даже перед лицом неминуемой смерти, они сокрушили сотни демонов и закололи множество Титанов. Когда в атланах не осталось более топлива, Стражи сошли на землю и там боролись с адскими полчищами. Вся Преисподняя знала о Предательстве, ибо Творцы и жрецы, несомненно, посеяли его семена задолго до того, как храбрые воители прошли во Врата, — но в тот день она узрела, как бьётся сердце свободных воинов Аргент Д’Нур, ибо не дрогнули они ни единым мускулом, хотя бы и смерть дышала им в лицо. Они погибли также, как жили: сжимая в руках щит и меч, и сам Урдак не был достоин принять тех, кто сравнился с богами-героями и оставил по себе память вечную. Тело знаменосца, лорда Саша нашли рядом с огромным чудовищем, насаженным на древко стяга, и вокруг были размётаны трупы врагов. Свет в очах Роана Могущественного померк навеки, но перед этим он убил такое множество чудовищ, что потроха их повисли на скалах подобно ползучим лианам. Неумолимый несгибаемый Гор сломал меч о спины врагов, но успел голыми руками сокрушить ещё несколько десятков, прежде чем демоны погребли его под собой. Жрецы посчитали всех Стражей погибшими, но ведь мы — аргента, рождённые превозмогать. Упорно ходят слухи, которые служители Деаговы объявили ересью, что Палач всё ещё сражается в нечестивом мире. Никому из ныне живущих это неведомо, ведь в представлении лакающих эссенцию будущее Аргент Д’Нур так же уродливо, как они сами. Свет призраков более никогда не озарит наш мир. Всё кончено. Если Палач ещё жив, пусть он совершит отмщение! Если остались в нём силы бороться — да обрушится он со страшной силой на тех, кто причинил нам зло. Да не высохнет кровь на его клинке, да не окончится его поход, пока виновные не понесут наказание, и да не коснётся тень наших бед никакого другого мира.”- эльфийка положила книгу перед собой. -Риверия, это конечно все очень интересно... Но остается лишь один вопрос: почему Палач ходит за Беллом?- спросила Айз, Риверия и сама не знала ответ.       Вдруг, дверь слетела с петель и внутрь комнаты вошел Палач, он оглядел присутствующих и подошел к Риверии, она лишь отвернулась и тихо задрожала, она чувствовала его гнев, он мог с легкостью убить ее любыми способами, если б только захотел, вместо этого Дум Гай он взял книгу и осмотрел ее, смотрел долго, после чего перевел взгляд на камин и, приподняв том, бросил его в камин и он вспыхнул огнем. Риверия вскрикнула, так как это был редкий экземпляр. - Аргент Д’Нур. МЕРТ!- строго произнес он, даже через шлем, все отчетливо это услышали, он повернул голову к Айз, немного посмотрел на нее и повернулся к выходу. Только сейчас все заметили, что в другой руке у Палача была трава, которая росла у них в горшке неподалеку. -Эй! Это же мой любимый цветок!- возмутилась Локи, но она тут же сжалась, как только ощутила его убийственный и тяжкий взгляд.- А-а... пофиг, забирай и проваливай! “Белл практически такой же!”- подумала Айз, слегка побледнев, она побоялась представить Белла полностью похожего на Дум Гая. -На кой черт тебе эта трава? Она же не лечит!- усмехнулся Бете, поджимая хвост, Палач остановился, посмотрев на оборотня через плечо. -Адское пламя,- ответил он, после чего вышел из комнаты, все шарахались от него. -...Если Белл разозлиться на нас... Мы покойники,- в голову Тионы пришла правильная мысль, все лишь кивнули, не желая перечить этой простой, но правильной мысли.