Imago

      На берегу бескрайнего моря стоял высокий мужчина в темно-синей мантии. Вокруг не было ни души. Только волшебник наедине с прибывающими и отбывающими волнами. Солнце спряталось за легкими облаками и затейливо раскидывало тени. Он наблюдал за восходом с одной мыслью и собирался проводить закат с ней же. Совсем скоро времени на долгие и вдумчивые дни не останется, грядет буря. Он чувствовал это сердцем, будучи крепко связанным с душой Волдеморта. Бесшумно к берегу подошла статная высокая дама и нагнулась, чтобы поднять приглянувшийся камешек. Она озадаченно посмотрела на волшебника, дотронувшись до его плеча. — Ты его слышишь? — голос ее был красивым, женственным, но не молодым. — Там, где все видно на ладони, легиллименция не нужна, — немного помедлив, ответил волшебник. — Знаешь, ты можешь не делать этого. Мы уедем подальше и встретим старость спокойно. — Я и не буду ничего делать, только подтолкну цепочку событий. А дальше — как выйдет, — улыбнулся он и кинул черный треугольный камешек в воду. — Чувствуешь за него ответственность? — Да. Мне жаль его, но он не прав. Он действует из глубокой боли, что терзает и точит, словно червяк, уже многие десятилетия, — тихо ответил волшебник и заключил в нежные объятия женщину, пытаясь обрести покой. — Он уже не Том Реддл, — аккуратно напомнила она, засмотревшись на небольшие пенистые волны. — Для меня всегда будет Томом, но я не уверен, кем он считает себя. — прошептал мужчина, зарываясь носом в макушку.

***

      Беллатриса много дней подряд проводила с Темным Лордом, таскаясь по подземельям, гротам, лесам и другим всевозможным местам. В последнее время он был особенно раздражен. Почти не сидел на месте. Волдеморт отчаянно пытался понять, кто мог помешать ему. Из крестражей осталась лишь Нагайна. От агентов требовать информацию слишком рано. Всё разом свалилось, и будь это ожидаемые проблемы — он бы нашел выход, не раздумывая. Однако Том Реддл не был готов к тому, что после смерти Дамблдора, Поттера и значительной части Ордена Феникса, наступит новая проблема в виде еще одного сильного волшебника. И так не вовремя.       Босые ноги соприкасались с мягким лесным мхом. Приятное ощущение. Темный, могущественный волшебник медленно прогуливался по ночному лесу в компании Беллатрисы, но, на удивление, стояла мертвая тишина. Даже птицы переставали петь в его присутствии, а безумная Белла и подавно не могла произнести ни звука, при всей своей огромной преданной любви к Волдеморту, не хотелось лишиться жизни, когда веселье только начиналось. Кожаный блестящий корсет женщины жутко контрастировал с лесной природой. Она, словно чувствуя это, достала кинжал и начала метать его в мощные стволы деревьев, словно в противников.

***

      Северус Снейп знал, что очень скоро Волдеморт явится за информацией, но уцепиться было не за что. Совсем. Элин он отправил в запретную секцию копаться в пыльных фолиантах, но, скорее всего, результата не будет. Нервы потихоньку сдавали. Крепкий чай стоял на краю стола абсолютно нетронутый и уже давно остывший. Небольшой кабинет, освещаемый лишь несколькими свечами, погрузился во тьму. За дверью послышались шаги.       Элин, скорее всего идет, чтобы отпроситься спать. Она была совершенно вульгарна, глупа и безответственна, по мнению Снейпа. Ничем не помогала. Дверь распахнулась, и в пространстве комнаты сразу изменилось ощущение. Будто Элин принесла с собой в подземелья глоток свежего воздуха. Она расслабленной походкой подошла к его столу и небрежно бросила толстую темно-коричневую книгу на свитки, другие книги и всякие мелочи. Кружка негромко звякнула. Директор одарил девушку взглядом исподлобья, полным презрения. Словно не замечая этот настрой, Элин решила рассказать о своих поисках: — Долго же я думала в чем тут дело. В первую очередь мы должны обратить внимание на ныне живущих волшебников возраста Темного Лорда. И , скорее всего, среди древних семей, — устало процедила Пожирательница. — Думаю, именно в династиях мы найдем все ответы. Снейп немного удивился и отложил свою книгу. Коротким жестом он велел ей продолжить свою догадку. — Ну как же… Профессор, подумайте сами: никому неизвестный волшебник вдруг дает отпор Темному Лорду. Очевидно, что они одного возраста. Это предположение основано на способностях нашего мистера ИКС. — Элин схватила кружку с чаем со стола директора и полностью осушила ее, поставив обратно. — Далее, он был неизвестен, вероятнее всего, из-за своего происхождения. Он не хочет общественного внимания — либо из-за низкого происхождения, либо наоборот. Настолько не хочет, что всю жизнь провел тихо, мирно. Фу… — Я подумаю над твоими догадками, — ответил директор и снова коротким, но показательным жестом отправил «профессора» отдыхать.       Как только дверь с той стороны закрылась, он открыл пухлую книгу и начал изучать страницу за страницей. Там были родовые древа всех волшебных семей. Это была особая книга*, в которой были указаны и мертворожденные, и сквибы, и нежелательные связи. Осталось только соотнести даты и имена, а затем убедить Элин в ошибке и избавить от нее школу.