Со школьного выпускного в Тейват

Во тьме не существовало понятия времени, Алекс не понимала, сколько она уже так лежит и что за время её отключки произошло. Реальность происходящего тоже почти не ощущалась, казалось, будто Алекс просто прилегла и заснула, но затем проснулась где-то в полной темноте и никак не ориентировалась. К счастью, у неё был доступ ко всем воспоминаниям о минувшем и она медленно начала вспоминать прошедший день. Она ехала с девушкой, Авророй, а затем попала под ливень и вроде во время этого они нарвались на агрессивных хиличурлов. А после того, как Алекс бездумно полетела прямо в пучину боя, все воспоминания расплывались, будто под действием адреналина на тот момент она вообще не осознавала, что творит. Кто-то провёл по лбу чем-то влажным, уверенными, но аккуратными движениями смывая с кожи пот. Алекс недовольно поморщилась и с трудом приподняла слипшиеся веки. Словно обухом по голове ударила внезапная боль, высекая из пересохших губ тихий стон. Девушка, которая ухаживала за Алекс, засуетилась, приговаривая: «Сейчас, сейчас!». Зрение было мутным и Алекс никак не могла сконцентрироваться на лице девушки. — Дай попить… — шепнула Алекс, едва ворочая сухим, как наждак, языком. К губам прикоснулась прохладная кромка стакана и Алекс сделала жадный глоток. Живительная влага словно придала сил и девушка попыталась привстать, но от резкого движения её сильно затошнило, вынуждая улечься обратно. — Аккуратно, тебе сейчас нужен покой. Позволь мне позаботиться о тебе. — Голос девушки напоминал мелодичное пение, она продолжила пояснять, когда Алекс наконец прекратила попытки привстать и обмякла на лежанке как тюфяк — Меня зовут Барбара и ты в безопасности, в соборе Святого Барбатоса. — А где… Аврора? — снова шепнула Алекс, пытаясь узнать о судьбе своей попутчицы. После поражения в борьбе с хиличурлом девушка, если так подумать, оставила Аврору на произвол судьбы, не имея никакой возможности помочь ей. — Она в порядке. Собственно, она и привезла тебя сюда, просила вылечить. — Барбара мило улыбнулась. — Я сделала всё возможное и вот ты наконец очнулась! Проморгавшись, Алекс наконец смогла сфокусироваться на окружении. Она находилась в большом и светлом зале, потолки помещения уходили далеко вверх. Сама девушка лежала на удобной кровати, напоминающей больничную койку. Пространство, где она лежала, было отгорожено от всего остального ширмой с плотной занавеской. Барбара сидела рядышком, на небольшой табуретке. Так же здесь была грубо сколоченная тумбочка, на которой было много склянок, бинтов, пластырей и подобного медицинского барахла. Так же здесь были растения, некоторые из которых были знакомы для Алекс, например, пара ягод волчьего крюка. Здесь же стояла мисочка с водой, в которой лежала аккуратно сложенная тряпочка. Девушка всё же немного приподнялась на кровати, опираясь на локти. Сразу в глаза бросилось то, что одета она была не в привычную одежду, а длинную белую ночнушку. — А где мои вещи? — поинтересовалась Алекс, пытаясь взглядом найти свою сумку. — О, я сейчас. Пришлось их постирать, так как они были безнадёжно испачканы грязью. Подожди минутку. — Барбара отодвинула занавеску и вышла из импровизированной комнаты Алекс, оставляя ту в одиночестве. Не прошло и минуты, как Барбара вернулась обратно, неся аккуратный свёрток. В свёртке были педантично сложенные вещи и начищенные до блеска сапоги. — У меня ещё была сумка… — Алекс расстерянно осмотрела вещи. Не сказать, что ей была особо важна эта сумка, но всё же было интересно, куда она могла запропаститься. — Наверное, я забыла её в повозке у Авроры… — Не беспокойся, я как её встречу, напомню ей о твоих вещах. — Пообещала Барбара успокаивающим тоном. Алекс проверила карман жилетки и мигом изменилась в лице, стремительно бледнея. Барбара заметила это и забеспокоилась: — Что-то не так? — Пропала вещь… Дорогая мне… — Алекс повторно проверила все карманы жилетки, но глаза бога нигде не было. — А, ты про это… — тон Барбары стал заговорщическим, она наклонилась поближе и достала откуда-то из бесконечных складок платья глаз бога, протянула его Алекс. — Мне пришлось его спрятать. Я думаю, раз ты его не носишь на виду, наверное, и не стоит его никому показывать. Алекс поразилась чуткости девушки и почувствовала невероятную благодарность. Барбара была именно одним из тех людей, которому в этом мире можно было доверять, а такой поступок только подтвердил это. — Итак! — целительница хлопнула в ладоши, — Думаю, твоё восстановление пройдёт довольно быстро. К счастью, особо серьёзных травм у тебя нет, только шишка на затылке. Тебе повезло, что противник не был самым метким и сильным. — И как скоро я могу покинуть церковь? — поинтересовалась Алекс. — Думаю, через пару дней ты будешь свободной. Ты чужеземка, да? Наверное, у тебя какие-то дела в городе есть, раз ты сюда приехала? — Барбара была довольно любопытной девушкой, поэтому начала задавать вопросы, которых как раз опасалась Алекс. — М-мм, наверное, можно сказать, что я просто путешественница… Слухи дошли, что город красивый, вино вкусное, захотелось посетить. — Врала Алекс не особо умело, но Барбара, судя по всему, не замечала несколько неуверенную интонацию в голосе девушки. — Да, город у нас чудесный! — с воодушевлением произнесла целительница. — Есть что посмотреть, с кем пообщаться, да и люди тут приветливые. Во многом благодаря действующему магистру Джинн, она очень усердный блюститель порядка в Мондштадте… Алекс про себя усмехнулась, Барбара даже здесь упомянула свою сестру и во всей её речи скользило искреннее восхищение Джинн. Барбара что-то хотела сказать, но тут её прервал громкий стук в двери, а затем звук её открытия. Вошедшего человека Алекс не видела. — Извините, я опять к вам… — немного смущённо сказал парнишка. — Ох, Беннет, проходи, я сейчас подойду! — Крикнула Барбара за ширму, а затем произнесла, уже обращаясь к Алекс, — Ох уж этот бедняжка, постоянно куда-то влезает и ранится… Ладно, было очень приятно поболтать с тобой, но мне нужно возвращаться к своим обязанностям. Я подойду к тебе попозже. Барбара поправила одеяло, что прикрывало ноги Алекс и покинула маленькую комнатушку. Алекс почувствовала, что весьма вымоталась от разговора и прилегла обратно на подушку. Голова продолжала немного побаливать, но к боли можно было потихоньку привыкнуть или попытаться отодвинуть её на задний план. В руках девушка крепко сжимала глаз бога, рассматривая его, словно видела в первый раз. В мыслях возникла фраза, сказанная тогда Бай Чжу, что глаз бога придёт на помощь в опасной ситуации. Судя по всему, глаз бога решил её бойкотировать, поэтому никак себя не проявлял. Алекс обратила внимание ещё и на то, что раньше он светился и пульсировал зелёными всполохами цвета, а теперь же остался просто ровный изумрудный цвет. Девушка вздохнула и убрала его на законное место, в карман жилетки. Сами же вещи сложила в изголовье кровати рядом с подушкой, когда они были под рукой, становилось безопаснее. Начало понемногу клонить в сон и Алекс решила не противиться этому желанию, тем более, как ей всегда говорила матушка, сон — лучшее лекарство, а вылечиться хотелось побыстрее. Девушка натянула одеяло по самый нос и быстро задремала. На этот раз ей снилось другое помещение. Судя по ощущениям, людей здесь почти не было, либо же они сидели тихо-тихо, как мышки. Горло стягивало противным спазмом, а из глаз почему-то текли слёзы, которые девушка то и дело стирала с щёк. Затем комнату прорезал свет и впереди открылся дверной проход. В помещение зашли двое человек, судя по невнятным разговорам, женщина и мужчина. Как Алекс не старалась вслушиваться, их речь ни коим образом не становилась разборчивой. Но опасностью от них веяло за километр, девушка чувствовала это буквально кожей. Затем мужчина обратился к ней, грубым голосом что-то приказав. Алекс, словно марионетка, полезла в карман своего одеяния и достала глаз бога. Здесь, во сне, он так же ярко светился, как и в первый раз, когда Алекс увидела его тогда, в пустыне. Мужчина что-то скомандовал и Алекс почувствовала, как руку, держащую глаз бога, словно опалило огнём. От неожиданной боли она выронила глаз бога, но тут же поспешила его поднять, когда мужчина снова прикрикнул на неё. Прижимая к груди глаз бога, как самую последнюю дорогую ей вещь, девушка попыталась отступать от агрессивного мужчины, однако подошла женщина и грубым рывком заставила её снова приблизиться. Испуганная девушка подошла на исходную позицию. Мужчина замахнулся, в руке опасно блеснуло лезвие какого-то холодного оружия, Алекс не разбиралась в них, скорее всего, это был кинжал. Девушка инстинктивно отшатнулась от мужчины, а затем, в то же мгновение прямо из-под пола выросло небольшое деревце с раскидистыми ветвями, став таким образом живой преградой между ними. Мужчина едва успел отскочить от дерева, за малым не оказавшись пронзённым насквозь ветвями. От страха Алекс не могла понять, что произошло, однако, мужчина и женщина что-то одобрительно произнесли. На этом видение кончилось, а затем Алекс проснулась. И как раз вовремя, через пару секунд открылась ширма и вошла Барбара, а позади неё ещё одно знакомое лицо — Аврора. В руках у Барбары был небольшой поднос с миской, в которой, судя по исходящему пару, было что-то вроде похлёбки. — Ну и напугала ты меня, когда внезапно рухнула, как подстреленная! — вместо приветствия сказала Аврора. — А я то как испугалась, не представляешь. Он на меня напал, я и пикнуть не успела! — Совместно пережитое происшествие словно убрало все зажимы в разговоре между девушками и теперь они общались почти как закадычные друзья. — Так, обмен любезностями прекращаем, сейчас Алекс должна поесть. — беспрекословным тоном сообщила Барбара, передавая ей в руки поднос. От запаха супчика мгновенно пошли слюни. — Да, кстати. Барбара напомнила про твои вещи. А я-то и забыла их, как приехала, так сразу делами занялась. От того дождя так виноградники размыло, что работы на пару дней прибавилось! — пожаловалась Аврора, кладя на кровать сумку Алекс. Барбара тем временем кто-то снова окликнул и она была вынуждена оставить двоих подруг наедине. Уходя, она сообщила Авроре, что «больной нужен покой, поэтому недолго!». — Слушай, может, как вылечишься, поработаешь у нас на винокурне? Я случайно заглянула в твою сумку, когда сушила её и поняла, что у тебя нет денег… — несколько стеснительно предложила Аврора, стараясь не задеть Алекс неудобной темой про финансы. — Я бы могла замолвить словечко у господина Рагнвиндра… Дальше уже Алекс не слушала. Внезапно накатило осознание, что Дилюк, тот самый Дилюк, находится буквально в нескольких десятках метров от неё, может быть, в таверне на рабочем месте, или на винокурне, кто знает. Но в слишком опасной близости! А поработать у него на виноградниках было ещё большим испытанием для нервной системы девушки. Уж больно неожиданным для девушки стало осознание того, что она буквально в одном городе со своим любимейшим персонажем. Тут Алекс поняла, что Аврора замолчала и выжидательно смотрит на неё, словно ожидая ответа. — А? Да, да, конечно… — заторможенно произнесла Алекс, даже не задумываясь о словах, которые пропустила, пока задумалась о своём. — Отлично, тогда как встанешь на ноги, пойдём к господину Рагнвиндру, будем тебя устраивать на работу! — Аврора была взбудораженная, видимо, работы на виноградниках было столько, что любая пара рук была бы кстати. — Что?! — воскликнула Алекс, но Аврора уже спешно засобиралась, говоря что-то о том, что ей пора бежать. Суп был вкусный, но из-за мыслей о Дилюке почти не лез в горло. Пересилив себя, девушка всё же заставила себя выгнать всё из головы и наконец доесть ароматный бульон.

***

Как и обещала Барбара, уже через пару дней Алекс чувствовала себя вполне хорошо. Голова не болела при резких движениях, тошнить тоже перестало. Шишка под волосами перестала беспокоить благодаря решению целительницы прикладывать к ней охлаждающую смесь из тычинки туманного цветка. К назначенному времени «выписки» как раз тут как тут была и Аврора. Тепло попрощавшись с заботливой Барбарой, девушки отправились в таверну. Алекс с наслаждением вдыхала чистый воздух и радовалась тёплым лучам солнца, немного соскучившись по ним за время пребывания в церкви. Мондштадт был городком довольно энергичным, основным источником шума была торговая площадь в нижней части города, куда и спустилась Алекс, стараясь не отставать от быстрого шага Авроры. На площади было довольно людно, конечно, не сравнить с тем, что творилось в порту Ли Юэ, но тоже довольно живо. Горожане тут и там создавали небольшие очереди, толпясь около «Хорошего охотника» и прилавка Бланш. Судя по всему, сегодня был день скидок или же завезли новый товар. — Вроде, сегодня поставка из Ли Юэ, вдобавок ещё и выходной день, вот и народу понабежало! — подтвердила догадки Алекс подруга. Уверенно лавируя между людьми, Аврора продолжила свой путь дальше, вскоре свернув в переулок, который вёл как раз прямиком к таверне. Уже издалека было видно, что и здесь тоже народу немало. Столики на улице были почти все заняты. Люди наслаждались напитками и вели непринуждённую беседу. Алекс почувствовала, как затряслись коленки. — Народа многовато… Наверное, господин Дилюк даже от дел оторваться не сможет. — Высказала свои опасения Аврора. Алекс было уже облегчённо вздохнула, надеясь, что вынужденное знакомство с её фаворитом перенесётся на некоторый срок, но Аврора продолжила, — Ладно, попытка не пытка. Не попробуем — не узнаем. «Чёрт!» — мысленно простонала Алекс, когда подруга снова схватила её за руку и потащила прямо к двери таверны, не стесняясь распихивать зевак и раздавая направо и налево поспешные извинения. Внутри «Доли ангелов» творился ажиотаж, барную стойку облепили люди, одетые в самую разнообразную одежду. Здесь были и разодетые в парадные сюртуки мужчины, и в незаурядные наряды юноши. Сердце Алекс бешено стучало, пытаясь проломить грудную клетку. А когда в поле зрения попали знакомые алые волосы, собранные, как обычно, в хвост, орган кровообращения чуть не отбросил коньки на месте, вместе со своей хозяйкой. — Господин Рагнвиндр, можно вас?! — стараясь перекричать шум весёлой и хмельной толпы, Авроры приблизилась совсем близко, всё ещё таская за собой Алекс, словно тряпичную куклу. Они просочились за барную стойку. Дилюк быстро кивнул и передал бутылку, которую до этого держал в руках, своему помощнику, Чарльзу. Жестом пригласил следовать за собой, параллельно с этим открывая заднюю дверь таверны и пропуская девушек вперёд. Алекс думала, что умрёт на месте, когда Аврора представила её Дилюку и объясняла ситуацию на виноградниках и то, что они сейчас остро нуждаются в ещё одной очень усердной и умелой (это была, конечно, отсебятина Авроры, вгонявшая Алекс в краску) паре рук. Рагнвиндр кинул на Алекс быстрый оценивающий взгляд, а затем обратился к Авроре: — Хорошо. Харгстинг, отведи Алекс к Аделинде, она расскажет о обязанностях и условиях. Когда я освобожусь, мы сможем поговорить в более располагающей обстановке, нежели сейчас. — Дилюк снова окинул Алекс взглядом, от которого побежали мурашки по всем частям тела. — А сейчас, я, с вашего позволения, приступлю к работе снова. Дилюк скрылся за дверью таверны, а Алекс ещё долго стояла, как вкопанная. Она не могла поверить, что буквально в паре сантиметров от неё стоял самый настоящий Дилюк. — Ты какая-то красная, может, у тебя температура? — Обеспокоенно спросила Аврора, как только посмотрела на Алекс. — Извини, я думала, ты уже выздоровела и уже попросила господина Дилюка взять тебя на работу, а ты до сих пор больная! Алекс отрицательно покачала головой, поспешив успокоить разволновавшуюся девушку, что она чувствует себя хорошо и ни в коем случае не надо бежать к Дилюку и по второму кругу отвлекать его от работы. — Хорошо… Тогда, поехали на винокурню! — воодушевлённо затараторила Аврора, — Я тебе там всё покажу, со всеми познакомлю!