Ключ.

Повествование от лица Лео Поспать так и не удалось. Так странно, в этой деревушке нет людей, но, тем не менее, издалека слышны шаги титанов. Может, мы сами их привели сюда? Они как-то чувствуют людей? Не знаю, и сведений об этом, наверно, нет. Дремал только Франц, оперевшись спиной об один из деревянных ящиков на полу и плотнее укутавшись в свой плащ и гербом Легиона. Виском он касался прохладной стены, выглядел весьма напряженным даже во сне: его брови были сосредоточены. Я запуталась в своих отношениях с друзьями как только умер Гарри. Словно чья-то рука стянула невидимую пелену, паутину, скрывающую настоящих нас. На Франца все обозлились, хотя, мне кажется, он переживал больше всех. Иначе бы не срывался так часто, и не делал бы такое хмурое, серьезное лицо. Вечно хладнокровный, мудрый Франц остался там, позади, в мире, к которому мы привыкли и приспособились выживать в нем. Тут все иначе, и, возможно, наш друг таким образом пытается выжить и здесь. Он в поиске такого себя, который мог бы без страха сделать шаг вперед и знать, как защитить тех, кто ему дорог и самого себя. Так я думала. Но ведь правду я не узнаю. Я не прорицатель, не телепат и не эмпат, поэтому могу сейчас только придумывать объяснения для самой себя, и поверить им. Чтобы не разрушать многолетние узы, связывающие нас. Франц ни в чем не виноват. - Не хмурься, морщинки появятся, - послышался тихий голос Кристофера, сидящего недалеко от меня на полу. - Да, извините, капитан, - прошептала я в ответ и отвернулась, случайно задев локтем свой рюкзак. Дневники. Тетради. Записи. Возможно, у меня не будет времени изучить их. А сейчас все равно нечем занятся. Только вот.. - Капитан Мэйлз, пожалуйста, отдыхайте. Я буду на карауле. Будет опасность - подниму. Вы выглядите не важно. И правда. Под глазами залегли темные круги, которые ярко контрастировали с бледной кожей. Да и сам взгляд был мутным, пустым, хотя тот держался с присущей ему солдатской выдержкой. - С твоего позволения, - мужчина не стал перечить, а просто отвернулся к стене, разлегшись на полу и накрылся пыльным пледом, что стянул со старого комода. В подвале было достаточно темно. Источником света являлось маленькое мутное оконце, в самом верху, которое практически не давало освещения. Но, если положить под него записи, то их можно было хотя бы различить. Что я и сделала. Ровный, но колкий подчерк ученого было очень, очень трудно разобрать. Но еще сложнее было понять суть написанного. Формулы, определения, схемы, таблицы, куча текста с выделенными словами, росчерки... Но все это было настолько чуждо, что для того, чтобы понять, нужно иметь при себе человека "в теме". Ну, человек такой есть, та же самая Ханджи. Но уж кто-кто, а если той даже и тело под скальпель дашь во имя науки, вряд ли о таком она будет молчать. Но появилась и другая идея. В библиотеке при штабе очень много книг, и есть вероятность того, что там я найду определения для здешних закорючек, и, тогда... ...Тогда я тоже стану леди ученым, хех. На лошадей, вроде, титаны не реагируют, ибо те начали беспокойно ржать, "припаркованные" у дома. Стемнеет - нужно их хотя бы напоить. У нас ведь даже еды нет... Вторая причина вернуться в Трост. Меня, скорее всего, накажут военные власти. Эти двое автоматически выгораживаются, так как отправились за "попытку вернуть сбежавшего солдата". Но разве дезертирство не карается смертью? Ведь именно так я сейчас выгляжу. В груди внезапно все аж похолодело. Я так эгоистично покинула стены ничего не обдумав, а сейчас ситуация такова, что если вернусь - возможна смерть. А если останусь - она будет стопроцентной. О чем только думали эти двое, когда увязались за мной? Взгляд снова коснулся раскрытых дневников со слегка пожелтевшими листами. Даже если я вернусь и заявлю, что сделала это во имя науки против титанов, то наказания я все равно не избегу. Я солдат, в первую очередь. А у солдатов своевольничества быть не должно. Если, конечно, они не капитаны или генералы. Угол освещения от окна менялся на протяжении дня, делая этот лучик света то ярким, то тусклым, то мутным, то позволяя увидеть в нем искрящиеся пылинки... Пару раз тяжелые шаги были слышны очень близко, но они все равно отдалялись. Видать, титан решил просто мимо прогуляться... ну и бред. Первым проснулся Франц, пожмурившись от луча, который пал на его лицо. Закрыв рукой глаза, он присел на полу, зевнув. После оглядел помещение, жмурясь от луча, который, кстати, уже начал гаснуть. - Долго я спал? - Часов шесть-семь, - пробормотала я, бережно укладывая рукописи обратно в сумку. Отчего-то мне стали очень дороги остатки чужой жизни. Жизни отца Кристофера и Эрнеста... Из той семьи остался только капитан полиции.. - Ну что? Решили? Идем дальше, или возвращаемся? - Возвращаемся. Зацепку мы нашли. В следущий раз, когда будем более подготовлены, отправимся в Шиган... - Надо же, какие мудрые слова, да из твоих уст, - усмехнулся Франц, но я промолчала. Сквозь мутное оконцо было видно розово-оранжевое закатное небо. Пора было будить капитана. Это сделал Франц, осторожно потрепав спящего за плечо. Крис тут же сел, протер рукавом глаза, возвращая себе готовность мыслить и сосредоточенность. А потом уже окинул нас с другом ничего не выражающим взглядом. - Недалеко я видел колодец, - Франц выпрямился, отряхивая одежду. - Я напою лошадей. - Погоди, еще не до конца стемнело, - я разволновалась, бегло окинув взглядом лицо друга. - Не волнуйся. Поблизости титанов не ощущается. - Экстрасенсом заделался? - Язвить начала? - Мозги растерял? - Ты это мне говоришь? Человек, который ни того, ни с сего направился куда-то, куда его задница тянет. - А, вот что ты обо мне думаешь? Решил и со мной поссорится, как с Арисой и Адамом? - Да ты... - Успокоились оба. - прикрикнул Мейлз, нахмурив брови. - Нашли место выяснять отношения. Я хотела возразить, но взгляд капитана не позволил мне ни звука выдохнуть. - Это приказ. В Тросте хоть поубивайте друг друга. Ты, - мужчина кивнул на Франца. - Напоишь лошадей через час. В это же время выступаем. После этого Крис достал из своей сумки краюху хлеба и фляжку с водой. Разделил хлеб на шесть частей, три из которых убрал обратно в сумку, а оставшиеся разделил между нами. - Нужно поесть. Я приняла свою долю, поблагодарив. Хлеб был полузасохший, но есть можно. Тем более, он еще не потерял аромат пекарни, в которой был испечен. Приятный, домашний аромат. Фляжка пошла по кругу. И когда оказалась в моей руке, я с удивлением обнаружила в ней не воду, а вино. Непонимающе посмотрела на невозмутимых мужчин, и снова во фляжку. - Как себя чувствуете? - Если ты о вине, то выпей я фляжку в одного, все равно бы не почувствовал градуса, - тут же ответил капитан, а Франц, похоже, решил больше со мной не говорить. - Как говорится в... Православии. Хлеб - Плоть Христа, а вино - Кровь Его. Я пожала плечами и запила хлеб тремя глотками. Пару раз моргнула, и сделала еще несколько. Чисто для храбрости, которой и так достаточно. После отдала фляжку ее владельцу. На горизонте осталась одна тонкая алая полоска, когда мы выши из дома. Капитан отдал оставшийся хлеб Францу, велев отдать их лошадям, и присел на каменный валун, ожидая готовности к поездке. У меня перед глазами слегка плыло - меня всегда быстро развозил алкоголь. Я подняла лицо, удивившись количеству звезд. Ночь только началась, а все небо было просто усыпано ими. - Правду же говорят, - до меня донесся тихий голос мужчины. - Звезды видны ярче там, где темно. Так и наши цели. Заставляют подниматься с колен, когда, казалось бы, выхода нет. Я перевела взгляд на капитана. Он тоже смотрел в небо, чуть откинувшись назад и оперевшись руками о камень. В его глазах, казалось, отражалось сияние звезд. На секунду даже дыхание перехватило. Не могла отвести взгляда от Криса, от его глаз, обдумывая слова, сказанные им. Да, он похож на Гарри. Но они - разные люди. Вот что я поняла в ту ночь. - Лошади готовы, - голос Франца прозвучал крайне внезапно, заставив меня аж поперхнуться воздухом. - Отлично. Тогда в путь, - мужчина встал с валуна, и свободным шагом дошел до лошади. - Хоть бы сегодня без проблем. - Согласен. Я оседлала лошадь, и поняла, что меня нехило так укачало с вина. Представив себя со стороны, я даже как-то нездорово захихикала. - Все в порядке? - капитан оседлал своего скакуна, крепко держа за уздечку. - Угу. В путь мы двинулись тут же. Деревня оказалась позади черными руинами приблизительно через минут сорок, а вокруг только степь да жалкие обрывки лесов, которые было относительно трудно разглядеть. Ну да, скрыться не выйдет не только у титанов, но и у нас. Зато сюрпризов не будет. Однако... Сзади послышались шаги. Они становились все громче и громче, и когда я оглянулась, то увидела в метрах пятиста от себя пятиметрового титана. Он бежал, но бежал вяло. От недостатка солнечного света он передвигался медленнее обычного, но, видно, желание сожрать нас заставляло его не сдаваться. - Это даже игрой не назовешь. С такими темпами ему нас никогда не догнать, - произнес Франц. Но тут же заткнулся. К одному титану прибавился слева другой, трехметровый, а потом еще двое с другой стороны... И вот так нас преследовали около шести титанов. Это было даже не смешно. Помните, зомби? Достаточно пугают своими медленными, "теряющимися" движениями, а тут за нами гнались зомбо-титаны. Но самое неприятное было впереди. Спустя пять часов вынужденного продвижения без отдыха, лошади стали бежать медленнее, а на востоке начал светать рассвет. И чем светлее становилось, тем быстрее бежали монстрики. Тем не менее, они, порой, отдалялись, и как только это происходило, медленнее начали ехать и мы - лошадей ради. Но титаны быстро нас нагоняли, и приходилось снова ускоряться. Когда показалась стена, мы были уже по самое горло в неприятностях. Уже рассвело, а титаны и не думали от нас отставать. Более того, они стали куда энергичнее, чего не скажешь о нас. Когда до стены остался километр, капитан выстрелил вверх из красной пушки, привлекая внимание гарнизона. И те подняли ворота, готовые в любой момент захлопнуть их, когда нам оставалось метров триста. Подогнав лошадей для последнего рывка, мы пересекли врата, и решетка с грохотом преградила путь титанам прямо за моей спиной. Покинув туннель стены, я удивленно оглядела собравшуюся толпу. Горожане были подавлены, а некоторые рыдали, словно... - Разведка вернулась. Многих же пожрали. - произнес Ганнес, стоявший неподалеку. - Надо же было тебе сбежать перед походом?! Сказано было это мне, и с упреком... Да, для них я беженец. Но постойте... - Была вылазка?! Я ничего не знала об этом! - я прыгнула с коня и скорым шагом подошла к Ганнесу. - Когда? Почему я не в курсе? - Откуда я знаю? - крепкая рука блондина схватила меня за воротник, чуть приподняв над землей. - Во время вылазок каждый человек - важен. Разве вам об этом не говорили? Выходит, ты кинула всех? Струсила? - Ганнес, отпусти Лео, - послышался голос Мейлза. - Эта девушка выполнила большую работу, как часть отряда разведки. Настолько большую, что даже я, капитан полиции, был ее охраной. - Что?... - я оглянулась, встретившись взглядом с Крисом, но тот промолчал. Ганнес, окинув меня подозрительным взглядом, отпустил. Люди начали вяло расходится, а сам блондин направился на стену. - Франц, ты знал о вылазке? - пробормотала я тихо, поправляя одежду. - Знал. - Какого хрена, ублюдок? Ты должен был остаться с Арисой! - Завались! С ней есть Адам, а вдвоем бы вы не справились! - Да что ты говоришь? По-моему, не особо твоя помощь нужна была, не находишь? - Да кто ж знал? Был бы я в курсе, что все по шелковой простыне пройдет, я бы отправился с Легионом! Поблагодарила бы лучше! - Спасибо! Довол... - У вас что, ПМС? Хватит орать друг на друга. На вас люди смотрят. - Капитан спрыгнул с лошади, и передал уздечку подошедшему рядовому. - Сейчас мы идем к Ирвину. Ты должна передать им записи моего отца. - Ты знаешь?... - Знаю. Наблюдал, - и большего он не сказал, направившись к штабу. Нам с Францем ничего не оставалось, как последовать за ним. Ирвин встретил нас с угрюмым лицом. Командир Разведки сидел за дубовым столом, а перед ним - куча бумаг и чашка с остывшим чаем. Увидев меня, он поморщился. - Докладывай, куда уходила, - вместо приветствия сказал он. Переглянувшись с Крисом, я поставила сумку на стол, открыла ее, и, молча, достала дневники, тетради и листы с чертежами. - Исследования профессора Мейлза. Мы привезли их. Ирвин посмотрел на Кристофера, и перевел взгляд на дневники. - Вы могли бы и предупредить. - Простите, просто... Дверь в кабинет открылась, и вошел Ривай. - К...капрал, - только и произнес Франц, но тот не обратил на него никакого внимания, подойдя ко мне. В следущий миг я почувствовала сильную пощечину. - Мерзость. Ривай демонстративно вытер руку платком, достанным из кармана , и бросил мне под ноги. - Ривай! - вскрикнул Ирвин, вскочив из-за стола, но тот покинул кабинет. Я прижала свою холодную ладонь к щеке, не понимая, что вообще сейчас произошло. - Прости его, он с горяча, - выдохнул Ирвин - Погибло много разведчиков, в том числе Олуо, Петра, и... - Но это же не я их убила... - тихо прошептала я, и посмотрела на Командира. - Постойте... А как же... - Адам находится в тяжелом состоянии в лазарете. Ариса считается пропавшей. Проще говоря, Ариса... - Мертва?..