Любовь меняет нас

      После победы над шептуном директриса вызвала меня в свой кабинет. Разговор был не из легких, и речь, разумеется, шла о моем поведении. Я каялся, как мог, но мисс Гроза была непреклонна. Она заявила, что я неоднократно подвергал опасности жизни учащихся и потому должен покинуть колледж. Сложившаяся ситуация меня угнетала.       Приход Милдред в тот день стал для меня полнейшей неожиданностью.       — Привет, Ник, — сказала девушка, заходя в комнату.       — Привет, Милли. Наконец ты избавишься от меня, — губы дрогнули в горькой усмешке.       Милдред расплылась в улыбке.       — Я пришла сказать, что поговорила с Шейкшафтом. Благодаря его заступничеству ты остаешься в колледже.       Я пристально вгляделся в ее лицо, пытаясь понять, не шутка ли это.       — Спасибо, — ошарашенно пробормотал я после недолгого молчания. — Значит, еще увидимся.       Стараясь скрыть обуревавшее меня смущение, я повернулся к своей гостье спиной и продолжил складывать вещи.       — Что ты делаешь? — изумилась Милдред. — Я ведь сказала, что…       — Это на выброс, — буркнул я, давая понять, что разговор окончен.       — Увидимся на занятиях, — печально сказала девушка и вышла.       Оставшись один, я задумался над тем, почему для Милли так важно, чтобы меня не отчислили

***

      В следующую нашу встречу я впервые не был одет в черное, чем поразил Милдред. Сам я не видел в этом ничего особенного. Подумаешь, стиль сменил. Надо признать, не ее одну удивила перемена во мне. Однокурсники засыпали меня вопросами о том, что я опять задумал.       Дальнейшие несколько дней мы с Милдред не перекинулись и парой слов. За это время я несколько раз ловил себя на том, что безумно скучаю по ней. Это было так странно и ново для меня, ведь прежде я никогда ни к кому не испытывал подобных чувств. Никогда не влюблялся настолько серьезно, чтобы сердце замирало от каждого ее мимолетного взгляда. Я не мог думать ни о чем, кроме нее, и даже собственные амбиции вкупе с вечной жаждой власти ушли на второй план.       Однажды ночью меня разбудил невнятный шум, доносившийся из-за двери. Одевшись, я вышел из комнаты и увидел Милдред, сидящую на полу возле входа.       — Милли, что ты здесь делаешь? — удивленно спросил я.       Вместо ответа Милдред попыталась встать, но ноги подкосились и она снова рухнула на пол. Не раздумывая, я подхватил девушку на руки и занес в свою комнату. Прижимая Милдред к себе, я почувствовал, что она дрожит, словно былинка на ветру. Интересно, в чем причина?       — Тебе не следует быть здесь в такой час, — мягко сказал я, осторожно укладывая ее на кровать.       Ответом мне было молчание и отсутствующий взгляд.       — Милли, ты в порядке? — тревожно спросил я.       — Мне приснился кошмар, я испугалась, а потом… — она осеклась, задумалась на несколько секунд и жалобно простонала: — Не помню, как и почему пришла сюда. Но знаю, что очень хотела оказаться здесь, потому что… — Она замолчала, прикрыла глаза и, набрав в грудь воздуха, выпалила: — Я люблю тебя, поэтому без раздумий кинулась к Шейки и уговорила его вступиться за тебя!       Я не поверил своим ушам и ошеломленно уставился на Милдред.       — Я люблю тебя, Ник Гоббс, — повторила она.       Я так долго мечтал услышать от нее эти слова, что вконец растерялся. Что там полагается говорить в таких случаях? Что делать? Как ответить на признание? У меня было ощущение, что я сплю.       Милдред явно расценила мое молчание по-своему.       — Извини за беспокойство, — пролепетала она, встала и бегом ринулась к выходу.       Я тотчас кинулся следом за ней. Догнать свою гостью мне удалось лишь в коридоре.       — Я ему безразлична… Он не любит меня… — шептала Милдред, глядя себе под ноги.       — Он любит тебя, — твердо сказал я, заступая ей дорогу. — Он тебя очень любит. Ты самое ценное, что у него есть. — Говорить о себе в третьем лице было непривычно, но так признание давалось легче. Я крепко обнял девушку и прижал к себе. — Я боялся, понимаешь? Боялся, что ты возненавидишь меня за все мои прошлые ошибки, за всю боль, которую я тебе причинил.       Когда Милдред отстранилась, я взглянул ей в глаза и понял, что пропал. Навечно пропал в глубине этих серо-голубых глаз. Она — мой мир. Она — единственное, что нужно мне в этой жизни.       — Знаешь, я согласна работать с тобой в паре. Ты ведь так давно мечтал объединить наши силы.       Мечтал. Только это и впрямь было давно, а теперь все казалось таким пустым, глупым и совершенно не важным.       Она наклонилась ко мне.       — Мне нужна только ты и неважно, будет ли у нас могущество или нет, — успел выдохнуть я за секунду до того, как наши губы встретились. По телу словно пробежал разряд тока. Это было сродни волшебству.       К моменту возвращения в мою комнату мы оба сгорали от желания. Пламя, бушующее в нашей крови, повенчало нас в ту ночь. Милдред стала моей без остатка. Теперь она принадлежала мне душой и телом, как и я ей.       Проснулся я от бережных поглаживаний по лицу.       — Доброе утро, — сонно пробормотал я, перехватил руку любимой и трепетно поцеловал подушечки пальцев. — Как ты себя чувствуешь?       Милдред лишь улыбнулась в ответ, но этой лучистой, запредельно счастливой улыбки мне хватило, чтобы понять, что она ни о чем не жалеет.       Неожиданный визит Тима и Азмата застал нас врасплох.       — Неловко вышло, — стушевались мои соседи, увидев, что я не один.       — Вас стучаться не учили?! — рыкнул я, заслоняя собой судорожно прикрывающуюся простыней девушку. — Чего хотели-то?       — Да мы уж и забыли, — промямлил Тим, когда Милдред смущенно уткнулась лицом мне в грудь.       — Тогда… — начал было я.       — Значит, ваши разногласия остались позади? — сверкнул улыбкой Азмат.       — Можно и так сказать, — усмехнулся я. — Мое сердце украдено одной рыжей ведьмочкой. Надеюсь, она не будет против с этого момента стать моей девушкой?       Я взглянул на Милдред, но она только молча улыбнулась.       — Будьте добры не трепаться на каждом углу о том, что здесь увидели, — вздохнул я, давая понять, что разговор окончен.       — Ладно, Гоббс, — хором ответили эти двое и наконец вымелись из комнаты.       Оставшись наедине с Милдред, я заключил ее в свои объятия. Она нужна мне. Нужна, как воздух. Я никогда и ни за что не хочу с ней расставаться. Поняв эту простую истину, я осознал, что готов к таким действиям, каких сам от себя не ожидал.       — Миллли? — тихо окликнул я.       — М? — Она подняла на меня свои огромные серо-голубые глаза.       — Ты выйдешь за меня? — голос чуть заметно дрогнул.       — Да, — сказала она и расплылась в счастливой улыбке.

***

      Вскоре весь колледж был в курсе того, что Милдред станет моей женой. Из замкнутого одиночки Гоббса я превратился в душку Ника. По крайней мере, работаю над этим.       Впереди нас с Милли ждало еще много препятствий, но я знал, что мы пройдем их рука об руку. Сердце подсказывало мне, что любовь Милдред — лучшее, что случилось со мной в этой жизни!       

END