***
Солнце уже зашло за горизонт, и Фред с нетерпением ждал появления отца, сидя на кресле в зале, откуда хорошо было видно входную дверь. Однако ни через час, ни через два двери так и не открылись. Фред потянулся к телефону, набирая номер отца, вслушиваясь в долгие гудки, однако трубку так и не подняли. Лишь послышался механический голос совсем недавно сменённой записи голосовой почты: «Это мэр Фред Джонс-старший. Если у вас что-то срочное, оставьте голосовое сообщение, я прослушаю его в кратчайшие сроки. А если это ты, Фред, я не смогу прийти снова вызволять тебя из твоих ловушек. Позвони кому-нибудь из своих друзей», и долгий гудок, сигнализирующий о том, что можно оставить свое голосовое сообщение. Фред тут же кидает трубку, обиженно складывает руки на груди, со злобой смотря на портрет отца, висящий над камином. Видимо, и в эту ночь отец не вернётся домой.***
— Ну как, сегодня он ночевал дома? — спрашивает Велма от скуки, наблюдая за пожирающими очередной пончик Скуби и Шегги. — Нет, опять вернулся под утро, переоделся, позавтракал и сбежал на работу. На мой вопрос «Почему не ответил на звонок?», сказал, что телефон разрядился. Он врёт, — подавленно сказал Фред, слегка рассеяно смотря на дорогу. — Почему ты так думаешь, может действительно разрядился, — говорит Дафна, смотря на дорогу со своего окна. — Если бы это было правдой, оператор в телефоне сказал бы что "Абонент временно недоступен", а не переключал бы меня на его голосовую почту, — совсем убитым голосом говорит Фред, поворачивая на очередном углу. — Если тебя так расстраивает поведение твоего отца, как насчёт последить за ним после школы? — спрашивает Велма, воруя один из пончиков из коробки. — Все равно никаких новых дел не намечается. — Точно! — воодушевленно крикнул Фред, чуть не врезавшись в один из столбов, подняв указательный палец вверх.***
Кусты кололись во все открытые участки кожи, но никто даже и не думал шевелиться и куда-то уходить. Фред сидел с биноклем в руках, высматривая окно отцовского кабинета — само окно было широко распахнуто, но вот отца с этого ракурса все равно не было видно, только если бы он подошёл ближе. Остальные наблюдали за всей остальной территорией, особенно входом. — Эй, смотрите! — тихо шепнул Шегги, обращая всеобщее внимание на патрульную машину, припарковавшуюся у входа. — Кажется, это машина шерифа, — уточняет Велма, поправляя очки и всматриваясь в номер. — Так и есть, но что ему здесь понадобилось? — задумчиво спрашивает Фред, переводя взгляд то с окна на машину, то наоборот. Причина остановки шерифа перед зданием Мэрии долго себя ждать не заставила — уже через несколько минут из-за двери показалась черная шевелюра с редкой проседью в ней и худощавая фигура быстро шмыгнула в машину шерифа. — Папа?! Но что ему понадобилось у шерифа?! — спрашивает Фред непонятно кого, наблюдая как фары машины загораются и она плавно трогается с места. — Быстрее, в фургон, надо проследить за ними! — говорит Фред и быстрее всех запрыгивает в Мистический Фургон, дожидаясь пока все займут свои места и жмёт на газ, вылетая на дорогу. Долго преследовать свою цель им не пришлось, машина припарковалась у довольно большого и дорогого ресторана, и оттуда вышли двое, скрываясь в здании от приближающейся ночи. — Кажется, твой отец не так редко ходит куда-то с шерифом, я права? — спрашивает Велма. — Их часто можно встретить вместе. — И правда, — задумался Фред. — Но, если отец решил встретиться с девушкой, это обязательно произойдет в ресторане! А шериф, скорее всего, просто его сопровождающий. Или у них двойное свидание! Внутрь заходить они так и не решились, дожидаясь снаружи, спрятавшись в фургоне. Фред снова напряжённо всматривался в бинокль, время от времени посматривая на разделяющую его энтузиазм Дафну, точно также внимательно следящую за происходящим внутри ресторана в бинокль. На самом деле, мэра, шерифа и их предполагаемых спутниц они не видели, но свое наблюдение не кинули, смотря то в зал через тонированные стекла, то на вход в ресторан. Скуби и Шегги поедали вкусности, купленные неподалеку в круглосуточном магазине, а Велма читала что-то в книге, взятой с собой. По прошествии нескольких часов, за которые ребята уже знатно заскучали, дверь открылась и оттуда наконец вышли мэр и шериф. Фред немного воодушевился, ожидая когда же за ними выйдут их дамы, в наличии которых он, почему-то, не сомневался, но они вышли одни, снова садясь в машину шерифа, уезжая куда-то прочь. — Фредди, ты заметил, кажется они оба улыбались, а твой отец, кажется, был слегка подвыпивший, и держался за руку шерифа, чтобы не упасть, — заметила Дафна, пристегивая ремень безопасности от греха подальше, замечая как зашевелился Фред, быстро заводя машину. — Заметил, и мне очень интересно куда же они поехали сейчас, — говорит он, снова вылетая на дорогу и начиная быстро следовать за машиной, держа однако дистанцию, чтоб распознать слежку было сложнее.***
Ребята прекрасно знали этот дом, как и большинство домов не слишком большого городка Кристальной Пещеры. Дом шерифа, в этом не было абсолютно никаких сомнений. — Как бы, и что мы делаем в кустах возле дома шерифа? — зашипел Шегги, вытягивая очередную ветку из собственных волос и листок из шерсти Скуби. — Наблюдаем, — шикнула на него Велма, смотря на окно гостиной, в которой сидели шериф и мэр, выпивая что-то на подобии виски из стаканов.***
В гостиной неярко горел свет, придавая какой-то особенный, интимный шарм всей обстановке. Джонс-старший приподнял бокал к глазам, смотря через янтарную жидкость в нем на лампу, оценивая насыщенность цвета. — Мне так нравится быть здесь, — внезапно говорит он, делая глоток. Приятное тепло расползлось по телу, оставляя румянец на щеках. — Правда? — с усмешкой говорит Стоун, тоже делая глоток. Джонс повторяет его действие, неуверенно встает со своего места, слегка пошатнувшись. Делает несколько неуверенных шагов к приподнявшему бровь и улыбающемуся в усы Стоуну, падая к нему на колени, потянув того за галстук ближе к себе. — Правда, — говорит он в самые губы, и прижимается своими к чужим, прикрывая глаза. Стоун быстро снимает с переносицы Джонса мешавшие сейчас очки, откидывая их куда-то на стол позади второго, зарываясь рукой в его волосы, ероша идеально уложенную прическу, притягивая ближе к себе, углубляя поцелуй.***
— Папа… Он… — Фред, казалось, потерял дар речи, пытаясь сказать что-то внятное, но лишь открывал и закрывал рот. Потрясение читалось не только на его лице, но и на лице остальных ребят. — Фред… Ребята, давайте пойдем отсюда, мы и так увидели достаточно, — сказала Дафна, толкая Фреда в бок. Тот в миг перевел взгляд на нее, согласно кивнул и начал вылазить из кустов, направляясь к фургону. — Как бы, ну и как на это реагировать? — спрашивает Шегги. На самом деле ему, как и остальным просто была интересна реакция Фреда. — Как бы то ни было, он все ещё мой отец. Я не собираюсь ничего менять или делать, это его выбор, — говорит Фред, заводя машину. — Спасибо, что помогли проследить за ним, я развезу всех по домам.***
Солнце заливало комнату своими лучами, и Фред еле разлепил глаза, недовольно щурясь на окно. Сегодня было воскресение, можно было спать хоть до обеда, но солнце такую возможность давать явно отказывалось, заставляя подняться его с кровати ещё в шесть часов. Фред зевнул и потянулся в кровати, вставая, накидывая халат и выходя в коридор, идя на кухню, чтоб попить что-то. Проходя мимо зала он четко услышал скрежет ключа в дверном проёме и остановился, смотря на открывающуюся дверь и помятого, но слишком довольного отца, входящего в дом. — Привет, пап. Ей, что-то случилось? — спрашивает он, смотря в глаза абсолютно довольного всем человека. Он еле успевает подавить собственную улыбку, смотря на широко улыбающегося отца, пружинящим шагом направляющегося к нему. — Ничего, Фред, ничего, мой мальчик, — говорит он, выпрямляясь и потрепав сына по точно как у него взъерошенным волосам, идя в сторону лестницы на второй этаж, направляясь в свою комнату. — Все в порядке, сынок.***
— Знаете, а может это действительно не наше дело, — говорит Фред, сидя за столом в столовой, задумчиво смотря в окно, аккуратно поглощая свой обед. — В конце концов, это дело отца и ему, кажется, и так неплохо. Ребята переглянулись, одновременно кивнув.