Отголоски прошлого

Сказать по правде, я была хороша в трёх вещах: учебе, боевых искусствах и работе, но по части личных отношений, будь то с мужчинами или людьми в целом, всегда ощущала свою неполноценность. С раннего детства на меня был наложен статус наследницы рода, на которой уже лежала определенная ответственность - соблюдать манеры и этикет, вести себя сдержанно, не общаться с детьми по статусу ниже себя и учиться, учиться, учиться... Но потом, по воле одного рокового для нашей семьи случая, мне был дарован Глаз бога. И стало ещё хуже, ещё больше самоконтроля, ещё больше ограничений и запретов, но я всё также оставалась лишь ребенком, импульсивным, опасным для общества ребёнком, с огромной, сокрытой внутри силой. В конце концов, закончилось тем, что я случайно ударила Электро разрядом своего одноклассника из такой же влиятельной семьи... Совсем несильно, но этого было достаточно, чтобы вскоре, меня отправили на учёбу в специальную академию при группировке Цисин. Поначалу всё было просто ужасно! Единственный десятилетний ребенок среди рослых пятнадцати, шестнадцатилетних курсантов и курсанток академии. И мне не докучали лишь потому, что на тот момент только у меня при себе был Глаз Бога. Помимо обычной школьной программы меня обучали дедукции, управлению Электростихией через контроль эмоций, боевым искусствам, стратегии, ориентированию, языку жестов, искусству выживания в разнообразных условиях и много, много чему ещё, отчего вскоре у меня не осталось времени даже на то, чтобы просто повидать семью. А уже в четырнадцать, с отличием закончив академию, я сразу поступила на работу в Цисин, и моя жизнь закрутилась в ещё более быстром темпе. Сначала мне доверили заниматься недвижимостью, продажами, покупкой, контролем и документацией. Очень скоро мое влияние и ответственность сильно расширились, и я не успела заметить, как уже в шестнадцать лет меня назначили одной из семи лидеров группировки. Так я стала Кэ Цин - Нефритовое равновесие Цисин. А кто такая Кэ Цин без Цисин?! Боюсь, никто этого не знал, даже я сама. Моей жизнью стала работа, я усыпала и просыпалась с мыслями о ней, я была в своей тарелке, всегда знала, что и как мне делать, кому и что говорить... Но каждый раз, когда дело шло к отношениям с людьми вне рабочего контекста, я терялась и убегала, не давая даже шанса на какое-либо развитие и сближение. «Так понятнее и легче». – думала я. Мне было проще не принадлежать самой себе в такие моменты. Я оправдывала это желанием посвятить всю жизнь на благо Ли Юэ и его народу, освободить их от зависимости перед богами, помочь найти им собственный путь внутри себя самих, а не ждать знаков с небес... В итоге, теперь я имею то, что имею. Прекрасную работу, власть, влияние и уважение, пару друзей, с которыми иногда отдыхаю, прохаживаясь по местным лавкам и бутикам, чтобы совсем не слыть одинокой белой вороной, и…ноль опыта в романтических отношениях с мужчинами. Хотя я знала, что нравлюсь им, а некоторым нравилась даже несмотря на свой невозможный характер и принципы, но меня это не волновало, до недавних пор... Любовь, как и алкоголь, туманят разум, заставляя человека меняться и делать то, что, будучи в ясном уме он никогда не сделал. Я не спешила меняться, не хотела принадлежать кому-то еще, ведь даже самой себе могла уделить время в те короткие мгновения, проводя у себя дома, в ванной за книгой, или с чашечкой глазурного чая у окна! «Это не для меня!» - говорила я себе каждый раз, когда рефлексировала после очередного неудавшегося свидания. А сейчас я боялась, боялась того, что совсем недавно начала замечать в себе, постепенно осознавая, что, тот, кого я долгое время не признавала, ругала и судила, снова становится для меня кем-то особенным. И что, возможно, всё это время я сама неосознанно лишь искала повод, чтобы стать ближе, узнать больше…Но для чего?! Чтобы научиться, перенять опыт, использовать эту связь на благо Ли Юэ или…?! Так нельзя. Он был человеком, с которым даже сама мысль о подобных близких отношениях была запрещена.

***

- Думаю, до постоялого двора «Ваншу» доберемся к ужину, а вы как считаете, Кэ Цин? – вырвал меня из глубокого омута мыслей мужской голос. Я осмотрелась по сторонам и поняла, что двигались мы действительно достаточно быстро, вокруг уже выглядывали развалины старого города. - Думаю, вы правы. – согласилась я. - Слишком тихо вокруг, вы не находите, господин Чжун Ли? - Вы имеете в виду отсутствие монстров и грабителей на дороге? – замедлившись спросил, Архонт. - Нет, я совсем не слышу жизни, ни птиц, ни других диких животных, обычно рыскающих неподалеку от обочин. Чжун Ли остановился, чтобы прислушаться повнимательнее, посмотрел вперед, куда-то вдаль, и его тело слегка напряглось, а у меня по позвоночнику пробежал холодок. - И правда, но я увидел кое-кого другого Кэ Цин. Достаньте свой меч! – приказал он и в тоже мгновение материализовал в правой руке свое копье. - Что такое? Я никого не вижу! – воскликнула я, но меч в руках послушно появился, наполняясь разрядами. - Маг бездны и его небольшая свита... – хлопнув перед собой в ладоши, объяснил он и позади нас возник трехметровый Гео столб, а тела окружило щитами. В тот же миг, слева из-за небольшой горы вышли два члена Фатуи и маг бездны, окруженный огненным полем. "Что-то не так…Скверна?!" - засомневалась я. - Чжун Ли, у них какая-то странная аура… - обратила внимание я, и заняла боевую стойку для телепортации, чтобы внезапно настигнуть врага сзади. - Это скверна! – быстро ответил, Архонт и добавил – Не позволяйте им коснуться Вас, Кэ Цин! – строго посмотрел мне в глаза мужчина, а я кивнула и уже приготовилась начинать атаку, как маг бездны заговорил. - Приветствую тебя, Моракс, Демон контрактов и Властелин Камня… - противным голосом проскрежетал, маг. – У нас для тебя послание! – пискляво хихикнув, добавил он. - Я не имею с вами никаких дел! Какие у вас могут быть ко мне… - Замолчи и слушай демон! – грубо прервал Чжун Ли один из приспешников мага, в темно-фиолетовой броне. - К тебе взывает…Легиоооон! – громко, изрыгая из своего рта, вместе с черной жижей последнее слово, закончил маг, и тела Фатуи начали неестественно выгибаться в разные стороны, словно ими кто-то управлял, как тряпичными куклами. Мой напарник побледнел, и даже опустил копьё. - Чжун Ли? – но мужчина на мои оклики никак не среагировал. Я приготовилась к атаке и запустила Электро-стилет в воздух, над головами врагов. – Чжун Ли! – крикнула я снова и ухватила Архонта за руку, и он наконец очнулся. С секунду смотрел на меня невидящим взглядом, а потом резко ожил. Я указала ему пальцем вверх. – Я атакую сверху, обездвижьте их! – приказала я и телепортировалась в воздух. А дальше всё произошло стремительно быстро. С невероятной скоростью я упала с высоты трёхэтажного дома и воткнула в землю свой Драконий рык, поражая всю площадь под собой в радиусе ста метров мощными Электроразрядами. Дезориентировав противников, проткнула мечом голову одного из них, что был, как и я, Электро заряжен. Чжун Ли времени также не терял и обездвижил остальных геостихией, а потом жестом приказал мне отступить к нему и поднял правую руку вверх. Его глаза на миг раскалились до бела. Я не задумываясь телепортировалась обратно к мужчине и в тот же момент, с сильными порывами ветра, небо над головой заволокла гигантская черная воронка, из которой прямо на нас летел огромных размеров гео-метеорит. Я не на шутку перепугалась! Ведь таких размеров глыба способна пол Ли Юэ стереть с лица земли! Схватилась за рукав Архонта и тряхнула, привлекая внимания. - Чжун Ли, но как же все остальные, люди…Ли Юэ! – уже задыхалась я в панике, вид у мужчины был пугающе воинственный, а глаза не переставая горели. Но он не услышал или не слушал, лишь возвел вокруг нас еще один большой щит и прижал меня поближе к себе. В момент, когда метеорит коснулся земли, где стояли мы, и беспомощно хлопали мутными глазами отмершие Фатуи, выкрикивая какую-то несуразицу, я зажмурила глаза и сжала в руках плащ-пиджак Архонта.

***

- Кэ Цин? - услышав знакомый голос, я приоткрыла глаза, сначала один, потом второй. Мы все еще были живы, а передо мной всё также стелились нетронутые родные пейзажи Ли Юэ, только изрядно припорошённые черной пылью в зоне, куда упал огромный камень и на несколько сотен метров вокруг. Тел Фатуи на земле не оказалось. - Где тела? – недоумевающе, спросила я. - Исчезли… - как-то бесцветно, произнес Чжун Ли. Я взглянула на мужчину, вид у него был мрачный и уставший, а может мне так казалось из-за того, что и мы с ним с ног до головы тоже были измазаны в черной метеоритной пыли. Остаток пути до постоялого двора «Ваншу» мы преодолевали в безмолвном молчании. Почему-то казалось, что вопросы сейчас моему напарнику лучше не задавать.

***

На постоялый двор «Ваншу» к ужину мы все-таки успели, даже с учётом всего произошедшего. Наше появление стало воистину эффектным событием вечера... Выглядели мы прескверно, и с соответствующим настроением, так как за полчаса до нашего прибытия начался сильный ливень. И стража двора издалека приняла нас за Хиличурлов, так что под ноги нам прилетело пару предупреждающих стрел! В бою, я видимо потеряла свою заколку и мои волосы, распущенные и мокрые, слиплись от дождя вперемешку с грязью. На лице коркой ощущался слой размазанной пыли, и мой драгоценный костюм выглядел также крайне печально. Чжун Ли был перепачкан не меньше, но по крайней мере, на его темном одеянии грязь была заметна не так сильно, а что касается остального, то его вид больше внушал опасность, чем желание поделиться морой с нищенкой, как у меня. В общем к стойке администрации гостиницы мы поднимались под всеобщими любопытными взглядами, которые меня, к слову, сейчас мало волновали. Наверху нас встретили, как всегда приветливая Верр Голдет, и её милая кошка Ванилька. - Великие Архонты, госпожа Кэ Цин, господин Чжун Ли, это вы?! Что с вами произошло? Вы ранены? – полился на нас водопад вопросов от госпожи Голдет, сразу, как только мы ступили в фойе. - Добрый вечер, госпожа Верр! – ответила я, уставшим и слегка охрипшим голосом. – Мы не ранены, только очень устали, голодны, нуждаемся в тёплой ванне и чистке одежды… Чжун Ли всё еще выглядел угнетенным. «Наверно слишком много сил ушло на подобную атаку!» - подумала я, но в мыслях почему-то бесконечно всплывали слова Мага Бездны. - Добрый вечер, госпожа. – поздоровался он отстраненно и, кивнув головой, направился к креслу, что стояло у стены напротив стойки регистрации постояльцев. - Господин Чжун Ли, очень рада снова видеть Вас в нашей гостинице и Вас госпожа Кэ Цин! - Благодарю! - ответила я, за нас двоих. – Всё материальные расходы, в том числе за господина Чжун Ли я беру на себя. Есть ли у вас два свободных номера на сегодняшнюю ночь? - Поняла Вас, госпожа. Да, конечно, два номера на самом верху, с потрясающим видом из окна и с огромной общей мансардой! – горделиво произнесла женщина. - Прекрасно. Можем ли мы заселиться прямо сейчас? – нетерпеливо спросила я. - Сию секунду же! – воскликнула женщина и вытащила из-под стола два позолоченных ключа с бирками от номеров. – Пройдемте, я вас отведу!

***

Наши номера с господином Чжун Ли находились рядом, его был за соседней стеной и по словам госпожи Верр, ничем не отличался от моего. В комнате была одна большая двуспальная кровать с балдахинами, устеленная свежим постельным бельем из белоснежного с золотом шелка. Напротив кровати расположилась мягкая софа в таких же цветах, чайный столик и несколько маленьких стульев по обе стороны от него. На столе стоял чайный сервиз и композиция из живых, нежно пахнущих цветов. Слева от софы был вход в огромную купальню с туалетом, или она казалось такой из-за того, что в номере сплошь были панорамные круглые окна. И пока я стягивала с себя грязный костюм, Верр Голдет уже успела набрать для меня ароматную ванну с лепестками каких-то цветов и лечебным отваром. Мои вещи она забрала, выдав сменное традиционное кимоно и ночной халат для сна. А также дала обещание о том, что завтра к утру, наши с господином Чжун Ли костюмы, будут снова в первозданном виде и удалилась, напоследок заварив мне чай и пригласив на ужин, что должен состояться через полтора часа. Наверно только с полчаса я отмокала в ванной, периодически натирая тело мыльной щеткой до красна. Закончив с банными процедурами, я завернулась в одно большое махровое полотенце, а другим немного подсушила свои длинные, скрипящие на сей раз от чистоты, волосы. Выданное госпожой Голдет кимоно было совсем простым, из льна небесно-голубого цвета, с атласным белым пояском на талии, но ткань приятно прилегала к телу. На мокрой голове мне кое-как удалось соорудить пучок и зафиксировать его двумя специальными палочками, которые я обнаружила в коробочке на умывальнике. И наконец, приведя себя в достойный вид, я решила немного отдохнуть перед ужином и выпить чашечку уже порядком остывшего зеленого чая. Удобно расположившись на софе, так чтобы видеть прекрасный закат из окна, позволила себе расслабиться, ни о чем не думая и не успела заметить, как вскоре меня забрала к себе сонная нега.