Отголоски прошлого

В ту ночь мы почти не спали, и я узнала, что нахожусь в этой пещере уже несколько недель, балансируя на грани жизни и смерти. Мой глаз бога, почти угас в тот день, когда Чжун Ли вместе с Сяо принесли меня в это старое никому неизвестное убежище под землей, располагающееся совсем не далеко от склона Уван. И все это время они пытались меня спасти, буквально насильно вырывая из лап смерти. Оказывается, господин Сяо, как Адепт умел проникать в чужие сны, в само подсознание человека и вызывать его через образы и чувства. Чжун Ли поведал, что несколько дней у Сяо ничего не получалось, и им пришлось объединять силы, чтобы достучаться до меня, и спустя ещё несколько бессонных суток, их старания увенчались успехом, и они, наконец, вышли со мной на связь. Мне с трудом верилось в такое, так как сама я ничегошеньки не помнила, только тревожные и уставшие глаза Архонта убеждали в обратном. Но просто вытащить меня из темного омута оказалось лишь половиной тяжелого и долгого процесса, а настоящая битва за мою жизнь, по словам Чжун Ли, началась после моего первого пробуждения. Демоническая скверна старательно вытягивала из меня все соки, всё существо, чтобы оставить от меня лишь бледную, обескровленную оболочку, сделать со мной тоже самое, что и со всеми этими бедолагами на склоне. И еще с неделю мужчине приходилось бороться за меня в одиночку... - Вы спасли мне жизнь...Я даже не знаю, как вас благодарить! Я запомнила каждое прикосновение его рук в этом жидком полубреду, в котором пребывала. Руки бога, мужские руки, которые изо дня в день, воскрешали меня и дарили тепло, сейчас нервно сжимали край кровати, кроша своей силой камень. - Вам не за что меня благодарить! - ответил мужчина и отвернулся, потупив взгляд. - Но об этом мы с Вами поговорим завтра, а сейчас вам нужно поспать. И с этими словами Архонт ушел в темное пятно прохода, что находился в нескольких метрах слева от меня, предварительно оставив на кровати мою сменную одежду. Но куда ушел, и когда вернется, мужчина сказать не соизволил. С горем на пополам, но переодеться мне удалось самой. Еще с час я ворочалась в огромном коконе спальника, пытаясь уснуть, и от мыслей, что Чжун Ли ушел в неизвестном направлении, меня почему-то снова прошиб озноб. А может быть просто из-за того, что пламя в печи уже почти погасло. Я свесила ноги с каменного основания кровати, и надев свои ботинки, решила попробовать встать. На этот раз стояла почти уверенно, с легкой дрожью в коленях, видимо горячая вода источника оказала должный эффект. Дров рядом с печью, я не обнаружила, зато нашла свой костюм, аккуратно сложенный стопочкой на стуле, что стоял под каменным столом, а на нем, мой всё еще бледный Глаз бога, светло фиолетового цвета и стилет-заколку. "Значит, я всё еще слишком слаба!" - подумала я про себя, нежно погладив грани тусклого камня. Еще минут через тридцать я уже начала волноваться из-за долгого отсутствия Чжун Ли. И решив, что мне не помешает небольшая прогулка, направилась в сторону темного прохода, в котором исчез мужчина. Ноги всё еще были ватными, а шаги неуверенными, но до цели я добралась, и облокотилась на каменную стену, перед темной занавесью выхода, чтобы перевести дух. Вглядываться в глухую темноту оказалось неприятно, в голову полезли странные мысли, словно я опять погружаюсь в вязкую тьму внутри себя и вдохнув поглубже, медленно выдохнула, поежившись от холода, вновь овладевающим моим телом. Вдруг в темноте тоннеля показался неярко мерцающий силуэт, с парой горящих огненных глаз, особенно в области угольно черных рук, исчерченных золотыми незнакомыми символами и линиями. Медленно я начала пятиться назад, отступая, и растирая глаза руками, чтобы прогнать морок, потому что, тот, кто шёл на меня из темноты, совсем не был похож на человека. А когда, силуэт уже почти достиг границы занавеси я, запутавшись в подолах спальника, пластом упала на каменный пол, основательно приложившись головой, невольно вскрикнула. И когда вновь подняла ушибленную голову, то ко мне с испуганным лицом уже бежал Чжун Ли, а сзади него с громким эхом стукнулись о землю небольшая связка из дров и бочонок с питьевой водой, едва устоявший в вертикальном положении. - Я думал мне показалось! Кэ Цин, что случилось? - забеспокоился мужчина, подхватывая мою голову с камня. - Зачем вы встали? Вроде всё цело, крови нет! Голова кружится? - не переставал он, осматривая меня. - Все в порядке, прекратите. - слегка опешив, ответила. - Я испугалась и упала... - Испугались? - не понял Архонт. - Мне кажется у меня галлюцинации. - честно ответила я. - Я видела в тоннеле человека с черными руками, исчерченными золотыми линиями и символами...и у него горели глаза, словно пламя! А вас не было слишком долго, я не могла уснуть и к тому же сильно замёрзла! - поток мыслей выливался из меня бурной рекой, и я наблюдала, как от моих слов постепенно мрачнеет лицо мужчины, что уже снова, взял меня на руки, и нес обратно к кровати. - Вам не показалось! Простите, что напугал, просто в тоннелях слишком темно, а огонь может привлечь ненужное внимание, поэтому я использовал свою силу. - как-то бесцветно ответил мужчина. И уложив меня в кровать, подкинул в печь пару бревен, которые мгновенно вспыхнули, озаряя все вокруг себя светом и теплом. - Я раньше не видела вас...таким, простите! - выдохнула я и немного успокоилась, даже несмотря на сказанные им слова. - Кэ Цин, я ещё раз повторю, не Вам передо мной извиняться... - ответил он строго и какое-то время молчал. - Я думал вы уже видели меня таким на склоне, когда я пытался завершить обряд... - задумчиво произнес он. - На склоне? - я задумалась, пытаясь восстановить в памяти день битвы. Удавалось с трудом. - Я помню, что мне было страшно за нас, за Вас и больно глазам, я не могла рассмотреть Вас из-за этого яркого светового поля. - вспоминала я, свои последние ощущения. - Я решил открыться Вам… - начал мужчина, повернувшись наконец ко мне лицом, и глаза его скользнули по кистям моих дрожащих рук, которые теребили края одеяла. - Вы чуть не погибли из-за меня, когда нарушили условие контракта. Нельзя было отпускать Вас одну на склон, я знал это, но не остановил Вас. – его большая ладонь легла на мои руки, как бы успокаивая, и я посмотрела ему в глаза, почти кожей ощущая боль во взгляде мужчины. - Но как это связано с тем, что происходит на склоне Уван? – спросила я, неосознанно погладив ладонь Чжун Ли в ответ, и холод мгновенно уступил место жару от смущения за проделанное действие. Сейчас я наверно должна была злиться за то, что он подверг меня смертельной опасности, скрывал необходимую информацию, врал, но его ладонь, лежащая на моей руке, то, как он смотрел на меня… Я не могла отделаться от мысли, что он уже сам себя наказал каким-то способом. - Всё, что там происходит напрямую связано со мной и с моим прошлым. Его пальцы сплелись с моими, словно изучая и лелея одновременно. В этих успокаивающих касаниях не было ничего интимного, со стороны я бы подумала, что эти люди просто жалеют друг друга или утешают, но внутри снова пробуждалась стихия, пока слабая, но уже желающая. Дыхание перехватило, а мужчина медленно убрал свою ладонь, разрывая эту странную связь. - Кэ Цин? - прерывая мои размышления, обратился он. - Я не человек, но уже и не тот, кем был когда-то...Я пойму Вас, если после всего, что я расскажу, Вы захотите разорвать со мной все связи и забыть. - руки Архонта начали чернеть, вплоть до его ключиц и изгибов шеи, одновременно наливаясь, золотыми узорами-символами, янтарные глаза загорелись пламенем, а зрачок сузился в тонкую черную линию, а пульсирующие золотые линии узоров уже добрались до красивого лица мужчины. От изумления и шока я даже приоткрыла рот и рефлекторно потянулась к мерцающим жилкам на его скулах, но вовремя одумалась и отпрянула. - Но кто же вы? И как можете быть связаны с этими чудовищными событиями? - Я всегда был Мораксом, но люди тысячелетиями, знали меня, как Демона контрактов, карателя и вершителя судеб, бесчеловечного и не знающего, ни жалости, ни сострадания. «Древнее существо, сотканное из тьмы, камня и золота…чей взгляд способен выжечь душу» - так они говорили. – процитировал Архонт, а я похоже уже переставала дышать. - Постойте, вы сказали тысячелетиями? – любопытство, страх и замешательство забурлили во мне с новой силой. Чжун ли, отвернулся к печи, уставился взглядом в танцующее пламя. - Я не помню точно, как пришел в этот мир, но живу в нем уже больше шести тысяч лет. И более половины всего этого времени я был драконом, так люди назвали моё истинное обличие. Они причисляли меня к изначальным богам, почитали, боялись, ненавидели. Много всего было… - начал свой рассказ Чжун Ли, подкинув в печь еще пару свежих дров, а я слушала. - Люди веками приходили ко мне со своими желаниями, разными, от пустяковых и невинных, до самых темных и отвратительных. В большинстве случаев я заключал с ними эти контракты, нарушение условий которых каралось хуже, чем просто смертью, но поток желающих от этого отнюдь не уменьшался. Человеческое невежество очень прибыльное дело, знаете ли. – с горечью на лице хохотнул мужчина и продолжил. - И я создал Легион демонов, теней, смысл существования которых заключался в поиске и наказании тех самых нарушителей контрактов. Легион питался их душами, и сила его росла от людских пороков и скверны, которым не было конца…а мне оставалось, лишь иногда принимать человеческое обличие и заключать контракты. Я веками наблюдал за людьми, за их ограниченностью, бессмысленными войнами, жестокостью и прочими, как мне казалось бессмыслицами, у которых, впрочем, всегда был неизменно одинаковый финал – смерть. – и на этих словах, в руках Чжун Ли сломалась палка, которой он, периодически ворошил потухающие угли. - Очень долго я предпочитал не вмешиваться, для этого у людей были другие боги, более…мм…как бы это сказать?! Благородные, но не менее кровожадные, а возможно и более, я то своей сути никогда не скрывал. Но потом мне стало скучно, наверно, и я решил сблизиться с людьми. В то время происходили интересные события в Каэнри'ах, думаю тебе, как одной из глав Цисин известна некоторая информация об этом народе. – мельком, скользнув по мне взглядом, обратился он. - Кое-что известно, также, как и о Селестии, я ведь тоже с ней связана… - подтвердила я, кивнув. Наверно, каждый обладатель Глаза бога, рано или поздно узнавал об этой связи с парящим островом богов. - Хорошо, тогда опустим эти детали и события – ответил он и продолжил, отвернувшись. – Вместе с Богиней пыли, её звали Гуй Чжун, мы основали Ли Юэ в долине, которую прозвали Гуйли, я создал мору, усовершенствовал свою политику заключения контрактов и много чего еще, что постепенно меня приобщало и очеловечивало... А потом началась война между богами, уже известная тебе, и я решил помочь в свершении этого переворота и у меня даже появился смысл. Во время Войны Архонтов Гуй Чжун пала, и это привело к запустению долины и Тростниковых островов. После ее смерти, я направил выживших южнее горы Тяньхэн, чтобы те основали новый город, которым сейчас является Гавань Ли Юэ. Гуй Чжун хотела сохранить этот, как ей казалось, новый лучший мир людей, а я не хотел её подводить. Но для этого мне также пришлось запечатать мой Легион, который постепенно сходил с ума, от скверны, что отделялась от поверженных мною богов и они начали бесконтрольно сеять хаос и убивать людей, по всему Ли Юэ, и не только. Я призвал Якс на помощь, а вместе с Сяо мы запечатали Легион теней на склоне, в погребенном дворце Уван. Дальше события потекли стремительно быстро. Я стал одним из семи Архонтов с множеством различных титулов, заключил несколько контрактов на защиту Ли Юэ с другими "небожителями", и совсем недавно пал, лишившись Сердца бога, полагаю именно это и пробудило моих старых кровожадных друзей. - закончил Архонт. - Сердце бога? То есть на самом деле это правда? Но...но в Цисин поступило опровержение, что Архонт, утратил лишь Глаз бога и он жив! - ужаснулась я, вспоминая какой переполох случился тогда в штабе, и как долго мы решали, что говорить людям и как обрадовались, когда поступила "достоверная" информация, что это ложь, но тем не менее, атаку пробужденного предвестником Фатуи Осиала, пришлось отражать нам, а не Великому Властелину камня, что собственно говоря, на тот момент ещё раз доказало мне, насколько боги равнодушны и необязательны. Но все оказалось гораздо сложнее и глубже, чем то, что лежало на поверхности. - Наверно, так людям было спокойнее, от мысли, что я все ещё жив и могу слышать и спасать их. Но лишившись Сердца бога я завершил свой главный контракт, обнулив все остальные...сложно объяснить. Все это было спланировано, как ты уже наверно догадалась. С появлением странника и его сестры, в Тейвате начало происходить много событий, изначальную причину которых, уже казалось, все предпочли забыть. Я должен был отдать свое Сердце Синьоре! А теперь мне нужно расплачиваться за череду, принятых мною решений. Если Легион вырвется наружу, то уничтожит, каждого, кто так или иначе связан нарушенными контрактами. Без разницы кто это будет, торговец потерявший накладную, или юрист не подписавший договор, условие контракта нарушено, а значит контракт осквернен. А вы, госпожа, Кэ Цин, в особенной опасности, так как с вами я заключил контракт по старинке...на крови. И это ещё один мой необдуманный поступок, а если быть ещё более честным, обман, обусловленный моей небольшой слабостью по отношению к умным и сильным женщинам, особенно красивым. Скорее всего, моё условие-просьба в итоге опорочили бы Вас, у людей это называется похоть, желание присвоить, запретный плод сладок, как Вам удобнее… - Архонт нервно потер висок, а потом закрыл своё лицо руками. – Простите меня, Кэ Цин… Для демона и могилы не существует, чтобы его исправить! - Пожалуй, я пока не знаю, что Вам ответить. Думаю, мне нужно время, чтобы переварить всё это… - холод, на этот раз почему-то осевший в груди, не давал нормально дышать. Было ощущение, что я иду босыми ногами по битому стеклу. Моракс – имя показалось в голове новыми гранями, то острыми и темными, рвущими в клочья, то мягкими и теплыми, как морской бриз. Судить его было невозможно и даже глупо, он прожил столько человеческих жизней, что уму не постижимо! Захотелось свернуться в маленький клубок от своей незначительности и забыть о сказанном… Сколько событий и тайн хранит его бессмертная память?! Скольких он погубил за эти века, а скольких спас?! А сколько любил, и любил ли вообще?! Что еще он таит в своем утраченном сердце?! Казалось, моя голова сейчас лопнет… - Время у нас еще есть. А сейчас, думаю, нам двоим необходим отдых. Как говорят, утро вечера мудренее! – сказал Архонт, и встал с кровати, на которой застыла я полулежа. - Куда Вы? – спохватилась я, неожиданно испугавшись его ухода. - Сделаю еще одну кровать неподалеку от вас. – с легким удивлением на лице, ответил мужчина, а я заметила, что с его рук и лица постепенно сползают черно-золотые краски. - Мне холодно! Здесь… – указала я в область своего солнечного сплетения. Ничего не говоря, мужчина развернулся и лег со мной рядом, ловко укатав нас в привычный мне кокон из спальника. Обнял, прижимая к своей горячей груди. - Боюсь, такой как я, Кэ Цин, не способен согреть эту область у Вас внутри… - прозвучал, тихий горячий шёпот мужчины у меня над ухом. Но, а я, усыпая на удивление быстро, почувствовала, что уже греет.