Закричи

Я не собиралась возвращаться в лес на следующий день. Просто после школы было скучно, да и обида на Виви ещё не прошла... в общем, я даже не заходила в дом, чтобы переодеться. Юбка и балетки не подходили для прогулок в лесу, но я продолжала идти. У меня было слишком много вопросов, на которые никто кроме некоторых личностей ответов дать не мог. Увидев на дереве знакомые засечки, я обрадовалась, прибавляя шаг. Тропа сама ложилась под ноги. Я остановилась вместе с ней перед самым склоном. Страх скользкими щупальцами сковал горло. Вид на происходящую рядом с домом трапезу был отличный. один вендиго доедал тело несчастного. второго, моего знакомого, вендиго не было. -И где он?-почти бесшумно пробормотала я, обнимая свои руки и топчась на месте. Соваться к этому вендиго и прерывать его трапезу не хотелось. -На охоте.-раздалось где-то слева и я подпрыгнула на месте от неожиданности.-А вот что ты здесь делаешь, маленькая банши, большой вопрос.-голос был мужской, слабо знакомый и очень глубокий. Но когда он назвал меня «маленькая банши», до меня окончательно дошло. -Ты.-я сглотнула, осматривая собеседника и отходя на пару шагов назад. -Я.-самодовольно усмехнулся мужчина. После слов вендиго о том, что его хозяин жил слишком долго, я думала, что этот человек-древний старик. Но, как оказалось, я ошиблась. Его нельзя было назвать старым. На вид ему было лет двадцать пять, ну максимум тридцать. Чёрные слегка растрёпанные волосы были коротко стрижены, чёрные глаза смотрели на меня со смесью издевки и восхищения, тонкие губы были изогнуты в усмешке. Бледная кожа создавала впечатление настоящего аристократа. Он был определённо красив. Даже вот так-в чёрной толстовке с черепом и тёмных джинсах. Я не знала что говорить. Мы просто молча переглядывались. «Переглядывания под звуки поедания человека. Романтично.»-подумала я, всего на миг отворачиваясь от мужчины. В следующий миг он был рядом со мной. Я автоматически затаила дыхание и вдохнуть снова уже не смогла. Звуки опять померкли. Я и думать забыла про свои «приступы банши», ведь за весь мой больничный их больше не было. В голову словно начали втыкать раскалённые иглы и я осела на землю, начиная слышать голоса. Их было много и они молили помочь им. Сквозь голоса послышался треск горящего дерева, запахло дымом. Перед глазами появилась страшная картина: горящий дом и женщина выползающая из него. Она была вся в ожогах и с полу-истлевшими волосами, на коже был слой крови и пепла. Обожжённые губы неистово что-то шептали. Этот шёпот заглушали крики других людей, горящих заживо в доме, но одну фразу я разобрала чётко. Взываю к тебе К кому она взывала-неизвестно. Она посмотрела прямо на меня и я увидела другую картину: как из догоревшего дома выносят женщину. Она кричит на носилках врачей, а её огромный живот сжимается и разжимается. Рядом с ней крутился молодой полицейский, крепко сжимающий руку девушки. И в этом мужчине я узнала Джона Смита. Звуки померкли опять. Как и видение. Остался лишь запах дыма. И, как оказалось, объятия этого мужчины. Я судорожно вдыхала воздух, отчаянно хватаясь за толстовку мужчины. -Ты ещё не можешь это контролировать, маленькая банши.-он гладил меня по спине и плечам. Мы сидели на земле. Вернее, на земле сидел он, я же оказалась у него на коленях. Голова всё ещё болела, но я уже могла соображать. -Это можно контролировать?-запинаясь сказала я. Воздух нещадно обжигал лёгкие. -Можно. И ты сможешь.-он прошептал это мне на ушко и я вздрогнула, сильнее сжимая пальцы на его толстовке. Он немного подумал и добавил.-Маленькая банши. Он одним движением подхватил меня на руки и встал, после чего аккуратно поставил меня на ноги. -Наверное, на тебя так действует этот дом.-он призадумался и повернул меня к себе спиной. Сопротивляться не хотелось, но когда он прижал меня к себе спиной, я попыталась вырваться, чем вызвала короткий смешок. Он был намного сильнее меня.-Этот дом сгорел лет шестнадцать назад вместе с его хозяйкой и её семьёй. Жаль её, сильная была женщина. Но глупая. Перед смертью передала часть силы беременной женщине. А после подожгла дом.-он положил подбородок мне на голову.-Слышала легенду о том, что кицунэ могут ударом хвоста о землю вызывать огонь?-он приподнял голову и я кивнула.-Та женщина была кицунэ. Говорят, она вызвала огонь, чтобы посмотреть выживет ли её преемница. А она рожать начала. А другую женщину, сестру хозяйки дома, врачи нашли на пороге. Она еле дышала, но была живой. Она единственная выжила в тот день, но умерла в больнице. -Она кого-то призвала.-прошептала я, чувствуя как холодеют пальцы на руках. -Догадайся кого.-хмыкнул мужчина. -Тебя.-также тихо прошептала я. -А сможешь угадать зачем? Мне понадобилось пять секунд. -Чтобы ты её оживил.-начал капать дождь и я поёжилась. Я всмотрелась в дом. И лишь сейчас разглядела две небольшие могилки, хорошо видные с этого ракурса. Одна изрядно поросла травой, а вторая была свежей. Два небольших деревянных креста возвышались над обеими могилами, но разглядеть надписи над ними я не могла. -Да. Но видишь ли, маленькая банши, я не смог сделать это раньше, только сейчас.-он наклонился ко мне и прижался своей щекой к моей.-И... -... Она стала первым вендиго.-закончила я. Меня слишком резко отпустили. Я не упала, просто стало... холодно. -Тебе пора, маленькая банши.-я обернулась посмотреть на него, но его уже не было. Я сделала пару шагов назад, смотря как вендиго, доевший тело, уходит в глубь леса. Мысли путались. Одну я всё же смогла ухватить. Джон Смит и та беременная женщина. А если это мать Виви? Та женщина выглядела обгоревшей и ей вряд ли передалась сила кицунэ, а вот её ребёнку. Дочери. Если всё это правда, то моя лучшая подруга -кицунэ. Если всё это правда. *** Сон не шёл, не смотря на дикую усталость. Я лежала на кровати, уставившись в потолок и думая. Думая о сегодняшней встрече. Тот мужчина-определённо некромант, но откуда он мог знать такие подробности пожара? Даже если сестра хозяйки дома и призвала его, то вряд ли бы смогла рассказать детали. Он что-то недоговаривал. Да и почему он смог оживить ту женщину только сейчас? И зачем ему это вообще? Я перевернулась на бок. Некромант говорил что-то про контроль способностей, но как их контролировать? Услышав короткий стук я приподнялась на локтях. Он повторился и я посмотрела на окно. На новое окно. Которое поставили сегодня. В него метким броском прилетел камушек. Затем ещё. Я вплотную подошла к окну и увидела машину и стоявшего рядом с ней человека. -Охренел?-спросила я, открыв окно. -Да.-согласился со мной Макс, стоявший под окном. -Чего надо? -Тебя.-я не видела его лица, но понимала, что он улыбается.-Помнишь наш поцелуй в раздевалке? -Такое забудешь.-буркнула я. -Повторим?-я поперхнулась воздухом от такой наглости. -Охренел?-вновь спросила я, переживая о том, что нас может услышать мама. -Да.-вновь согласился Макс.-Выходи. Иначе я позвоню в дверь. «И точно разбудит маму,»-подумала я. -Жди.-сказала я, закрывая окно. Делать мне всё равно было нечего. Спать не хотелось. Быстро одевшись, я вышла из комнаты. Мама как обычно после работы спала очень крепко, но разбудить её было легко. Да и не факт, что она уже легла. Её спальня находилась рядом с моей, но окна выходили на другую сторону улицы, так что меня она не увидит. Хотя услышать могла. Вздрогнув от этой мысли, я спустилась вниз, надеясь на случай. -А я ожидал, что ты спустишься ко мне через окно.-разочаровано протянул Макс, подавая мне руку и провожая к машине. -Я могу вернуться спать.-сказала я, садясь в машину. -Только если ко мне.-хмыкнул он, садясь за руль. -Обойдёшься. -Куда едем?-Макс завёл машину. -А какие варианты? -Предлагаю поехать на набережную. Там ночью очень красиво.-он посмотрел на меня и я улыбнулась. Вспомнился наш поцелуй. Я неосознанно посмотрела на губы Макса и почувствовала на своих губах привкус колы. Вкус его губ. Засмотрелась не я одна. Его дыхание сбилось, зрачки расширились. Я не успела даже покраснеть, как меня поцеловали. *** Проснулась я, на удивление, рано. Я даже умудрилась выспаться, учитывая то, что на сон мне оставалось около трёх часов. Первое, что я вспомнила о ночи-это поцелуи. Их было много и каждый был разным. Мы с Максом гуляли до трёх часов утра и в какой-то момент я поняла, что это свидание. Самое настоящее. Мне купили сахарную вату и прокатили на арендованном велосипеде. Это было по-подростковому мило. А напоследок мне пообещали заехать за мной утром. В общем, из комнаты я вышла счастливой. И оставалась счастливой ровно до моего захода на кухню. -Как погуляла?-совершенно невинно спросила мама, стоя возле кофеварки. -А.. откуда ты знаешь?-я боялась спалиться и спалилась. Классика. -Слышала как подъехала машина твоего кавалера. А после слышала как вы говорили. И как ты выходила из дома.-мама слащаво улыбнулась.-Ну и как? И кто он? -Шикарно.-я смущённо опустила глаза в пол.-И это Макс. Да, тот самый. -Ну наконец-то!-воскликнула мама и похлопала меня по спине.-Я уж думала ты так и погрязнешь в учёбе. -Мама!-возмутилась я.-И тебе разве не пора? -Пора.-согласилась мама.-До школы доберёшься сама?-я кивнула.-Значит пока. Мама чмокнула меня в щёку и вышла из кухни, напевая что-то под нос и покачивая каштановыми волосами. Мне очень многие говорили, что я внешностью очень похожа на маму. Внешностью может и да, но не характером. Мне понадобилось двадцать минут чтобы собраться и выйти из дома. На улице уже ждал Макс. -Шикарно выглядишь.-произнёс он, целуя меня в щёку и открывая дверь машины. -Спасибо.-я смутилась. До школы мы доехали обсуждая предстоящий бал в честь Хэллоуина. Он будет проводиться в конце октября и до него оставалось три недели. Мне сразу заявили, что кавалер на бал у меня уже есть и возражения не принимаются. Уже в школе нас ждала Вив. Вернее, ждала она Макса. Мысли о некроманте появились в голове как только я увидела Виви. А если я права и Виви-кицунэ? -Ты побледнела.-заметил Макс, когда мы выходили из машины. -Мало спала.-ответила я, понимая, что ложь входит в привычку.-Слушай, а можно вопрос?-я понизила голос до шёпота. Макс кивнул.-А кицунэ существуют?-он опять кивнул.-А как понять, что человек-кицунэ? -Отражением, а ещё кицунэ боятся собак.-Макс подозрительно прищурился.-А что? -Да так, мелочи жизни.-я улыбнулась ему. Мы подошли к Виви. Она выглядела встревоженной чем-то, но в то же время довольной. Перекинув рыжую косу на спину, она хитро улыбнулась нам, но в её глазах промелькнула грусть. -А вы теперь вместе?-спросила она вместо приветствия. Я смутилась, мы с Максом это не обговаривали, так что... -Да.-жизнерадостно заявил он. Я смутилась ещё больше. -А она в курсе?-Виви подняла бровь. -В курсе чего?-я вопросительно посмотрела на Макса. -Нет ещё.-он в миг стал серьёзным. -В курсе чего?-более настойчиво спросила я. -Мы вышли на след вендиго. Пока только одного, но второй обосновался там же, скорее всего.-он понизил голос до шёпота.-Дом старый посреди леса. Вероятно, там же находится и некромант. -Ясно.-задумчиво произнесла я.-И что вы собираетесь делать дальше? -Вы?-притворно удивился Макс.-Мы, дорогая. Ты с нами. Нужно грохнуть некроманта, вендиго без него не проживут. Почему-то мне стало жаль вендиго. Они были разумными и... живыми. Они могли испытывать эмоции и говорить... -Когда?-спросила я. -Ещё не знаем. Нужно выяснить что некроманту там нужно, да и убедиться, что вендиго только два не помешает.-Макс приобнял меня за плечи. -Ладно, мне пора.-я быстро поцеловала Макса в щёку и пошла к шкафчикам. Действительно, что некроманту нужно в том доме? Он ведь так и не ответил на этот вопрос. Вендиго сказал, что некромант хочет умереть. Дом не должны были найти и вендиго отлично с этим справлялись, но что случилось? Я много не знала. И должна была это выяснить. *** С дядей Макса Энтони я уже была знакома, но в деле его ещё не видела. Шанс это сделать представился мне через неделю, когда Макс потащил меня следить за вендиго. Энтони, Вивьен и кузина Макса Алексис ждали нас на краю леса. И если Энтони ещё при первой встрече показался мне очень приятным мужчиной, то его дочь оказалась той ещё стервой. -Что у неё с щекой?-«поприветствовала» меня Алексис, презрительно морща нос. -Не твоё дело.-так же презрительно фыркнула я, оскорблённая такой бестактностью. Больше с Алексис мы не разговаривали. Зато с Виви мы наконец помирились и поэтому по лесу мы шли под наш дружный галдёж. -Это от вендиго?-спросила Алексис, когда мы наткнулись на мои засечки на деревьях. -Нет.-вздохнул Энтони, поглаживая седую бороду.-Слишком низко для вендиго, да и на одном дереве-одна засечка. Если это вендиго, то должно быть как минимум три, по счёту когтей. О том, что это мои засечки я умолчала. А когда мы подошли к оврагу, то у меня случился очередной «приступ». Но на этот раз вместо криков был спокойный голос некроманта, вещавший что-то на непонятном мне языке. Я сидела под деревом, тяжело дышала и слышала голос некроманта, не слыша при этом криков стоявших рядом людей. А после появился сиплый хрип. И всё исчезло. Ни головной боли, ни дезориентации в пространстве, ни тремора рук. Просто сильно стучавшее сердце и сбившееся дыхание с дикой усталостью. -И что это было?-как обычно презрительно спросила Алексис. И как она ладит с Виви? -Ответ всё тот же, крошка: не твоё дело.-я встала с земли, держась за дерево. -Опять?-спросила Виви. -Не опять, а снова.-ответила я. -Шутишь, значит жить будешь.-усмехнулся Энтони.-Идём дальше, тот дом где-то недалеко. Я взяла Макса под руку и мы пошли. Идти, если честно, не хотелось. Но у меня оставалось одно незавершённое дело, которое я всю неделю откладывала. Я отпустила локоть Макса и чуть-чуть задержала шаг, дожидаясь пока Вив меня догонит. -Слушай, а...-я замялась, не зная как начать разговор.-Ты не замечала за собой ничего странного в последнее время? -Вроде нет.-Вив задумалась.-Хотя все служебные собаки отца ополчились на меня. Да и соседская тоже. Может у них бешенство?-она пожала плечами.-А что? -Да так. Мелочи жизни.-я вздохнула. Собаки конечно могли стать доказательством моей теории, но этого мало, к тому же её отражение было абсолютно нормальным. Осталось узнать про мать Виви, а с этим могут возникнуть проблемы: мама может отказаться говорить. -Очевидно, дома никого нет.-хмыкнул Макс, когда мы остановились перед оврагом. Действительно, дом выглядел заброшенным. Даже запах гари пропал. Мы постояли минуты две, после чего я решила спуститься. Видимо, так решила только я. -Ты чего?-позади раздался голос Виви, но я уже не слушала. Меня словно магнитом тянуло в дом. С каждым шагом притяжение дома становилось сильнее. А я даже не сопротивлялась этому. В душе появилось тревожное ожидание. Я в несколько секунд преодолела овраг и оказалась рядом с домом. Снова запахло гарью и я улыбнулась, не осознавая происходящего. Прикоснувшись к обгоревшей дверной раме, я ощутила чьё-то присутствие. Их было много. Они тоже ждали. И я вошла к ним. Жар появился первым. Потом пришёл запах паленого мяса. А затем я услышала крики. Уже мне знакомые. Но на этот раз я их не только слышала, но и видела. С дюжину людей, мужчин и женщин, выползали ко мне из огня. Я видела каждую деталь на их обгоревших телах и не испытывала ничего, кроме интереса. Понимание, что они мертвы и не могу мне причинить боли молотом било в голове. Било. Пока меня не схватили за лодыжку. Тогда появился страх. Слабый. Но тому кто управлял этими телами нужно было больше страха. Вслед за телами появились лисьи тени. Их было много и они сновали среди огня, словно пытались меня запугать. Лодыжку жгло и я дёрнула ногой, стряхивая с себя руку мертвеца. Я, совершенно не опасаясь огня, прошла на второй этаж. Вот там действительно творилось нечто. Две женщины, тоже изрядно подгоревшие, склонились над третьей, лежавшей на полу. Ту третью огонь не тронул, она выглядела вполне живой, если бы не её огромный живот, покрасневший, со вздутыми венами. Женщина тужилась под треск дерева и крики горящих заживо людей. Она улыбалась, приговаривая что-то. А потом её живот треснул. Лоскуты кожи облепили окровавленного лисёнка, появившегося из живота женщины. Но ей не было больно. Она истерично смеялась, запрокинув голову назад. Одна из женщин взяла лисёнка на руки и подошла ко мне. Из её рук на меня смотрел младенец. Вполне человеческий, но со странно горящими оранжевыми глазами. Младенец улыбнулся, обнажив заострённые зубки. Несмотря на жар огня, мне стало холодно. Младенец внушал мне страх похуже чем вендиго. Женщина улыбнулась обгоревшими губами младенцу и протянула его мне. Я брать ребёнка совершенно не хотела и попятилась назад. Чтобы врезаться в кого-то спиной. Страх волной накрыл меня и я, подпрыгнув, обернулась. Он стоял там. Не тронутый огнём, всё в той же одежде, но уже с обеспокоенно-тревожным выражением лица. Он взял меня за плечи притянул к себе и в лицо прошептал: -Проснись. *** Я испуганно подскочила на кровати, давя в груди крик. Дыхание сбилось, а со лба стекал холодный пот. Сердце бешено билось. -Что такое?-Макс, спавший рядом, обнял меня за плечи.-Опять кошмары? Я яро закивала, стараясь унять дыхание. Этот сон повторялся третий раз за неделю с того момента. Да, поход в тот дом вместе с Энтони и Алексис был, но такого не было. Ни некроманта, ни младенца-лисёнка, ни мертвецов. Хотя нет, мертвецы там были, но они просто кричали в моей голове, сводя с ума. В какой-то момент я закричала, окончательно разбив окна во всём доме и перепугав этим Виви. Выносил меня оттуда Макс на руках. А сегодня он остался на ночь, благо, мама взяла ночную смену. -Это просто сон и такого не было.-сонно сказал он, утягивая меня обратно на кровать. -Спасибо за поддержку.-язвительно прошептала я, прижимаясь к нему. -Обращайся.-всё так же сонно усмехнулся Макс. Я повернулась на другой бок. Дыхание, как и сердцебиение, успокаивалось. Я спиной прижалась к Максу и улыбнулась. С ним я чувствовала себя защищённой. Он закинул руку мне на талию и я приоткрыла глаза, после чего сердце опять пустилось в бешеный галоп. В углу комнаты, почти сливаясь с темнотой, стояла женщина с обгоревшим телом и протягивала мне младенца. *** Мы с Виви зашли в очередной бутик в торговом центре. Я уже устала ходить по магазинам, да и хотелось есть, но Виви чётко решила найти нам обеим платья на Хэллоуинский бал. -Это последний магазин, честно.-уверяла она меня, проходя мимо манекенов.-А после зайдём в кафе. -Ловлю на слове.-хмыкнула я, осматривая товар. Платьев было много. От количества цветов в глазах рябило и я не глядя вытащила из вороха одежды одно платье. Оно было чёрным и подходящего размера, поэтому я молча отправилась в примерочную. Платье сидело на мне как влитое. Неглубокий вырез закрывался кружевом, из которого были рукава. Юбка спереди была короче, чем сзади и доходила до колена. Низ тоже был отделан кружевом. -Вау.-прокомментировала Вив, когда я вышла из примерочной. Консультантка, говорившая что-то Виви, улыбнулась мне.-Кара, это платье шикарно. Консультантка закивала, соглашаясь с Виви. Я повернулась к зеркалу и расправила складки на платье. Отражение было красивым. Я посмотрела на ценник на рукаве и довольно присвистнула. Цена была не слишком большой. Уже через десять минут мы с Виви сидели в кафе, ели бургеры и обсуждали предстоящий Хэллоуин. Он должен был проходить через три дня, а Вив до сих пор никто не пригласил. -На тебя засматривался Кевин.-заметила я. -Но он так и не подошёл.-возразила Вив. -Подойди к нему сама.-я пожала плечами, отпивая колу из стакана. -Вот ещё!-возмутилась Вивьен.-Что бы я к нему подошла и пригласила на бал? Обойдётся! Я фыркнула. Виви же гордо выпрямилась, закинула ногу на ногу и продолжила грустно есть. Она никогда особо не интересовалась парнями, но в ней что-то изменилось. И я слабо понимала что. Пару дней назад я узнала у моей мамы, что мать Виви, Вирджинию Смит, привезли рожать всю обгоревшую. Мистер Смит тогда места себе не находил. Он еле вытащил жену из пожара, в котором погибли почти все, и должен был переживать за две жизни сразу: жены и без-пяти-минут-рождённой дочери. Вирджиния продержалась не долго и после кесарева сразу умерла от множественных кровотечений и ожогов. Это подтверждало мою теорию. Вирджиния выжила лишь благодаря тому, что на момент пожара её дочь ещё не родилась. Виви являлась кицунэ, но я до сих пор не понимала зачем мне эта информация. Почему я это увидела тогда в лесу? И зачем некромант рассказал мне историю того дома? Что я должна сделать с этой информацией? Одни вопросы и нет ответов. Я устало вздохнула и поставила уже пустой стакан колы на стол. -Доедай и пошли. -Окей.-Вив кивнула, прожёвывая бургер. Домой я с торгового центра пришла рано. Мамы не было дома и я быстро переодевшись опять вышла из дома. В лес я не заходила уже недели две. То не было времени, то просто не хотелось. Но мне нужны ответы, а дать их мог только один человек. Привычной тропой я достигла дома. Каждый раз, когда я приходила к дому, он менялся. Становился обычной заброшкой, но стоило прийти одной, как с ним происходили метаморфозы. В этот раз дом пах дымом, а в осколках рядом отражался закат. Темнело уже рано. Вендиго опять не было. Но их теперь стало трое. Я молча спустилась в овраг, ёжась от холода. Толстовка от октябрьских морозов особо не спасала. Пасмурная погода усугубляла ситуацию. Я прищурилась, высматривая в пустых оконных рамах что-то. Он появился неожиданно. Просто встал на крыльце дома, устало улыбаясь. -Ты что-то хотела, маленькая банши?-подал голос некромант. -Да.-я вгляделась в его лицо. Под глазами пролегли тени, скулы стали острее, но он оставался так же красив.-Мне нужны ответы. -На какие вопросы? -На все. Зачем ты рассказал мне про дом?-я встала рядом с ним. Некромант был на голову выше меня и я задрала голову, смотря на него снизу-вверх. Он улыбнулся и чуть наклонился ко мне. -Разве тебе не было интересно?-его чёрные глаза блеснули.-Не было интересно узнать про кицунэ, про ту кто меня призвал, про свою подругу? -Отвечать вопросом на вопрос невежливо.-фыркнула я. -Ты заявилась ко мне в дом и требуешь ответы на какие-то вопросы, маленькая банши. Тебе ли говорить о вежливости. -Хорошо. Да, мне было интересно, но если честно? -Я хотел, чтобы ты привела ко мне кицунэ.-он наклонился ещё, сокращая расстояние между нами. -Зачем?-а вот и новые вопросы подъехали. -А какая разница?-он фыркнул. -Большая. Почему ты оживил ту женщину только сейчас? -Был занят другим. -Зачем ты вообще её оживил?-я прищурилась. -Она знала нужную мне информацию.-он хитро улыбнулся.-А теперь, маленькая банши, твоя очередь отвечать.-он сделал шаг на меня и я тут же сделала шаг назад.-Когда ты впервые услышала мёртвых? -В прошлом месяце. Когда убили моего знакомого.-я хмыкнула.-Твои вендиго его и убили. -Я знаю.-он кровожадно улыбнулся, делая ещё пару шагов.-Когда ты закричала впервые какие были последствия? -Три выбитых зеркала и шрамы не щеке.-я криво ухмыльнулась, показывая некроманту правую щёку. Я вздрогнула, когда он их коснулся. -Что ты видела в доме во сне? Первое, что придёт на ум. -Мертвецы. -Ты можешь контролировать их голоса? -Нет.-я сделала пару шагов назад и уткнулась в стену. -Хочешь научиться их контролировать?-он вплотную подошёл ко мне и наклонился, оставляя между нашими лицами буквально миллиметры. -Хочу.-я как заворожённая кивнула. *** -Ещё раз напомни, зачем мы пошли ночью на кладбище?-голос Макса был раздражённым. -Мне нужно научиться контролировать голоса мёртвых. Где их так много, как не на кладбище?-я посветила фонариком на ближайшие могилы. -Обязательно ночью? -Нет, просто позже времени уже не будет.-я хмыкнула. Идея пойти ночью на кладбище принадлежала некроманту. Мне это не слишком понравилось, но научится контролировать дар было важнее. Наше городское кладбище находилось за городом и граничило с лесом. Могил было много. Голова слабо кружилась от ощущения смерти. На кладбище она была повсюду. Но я искала определённую могилу, которая мне понравится. В её поисках мы дошли до края кладбища. Деревья между могилами начали встречаться чаще. Лес начинался прямо возле последней могилы, до которой мы не дошли. Макс наблюдал за мной метрах в трёх от нужной могилы. Это была двадцатилетняя девушка, которая, судя по расположению могилы на краю кладбища, совершила самоубийство. Умерла она лет пять назад. И подходила почти идеально. В лесу что-то промелькнуло и я вздрогнула. Некромант сказал, что один из вендиго будет за мной присматривать. Я не знала зачем некроманту мои способности и зачем он мне помогает. Я выдохнула и обошла надгробие, становясь спиной к лесу. Мороз пробежал по коже. Выключив свой фонарик, я кинула его на рюкзак и подняла рука над надгробием, стараясь его не касаться. От мраморной плиты исходил неприятный холод. Я слегка дотронулась до надгробия пальцами и звуки опять померкли. Голос девушки больше походил на одержимый визг. -Они меня убили! Убили!-впервые я настолько чётко различала речь мертвеца.-Заставили резать руки! Визг резал мне уши и я согнулась, не отрывая ладоней от могилы. Голову пронзали раскалённые иглы. Я сморщилась от боли. -Замолчи!-почти бесшумно прошипела я, стараясь не срываться на крик.-Замолчи! -Нет!-закричала девушка.-Как ты не понимаешь? Они меня убили! -Кто?-также бесшумно спросила я, кривясь от боли. -Отражения!-визг перешёл в плач.-Они приказали!-и снова в визг. -Замолкни!-отчаянно прошептала я, пытаясь оторвать руки от могилы. Я пыталась ей приказать. Пыталась выцепить в собственном сознании что-то, что заглушит визг самоубийцы. А после вспомнила голос некроманта, спокойно и властно раздающего приказы вендиго. Я слышала этот голос тогда в классе. И снова услышала этот шёпот. Голос некроманта заглушил голос девушки, но не до конца. -Подчини её.-тихий и спокойный голос. А после снова визг той девушки и моё точно также спокойное и тихое: -Замолчи. И она замолчала, хотя я продолжала ничего не слышать из реального мира. -Как?-тихо и вкрадчиво спросила девушка и я поняла, что больше не чувствую боли. Я выпрямилась и открыла глаза. Макс ошарашенно смотрел на меня, светя фонариком куда-то в сторону. -Как?-снова взвизгнула девушка. И я подняла руки с надгробия. -Она меня послушала.-слабо улыбнулась я, сжимая рукой собственное запястье и считая пульс. Он был спокойным.-Нужно повторить эффект.-проговорила я, делая шаг к Максу и запутываясь в собственных ногах. -Твою ж, Кара!-вскрикнул Макс,-Что с тобой? Сердце продолжало спокойно биться, но дыхание сбилось. Казалось, силы покинули моё тело и я могла только дышать и считать звёзды на наконец-то чистом от туч небе. *** С кладбища мы тогда вернулись в третьем часу ночи. Да, прогресс по моему контролированию мёртвых был, но это отняло у меня слишком много сил. Весь следующий день я провела в кровати и пила горячий малиновый чай. Макс звонил каждый час и спрашивал как моё самочувствие. Такая забота первые шесть часов казалась милой, после же начала раздражать. На второй день я пошла в школу украшать актовый зал перед балом. Мы с обеда до вечера расклеивали флажки, развешивали гирлянды и расставляли украшения. А в день бала я решила спросить у мамы то, что слишком долго откладывала. До бала оставалось три часа и мама красила меня, шутя про всё на свете. -Мам.-голос мой был сиплым от смеха.-Слушай, а... я умирала?-вопрос вышел слишком резким. Мама побледнела, но продолжила меня красить. -Я надеялась, что ты об этом не узнаешь.-она вздохнула, покрепче сжимая кисть для теней.-Но да. -Когда? И почему? -В три года. Я тогда вышла из декрета и с тобой остался сидеть твой отец. Он не уследил за тобой и ты упала с лестницы и ударилась головой о угол ступеньки. Я узнала об этом только когда тебя привезли в больницу. Тебя положили в реанимацию, но в какой-то момент твоё сердце остановилось. Ты была мертва несколько минут и тебя быстро реанимировали. Собственно всё. После этого мы с твоим отцом развелись.-по щеке мамы прокатилась слеза, но она быстро её смахнула и снова улыбнулась.-Зато теперь ты жива. И если заплачешь, то перекрашивать не буду. -Не буду.-буркнула я. Эта история особо меня не зацепила, но теперь было понятно, что я точно банши. Хотя я и была уверенна в этом раньше. До бала оставалось тридцать минут, когда Макс за мной заехал. Это был слишком заезженно, но когда я вот так спускалась по лестнице к Максу, разговаривающему с моей мамой, то чувствовала себя самой счастливой. Мама сфотографировала нас на прощание и мы поехали в школу. Сегодня я не хотела думать про всякую сверхъестественную муть в моей жизни. На школьной парковке нас ждала Виви. Она стояла в голубом коктейльном платье, прислонившись к своей машине. Рыжие волосы её были высоко собраны и открывали вид на кулон в виде рыбки на шее. -Привет,-она обняла меня и кивнула Максу.-Вы рано. Ещё не пустили. -Как жаль.-хмыкнула я, заправляя прядь волос за ухо. -Ничего, подождём.-сказал Макс, закрывая машину и приобнимая меня за плечи. Виви выглядела грустной. Её так никто и не пригласил на бал, а приглашать самой было вне её принципов. Последнее время, я стала замечать как она смотрит на Макса, но не придала этому значения. На парковке мы простояли около пяти минут, но я таки успела замёрзнуть и в школу заходила уже в пиджаке Макса. Зал был красиво украшен стараниями учеников. Гирлянды висели под потолком, стены украшали плакаты и ленты. Играла приятная музыка и я огляделась в поисках колонок. Они обнаружились на сцене прямо под столом диджея. В нём я узнала Кевина, что вроде бы собирался пригласить Вив. -Там есть пунш, в который Лили собиралась подлить что-то алкогольное. Судя по её довольному виду, её это удалось, так что мы идём пробовать пунш.-сказала Виви мне на ухо. Актовый зал очень быстро наполнился подростками, поэтому мы с Виви и Максом продирались к столику с пуншем, стоявшему у дальней стены, сквозь толпу. -Хэй, привет, народ!-громко крикнул Кевин и толпа взорвалась приветствиями.-Вы готовы начать сегодняшнюю вечеринку? -А говорили будет бал.-хмыкнул Макс. -Тогда погнали!-Кевин под дружное одобрение толпы включил какой-то популярный трек. Свет выключили и действительно стало похоже на вечеринку. Софиты окрашивали всё в разные цвета. Музыка ударила по ушам и я улыбнулась. Виви протянула мне пластиковый стаканчик с пуншем. -Вишнёвый.-хихикнула она.-Твой любимый.-я согласно закивала, отпивая пунш. -Может оставим пунш и потанцуем?-Макс наклонился к моему лицу и взял стаканчик в свою руку. -Может.-мурлыкнула я ему на ухо и, вручив стаканчик с недопитым пуншем Виви, взяла Макса за руки и потянула в толпу. Он улыбался. Толпа двигалась словно живая и мы с Максом стали частью этой толпы. Музыка была по ушам и заглушала мысли. Толпа была достаточно плотной и мы танцевали почти вплотную друг к другу. В какой-то момент я выдохлась. Танцевать уже не хотелось, да и каблуки натёрли ноги. Мы с Максом пошли обратно к столику с пуншем за Вив, но её не нашли. -Я схожу посмотрю на улице, может она вышла.-прокричал Макс. Я кивнула. Ходить куда-либо не хотелось. Мне не было уютно среди толпы, но было весело. Хотелось танцевать и отрываться, но мешала усталость. Я выпила ещё стакан пунша, уже безалкогольного. Треки сменялись один за другим, а ни Макс, ни Виви не вернулись и я пошла их искать. Актовый зал находился на втором этаже школы и я, обойдя все верхние, спустилась на первый. Атмосфера пустующих школьных коридоров была чарующей. Здесь мне стало уютно. Я отпила пунш из прихваченного стаканчика и завернула за угол. Виви и Макс были там и спорили о чём-то. Я остановилась, не желая влезать, и прислушалась. -Да как ты не понимаешь?-Виви всплеснула руками и прижалась спиной в стену.-Она тебя не достойна! -Это не тебе решать!-прорычал Макс в ответ.-И какое тебе вообще до нас дело? -О, Господи, да потому что я люблю тебя!-она выглядела измученной, а я не могла осознать, что происходит. -У меня есть девушка.-уже тише прорычал Макс. -Она тебя бросит. Наиграется и бросит, это точно.-она взвизгнула, когда Макс за плечи прижал её к стене. -Что ты несёшь?-спросил он. -Что вижу.-всхлипнула Вив и гордо подняла голову. Рыжие пряди выпали из причёски. Макс словно заворожённый проследил за ними. Я кожей чувствовала возникшее между ними напряжение. А после с удивлением наблюдала, как мой парень притягивает к себе мою лучшую подругу и целует. Стакан с пуншем выпал у меня из рук и с оглушающим грохотом упал на пол, расплёскивая жидкость. В глазах собрались слёзы. -Кара?-пискнула Вивьен в объятиях Макса. Дышать стало нечем. Я на каблуках развернулась и выбежала из школы, держась за горло. Было больно и обидно. -Кара, стой!-кричал Макс позади. Он побежал за мной. Я резко свернула за школу, туда где находилось футбольное поле. С него можно было попасть в лес. Поле я преодолела за минуту. Бегать на каблуках было трудно, но я смогла. А вот по лесу идти было сложнее. Волосы окончательно распустились минут через двадцать моего побега. Тушь смылась и того раньше от внезапно пошедшего дождя. Я осела на сырую землю. Платье было безнадёжно испачкано. Слёзы душили меня. Я начала царапать горло, в попытке вздохнуть. -Ненавижу.-простонала я, когда все же получилось вдохнуть. Лёгкие сдавило кольцом, но уже не так сильно и я встала, по пути снимая туфли. В них было слишком трудно идти. Я не знала куда иду и сколько уже иду. Слёз уже не было, вместо них в душе образовалась удушающая пустота. Лес казался одинаковым и я бездумно блуждала между деревьями. Туфли я потеряла, так что ноги очень сильно болели и я спотыкалась каждые три шага. Платье порвалось, зацепившись за ветку, и теперь на левом бедре красовался рваный разрез до подола. Было очень холодно и я дрожала. Но с упорством барана продолжала идти. А потом взглянула на небо и поняла, что светлеет. И в слабом свете я разглядела дом кицунэ. И опять упала с оврага. Тот сон был почти вещим. Я не испугалась некроманта, но вендиго было три. Они покорно шли за нами, пока некромант заносил меня в дом. Там всё было также, как и в прошлый раз. Пыльная частично сгоревшая мебель, выбитые мной же окна и странные знаки на стенах. -Ну что, маленькая банши, рассказывай.-я вопросительно взглянула на него.-Как ты тут оказалась.-он сел на старый диван, подняв этим пыль. -Сбежала с Хэллоуинского бала.-я шмыгнула носом и сильнее прижалась к некроманту в поисках тепла. -Причина побега? -Предательство парня. -Мне этот твой охотник сразу не понравился.-фыркнул некромант. Он пах вишней. Это кружило голову. -С лучшей подругой.-пробормотала я и в глазах снова начали собираться слёзы. -Которая кицунэ?-я кивнула.-Моя маленькая банши,-он сладко улыбнулся, а его глаза заблестели в темноте.-Если ты хоть каплю похожа на меня, то захочешь отомстить.-я снова коротко кивнула, но перед этим задумалась стоит ли, обида глушила все чувства.-Приведи их ко мне. -Они уже нашли твой дом.-буркнула я. -Наложил одно очень мощное заклинание, так что больше они его найти не смогут.-он любовно погладил меня по спутанным волосам. -Зачем?-спросила я, чувствуя как начинаю засыпать. -Ну ты же хочешь отомстить.-прошептал он прямо мне в губы. *** Я очнулась в больнице. Под писк больничных аппаратов, запах лекарств и плач мамы. Сначала я ничего не понимала, затем стали приходить воспоминания. Я вспомнила бал, поцелуй Макса и Вивьен, ночь в лесу и короткий поцелуй некроманта. А последующие несколько дней смешались в моём мозгу в сплошной ком событий. Я помнила лишь свою основную задачу-привести Вивьен и Макса к некроманту. И я это сделала. Написала им обоим какую-то чушь про дом кицунэ и сбежала из дома на пару часов. Всё равно врач разрешил. Дальше я помнила как один из вендиго держал безжизненное тело Вивьен в когтистых лапах и как её кровь стекала в хрустальную чашу. Как молча горел некромант, как Алексис плакала над телом Виви. И ненависть в глазах Макса.