Спасти любой ценой.

• Если хочешь прийти к цели, не позволяй никому мешать тебе. • Честность бывает зла. Но она помогает так же, как и делает больно. • Жестокостью тоже можно добиться желаемого. • Боль и слёзы никто не слышит кроме тебя самого. • Не терпи предательства. * Холодные капли дождя ударяли его по лицу. Выдыхаемый пар секунду клубился, а после растворялся в воздухе. Тяжёлое дыхание отталкивалось от влажных бетонных стен и эхом улетало вверх. Он открыл глаза, уставившись на серое небо, с которого падали мелкие острые капли. Очнулся в глубоком старом приямке среди немногочисленного мусора. Попытался выбраться. Первые несколько попыток оказались неудачными, однако потом ему удалось это сделать. Пустынная улица простиралась далеко, была незнакомой. Серость поглотила город, прогнала людей и выпустила свою холодную сущность на свободу. Идти было некуда, он был один среди этой пустоты. Сиротливость, тоска и безнадёжность не давали ему сделать шаг. * Отвратительная погода. Мрачный, безжизненный апрель. Он был одет в лёгкую рубашонку и шорты. Ледяной ветер продувал сквозь мокрый, надетый поверх плащ. Он был ему не по размеру, длинный до того, что скрывал его босые ноги. Холод сковывал его движения, куда идти он не знал. Где можно оказаться, если пойти через этот город? * Постепенно на улицах стали появляться люди. И все они были одинаковыми: куда-то спешили, ни на кого не смотрели, прятали и отводили взгляд. От них веяло враждебностью и холодом. И все были чужими. Становилось страшно от их равнодушия, они были сдавлены безразличием, не замечали друг друга. Их было много, и все, словно огромные роботы, без чувств и эмоций. * Было невыносимо плохо и холодно. Хотелось есть, но ещё больше спать, но он никак не мог заснуть. В голове всё начинало мельтешить, как только он закрывал глаза, и сон, беспокойный и чуткий, исчезал. И вновь ему приходилось идти по серой улице. Заметив недалеко витрину магазина, он подошёл к ней и посмотрел на своё отражение. У него было бледное, почти прозрачное, но довольно милое лицо. На щеках застыл нездоровый румянец, а под большими, зелеными, выразительными, но уставшими глазами, были синяки. Он убрал со лба тёмные кудрявые волосы средней длины, лежащие немного выше плеч, отошёл назад и вновь оглядел себя. Он был очень худым, измождённым, маленького роста. И от роду ему было всего двенадцать лет. Вернее, вот-вот должно было исполниться. - Ничего не меняется. А прошли ведь уже десятки лет. Ах, боже! – внезапно вскричал подросток и быстро начал искать что-то в карманах плаща, после - с облегчением выдохнул. – На месте. Он достал чёрные часы на цепочке, потом открыл их. - Ещё нет семи утра. Семи утра, а какого года? – шепотом размышлял ребенок. Он снял со спины рюкзак, который всё это время носил с собой. В нём лежала потрёпанная плюшевая собака и старая книжка, на потёртой обложке у которой было написано: «Wal…r Sco..». Подросток схватил книгу в руки, взял её за корки и аккуратно потряс. Из неё вылетела небольшая чёрно-белая фотография, на которой была изображена молодая пара. Их глаза были, словно живыми, заглядывали прямо в душу и звали к себе. - Мама…папа… - сдавленным, хриплым голосом произнёс он и прижал фото к груди. - Я обещаю, что одержу победу над ним. Он заплатит за всё, что произошло с нами. Теперь молодой человек и девушка рядом с ним, казалось, смотрели на него с печалью и горестью, но лёгкие улыбки на их устах придавали немного надежды. - У меня получится, обещаю, что получится. Столько лет прошло, а были одни поражения... Но, на этот раз я справлюсь, я смогу. Подросток вытер фотографию от попавших на неё капель дождя, положил обратно между страниц, а книжку бросил в рюкзак. Туда же он закинул часы, встал на ноги и побрёл дальше. * Город постепенно оживал, но оставался таким же унылым и чужим. Лишь темное утро сменил блёклый день. Он ходил по безлюдным улицам. Там было спокойно и тихо, никто не бросал суровые взгляды, когда подросток случайно попадался кому-нибудь под ноги. Он шёл по пустынному узкому переулку среди высоких заброшенных построек с обшарпанными стенами из красного кирпича, которые были изрисованы черной краской. На земле лежал мусор. Подросток нашел два листа, вырванных из газеты. На одном из них была дата: 03.04.2008. и заголовок: "К ЧЕМУ МОЖЕТ ПРИВЕСТИ ЛОЖЬ, ЕСЛИ ВСЁ ВРЕМЯ ЕЁ ПРИДЕРЖИВАТЬСЯ?", а дальше лист был оборван. Заглавие показалось ему странным, он подумал, что же могло было быть написано в статье, и хотел ещё раз прочитать это предложение, но сильный ветер взвыл, пролетая сквозь узкое пространство, вырвал кусок газеты из его рук, а самого заставил упасть на колени. Яростный порыв выбил из него все оставшиеся силы. Горло перехватил сильный приступ кашля. Он, задыхаясь, прислонился к грязной стене. После, начав дышать более-менее ровно, подросток, пошатываясь, с трудом поднялся. В голову прокрались мысли о том, как пережить этот день и, что делать дальше, ведь, не приняв решение, он мог просто замёрзнуть и погибнуть в каком-нибудь переулке. * Приближалась ночь. Ледяной мрак окутал город. Среди савана темных туч можно было увидеть стеклянные звёзды. Дороги, деревья, провода и стены домов покрыла россыпь инея. Идя по дорожке, посыпанной холодными блёстками, он оставлял за собой след. Дышать становилось тяжело, ледяной воздух раздирал горло и лёгкие, и подросток постоянно кашлял и задыхался. Тело била крупная дрожь, голова болела и кружилась, перед глазами мерещились силуэты и прочая чушь. В этот момент у него была одна цель: спрятаться от безжалостного ветра и передохнуть хоть немного. Недалеко он увидел большую арку в доме, которая вела сквозь него. Подросток зашёл внутрь. Она была длинной и вела за угол. Он, держась за стену, пошёл дальше, но вскоре, в паре метрах от себя увидел группу людей, состоящую из трёх человек лет от двадцати до тридцати. Они стояли в кругу у противоположной стены, что-то обсуждали, смеялись, ругались непечатными словами и курили. Вокруг них лежало несколько стеклянных бутылок. Подросток постарался бесшумно пройти мимо этой странной группы, но, поравнявшись с ними, один из них повернул голову. Он был ничем не примечателен, однако внешность его была отталкивающая: грубые черты лица, мелкие шрамы и полные злобы глаза. - Эй! - раздался свист. - Что ты делаешь здесь, в этом тёмном и страшном месте? – окликнул человек. – Иди ка сюда! Его приятели развернулись, и их троица направилась к подростку, который, оцепенев, вжался в стену и испуганно смотрел на них. Они окружили его. - Ты здесь один? А ты знаешь, что это наше место? Что у тебя в сумке? - сказал уже другой человек, который отличался от первого лишь повязкой на глазу и кривым орлиным носом, и схватил рукой за лямку рюкзака. - Отойдите! Не трогайте меня! У меня ничего нет! – громко сказал подросток, отмахиваясь от своры мерзавцев. Но люди лишь рассмеялись, бросали в его адрес злобные, язвительные фразы, продолжали издеваться, толкать и швырять его из стороны в сторону. Подросток чудом смог увернуться от одного из них и ударить его ногой. Но после этого свита озлобилась и уже перестала шутить. Теперь в ход пошла грубая сила. Он старался отбиться, вырваться, но что мог сделать двенадцатилетний против трех взрослых людей. Они выламывали ему руки, таскали за волосы и пинали. У одного из группы был нож, и этот грязный человек попал ему по ладони, сильно порезав её. Из последних сил подросток смог вырваться. Он побежал вперёд по туннелю, но оказался в тупике. Его окружили грязные, влажные, заплесневелые стены и разбитые и заколоченные окна. Свора догнала его, и ещё один из их состава – самый огромный и накаченный – прижал его к стене, сжал его горло и поднял. Приятель отдал ему нож, и тот приставил его к лицу подростка. - Да что же вам нужно от меня? – прохрипел он, стараясь разжать мёртвую хватку. Он отводил взгляд, только бы не видеть перед собой уродливого лица с бешеным взглядом. Парень провел лезвием ножа ему по его щеке, и кровь сразу же стала стекать по лицу. Подросток, не желая умирать здесь, ударил ногой гнусного типа в живот. Человек замахнулся ножом, но услышал сверху странный звук, похожий на взмахи огромных крыльев. * Позади троицы, окружившей обессиленного ребёнка, послышался грохот, от которого оставшиеся стекла в окнах вылетели. За их спинами раздалось тяжёлое дыхание. Огромная тень нависла над людьми. - Прекрасно, - прошипел грубый голос. – Сразу три отвратительных души. Группа отпустила подростка и развернулась. Они оцепенели от ужаса, когда увидели, кто находится недалеко от них. Перед ними стояло существо, напоминающее человека. Ростом оно было выше двух метров. За спиной у него были чёрные крылья, на голове закрученные рога. Руки его были ниже колена, большие, с длинными пальцами и когтями. Существом оказалась девушка. Лицо её было серым, в глазах застыла мгла, и лишь голодный блик блестел в них. Она улыбнулась, обнажив белые клыки. - Теперь моя очередь гоняться за вами, крысы. Она вмиг очутилась около группы, рывком схватила одного из людей и швырнула в противоположную стену. Он, словно кукла, улетел назад, ударившись спиной. Девушка подошла к остальным, схватила обоих и подняла в воздух. - Обожаю видеть страх в глазах людей, - прорычала она и облизнулась. Существо отбросило людей к их приятелю, и спустя мгновение вновь оказалась рядом с ними. Одного она схватила за голову, прижав её к земле, другому вывернула руку так, что кости захрустели. Другой парень, которого девушка не тронула, попытался бежать, но она схватила его и перерезала горло своими когтями. Фонтаном хлынула кровь, человек упал. Остальные в ужасе закричали, постарались удрать, но сил их было недостаточно. Существо швырнуло их на землю. - Вас в детстве разве не учили отвечать за поступки? Ничто и никто не останется безнаказанным, - с этими словами она одному вспорола живот и бросила в сторону, другому просто оторвала голову. « Брызги крови. И она словно танцует в них. С какой лёгкостью и удовольствием она разодрала этих людей. Демон, ещё один…» - промелькнуло в затуманенных мыслях ребёнка. - Сладостная ночь... - довольно проговорила она. Девушка улыбнулась, оглядывая окровавленную землю и трёх мёртвых людей. Потом подошла к испуганному и ошарашенному подростку и нависла над ним. - Что такой малыш как ты делает на улице в столь поздний час? Разве дети не должны сейчас быть в кровати? – ехидно проговорило существо. - Кто ты?! – вжавшись сильнее в стену, спросил он. - Я? - Ты…ты демон! Я знаю таких, как вы. Жестоких и безжалостных! – сказал подросток, с ужасом глядя на девушку. Сердце его бешено заколотилось в груди, но он не мог отвести взгляд от девушки. - Ты прав, малыш. Я – демон, но… - Она провела рукой по его щеке, вытирая капающую кровь. - Не прикасайся ко мне своими грязными лапами! – в панике, но со злостью прокричал он, боясь, что сейчас его могут разорвать так же, как этих несчастных. Вновь приступ кашля одолел его, голову пронзила резкая и острая боль, а глаза заволокла горячая пелена. Он без памяти упал на землю. - Да, я демон. Но я не такая. Она подняла его на руки и взмыла в воздух. * Он подернул головой, зажмурил сомкнутые глаза, потом приоткрыл их. Всё вокруг расплывалось, но вскоре выстроилось в четкую картинку. Он лежал на мягкой кровати под большим белым одеялом. Подросток, не поворачивая головы, окинул взглядом просторную светлую комнату. Было хорошо и тепло, но всё тело выламывало, и голова ужасно болела. Слабость приковала его к кровати, но он и не хотел вставать. Подросток вытянул руки, которые оказались перебинтованными. Вместо своего огромного грязного плаща, он увидел белые рукава длинной ночной рубашки. Он вздрогнул от накатившего озноба, укрылся одеялом почти с головой и уже начал проваливаться в сон, но услышал приближающиеся шаги. Дверь скрипнула, а подросток отвернулся и прикрыл глаза наполовину. В комнату вошла молодая высокая девушка. У неё была красивая внешность: острые аккуратные черты лица, серые глаза и русые волосы ниже плеч. Они были распущены, а разметаться и распушиться им не давали две небольшие косички, которые были собраны сзади. Подросток потёр глаза и сонно, но с удивлением посмотрел на неё. - Ты уже проснулся? Доброе утро, - приветливо сказала она и села на кровать рядом с ним. Он с опаской взглянул на неё и натянул одеяло почти до самых глаз. - К-кто Вы? - А ты разве не помнишь? Подросток нахмурился. В голове сразу же быстро замелькала кадры недавно прошедших событий: холодные улицы, ветер, переулок, хулиганы, драка, крики, кровь и ужасное чудовище. Он от страха закрыл глаза ладошками. Потом открыл и внимательно и серьёзно посмотрел на девушку. Он узнал её. Это было то существо, которое спасло его от банды хулиганов. Но девушка теперь была обычным человеком. - Вы?.. - ошарашено воскликнул он. - Давай на "ты". Верно, я тот самый демон. Хорошо, что я вовремя увидела тебя. Что ты делал в этой подворотне? - Я...я... заблудился. Хотел найти тихое место, чтобы переночевать. - У тебя нет дома? А кто ты вообще? Где твои родители? Как тебя зовут, давай начнем с этого. - М-меня?.. Я Джеймс... Моррисон. - Приятно познакомиться. Белла, - девушка протянула руку. Подросток слабо пожал её. - Что привело тебя в нашу северную столицу? - Часы... Точно, мои вещи! Он резко сел на кровати, отчего в глазах у него потемнело. - Успокойся, твои вещи на месте. Ложись обратно. Хорошо. Расскажи мне, пожалуйста, откуда ты, что делаешь здесь и почему ты вдруг оказался на улице. - Я не хочу об этом говорить. Не хочу, чтобы это обернулось против меня. - Ты можешь доверять мне. Я не причиню тебе зла. - Я из Англии... Более ста пятидесяти лет назад моя семья погибла от рук зла. Но я жив, и я буду мстить. Страшно и безжалостно. Это всё, что ты должна знать. - Более ста пятидесяти лет назад... Значит ты из девятнадцатого века. Интересно, что же позволяет тебе не умереть. И я знаю что. Это часы, о которых ты беспокоишься. Удивительно, что оказались они в твоих руках. Они очень редки, и находятся только у избранных людей. Как бы банально это не звучало, но они могут перемещать человека во времени. - Но... откуда ты?.. Белла засмеялась. - Я знаю намного больше, чем обычные люди. Ведь я не человек. Вернёмся всё же к твоей истории. Я, кажется, догадываюсь, о каком зле ты говоришь. Оно поистине ужасно. Победить его будет практически невозможно. - А я сделаю это. Чего бы мне это ни стоило. "Какой упрямый ребенок. Думаю, с ним будет интересно", - размышляла девушка. - Значит, ты хочешь отомстить и убить его. Хм... Могу ли я помочь тебе? - Помочь? Разве ты не "за" него? - Ох... вовсе нет. Я не такая, как все. Я, хоть и тоже являясь злом, но не стремлюсь убивать ради удовольствия, лишь, ради пищи. Та нечисть... это тоже был демон, и он также причинил мне много горя, и теперь я, как и ты, против него. И мечтаю, чтобы моя жизнь наконец-то стала спокойной, а для этого нужно избавиться от Красноглазого. Так его называют обычно. Знаешь, мы могли бы помогать друг другу. - Если я соглашусь, то по окончании работы ты заберёшь мою душу. Ну уж нет. Я не намерен заключать с тобой сделки. - Нет, что ты! Мне отвратительна такая жизнь. Я хочу быть обычным человеком. Мне не нужны ни контракт, ни твоя душа. - С чего это я должен тебе верить? - щуря глаза, спросил подросток. - Кто бы что мне ни говорил, абсолютно всё являлось проклятой ложью. И ты считаешь, что я ни с того ни с сего стану сотрудничать с тобой? Себе дороже обойдется. - Подумай тогда, как ты без помощи справишься с могущественным демоном? Ты владеешь способностями? Или у тебя есть специальное оружие? Или, может быть, ты обладаешь прекрасными знаниями? Как ты в одиночку собираешься сражаться? Сколько раз за эти долгие годы ты победил хоть кого-нибудь? Джеймс задумчиво и мрачно смотрел вниз. Лицо его горело, поперек горла встал ком. Ох, как он не хотел признавать свою неправоту. Одновременно в нем бились и злость, и обида, и смущение. - Ладно тебе, не дуйся. Я хочу помочь тебе. Поверь, демоны бывают разными. Если бы я хотела твоей смерти, я бы не стала тебя спасать. Я знакома с нечистью, и подскажу, как правильно поступать, смогу защитить тебя, в случае опасности. - Ладно... - пробурчал подросток. Потом поднял голову и уже твердо проговорил, уверенно глядя девушке в глаза: - Хорошо. Я согласен. - Прекрасно. Думаю, мы с тобой справимся. Оставайся здесь. По крайней мере, пока не пойдешь на поправку. У меня есть комната, как раз для тебя. А потом и решим, что делать с тобой. - Комн?.. - подросток начал задыхаться в приступе кашля. - Комната? Ого... не стоило... - тихо проговорил он. - Стоило, - девушка улыбнулась. - Потом посмотришь. Сейчас тебе нужно оправиться от ран. Кстати о ранах. У тебя на лице ужасные порезы, их нужно обработать. Белла достала из тумбочки бинты и йод. Джеймс отодвинулся от неё и отполз на другой край кровати. - З-зачем это? - его голос дрогнул, глаза забегали. - Чтобы прошло быстрее. Я не стала тебя тревожить, пока ты спал, руки перевязала и всё. Иди сюда. Белла села к подростку поближе и потянулась к его лицу, но он отмахнулся, несильно ударив её по рукам. - Не надо. Не трогай меня. У меня ничего не болит! - Порезы не заживут, пойми это! И перестань толкать меня, что за поведение?! Её голос резко изменился. Теперь он стал жёстким и недовольным. Лицо её, которое минуту назад было милым и спокойным, сейчас стало строгим и раздраженным. - Прекрати упрямиться, несносный мальчишка! Ты можешь умереть, если в раны попадет инфекция! Живо поверни голову! Она сжала его щёчки и развернула к себе. Джеймс взглянул на неё ошарашено, но потом стыдливо отвёл взгляд. Белла начала накладывать повязки, и хоть это и доставляло ему резкую боль, но он уже не вырывался. - Вот и готово. Подросток хмуро исподлобья взглянул на неё, скрестил руки и опустил голову. "Какой же оказывается у него отвратительный характер", - подумала Белла. - Я сейчас вернусь, - процедила она, забрала бинты и ушла. Джеймс посмотрел на закрытую ею дверь, вздохнул и скривил губы. Без девушки стало одиноко и грустно, а тот факт, что он разозлил её, заставил его вновь смутиться. Но Белла и правда скоро пришла, отчего он не мог не обрадоваться. - Ладно, сейчас не время для ссор. Мы ведь должны узнать друг друга лучше. Верно? Джеймс, что с тобой? Подросток схватился рукой за голову. Вновь его сковала дрожь. Лицо вмиг побелело. Он сильно начал кашлять. Белла взяла его за плечи, уложила на подушку и прижала руку к его лбу. - Ах... какой жар... Разговоры оставим на потом, - обеспокоено сказала девушка. Джеймс взглянул на неё. Человек или демон, который спас его, который избавил от тоски и одиночества. Она сейчас заботится о нем, как о родном. Это не могло не вызвать у него благодарность и восхищение. Теперь она стала для него самым близким и дорогим человеком, можно сказать, тем, ради кого он будет жить. Ведь когда-то она вернула ему жизнь и надежду, вырвала его из грязных лап. - Извини меня... - Ошибки признавать всегда тяжело. Всё хорошо. Я пойду. - Нет... останься. Останься со мной, пожалуйста. Я...не хочу один... не хочу... - голос его дрогнул. Джеймс уткнулся лицом в подушку. Белла села на кровать и взяла подростка за его маленькую ручку. " Он такой милый, когда спит... Ах, о чём это я. Теперь нужно как-то совладать с ним. Возможно, мы найдем общий язык".