***
Улыбка тенью пробежала по лицу Конан, создавая ощущение комфорта и любви. — У тебя красивая улыбка, Конан. — Кушина улыбнулась чуть более широко, хлопая Хаюми по спине. — Спасибо, Куши. — Конан хмыкнула. — А где Мадара-кун? — девушки фыркнули над таким обращением и продолжили пить чай. — Кажется, он пошел тренироваться. Кстати, я слышала у Минато была сильная техника? — Конан наклонила голову, слегка прикрывая глаза. — Да. Расенган кажется, я точно не помню. Я как раз хотела с тобой поговорить. Я… Хочу встретиться с Джираей. — Хаюми резко выдохнула, удивленно глядя на Кушину. — Что?.. — она сжала губы. — Я не знаю… — Сомнение тенью пробежало по лицу синеволосой. — Надо поговорить с Нагато. — Хаюми нахмурилась, проводя рукой по волосам и рассеянно оглядываясь. — Да… Хорошо. — Кушина улыбнулась и быстро перевела тему. — Как там дела с переговорами? — Более-менее, Райкаге сказал, что подумает. Да и восьмихвостый не против. Он нам верит. — Хаюми усмехнулась, зная о причине этого доверия.***
Наруто бежал по лесу, чувствуя теплющуюся в дали чакру шиноби. Легкая тревога и сумбур царили в его голове. Очаг все больше угасал, наводя на не слишком радостные мысли. Недавно он закончил миссию и собирался домой, однако Курама сообщил, что недалеко есть раненый человек. Наруто не мог не помочь. Наконец Узумаки приземлился на полянку, где увидел девушку лет тринадцати с раной на голове. Розовые волосы растрепались по земле и все больше приобретали красный оттенок. — Эй! Черт! — Узумаки быстро начал доставать бинты, подбегая ближе. Он аккуратно присел рядом с незнакомкой и приложил руку к ране. Пустив чакру лиса по каналам, Наруто быстро лечил розововолосую. — Фух, живая. — пульс девушки бился под ладонью, поэтому блондин выдохнул. Затем он наложил бинты на оставшуюся небольшую ранку и поднял незнакомку на руки. — «Малой, ты что творишь? Тебе так-то домой пора.» — Рык лиса раздался в голове. — Я уже иду домой, только вот ее отнесу куда-нибудь в безопасное место. Я по дороге видел одну рощу, там и звери не ходят. Примерно в пяти минутах отсюда. — биджу фыркнул, но замолк. Наруто удовлетворенно улыбнулся и побежал к роще.***
— Почему ты задержался? — это был первый вопрос от Кушины, который услышал Наруто. — Я немного заблудился, прости, мам. — блондин быстро помыл руки в раковине и сел за стол. — Что на ужин? — Узумаки-младший улыбнулся. — Суши. Твои любимые. — Кушина положила на стол поднос с суши и соус. — Если захочешь, можешь еще васаби взять. — Девушка кивнула на коробочку. — Нет, не люблю, васаби слишком острый. Лучше расскажи, как день прошел? — Наруто принялся слушать мать, уплетывая суши за обе щеки. Вскоре уплетывать было уже нечего, как и рассказывать, так что парень, поблагодарив Кушину, побежал в комнату. — Гаара, зайди ко мне, пожалуйста! — Собаку но не успел оглянуться, как друга уже и след простыл. Пожав плечами, песчаник пошел в его комнату. Стоило ему зайти, как Гаара почувствовал опасность. И не зря. Спустя секунду Наруто повалил его на кровать, начиная быстро щекотать. Гаара извивался аки Орочимару, но не мог выбраться из цепких ручонок Узумаки. Вспомнив о своем преимуществе, Собаку но призвал песок, хватая друга и заключая его в купол. — Все, все, я больше не буду! — Гаара усмехнулся и освободил друга, снисходительно поглядывая на него. — Вот и ладненько. — песок возвратился в тыкву, а Собаку но сел за стол. — Как миссия? — Наруто присел на кровать и задумался. — Миссия хорошо прошла, без осложнений, но я встретил раненую девушку. — Узумаки задумчиво почесал подбородок, вспоминая ее повязку. — И что особенного, просто тоже на миссии была, там и ранили? — Гаара вопросительно поднял бровь и посмотрел на друга. — Коноховская она. Да и не понимаю я одного: почему одна? Они же всегда командами? Думаешь, бросили? — блондин еще сильней нахмурился. Песчаник хмыкнул. — А как она выглядела? — Наруто скептически посмотрел на него. — Тебе зачем? — Гаара пожал плечами, прикрывая глаза. — Я в Конохе экзамен сдавал, на чунина. Если я не вспомню, так у Темари или Канкуро можно спросить. — Наруто понятливо кивнул и попытался вспомнить все в подробностях. — Мм.Розовые волосы, эээ. Распущенные, длинные, один глаз полузакрыл челкой… Все вроде. — он почесал затылок. — Хммм… Это либо Харуно, либо ее младшая сестра. У нее была повязка на ноге? — Он предположила Линелу в качестве претендента, потому что ее волосы были длинными. Он помнил, как Сакура Харуно отрезала свои волосы и сомневался, что они так быстро отросли. Гаара действительно был восхищен ее поведением. Она была не слишком хорошим ниндзя на тот момент, и он это понимал, но Сакура была храброй и упорной. Линела Харуно была менее напористой, хотя и дерзкой. Она никогда никого не слушала и выполняла только приказы кумиров, коими были Какаши Хатаке и третий. Она не слушала взрослых, нарушала правила и тем не менее, безумно любила всех вокруг. Она была непонятной для Гаары, что его бесило. Собаку но не понимал причин ее поведения и поступков, ее отношения к другим и себе самой. — Да, кажется была. Я не разглядывал. Ладно, надо пойти поговорить с дядей Тоби, а то он кажется с Деем поссорился. — Гаара вздохнул. Любят же эти двое ссориться. Ничего нового. — Иди, я пойду проверю Ягуру. Только не ввязывайся в перепалки, прошу. — Собаку но обреченно посмотрел на друга. — Постараюсь.***
— Линела! Где ты была?! — Сакура бросилась к сестре, ощупывая ее на наличие ран. — Я… Я не знаю. Мне стало плохо и я упала на тропинке, а проснулась уже на поляне. — Харуно-младшая оглянулась на Сая, который выражал поддельную обеспокоенность. Она скривилась. — Надо возвращаться. Мы закончили миссию. Нужно отчитаться Хокаге. — Сай кивнул и развернулся. — Побыстрее. Всю дорогу Линелу не покидали мысли: кто ее спас? При падении ее голова должна была пострадать, но на ней нет ни царапины, хотя Сакура не говорила, что подлечила ее. Сестра всегда говорила о ранах и способах их излечения, дабы сама Линела смогла стать таким же крутым медиком как Шизуне или Цунаде. У младшей все еще не было достаточного опыта, ведь в команде она выполняла роль в основном оружейника. — «Кто бы это мог быть. Не думаю, что шиноби других деревень или отступники. Наверное кто-то из Конохи. Не мы же одни на миссии ходим». — розововолосая пожала плечами и поспешила догнать команду. Сай бежал с разными мыслями, хотя большинство из них было о Собаку но Гааре. Красивый мальчишка и сильный. Не говоря уже о его уме и стратегических способностях. Сая он восхищал, без преувеличения. Он никогда и не перед кем так не дрожал, как перед этим мальчишкой. Брюнет не понимал этого чувства, но каждый раз, когда он встречал Гаару, он готов был затискать его и зацеловать. Честно, это пугало бывшего АНБУ, ведь он уже давно перестал надеяться испытать хоть что-то. Поведение парня вызывало вопросы, а их первая встреча и того подавно. И Сай хотел ответов на свои вопросы, а их можно получить, только сблизившись с Гаарой.***
На базе Акацуки Гаара чихнул, утирая нос и хмыкая.***
Сасори фыркнул, отзывая марионетку и оглядывая мертвое тело отступника. Очередная миссия была завершена успешно. Забрав деньги, что были у него в карманах, Акасуна побежал дальше, прихватывая тело, чтобы сдать его позже. — Сасори. Здравствуй. — Сасори обернулся на знакомый голос. Гаара спокойно подошел к нему. — Тоже на миссии? — Акасуна кивнул. — Да. Пошли, надо возвращаться. Скоро стемнеет. — красноволосые поплелись по тропинке, тихо переговариваясь. Гаара чувствовал себя спокойно рядом с Сасори. Теплое чувство грело в груди, от чего парень был добр к этим людям. Акацуки были добры к нему, что грело душу. Даже Мадара не был груб или несправедлив по отношению к Гааре, просто он ревновал и это понятно. Гаара был тем, кто проник в круг общения Узумаки также близко, как и сам Мадара. Наруто был предельно честен к Учихе, заявляя, что между ним и Собаку но только дружба и не более, ведь на большее сам Гаара и не претендовал. Ему было достаточно теплых объятий «семьи» и их заботе. Внезапно вспомнился его новый знакомый, которого сам Гаара решил узнать получше. Несколькими днями ранее. Гаара прошел по улицам Конохи, вспоминая свой визит сюда. Тогда он был довольно неуравновешен, что ему тем не менее не мешало нормально воспринимать информацию. Он помнил прекрасное заведение неподалеку, о котором говорил сопровождающий. — «Хм… Кто этот парень?» — неприметный паренек в углу забегаловки привлек его внимание Гаары. Чересчур бледная кожа, что было непривычно для солнечной Конохи, подтянутое телосложение, безразличное выражение лица. Такой странный внешний вид выделялся на фоне остальной массы людей, которые здесь сидели. Против воли носителя, ноги сами понесли песчаника к столику, заставляя сесть, дабы не выглядеть идиотом. — Мм… Привет? — неловкая улыбка и безразличие в ответ. Несмотря на долгое общение с большим кругом лиц, Гаара все еще не имел многого опыта в этом. Все еще молчание. — Я Гаара. А тебя как зовут? — он наклонил голову. Незнакомец холодно посмотрел на него, однако вскоре его взгляд наполнился фальшивой добротой. Гаара вдруг почувствовал раздражение когда понял, что собеседник просто притворяется. Он ненавидел ложь и это напускное желание общаться. Он ненавидел это раньше, ненавидит и сейчас. Интерес сразу же пропал, а настроение испортилось. Вздохнув, парень встал и вышел из забегаловки, не замечая ставшего заинтересованным взгляда парня. Как только вышел на улицу, Собаку но почувствовал, как намокает. Словно издеваясь над его и так дурным настроением, судьба решила подсолить. Бежать домой под дождь совершенно не хотелось, так что Гаара решил переночевать где-нибудь в отеле. А на утро он сдаст запечатанное тело отступника на чёрном рынке.***
Утром Гаара очнулся от солнечного света, который настойчиво тормошил его, раздражая. Однако даже столь раннее «пробуждение» не могло изменить его благосклонного настроя. Миссия завершена, а значит он вернётся домой и наконец встретится со всеми. Как бы он не смущался, но по родне Гаара скучал. — Спасибо за номер. — он бросил милой девушке на вахте чаевые и удалился, не желая находиться там больше. Желудок как на зло забурчал, вынуждая Собаку но остановиться. Он цыкнул и поднял голову, вглядываясь в небо. Затем он вздохнул и медленно направился к той самой забегаловке, где был вчера. Надежды оправдались, и там не было того странного парня. Зато пахло восхитительным раменом. — Здравствуйте, можно одну порцию рамена? — старик доброжелательно улыбнулся и кивнул, отворачиваясь. — Привет. — произнёс чей-то голос, Гаара нахмурено повернулся и увидел бледного брюнета. — Прости за вчерашнее. — на этот раз лицо незнакомца не было искажено фальшивыми эмоциями. — Да, ничего страшного. Присаживайся, просто не строй из себя клоуна. Тебе не идет. Как тебя зовут? — к этому времени парням уже принес душистый рамен, которым тот и стал наслаждаться. — Я Сай. Приятно познакомиться, а ты Гаара, да? — Собаку но кивнул. Что ж. Новые знакомства — это хорошо.