Альберт. Начало

Новогодняя неделя тянулась долго. Мартин уже не мог видеть салаты, которых всё никак не убавлялось. Мы отдыхали, играли в шашки, монополию, постоянно пили чай и даже готовили печенье. Дома было уютно. Как и во многих домах, у нас висела гирлянда. Олди уютно спал на диване. Зима сделала его ленивым и толстым. Впрочем, как и нас. Но время шло. Жгучий холод сменился метелями. А за ними пришёл очередной странный праздник. — Альберт! — я пришёл с заказом к очередному столику, как меня окликнули. Только успел я обернуться, как мне вручили какую-то бумажку. — Что это? — Это тебе! — девушка, хихикая, поспешила уйти. Вернувшись на кухню, я рассмотрел, что мне дали. Открытка в форме сердечка с надписью «люблю». Щеки вмиг вспыхнули. — Чего… Мартин подошёл ко мне. — Чего встал у дверей? — заметив сердечко, он округлил глаза. — Признание в любви? Наверное, мы выглядели смешно со стороны, паникуя около дверей. Благо, повар подошёл и объяснил нам, что это валентинка. И их дарят как по любви, так и по дружбе, и даже по простой симпатии. — Вообще, правильно бы дарить только по любви, но у нас все праздники перековерканы. Так что не переживай, Альберт. День только начался — готовься получить много валентинок, — он рассмеялся и пошёл к плите. Я расслабился и выдохнул: — Фух… значит, просто симпатия. Марти посмотрел в зал. — Не хочу сегодня выходить. Слишком много людей с нами хотят вечно фотографироваться. Это отвлекает от работы. — Ну, что поделать. Зато это кафе стало популярнее, как говорят. После обеда пришёл с учёбы Макс, и я похвастался ему своими валентинками. — А я и забыл, что сегодня праздник. Поздравляю, ты популярен, Альберт. Я довольно улыбнулся. К нам подошёл Мартин и показал свои валентинки. — Почему мне их и парни дарят? Повар с Максом переглянулись и пожали плечами. Хотя они явно что-то знают. После этого праздника, буквально через неделю, пришёл ещё один. И снова я получал открытки, и даже какие-то брелоки. Макс рассказал, что это праздник для мужчин и женщины дарят что-то всем, как защитникам. Повар только покачал головой: — Все праздники переврут. А как по мне, главное, чтобы было приятно всем. Шло время. Снег медленно таял. Сугробы падали с крыш, начали появляться лужи. Внезапно на работе Мартину подарили букет цветов. Тот был и смущён, и польщён, и недоволен одновременно. Красный, как томат, он зашёл на кухню, громко топая ногами. Повар хихикнул. Я пошёл в раздевалку узнать, что случилось. — Какой-то мужик, такой самодовольный, подарил мне цветы! Я уже знаю, что это знаки внимания. Первый раз я видел демонёнка таким недовольным. Кажется, от него идёт дымок. Впервые такое наблюдаю. Из-за его недовольства я ощущаю на себе это раздражение. Будто кожу обдали кипятком. — Ну, Мартин, учись отказы раздавать, раз ты и девушкам, и парням нравишься. — Отказы, — он недовольно просопел. — Не спали тут ничего, — чувствуя жар, я отошёл к двери. — Прости. Не стоит так заморачиваться насчёт этого… — Я бы тоже растерялся. — А ты не будешь никому сегодня делать подарки? — Я? У меня нет ни девушки, ни матери здесь, — я вспомнил свою маму, и захотелось поскорее вернуться и обнять её. — А я не знаю, поздравить Люси или нет. — Кстати говоря, она тут одна среди нас девочка — можно купить пирожных, чтобы её порадовать. На этом и порешили. После работы мы зашли в кафе-магазинчик со сладостями. Там за столиком сидел странный парень, весь в чёрном. Я заметил, что он наблюдает за человеком. Стоит ли сказать кому-то… Нет. Я чувствую, что этот парень не человек. Когда мы вышли с пирожными из кафе, Мартин посмотрел на меня. — Да. Я заметил его. — Мне показалось, он ёкай. Сильнее Олди, конечно. — Да, что-то такое. Этот мир полон сверхъестественных существ. Марти задумчиво кивнул: — Может, он просто живёт здесь, как и мы… Конечно, живёт он. На следующий день мы узнали из новостей, что в нашем районе было совершено убийство, а следов преступника не обнаружено. Мартин был явно взволнован. — Присматривайте за девочкой, не оставляйте её одну ни дома, ни на улице, — строго сказал отец Макса. Люси только фыркнула: — Это я буду за всеми присматривать. В этом есть здравый смысл. Она куда опаснее Мартина и за себя уж точно сможет постоять. Лучше мы будем присматривать за Максом и его отцом. А нам всё равно ничего не сделают. В нашем маленьком городе такое страшное событие, как убийство, — это большая редкость. Жители переполошились не на шутку. В новостях стали говорить об осторожности, даже открылись секции по самообороне. Удивительно, люди стали так осторожны. Однако больше ничего не происходило, и уже через три дня все позабыли о страшных газетных заголовках. Как коротка человеческая память. Подростки снова собираются кучками в позднее время. Однажды я шёл с работы и заметил расстроенную женщину. Было уже поздно, так что я решил подойти. — Девушка, всё хорошо? Та посмотрела на меня сначала с опаской, потом кивнула: — Просто работы навалилось, не успеваю всё сделать. Ещё начальница пригрозилась уволить. — А, работа, — я улыбнулся, — если что-то тяжёлое перетащить надо, я могу помочь. — Ой, правда? Мой напарник уволился вчера, и я осталась на всё одна… — она с надеждой посмотрела на меня. Тут и Мартин подоспел. — Что ты опять убежал вперёд меня! — заметив девушку, он замолчал, посмотрел на меня в ожидании ответов. — Девушка попросила помочь. — А, ладно. — Ладно? — та непонимающе заморгала. — Ну, что помогать? Мы поможем да пойдём, — Марти простой парень: сказали помочь — значит надо помочь. Даже немного неловко стало. Мы прошли за девушкой. Это оказался маленький зоомагазин, в котором было много кормов, игрушек для животных, а также самих животных. Марти чуть поморщился, но я толкнул его в бок, чтобы не показывал отвращения. Запахи он чует ещё сильнее, чем я, а тут надо бы прибрать… Девушка показала на коробки: — Надо их перенести вон туда, и из них всё расставить по полкам. Товар задержали сегодня, поэтому пришёл поздно. Я уже половину расставила. Коробок там было несколько и довольно крупных. Перетащить такие для нас не составит труда, а расставлять по полкам, думаю, не сложнее, чем с продуктами. Мы принялись за дело. У Мартина на лице появились красные пятна, а его глаза начали слезиться. — Кажется, у тебя аллергия, — заволновалась девушка, — лучше тебе принять лекарства и выйти поскорее отсюда. — Всё нормально, — он продолжил подавать мне пачки корма. — Уверен? У тебя не отрастут рога? Или хвост… — Ты на что намекаешь? Пока мы перешёптывались, девушка закричала, и мы быстро ринулись к ней. — Морские свинки сбежали! Я представил в голове, как могут выглядеть эти существа. Это рыбы? Это свиньи? С какого они моря? Но к моим ногам выбежал комок шерсти. Мартин поднял животное. — Это оно? — Да! Ещё трое где-то здесь. Не выпустите их из магазина. Мартин отнёс животное в клетку. Свинка оказалась вполне спокойной, я даже удивился. Демон так спокойно ладит с животными? А потом заметил, что девушка внимательно смотрит на эту свинку. Потрогала её. — Странно. Она прямо в оцепенении… напугалась? Мартин ушёл за прилавок, а я заглянул к нему. — Ты напугал свинью? — Оно само, — парень закрыл лицо руками, а потом громко чихнул. А после его чиха мы услышали странный звук из-под шкафа, а лампочки в магазине начали мигать и на мгновение погасли. Убедившись, что всё в порядке, и осмотрев Мартина, я наклонился, чтобы проверить, что там был за звук. Там сидела похожая свинка, но другого цвета. — А вот и пропажа нашлась, — я протянул руку, чтобы достать беглеца, но получил укус. Довольно неприятно, я бы сказал. Я отдёрнул руку и цокнул. — Не любят меня местные твари. Мартин вздохнул и вытащил зверька, который так же затаился у него на руках. Других двух поймала девушка. Мы быстро управились со всем и в благодарность получили игрушку для нашей «собаки». Про домашнюю лису пришлось бы долго объяснять. — Вы где были!? — нас встретил Макс. — Я уже собрался идти на поиски. Он и правда был одет. Видимо, мы его напугали. Не предупредив, пропали куда-то… — Прости, мы просто помогли девушке по пути домой… — Я думал, вы ушли… Совсем, — он грустно опустил глаза. Мартин с пятнами на лице и большими грустными глазами пошёл обниматься. — Я не уйду в Преисподнюю, обещаю! Удивительное зрелище. Я сел рядом с ними. — Прости… Я тоже не уйду ничего не сказав. В этот момент я осознал, как человек привязался к нам и почему наши жизни не должны пересекаться. Жестоко вот так подружиться, а потом уйти, просто потому что вам не по пути. Я приобнял Макса. — Даже когда настанет время уйти, я обязательно ещё вернусь.