Призрак из прошлого

      — Что значит, Искорка сбежал? Как такое вообще произошло?       Алёнка сильно переживала и маячила из стороны в сторону, обращаясь к родителям.       — Алёнушка, мы не знаем, почему он решил убежать. Не переживай, скоро его обязательно найдут, — Елена подошла к дочери и, приобняв ту за плечи, посмотрела на нее глазами, полными сожаления.       — А если с ним что-нибудь случится, что тогда?       — С ним всё будет в порядке. Вот увидишь, — с другой стороны к девушке подошёл отец и положил свою руку той на плечо.       — И почему все говорят, что он опасен? Это же не так! Он не причинит никому вреда, я уверена!       — Видишь ли, дорогая, иногда некоторые видят совсем не то, что есть на самом деле. Да и приукрасить любят как следует. Поэтому не всегда стоит верить слухам.       — Да и, судя по всему, разносятся они по всему Сказочному миру с молниеносной скоростью, — Елена продолжила речь супруга, поглядывая на остальных ребят.       — Да, но нужно что-то делать. Некоторые Сказочные покидают город, думая, что это самый ужасный монстр на всем белом свете, — Маша поправила свои очки, привлекая внимание.       — Этим занимается стража. Приказ о поимке Искорки уже огласили.       — Мы его найдём! — Варин голос прогремел как гром среди ясного неба, и все разом посмотрели на волшебницу. — И вернём его во дворец.       — Да, точно, мы ведь Сказочный патруль. Мы-то уж точно справимся лучше, чем какая-то стража, — Алёнка тут же подбежала к Варе, кладя руку на плечо. В глазах волшебницы тут же загорелся огонёк надежды.       Король посмотрел на свою жену и, увидев одобрительный кивок, протянул руку вперёд. Комнату слегка озарило яркой вспышкой, и в воздухе появился красный ремешок с серебристой застёжкой. Отец Алёны взял его в руку и протянул своей дочери.       — Вот, возьмите. Вам нужно будет надеть на него это.       — Ой, какой он красивенький, — подойдя ближе к Алёне, протянула Снежка.       — А это ещё зачем? — Алёнка приняла вещицу и непонимающе взглянула на отца.       — Он сможет заблокировать его магию, в случае чего.       — В каком таком случае? Чего мы такого не знаем? — Варя слегка нахмурилась, сложив руки на груди. Вся эта сложившееся ситуация ей начинала не нравится все больше и больше.       — Симураны остерегаются громких и резких звуков. И если им покажется, что существует какая-то опасность, дабы защититься, в них может пробудиться древняя и сильная магия. Но насколько хорошо может обуздать свою магию именно Искорка, мы пока не знаем.       — И сам того не желая, он может погубить нас всех, — Елена закончила рассказ за мужа, внимательно наблюдая за реакцией ребят.       — Но… Вы же говорили, что они абсолютно безопасны. И что именно может он сделать? — Вася слегка заикался от волнения, нервно перебирая пальцами.       — В случае сильнейшего выброса энергии и неконтролируемых действий этой самой магии, Искорка способен превратит весь Сказочный город в горстку пепла за несколько минут.       — Подождите. То есть, этот ваш Симуран может спалить здесь всё ко всем чертям, и вы нам говорите об этом только сейчас?! Да ещё и ошейник какой-то даёте. Ну и где же поводок? — Влад демонстративно развёл руки в стороны. — Может, нам ещё и выгулять его там, где ему удобнее всего будет что-то быстренько поджечь? — он вышел чуть вперед, абсолютно не скрывая своего возмущения.       — Именно этот артефакт способен запечатать такого рода магию. Ну, или по крайней мере сможет её уменьшить. Сейчас главное - найти его раньше, чем он сможет её применить.       — Но всё же, будем надеяться на то, что его древние силы ещё дремлют, ведь он совсем кроха, по сравнению с крупными особями, — Елена снова взяла инициативу в свои руки, стараясь закончить этот и без того напряжённый разговор на более позитивной ноте.       — Да уж, это обнадеживает, - быстро бросил Саша, спрятав руки в карманы джинс.       — Ладно, давайте не будем терять времени. Ещё неизвестно насколько у нас его много, — Варя уже была готова переместиться. Она вытянула руки в стороны, подзывая этим жестом ребят ближе к себе. — Ну что, готовы? — друзья дружно кивнули.

***

       Ребята обыскали все знакомые места в Сказочном мире вдоль и поперёк, но никаких следов Искорки, даже самых маленьких, найти не удалось. Тогда было решено разделиться на группы, ведь так шансов было значительно больше. Между собой ребята распределили те места, где нужно было проверить в первую очередь и договорились встретиться на небольшой поляне около мельницы ровно через два часа.       Друзья проверяли все укромные уголочки, заходили в переулки, прочесывали лес, но безрезультатно. Ровно через оговоренное время, вся компания собралась в назначенное месте и, судя по разочарованным лицам друг друга, все было впустую.       — И что же нам теперь делать? Куда он мог деться, я даже представить не могу. — Алёнка присела на траву, обняв руками свои колени.       — Странно, что мы не обнаружили никаких следов. Давайте немного передохнем, а я пока поищу какую-нибудь информацию о Симуранах. Может, удастся что-то найти и тогда мы сможем понять куда он мог пойти, — Марья так же присела на траву и достала свой гаджет, полностью погружаясь в работу. Остальные расположились неподалёку. Кто-то так же присел на траву, а вот Вася со Снежкой приметили небольшое бревнышко и решили занять это вакантное местечко.       — Алёнка, не переживай, мы обязательно его найдём, вот увидишь. Я уверен, что он где-то неподалёку, главное - не сдаваться, — Саша присел рядом с девушкой, аккуратно приобняв ту за плечи, и прижал сильнее к себе. Алёнка одарила парня лёгкой улыбкой и положила голову ему на плечо, наконец немного расслабившись.       Варя сидела рядом с ребятами и рассматривала артефакт, что дал им король. Её мысли вернулись в том самый день, когда они впервые увидели Искорку.

Три месяца назад

      Девочки прогуливались по большой территории королевства, беззаботно болтая. Они и сами не заметили того, как оказались в дальней части сада, огороженной высоким забором. В самом его углу располагалась небольшая постройка. Любопытство взяло верх и девочки, оглянувшись по сторонам, осторожно вошли.       Внутри оказалось не так мрачно, как она выглядела снаружи, и, оглядевшись вокруг, они увидели небольшой вольер, огороженный металлическими прутьями. В самой его середине, на настиле из сена, лежал рыжеватый, крылатый волчонок. Он был абсолютно неподвижен. Его грудь сильно вздымалась от частого дыхания, а одно крыло было чем-то замотано.       — Ой, а это ещё кто? — Алёнка подошла совсем близко к решётке, с любопытством рассматривая животное.       — Какой он миленький. А что это с его крылом? Наверное, ему совсем больно. — Снежка посмотрела с сочувствием, поднеся ладони к щекам.       — Это Симуран. Крылатый огненный волк, — низкий мужской голос резко раздался по всему помещению, и девочки, слегка вздрогнув, развернулись. Король подошёл ближе и посмотрел на волчонка.       — Папа, но откуда он здесь? И почему вы ничего мне не сказали?       — Его нашли на днях на границе Сказочного мира. Видимо, он отбился от стаи и был сильно ранен. О Симуранах уже много столетий ничего не слышно, и я был крайне удивлён, узнав о его нахождении на наших землях.       — А расскажите, пожалуйста, нам что-нибудь ещё о них.       — Симураны — очень древние мифические животные. Они считаются настоящими хранителями жизни, являются символом огня и дарят процветание. Согласно легенде, они способны сжигать все болезни своим огненным дыханием. Они очень миролюбивы и не представляют опасности. К тому же, крылатые волки считаются самыми преданными из всех мифический существ и готовы отдать свою жизнь, защищая своего хозяина. Поговаривают, что Симураны обладают телепатическими способностями. Они на подсознательном уровне могут общаться со своими сородичами и передавать информацию.       — Вот это да! Надо же, как интересно! Я назову тебя Искорка. Он теперь ведь останется у нас? — Алёнка с надеждой в глазах посмотрела на отца, ожидая ответа.       — Милая, боюсь, это невозможно. Симураны живут только стаями. Вряд ли он сможет здесь выжить. Как только он поправится, мы вернём его назад. Ему там будет лучше, поверь.       Алёнка опустилась на колени перед решёткой, оказавшись совсем близко к волчонку. Неожиданно для всех, он открыл свои зелёные глаза и стал пристально смотреть на девушку.       — Привет. Я - Алёнка. А тебя теперь зовут Искорка. Не бойся, здесь ты в безопасности.       Волчонок внимательно её слушал, и как будто понимал всё то, что ему сейчас говорит девушка. А затем обратно положил голову на свою лапу, вернувшись в исходную позу.       Через какое-то время, девочки ушли, оставив волчонка одного. Они, конечно, ещё его навещали, правда, не так часто, как Алёнка. Девушка при любом удобном случае, отправлялась к нему, как будто чувствовала с ним какую-то особую связь.

Настоящее время

      Варя глубоко ушла в свои мысли, пока из воспоминаний её не вывел до боли знакомый голос.       — Ну что, Маш, ты нашла что-нибудь? А то мы что-то уже засиделись, аж спина затекла, — Влад поднялся с земли и слегка потянулся.       — Нет, ничего такого, что могло бы нам помочь. Что будем делать?       — Предлагаю вернуться на главную площадь. Там уже и решим. Да и смеркается. Нечего делать на опушке леса в такое позднее время, — Варя смерила всех уставшим взглядом и побрела в сторону площади.

***

      Вся дружная компания вышла на главную площадь, озираясь по сторонам. Где теперь искать этого маленького волчонка - не знал никто из них. Ребята отошли чуть в сторону ближе к густой растительности. Не хотелось привлекать внимания оставшихся Сказочных на улице.       Вдруг позади Аленки в кустах послышался шорох. Ребята заметно напряглись, всматриваясь в тень от кустарника. Через несколько секунд к ним медленно вышел тот самый волчонок, которого они уже искали по меньшей мере часов пять, если не больше.       — Так, спокойно, без резких движений. И старайтесь его не спугнуть, — Варя говорила в полголоса, практически не шевелясь, и сильнее сжала в руке артефакт, готовая в самый удобный момент надеть его на волчонка.       — Искорка, ты нашёлся, — Алёнка сделала несколько шагов по направлению к волчонку. Тот в свою очередь начал пятиться назад.       — Не бойся. Это я, Алёнка, помнишь меня? Мы тебя не обидим, — девушка медленно присела, удерживая зрительный контакт. — Почему ты убежал? Я волновалась, все мы волновались.       Искорка пристально смотрел на Алёну, и, буквально на какое-то мгновение, его глаза заблестели.       — Алёнка, ты уверена, что все правильно делаешь?       — Тихо, — шикнула девушка. — Кажется, он хочет мне что-то сказать. Помните, как папа говорил о том, что они могут общаться при помощи телепатии? — Алёнка заулыбалась.       Минуты тянулись мучительно долго, и никто из ребят не решался нарушить тишину. Наконец девушка заговорила.       — Он не хочет возвращаться в стаю. Случилось что-то очень плохое. А когда он услышал, что его хотят вернуть обратно, сразу после выздоровления, решил сбежать, - после услышанного, ребята дружно переглянулись между собой.       — Не волнуйся, Искорка. Никто тебя не прогонит. Я тебе обещаю. Всё будет хорошо. Ты мне веришь? Ну же, иди сюда, — Алёна протянула руку вперёд, подзывая волчонка. Искорка, в свою очередь, начал медленно двигаться ей навстречу. — Вот так, молодец, ещё совсем чуть-чуть. Волчонок уже практически дотронулся носом до руки девушки, как вдруг, неожиданно раздался бой часов на центральной башне, оповещая о том, что наступила полночь.       Симуран сразу же начал пятиться назад, крутя головой в разные стороны. Будто отгонял от себя назойливых мух. Тут же со стороны башни, послышались лязганье доспехов и мужской крик.       — Вот он где, теперь не уйдешь! Взять его! — Скомандовал начальник королевской гвардии.       — Нет! Стойте! Вы его только напугаете! Не надо! — Алёнка выставила руку вперёд, готовая остановить королевскую стражу одним лишь движением руки.       Искорка сначала заметался на месте но в ту же секунду остановился, и по всей площади разнесся пронзительный, оглушающий вой. Его глаза загорелись, и волчонка в миг окутало пламенем, озаряя все вокруг. Он зло оскалился, оголяя острые, большие клыки.       — Алёнка, назад! — Саша подбежал к девушке и, схватив ту за руку, оттащил назад, спрятав у себя за спиной. Ещё каких-то доль секунд, и Искорка резким прыжком перемахнул через пригнувшихся ребят и рванул прочь.       — За ним! — девочки быстро перевоплотились в боевую форму и вместе с парнями ринулись следом.       В тех местах, где пробегал волчонок, тут же возникали языки пламени. Огонь распространялся достаточно быстро: с сухой травы на деревья, с деревьев на постройки и дома. Ребята кое-как смогли отрезать ему путь отступления, но Искорка оказался не так-то прост. Несколько взмахов крыльев, и он уже со всей скоростью направлялся в сторону парка. Ребята ненадолго остановились, чтобы перевести дух и быстро оценить ситуацию.       — Всё выходит из-под контроля, значит, действуем так: Снежка, ты предотвращаешь огонь по мере поступления; Саша, Вася и Влад, вы выводите Сказочных из домов. Ну, а мы, попробуем как-то его остановить и надеть этот чёртов артефакт, — Варя быстро раздала всем указания, готовая уже ринуться вперёд.       — Ну уж нет, Колючка, я иду с вами.       — Ладно. Тогда давайте попробуем его окружить. Маша и Алёнка, вы заходите слева, а мы с Мороком — зайдём справа. Вперёд!       Друзья сразу же рассредоточились, действуя дружно и слаженно. В какой-то момент, они потеряли Искорку из виду, но впереди показалась дорожка из огня, которая вела в парк аттракционов. Варя и Влад уже практически настигли волчонка, но вдруг он забежал прямо во внутрь, окутывая пламенем всё вокруг. Варя и Влад остановились, тяжело дыша после быстрого бега.       — Он же всё здесь спалит. Где Снежка? — Варя была растеряна и старалась как можно быстрее придумать выход из этой ситуации.       Влад обернулся и увидел, что к ним приближается Алёнка. При этом она что-то кричала, но что, разобрать было сложно. Недолго думая, он одним резким движением вырвал артефакт у Вари из рук и кинулся в полыхающее здание. Варя даже не успела среагировать. Единственное, что она успела услышать, как Влад попросил: «Оставаться здесь».       — Влад! — паника накрыла её с головы до ног, когда она увидела силуэт парня, окутанный пламенем и в ту же секунду рванула следом.       Алёнка бежала со всех ног. Ей оставалось до входа в здание буквально несколько метров, как вдруг раздался небольшой взрыв, откинув девушку волной чуть назад, и она приземлилась на спину. Остальные ребята подоспели только сейчас, наблюдая эту картину издалека.       — Алёнка, ты в порядке? — Александр подбежал к девушке и помог той подняться на ноги.       Дым постепенно начал рассеиваться, создавая хоть какую-то видимость. Ребята медленно шли вперёд, пока не увидели Искорку, лежащего на обгорелой траве. Вокруг него был создан защитный купол, поэтому волчонок не пострадал.        Постепенно купол стал терять свою силу и медленно растворился в воздухе, а на шее Искорки можно было заметить заветный артефакт, блокирующий магию. Волчонок заскулил, и тогда Алёнка присела перед ним на колени, аккуратно дотронувшись пальцами до его носа.       — Бедненький. Не бойся, всё хорошо. Ты останешься у нас, никто тебя не прогонит и больше не обидит, я тебе обещаю, — приговаривала девушка, осторожно того поглаживая.       — Маш, как ты думаешь, что это сейчас было?       — Не знаю, Вася. Возможно, такой эффект был вызван соприкосновением артефакта с магией Искорки. Но главное, что всё обошлось.       — Да, как же хорошо, что Варечка и Влад вовремя успели! Ой, а где же они?       — Не волнуйся, Снежка. Видимо, Варя вовремя успела их переместить. Я думаю, они где-то неподалеку. Мы их быстро найдём.

***

      Варя оказалась вместе с Владом в другой стороне парка. Руки её до сих пор дрожали. За последние несколько минут внутри девушки пронеслась целая гамма эмоций. Она ощущала панику, волнение, даже страх. Но сейчас ей было присуще только одно чувство, которое с лёгкостью затмило все предыдущие — злость.       — Отлично справилась, Колючка. Мы вовремя успели.       — Ты вообще соображаешь, что творишь? — Варя была готова разорвать его на куски.       — Да, соображаю. Нужно было как-то его остановить. Кстати, что я, собственно, и сделал. Можно было и спасибо сказать.       — Ценой собственной жизни? Ты только недавно оправился от ранения и снова лезешь на рожон. О чём ты только думал!       Влад внимательно наблюдал за реакцией девушки на его поступок, а затем, неожиданно для неё, подошёл слишком близко, пристально вглядываясь в глаза.       — А я и не думал, Колючка, что ты так будешь за меня переживать. Я польщён, — он произнёс это на тон ниже, опаляя лицо девушки своим горячим дыханием, от чего та даже взглотнула.       — Какой же ты всё-таки идиот, — сказав эту фразу, Варя резко развернулась и хотела уйти, но в ту же секунду, Влад схватил её за запястье и одним резким рывком притянул к себе. От такой неожиданности, девушка лишь только вздохнула и тут же почувствовала на своих губах что-то мягкое и приятное. Парень обвил руками её талию и сильно прижал к своему телу, от чего та немного прогнулась в спине. Влад уже хотел углубить поцелуй, ведь Варя его не оттолкнула, как вдруг отдалённо услышал знакомые голоса.       — Варя, Влад, вы тут?       Совсем близко послышался голос Маши, и ребята отпрянули друг от друга, уже секундами позже, увидя перед собой девушку.       — Да, Маш, мы тут, всё в порядке, — Варя подошла к подруге, нервно поправляя выбившуюся прядь волос за ухо. — Что с Искоркой? Я сумела перенести только нас двоих. Он создал защитный купол, я не смогла ничего сделать.       После слов Вари подошли и остальные ребята. Алёнка аккуратно держала на руках маленького волчонка. Варя, увидев эту картину, с облегчением выдохнула и улыбнулась.       Саша огляделся по сторонам и слегка присвистнул, оценивая масштаб катастрофы, почесывая затылок: — Да уж, ну и дел мы здесь наворотили.       — Это не главное, главное, что все целы и здоровы, — ответила Варя и ещё раз посмотрела на волчонка. — Думаю, пора отнести его домой.       — Да, идёмте. Уже очень поздно.       Все стали уходить, а Варя повернула голову в сторону Влада и молча на него посмотрела, а затем поспешила вслед за ребятами. Парень, ещё какое-то время, провожал взглядом уходящую девушку и до сих пор ощущал на своих губах сладковатый привкус её губ.