Just say there's nothing holding you back (Просто скажи, что тебя ничто не сдерживает)

      Лань Ванцзи сидел на своей кровати вскоре после пяти утра, скрестив ноги, и уставился на деревянный гребень в пальцах, его дыхание было немного прерывистым. Он провел подушечкой большого пальца по мелкой резьбе, ощупывая древесину и резные мордашки кроликов на своей коже. Это было очень мило, и он никогда бы не позволил себе купить это, но ему это очень понравилось. Он прижал подарок к губам и надолго закрыл глаза, прогоняя последние остатки разбудившего его сна. Потом стал причесываться.       Последние три дня были похожи на сон.       Он все ожидал, что проснется или когда Сичень скажет ему, что все это было тщательно продуманной и безвкусной шуткой в ​​первый же вечер, когда было объявлено об их помолвке. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, но никто никогда не считал это блефом. Тогда в ту первую ночь был очень реальный страх, что он проснется, но этого не произошло. Или, возможно, так оно и было, и Вэй Усянь в одночасье передумал и больше не хотел иметь ничего общего с Лань Ванцзи. Он очень плохо спал в ту ночь, потому что однажды его жесткое время сна заставило его лежать в темноте и беспокоиться обо всех возможных способах, которыми он мог бы развалиться при одном обороте луны.       Затем он сделал, как просил его брат, разыскав Вэй Усяня на следующее утро и пригласив его в Цайи вместе с собой и Сиченем, чтобы найти дицзы. Вэй Усянь был беззастенчиво взволнован, увидев его, хотя и немного нервничал. Он также немедленно протянул руку и переплел их пальцы, вопросительно взглянув, очевидно, чувствуя некоторые из тех же страхов. Лань Ванцзи сжал их пальцы и поцеловал его руку, и все встало на свои места. Их экскурсия с Сиченем была подозрительно похожа на свидание, но на заднем плане таился его брат, что было далеко не идеально. Тем не менее, он все еще был очень готов принять это, если для этого нужно было проводить время с Вэй Усянем, который продолжал ему так улыбаться.       Он также не планировал, чтобы друзья Вэй Усяня (их?) Узнали об этом так же, как они, но он также ни о чем из этого не сожалел. Засосы, которые Не Хуайсан заметил на шее Вэй Усяня, вызвали у него неожиданную гордость и прилив собственничества. Компрометирующая позиция, в которой они оказались, Цзян Ванинь не смутил его; Вэй Усянь дразнил его по поводу этой книги, когда он возвращал ее, и он хотел показать ему, что именно он думает об этом. Ему пришлось подавить это желание в библиотеке, сдерживая эту эмоцию в груди, пока они не остались одни, а затем Вэй Усянь был так отзывчив к его ухаживаниям, что Цзян Ванинь мог не любить все, что он хотел, но это было не так. Я не собираюсь их останавливать —       Он выдохнул.       Дядя вернулся сегодня, а это означало, что занятия вернутся в обычное русло. С одной стороны, было приятно иметь пару дней, чтобы приспособиться к внезапным и новым изменениям в своей жизни. С другой стороны, Лань Ванцзи нравился его распорядок, в большинстве дел сейчас участвовал Вэй Ин, поэтому он также был очень рад, что все вернулось на круги своя.       Он осторожно начал укладывать волосы, придерживаясь более непринужденного стиля, который он носил дома, и фиксировал их гребнем, отказавшись от любых посеребренных украшений на сегодняшний день. Он быстро закончил одеваться, уже потратив достаточно времени на прическу и успокоив свой разум после сна прошлой ночью. Вэй Усянь преследовал его как во время бодрствования, так и во время сна, и, хотя он абсолютно не хотел это менять, это очень отвлекало.       На пути в столовую его подозвал рукой ученик и перенаправил в дом его дяди. Его приветствовали дядя и Сичень, стоя и разговаривая в доме, еда была разложена на столе. Судя по короткому разговору, который он услышал, они снова обсуждали охраняемую часть заднего холма.       — Доброе утро, Ванцзи, — поочередно сказали дядя Цижэнь и Сичень, поворачиваясь, чтобы поприветствовать его, а Лань Ванцзи ответил поклоном, прежде чем они втроем сели. Подали завтрак, и все трое ели в обычном дружеском молчании.       — Что произошло с тех пор, как меня не было? — Дядя Цижэнь спросил Сиченя, когда положили палочки для еды.       — Все хорошо, ничего плохого, — сказал Лань Сичень и кратко рассказал о происходящем внутри клана и поведении гостевых учеников, ни одна из которых не была новой информацией для Лань Ванцзи.       — Я слышал, вы оба ходили в Цайи с Вэй Усянем? — Он почувствовал, как взгляд дяди ненадолго упал на деревянную прядь в его волосах.       — Мн. Я нашел Вэй Ину дицзы, — сказал Лань Ванцзи.       — К слову о чем, я надеялся, что смогу украсть Вэй Усяня один раз в неделю на уроки музыкального совершенствования? — спросил Сичень, привлекая внимание их дяди.       Дядя задумался, а затем сказал:       — Можешь забрать его с одного из утренних классов для приглашенных учеников. В любой день, который вам подходит.       Сичень тихонько рассмеялся и кивнул. — Я дам вам знать, как только посмотрю на свое расписание на следующую неделю. Теперь, должно быть, пришло время для занятий, верно, Ванцзи?       Он кивнул и воспринял это как сигнал к уходу, взял свой меч и быстро пошел к Ланши, чтобы посмотреть, как прибывают другие ученики.       — Доброе утро, Лань Чжань, — весело сказал Вэй Усянь, появившись в дверном проеме и подскочив, чтобы встать рядом с ним.       — Доброе утро, Вэй Ин, — ответил он, немного потихоньку осмотрев его. Он выглядел усталым, несколько прядей были неуместны, а его мантии слегка покачивались. Он определенно выглядел так, будто этим утром очень поспешно встал с постели. Он заметил, как глаза Вэй Усяня скользили по его собственному лицу и в его волосы.       — Надел и сегодня? — подавленно спросил Вэй Усянь. — Ты знаешь, что тебе не обязательно носить его на публике. Я знаю, что это немного глупо.       Лань Ванцзи не волновало, что резьба была легкомысленной. Это было красиво, и он был подарком от Вэй Ина, он собирался его надеть. — Мне это нравится.       — Вэй Усянь, — сказал Лань Цижэнь, шагая мимо них обоих к своему столу, — возвращайся на свое место.       — Клянусь, он может читать мои мысли, — бормотал Вэй Усянь, дуясь. Он убрал руку и, выполнив просьбу, крикнул: «Доброе утро, учитель Лань!».       Дядя читал лекции приглашенным ученикам, пока они делали заметки и задавали вопросы. Вэй Усянь явно не слушал. Он яростно что-то писал, когда они должны были вести дискуссию, и смотрел в пространство, когда все остальные делали записи. В течение короткого периода своей вопиющей невнимательности Лань Ванцзи наблюдал, как дядя Цижэнь, расхаживал по классу и остановился у стола Вэй Усяня, чтобы посмотреть на его работу. Дядя, казалось, прочитал несколько записей, совершенно не обращая внимания на Вэй Усяня, а затем кивнул с заинтересованным одобрением. Он ничего не сказал, позволяя Вэй Усяню продолжать работать над тем, что он делал. Лань Чжаню стало интересно, что же там написано.       Обед прошел, и вскоре Лань Ванцзи и Вэй Усянь снова пересеклись, хотя Вэй Усянь был гораздо больше сосредоточен на систематизации заметок за своим столом. Лань Ванцзи повернул голову, когда услышал две пары шагов, входящих в Ланши, и увидел, что дядя и Сичень подходят к ним, чтобы присоединиться к ним.       Лань Ванцзи послал брату вопросительный взгляд, на что Сичень только улыбнулся ему в ответ и посмотрел на Вэй Усяня, который теперь взволнованно смотрел на семью Лань Ванцзи.       Хм.       Вэй Усянь практически скакал на своем стуле, ожидая, пока Лань Цижэнь сядет за его стол, а Сичень подойдет, чтобы сесть на другой край, глядя на них обоих.        — Сичень сказал, что у вас есть идея, которой вы хотите поделиться, — сказал дядя Цижэнь.        — Да! — сказал Вэй Усянь, вскакивая со своего места, заложив руки за спину. — Я подумал о Водной бездне, и думаю, что у меня есть идея, как избавиться от нее, не осушая озеро, которое, как мы знаем, очень велико и может вызвать много проблем. — Лань Ванцзи с интересом заметил, что дядя нахмурился. Сичень улыбался ему так же, как он часто улыбался Ванцзи. — Итак, моя идея сосредоточена вокруг двух вещей — и я хотел бы, чтобы все внесли свой вклад, когда я закончу, но. Вэй Усянь замолчал.        — Пожалуйста, продолжайте, — настаивал Сичень.        — Ах. «Водная бездна» возникает из-за слишком большого количества водных духов в одном водоеме, а водяные духи возникают из-за утопления людей, — изложил Вэй Усянь, ведя их через свои мысли. — Значит, это объединенная энергия возмущения множества более мелких духов, которые создают гораздо более крупную сущность, да?       Все три члена клана Лань кивнули.       — Я думаю, что мы можем исправить это таким же образом!       — Исправить? — спросил Сичень, нахмурившись.       — Ладно, ладно, позвольте мне продолжить, между тем и другим есть несколько шагов, — сказал Вэй Усянь и взял со стола бумаги, с которыми он раньше возился. — Итак, я думал о защитных талисманах и о том, как они работают, отражая энергию возмущения…        — Ты хочешь, чтобы мы отразили Бездну? — нахмурившись, спросил Лань Ванцзи.        — Лань Чжань, тише, я уже почти закончил, — ответил Вэй Усянь. — Запрещено перебивать людей.       Рот Лань Ванцзи закрылся.       Сичень сжал губы, уголки его рта изогнулись.       — Я думаю, что вместо того, чтобы отражать энергию с помощью талисмана, мы вытянем ее.        — Такого талисмана не существует, — сказал дядя Цижэнь, потому что это было правдой.       — Есть, сейчас! — взволнованно сказал Вэй Усянь, кладя перед дядей лист бумаги. — Я много читал и думаю, что это должно сработать, чтобы привлечь к себе недовольство. — Он начал класть еще бумаги и указывать на них. — Я также думаю, что придумал, как регулировать силу в зависимости от того, что вы хотите сделать.       — Я приложил к нему большую часть своих исследовательских заметок, — добавил он, складывая другую, немного более толстую стопку бумаг. — Кроме того, я еще не полностью протестировал это, я не хотел делать это в одиночку, — засмеялся он.       Лань Ванцзи встал, не в силах больше сопротивляться, и подошел к Сиченю, чтобы взглянуть на бумаги. Лань Ванцзи читал столько, сколько мог, через плечо своего брата, но все, что он читал, имело смысл, исследования, лежавшие в основе этого, были тщательными и ясно объясненными. Сам основной талисман также был невероятным изобретением, изящным и всего на несколько пунктов, отличных от оберега, что делало его очень легким для освоения практикующими и почти оскорблением для мира совершенствования за то, что он никогда не придумал такую ​​вещь. Он видел размышления Вэй Усяня повсюду. Остальные листы с талисманами разной силы были весьма объемными.       — Усянь, это невероятная работа, — сказал Сичень, вторя мыслям Ванцзи.       — Ах, спасибо, но ты знаешь, меня это заинтересовало, так что, — сказал Вэй Усянь, махнув рукой и вернулся из размышлений. — В любом случае, собрав все это вместе, идея состоит в том, чтобы использовать талисманы, чтобы выманить водяных гулей из Водной бездны в более контролируемых количествах, чтобы вы могли их безопасно убить и постепенно решить большую проблему. Как вам?       Сичень протянул Лань Ванцзи страницу, которую он дочитал, и осторожно наклонился к дяде, чтобы взглянуть на то, что у него было. Лань Ванцзи полностью сосредоточился на странице, которую он теперь держал.       — Удивительно, — сказал Лань Ванцзи, когда Вэй Усянь искоса посмотрел на него, а тишина все еще висела над комнатой. Вэй Усянь покраснел.       Лань Ванцзи решил, что сможет прочитать бумаги позже. Положив тот лист, который у него был, на стол, он подошел к Вэй Усянь, который с улыбкой наблюдал за его медленным продвижением.       — Удивительно, — сказал он снова, хотя на этот раз мягче, когда он подошел близко, его рука протянулась и сжалась вокруг кисти Вэй Усяня. Он был вознагражден трепетанием ресниц и улыбкой.       — Это было то, над чем ты работал в классе? — спросил Лань Ванцзи, перебирая пальцы Вэй Усяня.       Вэй Усянь покачал головой. — За завтраком я подумал о старом устройстве, над которым я работал. Надеюсь, Учитель Лань не заметил, что я не слушаю.       — Он заметил, — просто сказал Лань Ванцзи. — Он, похоже, не возражал. Он выглядел заинтересованным.       — Ах. — Вэй Усянь, казалось, опешил.       — Ванцзи, — сказал Лань Цижэнь со своего места, — сделай шаг назад. Правило четыреста семьдесят шестое.       Лань Ванцзи нахмурился и почувствовал жжение в животе. Он подошел ближе, обхватил лицо Вэй Усяня ладонью и целомудренно поцеловал его губы, Вэй Усянь покачнулся от прикосновения.       — Ванцзи! — Дядя поднял голос, и Лань Ванцзи отступил, как его просили, высоко подняв голову и глядя на своего дядю.       Сичень улыбнулся ему, а затем посмотрел на дядю и пробормотал:       — Ты сам обрек себя на это.       — Я в курсе, — категорично ответил дядя. Сядьте, вы оба.       Лань Ванцзи оглянулся на Вэй Усяня, который выглядел потрясенным и совершенно взволнованным. Вэй Усянь подмигнул ему, когда они сели.       — Могу я взглянуть на твои утренние записи? — спросил Лань Ванцзи, когда дядя и Сичень продолжали читать в тишине.       — Мн, — согласился Вэй Усянь, кивая головой и пролистывая несколько страниц, выбирая нужный вариант и наклоняясь через промежуток между их столами. Лань Ванцзи внимательно взял бумаги, разложил их и поразился ужасному почерку Вэй Усяня.       Лань Ванцзи долго читал записи и наслаждался мелкими каракулями и каракулями по краям. Эти записи сильно отличались от намеренно собранных и ясно изложенных идей, которые читали дядя и Сичень; они были беспорядочными, в высшей степени неорганизованными и читались как путь птицы, перепрыгивающей с ветки на ветку.       По сути, Вэй Усянь, казалось, пытался воссоздать старый барьер, который ранее использовался для защиты небольших лагерей, и прикрепил его к устройству, которое затем можно было бы выключать и включать по желанию. Это был очень амбициозный проект, и, судя по нотам, различным оттенкам и текстурам чернил, он играл с ним некоторое время.       Когда Лань Ванцзи взглянул на него, закончив чтение, Вэй Усянь взглянул на двух других Ланей и, очевидно решив, что они достаточно заняты, тихо скользнул по полу и сел на соседнюю сторону стола Лань Ванцзи.       — Прочитал? — прошептал Вэй Усянь.       Лань Ванцзи кивнул.       — Хорошо, я здесь застрял, — Вэй Усянь указал на часть бумаги с наполовину нацарапанной идеей на рыхлой странице, затем начертание на дереве. Он продолжил, объясняя свои мысли приглушенным голосом, они оба часто поглядывали на учительскую парту и с облегчением находили их занятыми.       — Может быть, если бы ты поменял местами эти два символа и вот так изменил бы эту строку? — предложил Лань Ванцзи, проводя пальцем по странице, перенаправляя путь, по которому пойдет духовная сила.        — А, Лань Чжань, ты такой умный! Вот почему я женюсь на тебе, — решительно сказал он, наклонившись вперед на столе, скрестив руки и глядя на Лань Ванцзи. Это так сильно напомнило ему их первый месяц вместе в библиотечном павильоне, когда Вэй Усянь делал все, что в его силах, чтобы свести Лань Ванцзи с ума от нужды и замешательства. Как все изменилось.        — Ты также очень красив, — мягко добавил Вэй Усянь после минутного размышления.       Прежде чем Лань Ванцзи смог ответить, Вэй Усянь снова сосредоточился на своих записях, потянув к себе лист, на который они смотрели, и потянулся за кистью Лань Ванцзи, уже добавляя к своим заметкам и перерисовывая идею.       Лань Ванцзи был совершенно доволен, наблюдая за его работой. У него была привычка жевать нижнюю губу во время работы, и это очень отвлекало.       Наконец, Лань Цижэнь откашлялся, и он, и Вэй Усянь подняли глаза.       — Это отличная работа, Вэй Усянь, — сказал дядя, и Лань Ванцзи увидел, как глаза Вэй Усяня расширились от удивления. — Я не вижу серьезных ошибок в ваших записях и думаю, что талисманы и вашу теорию стоит проверить.       — Спасибо. — Вэй Усянь склонил голову на место, где они сидели. — Я с нетерпением жду этого!       — Не могли бы вы позволить Сиченю скопировать эти заметки сейчас, а он сможет вернуть вам ваши страницы позже? — спросила Лань Цижэнь.       — О, я сделал эту копию для вас, — заявил Вэй Усянь. — У меня есть свои копии. Они просто… не особо изящные.       Лань Ванцзи подумал, что он увидел слабую улыбку на губах своего дяди. — Спасибо. А теперь давайте начнем собственно урок. Вэй Усянь, пожалуйста, вернись к своему столу.       Лань Ванцзи почувствовал, как теплая рука сжимает его собственную, прежде чем Вэй Усянь встал и снова встал перед его столом.       — Спасибо, что пригласили меня, — сказал Сичень, собирая бумаги и вставая. — Я подумаю, как представить это клану.       Лань Цижэнь кивнул, и Сичень воспринял это как разрешение уйти.       — Давайте начнем с обзора чтения, которое я оставил вам обоим.       Класс вернулся к нормальной жизни, он и Вэй Усянь перефразировали часть дискуссии, которую они провели за обедом в городе, теперь с добавлением аргументов дяди и остроумных вопросов. Полдень пролетел незаметно, и вскоре они оба снова были освобождены.       — Подождешь меня? — спросил Вэй Усянь, когда они прибирались. — Я хочу поговорить с твоим дядей на минутку.       Лань Ванцзи согласно кивнул и встал у подножия лестницы к Ланши, предполагая, что Вэй Усянь хочет уединения. День был прекрасным, умеренным, и Лань Ванцзи закрыл глаза, чтобы почувствовать прохладный ветерок на лице и вдохнуть запах дерева и травы, плывущие по зданиям.       Внезапно вернулся Вэй Усянь, его рука схватила его за руку и увела от Ланши по заброшенной тропе к одной из наиболее заросших лесом областей Облачных Глубин.       — Что произошло? — спросил Лань Ванцзи. Дядя не мог позволить им обоим просто сбежать вот так.       — Я поклялся ему, что мы будем в порядке в течение получаса, а затем он придет за нами, — ответил Вэй Усянь, улыбаясь. — Пожалуйста, не заставляйте меня лгать и не заставляйте дядю разорвать помолвку, прежде чем ее заключат публично. Давай. Вэй Усянь продолжал тащить его еще немного, пока он не нашел поляну и не усадил их обоих.       — О чем вы говорили с дядей?       — Мы должны поговорить об этом сотрудничестве и о том, чего мы хотим, — мягко сказал Вэй Усянь.       Лань Ванцзи почувствовал резкий укол тревоги, пронзивший его сердце.       — Ах, не смотри на меня так, — быстро сказал Вэй Усянь, шаркая в пространстве Лань Ванцзи, просто касаясь коленями и взяв его за руку. — Я хочу тебя, и я хочу этого, но все произошло так быстро. и я просто… хочу знать, что все это значит. Для нас. Я пытался спросить Учителя Ланя, но он сказал мне поговорить с тобой, так что…       Лань Ванцзи сжал его руку и кивнул. — Мн.       — Ах, слишком мило, — пробормотал Вэй Усянь и поцеловал его в подбородок. — Хорошо, хорошо, Лань Чжань, что тебе нужно?       Лань Ванцзи потребовалось много времени, чтобы погреться в их близости. Их колени просто соприкасались, их руки были переплетены, и Вэй Ин наклонился ближе, позволяя Лань Ванцзи смотреть на него, на то, как его волосы падали, и его глаза сияли. — Я хочу все, что Вэй Ин готов дать.        — Лань Чжааань, — заскулил Вэй Ин, наклонившись вперед и ударившись лицом о колени Лань Ванцзи, заглушая его слова своей мантией, — ты не можешь говорить такие вещи! Ты должен меня предупреждать! Мое сердце не выдерживает! Ты же не хочешь, чтобы твоя невеста умерла до того, как мы сможем как следует обручиться, не так ли?       Лань Ванцзи почувствовал, как улыбка тронула его губы, когда он погладил волосы Вэй Ина. — Нет.       Вэй Ин внезапно сел, а его лицо покраснело. — Хорошо.       — Чего хочет Вэй Ин? — спросил Лань Ванцзи.       — Я ничего. Только тебя.       Лань Ванцзи многозначительно посмотрел на него, надеясь донести свою точку зрения до Вэй Усяня.       — Вэй Ин, о чем ты беспокоишься?       — Что произойдет, когда нам, приглашенным ученикам, придется вернуться в свои кланы? — нервно начал Вэй Усянь. — Мне нужно вернуться домой, и я хочу вернуться домой, но я также хочу остаться здесь, с тобой, и я знаю, что мы поженимся только после Шидзе и павлина, но кто знает, когда это будет, а также то, что произойдет после того, как мы поженимся, потому что оба наших брата станут лидерами кланов, и я пообещал Цзян Чэну, что поддержу его, и я уверен, что ты сказал то же самое своему брату и… не хватает слов. — Он пожал плечами. — Я просто, я не знаю.       — Мы можем провести время и в Гусу, и в Юньмэне, до и после свадьбы, — сказал Лань Ванцзи, чувствуя, что Вэй Усянь был достаточно умен, чтобы тоже подумать об этом. Он подозревал, что еще не нашел источник беспокойства Вэй Ина. — Нам также не нужно сейчас все решать.       Улыбка. — Ты придешь навестить меня на Пристани Лотоса?        — Да.       — Я не хочу, чтобы ты меня забыл, — сказал Вэй Усянь со смехом, явно пытаясь придать легкий тон, но Лань Ванцзи видел, что он не совсем доходил до его глаз.       Вот и была его суть. — Никогда. Я напишу. Я приеду.       — Обещаешь?       — Конечно. Я хочу жениться на Вэй Ине, — сказал Лань Ванцзи как можно яснее. — Я тебя люблю.       — Ты уверен? — Вэй Усянь сказал голосом намного тише, чем он когда-либо слышал, глядя на грудь Лань Ванцзи. — Это не секрет, но я не высокородный, как все вы. Я всего лишь сын слуги, как любит мне напоминать мадам Юй. Ты уверен, что хочешь меня? Я уверен, что ты мог бы добиться большего, иметь более выгодную пару для своей семьи или кого-то, кто мог бы дать тебе детей…       Лань Ванцзи чувствовал, как все его тело похолодело, чем дольше продолжал Вэй Усянь. Он вмешался:       — Нет.       Вэй Усянь фыркнул. — Лань Чжань, позволь мне закончить …       — Нет, Вэй Ин. Лань Ванцзи осторожно схватил рукой подбородок Вэй Усяня, приподняв его голову, чтобы Вэй Усянь встретился взглядом с ним. — Вэй Ин, — повторил он, очень рад подождать. Он не ожидал, что за всей этой бравадой скрывается такая незащищенность.       Вэй Усянь вздохнул, сжал губы, моргнул, а затем поднял глаза. — Мм?       — Я не хочу выигрышного брака. Меня не волнует уровень твоей родословной. Вэй Ин — это не просто что угодно. Вэй Ин — это Вэй Ин, который умен, красив …       — И бесстыдный?       Лань Ванцзи кивнул, заправляя выбившиеся пряди волос за ухо Вэй Усяня, его сердце трепетало от осознания того, что ему это позволено. — Очень бесстыдно. Мы можем усыновить кого-нибудь, если хотим детей.       — Ах, я действительно думаю, что могу любить тебя, — сказал Вэй Усянь, быстро моргая.       Он наклонился вперед и поцеловал Вэй Ина в щеку, рука, поправившая его волосы, прижалась к другой его щеке.       — Айя, Лань Чжань, я обещал, — сказал Вэй Усянь, заикаясь, когда Лань Ванцзи провел рукой по его шее. — Прекрати! — Он засмеялся, оттолкнув Лань Ванцзи руками, хотя кратко поцеловал его руки. — Я не понимаю, почему твой дядя позволяет этому случиться? — Вэй Усянь продолжил, все еще держа руку, которую он поцеловал. — Я имею в виду, ты мог бы согласиться выйти за меня замуж, но твой дядя? Ваша семья? Я не вижу, что они от этого получают, кроме связей с кланом Юньмэн Цзян, что да, конечно, все хорошо, но опять же, я не кровный родственник клана Цзян и — твой дядя ненавидел меня первый месяц, пока я был здесь.       — С тех пор дядя изменил свое мнение. Теперь ты ему очень нравишься. Сичень всегда любил тебя. Он всегда поощрял нашу дружбу со мной. Кроме того, — Лань Ванцзи на мгновение отвел взгляд, — они оба поняли, что я люблю тебя.       Вэй Усянь моргнул, по-видимому, ожидая. — Подожди, вот и все? — спросил он после долгой паузы. — Твоя семья сказала: о, Лань Чжань влюблен, полагаю, нам нужно их поженить, даже если это очень мало даст для нас в политическом плане?       Как объяснить, насколько глубоко он был одиноким так долго, неспособность общаться с другими, глубину и силу его эмоций, и насколько легче было просто закрыть все это от всего этого. Как он не знал нот счастья еще четыре месяца назад, а за последние несколько дней открыл для себя новые неизведанные аккорды. Как объяснить семейную историю бездонной преданности и тщетности увести Лань Ванцзи от сирен Вэй Усяня.       Вэй Ин издал короткий нервный смешок, а затем посмотрел на него сквозь влажные ресницы, с улыбкой на его губах. — Я делаю тебя счастливым?       — Невероятно счастливым. — Лань Ванцзи соединил лбы вместе, прижал металлическую повязку к коже Вэй Усяня и тот почувствовал трепет от линии, которой он касался.       — Ванцзи, — позвал дядя Цижэнь, напугав их обоих. Очевидно, их время истекло. — Правило двести восемьдесят шестое.       — Скоро, — выдохнул Лань Ванцзи, просто отступая. Вэй Усянь смотрел на него со смесью замешательства и волнения, его глаза метались по лицу Лань Ванцзи.       У него был план. Как только помолвка была официальной, он знал несколько мест, куда они могли пойти, где их было бы трудно найти. Ему очень не нравилось, когда за ним наблюдают люди, которых он не знал и не доверял, и он подозревал, что дядя Цижень собирался выполнить свое обещание компаньона, особенно после того, как помолвка была завершена. Лань Ванцзи хотел быть просто Лань Чжанем и Вэй Ином, и для этого им нужно было уметь ускользать.        — Ванцзи, — повторил его дядя, теперь уже ближе, его шаги остановились в нескольких футах от него.       — Да, дядя. — Лань Ванцзи встал и протянул руку Вэй Усяню, который взял ее и позволил себе поднять.       Дядя Цижэнь склонил голову в сторону тропы, и все трое пошли обратно к главным зданиям.       — Вы сделали, как я предложил? — Лань Цижэнь спросил Вэй Усяня, который подбежал к нему. Лань Ванцзи остался на небольшом расстоянии, просто прислушиваясь.       — Мн, — согласился Вэй Усянь, кивая головой.       — Помогло?       — Да, — ответил Вэй Усянь, а затем фыркнул, когда дядя Цижэнь бросил на него взгляд. Он все еще улыбался, пытаясь снова. — Да, учитель Лань.       — Ты очень похож на свою мать, — сказал дядя после минуты молчания, переводя взгляд вперед.       — Моя мама? — спросил Вэй Усянь, прыгая вперед, снова пытаясь поймать взгляд Лань Цижэнь. — Вы знали ее? Какой она была?       — Мы были одноклассниками. Почему бы нам не обсудить это на следующем уроке, — сказал дядя. — У меня сегодня дела после ужина. Я должен обсудить ваше предложение с Водной Бездной с другими ключевыми членами клана.       Вэй Усянь надулся, но кивнул, отступил, чтобы пройтись с Лань Ванцзи, осторожно схватив его за руку. Лань Ванцзи невольно переплел их пальцы и провел большим пальцем по мягкой коже.       Дядя Цижэнь откашлялся, и они оба опустили руки, Вэй Усянь озорно ухмыльнулся, когда они это сделали.        — Видишь? — прошептал ему Вэй Усянь. — Он может читать наши мысли!

***

      Следующее утро прошло, как и многие другие, с завтраком, уроками приглашенных учеников и обедом. Затем он и другие были предоставлены самим себе, ожидая прибытия людей клана Цзян. Он не был нужен здесь, чтобы приветствовать гостей, поскольку Сичень и дядя выполняли эту обязанность. Поэтому вместо этого он, Вэй Усянь, Не Хуайсан и некоторые ученики Цзинь, включая Цзинь Цзысюаня, работали в библиотеке.       Лань Ванцзи был сосредоточен на книге, которую переписывал, но его мысли продолжали ускользать к молодому человеку сидящим рядом с ним. Они снова сидели за одним столом, частично из-за необходимости, но в основном потому, что Вэй Усянь сел рядом с ним, а Лань Ванцзи не мог заставить его уйти. В любом случае это означало, что у его ноги в том месте, где они были прижаты друг к другу, протянулась длинная полоса тепла. Его напарник по столу, похоже, продолжал свои предыдущие попытки создать защитное устройство с тремя открытыми перед ним книгами и его заметками, медленно посягающими на сторону стола Лань Ванцзи. Это был приятный способ провести несколько часов.       — Все! — сказал Вэй Усянь, драматично взмахнув кистью, и завершил свою работу. К сожалению, это означало, что Лань Ванцзи и его газета обрызгали легким дождем чернил.       — Осторожно, — увещевал Лань Ванцзи, быстро вытирая чернила в надежде, что они не пачкают слишком сильно.       — Айя! Извините извините! Я слишком увлекся! — Затем Вэй Усянь пытался помочь ему убрать его, прижимаясь к его боку, чтобы дотянуться до своих вещей. Им удалось получить большую часть, но некоторые пятна все же остались, чернила слишком глубоко проникли в бумагу, чтобы их можно было удалить. — Ах, мне правда очень жаль, — сказал Вэй Усянь, все еще опираясь на него и ударяясь головой о голову Лань Ванцзи.       — Мн. — Он повернул голову и посмотрел на Вэй Усяня, который внезапно сжал губы и расхохотался.       — А, Лань Чжань, я думаю, на твоем лице тоже есть чернила, — сказал он, слишком довольный этим фактом. — Ты, должно быть, потер его рукой.       Лань Ванцзи наполовину поднял руку к лицу, только сейчас заметил пятно на нем, а затем нахмурился, не зная, в какой части лица есть ещё чернила       — Позволь мне, позволь мне, — сказал Вэй Усянь, отводя руку. Он подобрал край рукава и очень осторожно промокнул щеку Лань Ванцзи. Конечно, вместо того, чтобы смотреть на то, что он делал, Вэй Усянь долго смотрел ему в глаза. Возможно, между их лицами еще оставался хороший метр, но этот взгляд казался прикосновением. Лань Ванцзи сглотнул, стиснув руки на столе.       Затем глаза Вэй Усяня скользнули в сторону и загорелись, все его тело стало прямее, а его манера поведения сменилась с кокетливой на возбужденную. Он отстранился, быстро двигаясь вверх и прочь со своего места. Лань Ванцзи проследил за движением и обнаружил, что дядя Цижэнь и лидер клана Цзян стоят у дверей библиотеки. Он почувствовал, как его уши горят.       — Дядя Цзян! — взволнованно сказал Вэй Усянь, подходя к нему и быстро кланяясь. — Вы приехали!       — Да, я приехал.       Последовал обмен любезностями, и Лань Ванцзи воспользовался моментом, чтобы привести стол в порядок и сложить стопку на столе. Затем он встал и подошел, чтобы как следует представиться. Он отметил, что Не Хуайсан и Цзинь Цзысюань открыто наблюдали с интересом, а другие гость-практикующие явно слушали, но не смотрели открыто.       Лидер клана Цзян был окружен четырьмя старшими учениками ордена Цзян, все выглядели очень хорошо вместе. Это была настоящая дипломатическая поездка, и Лань Ванцзи почувствовал облегчение оттого, что к этому относятся серьезно. Он не сомневался в этом, и все же. Раньше он никогда особо не общался с лидером клана Цзян, но думал, что у него открытое, добродушное лицо.       Он остановился возле Вэй Усяня, который быстро повернул голову, явно взволнованный, и быстро представил их. — Дядя Цзян, это Лань Чжань! Вообще-то, вы, наверное, встречались раньше, а.       Лань Ванцзи почтительно поклонился ему. — Я рад снова встретиться с вами, лидер Цзян.       — Ах, Лань Чжань, тебе не нужно быть таким формальным, — прошептал Вэй Усянь, наткнувшись на него. Лань Ванцзи проигнорировал его.       Лидер ордена Цзян поклонился в ответ. — Я тоже, Лань Ванцзи.       — Вы что-то хотели спросить? — сказал дядя, подсказывая ему.       — Я хотел бы поговорить наедине с А-Сянем и Лань Ванцзи, — сказал лидер клана Цзян, его глаза скользили по ним обоим.       — Конечно. Хотите комнату? — спросил дядя Цижэнь.       Лидер клана Цзян покачал головой. — Нет. Как насчет того, чтобы прогуляться.       Вэй Усянь оживился, кивнул и поспешил вслед за своим дядей, Лань Ванцзи последовал за ним, его пульс участился. Догнав лидера клана Цзян, Вэй Усянь повернулся назад, ободряюще улыбнувшись Лань Ванцзи и наклонив голову.        — Какие пути вы порекомендуете? — спросил лидер клана Цзян, когда все трое вышли из здания.       Лань Ванцзи серьезно кивнул, протянул руку и указал налево. Он не часто заботился о восприятии его людьми, но очень заботился о том, что лидер ордена Цзян подумает о нем. Вэй Усянь всегда высоко ценил своего приемного отца, и Лань Ванцзи хотел, чтобы он одобрил его. У него все еще была сила отменить все, и Лань Ванцзи не был уверен, что он не убедит Вэй Усяня сбежать, если это произойдет.       Все трое остановились в бамбуковой роще, свет просачивался между стеблями.       — Я слышал о вашем пребывании только из писем А-Ли, — сказал лидер клана Цзян Вэй Усянь. — Как это было?       Вэй Усянь начал долгую взволнованную болтовню о том, чем он занимался в Облачных Глубинах. Он рассказал дяде о некоторых из наиболее интересных книгах, которые он прочитал, о том, что он снова взял дицзы, чтобы учиться у Сиченя, о веселых днях, которые он провел с Цзян Чэном и другими, о розыгрыше, над которым он играл. его брат несколько недель назад и их приключение с Водной Бездной с сокращенной версией его идеи, как справиться с этим. Лидер клана Цзян кивнул во время рассказа, время от времени задавая вопрос, в то время как рука Лань Ванцзи качалась, когда Вэй Усянь раскачивался взад и вперед свою, когда он говорил, камни хрустели, дыша их ногами.       — Значит, вы были здесь счастливы? - Спросил лидер клана Цзян, когда у Вэй Усяня кончились слова.       — Только после первого месяца, — согласился Вэй Усянь. — У нас с Учителем Лань было тяжелое начало.       — Я слышал. Лань Ванцзи, я слышал из многих источников, что вы очень образованный молодой человек, — сказал лидер ордена Цзян, обращая на него внимание.       Лань Ванцзи почувствовал, как его спина выпрямилась, и он склонил голову, не зная, что сказать — Спасибо, лидер клана Цзян. — Он почувствовал, как Вэй Усянь наклонился ближе к нему, и, не глядя, мог представить себе улыбку на нем.       — Лань Чжань — лучший, — заявил Вэй Усянь.       — Расскажите мне об их визите с вашей точки зрения, — сказал лидер ордена Цзян, наблюдая за ним.       Это было похоже на испытание, но он мог ответить только одним способом — честно. Лань Ванцзи подробно рассказал о своем пребывании здесь. О начальных проступках, которыми лидер клана Цзян, казалось, не удивлялся, когда Вэй Усянь застенчиво улыбался ему, и о том, как все устроились. Он говорил о занятиях в помещении и на открытом воздухе со всеми учениками вместе, а затем только о его и вечерних занятиях Вэй Усяня, расширяя их обучением со своим дядей. Он говорил о том, как все они были впечатлены энергичным умом и изобретательностью Вэй Усяня и насколько ему нравилось его общество.       — Лань Чжань, тебе не нужно так много меня хвалить, — пробормотал Вэй Усянь, красиво покраснев.       Лань Ванцзи посмотрел на него. — Ложь запрещена.       Вэй Усянь ударил его по руке.       — Я был очень удивлен, получив письмо мастера Ланя, — сказал лидер клана Цзян, медленно привлекая их внимание. — Если бы не письма А-Ли, в которых говорилось, что вы двое были близки, думаю, я бы не поверил этому и не подумал бы, что у мастера Лань отклонение ци.       Вэй Усянь все еще шел рядом с ним.       — После разговора с мастером Ланем, по переписке и за чаем сегодня днем ​​стало ясно, что он высоко ценит вас обоих. Он говорит мне, что вы хорошо дополняете и бросаете друг другу вызов, и что вы стали довольно привязанными друг к другу. Пока я не видел ничего противоположного этим утверждениям.             Лань Ванцзи кивнул, глядя на их соединенные руки, его сердце нервно билось.       Лидер ордена Цзян говорил размеренным тоном. — У меня только один вопрос к вам, A-Сянь; твои родители хотели бы, чтобы у тебя был счастливый, любящий брак, как у них. Я не хочу, чтобы ты соглашался на это из чувства долга. Это то, что ты хочешь?       Лань Ванцзи наблюдал, как Вэй Усянь сжал губы, словно взвешивая свои слова. Тогда все, что он сказал, было: «Пожалуйста».       Лидер клана Цзян кивнул, мягко улыбнулся и протянул руку перед Вэй Усянем, который прыгнул вперед и обнял своего дядю. Они обменялись тихими словами, которые Лань Ванцзи не услышал, зная, что они не для его ушей. Вместо этого он наблюдал, как колеблется бамбук, и случайно задумался обо всех способах прикосновения к рукам Вэй Усяня.       — Лань Ванцзи. — Голос лидера клана Цзян вырвал его из головы. Вэй Усянь снова встал рядом с ним. — Я хотел бы официально пригласить вас остаться на Пристани Лотоса после того, как мои дети закончат свое обучение здесь.       — Я был бы польщен, — ответил он. — Я спрошу дядю.       Лидер клана Цзян улыбнулся. — Он уже согласился.       Лань Ванцзи кивнул, яркая радость взорвалось фейерверком в его груди. Вэй Усянь лучезарно улыбался ему, и Лань Ванцзи не мог подавить причуду счастья на своих губах.       — Ах, дядя Цзян, посмотри, ты заставил его улыбнуться! — промурлыкал Вэй Усянь, войдя в промежуток между ними и ткнув Лань Ванцзи в щеку.        — А-Сянь, — отругал лидер клана Цзян, и Вэй Усянь без возражений отступил назад, его палец лишь ненадолго скользнул по его шее. Лань Ванцзи уже не заметил прикосновения. — Пошлите обратно. Я хотел бы увидеть А-Ли и А-Чена перед ужином.       — Мадам Юй здесь? — нерешительно спросил Вэй Усянь, когда они возвращались.       — Нет, она была нужна на Пристани Лотоса, — ответил лидер клана Цзян.       Пауза.       — Что она думала? — он спросил.       Лидер ордена Цзян улыбнулся ему. — Она казалась довольной.       Вэй Усянь остановился на полсекунды и произнес слово «довольна» в основном себе, глубоко нахмурившись. Вэй Усянь не часто говорил о ней, и до сих пор Лань Ванцзи мог только сделать вывод, что мадам Юй не очень любит Вэй Усяня. Лань Ванцзи был уверен, что в его понимании семьи Вэй Усяня есть пробелы, и решил узнать больше во время своего визита.       Вэй Усянь вопросительно посмотрел на Лань Ванцзи, явно все еще пытаясь разобрать слова лидера ордена Цзяна, но он мог только смотреть в ответ, не в силах внести какой-либо вклад в слова женщины, которую он едва знал. Он предположил, что она, вероятно, будет довольна союзом и безопасностью, которые он принесет. Было бы невероятно выгодно иметь одного ребенка, женившегося на Ланлин Цзинь, а другого — на Гусу Лань, особенно с учетом того, что они оба являются высокопоставленными членами своих соответствующих кланов.       — Ах, как было бы хорошо, если бы ты был на Пристани Лотоса, Лань Чжань, — начал Вэй Усянь, избавившись от замешательства, снова взявшись за руки и наклонившись к нему. — Я могу показать тебе все лучшие места!       Лань Ванцзи всю дорогу слушал, как он говорил.

***

      В тот вечер мы с любопытством посмотрели на семью Цзян в столовой. Лань Ванцзи заметил множество пытливых взглядов как внешних членов клана, так и приглашенных учеников, выясняя, почему лидер клана Цзян навещал своих детей, когда ни один из них в последнее время не нарушал что-либо. Он заметил, что большинство взглядов падает на Вэй Усяня, предполагая, что чтобы это ни было, скорее всего, это его вина. Хотя это и было правдой, Лань Ванцзи не любил необоснованных предположений, поэтому продолжал пристально смотреть на всех учеников, шепчущихся за обедом. При угрозе наказания все прекратилось.       После этого ему потребовалось время, чтобы найти тихое место в саду для медитации. Он пренебрегал этим последние несколько дней, слишком увлекшись Вэй Ином и тем, как все менялось.        — Второй молодой мастер Лань! — прозвучал яркий голос, и Лань Ванцзи остановился, повернулся и увидел идущую к нему госпожу Цзян.       Он поклонился, когда она это сделала, ее глаза сияли и были взволнованы его встречей.       — Добрый вечер, госпожа Цзян, — поприветствовал он.       — Пожалуйста, зовите меня Цзян Яньли.       Он кивнул. — Конечно. Тогда зовите меня Лань Ванцзи.       — Какой прекрасный вечер, не правда ли, Лань Ванцзи? — спросила она, поворачиваясь к саду перед ними, рассматривая синие цветы.       — Мн, — согласился он.       — Я слышала, что А-Чен уже говорил с тобой об А-Сяне? — Цзян Яньли надавила на него, и Лань Ванцзи кивнул. — Ты ему очень нравишься. Пожалуйста, позаботься о нем.       — Конечно.       — A-Сянь был очень рад сообщить, что ты вернешься с нами домой, — сказала она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на него. — Я надеюсь узнать вас получше во время вашего пребывания.       — И вам того же.        — Я желаю вам обоим гладкой помолвки, и я надеюсь, что моя свадьба с молодым мастером Цзинь не будет долго удерживать вас от вашей, — сказала она с улыбкой. — Мама все время предлагает нам следующий год. — Она многозначительно посмотрела на него. Было очень любезно с ее стороны сообщить ему об этом. Он в знак благодарности кивнул ей.       — Мы увидимся завтра днем, — сказала она, еще раз поклонившись. — Спокойной ночи, Лань Ванцзи.       — Спокойной ночи, Цзян Яньли, — ответил он и поклонился в ответ.       Он смотрел, как она уходит, и глубоко вздохнул.       Это был очень долгий день.       Он направился обратно в Цзинши, надеясь найти там уединение и тишину для медитации.       Возможно, он продолжит работу над своей песней.

***

       Острое предвкушение, которое полностью отвлекало и заставляло его сильнее осознавать происходящее вокруг. Он сделал все возможное, чтобы относиться к этому, как к любому другому утру. Утренние занятия проходили как обычно, за исключением того, что на этот раз он едва мог слушать, полностью отвлеченный тем, как Вэй Усянь продолжал поглядывать на него. Он даже не мог найти в себе силы для беспокойства, когда дядя укоризненно прочистил горло.       Обед прошел как в тумане, а затем Лань Ванцзи был отправлен переодеться во что-то, что не было его тренировочной мантией. Он остановился на белых и голубых халатах, в которых Сичень всегда говорил ему, что выглядит очень красиво. Затем он отложил небольшой листок бумаги, аккуратно написал на нем записку и сунул в рукав. Когда он начал завязывать ленту на место, через дверь раздался голос Сиченя.       — Могу ли я войти?       — Заходи, — крикнул в ответ Лань Ванцзи, и Сичень внезапно оказался позади него в маленьком зеркале.       — Разрешишь? — спросил Сичень, держа руки у Лань Ванцзи, где они держали его ленту почти на месте.       — Мн. — Он осторожно передал брату ленту.       Сичень посветлел, осторожно завязав его на место и погладив пальцами по свободным прядям волос Лань Ванцзи, чтобы они упали правильно. Если ему потребовалось больше времени, чем нужно, Лань Ванцзи предпочел не упоминать об этом.       — Ах, посмотри на себя, — сказал Сичень с задумчивой улыбкой. — Кто бы мог подумать, как приглашенный ученик в этом году изменит ситуацию.       Он согласно промурлыкал и искоса посмотрел на своего брата. — Отец придет?       Улыбка Сиченя немного потускнела. — Нет, я так не думаю. Мне очень жаль, Ванцзи.       Он отвернулся. — Это не имеет значения.       Настала минута тишины.        — Готов? — спросил Сичень.       — Мн. — Он взял Бичень, и они вместе пошли обратно.       Они вошли, Сичень сел рядом с ним, где должен был сидеть их отец, лидер ордена, вытащив из рукавов пачку бумаг и осторожно положив их на стол. Дядя Цижэнь уже был там и сидел на слегка приподнятой платформе в изголовье комнаты, очевидно, действуя для них как сваха, что было… не совсем правильно. Несколько ключевых членов клана заняли свои места рядом и позади них.       Затем пришла клан Цзян; Лидер клана Цзян возглавлял, его дети следовали за ним, а их ученики следовали за ним. Вэй Усянь выглядел прекрасно в мантии, которую он раньше не видел; темно-синий с красными и черными вспышками, очень лестная по своей форме. И Цзян Яньли, и Цзян Ванинь также были одеты официально, оба в более светлых оттенках того же пурпурного цвета, что и их отец. Лидер ордена Цзян, должно быть, принес с собой одежду. Вэй Усянь послал ему короткую крошечную волну, шевеля пальцами.       Все они встали и официально поприветствовали друг друга, прежде чем представители Цзяней заняли свои места в противоположной части комнаты. Между двумя кланами произошел короткий обмен любезностями, а затем воцарилась тишина, когда дядя Цижэнь встал.       Лань Ванцзи наблюдал, как дядя подошел к Сиченю, который протянул ему небольшую стопку бумаг Сиченя перед ним. — Спасибо, дядя, — сказал Сичень, забирая их.       С бумагами в руке дядя повернулся к клану Цзян, поклонился и положил бумаги на стол перед лидером клана Цзян.       — Официальное письмо от клана Лань Гусу клану Цзян Юньмэн, с просьбой о помолвке между Вторым Нефритом Лань, Лань Ванцзи и главным учеником Юньмэн Цзяна, Вэй Усянем, — ясно сказал дядя, и частота сердечных сокращений Лань Ванцзи внезапно увеличилась вдвое. Он втянул воздух.       Лидер клана Цзян с улыбкой принял письмо, и дядя Цижэнь вернулся на свое место.       Последовал период молчания, пока лидер клана Цзян читал письмо. Судя по всему, это было длинное письмо. Лань Ванцзи считал, что, учитывая их высокий статус в своих кланах и тот факт, что они оба были мужчинами, это, вероятно, было очень сложным обручением с тщательным обсуждением имущества, преемственности и потенциальных приемных детей.       Лидер клана Цзян отложил бумаги и сказал:        — Мы, клан Юньмэн Цзян, официально принимаем это предложение.       Это было очень противоречиво и слишком быстро. Он выдохнул, и все его тело внезапно расслабилось. Он не осознавал, насколько напряженным был, пока все это не закончилось.       Вэй Усянь сиял, и он почувствовал, как легкая улыбка отразилась и на его собственном лице. Ему очень хотелось пройти через комнату и быть с ним; обхватить его руками за талию и просто дышать. Но они не могут. Еще нет.       Первая часть дня прошла за праздничным чаем и разговорами, все еще более формальными, с Вэй Усянем все еще слишком далеко, в другом конце комнаты. Однако он улыбался, когда они встречались друг с другом глазами, Вэй Усянь шептал что-то своему брату и сестре. Лань Ванцзи иногда тихо разговаривал с Сиченем, его брат тихо поздравлял его.       В конце концов, тон в комнате успокоился, и Лань Ванцзи заметил, что в тот момент, когда лидер клана Цзян кивнул Вэй Усяню, он скользнул через комнату, чтобы сесть рядом с ним и Сиченем.       — Как вы думаете, чего я стоил? Цзян Чэн думает, что, по крайней мере, три толстых утки Юньмэна, — начал Вэй Усянь ни с того ни с сего, его глаза сверкали.       — Письмо было очень длинным. Гораздо дороже трех уток, — ответил Лань Ванцзи, наблюдая за ним.       — Пять уток? — надавил он, опираясь на него, их плечи стучали.       Лань Ванцзи вздохнул. — Минимум, десять.       Сичень неожиданно рассмеялся, он, как и Вэй Усянь, оба удивленно посмотрели на него.       — Чтобы прийти к такому соглашению, потребовалось много договоренностей между нашими дядями, — сказал Сичень сквозь смех. — Я могу обещать вам, что это нечто большее. Я знаю, что в последний момент к договору добавили ещё кое-что.       Вэй Усянь задумчиво промычал. — Что именно?       — Оба ордена получают копии всего, что вы изобрели.       Вэй Усянь нахмурился. — Что ж, это очевидно.       Сичень улыбнулся. — Это должно быть в договоре.       Они оба кивнули, и затем Сичень был вовлечен в разговор с одним из учеников Цзяней, который бродил поблизости.       — Хочешь ускользнуть? — спросил Вэй Усянь низким голосом и бросил взгляд на Сиченя, чтобы убедиться, что он не слушает.       — Слишком очевидно, — ответил Лань Ванцзи. — Потом.       Вэй Усянь заинтригованно приподнял бровь, склонив голову набок. — Я оказал ужасное влияние, — грустно сказал он, похлопав ладонью по груди Лань Ванцзи и откинувшись назад. — Сядь со мной, Шицзе и Цзян Чэном.       Он сделал это. Они были шумными, но их компания, несомненно, была приятной, чему способствовало то, как его пальцы и Вэй Усянь касались пола между ними.       После того, как все переехали, ужин был более экстравагантным, чем обычно, хотя, конечно, не по стандартам других кланов. Даже если он никогда не был на официальных мероприятиях в других клана, лицо Цзинь Цзысюаня говорило обо всем. Наследник Цзинь также казался сбитым с толку тем фактом, что для этой трапезы разрешено говорить, и, похоже, он пытался выяснить, почему это происходит. Он ничего не добился, поскольку ни один из учеников Цзинь не мог ему ничего сказать, а его попытки поговорить с Не Хуайсаном были смехотворными, другой прятался за веером и сквозь зубы лгал, что он ничего не знал. Явно отчаявшись и не желая разговаривать ни с кем из Цзяна, он подошел к Лань Ванцзи, которому снова приходилось сидеть со своей семьей.       Цзинь Цзысюань подошел, высоко подняв голову, и остановился перед их столом, Лань Ванцзи встал из вежливости.       — Добрый вечер, молодой мастер Цзинь, — сказал Лань Ванцзи, поклонившись.       — Добрый вечер, — вежливо ответил Цзинь Цзысюань, кланяясь ему и Сиченю. — Чем мы обязаны этому случаю?       — Моя помолвка, — ответил он.       Цзинь Цзысюань выглядел пораженным, быстро нахмурился и посмотрел туда, где сидела семья Цзян. Он сказал: «Госпожа Цзян обручена со мной», и в его тоне было что-то странное, но Лань Ванцзи не знал его достаточно хорошо, чтобы это понять. Да и на самом деле он не заботился.        — Мн, — согласился Лань Ванцзи.       Цзинь Цзысюань теперь выглядел менее обеспокоенным и более сбитым с толку, все еще наблюдая за семьей Цзян, вся вежливость исчезла. — Тогда кто…?        — Вэй Усянь.       Голова Цзинь Цзысюаня резко повернулась, долгое время глядя на Лань Ванцзи с приоткрытым ртом, затем снова на Вэй Усяня, а затем на Сиченя, который кивнул в подтверждение.        — Гм, — сказал он обиженно. — Поздравляю. — Затем он повернулся и подошел к трем детям Цзяна, нервно теребя руки за спиной. Он поклонился, что прозвучало как еще одно поздравление, а затем немедленно вернулся, чтобы сесть на свое место.       Цзян Яньли улыбалась, Цзян Ванинь выглядел сбитым с толку, а Вэй Усянь зажал рот рукой, явно пытаясь не грубить и не смеяться над тем, что только что произошло.       Лань Сичень вздохнул, в основном про себя. — Ах, наше поколение культиваторов действительно нечто.       — Мн, — согласился он.       Когда они ушли после обеда, Лань Ванцзи подошел к Вэй Усяню и осторожно вложил в руку бумагу, на которой он писал ранее. Вэй Усянь не смотрел на него, но его глаза расширились, и он улыбнулся.       На глазах у своих семей они пошли разными путями.

***

      Они не бежали, но темп был быстр.       — Что это? — спросил Вэй Ин, когда они быстро миновали плавно плывущий туман над водой в источниках.       — Холодные источники, — ответил Лань Ванцзи, не замедляясь ни на секунду, даже когда почувствовал, что Вэй Усянь на мгновение задержался в его хватке. — Покажу тебе позже.       — Захватывающе!       Они взбирались все выше и выше, Лань Ванцзи следовал по тропе, которую знал большую часть своего детства, преследуя тропу водопада далеко в холмы за Облачными Глубинами. Это было небезызвестное место, но он не часто бывал в нем, и его не обыщут в первую очередь, если кто-нибудь придет за ними.       — Ого, — пробормотал Вэй Усянь, глядя на поляну, на которой их спрятал Лань Ванцзи. Возможно, это было одно из самых красивых мест на горе. Большая часть небольшого поля была окружена густой рощей деревьев, ветви которых свисали вместе с низкими свисающими листьями. Цветы были разбросаны вокруг, собраны в густые влажные кусты или рыхлые и одинокие в высокой траве. Свет был слабым, учитывая, как поздно они выскользнули, омывая поляну мягким вечерним светом.       Лань Ванцзи сосредоточил свою энергию и зажег небольшой парящий духовный свет, которого было ровно столько, чтобы видеть, пока свет продолжал угасать.        — А, я вижу, ты заметил это маленькое заклинание в моих записях, — сказал Вэй Усянь, подойдя к нему боком и обняв его за талию. — Будем надеяться, что ты справился лучше меня. В прошлый раз, когда я попробовал, он взорвался. — Лань Ванцзи издал легкий смех, а затем, прежде чем он смог ответить, его крепко прижали к краю одного из деревьев, Вэй Усянь прижал его и соединил их губы, отбросив Суйбянь в сторону.       Вэй Ин издал счастливый тихий писк, когда Лань Ванцзи поцеловал его в ответ, отбросив свой меч, отчаянно протянув руку, схватился за одежду своего жениха и втянул его в глубокий поцелуй. Лань Ванцзи почувствовал горячие руки в своих волосах, на его лице, на затылке, он чувствовал себя неприлично желанным. Лань Ванцзи едва мог слышать, как кровь пульсировала в его ушах, но все же мог различить приятные тихие стоны, которые Вэй Ин издавал ему в губы, мягкие и настойчивые. Его поцелуи падали, как капли дождя, частые и тяжелые, пропитывая его кожу, но ничего не делая, поддерживая огонь в его сердце.       Он хотел его.       Вэй Усянь отступил, и Лань Ванцзи отпустил его.        — Ты дрожишь, — мягко сказал Вэй Усянь.       Он чувствовал, как все его тело дрожит от подавляющих эмоций и той абсолютной силы, которая требовалась ему, чтобы не просто отпустить и добиться своего с Вэй Ином.       — Напуган? — спросил Вэй Усянь без всяких признаков поддразниваний в голосе.       Лань Ванцзи покачал головой.       Вэй Ин провел рукой по волосам и щеке, нежно прикрыв лицо ладонью. — Что такое?        — Я… стараюсь не брать то, что не дано, — признался он, все еще сжав кулаки в мантии Вэй Усяня, не притягиваясь к нему ближе, но и не позволяя ему отступить.       Вэй Ин тихонько рассмеялся, бросив взгляд на Лань Ванцзи, улыбка тут же исчезла с его лица. — Что, если я хочу, чтобы ты взял? — шепотом спросил он. — Что, если это именно то, что я хочу?       Взгляд Лань Ванцзи остановился на Вэй Усяне. — Это то, что ты хочешь? — Он должен быть уверен.       В серых глазах Вэй Усяня не было ни малейшего колебания, когда он кивнул и прошептал с придыханием — Ага.        — Ты скажешь мне, если захочешь остановиться.       Вэй Усянь кивнул, и Лань Ванцзи двинулся с места. Издав низкое рычание, он притянул к себе Вэй Ина, сжав их губы и схватив его так, что Вэй Ин оказался прижат к дереву. Вэй Ин благодарно застонал, и Лань Ванцзи почувствовал, как его сердце пропустило несколько ударов. Он провел дорожку поцелуев по длинной линии шеи Вэй Ина, стараясь не быть слишком жестким и не оставить след этого вечера там, где их семьи могли бы легко его найти. Вэй Ин дрожал и шептал слова поддержки, руки всегда тянулись все ближе, ближе.       — Могу я? — спросил Лань Ванцзи, его руки расслабились.       Болтовня немедленно прекратилась, их глаза встретились, когда он пробормотал — Пожалуйста.       Лань Ванцзи, затаив дыхание, смотрел, как он схватил застежку ремня, Вэй Ин при этом ласкал поцелуями его челюсть, время от времени царапая кожу зубами. Наконец он расстегнул пояс и бросил его им за спину, а Вэй Усянь засмеялся его довольному тихому рычанию. Лань Ванцзи прикусил губу в ответ. Смех Вэй Ина превратился в слабый стон, все его тело на мгновение обмякло. Он почувствовал, как Вэй Ин поднял ногу, пытаясь обернуть ее вокруг талии или ноги Лань Ванцзи, но она соскользнула вниз, прежде чем он успел ее поймать. Вэй Усянь издал разочарованный тихий звук.       Это дерево было неудобным.       Вэй Усянь засмеялся, когда Лань Ванцзи без усилий поднял его и бросил их обоих на землю, под ними трава была мягкой и влажной. Он обнял его за плечи, и звук его смеха эхом разнесся в ушах Лань Ванцзи, зеркальное отражение их последней набеги на природу.       — Так лучше, — сказал Вэй Ин между хихиканьем, притягивая Лань Ванцзи ближе к передней части своей мантии, прижимая их спереди друг к другу.       Лань Ванцзи навис над ним, волосы падали ему на плечо и касались ключицы Вэй Ина. Он был картиной под ним: распущенные волосы, потерянные в траве, распахнутые мантии открывали новые, неизведанные области кожи.       — Хочешь начать читать эту книгу? — спросил Вэй Усянь, игриво запрокидывая голову.       — Тогда давайте начнем с самого начала, — согласился Лань Чжань.       Это было идеально.       Он не хотел ничего менять в этих моментах вместе, напряженных и вне времени. Вэй Ин, прекрасно лежал в траве, тяжело дышал, плотно сжимая руки. Лань Чжань никогда не хотел, чтобы кто-то еще произносил его имя снова, он только хотел слышать это так, как Вэй Ин произносил это в рот, задыхаясь и испытывая нужду, когда он касался его. Это длилось целую вечность и было похоже на мгновение, когда они выжимали друг из друга горячее удовольствие только неуклюжей рукой и отчаянной тоской по потребности друг в друге. Лань Ванцзи был уверен, что через несколько лет они оба будут оглядываться назад с равной долей нежности и смущения, но сейчас это было совершенно идеально.       После этого Лань Ванцзи лежал на спине в траве, когда к нему вернулось самообладание, он больше не задыхался и не жаждал ни одного дюйма, которое Вэй Ин мог дать ему. Вэй Усянь лежал практически на нем, его голова покоилась на груди Лань Ванцзи, рука крутила прядь волос Лань Ванцзи вокруг пальца. Одна рука Лань Ванцзи лежала на запястье Вэй Ина, а другая рука была обвита вокруг его спины, прижимая его к себе. Лань Ванцзи был бы очень счастлив, если бы остаток его жизни был таким, просто погруженным друг в друга. Они оба были по-прежнему полураздеты, все вещи рассыпались вокруг них в беспорядочном гнезде, и они вдвоем едва были в нижних одеждах.       Вэй Усянь вздрогнул.       — Холодно? — спросил Лань Ванцзи, прижимая к себе Вэй Усяня.       — Мн, — позволил он, — немного. — Затем Вэй Усянь приподнялся на локте и наклонился с кривой улыбкой. — Ты всегда можешь снова меня согреть.       Лань Ванцзи позволил себе долгое мгновение окинуть взглядом Вэй Усянь, прежде чем вздохнуть. — Уже почти девять, нам нужно вернуться.       Вэй Усянь засмеялся, упал вперед и на грудь, положив подбородок чуть ниже ключицы, подняв руку, чтобы погладить его волосы. — Ты утащил меня, чтобы незаконно увести в лес, где наши семьи не могут нас остановить, но ты хочешь лечь спать вовремя? — Вэй Усянь снова рассмеялся, поцеловав его грудь. — Ах, Лань Чжань, Лань Чжань, ты такой замечательный, ты мне очень нравишься.       — Прекрасно.       Затем излучаемый им свет взорвался дождем искр, погрузив их во тьму.       Вэй Усянь продолжал смеяться.