Больше никогда.

— Ребят, я думаю, он хочет подарить Фредберу большо-о-ой поцелуй! — Протяжно-наигранно произнёс один из четырёх подростков, держа своего брата под правой подмышкой. — Н-Нет! — Сквозь слёзы и дрожащие от страха губы выкрикивает мальчик, изо всех сил пытаясь выбраться из хватки двух старших парней. Какой позор. На своём же дне рождения терпеть всё это. Терпеть издевательства своего старшего брата. Безразличие отца. И где, чёрт побери, носит Элизабет, когда она так нужна? Люди вокруг смотрели то с интересом, то с отвращением к действиям подростков, то с опасением, то вообще не замечали. Кто-то снимал это на камеру, кто-то фотографировал. А кто-то даже подошёл и попытался остановить парней. Безуспешно, тем не менее. — Эй, слушай, Фред, — Чуть сдвинув маску Чики в левую сторону лица, подросток обратился к своему рядом стоящему другу. — А ты не думаешь, что это… ну, как-то слишком? — Смотря на то, как Майкл поднимает своего рыдающего брата и пытается запихнуть его голову в рот аниматроника, он начал заметно нервничать. — Да что может произойти? Отъебись, Мэтт. Сейчас будет самое интересное. — Пренебрежительно ответил Фредрик, показательно отмахнувшись рукой от приятеля. В это время Майкл уже пропихнул верхнюю часть головы Криса в рот Фредбера. Это было не так-то легко. Как и потому, что последний сопротивлялся изо всех сил, так и потому, что нижняя челюсть аниматроника с трудом оттягивалась настолько, чтобы туда пролезла голова хотя бы ребёнка. К этому моменту «пранк» наконец привлёк внимание охранников заведения. Сцену было видно напрямую с выхода. Двое мужчин переглядывались между собой и ситуацией, как будто не решались — подойти или нет? Этот хулиган — сын владельца, в конце концов. Голову мальчика уже сжимает настолько сильно, что плакать или кричать становится трудно. Невозможно сконцентрироваться. Руки начинают ослабевать. Кое-как глотая воздух ртом, он шепчет в надежде: — М-Майки… п…прошу… — Джей. — Не найдя поддержки у Фредрика, подросток обратился к другу с маской зайца. — Прошу, скажи, что тебе это всё тоже не нравится. — Указывая взглядом на процессию «пранка», Мэтт подтолкнул плечом любителя кроликов. — А? — За всё это время, Джейсон, не смотря на остальных, сам раздумывал. Раздумывал об этих золотых аниматрониках. Но резкий толчок в бок вернул его в реальность. Взглянув сначала на нарушителя фантазий, а после и на довольного Майкла прямо перед собой, он смог выдать лишь простое: — «Чего тебе?» — Тебе не кажется, что пранк выходит из-под контроля? Типо, посмотри на Криса. Он у- — Так чего ты меня донимаешь? — Прервав речь Мэтта, парень толкнул того к Майку сзади. — Этому лисофилу всё и высказывай. Он ведь затеял такую охуительную идею! По крайней мере, по последним словам можно было понять, что и ему эта ситуация не нравится. Ну или это просто нервозность Джейсона разыгралась. — Э-Эй, Майк, — Отвлекая подростка от терроризирования своего младшего брата, позвал Мэтт. — Я тут подумал, может перестанем шутить над Крисом? - Ловя на себе непонимающий и удивлённый взгляд, парень тут же добавил: — Пока что. — Хорошо. — К удивлению, тот согласился, — Только закончим этот пранк. – Но пользы от этого всё равно нет. Уже более-менее успокоившись на счёт всего происходящего, Мэтт снова взглянул на... ох. Крис уже не пытался выбраться из пасти аниматроника. Он висел. Он всё ещё дышал, плакал и кое-как просил Майка вытащить его, но на большее не был способен. Плакал Этот факт почему-то особенно привлёк внимание парня. Вспомнилось, как недели две назад они все вчетвером были у Майкла дома. Пили энергетики, играли и слегка подшучивали над Крисом. Тогда к отцу Майка пришёл друг. Подростки в то время в гостиной были. Двое мужчин разговаривали о пружинных замках золотой серии аниматроников. «Схлопываются от капли влаги» — сказанные в шутливой форме слова всплыли в голове именно сейчас. Не теряя времени, подросток быстро подскочил к Фредберу, оттолкнув стоявшего на пути Майкла. Подпрыгнув и оперевшись одной ногой о край сцены, он схватил ребёнка за плечи, после чего со всей силы выдернул его изо рта аниматроника. Удержаться на ногах, конечно, не удалось. За такую наглость Майк уже было собирался предъявить приятелю претензии, однако в мгновение после спасения Криса послышался звук пружинных замков и челюсть Фредбера закрылась с огромной скоростью, ударившись о другую. Пожалуй, в этой ситуации никто, кроме Майкла точно не понял, что его брат только что был на волосок от смерти. Он ведь раньше уже помогал отцу чинить те самые пружинные замки золотых аниматроников… И всё равно затеял этот пранк. — Эм… ребят? — Только что вышедшая из туалета Элизабет застала странную картину: Фредбер мёртво стоит на сцене, Мэтт лежит на полу с неподвижным Крисом, Майк стоит в шоке, а двое других его друзей, как и остальные люди в заведении, вообще не обращают на это внимания. — Что здесь происходит?

***

Удивительно, но после небольшого медицинского осмотра, оставшаяся часть дня прошла даже как-то… обыденно? По крайней мере, для Криса: пришёл в себя, вернулся домой, поел и до ночи болтал с Плюшевым Фредбером. Он не знал, что произошло с Майком после инцидента. Он даже не видел его ни разу. Чувства, честно сказать, были смешанные. Сколько Крис помнит Майка, тот издевался над ним. Как и психологически, так и физически. Просто всё никогда не доходило… до подобного. Не было такой ситуации, в которой Крис мог бы бояться за свою жизнь. Наверное, сейчас лучше будет просто хорошенько выспаться. Завтра будет другой день. Только вот, чтобы это завтра наступило, придётся переждать ночь. А с этим у Криса есть некоторые… проблемы. Иногда он пытался не спать всю ночь и засыпать хотя бы за десять минут до 6 утра. Но и это приводило к своим последствиям: либо поздно просыпался, либо весь день валился с ног. Приходилось раз за разом переживать одну и ту же ночь, защищаясь от своих мучителей. Вот и в этот раз, прислушиваясь к дыханию за дверью, он быстро захлопнул её, не позволив кошмарной курице пройти в комнату. Пока та скреблась когтями о дверь, напряжение мальчика лишь росло. Забыл после проверки шкафа заглянуть на кровать. Должно быть, Фреддлеров там уже двое. А может быть, и трое. Когда за дверью стало тихо, Крис быстро проверил фонариком, ушёл ли монстр. Убедившись в безопасности, он побежал к кровати. Однако, осветив обитель сна, он увидел не малышей, как ожидал. Над ним возвышался Кошмарный Фредди. Страх сковал конечности — вот, вновь два ряда острых металлических зубов проткнут его плоть, вновь его с силой отбросят куда-то к стене и он истечёт кровью. Вновь он будет страдать. Мучитель набросился на Криса с кровати, повалив того на пол. Приготовившись к худшему, мальчик зажмурился и повернул голову влево. Однако, он ничего не почувствовал. Неужели ночь закончилась? В последний раз, когда он проверял время, на часах было ещё 02:46. Да и под ним самим была не мягкая кровать, а твёрдый пол. Наконец-таки открыв глаза, Крис увидел, что он всё ещё лежит на полу в том же месте, куда его повалил один из его кошмаров. Голова повёрнута к двери, да и вообще, по всей видимости, он в той же позе, в какой и упал. Кошмарного Фредди над ним не нависало, но и свет комнату не озарял. Часы показывали 02:50. Похоже, от удара об пол он проснулся посреди ночи. Временное спасение не хуже каких-то там игрищ с Плюштрапом. Хотя способ того, как он проснулся, не сказать, чтобы был самым приятным. Скорее уж, дохрена НЕприятным. После сегодняшних событий меньше всего хочется ударяться головой. Кое-как придя в себя, мальчик поднялся. Трудно было решить, что сейчас делать. Продолжать спать не хотелось по очевидным причинам. А ждать до утра… ну, почти половина ночи ведь уже прошла, верно? Однако ощущение сухости в горле затмило все другие мысли. Даже по утрам Крис так сильно не хотел пить. Игнорируя лёгкую головную боль, парень в темноте побрёл на кухню.

***

Добравшись до кухни, Крис первым делом направился к графину с водой, не обращая внимания на что-либо ещё. Громко налив воды в кружку и даже слегка пролив на пол, он жадно выпил её. Когда мысли прояснились, пришло осознание, что заняться всё ещё нечем. Ну, в конце концов, можно и поболтать с Плюшбером. С такими мыслями парень уже было собирался вернуться в комнату, как заметил, что за столом кто-то сидит. Этот кто-то сидел на стуле, уткнувшись лицом вниз в скрещенные на столе руки. При чём, сидел неподвижно. Будто спал. Поначалу Крису показалось, что это был отец. Но маска Фокси, лежавшая на том же столе, давала понять — это был Майк. Они так и не поговорили ни разу после произошедшего. Может, стоит сейчас? Плюшевый Фредбер подождёт. Отодвинув один стул рядом с тем, на котором сидел Майк, Крис сел за стол. Поняв, что за всё это время его брат даже не подвинулся, мальчик лишь убедился в том, что тот спал. Однако, внезапно, подросток поднял голову и сонными глазами осмотрелся. Заметив своего брата, он удивился, резко отпрянув назад и чуть не упав со стула. После чего повисла тишина — Майк испугался, а Крис не смог придумать, что сказать. Возможно, так бы они и рассматривали друг друга, если бы сквозь темноту Крис не заметил, что на лице у Майка были… следы от слёз? — Ты плакал? — Без издёвки или удивления спросил Крис. А удивляться было чему. По крайней мере, Крису. Для него Майк всегда представлялся дерзким, грубым, да даже весёлым. Но никак не плачущим. В ответ старший брат хотел как обычно что-то съязвить, но вовремя остановился. Он лишь отвёл взгляд в сторону и коротко произнёс: — Да. — Это из-за того, что сегодня было? Со мной. — Вроде как, хочется помочь, но с таким человеком, как Майкл, невозможно быть уверенным, помогаешь ли или делаешь всё хуже. Крис сам знал ответ. Да. Всё из-за того чёртового пранка. Наконец-то этот шутник хоть и не почувствовал, но осознал масштаб последствий своих действий - Крис всегда считал, что когда это произойдёт, он будет смеяться последним. Он будет злорадствовать. Так почему сейчас ему тоже херово? Почему сейчас он чувствует жалость к Майку? Сейчас слова принесли бы не больше пользы, чем молчание. Медленно встав, Крис подошёл и обнял Майка. Он всё же не может злиться на него. Не потому, что это его брат или что-то подобное. Просто Крис верит, что в Майке есть что-то лучшее, чем желание издеваться над его младшим братом. И не просто верит, что оно есть. Прямо сейчас Крис видит эту сторону Майка. Не прошло много времени, как старший брат обнял его в ответ. — Больше никогда. — Крис не сразу понял, что Майк пытался сказать. — Больше никогда не буду над тобой издеваться. Иронично, что эту фразу парень слышит не в первый раз. Раньше отец заставлял Майка формально извиняться перед братом. Однако сейчас, Крис был уверен — Майк честен. Он говорит это потому, что сам хочет. И эта уверенность даже приободряла.

[некоторое время спустя]

— А ты уверен? — Недоверчиво спрашивает Плюшбер у своего друга. — Да. Я уверен. Он был честен. — Настаивает на своём Крис. — Ну, хорошо. Просто, если он к тебе теперь хорошо относится, убедись, что мне он голову всё же не оторвёт. — Указывая взглядом на шкаф, в котором лежат остальные плюшевые игрушки мальчика(в том числе и Фокси), произносит Фредбер. — Обещаю. — Прижав к себе, как бы обнимая Плюшбера, заверил тот. — Скоро начнёт светать. — Я знаю. Просто… — Растянув последнюю букву, Крис перевёл взгляд на часы. 4:39 — Понимаю. Но мы оба знаем, что будет, если ты не выспишься. — Чуть поразмыслив, Плюшбер продолжил: — Может, попросишь своего отца поспать с ним? — В последний раз он мне сказал, что я уже достаточно взрослый для такого. — Тогда, может, свою сестру? — Продолжая предлагать варианты, сказал Фредбер. — С ней я иногда себя чувствую в большей опасности, чем с Майком. — Этот вариант был отвергнут моментально. — Да и потом, весь день будет шутить про инцест. Тишина. Крис понимал, почему Плюшбер не предлагает последний вариант. Однако, он и сам догадывался. Честности ради, изначально на Майка надежд было меньше всего. Однако то, что произошло почти час назад, может помочь. — Я попробую. В ответ тишина.

***

Приоткрыв дверь комнаты Майка, парень осторожно заглянул внутрь. Владелец комнаты лежал на кровати и что-то смотрел в телефоне с наушниками. — Майки. Голос резко прервал тишину, от чего старший брат чуть подскочил и быстро сунул телефон под подушку, даже не сняв наушники самостоятельно, а позволив им слететь от рывка. Однако, увидев, что в проходе Крис, Майк успокоился. — Ох. Это ты. — Закатив глаза от осознания, что только что произошло, Майкл быстро произнёс. — Чего тебе, Крис?

Что-то определённо изменилось. Майк не говорил дерзко и наконец-то назвал имя Криса правильно. Не каверкая его. И это изменение определённо нравилось последнему.

— Могу я… ну… — В прошлом уже бывало, когда Крис просил Майка об этом. Всегда был отказ с последующими издевательствами. Потому просить ещё раз было не особо-то легко. — …поспать сегодня с тобой? Майкл немного нахмурил брови, раздумывая. В итоге, сделав глубокий вздох, он кивнул и сгрёб одеяло в кучу, освободив место. После чего перевернулся на другой бок, поправив футболку, в которой спал. Слегка улыбнувшись, что всё-таки получилось, Крис прошёл вглубь комнаты, закрыв за собой дверь. Устроившись на кровати поудобнее, он взял одеяло за сторону и натянул на себя так, что открытой осталось лишь половина лица. Вот он, Крис Афтон. Не только избавился от терроризирования своей жизни старшим братом, но и прямо сейчас лежит с ним в одной постели. Как бы странно это не звучало в обществе, буквально это было так. А чего требовалось для примирения? Угрозы смерти? Действительно ли это того стоило? Да без разницы. Решив не забивать свою голову вопросами, Крис поёжился. Слишком холодно. Тонкое одеяло, да и стены старые. Как только Майк тут живёт и спит каждый день? Что ж, похоже, эту ночь терпеть придётся и Крису. Поджав ноги и руки, он попытался уснуть. Сейчас кошмары его не тронут. Не в этот раз. В то же время, со стороны Майка вся ситуация была довольно смущающей. Не потому, что он позволил собственному брату спать в эту ночь в одной постели с собой. Родственники должны заботиться друг о друге, так ведь? Майку всё ещё было стыдно, что он осознал всё дерьмо только после чуть ли не инцидента. Обдумал всё лишь после того, как испытал настоящую опасность. И Крис всё ещё так к нему относится? Майк просто не заслуживает такого брата. Внезапно, Майк ощутил, как Крис сзади обнял его за торс и уткнулся лицом в спину сквозь футболку, неторопливо посапывая носом. Так намного теплее. Аккуратно повернувшись, Майк опустил взгляд. Под растрёпанными волосами виднелось лицо. И, по всей видимости, Крис уже спал.

Чёрт, может, и не заслуживает. Но ценить будет. По крайней мере, с этой поры.

***

[ЭПИЛОГ]

За окном уже вовсю пекло солнце. Уильям Афтон на кухне готовил завтрак детям, а Элизабет в это время должна была будить своих братьев. Однако, зайдя в комнату Криса, она увидела то, что кровать была пуста. Подойдя к Плюшберу, она обратилась к нему: — Куда делся Крис? — Ответа не последовало. — Не притворяйся. Я знаю, что ты больше, чем просто игрушка. — Всё ещё тишина. — Я видела, как он разговаривал с тобой. И ты ему отвечал. Пока Элизабет пыталась выудить ответы из Плюшбера, который даже не двигался, не произнёс ни звука и вообще не подавал признаков жизни, в комнате Майкла первым проснулся Крис. Сначала перед глазами у него всё было темно. Но как только он поднял голову, то понял, что это просто была чёрная футболка Майка. И последний лежал практически вплотную к нему. Даже больше, они обнимали друг друга. Кое-как убрав свои руки назад, Крис повернулся на спину. Впервые за долгое время кошмары не мучали его. Честное слово, он был готов расплакаться. Только, в этот раз, от счастья. Однако, его раздумья были прерваны очень громким вздохом чуть ли не над ухом. Вздрогнув, он резко повернул голову вправо. Готов поклясться, это было настолько резко, что что-то хрустнуло в районе шеи. Взору Криса предстала восторженная Элизабет. На её лице прямо-таки читалось удивление и счастье. — Ой, извини. Я не хотела тебя разбудить. Просто, я увидела, как ты тут лежишь с Майком и это было так ми… — Элизабет начала тараторить с огромной скоростью, но была прервана Крисом: — Остановись. — Осторожно протянув руку между рук Майкла, он выставил указательный палец и приставил его к губам сестры, как бы говоря заткнуться. — Будь тише. А то ещё разбудишь его. Похоже, это сделало ситуацию лишь хуже. — Ты беспокоишься о его сне? Всё, теперь это точно мой ОТП. - ... - Слушай, а когда вы… — Да вали ты уже отсюда! — Послышался голос позади Криса. Подняв взгляд на недовольного Майкла, Лиз повторила его гримасу, после чего вышла из комнаты. Крис же переглянулся с Майком. Ну конечно. Бесконечное желание их сестры шипперить всё подряд. Ничего нового. Встав с кровати, Крис уже почти вышел из комнаты, как вдруг его окликнул Майк: — Слушай, Крис. Ты, вроде, говорил, что тебя каждую ночь мучают кошмары, да? — Да. А что? — Я так понимаю, если ты спишь вместе с кем-то, кошмаров нет…– Для Майка это лишь оправдание желания, а для Криса — билет на спокойные ночи. — Если хочешь, можем так и… потом? — Честно, ответить на это было нечего. От того и повисло неловкое молчание, которое обычно нервирует Майка. — Ладно, всё, иди! — Резко выпалив эту фразу, Майк захлопнул дверь, вытолкнув ею Криса в коридор.