Вернуть нельзя оставить

      Длинный тёмный коридор. Мигающие лампы на потолке и писк электроприборов. Холодные пустые стены давили на запутанное и испуганное сознание, что сейчас металось в теле, как в оболочке, словно ища выход. Голову пронзила острая боль в висках, а губы были искусаны до крови.       Вики коснулась стены, чтобы облокотиться, но тут же отдёрнула руку, будто от удара током. Перед глазами мелькали размытые картинки, взгляд на которых не успевал сфокусироваться.       Злая игра человеческого мозга.       Внезапно сомкнувшаяся на тонком запястье грубая ладонь заставила вскрикнуть от испуга. Вторая рука незнакомца тут же зажала ей рот, а тело вдруг оказалось прижато спиной к стене совершенно без сил на сопротивление.       Когда картинка стала чётче, в нападавшем Уокер узнала учителя искусства. Но вовсе не такого, каким привыкла его видеть. Чёрные глаза, в которых плескалась тьма, вытянутые, как у эльфов, уши и язык, больше напоминавший змеиный.       В голубых глазах застыл ужас, а кожа покрылась мурашками. От шока ноги затряслись, норовя потерять равновесие всего тела, но внезапно сменившийся облик напротив заставил сдержаться.       — Люцифер…       Он переместил руки на плечи и с силой тряхнул.       — УОКЕР, ОЧНИСЬ!       Резкий вдох и широко распахнутые глаза — первое, что увидела Марта, когда девушка подскочила на кровати.       — Тише-тише, девочка, это я… — шептала женщина, поглаживая плечи шатенки.       Голубоглазая мотнула головой, оборачиваясь по сторонам.       — А-а… Люцифер, он был здесь? — растерянно спросила она осипшим голосом, вцепившись в руки Марты.       — Нет, Вики, тут была только я.       — Н-но… Я чувствовала его. Он разбудил меня… — девушка зажмурилась от головной боли.       — Думаю, это от нервов… Ты уже несколько дней нормально не спишь.       Уокер ничего не ответила, только тяжело вздохнула, вспоминая предыдущие бессонные ночи.       — Может, всё же стоит выпить таблетки или ещё что…       — Хорошо, утром я схожу в аптеку. Прости, что разбудила, дальше я как-нибудь сама.       — Что ты, если вдруг понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти. Доброй ночи…       — Доброй…       Когда дверь за женщиной закрылась, Вики поёжилась от неприятно пробежавших мурашек. Картина учителя в неизвестном ей облике всё ещё липким потом покрывала кожу.       «Картина» — пронеслось в мыслях и девушка тут же подошла к шкафу, где теперь хранились полотна и краски.       Только она собиралась прикоснуться к работе, что была в процессе, как отдёрнула руку. Разум активно противился в желании начать новую картину.       — Да будет по-твоему… — смирившись, произнесла шатенка в пустоту и принялась замешивать цвета…

•••

      Прохладный ветер мягко покачивал каштановые пряди. Погода совсем изменилась. Солнце почти не выглядывало, уступив место угрюмым тучам.       Люди оделись теплее, кутаясь в шарфы и пальто. Девушка разглядывала случайных прохожих и гадала, что же у них на уме. Она любила представлять себе судьбы других в ярких красках и фантазировать на эту тему.       Взгляд упал на семейную пару, которая тихо завтракала в местном кафе. Мальчик лет десяти что-то увлечённо рассказывал отцу, пока мама, тепло улыбаясь, наблюдала за их активными взмахами рук.       «У нас тоже могло быть так… но ты предпочёл сдаться», — в мыслях обращалась голубоглазая к папе.       К своему удивлению она обнаружила, что вовсе не рвалась к мистеру Уокеру и его новой пассии. К своей так называемой «семье». Хотя мама всегда твердила, что семья – самое важное, что есть у каждого человека. И что в любом случае надо на первое место поставить именно её, каков бы не был выбор.       «Нет. Он сделал свой выбор. Настал мой черёд»       Медленно выдыхая, Вики пыталась выкинуть из головы эти мысли, по крайней мере на сейчас. Ей и без того хватало проблем.       — Дайте, пожалуйста, какие-нибудь успокоительные, — обратилась девушка к фармацевту в аптеке.       — Могу предложить эти. Если выпьете перед сном, скорее уснёте, — прочитав что-то с монитора компьютера, ответила аптекарь.       — Отлично. И ещё… есть какая-то мазь от этого?… — понизив тон до шёпота, продолжила шатенка и показала запястья.       Брюнетка напротив нахмурилась и подняла обеспокоенный взгляд на посетительницу.       — Мне стоит знать, откуда они? Если вам нужна помощь, то лучше обратиться в полицию.       — Нет-нет. Уже не нужна, — Вики опустила взгляд и закусила губу.       — Это сделал тот мужчина, что ждёт Вас снаружи? — девушка перевела взгляд за спину голубоглазой.       «Да что за?» — растерянно возразила та в мыслях, обернувшись назад и столкнувшись взглядом с бизнесменом.       «Вот же чёрт»       — Нет-нет… Он… вообще-то спас меня.       Аптекарь понимающе кивнула и продолжила:       — Вот ваш заказ. И если всё же понадобится помощь, обращайтесь. Хорошего дня, — лёгкая приветливая улыбка работницы немного осветила пасмурный день.       — Спасибо. И вам…       Выйдя на улицу, она встретилась с его внимательным, пробирающим до дрожи, взглядом.       — Ты следишь за мной?       — Почему не сказала, куда идёшь? — сухо спросил мужчина, складывая руки на груди.       На секунду шатенка даже опешила от холода в его тоне, съёжившись от неприятных мурашек, которые побежали по спине.       — Марта была в курсе, — так же сухо ответила Вики не в силах ярко реагировать.       — Ты должна ставить меня в известность, Вики.       — Нет, я ничего тебе не должна, — она подошла ближе к мужчине.       — Напомнить тебе… — в голосе послышалась злость, но голубоглазая тут же перебила его:       — Нет, Люцифер. Не надо мне ничего напоминать. Ты и правда спас меня. От семьи, от… — она сглотнула, — изнасилования. Но я не просила… — эмоции захлестнули, и её голос дрогнул от подступивших слёз. — Это были твои решения, поэтому не надо предъявлять за это мне. Я по-прежнему не знаю твои цели. Не понимаю твои мотивы. И знаешь, неизвестность выматывает. Так же, как и всё дерьмо, что сейчас происходит в моей жизни.       Спокойствие, как и настроение, улетучилось. От нахлынувших чувств хотелось закричать, заплакать или что-нибудь разбить. Но она вновь сдерживала свои порывы. Сдерживала внезапно возникшее желание влепить пощёчину этому мужчине.       «Как он смеет…! После того, что я пережила…»       Словно маленький ребёнок, которого отругали за непослушание, она брела впереди с насупленными бровями. В движениях читались горечь, обида и непонимание, где её жизнь свернула не туда. Или туда… но сложным путём?       — Думать порой очень утомляет, да? — тихо спросил Люцифер, поравнявшись с ней.       — Особенно думать зачем тебя выкупили, — огрызнулась Вики.       — Я уже сказал тебе, что пока не придёт время, ты не узнаешь.       Уокер ничего не ответила, только гордо отвернулась в сторону пейзажа, открывшегося на пешеходном мосте.       — Люцифер… — не выдержав тишины и не в силах справиться с пульсирующими мыслями в голове, первая отозвалась она спустя несколько минут.              — Я не в курсе, откуда то самое фото из ресторана появилось в сети. Твой учитель искусств жив, как и директор. А Макс и Кимберли скоро очень пожалеют о содеянном, — со скучающим видом он закурил сигарету.       Уокер резко развернулась, отчего чуть не врезалась лицом в его каменную грудь. Шок на её лице сменился задумчивостью.       — У тебя не стало меньше вопросов, верно? — иронично усмехнулся мужчина.       — Я хотела спросить, какие у тебя планы на выходные, но теперь вопросов только прибавилось…       — Если я скажу никаких, пригласишь меня на свидание? — он выгнул бровь, в ожидании ответа, когда на губах появилась соблазнительная ухмылка.       — Ты издеваешься, — ей в голову даже пришла мысль толкнуть его в плечо, но шатенка тут же отогнала идею подальше, ради своего же блага.       — А у тебя были планы? — выдыхая сигаретный дым в сторону, поинтересовался брюнет.       — Могу я пригласить своих друзей к… нам домой? — надежда в её голубых глазах заставила бы Дьявола согласиться, даже если бы он не хотел.       А то, как она всё это время сжимала бортик пешеходного моста, говорило о переживаниях, которые шатенка пыталась обуздать.       — Наверное, это плохая идея… — она отступила, когда увидела серьёзный задумчивый взгляд бизнесмена.       — Нет. Пусть приходят на этих выходных. Отвлечёшься от ночных кошмаров.       — Откуда ты…       — Узнал? Не сложно услышать, как ты кричишь моё имя по ночам.       Он вдруг приблизился совсем вплотную, обжигая горячим дыханием нежную кожу. Провёл рукой по скуле. По телу пробежался рой мурашек, а от аромата его парфюма закружилась голова. Девушка затаила дыхание, закусив губу, и посмотрела прямо ему в глаза.       Что-то неземное было в их притяжении, потому что взгляды сцепились, словно они знакомы уже сотни лет. Что-то неизведанное, загадочное, но при этом словно родное.       Вики боялась даже пошевелиться, чтобы не испортить такой момент, но её рука сама потянулась к его ладони. Мягкое касание женских пальцев заставило Люцифера опустить взгляд ниже на её губы, что приоткрылись на выдохе.       — Т-ты… — сглотнув от волнения, шёпотом начала девушка, — снишься мне каждую ночь с того дня… — в ответ на эти слова мужчина мягко усмехнулся. — Но перед тобой учитель, только он похож на какого-то монстра из Преисподней…       — Монстра из Преисподней? — переспросил Люцифер, медленно отстраняясь. Его ладонь опустилась вдоль тела, придерживая руку шатенки. Алые глаза теперь выражали задумчивость и немного беспокойства. — Считаешь, в Аду все выглядят именно так?       — Что? Нет. То есть… — она глубоко вдохнула в надежде успокоить гулко стучащее сердце. — У меня, конечно, иногда бывают галлюцинации, но…       — Какого рода галлюцинации? — бизнесмен аккуратно потянул девушку в сторону парка.       — Ты сочтёшь меня сумасшедшей, — она смутилась то ли от вопроса, то ли от того, что они шли, держась за руки.       — Мало что заставит меня поверить в то, что ты сумасшедшая.       Шатенка всматривалась в мужской профиль, раздумывая стоит ли ему довериться.       — Ладно, — Уокер вздохнула и выпалила быстрее, чем успела передумать, — иногда я вижу у людей крылья, — повисла тишина. Брюнет кинул на неё настороженный взгляд. — Н-но я не уверена, что это крылья. Ну, то есть, как у людей могут быть крылья, верно? Порой я бываю слишком уставшей и всякое может привидеться, — начала оправдываться девушка, немного нервно теребя пакет с лекарствами.       — Интересно, — губы Дьявола растянулись в широкой улыбке.       — Ты тоже их видишь…? — шёпотом задала вопрос девушка, словно кто-то мог их подслушать, а тема их разговора сверхсекретная.       — Я? — мужчина искренне рассмеялся, параллельно думая о том, как же объяснить голубоглазой её «галлюцинации». Говорить, что ученики Небесной школы халатно относились к правилам нахождения на Земле и не прятали свои крылья, он не стал. Впрочем, она скоро и сама это узнает. — Нет, Уокер, у людей нет крыльев. А отдых тебе действительно не помешает.       «Стоило ожидать, что он не воспримет мои слова всерьёз» — подумала Вики и отвернулась в сторону, чтобы скрыть разочарование вперемешку с досадой.       — А теперь едем домой.

•••

      — Вечером жду тебя в зале. Ты должна научиться давать отпор, — в очередной раз выворачивая руль авто на повороте, сказал демон.       — Но в школу я всё равно не вернусь? — переспросила она, хотя прекрасно знала ответ наперёд.       — Сильно горишь желанием после того, что увидела вся школа? — намёк на постер на стене был не двусмысленным, а прямо-таки в лоб.       — Это не я была на нём! — возмутилась девушка и резко подпрыгнула на месте, поворачиваясь лицом к мужчине.       — Знаю. На фото размер был явно больше тройки, а у тебя… — он сделал небольшую паузу, кинув самодовольный взгляд на Вики, — не больше двоечки.       — Да как ты смеешь?! — недовольство отразилось на лице гримасой отвращения.       — Успокойся, воительница, — тихий смешок слетел с мужских губ. — Я лишь трезво оцениваю ситуацию. И сказал ведь уже, что они поплатятся за содеянное.       — Как? — тихо буркнула она, отвернувшись к окну и сложив руки на груди, на что Денница лишь тихо хмыкнул.       — Поверь, мне под силу заставить их страдать. На следующей неделе у них продолжаются занятия, а тебе надо забрать картины со школы. Мы навестим их в последний раз, — недобрые намерения прочитала Вики в алых глазах, в которых плясали огоньки пламени.       — И я больше не вернусь в школу…?       — Нет, — строго отчеканил мужчина. — Дальше твоим образованием и подготовкой займусь я.       Только открыв рот для очередного вопроса, Уокер тут же закрыла его. Было бессмысленно расспрашивать у брюнета что-либо дальше, ведь он в очередной раз говорил ей лишь то, что сам считал нужным. Ни больше. Оставалось только смириться и набраться терпения…

•••

      Вечером того же дня, спустя несколько часов за рисованием, Вики копошилась на кухне в поиске перекуса. Тихий звон посуды разбивал идеальную тишину.       — Тебе с чем-нибудь помочь? — из-за незаметно вошедшей Марты голубоглазая дёрнулась и ударилась головой об угол шкафчика.       — Чёрт, Марта, — тихо зашипела та.       — Ох, прости-прости, я не хотела тебя напугать. Похоже, ты была слишком увлечена мюслями, чтобы услышать, как я вхожу, — женщина виновато улыбнулась.       — Да, похоже… Я уже почти всё, так что не буду тебе мешать, — Уокер поставила молоко обратно в холодильник и развернулась, чтобы уйти.       — Вики, ты ведь идёшь к себе?       — Мг, что-то надо?       — Будь добра, занеси это господину, — она протянула шатенке в руки бокал какого-то крепкого алкогольного напитка. — Ты ведь помнишь, где его комната?       «Такое разве забудешь?» — она кивнула и удалилась с кухни.       Первым делом она занесла перекус в свою комнату, а затем подошла к двери Люцифера. Вики постучала несколько раз, но ответа не последовало. Подумав, что мужчина может работать и попросту не расслышать, она нажала ручку двери и та с лёгкостью поддалась.       Голубоглазая впервые смогла разглядеть комнату хозяина дома. Тёмные стены, большая идеально заправленная кровать, рабочий стол из тёмного дерева и шкаф с зеркалами. Из его ванной доносился шум воды.       «Нужно просто оставить стакан и уйти», — пронеслось в мыслях, но не успела она сделать и шаг, как наступила тишина.       Шатенка мигом отвернулась от двери в ванную и уставилась в пол. Послышался щелчок и девушка инстинктивно подняла глаза, не ожидая, что встретится с его шикарным отражением в зеркале.       «Боже, на нём только полотенце…»       Ткань покоилась так низко на бёдрах, что Вики не составило труда разглядеть рельефный торс и твёрдую грудь, покрытую мрачными татуировками. С небрежно расправленных рукой волос стекали капли, а со спины всё ещё шёл пар от горячей воды.       Казалось, девушка забыла как дышать. То, что увидели её глаза, заставило коленки задрожать, а внизу разгорался настоящий пожар. Во рту пересохло, а слова застряли комом где-то в горле.       — Так и будешь здесь стоять? — хриплым голосом спросил Денница, медленно развязывая полотенце.       Девушка успела только тихо взвизгнуть и закрыть глаза. Мужчина усмехнулся, видя, как заалели её щёки и как мелкая дрожь начала бить тело.       Прошло всего пару минут, когда Вики почувствовала его совсем близко. Бархатистый голос раздался со спины совсем рядом с ухом:       — Я, кажется, говорил, что буду ждать тебя в зале, а не в своей спальне.       — М-марта попросила занести тебе это, — всё так же не открывая глаза, она вытянула руку в сторону и Люцифер забрал бокал.       — Благодарю, можешь идти.       Шатенка пулей вылетела из его комнаты, стараясь отдышаться и привести в порядок бешено стучащее сердце.       Ополоснув лицо холодной водой, она подумала лишь о том, что не могла позволить своим мыслям затуманить разум. Вики не могла даже на секунду подумать о Люцифере в том ключе, в котором метался её разум несколько мгновений назад.       «Нет, нет, нет, даже не думай, Вики, даже не думай…»