***
Современная высотка встретила меня, когда водитель открыл дверцу машины, помогая мне выйти. Я, поблагодарив его, изумлённо ахнула от той помпезности и яркости, которыми была пропитана атмосфера, словно я не на выставку приехала, а на званый ужин. Рядом со входом уже стояла Рейчел и активно махала мне рукой, широко улыбаясь. Правило №1 этого вечера - я везде хожу с ней, чтобы не скучать и чтобы не нарваться на возможные неприятности. Блондинка была в красном обтягивающем платье чуть ниже колен и такого же цвета туфлях и явно мёрзла без верхней одежды. -Почему ты не одета? - первым делом спросила я, обнимая девушку. -Я прекрасно одета, а пальто уже сняла и оставила там, - ответила Рейчел, ведя меня в холл, а затем и в лифт, и нажала кнопку "15" на панели. -Ты готова? -Это же просто вечер. К чему я должна быть готова? - уточнила я, снимая свой тренч. -Боже, да ты конфетка! - воскликнула блондинка, убирая локон моих волос за спину. -Да хватит меня уже нахваливать, - смущённо засмеялась я. -Это просто платье. -Наивное дитя, - всего лишь выдохнула девушка, и в этот момент лифт остановился и открыл свои двери. -Пошли, Александр уже там. Правило №2 этого вечера - я не должна подавать вид, что нахожусь со шведом в более интимных отношениях, дабы не вызывать лишних подозрений. Поэтому я здесь с Рейчел. -Помнишь свою роль? - уточнила девушка, пока я показывала пригласительный и отдавала верхнюю одежду. -Ты - моя подруга, которую я пригласила сюда, а Алекс - мой друг, с которым я тебя познакомлю. Никто же не знал, что он окажется твоим преподавателем. -Ладно, - выдохнула я, ведь все эти правила казались слишком сложными. -Я могу ведь одна передвигаться по залам? -Конечно, Агата, - улыбнулась девушка, приобнимая меня за плечи. -Ты можешь делать все, что хочешь. Я просто буду приглядывать за тобой из-за какого-нибудь угла. -Но я же не маленькая девочка. -Скажи об этом Алексу, - бросила Рейчел, задерживая свой взгляд на чем-то справа от нас. -Кстати, а вот и он. Я обернулась в ту же сторону и увидела шведа, идущего к нам. Он и раньше надевал классические брюки и различные рубашки, но сегодня парень все равно выглядел иначе. Костюм-тройка глубокого черного цвета идеально сидел на нем, будто был сшит на заказ, белая рубашка облегала его грудь, и от того, как уверенно чувствовал себя Александр во всем этом, не могло не кружить голову. Волосы парня были аккуратно уложены, галстук туго завязан, и это лишь вызывало желание растрепать прическу и ослабить узел на его шее, чтобы добавить в этот идеальный вид хоть немного хаоса. -Ты пялишься, - услышала я тихий голос Рейчел и моментально покраснела. -Не ты, Агата. -Не могу не делать этого, - ответил швед, который подошёл слишком близко к нам, чего я не успела заметить, пока занималась его изучением. -Агата, знакомься, это Александр Нильсен, - пролепетала девушка, а от абсурда этой ситуации я нервно хихикнула, ведь была знакома с ним слишком хорошо. -Алекс, это Агата Харрис. -Мы знакомы, но я был бы не прочь сделать это снова, - низким голосом ответил парень и протянул мне руку. Я молча протянула свою в ответ, и швед, взяв ее, поднес к своим губам и оставил на ней лёгкий поцелуй, от которого начали дрожать мои колени. Я не доживу до конца этого вечера, если все так и будет продолжаться. -Очень приятно, мисс Харрис, - с хрипотцой в голосе произнес парень. -Не ожидал Вас здесь увидеть. -Ну, не все же мне стратегию учить, - усмехнулась я, высвобождая свою ладонь из его крепкой хватки. -Не ожидала здесь встретить своего преподавателя. -О, я и не знала, что он у тебя преподает! - воскликнула Рейчел, и мне показалось, что это было слишком громко -Тшш, Рейч, если никто не услышит, то и скрываться нам не нужно будет, - прошептала я ей на ухо, дёргая за руку, но, посмотрев по сторонам, я поняла, что никому до нас нет дела. -Успокойся, здесь все заняты своими делами, и ваших общих знакомых нет, кроме меня, - ответила та. -Тогда зачем весь этот маскарад? - возмущённо фыркнула я, складывая руки на груди. -Никто не знал, что будет именно так, - ответил Александр, подходя ко мне и обнимая за талию. -Надо было перестраховаться, lilla katten. -Я пойду за напитками, - неожиданно прощебетала Рейчел, убегая в сторону бара и оставляя нас одних. Вот же хитрюга. Парень подошёл ко мне ещё ближе, хотя, казалось бы, куда ещё, и, обойдя со спины, поцеловал меня в шею. Это было слишком интимно и лично, поэтому я моментально вспыхнула, как спичка, ощущая кожей пристальное внимание гостей. -Перестань, - прошептала я, но сама не отошла, а лишь сильнее прижалась к его телу своим. -Не могу, - усмехнулся Александр, проводя пальцем по моей руке. -Ты убиваешь меня. -Чем? - спросила я, хотя ответ лежал на поверхности. Я знала, как мое тело нравилось шведу, и теперь мне хотелось, чтобы ему так же сильно нравилась моя душа. -Помнишь, как на первом занятии ты сказала мне, что я слишком пристально смотрю на тебя? - вопросом на вопрос ответил парень, все же отстраняясь и становясь передо мной. -Не смотри на меня так, - произнесла я, читая по третьему кругу условия задачи. -Как? - спросил парень, и я услышала в его голосе еле скрываемый смех. -Так, будто я здесь произведение искусства, а ты слишком заинтересованный зритель, - с хрипотцой ответила я, смотря прямо ему в глаза и облизывая пересохшие губы. -Так вот, - продолжил он, взяв меня за руку. -Jag är väldigt intresserad av konst, speciellt någon som du. (швед. Я очень интересуюсь искусством, особенно таким, как ты.) С ума сойти. Это что, только что был лучший комплимент в моей жизни? -Пройдемся? - протянул мне локоть Александр, который я тут же обхватила своей ладонью. -Мы же приехали сюда, чтобы насладиться картинами и фотографиями, а не просто поговорить. -А как же Рейчел? - уточнила я, ведь девушка должна была вернуться с нашими напитками с минуты на минуту. -Поверь, она уже нашла себе компанию, - ответил парень, утягивая меня за собой в один из выставочных залов. -Не хорошо так относиться к своей подруге, - цокнула я языком и сильнее сжала плечо Александра. -Рейч сама оставила нас одних, так что не придавай этой ситуации большее значение, чем оно есть на самом деле. И после этих слов между нами наступило молчание, и я нисколько не расстроилась из-за этого, ведь все мое внимание привлекли картины, размещенные в этом зале. Они были посвящены страсти. Обнаженные тела, извивающиеся и цепляющиеся друг за друга. И пусть кому-то это бы показалось вульгарным, но для меня это было настоящим искусством. Искусством из таких сумасшедших и не признаваемых обществом вещей создавать завораживающее нечто. Я с замиранием сердца перешла в следующий зал и увидела там фото ужасающих природных явлений, которые после себя оставляли лишь разруху и горе: смерчи, ураганы, цунами и сели. Страх, которым веяло от этих фотографий, можно было прощупать рукой, и я не стала долго задерживаться в этой атмосфере, не желая впитывать ее в себя. Фото были красивыми, ужасно красивыми, но чем дольше я находилась среди них, тем тяжелее становилось дышать. Зато в следующем зале я была готова остаться навсегда. Там было море. Синее, голубое, зелёное, золотое, бирюзовое... Казалось, что здесь смешались все цвета палитры и расплескались по холстам на стенах. Я увидела знакомые имена художников, за жизнью которых я следила в социальных сетях и видела их картины лишь на экране, а теперь они предстали предо мной, и даже казалось, что я чувствовала запах масла, которое высохло на этих холстах давным давно. Море бушевало, море манило, море успокаивало. Я посмотрела на Александра и увидела в его глазах все оттенки палитры, которые были и на картинах, словно художник решил подарить шведу часть своей любви к безграничным водам. -Мне придется оставить тебя на несколько минут, - произнес Александр, притянув меня к себе за талию. -Справишься без меня? -А ты куда? - переспросила я, не желая оставаться одной. -Скоро узнаешь, - ответил он, оставляя лёгкий поцелуй на моих губах. -Просто держи телефон рядом с собой, окей? -Ладно, - пожала я плечами и осталась одна среди картин. Ну, как одна. Были и другие люди, но я для них была так же интересна, как и пыль в углах. Я прошла в другой зал, где были фото закатов с разных ракурсов, а затем и дальше, где были пейзажи гор, но мне все это было не так интересно, как та комната с морем и слова Александра, ведь они очень меня заинтриговали. А так как я была слишком любопытной девушкой, то теперь все мои мысли были заняты этим. Я обошла все выставочные залы, и, когда решила вернуться в третий, на телефон пришло сообщение: AlexNilsen: "Спустись на два этажа вниз. За Рейч не переживай - я ее предупредил, что ты исчезнешь на некоторое время" Такое короткое сообщение, но из-за него мое сердце тут же начало стучать быстрее. Я убрала телефон обратно в сумочку и быстрым шагом направилась к лифту. Буквально за секунду я оказалась на тринадцатом этаже, в коридоре которого царил полумрак. Тени окутали плечи, принимая меня в свой мир, и я шагнула навстречу к нему. Впереди показался Александр, и я ускорила шаг, желая поскорее узнать его маленькую тайну. Парень усмехнулся, увидев мои широко распахнутые глаза, и сделал шаг вперёд. -Ну и какая безумная идея родилась в твоей голове? - со смехом в голосе спросила я. -У меня для тебя сюрприз, - улыбнулся Александр и достал из кармана брюк атласную черную ленту. -Что? Ещё один? - округлила я глаза, а в голове тут же родилось огромное количество мыслей, каким образом можно было применить эту ткань. -Ты и так уже много сделал для меня, Александр. -И хочу сделать ещё, - ответил он, закрывая мне глаза лентой, от прохлады которой по моей шее побежали мурашки. -Я не знаю, выпадет ли мне в ближайшем будущем шанс порадовать тебя очередной раз, поэтому я хочу воспользоваться отведенным нам временем сполна.[Ву Индия - люби меня так]
От его слов мое сердце предательски сжалось, и стало нечем дышать. Мы действительно не знали, как долго продлится наша жизнь под куполом, который мы сами же и создали, поэтому от мысли, что это все скоро может закончиться, в уголках моих глаз выступили слезы, которые тут же впитал в себя атлас. Я не хотела расставаться с Александром, но когда-нибудь мне все же придется это сделать. Я помню, как обещала себе подготовиться к этому моменту, чтобы Еве не пришлось очередной раз собирать меня по кусочкам, но что-то мне подсказывало, что в тот раз я обманула сама себя. -Обещай не подглядывать, - со смехом в голосе попросил Александр, и я в ответ слабо кивнула. -Умница. Я возьму тебя за руку и проведу в эту комнату, где тебе должно понравиться. -Что ты хочешь со мной сделать? - усмехнулась я, делая шаг вперёд под управлением парня. -Ничего противозаконного, - ответил он, помогая мне переступить небольшой порог и закрывая за нами дверь. В комнате была темнота. Я это ощущала даже сквозь ткань на своих глазах. Откуда-то издалека шумел прибор, похожий на тот, что крутит старую пленку фильмов, и только он нарушал тишину. По всему телу побежали мурашки, волнение и адреналин заставили меня приоткрыть рот и начать глубоко дышать, а сердце начало стучать где-то в районе горла. -Не забывай дышать, Агата, - раздалось у самого уха, а я нервно сглотнула. -Дурацкое волнение не позволяет мне этого сделать, - ответила я, кусая губу. -Ты веришь мне? - вопрос, после которого последовал нежный поцелуй в оголенное плечо, и мне захотелось кричать от чувств, которые накрыли меня волной. -Да, - выдохнула я, и это признание почему-то значило для меня намного больше, чем казалось со стороны. -Тогда слушай, lilla katten, - прошептал швед и сделал шаг назад, оставляя меня одну. Я моментально напряглась, чувтуя себя одинокой, и начала поворачивать голову в разные стороны, будто могла что-либо увидеть сквозь эту повязку. Дыхание стало чаще, сердцебиение сильнее, а гул прибора, который все это время монотонно шумел на заднем фоне, громче. -Я рядом, не бойся, - произнес Александр откуда-то сзади, а я сжала ладони в кулаки, впиваясь тем самым ногтями в кожу. -Просто слушай. Я кивнула в ответ, словно парень мог меня увидеть, и глубоко выдохнула, прислушиваясь к шуму. Прибор начал работать все сильнее и сильнее, но затем резко замолчал, и тишину оглушил протяжный стон кита, а помещение озарилось светом, который проникал сквозь ткань на моих глазах. -Что..? - опешила я, не понимая, что происходит. -Продолжай слушать, - перебил меня Александр, и звук стал ещё громче. Послышался ещё один стон, который плавно перешёл в песню, окутывающую меня со всех сторон. Я не понимала, откуда исходил звук, ведь казалось, будто он окружал меня повсюду. Словно я была внутри этой песни. Она становилась то звонче, то тише, но каждый раз пробирала до мурашек. К этой песне прибавилась ещё одна, и ещё, и мне уже казалось, будто я попала к стае китов, которая уносила меня с собой в бушующий океан. Я услышала плеск волн и на секунду почувствовала на своих щеках морской соленый ветер, но последнее уже точно было моей выдумкой. -Готова это увидеть? - прошептал парень у моего уха и провел пальцем по спине, заставляя меня дернуться. -Александр, я не понимаю, - произнесла я, действительно не понимая, что происходит вокруг. -На счёт "три" я открываю тебе глаза, - всего лишь ответил он, накрыв своими пальцами узел ленты на моем затылке. -Раз. -Я боюсь. -Два. -Александр, твои сюрпризы... -Три. Атлас упал к мои ногам, а я зажмурилась от яркого света, который исходил из каждого уголка этой комнаты. Когда мои глаза привыкли к нему, я увидела перед собой океан. Точнее картинку, которую предоставлял мне проектор. Да и комната была не совсем комнатой - я стояла в центре купола, на стенах которого была безграничная вода. И эта картинка была такой живой, что я невольно ахнула, прикрыв рот рукой. Мне кажется или я сейчас запла́чу? -Александр, - прошептала я, пытаясь сдержать слезы, но одна все же покатилась по моей щеке. -Смотри, - парень показал рукой направо, и там из воды с шумом и стоном выпрыгнул огромный кит. Я снова дернулась от неожиданности, но ладони шведа прижали меня к его телу, окутывая таким привычным теплом. Кит нырнул обратно в океан, но уже слева от нас, пролетев прямо над нашими головами, и от этого зрелища у меня перехватило дух. Раздался плеск воды, когда кит нырнул в нее, а затем и протяжная песня, которую подхватила его стая, помахав мне плавниками и хвостами. В этот момент я словно в другом мире оказалась, где эти прекрасные животные не боялись людей и были готовы петь мне хоть весь вечер. -Тебе нравится? - спросил Александр, а в моем горле стоял такой ком, что я даже не могла нормально ответить. -Я... -Знаю, что это не совсем то, как если бы ты увидела их вживую, - перебил меня парень. -Но Википедия мне сказала, что для этого нужно определенное место и время, а последнее, к сожалению, не на нашей стороне. Поэтому я решил сымпровизировать и подарить тебе это зрелище хотя бы в таком варианте. Скажи честно, тебе понравилось? Я повернулась к нему лицом, и Александр моментально нахмурился. -Почему ты плачешь? Все настолько плохо? - посыпались на меня вопросы, пока пальцы парня вытирали мокрые дорожки с моих щек. -Мне очень понравилось, просто... Просто, кажется, я люблю тебя. От этой мысли слезы потекли ещё больше, но я никак не могла совладать с собой. Я горько улыбнулась, шмыгнула носом и замотала головой, дабы избавиться от последней мысли, ведь я не могла этого допустить. Я не могла позволить себе это чувство. -Мне очень понравилось, правда, - сквозь слезы произнесла я, поднимая на шведа свой затуманенный взгляд. -Просто это вызвало во мне столько эмоций, что они решили выйти наружу в виде вот этого. Ни один человек не старался так ради меня, как ты. -Это просто сюрприз, - начал отнекиваться Александр, но я понимала, как на самом деле он запарился: арендовал помещение, нашел людей и установки, которые смогли спроецировать такую красочную и живую картинку. Один факт того, что парень запомнил мои слова про китов, уже много для меня значил. -Сюрприз, который очень важен для меня, Александр, - ответила я, обхватив его скулы ладонями и притягивая шведа ближе к себе. -Ты убиваешь меня. И я поцеловала его, не дав возможности осмыслить эти слова. Горький поцелуй обжёг мои губы, оставляя печать на них на всю оставшуюся жизнь. Мне следовало бы сделать шаг назад, отстраниться от Александра, чтобы не позволить мыслям о любви завладеть моим сердцем и моей головой, но я оступилась и сделала только хуже. Над нашими головами плыли киты и пели душераздирающую песню, а я... А я полюбила своего преподавателя.Люби меня так,
Чтоб закон нам запретил любить,
И пускай ветра то поднимают,
То спускают вниз;
Чтобы каждый день я просыпался
И не мог забыть, что
Не сможешь стать ты,
Чужою мне стать.