За минуту до взрыва

Снег крупными хлопьями падал на землю, укладываясь на неё ровным белоснежным слоем, укрывая своим полотном вычищенные дорожки. Снежинки покрывали широкие лапы пушистых елей, ярко выделяясь на тёмной хвои. Огни фонарей ярко освещали дорожки, наполняя воздух мягким светом, в котором хлопья снега обретали какой-то волшебный вид, который можно было наблюдать только ночью. Миллионы звёзд смотрели на тихий ночной город. Но эта ночь не была настолько тихой и пустынной, как могло показаться на первый взгляд — тишину прорезал отчаянный вой сирен, который оглушал его жителей. Улицы были пустынны, лишь кое-где попадались люди, но они больше походили на мертвецов — бледные, замерзшие, они ждали своей смерти, уже отдавшись ей в руки. По пустому бульвару шли парень и девушка. Голубоглазая красавица держала в руках букет алых роз, прижимая замерзающие цветы к чёрному пальто. Под её каблуками скрипел свежевыпавший снег, сохраняющий отпечатки сапог. Девушка шла, положив голову на плечо парню. Зеленоглазый шатен слегка обнимал блондинку за талию, притягивая её к себе. Их пальцы переплелись, образуя одно целое, словно это были два ствола одного дерева. Они молчали, улыбаясь друг другу и дороге, стелющейся перед ними. 0:50 — Как прекрасна ночь, правда, Иккинг? — почти прошептала девушка, но парень услышал её, несмотря на завывания сирен. — Действительно, как она красива, особенно сейчас, — шатен чмокнул девушку в макушку, вдохнув аромат её волос цвета пшеницы. 0:40 — Иккинг, мы ведь не умрём? — блондинка заглянула прямо в глаза цвета молодой травы. — Конечно, Астрид, конечно мы не умрём, — шатен слегка наклонился вперёд и осторожно, словно боялся разбить или поранить девушку, коснулся её губ. Блондинка ответила по поцелуй так же нежно и неуверенно. Они оба потеряли счёт времени, сирены на миг замолкли в их ушах, заставив забыть обо всём. 0:30 Они шли дальше по бульвару, освещаемые фонарями и звёздами. Вдруг Астрид услышала тихий плач, скорее даже поскуливание, раздающееся из-под соседнего дерева. Девушка, передав букет парню, двинулась в сторону источника звука. В сугробе, в тени от дерева, сидела маленькая девочка. Длинные каштановые волосы были растрёпаны и выбивались из хвостиков. Розовое пальтишко всё было запорошено крупными снежинками. Худенькие ножки, выглядывающие из-под клетчатой юбочки побелели от холода, не защищаемые тоненькими капроновыми колготочками. — Как тебя зовут? — Астрид присела на корточки перед ребёнком. — Эмма, — всхлипнула девочка, утерев слёзы рукавом. — Почему ты плачешь? — Астрид взяла малышку на руки и встала, подойдя к своему спутнику. 0:20 — Я не хочу умирать, — Эмма обняла блондинку за шею, прижавшись к ней, ища спасения. — Ты не умрёшь, — ласково произнёс Иккинг, вынув из букета две розочки и вставив их в волосы девушек. — Ты просто уснёшь, а потом вновь проснёшься, чтобы жить дальше. — Правда? — девочка недоверчиво взглянула на шатена из-под волос. — Ну конечно же. Иди ко мне, — Иккинг взял малышку на руки, вернув Астрид букет. 0:10 Они шли дальше, молча улыбаясь друг другу. В тот миг они выглядели так, словно были настоящей семьёй, гуляющей поздно вечером по бульвару. 0:09 Астрид сжала пальцы парня, словно она была маленькой девочкой, ищущей опоры. Тогда она была чем-то похожа на Эмму, примостившуюся на плече у Иккинга. 0:08 Сирены медленно стихали в ушах троицы, поглощённой этим моментом, последними секундами жизни, существования… 0:07 Астрид остановилась посреди дороги, повернувшись к Иккингу. В уголках её глаз застыли маленькие капельки слёз. Шатен смотрел прямо в аквамариновые глаза девушки, блестящие из-за избыточной влаги. 0:06 — Я люблю тебя, — прошептала блондинка и, подавшись вперёд, накрыла губы шатена поцелуем. 0:05 Эмма обняла пару, словно это были её родители, а не какие-то люди, проходившие мимо. Астрид и Иккинг оторвались друг от друга, обняв малышку, сидящую на руках у шатена. 0:04 — Я тоже тебя люблю, — шёпот над ухом Астрид. 0:03 — Прощай, — всхлип блондинки. 0:02 — Спасибо за всё, — голос Эммы срывался. 0:01 — До встречи, — Иккинг улыбался сквозь слёзы, голос обрывался, хоть и звучал весело. 0:00 Яркий свет взорвал небо. Всё стихло за мгновение, в воздухе повисли обжигающие частички пыли и радиация. Весь снег исчез за секунду, забрав с собой людей, растения и всё живое, что было в округе. Выбитые стёкла, двери лежали на улицах, но никого это не волновало. Мертвецов такие мелочи не заботят. Астрид медленно открыла глаза. Вокруг почти ничего не изменилось. Сидящая на руках Эмма улыбалась, а Иккинг смеялся, обняв девушек. — Я же говорил, что ничего страшного не случится, глупышки. Они двинулись дальше по бульвару, обувь, касаясь асфальта, издавала тихий стук. Миллионы звёзд смотрели с неба на мёртвый город, а они шли вперёд, улыбаясь судьбе, оставив свои бренные тела позади. Лишь ветер кружил засохшие алые лепестки роз…