Немного теории и практики

Жизнь, подобно шторму, постоянно смывает то, что было явью всего мгновение назад, и являет миру нечто опустошенное и неузнаваемое..

Артур Голден

Мемуары гейши

Прикрыв за собой дверь, Ви, светя фонариком, пыталась найти спрятанные запасы свечки и спички. Когда наконец стало светло, то она огляделась .Всё также как и семь лет назад. Мягкий диванчик фиолетового цвета, голубой цвет стен, куча журналов и книг. Расставив свечки на журнальный столик и маленькие коробки по всей комнате. У них и тут был тайник. Отодвинув диван, прилегающий к стене, она не услышала, как еле слышно открылась дверь. Найдя старую бабушкину шкатулку, она победно улыбнулась, пока не услышала чье-то дыхание. Черт. Аккуратно достала пистолет, Ванесса медленно поднялась, обернувшись, она застыла. —Какого черта ты тут делаешь? —её громкий крик, всколыхнул тишину. —А ты, рыжик? — с усмешкой парировал Дерек. Он не стал говорить, что делал это по просьбе Дэвида. Который ещё в самолете понял состояние девушки и то, что она способна на спонтанные поступки. Поэтому попросил коллег присмотреть за Кэрролл. Разумеется, Моргану делать это не хотелось, но также не хотелось, чтобы рыжик стала жертвой субъекта. Пришлось согласиться. Он следил за ней, с момента выхода Рида и её комнаты. Дерек не удивился, давно догадываясь о том, что гений питал теплые чувства к их подруге. Оставалось надеяться, что Рид не испортит ничего, ведь они могли стать неплохой парой. Ещё надеялся, что девушка внемлет голосу разума и останется в номере, где будет безопасно. Но все его надежды рухнули крахом, когда он увидел, что она выходит из номера. Предупреждать об этом Росси, он не спешил, сам разберется с ней. Следуя за ней, агент уже несколько раз пожурил себя за то, что ввязался в эту авантюру. А ведь мог сейчас так хорошо спать, хотя вряд ли, ведь беспокойство за молодую коллегу и совесть присутствовали у мужчины. Сейчас же, она сверлила его укоризненным взглядом. — Я первая задала вопрос, — с трудом пряча шкатулку в карман, хмыкнула Ви. —Но это не значит, что я должен на него отвечать. Ты должна понимать, что подставляешь себя под угрозу. Тебя могли похитить, если бы меня не было рядом. Думай наперед, не позволяй мимолетным слабостям ударить по тебе. — Кто сказал тебе следить за мной? — она была так зла на него и на всё происходящее. На Дерека Моргана, на Женевьеву и на саму себя. Была бы хорошим агентом, то слежку бы заметила. Она не могла мыслить рационально, это дело она приняла слишком близко к сердцу, и это действительно пугало. Но сейчас нужно было решить это недоразумение. Или же нет. Девушка просто вышла из домика, выключив свет. Сейчас пляж был как никогда спокоен. Лунный свет красиво отблескивал на темных волнах. Было так тихо и умиротворенно, что она лишь на секунду замерла. Но вовремя всколыхнулась, вспоминая, что она не одна. Дерек вышел и закрыв за собой дверь, они молча шли обратно в гостиницу. Неприятное чувство коробило девушку, словно она что-то упустила, но не могла понять что. Тревожный звоночек уже вовсю сигналил, крича, что пора делать ноги. Хотя всё было спокойно, ничего странного. Возможно, это стресс. Уже в здании Морган пожелал не попадать в неприятности и ушел. —Не обещаю, — кинула в след Ванесса, уходящему другу. Он был прав, поступив неразумно, она могла пострадать, еще и команду подставить.Черт. В комнате было душно. Открыв окно, Ви подалась наружу, смотря в ночную даль. Осознание собственной глупости давило. Сегодня она допустила ошибку, но больше такое не случится. Вытащив шкатулку,призадумалась. А стоит ли её открывать? Ответ пришел быстро: стоит. Но нужно прийти в себя, после ночной прогулки. Умываясь, Ванесса заметила изменения в себе. Волосы все также рыжие, глаза голубые,как море в солнечный день, однако в них печаль и тоска. Взгляд стал серьезнее. Иначе быть и не могло. Правду говорят,что независимо от того, сколько раз ты будешь пытаться убежать от прошлого, ты не сможешь избавиться от мысли, что был его частью.² От этого осознания лучше стало.Выходя из ванны, некстати подумала, а знал ли Спенс об идеи Дэвида? Если да, то это будет полное разочарование. Ведь она думала, что он пришел из-за нее. Господи,какая наивность. В номер постучали. Посмотрев в глазок, Кэрролл удивилась ночной гостье и открыла дверь, впуская Эмили Прентисс. Та была в спальной одежде, но удивительно бодрая и недовольная. — Как прогулка? — прямо спросила женщина, с легкой толикой неодобрения в голосе. — Морган зараза, — чуть слышно прошипела Ванесса, и прислонившись к стене, чуть громче ответила, — вполне неплохо. Погода просто отличная. —Надеюсь, что больше ты не будешь устраивать такие ночные прогулки, — с нажимом произнесла Прентисс, садясь в кресло, — Не хочешь поговорить? —Ты не первая, кто задает мне этот вопрос. Но все в норме. — Что бы ты ни чувствовала — это нормально. Бывает, когда людям плохо, они совершают ошибки и ведут себя не так, как хотели бы. Но это не значит, что их нельзя понять. И простить. Каждый из нас достоин того, чтобы его выслушали и поняли.¹ —Я понимаю, но сейчас, находясь тут, я чувствую себя разбито, — сползая вниз, призналась девушка, закрывая глаза, — Это чертовски сложно. Я скучаю по ней и меня угнетает то, что возможно её убийца это тот, кому я доверяла раньше. Каждый год, в день её смерти, я пыталась подавить боль от потери, но сейчас всё это вывалилось внезапно и я не могу с этим справиться. Словно я стою на краю пропасти и один неверный шаг и лечу вниз, — Эмили подошла и присела так, чтобы их лица оказались на одном уровне. Положив руки на плечи молодой коллеги женщина заставила её посмотреть в глаза. — Ты не одна. Мы все рядом с тобой,понимаешь? Тебе не нужно делать вид, что все хорошо, когда тебе плохо. Мы — команда, но в то же время мы семья и ты её часть, — Прентисс крепко обняла Ванессу. Эта юная девушка стала женщине как младшая сестра и она должна её оберегать,— обещай мне, что если что-то случится, ты скажешь мне. — Обещаю,— прошептала Ви,— спасибо. Осознание этой поддержки приятно грело душу. Успокоение пришло не сразу. Когда Эмили ушла, Ванесса принялась размышлять о том, что было в этом прекрасном городе. Её первые отношения с красавцем школы и звездой бейсбола Джоном Алленом, который оказался тем еще придурком, разбившем ей сердце. Кстати о придурках, она же забыла позвонить мальчикам. С надеждой, что у них все хорошо. —Вот черт, они меня прибьют, — сетовала на саму себя Кэрролл. Райан не брал телефон, значит что-то случилось. Блондин редко выпускал телефон из рук, предпочитая решать вопросы с отцом по поводу их бизнеса. Мерфи не спешил лезть в это семейное болото, ему нравилось быть копом. Брендон принимал выбор сына и всецело поддерживал, что восхищало Ванессу. В семье девушке по отцу все было наоборот. Чарльзу, отцу Ви, настолько надоело давление родителей, что он был вынужден переехать в США и сменить фамилию. Поэтому девушка любила проводить время с семейством Мерфи, где царило понимание, а со своими бабушкой и дедушкой предпочитала видеться очень редко. Сделав два безрезультатных звонков Райану, она решила надоедать ими Диасу. Тот взял лишь спустя пару-тройку звонков и лениво поинтересовался: — Кто же это решил нам позвонить? Неужто наш маленький храбрый лисенок? Надеюсь прогулка тебя взбодрила. Ночной пляж в Берлингтоне так прекрасен. —А вы-то откуда знаете?—взвыла девушка, мысленно надеясь, что они не будут злиться на неё за столь маленькую выходку. —Люди добрые сообщили, — послышался раздраженный голос Райана, — Ты какого черта шлялась по пляжу ночью, зная, что за тобой охотиться больной ублюдок? Ты там вообще с катушек слетела, Ванесса? —Так нужно было для расследования, — тщетные попытки оправдаться явно не помогут. — И поэтому ты никому не сообщила? — язвительный тон друга заставил закатить глаза. — Все нормально, я жива, так что давайте закроем тему? Я очень каюсь и все прочее, — взмолилась Кэрролл, она было хотела поинтересоваться о телефоне Мерфи, но раздался стук в дверь, — Да что это такое? —Кто к тебе пришел? — Я не вижу сквозь предметы и ясновидящей не подрабатываю, если ты не забыл. — Ну а вдруг это Спенсер? — предположил Пабло. —Хорошая идея,друг , — ехидно хмыкнул Рай. —Завалитесь, — грубо попросила девушка, открывая лверь. Там оказался служащий гостиницы. Молодой брюнет с красивыми карими глазами. Он был определенно в её вкусе. Раньше с таким бы пофлиртовала, — Чем могу быть обязана в столь поздний час? — Прошу прощения, мисс, но один мужчина настоятельно просил передать вам этот конверт, сказав о срочности, —работник ненавязчиво заигрывал с ней, легкие касания при передаче конверта, игривый взгляд и прочее. Но в ее мыслях был пока один мужчина, завоевавший внимание своим интеллектом и кучерявой шевелюрой. — Благодарю вас. — Я Оливер, если что, обращайтесь,— мужчина подмигнул и скрылся. — Офигеть , вот это у тебя манеры прорезались. Мадам Авелин бы выпала с этого, — удивился Мерфи. Он помнил эту старую леди, когда они вместе были в одной из резиденций в Марселе. Стройная и аристократичная женщина выглядела намного моложе своих лет, постоянно напоминала нерадивой внучке о тонкостях этикета. — Бабушку этим не удивить, — хмыкнула в ответ Ви, с осторожностью вскрывая конверт. — Аккуратнее с этим письмом, мало ли. — Я не настолько тупая, знаю. — По-твоему сегодняшнему поступку так и не скажешь. Эту явную издевку она пропустила мимо ушей. Господи, когда же она разберется со всеми этими поехавшими? У них, видимо, обострение. В письме были фотографии и лишь одна фраза, от которой затряслись руки, выпавшие фотографии устилали пол. Захлестнуло паника и ощущение тревоги. Были фотографии еще с Куантико, но внимание привлекли последние. На одной из них она выходит из самолета.Вот она в полицейском участке, а тут Ви в комнате Женевьевы. Или уже в номере отеля. На другой видно ее силуэт, выглядывающий в окне. Последние фото вызвали ступор. Фото на пляже, когда она только подошла к домику, следующее было вместе с Дереком, они возвращались обратно. На последнем была снова она в окне, но это было самое свежее фото. Прошло лишь полтора часа с ее возвращения. Рот приоткрылся в немом крике. Ванесса не могла ничего сказать, словно в горле застрял ком, она могла лишь всхлипывать. — Ты в порядке? Ви? Ванесса? Твою мать, Кэрролл, скажи что-нибудь, — мужчины начали паниковать, слушая судорожные вздохи подруги. Они знали, что помочь не могут будучи дома, в Вирджинии. Единственное, что они могут сделать, так это успокоить её. — Хэй, детка, мы здесь, если ты слышишь нас, то маякни как-нибудь, — мягкий баритон Пабло успокаивающее прозвучал, в ответ Ванесса лишь промычала, — так, хорошо, а теперь делай небольшие вздохи, ты сможешь, лисенок. Действуя по указке друга, она начала успокаиваться, хотя все еще прерывисто дышала,но уже смогла взять телефон, чтобы объяснить. — Мне пришли фото, — голос очень хриплый, — сделанные в разное время, на них везде я. Он следил за мной. Последнее фото, — она громко сглотнула комок, — на нем я, оно самое свежее. Последовал ряд нецензурных выражений от Райана, но он все же спросил: — На сколько все плохо по десятибалльной шкале? — 10 из 10, я сейчас обращусь к Хотчу, но меня всю трясет. Я перезвоню, ладно? Наскоро попрощавшись с друзьями, Кэрролл набрала номер главы отдела, она попросила его и всю команду прийти к ней. Аарон сразу понял, что что-то случилось. Они прибыли в комнату девушки спустя минут пять и застали ее сидящей на полу, в окружении кучи фотографий. Его пугало состояние подопечной, конечно он знал, что даже спустя такой промежуток времени боль от потери явно не прошла, но чтобы настолько. Сейчас она раз за разом прокручивала в голове эти моменты. — Эти фотографии пришли мне сорок минут назад, их принес Оливер, он работает тут, — Ванесса подняла заплаканные покрасневшие глаза и трясущимися руками протянула конверт Хотчнеру. Дженнифер и Эмили осторожно увели девушку из комнаты в ближайшую спальню их группы. Остальные же принялись за размышления. — Он одержим ею, — заметил Дерек, смотря на фото, где он сам присутствует. Он злился, ругая себя за эту оплошность, — что мы будем делать с этим? — Мисисс Митчелл обеспечили охрану, для Кэрролл мы сделаем тоже самое. Минимальный контакт с окружающими людьми. Займемся списком контактов и друзей жертвы. А пока это отправим на анализ, может удасться что-нибудь узнать из этого, — указал на конверт и его содержимое Аарон и набрал Гарсию. — Доброго времени суток, друзья мои, что у вас там случилось? Малышка Ви в порядке? — Пенелопа очень волновалась за свою подругу. — Гарсия, все нормально, узнай все о работниках отеля в котором мы остановились. Посмотри есть ли что-то интересное в их биографиях. Сейчас Кэрролл в норме. — Будет сделано, — сказала женщина и отключилась. Сейчас она должна помочь своей подруге в силу своих возможностей. И найти человека, который угрожает навредить Ванессе. В комнате Эмили суетилась сама Прентисс, делая травяной чай с секретом для девушки, а Джен сидела рядом с ней и успокаивающее поглаживала её по спине. — Сейчас ты здесь, в безопасности. Тебе никто не навредит. — Я знаю, но виню себя в том, что допустила это всё. Если бы я не была такой импульсивной, то сейчас все было бы хорошо. — Мы узнали, что за тобой ведется регулярная слежка, а это значит, что у субъекта есть время и возможность для этого. Это уже что-то, — отдавая чашку с мятным ароматом, сказала Эмили, — Не вини себя, ты действовала так, как должна была. Сейчас наверняка об этом сообщили Гарсие и она ищет этого человека. Но впредь ставь в известность хотя бы меня или Джей-Джей, — женщина указала на коллегу, — чтобы мы могли тебе помочь. Сейчас тебе лучше прилечь, оставайся здесь. Когда Ванесса уснула, все члены группы поведенческого анализа собрались в её комнате, пытаясь составить дальнейший план действий. — Завтра Джей-Джей и я останемся в участке, — раздавал указания Хотчнер, глядя на взволнованных подчиненных, — остальные займутся списком ближайшего окружения Женевьевы и Ванессы. Постараемся привлечь максимум офицеров для охраны. — Что будем делать с фотографиями? — спросил Дэвид, его самого очень волновал этот вопрос. Он был очень близко знаком с её семьей. И появление одержимого местью убийцы сильно влияло на состояние девушки, что не мог не отметить итальянец. — Пенелопа проверит ближайшие камеры наблюдения в округе. Нужно будет проверить те места, в которых Ванесса могла столкнуться с субъектом. А сейчас всем отдыхать. Сказано-сделано. Все обдумать это, Дерек и Спенсер пришли в комнату Прентисс, зная, что там осталась Кэрролл. — Ну как она? — первым делом спросил Морган. Он не должен был так сильно ругать ее, но тогда его очень сильно волновала безопасность подруги. За столь короткий промежуток времени она стала для Дерека как младшая сестренка, а особенно учитывая взаимодействие между ней и Ридом,то еще ближе. — Спит, чай помог, — гладя спящую подругу по волосам, ответила Эмили, — сейчас она более менее в порядке. Пусть спит ей нужен покой, иначе от постоянного напряжения и испуга она сойдет с ума — Тот самый? « Травяной с секретом?», — расслаблясь спросил Дерек, — Сколько виски ты туда налила, что рыжулю так вырубило? — Чуть-чуть, — ответила за коллегу Джеро. Это был один из действенных способов для успокоения нервов. Рид не участвовал в их разговоре. Он, сев рядом с Эмили, смотрел на умиротворенную девушку. Она так мило морщилась во сне. Сейчас она казалась такой хрупкой и беззащитной, что у мужчины появилось невольное желание оберегать ее. Спенсер накрыл Ванессу пледом, лежащим рядом. И так задумался о ней, что даже не заметил хитрых переглядок друзей. Его волновали их отношения, он надеялся стать кем-то большим, чем другом, если она это позволит. Сейчас, пока она спала, у них было время подумать о том, что ждет их завтра. И сделать все возможное, для защиты друг друга. В темном помещении, где-то на окраине города, за столом сидел мужчина. Лица его не видно, он умело скрывался как тень. На стенах этой комнаты было множество фотографий. Были и старые, уже пожелтевшие, на которых были еще юные девочки. Но были и свежие, только там была уже одна их тех девиц, знатно повзрослевшая. Он снял последнее фото . — Моя месть будет сладка, Ванесса Кэрролл. Ты познаешь мою боль и сойдешь с ума от нее, — хриплым голосом пообещал мужчина, оглаживая очертания девушки.

Я отомщу тебе за это. Когда-нибудь, в минуты покоя и счастья, ты вдруг почувствуешь вкус пепла во рту. И поймёшь, что долг уплачен³.