Казино

      - Ну-с, господа, - мелкий человечек с огромным круглым животом и хитро прищуренными глазами окинул взглядом зал. Толпа всколыхнулась и уставилась в ожидании. Огромный мужик с черной повязкой на глазу шумно втянул носом воздух и чихнул. Стоящий рядом с ним длинный худой мальчишка брезгливо поморщился и отряхнул плечо от несуществующей пыли. В другом конце зала женщина в кожаном платье молча закатила глаза.       - Начнем, - продолжил человечек. - Я собрал здесь всю нашу почтенную публику вне ежегодного собрания не просто так. Я хочу предложить вам прекрасную забаву, которой каждый будет рад.       - Мы все знаем, что ты любишь такие мероприятия, - огромный мужик почесал бороду кинжалом, - но давай быстрее, Локи, у нас не так много времени.       - У вас? Да про вас все забыли столетия назад! – Локи махнул в сторону женщины. – Вот ты, ты вообще кто? Богиня жизни, богиня смерти, кто тебя разберет… - он махнул рукой. – А ты, отец? – бородатый мужик поднял седые брови, и из-под повязки несуществующий глаз засветился белым светом, - кто последний раз приносил тебе хоть что-то в жертву? То-то и оно, мы все с вами - на обломках собственной истории, а раз так, - он сделал многозначительную паузу. - Раз так, то не грех и поразвлечься.       - И что ты предлагаешь? – тонкий мальчишеский голос разорвал тишину.       - О, мой дорогой Балдур, сегодня ты выбрал облик помоложе? Неважно. Я хотел предложить вам небольшую игру. Азартную игру, прошу заметить. Мы все любим азартные игры, - вкрадчиво отметил он.       - Не тяни, - громогласно приказал Один.       - Локи рвано склонил голову в насмешливом жесте и взмахнул обеими руками, словно крыльями. Зал, в котором они находились, всколыхнулся от ветра, и за его спиной опали два полотна, открыв пару больших экранов, пока темных.       - Все мы знаем, - Локи двинулся к одному из них, - что сосуд Люцифера теперь… Как это сказать? Не совсем в кондиции.       Он указал на один экран, где из темноты возникло изображение. Перекошенное лицо Сэма Винчестера, объятое пламенем, с плавящейся кожей. Длинные волосы подхватили огонь и мгновенно сжались, превратились в пружинки, потом в пыль, и опали. Изображение отдалилось, и все увидели, что он подвешен на крючьях, воткнутых прямо в мясо, как бабочка на планшете. А возле расположилась в кресле фигура Люцифера, лениво взмахивающая пальцами всякий раз, когда Винчестер догорал. Тогда он собирался обратно из пепла, словно феникс, и все начиналось снова.       Толпа заинтересованно придвинулась ближе. Локи развернулся, медленно приблизился к второму экрану.       - Друзья мои! Мы все знаем, что есть и другие миры…       - Кто ж нас туда пустил, - фыркнул кто-то.       - Верно. Но ведь никто не мешает заглянуть всего одним глазком, - улыбнулся Локи.       Он кивнул на второй экран, и там возникла большая зала, отделанная деревом. Слева, на скамейке, укрытой расшитым покрывалом, под лучами холодного солнца сидел, закрыв глаза, молодой черноволосый человек. Темная кожаная безрукавка была небрежно расстегнута, а серые рукава стеганой куртки – завернуты до локтя. С кончика ножа, мирно опущенного к полу крючковатым концом, медленно капала густеющая с каждой каплей кровь. Перед ним, на полу, скукожился оборванец и глубоко дышал, успокаивая собственное трясущееся тело. С каждым вздохом он раскачивался, но голую руку, положенную на перевернутую бочку рядом со скамьей, не убирал. Предплечье было изрисовано красными полосами. Оно тонко сочилось и окрашивало красными лужицами дно бочки.       Кали, богиня жизни и смерти, поморщилась:       - И что? Даже если наблюдать, это не жертва нам, и не развлечение. Зачем мы все здесь?!       Локи хитро прищурился.       - А что, если я скажу, дорогие мои забытые, что мы можем ненадолго и немного… Воздействовать на эти миры?       - Воздействовать? Как?       - Разлом. Мгновенный, небольшой, вот такой малюсенький разломчик. Но его хватит на перемещение двух душ.       - Зачем?       Локи заговорщицки улыбнулся:       - Ставлю две монеты на то, что этот, - он махнул носом в сторону оборванца, - не продержится и двух минут с нашим любимым архангелом, и оперативно отбросит коньки.       Зал заинтересованно замолчал, обдумывая. Локи охватывал их взглядом и видел на лицах сомнение, предвкушение, зарождающиеся идеи и начинавшиеся торги. Робко поползли перешептывания, переросшие в гул, крики и ругань. Где-то даже сверкнула освобожденная из ножен сталь, но кровь так и не пролилась. Локи, устав ждать, хлопнул в ладоши, и усиленный магией грохот мгновенно убедил всех замолчать и развернуться к нему. Один поднял подбородок повыше:       - Даже если так. Как мы откроем разлом?       - Не волнуйся, отец. Мы просто дадим по частице своей силы, и дальше я все сделаю сам.                     Тело дрожало и отказывалось слушаться. Места, куда были воткнуты крюки, уже не болели, а всего лишь ныли тупой сизой болью где-то в костях, и Сэм даже не хотел открывать глаза, чтобы снова видеть одно и то же – Люцифера, развалившегося в кресле и его ласковую, нежную улыбку, которой он сопровождал тот щелчок пальцами, после которого все существо Сэма, казалось, и внутри и снаружи охватывал ревущий огонь.       Если не смотреть, возможно, ему когда-нибудь надоест.       - О-ого… - раздался за спиной незнакомый голос. Низкий, трещиноватый и молодой. Сэм открыл глаза. Он ничком лежал на каменном холодном полу, и этот холод приносил облегчение горящей коже даже сквозь тонкую ткань. Сверху лился белый свет. Сэм перевернулся на спину.       Над ним возвышался незнакомый человек. Он опирался плечом на литую угловатую колонну, заложив руки за спину, и с интересом щурился в сторону Сэма. Вокруг уходили в высокий потолок стены, будто выдолбленные из скалы, и человек, одетый в стеганую куртку с кожаной безрукавкой сверху, почти сливался с серостью этих стен. Он не сдвинулся с места, когда шевелящийся у его ног попытался подняться, лишь чуть ухмыльнулся, видя неуклюжесть движений. Сэм, наконец, смог усесться на пол и запустил пальцы в волосы, приходя в себя.       - Где я? – устало спросил он.       Не услышав ответа, вопросительно повернулся к стоящему у колонны. Свет падал тому на спину, и лица было не узнать.       - Кроули? Ты что, химзавивку сделал?       - Кро-ули? – повторил человек. Он нахмурился, переваривая незнакомое слово. Сэм вздохнул.       - Не Кроули, понятно.       - Я видел… - неуверенно начал собеседник, - Я видел, как ты… Появился.       - Появился?       - Из воздуха.       - Ясно. – Сэм огляделся. Каменный пол, каменные стены, окно, забранное прутьями и огромная, до потолка, решетка вместо двери. И совсем рядом с местом, куда его выкинуло – высокий деревянный выщербленный временем Икс с прибитыми к концам ремнями, покрытый темными пятнами и потеками. Сэм осторожно отодвинулся от него подальше, краем глаза следя за собеседником. Тот не шевелился.       - Кто же ты? – тихо спросил стоящий у колонны. Когда он говорил, в тишине будто медленно ломали сухую ветку.       - Меня зовут Сэм Винчестер, я… - он замолчал, проглатывая все, что хотел сказать, - я охотник.       Собеседник молча поднял брови и кивнул. То, в чем появился его гость, не оставляло никаких сомнений в его высоком, если не высочайшем происхождении. Об этом кричало все: тончайших нитей мягкая сорочка с гладким воротником, темно-синие штаны из непонятной, не водящейся нигде во всем Вестеросе плотной ткани, белая, гладкая кожа пришельца без единого оспяного пятна на всем лице – всего этого не мог себе позволить ни он сам, ни его отец, и даже в Королевской гавани - не каждый Ланнистер. Наверняка он откуда-то из Эссоса, с далекого юга, где полно таких же великанов, как этот, и он наверняка может принести немало пользы, если его приручить. Рамси улыбнулся. Лицо Сэма ожило и задергалось, и, когда наконец сложилось в тонкогубую виноватую улыбку, тут же осунулось снова. Он тяжело поднялся, глухо дыша.       - Где здесь выход?       Рамси подобрался и выдал самый лучезарный из своих взглядов:       - Я покажу, следуй за мной.                     Люцифер осторожно приподнял зубочистку с нашпиленной оливкой и ловко забросил ее в рот. Он успел провести языком по ее гладкому боку, прежде чем она растворилась, ничего после себя не оставив. Он разочарованно вздохнул и взял из вазочки рядом с креслом новую.       - Эта местная магия такая непостоянная… Сэм, послушай, - начал он. – Ты не мог бы делиться энергией поактивней, чтобы они жили подольше? Я та-ак по ним соскучился, ты не поверишь.       Ответом стало молчание.       - Сэм?       Несколько минут назад его сосед по камере все-таки уполз подальше и сейчас тоже пытался куда-то смыться, но вдруг затих. Люцифер обернулся. Брови его сами собой поползли вверх: вместо измученного дрожащего Винчестера на полу скрючился незнакомец в столетних обносках, с разрисованной порезами рукой, как побитый пес пытавшийся исподволь осмотреться. Люцифер внимательно огляделся, но Винчестер пропал, как его и не было. Медленно растворились в воздухе вазочка с оливками, столик, а затем сгинуло и кресло, обратившись в туман.       Он поморщился от запаха, но все же не удержался и криво улыбнулся:       - Ну привет, кучеряшка. Давно же тут не было посетителей!       Тот, кого назвали посетителем, медленно поднял голову и тут же втянул ее в плечи. Он растерянно шарил по Люциферу и вокруг него, силясь хоть что-то понять. Архангел размашисто подошел к нему и по-хозяйски потянул за подбородок, заставив подняться.       - Что-то ты грязноват, приятель. Как же так можно?       Он взмахнул рукой и где-то в этом движении щелкнул пальцами, отчего одежда на пришельце стала почти новой, разводы на ней пропали, и даже разорванная в нескольких местах ткань стала на место, стянувшись в швы. Пришелец взвыл и свалился на пол, держась за живот. Люцифер пожал плечами:       - Так-то лучше, приятель. Теперь тобой можно не притягивать мух, хотя… Тут и мух-то нет. – он снова разочарованно вздохнул. - Извини, что пришлось на это взять кусочек твоих сил.       С пола донесся сдавленный стон.       - А ну да, - Люцифер встряхнул плечами, - мух же нет, чего ж я буду из тебя тянуть лишнего, верно, дружище?       Пришелец затих. Архангел присел рядом с ним, внимательно рассматривая некрасивое, несимметричное лицо с тонкими, почти детскими чертами. Тот старательно избегал глядеть куда-то кроме пола, но его заставили посмотреть прямо в глаза.       - Ну что, сосед. Давай знакомиться?       И радужки Люцифера окрасились раскаленным металлом.                     Локи кусал кулаки, уставившись в экран. Ну же, ну! Рядом с ним отсчитывал последние секунды на наручных часах верзила-Ганеша.       - Ты провалил ставку, - глубоким голосом утвердил он и сгреб пару монет себе в карман.       - Нисколько! Все видели, как архангел оторвал этому голову?! Все видели?!       - Он опоздал на четыре секунды, - спокойно возразил Ганеша. Он говорил размеренно, но в уголках его черных как угли глаз плясал смех. Локи на пятках развернулся к толпе:       - Ладно, согласен, прогадал. Но, - он указал на огромный стол, зеленая столешница которого была испещрена цифрами, - у нас есть прекрасный вариант разобраться и с другими ставками! Приглашаю всех!       Когда через полчаса сукно было завалено монетами, клинками, амулетами и сушеными костями, Локи хлопнул в ладоши:       - Итак, господа и дамы. Ставки сделаны. Ставок больше нет.                     - Что это за место? – Сэм медленно шел за собеседником. Каменные стены все не кончались. Иногда они перемежались дверями-решетками, иногда долго не было ничего, кроме факелов на стенах. Настоящих, смоляных, чадящих до рези в глазах, но проводник Сэма, казалось, не замечал этого, неся впереди себя такой же факел вместо фонаря.       - Это – за́мок, - сказал проводник. Эхо от стен превратило его голос в скрипящий.       По пути встретился вооруженный страж, и Сэм с удивлением рассмотрел его толстую кожаную куртку, торчащий кольчужный воротник, блестящий так, будто это и был металл; немытые свалявшиеся волосы. Он с удивлением осознал, что несет от этих людей почище, чем он когда-либо встречал. И еще он понял, что продрог и с вожделением готов укутаться даже в самый вонючий мех.       Когда его провожатый закончил шептать на ухо стражнику, тот кивнул и торопливо удалился. Каждый шаг сопровождал удар меча, висящего на поясе, о бедро.       - Я попросил приготовить тебе комнату, - пояснил провожатый.       Сэм рвано улыбнулся и покачал головой:       - Я должен идти. Ты хотел показать выход и… Не найдется ли чего-то потеплее этого? – он потер воротник рубашки холодными пальцами.       - Конечно, - он поманил пальцем другого стражника, что-то ему тихо сказал, и тот снял с плеч шерстистую накидку. Сэму она оказалась маловата, но стало немного теплее.       - Ты так и не сказал, - сипло спросил Сэм. - Как тебя зовут?       - Тормиус Нугас, - немедленно отозвался провожатый. Сэм нахмурился: это имя ему поразительно не шло, но имена чаще всего не выбирают. Они преодолели еще один коридор без окон и спустились еще ниже, и Сэм готов был поклясться, что они уже бродят по подвалу. Затем поднялись по витой лестнице на несколько этажей и внезапно оказались в длинном узком проходе, отделенном от лестницы тяжелой деревянной перегородкой. Тормиус отпер ее ключом и гостеприимно поклонился, предлагая ему идти первым:       - Идите, милорд. Эту дверь обязательно просят держать закрытой.       Сэм кивнул. Деревянная дверь захлопнулась, повернулся ключ; впереди из множества углублений вышли люди один в один как тот, первый страж, и каждый держал в руках начищенный клинок. Сзади раздался шорох и в следующую секунду затылок разорвался болью, и все потемнело.                     Люцифер крутил на пальце широкое белое кольцо с двумя отростками. Посередине оно немного сужалось, и отростки были похожи на плавники. Заскучав, он небрежно смял его в порошок и бросил в кучу, истекавшую красным. Затем щелкнул пальцами, и куча зашевелилась. Она подняла когда-то курчавую голову, розовую и слипшуюся, и закашлялась.       - Ну, не прибедняйся, дружище, - архангел присел и участливо положил руку ему на плечо. – Кстати. Меня ты уже знаешь, а вот как тебя звать – я как-то не спросил. Упустил, прошу прощения, - он сокрушенно покачал головой.       - Вонючка, - прошелестел пришелец.       - Логично, - кивнул Люцифер. Но я не об этом спрашивал. Имя твое?       Вонючка замер. Рука на его плече сжалась, и он осел, будто потерял половину костей разом. Из него вырвался вой, а Люцифер лишь поморщился и отошел.       - Никакого диалога, - он махнул рукой. Щелчок – и крик прекратился, только частое дыхание и старательно, широко раскрытые глаза выдавали, что тот еще жив. Архангел по-турецки уселся напротив пришельца и взял его безвольную голову двумя руками.       - Послушай. Верь-не верь, но ты мне очень нравишься. Не чета Сэму Винчестеру, конечно, но тоже ничего.       Пришелец всхлипнул. Люцифер продолжил так, будто они сейчас сидят в уютных креслах среди цветущего сада:       - Понимаешь, мне тут жутко скучно. Никто не приходит, - он покачал головой, - а ты, единственный посетитель за вечность, - даже не хочешь назваться. Обидно как-то выходит, правда?       Пришелец раскрыл белые истрескавшиеся губы:       - Теон…       Люцифер счастливо улыбнулся:       - Вот это хорошо, это отлично! И как же ты тут, - он покрутил головой, - оказался?       - П-простите, м-милорд…       - Чего? – Люцифер скорчил непонятливую гримасу. – Какой «милорд»? Слушай, ты какой-то странный.       Теон замолчал.       - Я… Был… В замке, - он приподнял руку, но после того, как Люцифер раз за разом превращал его в кучу мяса и возвращал обратно щелчком пальцев – от ножа лорда Рамси не осталось даже шрамов. – А потом стало темно и вот… - он стыдливо зажмурился, будто лично провинился в произошедшем.       Люцифер разочарованно отвернулся, и выпущенный из рук пришелец безвольно осел. Он не видел, как пропал Винчестер; не видел, как появился Теон. Единственное, что неоспоримо ясно – это то, что отсюда есть выход, и его просто надо найти. Он тяжело вздохнул: неимоверно хотелось огромное мягкое кресло и столик с оливками в вазочке. Холодными, наколотыми на зубочистке по одной и сложенными ежом. Неуловимое движение рукой – и Теон захрипел, проткнутый тремя пиками, словно шампурами. Щелчок – и заревело пламя, а из воздуха начал ткаться силуэт уютного уголка со столиком.                     Руки были туго стянуты в запястьях отдельно одна от другой, и шею ломило. В позвоночник упиралось жесткое теплое дерево; Сэм открыл глаза. Ноги стояли на деревянных плашках, отделявших Икс от пола, и тоже были перехвачены ремнями. Вместо джинс и фланели на нем были тонкие ветхие обноски. Стало будто еще холоднее.       Впереди стул протащился по камню пола. Тормиус Нугас уселся на него и вытаращил глаза:       - Извини, не думал тебя будить.       Сэм нахмурился:       - Что ты будешь делать?       Тормиус почесал подбородок.Задумчиво осмотрел распятую фигуру. Потом поднялся и неторопливо подошел ближе.       - Как ты думаешь, насколько тяжело содрать с человека кожу?       Сэм дернул плечами.       - Не-ет, - усмехнулся тот, - умирать нельзя! Какая часть тела наименее ценна для тебя? Давай сыграем. Ты мне рассказываешь, откуда ты и как тут оказался. Если не верю, - он указал тонким каплевидным ножом на руку Сэма, - вырезаю кусочек.       - А если веришь?       Тормиус приблизился и, показав зубы в улыбке, тихо проговорил:       - Если ты надеешься на счастливый конец, то ты был невнимателен.       Лорд Рамси Болтон не заметил, как Винчестер сумел повернуть руку в путах и кончиком пальца подцепить край заскорузлого кожаного ремешка.       С высоты своего роста Сэм спокойно усмехнулся:       - Меня пытал Люцифер. Что ты можешь сделать?       - Хм-м, - задумчиво отметил Нугас. Он перехватил нож за лезвие словно пишущее перо и оставил глубокую отметину поперек ладони Сэма. Тот поморщился:       - Не впечатляет.       Кончик ножа медленно прошил перепонку между большим и указательным пальцем и воткнулся в Икс. Винчестер зашипел.       - Ты первый. Откуда ты и кто ты? – повторил Тормиус.       - Сэм Винчестер, охотник за нечистью!       Тормиус скептически посмотрел на него.       - Родом из Лоуренса, штат Канзас… Но тебе это ни о чем не говорит, - он горько покачал головой, глядя на непонимающего ни слова Нугаса. Нож повернулся в перепонке и Сэм сжал зубы.       - Я не знаю таких земель. Это Эссос?       - Это Америка.       - Так ты мятежник? Решил отвоевать себе кусок и назвать это «Америка»?       Сэм покачал головой.       Ремешок тянулся как мокрая паста, но узел постепенно слабел.       - Америка – это целый континент. Не знаю, что ты за дятел, но не знать элементарного…       - Что такое «дятел»?       - Это птица, - Винчестер поднял брови, - не редкая, но необычная. Птица.       Рамси уперся кончиком пальца в ручку ножа и покачал его. Он недоверчиво смотрел сквозь Сэма, размышляя о чем-то своем. Нож скоро выскользнул из дерева и выпал, но был через мгновение пойман. Лорд двинулся к решетчатой двери, а Сэм молился, чтобы он не обернулся раньше времени. Ремешок раскачивался, но узлы расслаблялись безумно медленно.       Рамси остановился у своего стула, поиграл по спинке пальцами. Озаренный какой-то мыслью, он молниеносно развернулся и застыл, но из открытого рта ни донеслось ни звука:       Икс был пуст.                     Женщина в кожаном платье внимательно наблюдала, как вначале с одной руки Винчестера соскользнули путы, затем была освобождена вторая и, наконец, торопливо развязаны ноги. Сэм осторожно соскользнул на пол и спрятался за желтоватую колонну, старательно втягивая в себя плечи.       Она улыбнулась как довольная кошка и хищно сгребла с ячейки на зеленом сукне несколько монет и косточек. Игра обещала быть интересной, но надолго оставаться тут она не планировала. Еще пара удачных пари – и можно будет тихо ретироваться. Она огляделась. Толпа алчно окружила стол и вперилась глазами в экраны, и никто не обратил внимания, как Кали развернула ладонь и прошлась по ней острым ногтем. На пол капнула кровь. Она обмакнула в рану пару пальцев и за ближайшей шторой медленно начертила первый знак.                     - Так, давай еще раз. Что за за́мок и в каком это штате?       Теон зажмурился. Он не знал, что такое «штат» и от этого начинало трясти.       - Винтерфелл, это в Ве- Вестеросе.       Люцифер всплеснул руками и повернулся на месте. Теон вжал голову в плечи.       - Что такое Вестерос? Какой штат? Город рядом какой-то есть? Остин там или Чикаго?       - Рядом Хорнвуд и Торхенов удел, Ров Кейлин, Белая гавань… - от взгляда Люцифера Теон осекся и замолчал. Архангел вразвалку к нему приблизился и нежно заглянул в глаза.       - Дружище, выдай хотя бы страну. А то, не поверишь, я ведь ничегошеньки не понял из того, что ты тут сказал.       Теон молчал, потому что ничего нового ответить он уже не мог, а повторить то же мешал огромный комок в горле и валун в животе.       - Окей, давай зайдем с другой стороны. Кто сейчас президент?       Ответом снова стало молчание. Губы Люцифера сжались в нитку. Он положил ладонь на щеку дрогнувшего Теона.       - Не понимаю, почему ты не хочешь говорить, - он покачал головой.       - Я не знаю, что такое «президент», - прошептал Теон.       Архангел отступил. Из него вырвался смешок, другой, и следом – высокий, долгий истерический хохот. Он закрутился на месте, пошевелил в воздухе пальцами, и пришельца звонко порвало как лопнувший воздушный шарик. Люцифер стер красные точки с лица, смеясь, облизал ладонь. Потом щелчок – и из воздуха обратно по каплям пришелец собрался обратно. Он еле стоял на ногах, шатался и все время переступал босыми ногами.       Когда архангел наконец смог успокоиться, стер с глаз слезы:       - Не знаешь, что такое Президент. Ну да! Тогда скажи мне, Теон, кто в твоем мире главный? Самый главный-главный главнюк?       - Ланнистеры из Королевской гавани, - еле слышно прошелестел Теон.       - Черт бы тебя побрал… Хотя, я и есть – черт. И я тебя побрал, - снова усмехнулся Люцифер. – Ладно, неважно. Теперь вспоминай, что случилось, и как ты оказался тут. Я жду пикантных подробностей, - промурлыкал он.       Когда выяснилось, что и здесь его ждет только бульканье в ответ на простые вопросы, архангел скис. Он был уверен, что пришелец даже не помышляет врать, наоборот, он рад был рассказать даже то, сколько камней на полу его бывшего хранилища и сколько шагов от края до края псарни, где он спал, но… Но! Ничего путнего про то, как попал в Люциферову клетку – так прояснить и не смог. Только то, что вот он был там – темнота – и он тут. Ни заклинаний, ни ангелов или демонов, ни, прости господи, Винчестеров там и в помине не было.       Люцифер опустился на пол и оперся спиной о хрипящего Теона.       - Да, дружище. Похоже, мы с тобой тут теперь застряли надолго.                     Сэм прижался к колонне всем телом и внимательно слушал шаги позади нее. Наконец, ему повезло, и они сдвинулись в сторону, к Иксу, и он перетек на другую сторону колонны. Еще пара таких движений – и перед ним будет дверь.       Лорд Рамси улыбнулся, когда увидел край рубахи скользнувшего на другую сторону колонны Сэма. Он неслышно освободил нож и намеренно шумно протопал дальше в комнату. Сэм рванулся к дверям, дернул их изо всех сил, но решетка была заперта, и Рамси показал Сэму короткий ключ. Винчестер затравленно оглянулся, но ничего, способного стать оружием, не нашел. Тогда он рывком оборвал с себя одну ветхую штанину и намотал ее на руку.       Рамси осклабился. Медленно двинулся навстречу, рассчитывая использовать небольшой рост, чтобы поднырнуть и ударить. Сэм не стал стоять. Он согнулся, защищая живот руками. Они сделали почти полный круг, прежде чем Винчестер не выдержал первым.       Он ударил обмотанной левой. Резко, прямо в челюсть. Рамси отскочил и подставил нож, провертел на запястье руку Сэма и чиркнул по ребрам. Тот не заметил, рванул в сторону – и врезался плечом в решетку. Рамси занес нож, прыгнул, и Сэм снес его. Бросил на пол.       Налег на нож локтем, чтобы не вырвался, и вмазал правой в ухо, в глаз. Запал иссяк, когда окровавленная голова Рамси безвольно мотнулась. Винчестер подобрал нож, вырвал из-за пояса ключ, вытряхнул его из кожаной жилетки и, накинув ее на себя, бросился прочь.       Лорд Рамси тихо дышал. Безумные глаза его были закрыты, но на лице блуждала улыбка.       Каменные коридоры тянулись одинаковыми тоннелями. Сэм кашлял, ребро кровоточило. Он оставлял каплю за каплей, как хлебные крошки. Наконец, казалось, через несколько часов, он открыл дверь и его чуть не снесло морозным воздухом. Он оглянулся. Решившись, выскочил в жухлую промозглую осень, во двор замка.       И тут же поскользнулся на лошадином навозе и рухнул в грязь. На верхнем переходе в ладошку прыснула рыжая тонкая девушка, а отсмеявшись, наблюдала, как он поднялся и двинулся дальше.       По счастью, никому не было дела, и удалось укрыться за амбаром, из которого отчетливо тянуло тем самым навозом. Сэм поспешно оглянулся. Жизнь двора шла своим чередом: люди возили тачки, наполненные овощами, таскали корзины с бельем. Медленно вели куда-то внузданную лошадь, а она фырчала и трогала губами плечи проходящих мимо. Боком, осторожно, Сэм продвинулся дальше, за амбар, и чуть было не свалился в отхожую яму. По кромке идти было страшно, но все получилось, и скоро он добрался до сточной канавы, которая потоком уходила под стену замка.       Он сглотнул, но иного выхода не было. Сначала по колено, потом глубже и глубже. У самой стены стало по грудь, от вони тошнило и слезились глаза. Сэм вдохнул поглубже и нырнул.       Она спустилась с перехода в коридоры, а оттуда – в закрытую решетчатой дверью келью с Иксом. Там тихо нашептала увиденное и скрылась снова - собираться.                     Кали закончила последние знаки. Некоторые пари она выиграла, некоторые – нет. Но не это ее интересовало. Каждый знак был скрыт шторой или открытой дверью, а толпа увлеченно следила за обоими экранами – и это был шанс. Она прошептала заклинание и коснулась рисунка – отчего он засветился, как и остальные. В центре комнаты возник невысокий ангел и тень от его крыльев закрыла половину стены. Его печальные светлые глаза обвели присутствующих в поисках вызывавшего, а из рукава в ладонь выскользнул серебряный клинок.       Локи оторвался от раскладывания богатств по карманам и обернулся.       - Кастиил! Не рад тебя видеть, правда.       Толпа замерла, и не думая нападать. Ангел осмотрелся.       - Не понял, - сказал он. – Тогда чего вызывали?       - Это я, - Кали прошла вперед, - Тесса говорила со мной.       - Тесса? Жнец Смерти? - Кастиил нахмурился.       - Да. Она сказала, что мы должны вытащить его – она показала на скрючившегося Винчестера, - иначе погибнет весь мир. У него есть своя работа на этот счет.       Кастиил только заметил экраны. Он потрясенно вглядывался в них.       - А это что?       - Это – клетка Люцифера, - Локи развел руками.       - Как ты это?..       - Экскурсия одноразовая, ангелочек, - Локи состроил скисшую мину. – Смотри, но не трогай.       Винчестер что-то шептал, зажмурившись.       - Кастиил! – вдруг прокричал он. Локи вздрогнул и зажал уши руками.       - Не думал, что он будет так орать, - скривился он. – Так бы звук отключил, как на втором.                     Сэм лежал, раскинув руки. От земли промозгло тянуло. Пахло снегом. Замок нависал каменной громадиной, а вдалеке возвышался лес. По полю стелилась поземка из серой травы; поднимался ветер. Винчестер зажал ребро грязной рукой и поплелся прочь. Поле начало перемежаться кустами, потом была роща, и скоро Сэм вошел в редкий лес. Солнце пробивалось, но не грело, гулял ветер, шелестели листья. Тело закоченело, босые ноги отказывались слушаться, волосы висели сосульками и закрывали глаза, но убрать их – значило перестать обхватывать себя руками и растерять последнее тепло.       Вдалеке послышался лай, потом еще один – и свора залилась под переливы дудки. Сэм облокотился на дерево. Ни спичек, ни зажигалки. Сумерки. Колючий от мелких веток подлесок поранил ноги, и за все время не встретился ни ручей, ни куст с ягодами. Беглец стер плечом слезу со щеки, посмотрел в небо:       - Кас, ты меня слышишь? Кас, помоги мне. Кастиил!       Собаки приближались. Они повизгивали от нетерпения, и слышался лошадиный топот. Сэм выглянул из-за дерева: два конных силуэта, окруженные сворой, неторопливо приближались со стороны замка. Они о чем-то тихо переговаривались, и один из голосов был знакомым трещиноватым и молодым. Второй всадник откинул длинные волосы через плечо, повернулся вполоборота. Показалась тонкая талия и небольшая грудь.       Бежать Сэм больше не мог. Он снял с руки заскорузлую ткань и перемотал ею кулак с зажатым ножом. Подождал, пока всадники подъедут поближе и пропустил момент, когда первый пес его таки нашел. Поднялся низкий лай и гомон, из пасти летели слюни на жухлую траву. Но когда подошел спешившийся Рамси, возле дерева на коленях, свернувшись и спрятав голову в руках, вздрагивая от каждого лая, скорчился совсем непохожий на беглеца.       По знаку хозяина собаки умолкли. Теон осмелился поднять голову и увидел прямо перед собой опешившего лорда Болтона. Вонючка всхлипнул и бросился к лорду, обвил руками его колени и глухо, безудержно зарыдал.                     Сэм увидел первого пса, успел махнуть кулаком с ножом, но все потемнело и навалилась тяжесть. Он ощутил под спиной мягкую шерсть, перед глазами плавали цветные мушки и кренделя, а голову вакуумным пузырем охватила тишина. Сквозь гул в ушах и пляшущие пятна он понял, что к нему кто-то подходит и отчаянно взмахнул ножом раз, второй. Он пытался отползти от силуэта, но тот был все ближе и наконец железной хваткой прижал запястье Сэма к его груди. Он дернулся, вакуум лопнул и бульканье сложилось в отдаленно знакомый голос:       - Сэм, это я. Сэм! Все закончилось, это Кастиил, Сэм!       Кастиил?!       Сэм замер, проморгался и, наконец, силуэт прояснился в знакомое лицо Джимми Новака. Вокруг стояли люди, богато украшенный зал замер, смотря на него. Некоторые зажали носы и поспешно отошли подальше.       - Сэм, Сэм! Видишь меня? Слышишь? – Кастиил обеспокоенно заглядывал Сэму в лицо. – Ты ранен, не двигайся, - Кастиил накрыл кровоточащую рану, его ладонь засветилась и через несколько секунд боль утихла. Сэм огляделся.       - Да, ясно вижу.       - Ну и видок у тебя, - протянул Локи.       - Эти тут зачем? – опершись на локти, поинтересовался Сэм.       Кастиил оглянулся. Кали сжимала запястье, остальные хмурились и перешептывались. Один стоял подальше, его повязка недобро светилась белым. Ангел подхватил Сэма и поспешно ретировался. В следующий раз он сложил крылья только перед входом в заброшенную лачугу посреди темного леса. Сэм отошел и окинул взглядом перепачканное пальто ангела, усмехнувшись.       - Ничего страшного, - Кастиил провел по нему ладонью, и оно стало чистым как прежде, - подойди сюда.       Сэм приблизился.       - Ну, - Кастиил отошел, - я слабо ориентируюсь во временах и моде, но мне кажется, что это люди носили лет четыреста назад, - прищурился он. Сэм осмотрел себя:       - Как знать, - он пожал плечами. – Я не понял, как так вышло.       - Я тоже.       Вдруг Сэм прислушался, показал Кастиилу знак помолчать. Перехватил нож за лезвие и швырнул в темноту. Скрылся между деревьев и спустя минуту притащил олененка.       Кастиил нахмурился, глядя на счастливую улыбку Сэма.       - Расскажи мне, что ты помнишь? – спросил он, когда их лица озарило пламя, а с олененка закапало в костер.       Сэм пожал плечами:       - Как схватил Михаила и мы упали вниз. Потом ничего – и вот я лежу в зале, полном нелюдей, а ты почему-то считаешь, что это хорошая компания.                     Люцифер поднял руку, чтобы снять с плеча Теона очередной пластик кожи – он только что надрезал его как манго и теперь снимал кожуру. Было скучно, оливок больше не хотелось, кресло осточертело и настроение было ни к черту. Он махнул рукой и отвернулся. Теон облегченно затих. Вдруг дыхание его изменилось, стало глубоким и частым. Люцифер с интересом обернулся: он не хотел пропустить какое-нибудь развлечение. Но на месте Теона теперь возвышался Сэм Винчестер во всем великолепии шотландской клетки и джинс. Он огляделся, широко раскрыв затянутые пеленой глаза и, увидев архангела, рвано выдохнул и сделал шаг назад. По щекам одна за другой покатились крупные слезы, а Люцифер расплылся в улыбке и скорчил милую рожицу:       - Сэм Винчестер! Рад тебя видеть. Очень скучал по тебе.