Jasper and the Dragon

— Диаспро, ты все не так поняла!       Слова Ская оказались последними гвоздями в крышке гроба. Принцесса Айсиса с трудом держала в руках как себя, так и эмоции, переполнявшие душу. Ненависть и горечь смешались в одно, стремительно подтачивая ментальное здоровье. У Диаспро мало того, что кружилась голова, так и появилась тошнота с ознобом, хотя на хрупких плечах красовалась тяжелая алая мантия подбитая мехом редкой лисы.       Принцессе потребовалось много моральных сил, чтобы не разреветься посреди коридора убогой рыцарской, рискуя попасться на глаза посторонним. Горло неприятно саднило, но Диаспро была выше всего этого. — А что я не так поняла? — Тихим, чуть хриплым голосом поинтересовалась принцесса, старательно смотря в сторону. — Эта простолюдинка назвала тебя своим парнем! Неужели ты встречался с ней в тайне от меня?! Целовал ее теми же губами, что целовал и меня?!       В ином случае Диаспро взмолилась бы Всевышнему, в надежде на то, что увиденное представление было нелепым недоразумением. Мало ли сколько сумасшедших обитает в мире? Но только вот это не было случайностью или недопониманием. Та рыжая простолюдинка действительно знала Ская и, судя по всему, знала она его значительно ближе, чем это полагалось бы при обычном знакомстве.       Скай молчал. Найдя в себе силы, принцесса Айсиса взглянула на нареченного жениха и поджала губы. Принц Эраклиона густо покраснел, потирая локоть. Со стороны он напоминал нашкодившего котенка. — Тебе даже сказать в оправдание нечего. — С горечью заключила принцесса, морща прелестное лицо.       А ведь стоило знать заранее, что подобное может произойти. Диаспро закусила губу. Самые страшные опасения подтвердились. Принцесса разочарованно покачала головой. Быть может, отправься она учиться в Алфею, все это можно было бы предотвратить?       Скай все еще молчал, но глаз не отводил. Он вообще в какой-то момент до безумия стал походить на собаку. Влажное, чуть виноватое сияние глаз принца перекликалось с томительным ожиданием. Скай внимательно следил за своей девушкой. — Мне правда очень жаль. — Тихо, так, чтобы его было едва слышно, сообщил принц. — Я и не думал, что это так сильно ранит тебя.       Это стало ударом еще большим, чем само осознание факта неверности жениха. Диаспро подкосило. Не веря своим ушам, принцесса посмотрела на Ская. Лицо того ни капли не изменилось, но только сейчас наследница Айсиса ощутила некий темный отпечаток, надежно сокрытый на складками виноватой улыбки.       Он над ней издевается?       Дышать стало тяжело, но это было лишь частью беды. Слезы, так усиленно подавляемые, прорезались в уголках глаз. Диаспро с усилием проглотила возникший ком в горле, не понимая, действительно ли перед ней стоит тот самый Скай или его место занял некто очень похожий.       Специалист цокнул языком. — Я правда не думал, что ты любишь меня так сильно.       Этот выпад был подобен нападению со спины. Живот принцессы скрутило, а пол, всего на мгновение, ушел из-под ног. Диаспро пошатнулась, но не упала. Вместо этого наследница Айсиса облокотилась о подоконник. — Прости, но для меня ты как сестра, а Блум другая!       За всю свою жизнь принцесса Диаспро не слышала более унизительной вещи. Казалось, пойди она на Черное Болото, испорть там платье и вернись назад в Красный Фонтан, ей было бы менее стыдно, нежели сейчас. В девичьем воображении живо всплыл образ растрёпанной рыжеволосой девицы, чья кожа была усеяна тонной веснушек. Тощая, в каких-то обносках и абсолютно дешевых туфлях, оборванка с первого этажа смела соперничать с прекрасной изысканной принцессой?       Сама эта мысль казалась абсурдной шуткой, но лицо Ская было серьезным. Он смотрел на невесту без капли юмора. — Ди, мне кажется, что я люблю ее.       Тут-то в ней все и оборвалось. Диаспро ощутила огромный ком, растущий прямо из сердца. Чувство бесконечной печали поглотило принцессу с головой. Последняя, откровенно жалкая попытка спасти пылающий внутренний мир не заставила себя долго ждать: — Но ты ее почти не знаешь! Скай, опомнись, какая любовь?! Какая простолюдинка, когда у тебя есть я?!       Это было чудовищное унижение. Диаспро явно ощущала, как самооценка стремительно падает, но поделать чего-либо принцесса не могла. Ей нужны были ответы. Степень внутреннего отчаяния была настолько сильной, что принцесса Айсиса была готова броситься в ноги любимого, лишь бы получить вожделенный ответ. — Чем я ее хуже, Скай?!       Принц отвел взгляд в сторону, так и не сказав и словечка. — Ты ее знаешь от силы пару месяцев, а я с тобой с самых пеленок! — Стоило отчаянию перегореть, как его место занял гнев. — О чем ты вообще думал, изменяя мне с этим отребьем?! — Не смей так говорить о Блум!       Тут-то пассивность и исчезла. Скай встрепенулся. Он совсем не чувствовал себя виноватым. Наоборот, его наглые, оттого и скрываемые глаза заблестели недобрым огоньком, но Диаспро было на это плевать. Охваченная праведным гневом, принцесса не контролировала свои слова. — Но я же права! Права, Скай! Она — отребье! Ты видел ее одежду? Да она вся в пятнах! Из футболки торчат нитки! А эти туфли?! Сколько они пережили войн, Скай?!       Она была необъективна. Диаспро это прекрасно понимала, но успокоиться не могла. Одно единственное пятно на джинсах разглядеть было трудно, особенно если не присматриваться, а футболка была обычной. Обычной настолько, что обращать внимание на ее качество было несколько глупо. Но Диаспро обращала, поскольку перед ней была не обычная простолюдинка, коих на просторах Магикса было тысячи, а соперница. Губы от такого определения обожгло. — Да ты опять о своем! — Принц встрепенулся. Багрянец гнева на его лице стал сильнее. — Диаспро, нельзя смотреть на одежду! Главное в человеке — это душа! Блум прекрасная девушка!       Принцесса поджала губы. Эфемерное определение некой души ужалило Диаспро похуже ядовитой змеи. Наследница Айсиса была готова разрыдаться в любую минуту, но все же она держалась. Держалась, пусть и тряслась от бессильного гнева. — Да что в ней есть такое, чего нет у меня?! Объясни!       Она была готова ко многому, но только не к молчанию. Скай смущенно отвел взгляд в сторону, нервно заламывая пальцы. Принц думал и это было непривычно. — Ну… Она добрая? — Добрая?       Было трудно сказать, что именно смутило Диаспро больше: размытое определение сомнительной черты характера или неуверенный тон пока что действующего жениха? Скай перебирал варианты ответа также быстро, как дети перебирают камешки на янтарных четках. — Да, добрая! — Заявил специалист с большей уверенностью. — Добрая, милая, заботливая! — Что же такого доброго она совершила, чтобы ты предпочел ее мне?!       Снова повисла пауза. Скай задумался, все также глупо заламывая пальцы на руках. Эта привычка была отвратительна и скорее по привычке, нежели из желания Диаспро ударила жениха по пальцам веером. Принц от неожиданности воскликнул и отпрыгнул на расстояние вытянутой руки. — Она, как минимум, уважает меня и не бьет веером! — Воскликнул Скай. — И это доброта?! — Неожиданно гнев стал стихать. Скай не был умным человеком, а на дураков, как известно, было грех обижаться. Тряска отступила. Диаспро глубоко вздохнула. — Ты безнадежен, Скай.       Стоило успокоиться принцессе, как вспыхнул принц. Он терпел многое, но сейчас эта чаша лопнула. — Да! Она добрая! — Воскликнул Скай. — А еще она фея! Она не такая грубая как ты! И улыбка у нее приятная! И пахнет от нее хорошо! — От меня воняет? — Потрясенно спросила принцесса и принюхалась к руке. От кожи исходил тонкий, едва различимый запах духов.       Впрочем, было ли это уже важно? Теперь терпеть перестала Диаспро. Стараясь сохранить жалкие остатки гордости, принцесса поправила мантию и смерила жениха самым холодным взглядом из всех. Сработало. Скай осекся. Храбрость покинула его, превращая теоретического хищника в жалкое подобие побитой шавки. — Ди… — Довольно! Я тебя услышала. Раз тебе так хочется гулять с простолюдинкой, то давай! Я мешать тебе не буду, но свадьбы не жди. Ищи другую богатую дуру.       Скаю потребовалось время, чтобы осознать смысл сказанного. Желание защищать рыжую фею пропало. — Как это… Свадьбы не будет? — Я не собираюсь терпеть измены. — Заявила принцесса, после чего круто развернулась и пошагала прочь. Ей следовало вернуться на корабль, зайти в свою каюту и выпустить литры слез, прежде чем начать новую жизнь с чистым сердцем.