Jasper and the Dragon

      Диаспро её не просила, но Блум рассказала всё. От момента пробуждения до последних секунд, когда чудовище из видения приблизило отвратительное лицо.              Рассказ вышел коротким, но полным. Не было заминок, запинок или неловкого «эээ», которое часто давало о себе знать во время презентации доклада или проекта, заданного на месяц. Невольно искренне удивилась своей собранности, но в то же время испытывала и лёгкий страх. Голос звучал будто со стороны, но Блум отчётливо ощущала вибрации и колебании, которые дрожали в горле.              Когда рассказ подошёл к концу, ответа не последовало, хотя Блум рассчитывала на испуганный возглас или гневное «А вот выдумывать не надо!». Но ничего. Сил на то, чтобы посмотреть на Диаспро и увидеть её лицо, наверняка белое от страха или обреченности, не оказалось. Блум продолжила разглядывать трещины на своих босоножках.              Одна немая минута сменила другую, а та подтянула третью, когда третья навалилась на четвёртую.               Диаспро молчала. Мягко вибрировал корабль, пронзающий облака.              Потом раздались уверенные, острые шажки. Рядом зашуршало платье. Краем глаза Блум увидела, как цветастая красно-голубая ткань мягко расползлась рядом, напоминая коварные водоросли в море. Только ступишь неосмотрительно в воду — сразу напорешься на бутылку.              Они молчали. Блум подумала, что рядом упавшая ткань выглядит уродливо. Теплый, небесный голубой цвет совершенно не сочетался с глубоким алым оттенком. Это оскорбляло чувство прекрасного, то немногое, что осталось у Блум при себе.              Диаспро вздохнула.              Невольно Блум раскрыла ладонь и уставилась на пальцы. В голове возникло заклинание, но в реальности не удалось выбить даже искру. Хотя взглядом Блум делала и не такое!              Ну да. Её обокрали.              Даже грудь, за которой вроде как билось сердце, чувствовалась сплошным куском льда.              Диаспро вздохнула опять. Её голос прозвучал будто из-за стены.              — Так. Для начала: давай не паниковать.              Но Блум не паниковала. Ей было плевать. Она не видела будущего, не могла опираться на прошлое и слабо ориентировалась в настоящем. Всё то, что она знала и искренне любила, просто разлетелось на осколки острыми углами вверх. На душе было гадко. Мисс Фарагонда, та, которая открыла ей двери в чудесную, волшебную жизнь, оказалась злой ведьмой и убила родителей Блум, после чего уничтожила её родную планету. От мысли, что чай и конфеты ей тянули те же руки, которые наверняка сомкнулись на шее матери, стало тошно. Ещё и корабль дергался, напоминая последний класс младшей школы и групповую поездку на катере. Тогда Блум и обнаружила, что у неё морская болезнь. В тот момент милые туфельки Митси оказались испачканы хлопьями с молоком и спокойная, мирная школьная жизнь Блум на Земле подошла к концу.              Странно всё выходило. Блум слабо понимала людей, которые говорили, что перед смертью вся жизнь летит перед глазами. Теперь понимание пришло. Лениво, будто книжки в библиотеке, Блум копалась в воспоминаниях разной степени старости.              — Если ты принцесса, то это всё меняет!              Наконец, сил хватило на то, чтобы хотя бы повернуть голову в сторону собеседницы. Диаспро сидела рядом на полу. Уродливое платье вздулось на ней, как облако. Трансформация спала, а жаль. Блум сильно нравилось в платье. Да и само превращение было очень красивым. Интересно, а перо какой птицы торчало из продолговатого камня?              — Разве?              Диаспро раздраженно поджала алые губы.              — Да! — Но тут же принцесса Айсиса смутилась. Блум увидела, как заалела шея собеседницы. — Да. Нам, как минимум, не нужно искать принцессу.              — Ты ведь понимаешь, что я бессильна? — Блум защелкала пальцами перед лицом, у уха, у самого носа Диаспро. Та нахмурилась и дунула прямо в лицо. — Я ничего не могу сделать. Мисс Фар… Эта ведьма забрала мои силы. Она вытащила из меня огонь. Я не могу колдовать.              — Я не глупая. — Прорычала Диаспро. Остатки её слишком свежего дыхания щекотали нос. — Я поняла тебя. Ты бессильна, но это не повод сдаваться!              Так говорили девчонки в детских мультфильмах про волшебниц или самые милые члены группы в каком-нибудь соревновательном фильме. В другой день, при других обстоятельствах такие слова сказала бы Блум, но уж точно не сегодня. Веры не оказалось. Была лишь пугающая пустота. С огнём ушло что-то невероятно важное, что нормальными словами Блум описать не могла.              — Так, дай подумать. — Диаспро начала потирать виски, зажмурив глаза. На красивом лице проступили морщинки. — Домино-Домино-Домино. Если я не ошибаюсь, то король Орител приходится пятиюродным братом правителю Кальмории. Мы можем отправиться туда, попросить политической защиты и…              — Пятиюродный брат? Политическая защита? Ты сёрьёзно?              — Ну а что?! — Диаспро резко открыла глаза и уставилась прямо на Блум. Принцесса Домино вздрогнула, когда прямой взгляд золотистых глаз упёрся прямо в неё, пронзая почти что суть. — Кто виноват, что последнее столетие правители Домино брали супругов из местной знати?! Если есть шанс, пусть даже самый маленький, то им нужно воспользоваться!              — Меня считают преступницей галактического масштаба. Думаешь, что мой пятиюродный дядюшка станет рисковать жизнью ради меня?              На губах Диаспро заиграла жесткая улыбка, а Блум поймала себя на мысли, что ей нравится так прямо смотреть на принцессу Айсиса. Глаза всё больше и охотнее цеплялись за детали, которые в обычной жизни ускользали из-за вежливости, приличий и робости. У Диаспро нос оказался не прямым, как виделось изначально, а с лёгким, маленьким уходом в сторону. Её подбородок показался мягче, чем Блум рисовала раньше. А ещё, в овале лица, виделись намёки на щеки. Да, скулы не покинули принцессу, но всё равно лицо, ранее казавшееся собранным из самых острых фигур, обрело больше приятной круглости.              А ещё, наедине, Диаспро просто восхитительно выражала эмоции! Её лицо становилось таким подвижным, что карандаш сам просился в руки. Блум поймала себя на мысли, что эти метаморфозы ей хочется перенести на бумагу.              — Ради тебя? Сомневаюсь. Но если пообещать ему хороший кусочек, где-нибудь в южной точке планеты…              Очарование распалось мгновенно. Блум резко кивнула в знак протеста.              — Она же вся во льдах. И с чего бы МНЕ отдавать ЕМУ кусочек без разрешения короля и королевы?              Диаспро снова нахмурилась. Мягкость, наплывшая ей на лицо, сошла, уступив место прошлой жесткости.              — Они мертвы. Разве не очевидно, что именно ты становишься и королём, и королевой?              Снова накатило мерзкое чувство. Будто они распоряжались, как поступить с домом, который взломали накануне. Ведьма сказала, что её родители мертвы. Диаспро была уверена, что от биологической семьи Блум осталась только Блум. Тем не менее, почувствовать тотальное одиночество не получилось. Едва Блум задумывалась о доме, как на ум приходила Гардения, а в роли родителей неизменно выступали Майк и Ванесса.              «И всё равно. Это неправильно»              — Настоящие правители могут быть живы. Я не собираюсь никому ничего обещать.              Мгновенно Диаспро помрачнела. Её глаза зловеще потемнели.              — Ты хоть понимаешь, сколько людей пожертвовало, ради того, чтобы ты осталась жива?! У тебя нет никакого права бездействовать!              Но даже этот обвиняющий тон не сумел нарушить стену апатичности. Блум не была уверена, что жертвы, принесенные дня неё, имеют смысл. Стало немного жаль Ривена и Брендона. Знали бы они, что творится в её голове, то точно не стали рисковать.              — Подумай о луковоголовом! Подумай о Брендоне! Скае! Своих подругах! — Диаспро неожиданно схватила ладонь Блум и прижала к своему сердцу. Блум мелко вздрогнула, ощутив под пальцами настоящий жар. — Подумай о своей сестре. Подумай о Дафне!              В памяти ярко вспыхнуло золотое пятно. Такое же золотое, как глаза Диаспро. Воодушевление потекло по венам, оседлав кровь. Губы резко обсохли. Сердце забилось в такт с сердцем Диаспро. Апатию сменил стыд за собственное бездействие.              — Но я никому ничего не собираюсь обещать! Это планета, а не кусок пирога!              — Я не говорю, чтобы ты полностью отрекалась от того куска земли! Ты можешь сдать его в аренду. Конечно, при условии, что аренда начнется в тот момент, когда ты вернешь лето в ту ледяную глыбу!              — Как я верну лето без Огня Дракона?! Диаспро, я — бессильна! Да и если бы не этот огонь, той ведьме было бы на меня плевать! — Хотелось сказать, что Белладонна могла бы даже пощадить Блум, не имей та связи с проклятым Драконом, но в самый последний момент язык потянуло в другую сторону. — Я понимаю, что ты хочешь как лучше, но я… Я не смогу помочь. Не сумею всё вытянуть.              — Но ты не будешь ничего тянуть. Мы вместе вытянем. — И снова её решительность передалась Блум. Сама того не желая, принцесса Домино почувствовала воодушевление. — Если проблема в Огне, то предоставь это мне. Домино твоя родина, значит там легче будет связаться с духом Дафны.              — А она здесь причём?              — Причем? Она верховная нимфа! Уверена, ведьма тебя либо обманула, либо не сказала всей правды! — Диаспро посмотрела в сторону окон. Корабль разрезал облака, как нож тёплое масло. — В любом случае, мы узнаем истину. Если повезёт, сможем даже добраться до дворцовой библиотеки. Если верховная нимфа не поможет, найдём ответ в архивах. Всё будет хорошо, Блум.              Разум твердил, что нет. Не будет. Но сердце хотело верить в другое. Немного неуклюже Диаспро толкнула Блум в бок.              — Я слышала, что в своё время библиотека Домино была одной из самых крупнейших! Если она уцелела, то мы сможем найти много чего интересного.              Блум думала, что это никак её не тронет, но улыбка сама напросилась на губы. «Много чего интересного» в исполнении Диаспро уже звучало многообещающе. Принцесса Домино поймала себя на мысли, что так всё действительно и будет.              Интересно. Но не потому, что Волшебное Измерение является таковым, но потому что с губ Диаспро слетит больше всего интересных фактов. В груди приятно потяжелело, после чего у самого сердца замерцала искра. Захотелось смеяться без причины или танцевать, сбросив сандалии.              — Хорошо. Значит, летим на Домино?              — Да. Сначала — Домино, потом — по ситуации.              Будущее проглядывалось плохо, но Блум обнаружила, что настоящее её волнует чуть больше. Под её пристальным взглядом Диаспро мелко вздрогнула и отвернулась, но ничего не сказала. Было странно разглядывать её лицо вот так вот, но Блум искренне понравился профиль. Если в анфас нос был немного кривым, то сбоку он поражал своей правильностью. Своей резкой, будто ножевой, прямотой.              Внешне Диаспро уже могла претендовать на звание идеального политика. Блум верила, что у монархии лицо должно быть только таким.              — Почему ты всё это делаешь? — Блум склонила голову в сторону. — Почему так рискуешь из-за меня?              — Что ты мне предлагаешь? — Глаза Диаспро обиженно блеснули. — Стоять в стороне?              Ей шли все эмоции. Все-все-все. От обиды до горделивой ухмылки, от замешательства до чистого недоумения.              — Ты могла бы… — В груди почти больно сжалось сердце. — Выйти замуж за Ская и занять трон. Я помню, что ты говорила о «ношеных вещах» и «ношеных парнях», но…              — У меня есть гордость. — Диаспро задрала подбородок и посмотрела на Блум так, будто та ляпнула несусветную глупость. — Кроме того, у меня есть человек, с которым я хочу быть. И это не Скай.              От пощечины это отличалось лишь тем, что на лице не проступило следов. В остальном же Блум оказалась лишена твёрдой почвы под ногами. Принцесса Домино удивлённо моргнула, не веря в сказанное. В голове зашумели обрывки фраз Диаспро, Стеллы, собственной совести.              «Она ведь так любит Ская!»              Диаспро улыбнулась и Блум поняла, что её мысли оказались у принцессы Айсиса как на ладони. Неприятное удивление оставило после себя осадок.              — И кто это? Новый принц?              Голова кипела. И где Диаспро могла найти нового ухажера, если Блум всегда была с ней? Не ясно. Блум не видела возле принцессы Айсиса других мужчин, но могла ли Диаспро встретить новую любовь на сайте знакомств? Или Блум пробыла в плену иллюзий несколько лет, за которые освобождённая разумом Диаспро встретила свою судьбу? Горечь на губах усилилась. Захотелось плакать.              — Ага, голубая кровь с манерами селянина. — Диаспро выставила руку вперёд и посмотрела на ногти. Лак, нанесенный совсем недавно, успел потрепаться и кое-где лопнуть. — Страшное сочетание.              — Трудно представить.              — И не говори. Никогда бы не подумала, что такое вообще возможно. Но оно есть.              Боль по ощущениям была очень близка к зависти. Теперь смотреть на Диаспро прямо оказалось стыдно. Блум резко отвернулась и уставилась вперёд.              — И что в этой «голубой крови» такое, что растопило твоё сердце?              — Сложный вопрос. — Диаспро прекратила рассматривать ногти и покачала головой. — Я когда увидела, подумала: ну и селянин! Одежда небрежная, волосы — гнездо. И какие волосы! Преступление, что такие красивые, необычные волосы и не знают хорошего ухода. — Когда она тронула её волосы, Блум мелко вздрогнула. Диаспро пропустила рыжие пряди сквозь свои пальцы и едва слышно выдохнула. — А потом эта сельская голубая кровь открыла рот. Обычно после этого все романы подходят к концу, но мне понравилось то, что она сказала. Она увидела во мне человека.              Дыхание Блум перехватило, когда Диаспро подвинулась ближе и ласково улыбнулась. Рыжая прядь оказалась заткнута за ухо.              — То, что я чувствую сейчас, я не чувствовала даже со Скаем. И, знаешь, за это чувство нужно сражаться.              Когда их губы встретились, Блум подумала, что искра в её груди набирает силу. В голове моментально возникла цепочка действий: поиск информации в библиотеке — битва с Белладонной — воссоединение с командой — спасение мира. Все проблемы стали прозрачными и пустяковыми. Каким-то образом Блум узнала, что нужно сделать, чтобы вернуть мир в Волшебное Измерение.              Дракон внутри неё сходил с ума от страха утраты оболочки волшебного огня и искажал измерение, давая время на исправление. Но это неважно. Важно сдержать завтрак в пределах желудка до тех пор, пока чудесный поцелуй не прервется.       А после… После Дракон проглотит янтарь, чтобы стать сильнее.