Our way

В лагере уже давно все разошлись по своим палаткам, оставив одного паренька следить за костром. Он сидел напротив, укутавшись в огромный кусок ткани, что послужила ему пледом на сегодняшнюю ночь. Когда огонь начинал слегка затухать, Райнер брал сухие ветви из небольшой горочки хвороста рядом и подкидывал их в пламя. В сон совсем не клонило, особенно после того, что им пришлось пережить сегодня. Да и «враг» мог подступить совсем незаметно, так что кто-то должен будет предупредить весь отряд. Сейчас блондин уже и сам сомневался в своем решении сбежать вместе с группой разведчиков в пустошь. В горле то и дело появлялся неприятный жгучий ком, как только Браун представлял перед собой тело погибшего приятеля. «Это я втянул тебя в это» — звенело у него в голове, не давая мыслям покоя. Все что они хотели, это поиграться в сталкеров, исследовать внешний мир, что оставила за собой война и эпидемия, но все зашло слишком далеко. Красочные истории выживших оказались лишь выдумками, бреднями, либо просто сказками для таких детей, как они, а Райнер в них так свято верил. Он укутался в ткань сильнее, почти закрывая свое замершее лицо от несильного ветерка. Пламя у костра колебалось то влево, то вправо, пьяня разум своими легкими движениями. Парень пытался как-то взбодрить себя, лишь бы не провалиться в сон, поэтому он слегка поерзал на одном месте и потер одну одубевшую ладонь о вторую, стараясь их согреть. Вдруг его губы растянулись в глуповатой улыбке, после чего он проговорил: «Ты бы, наверно, сейчас смеялся надо мной. Да, Марс?» Сзади послышался шелест и хруст, после чего Райнер насторожился, вслушиваясь в дальнейшие звуки. Что-то медленно, но осторожно, приближалось к нему. Рука потянулась к заряженному дробовику, что лежал рядом на земле. Шаги становились ближе, но он не понимал, откуда именно теперь были они. Неужели так разыгралась детская фантазия? Шум стих, наступила мертвая тишина, которую иногда пронзал свист ветра. Может заяц или другая живность, вряд ли бы ходячие не издавали бы никакого кряхтения и рева. Браун спокойно выдохнул накопившийся в груди воздух и опустил оружие на место. Он даже не заметил, как задержал дыхание, от чего ему после вскружило голову. Блондин поправил на себе ткань и устроился на месте поудобнее, как в один момент его глаза встретились с чужими. Парень взвизгнул и упал на спину, стараясь найти правой рукой дробовик, но тщетно. Позже ему удалось разглядеть в силуэте того паренька, которого им удалось спасти в городе. Худощавый, длинный, одетый в свою кожаную куртку, что была сильно велика ему. Он сидел перед Брауном на корточках и удивленно рассматривал того, но не решался заговорить. -А, — начал, приходя в себя, Райнер — это ты. Он нелепо улыбнулся уголками бледных губ, после чего снова сел на землю. Тревога начала отступать, как только блондин осознал, что это всего лишь человек, да и теперь он не сидит в гордом одиночестве. Можно было бы и разбавить атмосферу парочкой левых разговоров, однако ему хотелось сейчас и узнать незнакомца поближе. -Почему не спишь? — он попытался сказать эту фразу как и большинство старших, таким грубым и спокойным голосом, но все свелось на легкую дрожь. Темноволосый так и не ответил, лишь устремил свой взгляд на пламя костра, что теперь не колебалось из стороны в сторону. Видимо он был не предрасположен к разговору, но Райнера такой расклад не устраивал. -Ты так и будешь молчать? — парень нахмурил брови и выпрямился — Эй! Ответа, как и ожидалось, не последовало. Блондин скрестил замерзшие руки у себя на груди и его взгляд упал на ладони парня. Такие бледные, с длинными и худыми пальцами, которые были скреплены в замочек. -Ты замерз? — уже более спокойно спросил Райнер, стараясь хоть как-то разговорить собеседника. В ответ тот лишь повертел головой в разные стороны и вновь стих, смотря на огонь. «Ты пришел, чтобы просто посмотреть на костер?» — Браун был просто в недоумении с такого отношения к себе. Как никак, если бы он не нашел этого странного паренька в доме, тот бы давно погиб от рук зараженных, или умер от голода. -Как тебя, хотя бы, зовут? — отчаянно проговорил Райнер, но вряд ли он уже надеялся на какой-нибудь ответ. «Бертольд» тихо послышалось со стороны паренька. Браун широко улыбнулся и хитро взглянул на того. -Все же говоришь, — он слегка наклонился к новому знакомому — Меня Райнер зовут. Однако взгляд Бертольда все еще смотрел на огонь, но в его глазах блондин наконец заметил что-то. Тревожная пустота, будто перед ним сидел не живой человек. Никаких эмоций на лице, просто кукла, смотрящая вдаль. -Ты жил в этом городе? -Да, — все также тихо послышалось в ответ. -И что там произошло? — Райнер с любопытством наблюдал за парнем, но тот так и не поменялся в лице. Блондин опустил взгляд вниз и заметил, как задрожали ладони собеседника. Видимо он задал слегка неуместный вопрос, однако, откуда ребенку из процветающего города было знать, что происходило вне оборонительных стен. -Они пришли, — Бертольд сделал небольшой вдох и сказал это, после чего вновь замолк и лишь крепче скрепил между собой ладони. -"Они» это — зомби? Бертольд ничего не сказал, только прижал к себе колени и осторожно обхватил их руками, словно боясь навредить им. «Странный» — мелькнуло в голове Райнера в тот момент, но он начал уже с какой-то теплотой смотреть на парня. -Ты замерз? — перевел тему тот и сбросил с себя ту самую ткань — Держи, — Райнер протянул ее брюнету и его губы наконец расплылись в улыбке — так ты согреешься. Бертольд взглянул на кусок ткани, а после на Райнера. Его замерзшие, бледные и сухие губы задрожали, но вскоре скривились в такую нелепую и искреннюю улыбку, от чего второму стало как-то не по себе. Еще минуту назад перед ним сидела неживая кукла, а сейчас, вроде, человек. -Спасибо. Браун только сейчас начал понимать, что в голосе парня не было никаких сил, будто для него каждое слово давалось с таким большим трудом, что еще чуть и он упадет без сил на землю. «Сколько же ты там был?». Ему вдруг стало совестно за такое свинское отношение к новенькому, как ему должно быть сейчас тяжело после всего случившегося. Однако, сейчас не время для допроса, хотя так и хотелось узнать о прошлом Бертольда. Уж чего, а любопытства у Райнера не занимать. -Ты ложись спать, — парень отвел взгляд в сторону и уставился на уже затихавший огонь — тебе нужны силы. Утром отправимся к нам домой — он сказал это и подкинул ветвей в костер, после чего послышался приятный треск. -Домой? — Бертольд спросил так, будто никогда до этого не слышал такого слова -Да, — улыбнулся Райнер, повернувшись к нему — домой. Утром Райнер проснулся первым, а Бертольд спокойно спал в стороне, укрывшись потрепанным пледом, что ночью отдал ему блондин. Он спал, прижимая к себе руками худощавые ноги, одновременно придерживая ладонью спадающую кожаную куртку. Парень выглядел как избитый жалкий зверек, от чего становилось больно смотреть на того. Райнер все еще горел диким желанием разузнать все про Бертольда, но не знал как к нему подступиться. Судя по шуму со стороны палаток, многие разведчики уже поднялись. Значит скоро они выдвигаются обратно. Браун подполз к спящему Берту и осторожно докоснулся ладонью до его плеча, а после потряс, стараясь разбудить того. -Бертольд, — тихо проговорил он — вставай. Темноволосый что-то промычал под нос, затем перевернулся на спину и прошипел. -Х-холодно. В этот момент на Райнера нахлынули эмоции. Ему показалось несправедливым, что даже отдав свой драгоценный «плед» какому-то незнакомцу, тот все же умудрился замерзнуть, в отличии от самого Брауна. Однако, он быстро остыл, как только заметил, что взрослые уже начали собирать свои вещи. -Идем, — блондин поднялся на ноги и поднял дробовик с земли — нам пора идти. Бертольд аккуратно поднялся и уселся на землю, протирая рукой только открывшиеся глаза. Он взглянул на светловолосого и хотел было что-то сказать, но промолчал. Когда парень встал на ноги, Райнер смог полностью разглядеть его тело при свете. Все такое же худощавое, на котором свисала огромная старая кожаная куртка не понятно какого цвета из-за потертостей. На лице, руках и открытых ключицах виднелись ссадины, как старые, так и новые. Глаза впалые с темными синяками, но такие выразительные, что первым делом внимание Райнер обратил именно на них. Печальные, неестественно, казалось бы, большие глаза, в которых не было ничего, кроме болезненной пустоты. Браун тяжело выдохнул, после чего схватил парня за локоть и потащил за собой со словами: «Быстрее». В группе дети шли замыкающими, Райнер нес пару дробовиков и рюкзак с продовольствиями, а Бертольд кое-как тащил на себе потрепанную кожаную сумку, в которой почти ничего не было, но видно как парень то и дело спотыкался на ровном месте от слабости. Блондин сам не понимал свои чувства к новичку, то ли это жалость его грызла в последнее время, то ли презрение. Тут темноволосый оступился, наткнувшись на яму в дороге, и потерял равновесие совсем. Послышался глухой шлепок и лязг металлического кольца на сумке. Райнер обернулся и увидел, как обессиливший паренек пытался подняться на ноги, но тщетно. «Почему ты такой слабый?», — блондин нахмурился и, чтобы не отрываться от отряда, быстро подошел к тому. Он небрежно схватил Бертольда за локоть и помог встать, тот же все никак не поднимал голову на него. Райнер пытался тащить его за собой, но чувствовал, как второй совсем отяжелел и чуть было не падал снова. -Потерпи, — парень нахмурил брови и начал ускорять темп — а то хочешь остаться здесь? На вопрос Брауна брюнет лишь повертел головой и хлюпнул разбитым носом, из которого текла алая кровь. Он попытался убрать ее свободной рукой, но лишь сильнее размазал по лицу. Райнера аж слегка передернуло от увиденного, поэтому он стремительно отвел взгляд на дорогу. Теперь ему казалось ошибкой то, что взрослые решили спасти его, а не оставить в том полуразрушенном доме на съедение ходячим. Зачем им нужен доходяга? Через какое-то время город остался позади, дальше лежала пустошь. Райнер вспомнил, как несколько дней назад они шли этой дорогой в направлению к высоткам, надеясь найти там что-нибудь полезное, но… Парня передернуло от воспоминаний вчерашнего дня: неразборчивые вопли, зов о помощи, кровь. Ему повезло сбежать в дальнюю комнату здания и укрыться там, только вот остальным ребятам из отряда повезло меньше. Особенно «ему». Он сидел, прижавшись к холодной бетонной стене спиной, закрывая ладонями уши, лишь бы не слышать эти крики больше. «Это всего лишь сон, дурной сон! Сейчас ты проснешься, и все будет хорошо!», — говорил про себя Райнер, но с каждой секундой он начинал четче понимать, что все это не детские фантазии. Как только за дверью стихли звуки, Браун осторожно поднялся и, словно напуганный зверек, направился к двери. Гнилая, скрипучая, казалось ее можно было сломать легким движение, она открылась, а за ней растерзанные тела, из ран которых сочилась багряная густая кровь. Парень прикрыл рот рукой, стараясь сдержать рвотный позыв, и после сделал первый шаг. Под обувью что-то хлюпнуло, еще и еще раз. Пол был омерзительно скользкий, один неверный шаг и Райнер мог прилечь рядом с теми трупами. Одно тело вдруг привлекло его внимание, но когда блондин рассмотрел черты его лица, то ужаснулся. В нем он увидел своего приятеля, с которым увязался в этот злополучный поход. «М-марс», — парень сделал неосторожный шаг назад и чуть было не споткнулся о металлическую конструкцию на полу. На него нахлынули эмоции, от чего тот бездумно вскрикнул, но вовремя умолк. Где-то поблизости еще могли находиться зараженные. В помещении что-то с грохотом упало на пол, Райнер встрепенулся и с тревогой оглядывался по сторонам. Неужели конец? Его вдруг схватили за локоть и небрежно потащили в противоположном направлении. Блондин поднял глаза вверх и узнал одного из членов отряда. «Но Марсель!», — он отчаянно пытался вырваться свою руку из крепкой хватки разведчика, но тщетно. Друга уже не вернуть, а оставаться здесь было опасно. Парень сам не заметил, как из его глаз хлынули горькие слезы. Теперь он не был тем храбрым солдатом, несущимся беспечно в бой, ему хотелось вернуться домой, чтобы не видеть больше всего этого, чтобы забыть про приятеля. Когда они очутились на улице, Райнер заметил других разведчиков. Их осталось всего пять, хотя в экспедицию шли двенадцать. Рядом с ними был кто-то еще, паренек, который дрожал, стоя на месте. «Мы нашли его в этом здании», — сказал один из мужчин, после чего повернулся к нему и стал успокаивать. «Нам нужно в лагерь, срочно. О потерях доложим потом». На столе стояла старая керосиновая лампа, от которой исходил слабый свет. Райнер лежал на своей койке и наблюдал, как двигалось пламя. Напротив него на полу, прижав к себе колени, сидел Бертольд, устроившись на порванном матрасе. Им пришлось разделить комнату между собой, но Брауна никак не устраивал такой расклад. Почему ответственность лежит на нем? Он поерзал на постели, стараясь выбрать наиболее удобную для сна позу, но через пару минут поднялся и снова посмотрел на парня. Брюнет даже внимания не обращал на соседа по комнате, только смотрел куда-то в пол и, казалось, уже начинал засыпать. Райнер уселся на краю койки и тяжело вздохнул. Вдруг послышался глухой «шлеп», от которого парень чуть подпрыгнул на место из-за неожиданности. Бертольд уже тихо сопел на своем месте, аккуратно сжимая ладонью край старого тонкого пледа. Благодаря освещению можно было прекрасно рассмотреть его впалые щеки, особенно ярко выделялась горбинка на носу. Почему-то сейчас Браун почувствовал дикую жалость по отношению к новенькому. Он ведь такой же ребенок, как и сам Райнер, но почему они оба такие разные? Парень знал, что ему предстоит огромный путь знакомства с Бертольдом, возможно не совсем удачный, но им придется найти общий язык. … -Эй, Бертольд, — послышался бодрый мужской голос — вставай! Райнер бесцеремонно вторгся в комнату, широко открыв дверь, и начал метаться от шкафа с вещами до своего старенького рюкзака, попутно продолжая будить приятеля. Брюнет спал, укрывшись пледом, на небольшой койке. Простыня оказалась вздернута, а подушка вовсе валялась на полу рядом со столом. Бертольд что-то пробубнил себе под нос, после чего стал аккуратно сползать с постели, стараясь ногами достать до пола. Второй, наблюдая за данной картиной, тихо хмыкнул и направился «помочь» тому, гордо шагая босыми ногами по деревянному полу. -Эй, соня, ты меня слышишь? — он схватил того за лодыжку и потянул резко на себя, после чего послышался глухой стук. Берт досадно прошипел сквозь зубы «да сейчас встаю» и затем нахмурил брови, смотря на нарушителя его прекрасного сна. Казалось, сейчас он поднимется на ноги и Райнеру мало не покажется, но вдруг парень смягчился и даже улыбнулся тому. -Доброе утро, Райнер, — Бертольд не спешил вставать с пола, лишь укоризненно посматривал в хитрые янтарные глаза. -Доброе, — блондин издал легкий смешок и принялся снова разбирать свой рюкзак — а ты крепко спишь. Никак не привыкну к этому. -Сбрасывать с постели было обязательно? -Тебя иначе не разбудить. Все же Райнер протянул приятелю руку, которую тот с радостью принял и поднялся. Парень сильно изменился за прошедшие пять лет. Окреп, похорошел, да и Браун смотрел на него снизу вверх. Не верилось, что недавно он был тем самым худощавым, изнеможенным мальчиком, которого нашли в заброшенном здании совсем одного. Сейчас Райнер с досадой вспоминал первый год, когда он начал жить вместе со своим новым соседом по комнате. Берт казался ему жалким, беспомощным и не более. Однако теперь он смотрел на него иначе и жалел за сказанные ранее обидные фразы. Бертольд оказался, на удивление блондина, очень метким стрелком, хорошо разбирался в оружии и во время обучения все схватывал на лету. В плане дисциплины тоже не уступал Райнеру. Благодаря характеру, тот беспрекословно следовал указаниям командования, выполнял приказы и доводил дело до конца. Браун даже немного завидовал его выдержке и спокойствию. «Твои навыки будут полезны на поле боя», — говорил обычно он, поддерживая друга после тяжелых тренировок. -Сейчас мы отправляемся в Равнины, помнишь? Бертольд кивнул своей темной головой и взял со стула серую футболку, начиная натягивать ее на голое тело. Пока он одевался, Райнер успел собрать рюкзак, поэтому спокойно ждал второго в стороне, иногда подгоняя со словами «мы опаздываем» и «быстрее». Равниной местные жители называли огромную территорию южнее города. Несколько десятков лет назад там прошла одна из самых масштабных битв, когда люди с помощью бомбардировки стерли целый мегаполис с лица земли. Сталкеры рассказывали, что теперь на месте того самого мегаполиса находится равнина, словно там ничего и не было. Отсюда и пошло ее название. Недавно поступили вести, что на этой территории обнаружили поселение неких бандитов. Они двигались с юга в сторону оборонительных стен, поэтому задача сталкеров была остановить их. Все экспедиции сейчас утомляли Райнера, ведь, как он говорил, в них не было ничего сочного. Вступив недавно в ряды сталкеров, он лишь выполнял работу какого-то охранника, что отгонял «непослушных детей» с неположенных мест, вот и все. Бертольда, конечно, все устраивало, ведь он считал своим долгом хоть как-то помогать людям, спасших его в тот злополучный день. Такая преданность порой пугала Брауна, ведь кто знает до чего она может довести. Жизнь в городе изменила Фубара. В лучшую ли сторону? Определенно. Райнер закинул лямку рюкзака на свое плечо и покинул комнату, оставив другу возможность запереть дверь.